Dudas ticas de la clonacin de clulas madre humanas

DR. L. ARENAS VILLARROEL*

19.05.2013 | 03:42

En relacin con algunas de las reseas periodsticas en torno al artculo publicado en la revista cientfica "Cell" este 15 de Mayo pasado por un equipo de investigadores bajo la direccin de S. Mitalipov, de la Oregon Health & Science University, deseara hacer algunas consideraciones desde el punto de vista de la Biotica. En este artculo se describe la tcnica, salvando algunos obstculos previos que lo impedan, para la obtencin de clulas madre embrionarias a partir de la transferencia nuclear de una clula adulta a un ovocito (vulo) enucleado (al que se le ha extrado su ncleo previamente) y al que se le estimula para su reprogramacin en clula tutipotencial, consiguiendo su desarrollo como un nuevo embrin, con el objetivo de que cuando llegue al quinto-sexto da de desarrollo (fase de blastocisto) se extraigan las clulas de su interior conocidas como clulas de la masa interna o clulas madre. El objetivo principal es demostrar que se pueden llegar a alcanzar estados de diferenciacin de estas clulas madre que ms tarde podran convertirse en clulas de tejidos concretos del cuerpo humano. Como han sealado varios autores, en todos los mbitos de la ciencia, y por supuesto en todo aquello que afecta al enfermar humano, no se puede dejar de investigar y no se puede dejar de desarrollar una tcnica por el potencial mal uso que se pueda hacer de ella. Desde un punto de vista tico, la utilizacin de una tcnica o procedimiento, al igual que el uso de un medicamento, son lcitos cuando los beneficios que se van a obtener son claramente mayores que los efectos secundarios o los perjuicios que se pudieran ocasionar con su obtencin o con su uso. Ante la cuestin de la licitud tica del procedimiento descrito en este experimento, hay que sealar que el procedimiento no tiene en s mismo ningn valor teraputico de aplicacin inmediata como de muchas reseas periodsticas parece desprenderse, sino que representa un paso ms en el largo camino que se trata de abrir de cara a la consecucin de lneas celulares que pudieran constituirse en el futuro como cultivos de diferentes tejidos sanos del cuerpo humano para sustituir a esos mismo tejidos enfermos o cuando enfermen. Desde el desarrollo de la FIV (Fecundacin In Vitro) en la segunda mitad del siglo XX hemos comprobado como el ser humano es "llamado a la vida" no solo de forma natural, sino tambin a travs de procedimientos tcnicos por otros seres humanos, no resolviendo algunos de los problemas derivados de este imperativo tecnolgico como es el destino de los embriones "sobrantes", la detencin del desarrollo de los mismos por congelacin, etc. Es menos humana Louise Brown y el resto de los miles de nios nacidos por FIV que el resto de los nios? Obviamente no. Por ello cuando contribuimos a desarrollar un nuevo embrin a travs de los diferentes procedimientos que hoy en da son posibles, adems de la FIV, no podemos ignorar que estamos ante un nuevo ser humano en fase embrionaria, sujeto de unos potenciales derechos, sobre los que cada grupo investigador, al igual que

hacemos los clnicos con los pacientes, debemos reconocer, valorar y respetar en pro de su autonoma. El resumen del artculo termina con la afirmacin de que el resultado del estudio "sugiere que hay una eficiente reprogramacin de las clulas somticas a un estadio pluripotencial". Con todo respeto quiz sera ms exacto decir que con el ncleo de una clula somtica adulta, introducido en un vulo femenino y estimulado convenientemente se reprograma este vulo para que se ponga en marcha el proceso formacin de un embrin cuyo genoma es idntico al del individuo del que procede el ncleo (lo que en la prctica equivale a una clonacin del mismo) En una primera aproximacin se vislumbran dos problemas ticos que no se resuelven: a) Se inicia el desarrollo de un embrin humano que, en una determinada fase se destruye, para quedarnos con las clulas madre del mismo y b) Se produce en la prctica una clonacin de un ser idntico al donante del ncleo de la clula somtica, aunque se detenga su desarrollo en la fase embrionaria que conviene al proceso experimental. Despus de la experiencia de estas ltimas dcadas en que encargamos el sexo, el color de los ojos, el color del pelo y hasta el color de la piel de nuestros hijos, -como qued registrado hace un tiempo en que apareca en la prensa nacional que madres negras queran parir hijos blancos- Alguien duda de que habr quien pudiendo pagarlo no encargar un hijo igual a s mismo o a un hijo fallecido previamente?. Aunque en este momento la clonacin humana sea un punto en el horizonte, claro que habr tambin quien conociendo las tcnicas adecuadas no pueda resistirse a la tentacin de obtener un "dolly" humano. Los investigadores y cientficos estn sometidos en primer lugar al dictado de sus conciencias, pero como son exactamente igual que el resto de los seres humanos, estn sujetos a sus mismas tentaciones de poder y prestigio. Por qu si no las legislaciones de los diferentes pases prohiben la clonacin y los Organismos Internacionales y la prctica totalidad de los documentos sobre Biotica alertan constantemente sobre ello y nos insisten en el respeto a la dignidad del ser humano y a la proteccin del mismo cuando es ms vulnerable? Por ello, los investigadores y los clnicos, deben tambin someterse al Control de los Comits ticos de Investigacin de sus Estados, Universidades, Hospitales o Centros de Investigacin. Hay mltiples enfermedades que esperan respuestas de la comunidad cientfico-mdica y deben hacerse todos los esfuerzos posibles en conseguirlas, pero toda actividad cientficomdica debe ir siempre de la mano de la reflexin tica que nos ayude a seguir los caminos ms adecuados para el ser humano.