NOTAS Y DISCUSIONES

tica civil y religin

JOS MARA MARDONES
Instituto de Filosofa, CSIC
La tica civil es el conjunto moral m-
nimo aceptado por una determinada
sociedad donde se salvaguarde el plu-
ralismo de proyectos humanos, la no
confesionalidad de la vida social y la
posibilidad de una reflexin tica ra-
cional. As entendida, la tica civil se-
ala una instancia normativa social,
ms all o por encima de los usos con-
vencionales, de la compulsin institu-
cional 'o de la normativdad jurdica
positiva. Indica el grado de madura-
cin tica de una sociedad, o si se pre-
fiere, el nivel tico alcanzado por una
determinada sociedad. Apunta en su
dinamismo hacia un ideal tico univer-
sal capaz de acoger a todos los hom-
bres de una poca determinada; est
transida, por consiguiente, de un im-
pulso tico unversalsta, que vendra
dado por una moral pblica universal.
Dicho de otra manera, la tica civil
marca el nivel tico de una sociedad y
la sensibilidad moral que impulsa a la
humanidad en un momento histrico
determinado (M. Vdal, 1992, 43 Yss.;
V. Camps, 1991, 451 Yss.),
El desafio de nuestro tiempo
Va creciendo la conciencia de que vivi-
mos en una sociedad del riesgo (D.
Beck, 1986; A. Giddens, 1993). No se
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trata de los inevitables costes, no que-
ridos ni pretendidos que han acompa-
ado al desarrollo de la modernidad.
Es la modernidad misma, sus factores
determinantes, los que constituyen una
amenaza. La novedad radica aqu: la
ciencia, la tcnica, la economa, la bu-
rocracia. se estn convirtiendo en peli-
gros para la sociedad moderna misma.
El crecimiento de estos factores de la
modernizacin, lejos de mejorar la si-
tuaci6n de la modernidad, la empeora:
producen unos riesgos crecientes en la
misma medida en que aumentan sus
posibilidades de dominio.
Esta situacin de riesgo es general,
afecta a todos. No se pueden margina.
lzar los daos y, como aconteca con
la sociedad de clases, desviarlos hacia
una parte de la sociedad con provecho
para la otra. La creciente desertizacin
de la ecoesfera o la destrucci6n de los
mundos culturales de sentido no bene-
ficia a nadie. Todos se producen dao
a s mismos. Como lo expresa el teri-
co de la sociedad del riesgo, Ulrich
Beck (1986, 50), podemos decir que se
da un perjuicio colectivo autonflg-
do, ya que los efectos circulares del
riesgo afectan a ejecutores y vctimas.
En expresin popular plstica: en la
sociedad del riesgo hasta los ms ricos
tosen por contaminacin. Todos somos
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NOTAS Y DISCUSIONES
iguales ante el agujero de ozono y el
cncer de piel.
En esta situacin de incertidumbre
terica y prctica, la propuesta que se
abre camino y parece la ms aceptable
por todos, participantes y afectados, es
la autolmtacn, autorrestricci6n, res-
ponsabilidad y mesura (C. Offe, 1992,
327).
Pero apelar a una autorrestriccn
inteligente (J. Habermas), equivale a
solicitar, en una sociedad democrtica,
que la mayora de la poblacin sea ca-
paz de orientarse hacia la autodiscpli-
na moral autnoma, hacia el autocon-
trol civilizado. Dicho de otra manera,
requiere que las masas se guen por
criterios de responsabilidad. Esta tica
genernlizada de la responsabilidad (C.
Offe, 1992, 342) no se puede producir
por medio de ninguna ingeniera social
ni por coercin jurdica, ni. menos,
por la sabidura de los expertos. Es
una suerte de sentido comn civiliza-
do, de sensibilidad moral, de tica ci-
vil, que no son independientes de las
tradiciones, de las instituciones y de
las formas de vida social. La socializa-
cin y los contextos asociativos juegan
un papel importante en la creacin,
transmisin y desarrollo de esta sens-
bilidad moral clave para una tica de
la responsabilidad generalizada.
Un problema, como atisbamos ya,
donde se dan cita la teora moral y la
sociolgica. Como vamos a ver a conti-
nuacin, no faltan reflexiones donde
ambas se integran a la hora de las pro-
puestas para una formacin moral
para nuestro tiempo. Y aqu aparece
tambin la religin.
