A Dimenso Cultural e o Espao uma leitura geogrfica

Elis Miranda
Professora do Mestrado em Planejamento Regional e Gesto de Cidades Universidade Cndido Mendes - Campos.

O livro Introduo Geografia Cultural (2003), organizado por Roberto Lobato Corra , gegrafo brasileiro de longa trajetria pela Geografia Urbana e Regional, e Zeny Rosendahl, tambm gegrafa, coordenadora do Ncleo de Estudos Espao Urbano e Cultura no Brasil (1993), consiste na continuidade do trabalho de divulgar os aportes tericos e metodolgicos de uma subrea da Geografia, como definem os autores. O livro mostra o esforo iniciado com o lanamento da Revista Espao e Cultura, em 1995; da Coleo Geografia Cultural, de 1998 e j se encontra com 11 volumes editados, alm da organizao do Simpsio Nacional sobre Espao e Cultura, o primeiro ocorrido em 1998, transformado em Simpsio Internacional em 2006. O livro uma organizao de textos j publicados originalmente em revistas especializadas de Geografia; reproduzidos na Coleo Geografia Culturais, somando-se a eles, textos apresentados em Conferncias nos Simpsios sobre Espao e Cultura. Assim, no h ineditismo nestes artigos. Entretanto, foram selecionados para compor esta obra os considerados por Corra e Rosendahl como textos seminais para os estudos da Geografia Cultural. Dispostos de maneira que o iniciante pelos meandros da Geografia Cultural possa fazer uma leitura da evoluo do pensamento e do seu mtodo. Assim como o ttulo indica, trata-se de uma introduo. O texto de abertura Geografia Cultural: introduzindo a temtica, os textos e uma agenda, dos organizadores, foi o nico escrito especialmente para esta publicao. Traz uma reviso terica dos conceitos bsicos e expe os temas implcitos nos estudos de Geografia Cultural: 1) cultura; 2) rea cultural; 3) paisagem cultural; 4) histria cultural e 5) ecologia cultural e finaliza com uma agenda propositiva, auxiliando jovens gegrafos interessados em explicar os fenmenos espaciais a partir da dimenso cultural. Para os autores importa discutir, primeiramente, a cultura como conceito, visto que h muito foi negligenciado nos estudos
1
1

Suas contribuies vo desde o reconhecimento das especificidades das regies brasileiras aos estudos urbanos rede de cidades e estudos intraurbanos e mais recentemente, tem se dedicado Geografia Cultural e a sua consolidao no Brasil. Atuando no NEPEC tem trabalhado na organizao de eventos cientficos, orientando teses e dissertaes nesta rea e incentivado as pesquisas sobre o espao urbano a partir da dimenso cultural, proposta apresentada no texto A Geografia Cultural e o Urbano.

