OTROS

EVANGELIOS

Pablo Hoff

DEDICADOS A LA EXCELENCIA

a misin de Editorial Vida es proporcionar los

recursos necesarios a fin de alcanzar a las personas para Jesucristo y ayudarlas a crecer en su fe.

ISBN: 0-8297-1904-0 Categora: Religiones / Sectas / Ocultismo

1993 por Editorial Vida Miami, Fl

Reservados todos los derechos Cubierta diseada por: Libni Cceres Impreso en Estados Unidos de Amrica Printed in the United States of America

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NDICE
Prlogo............................................................................................ PRIMERA PARTE Introduccin ,.............................. 1. Qu es una secta falsa?........................................................ 2. El mormonismo 3. Los testigos de Jehov........................................................... 4. El espiritismo y el ocultismo.................. 5. La astrologa 6. Satanismo ,.............................. 7. El hmduismo del occidente: Hare Krishna y la Meditacion Trascendental........... 8. Nueva Era SEGUNDA PARTE Introduccin 1. El adventismo del sptimo da ,.............................. 2. Slo Jess ,.............................. 3. La Iglesia Catlica Romana ,.............................. Apndice......................................................................................... 5 9 11 19 39 57 75 85 105 115 143 145 161 167 189

PRLOGO
os vemos rodeados de cantidades enormes de propagadores de todaclase de teora filosfica y doctrina religiosa extrabblica. Muchas ideas penetran nuestro mundo sin que nos demos cuenta, como por ejemplo las de la Nueva Era. Varios de estos agentes son muy visibles en la calle pero no nos molestamos para investigar sus ideas y menos, su origen. Qu satisfaccin se recibe, por lo tanto, leyendo el manuscrito de la pluma de Pablo Hoff, Otros evangelios. Con cuidado este siervo de Ojos presenta la historia de muchas de las sectas que nos ayudar a comprender mejor sus creencias errneas tanto como la formacin de los quejas practican. En especial la explicacin de pensamientos recin llegados al ambiente latinoamericano, como el hinduismo y la Nueva Era ser recibida con mucha gratitud de parte de los que luchan por la sana doctrina. El captulo que examina la Iglesia Catlica Romana vale mucho ya que ahora contamos con multitudes de la segunda y tercera generacin, hijos de ex-catlicos, los cuales nunca asistieron a misa ni reciL"lieron enseanza en la iglesia romana. Ignoran demasiado sus ide~s y costumbres y les hace falta familiarizarse con el trasfondo catlk;, romano para evangelizar a los catlicos con mayor eficacia. Esta obra no es una traduccin de lo que fue dirigido a otro pueblo con cultura ajena a la latina. Naci en Amrica Latina y se dirige a nuestro pueblo. Pablo Hoff lleva muchsimos aos enseando en nuestro mundo. Sus libros gozan de amplia circulacin: El Pentateuco, Los libros histricos, Se hizo hombre y El pastor como

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consejero, todos publicados por Editorial Vida. En nombre del mundo de habla hispana, felicito a mi amigo por haber escalado otra cumbre' con esta nueva obra. Muchas gracias, hermano. Que vayas subiendo nuevas alturas. -Floyd Woodworth W.

INTRODUCCION

esucristo advierte que debemos guardarnos de falsos profetas "con vestidos de ovejas", pero que por dentro son "lobos rapaces". Escribiendo a los glatas, el apstol Pablo habla de "otros evangelios" que tergiversan lo autntico y siembran confusin entre los creyentes (1:6-9). Segn el apstol Pedro, debemos estar"siempre preparados para presentar defensa ... ante todo el que demande razn de la eSPeranza que hay en nosotros" (1 Pedro 3:15). Nos conviene identificar a los enemigos de la fe y saber tanto sus doctrinas como las respuestas evanglicas a stas.