Fortalecer la sociedadcivil
Hay una suerte de coincidencia o con-
senso entre los analistas polticos a la
hora de apuntar soluciones para la cr-
sis actual: urge fortalecer la sociedad
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civil (Habermas, 1992, 443 Y ss.: C.
Offe, 1992, 339 Yss.; M. Walzer, 1992,
31 Y ss.: P. Berger, R.J. Neuhaus, 1977;
J. Keane, 1992,42 Yss.). No se podrn
frenar las patologas del desarrollo
econmico, del poder del Estado, de lo
militar o tecnolgico, como tampoco
de las disfuncionalidades de la educa-
cin, la sanidad, el consumo o el trfi-
co. por no hablar de los problemas de
la inmigracin, la droga o el sida, sin
la participacin responsable de los ciu-
dadanos. Estos problemas colectivos
exigen para su buen tratamiento una
actitud participativa y solidaria de los
ciudadanos. Y esto requiere la revitali-
zacin de ese espacio de asociacin
humana sin coercin, o esa trama de
relaciones formada en nombre de la
familia. la fe, los intereses y la ideolo-
ga, que llenan este espacio denomi-
nado sociedad civil (M. Walzer, 1992,
31).
A la hora de las propuestas concre-
tas para una movilizacin del capital
moral pblico de una sociedad, tanto
neoconservadores, como comuntars-
tas o tericos crticos, miran hacia las
denominadas estructuras ntermedas,
Parece que por aqu predominante-
mente se puede asegurar la elevacin
de la responsabilidad ciudadana: gene-
ralizar la capacidad de compromiso de
las> reglas consideradas como vlidas e
implicar en ellas a los ciudadanos. Las
estructuras intermedias gozan de la ca-
pacidad de dotar a los individuos de
una relacin directa, cara a cara, que
satisface los deseos de participacin y
reconocimiento personal en una socie-
dad dominada por los sistemas y las
lgicas annimas. Eliminan as el te-
mor y proporcionan la seguridad res-
pecto a los comportamientos de futu-
ro. Dotan, de esta manera, a los indivi-
duos de un vnculo temporal y de sen-
tido, que convierte a estas asociaciones
o estructuras intermedias en mbitos
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NOTAS Y DISCUSIONES
de participacin comunicativa y de in-
tercambio de informacin y de refle-
xiones sobre las preferencias sociales,
los valores, etc. Es decir, se convierten
en viveros de reflexin pblica no fal-
seada estratgicamente y de vehculos
de educacin y transmisin de valores
y comportamientos.
Pero, tampoco hay que ocultar la
ambigedad que recorre a estas estruc-
turas intermedias: se pueden ncurvar
sobre s mismas, sus intereses particu-
lares o localistas, o sobre determinadas
tradiciones o interpretaciones restrin-
gidas, cercenando as la capacidad de
generalizacin y de avance hacia unos
intereses unvcrsalzables y una teora
moral unversalsta,
No se discute que uno de los lugares
donde se generan estas estructuras in-
termedias es el mbito de la religin.
Tradicionalmente se le ha considerado
como el portador social del sentido por
excelencia. Le corresponde a la religin,
por tanto, ser uno de esos posibles espa-
cios de formacin de actitudes y valo-
res, de vinculacin entre los individuos
y de orientacin en los comportamien-
tos. Pero, como ya hemos indicado, le
rodea la ambigedad, quiz ms que a
ningn otro de los generadores y porta-
dores sociales de sentido y de compor-
tamientos ticos. Vamos a detenemos
en las potencialidades de la religin
como mbito para la revitalizacin de la
sociedad civil y de la tica civil.
Funciones de la religin
en la sociedad civil
Supuesto que la religin sigue siendo
uno de los grandes movilizadores de la
sociedad civil, conviene atender al modo
Cmo acta. Las recientes discusiones
en la filosofa social y poltica nos pro-
porcionan material ms que suficiente
para observar las funciones adscritas a
los contextos asociativos religiosos sin
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tener que recurrir a las funciones tra-
dicionales estudiadas por la sociologa
de la religin.
La educacin de la mirada
Tomamos la expresin de R. Bellah y
colaboradores (1991, 254 Y ss.), Para
estos estudiosos democracia equivale a
capacidad de prestar atencin. No des-
parramarse en una dispersin ftil,
sino concentrarse en las necesidades e
intereses de todos, especialmente los
ms necesitados. Esta capacidad de
prestar atencin es una categora reli-
giosa que est presente tanto en el zen-
budismo como en el cristianismo. Su-
pone apertura a la experiencia, con-
centracin y estar activamente donde
se est; una especie de iluminacin,
que exige autocontrol, disciplina y des-
centramiento de s.
