La importancia de la quinua

En cuestin de pocos aos y con una promocin slo de bajo perfil la quinua, reconocido cereal como "el grano de oro", ha despertado el inters mundial por sus valores protenicos tiles para fortalecer cualquier dieta alimentaria, de ah que muchos pases del mundo demandan la provisin del producto de manera regular y sostenida. Mientras hay un panorama de excelente futuro a nivel internacional sucede que internamente el ndice de consumo de la quinua se increment pobremente tanto as que la produccin que se obtiene en el Departamento en su mayora se destina a la exportacin a travs de ciertas empresas que han formalizado su actividad, en unos casos como acopiadores (rescatistas) del grano de oro y en otros inclusive como elaboradores de una variedad de productos para el consumo masivo en el pas y el exterior. De acuerdo a estadsticas, que no han tenido variantes muy significativas, se sabe que el grano andino viaja desde Bolivia a ms de una veintena de pases ubicados en los tres continentes. Su valor de venta ha ido subiendo de manera paulatina en funcin a la demanda. Se confrontan muchos problemas particularmente en el cuidado de las tierras aptas para la siembra del producto que debe ser preparada convenientemente de manera que se mejore la calidad de la quinua real, la de mayor aceptacin en el mercado externo y que es originaria de la zona intersalar, es decir entre los sala res de Uyuni y Coipasa. Otro punto de referencia para la calidad de la quinua boliviana es Salinas de Garci Mendoza, donde se comenz propiamente la produccin masiva del rico grano protenico. Si bien se trata de un producto orgnico propio de la zona altiplnica de Bolivia su importancia ha trascendido las fronteras del pas y en la actualidad se busca afanosamente la quinua boliviana, tanto en Estados Unidos, Europa y Asia. Todava no se han definido polticas para incrementar la produccin y mejorarla de ah que se hace necesario un intercambio de experiencias entre productores nacionales y otros tcnicos que han logrado innovar sistemas del tratamiento de quinua creando mquinas que van siendo actualizadas tecnolgicamente en la medida de los requerimientos externos y las opciones de exportar un mejor producto nacional. La semana prxima se realizar un Congreso Mundial de la Quinua en centros productivos del grano tanto en Oruro como en Potos. Productores de quinua intercambiarn experiencias para mejorar la calidad del grano dorado cuyo valor nutritivo debe aprovecharse al mximo a travs de tecnologa especial que respete ciertas condiciones del tratamiento del producto. Autoridades del Ministerio de Desarrollo Rural deben extremar recursos para permitir un amplio trabajo entre expertos invitados, productores, investigadores y tcnicos que coordinen las futuras actividades para precautelar un patrimonio altiplnico tan importante y considerado como el alimento para el prximo siglo debido a su maravillosa composicin de aminocidos y sus incomparables nutrientes que definen a la quinua boliviana como el alimento ms completo del planeta.

La quinua es buena en muchas formas :

La quinua es un alimento rico ya que posee los 8 aminocidos esenciales para el humano, lo cual hace que la quinua sea un alimento muy completo y de fcil digestin. Tradicionalmente los granos de quinua se tuestan y con ellos se produce harina. Tambin pueden ser cocidos, aadidos a las sopas, usados como cereales, pastas e incluso se fermenta para obtener cerveza o chicha, bebida tradicional de los Andes. Cuando se cuece toma un sabor similar a la nuez. La quinua molida se puede utilizar para la elaboracin de distintos tipos de panes, tanto tradicionales como industriales, ya que permite mejorar caractersticas de la masa, hacindolo ms resistente, lo cual favorece una buena absorcin de agua. Esto se incrementa si se utiliza una mezcla de quinua y amaranto morado (o alegra). Se efectuaron estudios comparativos de panes, en uno de los cuales se utilizaba una mezcla de quinua y amaranto, y en otro maz y amapola; y en dicha evaluacin se observaron diferencias en la absorcin de agua. La harina de quinua se produce y comercializa en el Per, en Bolivia y -en menor cantidad- en Colombia, donde sustituye muchas veces a la harina de trigo y enriquece as sus derivados de panes, tortas y galletas. Desde el ao 2007 se est desarrollando su cultivo y consumo en el norte de Argentina y el norte de Chile, y el 20 de febrero de 2013 la ONU declar el Ao Internacional de la Quinua. Uno de sus platos tpicos de la zona del Cusco es el pesqu o pesk, que se prepara con leche, quinua y queso y se puede combinar con huevo frito e incluso con un trozo de churrasco de carne; tambin se utiliza cada vez ms para relleno de empanadas. Un problema para la masificacin de la produccin de quinua es que posee una toxina denominada saponina que le otorga un sabor amargo caracterstico. Esta toxina suele eliminarse a travs de mtodos mecnicos (pelado) y lavando las semillas en abundante agua. Medicinales La quinua es considerada ancestralmente tambin como una planta medicinal por la mayor parte de los pueblos tradicionales andinos. Entre sus usos ms frecuentes se pueden mencionar el tratamiento de abscesos, hemorragias, luxaciones y cosmtica. La quinua tambin contiene altas cantidades de magnesio, que ayuda a relajar los vasos sanguneos, y que es utilizada para tratar la ansiedad, diabetes, osteoporosis y migraa, entre otras enfermedades. 6 7 Rituales Como grano madre, la quinua forma parte de diversas ceremonias y rituales andinos, que fueron prohibidos por los europeos durante la conquista espaola. ste fue un motivo por el que el cultivo de quinua y de la kiwicha fueron prohibidos, al considerarlos asociados a rituales paganos.La quinua posee un excepcional equilibrio de protenas, grasas y carbohidratos (fundamentalmente almidn). Entre los aminocidos presentes en sus protenas destacan la lisina (importante para el desarrollo del cerebro) y la arginina e histidina, bsicos para el desarrollo humano durante la infancia. Igualmente es rica en metionina y cistina, en minerales como

hierro, calcio y fsforo y vitaminas, mientras que es pobre en grasas, complementando de este modo a otros cereales y/o legumbres como las vainitas. El promedio de protenas en el grano es de 16 %, pero puede contener hasta 23 %, lo cual es ms del doble que cualquier cereal. El nivel de protenas contenidas es cercano al porcentaje que dicta la FAO para la nutricin humana. Por esta razn, la NASA considera el cultivo de la quinua como un posible candidato para sistemas ecolgicos cerrados y para viajes espaciales de larga duracin.8 La grasa contenida es de 4 a 9 %, de los cuales la mitad contiene cido linoleico, esencial para la dieta humana. En contenido nutricional de la hoja de quinua se compara a la espinaca. Los nutrientes concentrados de las hojas tienen un bajo ndice de nitrato y oxalato, los cuales son considerados elementos perjudiciales en la nutricin. Puede consumirse por celiacos al no contener gluten