Captulo 1

iQU ES UNA SECTA FALSA?

lgunos titulares de los peridicos, tales como "Preocupacin de la Iglesia por proliferacin de sectas" nos llaman la atencin y nos llevan a reflexionar. Junto con el desarrollo del evangelio se ha producido un crecimiento asombroso de sectas semicristianas, religiones orientales y hasta cultos abiertamente satnicos. Por ejemplo, los mormones han crecido de treinta miembros en 1830 a ms de cuatro millones en 1978 y se calcula que llegarn a tener ms de 8.000.000 de adeptos para el fin de este siglo. 1 El propsito de este estudio es aprender, tanto las caracterstica'> y doctrinas principales de las sectas falsas como las de algunos grupos cristianos, cuyas enseanzas difieren de las que son sostenidas por los evanglicos. Intenta sealar las diferencias entre sus doctrinas y las doctrinas evanglicas, contestar sus argumentos y ganarlos para Cristo. Se limita el estudio a las sectas que se activan en proselitar en Amrica Latina y a los movimientos que predican "otro evangelio". Este libro est dividido en dos partes: la primera se trata de las sectas falsas y la segunda de grupos cristianos que sostienen ciertas doctrinas que no armonizan con la enseanza evanglica. Por ejemplo, los adventistas se encuentran en la segunda seccin, pues son creyentes verdaderos pero se desvan con respecto a ciertas doctrinas evanglicas.

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A. CARACTERSTICAS DE LAS SECTAS FALSAS

Qu es una secta falsa? Segn Josh Mc Dowell y Don Stewart, "es una perversin, una deformacin del cristianismo. Como tal, rechaza las enseanzas que la iglesia cristiana ha sostenido a travs de la historia.,,2 Se reconoce al cristianismo como una religin basada en la Biblia y a los cristianos como"el pueblo del Libro". Las sectas falsas, por regla general, aceptan algunas enseanzas bblicas, rechazan otras y aaden nuevas doctrinas. Predican "otro evangelio", torciendo la verdad"para su propia perdicin" (2 P. 3:16). Otra caracterstica que identifica a un grupo como una secta falsa es que se compone de personas que siguen ciegamente a un innovador de doctrinas e ideas. En algunos casos, como el de Jiro Jones (el cual llev a la muerte a ms de 800 personas en Guyana), el lder controla casi todos los pormenores de la vida de sus seguidores. Estos piensan que l tiene una relacin tan especial con Dios que es pecado no permitirle dictar la teologa y conducta de la secta. Llegan a ser muy dependientes de l o de su doctrina referente a las decisiones de la vida. En general, las caractersticas de las sectas falsas son las siguientes: 3 1. Son fundadas por hombres que proclaman una "nueva verdad". Jos Smith, que dio a luz al mormonismo, asever que Dios le haba revelado que durante dieciocho siglos el cristianismo se qued en la apostasa y que por medio de la nueva revelacin dada a l, se poda restaurar la iglesia. Carlos Russell "descubri" las nuevas verdades de los testigos de Jehov, y Mary Baker Eddy las de la Ciencia Cristiana. El coreano Sun Myung Moon, afirma que Cristo no cumpli plenamente su misin y ahora es el momento para completar su obra en la tierra. La revelacin de estos innovadores religiosos suele ser una "verdad" que nunca ha sido revelada y contradice llanamente las revelaciones anteriores.

2. Rein terpretan la Biblia para que sta est de acuerdo con sus nuevas enseanzas. Mary Baker Eddy, fundadora de la iglesia de la Ciencia
Cristiana, encontr una manera de interpretar la Biblia con la cual poda negar casi todas las doctrinas ortodoxas. Los testigos de Jehov no slo malinterpretan las Escrituras, sino que tambin