Sin ciudadanos con la mirada, la
atencin educada, no superaremos la
mayor forma de distraccin colectiva
de nuestra sociedad moderna: el cen-
tramiento en el dinero y el consumis-
mo (BeIlah, 1991, 264). Desde este
punto de vista, la aportacin de la tra-
dicin religiosa que eduque a mirar los
rincones oscuros de nuestra socie-
dad (B. Brecht), a no centrarse en los
propios intereses, cumple una funcin
fundamental para la actitud moral b-
sica, el talante, que requiere la vida de-
mocrtica responsable.
El sentido comunitario
D. Bell (1977, 88) ha sealado la nece-
sidad de compartir y sacrificarse como
una de las condiciones de la vida co-
lectiva comn. La vitalidad democrti-
ca exige esta capacidad que fue deno-
minada por Ibn Khaldun asabiyah,
sentimiento de grupo y disposicin al
sacrificio de unos por otros. Normal-
mente va ligada a un. telos o propsito
moral que suministra la justificaci6n
moral de la sociedad.
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NOTAS Y DISCUSIONES
Actualmente es extrao e inacepta-
ble, salvo en la peligrosa conjuncin
naconalsmo-religin, que la religin
funcione como un donador de un pro-
psito moral de una sociedad (demo-
crtica). Pero s que puede proporcio-
nar a los ciudadanos la motivacin a la
solidaridad y la capacidad de sacrificio
por los otros. De hecho, la precariedad
de la solidaridad (Offe, 1992, 346; G.
Rupp, 1991, 193 Y ss.) en el momento
presente, como en su dimensin tem-
poral -el respeto a las necesidades de
las generaciones futuras- est solici-
tando un lazo de vinculacin y de sen-
sibilidad moral que tradicionalmente
cumpli la religin y que hoy puede
seguir motivando la religin. Incluso
en situaciones postconvencionales del
derecho y la moral, Habermas recono-
ce que una moral universalsta se
orienta segn los modos de vida que le
salen al encuentro. Precisa de una cier-
ta coincidencia con las prcticas de so-
cializacin y educacin (1985, 1.049).
La universalidad formal, procedimen-
tal, es afn a las convicciones creyentes
del universalismo solidario. La religin
posee, claro est, un horizonte de legi-
timacin moral histrico salvfica o
trascendente, por lo que no concuerda
con las exigencias formales de una ti-
ca discursiva o deliberativa, pero en la
situacin actual de predominio sist-
mico funcional y de relaciones mer-
cantiles, el pluralismo liberal est ne-
cesitado de la sensibilidad y motiva-
cin de la conviccin religiosa, entre
otras, del universalismo solidario. De
lo contrario, el universalismo procedi-
mental se quedar en pura demanda
formal.
La. funcin de catalizador
Desde los tericos crticos ha sido fre-
cuentemente sealada la funcin de la
esttica y de la religin para facilitar la
emergencia de preguntas y cuestiones
136
que suponen un paso adelante en los
planteamientos de la justicia y la sol-
dardad. Es en el mbito de grupos,
comunidades, donde se superan las ba-
rreras comunicativas y surge una nue-
va interpretacin de las necesidades,
de las convenciones establecidas, que
puede ser luego objeto de la formacin
reflexiva, discursiva, de la opinin y la
voluntad poltica (Habermas, 1981, 312).
Las comunidades religiosas se pue-
den convertir en comunidades de in-
terpretacin de los aspectos de la vida
buena o de la justicia, el derecho, la
solidaridad, en una sociedad dominada
por la lgica funcional de los sistemas
(F. Schssler Fiorenza, 1989, 132). Es-
tas comunidades religiosas poseen un
potencial normativo sustancial en sus
tradiciones que puede ser movilizado
en pro de las cuestiones ticas de la
justicia social. Es sabido desde Arist-
teles hasta H. Arendt, pasando por De-
wey, que el espacio pblico donde flo-
rezca la deliberacin y la phronesis re-
quiere de un ethos y un vnculo afecti-
vo que poseen -no exclusivamente--
las comunidades religiosas (R. Berns-
tein, 1986, 46 Yss.).