Revista da ANPEGE. v. 3, p. 94 - 98, 2007

94

geogrficos. Este seria o incio para que a Geografia Cultural obtivesse no Brasil a mesma importncia que se lhe atribui nos Estados Unidos, na Frana e na Inglaterra. O texto de Carl O. Sauer selecionado foi publicado originalmente em 19312. Considerado como o fundador da Geografia Cultural, Sauer apresenta a epistemologia da Geografia e como a cultura passou a ser entendida como uma dimenso analtica do espao e que cabia aos gegrafos, e no aos antroplogos, a tarefa de realizarem tais estudos. Para Sauer a geografia cultural apenas um captulo da geografia no seu sentido mais amplo e sempre o ltimo captulo, criticando a negligncia da Geografia no trato s questes relativas cultura e a sua expresso no espao. Alm da teoria, se ocupou em definir o mtodo de investigao, que nos ensina ser o mtodo evolutivo, especificamente histrico at onde a documentao permite e, por conseguinte, trata de determinar as sucesses de cultura que ocorrem numa rea. Sauer inaugurou a Geografia Cultural no interior da histria do pensamento geogrfico. Em Os temas da Geografia Cultural, Philip L. Wagner e Marvin W. Mikesell3 discutem os cinco temas que constituem, segundo suas convices, o ncleo da Geografia Cultural: cultura, rea cultural, paisagem cultural, histria da cultura e ecologia cultural, mas finalizam o texto lanando mais um tema, a aplicao conjunta fsico-biolgica e cultural ao estudo de processos em curso nas paisagens e suas implicaes para as comunidades humanas, este, no entanto, foi lanado como desafio, sem que, nem os prprios autores, tenham tido tempo, neste artigo, de apresentar uma definio e o mtodo como o fizeram com os demais temas. O texto de James S. Duncan4 sugere uma reviso ao conceito de cultura. Critica a definio apresentada por Sauer, de origem na antropologia de Franz Boas, que trata cultura como entidade e a nveis supra-humanos. Duncan alerta, para a Geografia Cultural avanar analiticamente ter que dar nfase cultura como uma explicao social, psicolgica e poltica, que passa por transformaes por se tratar de um elemento resultante da condio da interao social, portanto, h dinmica na cultura, e no como coisa dada pela natureza. Do original Towardas a Radical Cultural Geography of Theory5, traz as contribuies de Denis E. Cosgrove, gegrafo que tem contribudo para a elaborao de trabalhos de reconstituies de contextos espaciais atravs de imagens. Lana o desafio de pensar cultura como uma palavra ideolgica, pois assim o seu uso contemporneo. Apresenta ainda, a discusso sobre a produo e a reproduo da vida material, como uma construo coletiva
Sob o ttulo original Cultural Geography publicado em 1931 na Enciclopdia of the Social Sciences, volume VI, New Yorque, Mac Millan. Reproduzido em Readings in Cultural Geography organizado por Wagner, P.L e Miksell, M.W, Chicago, 1962. E Corra e Rosendahl organizadores da Coleo Geografia Cultural selecionaram este texto para compor a Geografia Cultural: um sculo (1), lanado em 2000. 3 Publicado originalmente em Readings in Cultural Geography, Chicago (1962), foi includo na coleo Geografia Cultural: um sculo (1), UERJ, Rio de Janeiro (2000). 4 Foi publicado originalmente pela Annals of the Association of American Geographers (1980); comps tambm a edio nmero 13 da revista Espao e Cultura (2002), organizada no mbito do NEPEC, coordenado por Rosendahl. 5 Publicado originalmente em Antpode a Radical Journal of Geography, Worcester, 1983.
2

Revista da ANPEGE. v. 3, p. 94 - 98, 2007

95

sustentada por cdigos de comunicao os smbolos. Importa, dessa maneira, Geografia Cultural, explicar a relao entre a produo simblica e a produo do espao, construda historicamente para legitimar e sustentar a dominao de classes. Cosgrove nos ensina a ler a paisagem e entende-la a partir da relao entre cultura e ideologia, social e historicamente construda6. Denis Cosgrove em companhia de Peter Jackson, em texto intitulado Novos Rumos da Geografia Cultural apresenta os progressos da Geografia Cultural Radical, em especial a idia que a paisagem um texto que deve ser lida, analisada, interpretada e explicada como documento social. Para Cosgrove e Jackson, o conceito de paisagem como configurao de smbolos e signos leva a metodologias mais interpretativas do que morfolgicas, propondo, dessa maneira, uma metodologia especfica para a leitura de imagens representaes do espao no como janelas transparentes da qual se possa olhar o mundo real, mas as imagens e as linguagens so uma espcie de signo, com uma enganadora aparncia de naturalidade e transparncia, como um mecanismo de representao opaco, distorcido e arbitrrio, um processo de mistificao ideolgica (Mitchell, 1986). A importncia deste artigo est no reconhecimento da articulao existente entre a Geografia e a produo artstica, por entender a motivao poltica na produo de representaes, a mesma motivao poltica identificada na produo do espao. A contribuio francesa ao desenvolvimento da abordagem cultural na Geografia7, de Paul Claval, constitui-se de uma reviso da abordagem cultural na Geografia. Antes de tratarmos do texto, importa ressaltar as contribuies do professor Paul Claval com sua obra intitulada A Geografia Cultural, de 1999. No seu texto sobre a contribuio francesa afirma que desde Paul Vidal de La Blache a paisagem objeto de interesse nos estudos geogrficos, tendo sido levado adiante por seu discpulo Jean Brunhes, colaborando com este Pierre Defontaines, deu continuidade aos estudos da paisagem. Ainda segundo Paul Claval, desde o fim do sculo XIX a dimenso cultural foi objeto de interesse no interior da geografia humana e desde esta data as contribuies vm sendo dadas pelos gegrafos franceses. Primeiramente apontando o papel do gnero de vida e de suas componentes mais importantes: as tcnicas e a fora do hbito; seguiu, afirmando o papel essencial, que desde os anos vinte do sculo XX, representaes e, mais especialmente, das representaes simblicas, passaram a ter na organizao do espao; aponta para a contribuio francesa compreenso dos fatores etnogrficos na diferenciao das paisagens.