Tambin desde el punto de vista de la
accin prctica, las comunidades reli-
giosas funcionan como catalizadores
para la accin: proporcionan la convic-
cin, el coraje y la esperanza para
arriesgarse en pro de la defensa de los
otros vulnerados. Ah estn los ejemplos
cercanos del movimiento de los dere-
chos civiles, o actuahnente la vehemen-
cia tica que surge desde pequeos gru-
pas juveniles impulsando el movimiento
del voluntariado social, de la defensa de
los derechos humanos y de los llamados
nuevos movimientos sociales.
lo. funcin simblica
En un momento de cierre de expectat-
vas y de desfallecimiento utpico, la
relgn ofrece todava la capacidad de
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NOTAS Y DISCUSIONES
apuntar hacia formas de vida solidaria
y de mutuo reconocimiento e igualdad
que no encuentran su fonnulacin en
la mediaciones tericas sociales. Aqu
hay una preeminencia de la religin
sobre las teoras ticas: stas. respetuo-
sas del pluralismo y la racionalidad, no
se escenifican en teoras estticas ni
osan impartir consuelo o infundir es-
peranzas. De aqu que J. Habermas
pueda concluir que mientras en el
medio que representa el habla argu-
mentativa no encuentre mejores pala-
bras para decir aquello que puede de-
cir la religin, tendr que coexistir abs-
tinentemente con ella, sin apoyarla ni
combatirla (1990, 186).
Pertenecen, por otra parte, a la fun-
cin simblica de la religin los signos
profticos: pequeas acciones. ejem-
plos, movilizaciones (pensemos en la
reivindicacin 0'7 para los pases no
desarrollados, o en la presencia de vo-
luntarios sociales en Bosnia o Burkina
Faso), pero que tienen la virtualidad
de ofrecer una perspectiva diferente,
un comportamiento solidario, un indi-
cio de otra cosa. Llevan la provocacin
proftica en su mismo carcter apa-
rentemente ineficaz, inane y hasta su-
perfluo. Una sugerencia ut6pica para
las teoras crticas de la sociedad.
Concluyamos este apartado recono-
ciendo el potencial que el contexto
asociativo religioso (comunidades, gru-
pos...) contiene a la hora de la crea-
cin de un espacio pblico deliberativo
y propicio al surgimiento de propues-
tas de justicia y solidaridad, como de
movilizar simblica y realmente a los
individuos para acciones en pro de un
universalismo solidario. Condiciones
todas estas bsicas para la generacin
de una sociedad civil, de una recons-
truccin social participativa y respon-
sable y de una tica civil abierta y soli-
daria.
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Cmo dominar la contingencia
en la sociedad del riesgo?
Una aportacin indiscutible de la mo-
dernidad es el haber mostrado cmo
aspectos de la vida humana y social te-
nidos como inamovibles, se mostraban
disponibles a la decisi6n y accin hu-
manas. Pero, tambin ha mostrado la
nueva faz de la ncontrolabilidad: la
que procede de la misma dinmica
desatada por las fuerzas que han confi-
gurado los rasgos ms sobresalientes
de la misma modernidad. Los lmites
del conocimiento y del manejo de los
sistemas y procesos de modernizacin,
nos han puesto de nuevo cara a la in-
disponibilidad. Vivimos en este mo-
mento de la modernidad la experiencia
de la contingencia y de la dependencia
del destino. Una especie de amenaza
del no-ser.
De esta situacin han deducido algu-
nos como H. Lbbe (1994), la necesi-
dad antropolgica de la religin. La re-
ligin es la praxis humana destinada
precisamente a conferir sentido a la
vida interpelada por lo ndsponible:
La experiencia de los lmites de la ca-
pacidad de transformacn de la reali-
dad vital en sentido de la acci6n es la
experiencia permanente, tan initante
como insoslayable, de realidad, hacia
la cual ni tcnica, ni moral ni poltica-
mente, sino solo religiosamente, se
puede uno comportar con racionali-
dad (Lbbe, 1994.8).
La religin nos pone ante lo ndspo-
nble no para manipularlo, sino para
transformar su relacin con nosotros:
nos permite aceptar con sentido mayo-
res cotas de ndisponibldad.
Ha acontecido un desplazamiento
del mbito de las experiencias de con-
tingencia. Hasta nuestros das han pre-
dominando las contingencias referidas
ala esfera de lo privado: problemas de
identidad, existenciales, de culpa, muer-
137
NOTAS Y DISCUSIONES
te, etc. Cada vez ms, vemos que estos
problemas estn insertos en marcos
sociales ms amplios, han sido subsu-
midos por dimensiones sociales que
los determinan. De aqu que los plan-
teamientos puramente personales no
valen. Tampoco las soluciones religio-
sas personales e intimistas --como el
del re-encantamiento esotrico, tipo
New Age, del momento socio-cultural
presente-- son reales. Son huidas de la
realidad o pactos conformistas con
ella, que no conducen a un cambio so-
cial y verdadero de la situacin, sino a
una legitimacin del status quo.
Se deduce de aqu, como quiere N.
Luhmann, que la razn de ser de la re-
ligin es la reduccin de complejidad?
Ser la religin el subsistema encar-
gado de hacer disponible lo ndsponi-
ble y porporcionar de esta forma, sist-
mica, sentido a la vida social, es decir
al sistema social? Ser esta la forma
de estar a la altura de los tiempos y de
funcionar conforme a la racionalidad
que solicita el desarrollo sistmico de
la modernidad?
La transformacin de una compleji-
dad y contingencia indeterminada en
una determinada o determinable (Luh-
mann, 1977, 37, 4S Y ss.), har un
mundo donde se conjure el fantasma
de la inseguridad y la incertidumbre
de lo indeterminado y complejo, pero
no parece ser capaz de sacarnos del
mbito funconalsta predominante en
este sistema social, ni de rescatar al
sujeto de su entramado. y un subsiste-
ma religioso especializado en la reduc-
cin de complejidad, pero sin impor-
tarle los sujetos, se ha actualizado mu-
chsimo, pero ha perdido resonancia
personal. Es un tipo de religin que no
acertamos todava a comprender.
Entre el reconocimiento de la inds-
ponible contingencia existencial de H.
Lbbe, y la determinacin religiosa de
lo indeterminado de N. Luhmann, me
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parece entrever otra postura ms ade-
cuada para este momento social y reli-
gioso: la de la radicalizacin de la ex-
periencia religiosa sumergindose en
la seculardad, Tratar de hacer justicia
crticamente a la razn moderna, pero
sin plegarse a la funcionalidad predo-
minante; ahondar la experiencia reli-
giosa que descentra de s y vincula es-
trechamente a Dios y al hombre -al
menos en la tradicin judeo-crista-
na- buscando, con otros, creyentes y
no creyentes, las mediaciones cultura-
les, polticas y sociales ms aptas para
responder a la sociedad del riesgo. De
esta manera, la religin (cristiana) co-
laborar a la formacin de una tica
civil, expresin de la sensibilidad mo-
ral de la sociedad occidental y aporta-
cin al patrimonio tico de la historia
humana.
A modo de conclusin
Hemos mostrado brevemente algunas
de las razones que la actual discusin
socio-poltica presenta para justificar
la aportacin de la religin (cristiana)
a la tica civil. La religin se muestra
como uno de los lugares ms vivos
donde se concitan posibilidades para
la deliberacin y la conformacin de
un espacio pblico donde emerjan pro-
puestas de estilo de vida marcadas por
la sensibilidad moral de una solidari-
dad universal.
En la actual situacin de sociedad de
riesgo urge una remorallzacin de la
sociedad en el sentido de una responsa-
bilidad moral generalizada como nico
modo para hacer frente a los graves de-
safos de nuestra sociedad moderna.
Las aportaciones de las ticas raciona-
les, argumentativas, unversalstas, ne-
cesitan, de hecho, de los contextos de
socializacin y de asociacin donde las
motivaciones en pro de la igualdad,
justicia, libertad y solidaridad obtengan
ISEGOR[A/10 (1994)
NOTASY DISCUSIONES
aliento y apoyo. ste les puede venir,
entre otras, de las tradiciones religio-
sas. La condicin es que tales tradicio-
nes se vivan con hondura y se Interpre-

de la autonoma moral y del pluralismo
de la sociedad moderna. Pensamos,
adems, que la mxima aportacin
vendr de aquellas comunidades reli-
giosas donde la confrontacin con la si-
tuacin de riesgo y vulnerabilidad mo-
derna (injusticia, desigualdad...) venga
mediada por la bsqueda de soluciones
estructurales, poltico-sociales.
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