Da publicao original New Deirections in Cultural Geography, rea, 1987. Conferncia proferida por ocasio do 3 Simpsio Nacional sobre Espao e Cultura, realizado da UERJ entre 23 e 25 de outubro de 2002.
7

Revista da ANPEGE. v. 3, p. 94 - 98, 2007

96

A partir da metade do sculo XX os gegrafos de orientao histrica demonstravam que os fatores culturais tiveram um papel mais importante que os fatores naturais na explicao das distribuies geogrficas; nos anos sessenta do sculo passado, o espao vivido, o papel dos sentidos e das representaes aparecem, hoje, como orientaes mais fecundas na Geografia francesa; e por fim, na atualidade, Claval afirma que no incio do sculo XXI, os gegrafos franceses trabalham intensamente na reconstruo da geografia humana sobre uma base cultural. No h, neste artigo uma contribuio terica e/ou metodolgica, podendo ser reconhecido entre os artigos de reviso da evoluo do pensamento de uma subrea em uma das escolas do pensamento geogrfico. Corra apresenta, em seu texto, algumas possibilidades temticas para os estudos da dimenso cultural: a) toponmia e identidade entendendo as toponmias como elemento identitrio, mas tambm articula linguagem, poltica territorial. Os estudos de topnimos envolvem a identificao das territorialidades dos grupos sociais; b) a cidade e a produo das formas simblicas compreende a explicao dos objetos forma, funo e significados - no espao; c) a paisagem urbana e seus significados procura identificar, a partir da leitura da paisagem como meio de identidade social e tica. O que demonstra o campo aberto para investigaes sobre o Espao a partir da dimenso cultural. O livro encerrado com o texto da professora Zeny Rosendahl Espao, Cultura e Religio: dimenses de anlise. A autora fundadora da Geografia da Religio no Brasil, enfatizando os estudos sobre o sagrado e as suas representaes simblicas no espao; busca compreender as tnues fronteiras entre o sagrado, o espao e as dimenses econmicas, polticas do lugar, avanando, dessa maneira, na anlise quando busca articular duas ou mais dimenses do espao para explicar um fenmeno espacial a produo do espao sagrado entendida como uma dimenso da produo social do espao e no um estudo, apenas, da localizao espacial das prticas religiosas. Diante dos trabalhos apresentados nos Simpsios de Geografia Cultural h no Brasil um nmero significativo de gegrafos que tem se preocupado em analisar o espao a partir de sua dimenso cultural; h os que se ocupam em reconstituir os contextos a partir de imagens; h aqueles que buscam identificar os territrios alternativos a partir das referncias simblicas. E no que tange Amrica Latina, ainda h um campo aberto. O desafio apresentar a produo brasileira e latino-americana sobre a dimenso Cultural e a sua importncia quando se pensa a cidade ou a regio. Assim, acreditamos que as discusses devem interessar tambm ao pblico voltado para o planejamento urbano e regional, pois o livro trs discusses de categorias como paisagem,

Revista da ANPEGE. v. 3, p. 94 - 98, 2007

97

modo de vida, motivao poltica da produo do espao e de suas representaes, essenciais aos profissionais atuantes na prtica do planejamento. Com este livro, Corra e Rosendahl apresentam os principais autores da Geografia Cultural, o pensamento nos Estados Unidos, pas de origem da delimitao do campo terico desta subarea, na voz de Sauer e seus discpulos; a crtica de Duncan; a contribuio dos gegrafos ingleses na compreenso no s do espao, mas nas suas representaes; a contribuio francesa dada por Claval e, por fim, as principais contribuies Geografia Cultural no Brasil. Finalmente, ressaltamos os esforos de Corra e Rosendahl para a fundamentao de gegrafos e demais cientistas sociais com textos que apontam para a dimenso cultural do espao, muitas vezes negligenciada ou mal trabalhada.

Revista da ANPEGE. v. 3, p. 94 - 98, 2007

98