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han preparado su propia Biblia, traducindola de tal manera que sta confirme sus errores. Los mormones dicen: "Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios, siempre que se traduzca correctamente.,,4 3. Ponen demasiado nfasis en algunas doctrinas bblicas y pasan por alto otras olas rechazan. Dice J. Cabral: "En muchos casos la hereja se caracteriza por el hecho de 'escoger' ima doctrina para descargar en ella toda su atencin en detrimento de las otras doctrinas:'s Por ejemplo, los testigos de Jehov recalcan el amor de Dios, pero rechazan su ira y justicia. As que niegan la doctrina del castigo eterno. Las corrientes teolgicas herticas hacen lo mismo. Los liberales afirman la humanidad de Cristo, pero abandonan su divinidad; promulgan la justicia social y pasan por alto la moralidad personal. Al igual que los liberales, los telogos liberacionalistas se preocupan por el cuerpo humano, pero se olvidan de su espritu. 4. Introducen fuentes de autoridad ajenas ala Biblia. Algunas sectas herticas tienen sus escritos autoritarios que se ponen por encima de la Biblia. Por ejemplo, Jos Smith afirma que encontr tablas sobre las cuales fue escrito el contenido de El libro de Mormn. Tambin supuestamente encontr el manuscrito de La perla de gran precio y escribi Doctrinas y convenios. Junto con la Biblia, stos constituyen sus principales fuentes de doctrina. La mayora de las sectas falsas aceptan los libros de doctrina escritos por sus fundadores como la fuente mxima de autoridad. Por ejemplo, los testigos de Jehov basan principalmente sus doctrinas sobre las interpretaciones de la Biblia hechas por Carlos Russell y el Juez Rutherford; los de la Ciencia Cristiana sobre el libro de Eddy, Ciencia y Salud. La Iglesia de la Unificacin del coreano Moon, considera que la Biblia est incompleta y se necesita leer el libro Principio divino, del reverendo Moon, para llegar a la plena verdad. 5. Rechazan .las doctrinas b{blicas de la Trinidad y la deidad de Jesucristo. Los testigos de Jehov son unitarios negando la deidad de Cristo y la personalidad del Espritu Santo. Para ellos, Jess es meramente una criatura creada por Dios y el Espritu Santo una fuerza impersonal y divina. Los mormones afirman que creen en

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la Trinidad, pero para ellos, Jess es slo uno de muchos dioses que existen o van a existir. Fue concebido mediante una unin sexual entre el Padre y una madre celestial. Las teologas herticas, tales como el modernismo, suelen considerar que Jess era un gran maestro pero no un ser eterno. 6. Cambian de tiempo en tiempo sus doctrinas y prcticas. Los mormones en 1978 hicieron una nueva declaracin, permitiendo que las personas de color pudieran ser iniciadas en los ritos secretos y gOl.ar de los privilegios de los mormones, algo que era prohibido anteriormente por los profetas mormones. Tambin que ya no es necesario practicar la poligamia. Los testigos de Jehov han cambiado algunas veces la fecha de la segunda venida de Cristo. El modernismo se halla en continuo cambio de doctrina y carece de un fundamento firme sobre el cual se basen sus conceptos. 7. Ensean la salvacin por obras. Para las sectas no basta creer en Cristo a fin de ser salvos; es necesario tambin cumplir sus rituales, seguir las indicaciones de sus lderes y, por lo general, trabajar por la organizacin. Los testigos de Jehov, por ejemplo, ensean que la muerte de Jess es eficaz solamente para la remisin de los pecados cometidos antes de la conversin. As niegan la verdad: "Por gracia sois salvos por medio de la fe ... no por obras, para que nadie se glore" (Ef. 2:8). 8. Algunas emplean engao en sus actividades proselitistas. Sectas como los testigos de Jehov y los mormones, incesantemente recorren mar y tierra para hacer proslitos, visitando casa por casa. Sus proselitistas estn bien preparados para su misin, conociendo perfectamente sus argumentos. Dan respuestas certeras a las preguntas de sus oyentes. No vacilan en difrazarse como evanglicos. Sutilmente buscan terreno comn al comenzar su conversacin con la gente y no exponen sus doctrinas chocantes hasta que la persona evangelizada haya sido plenamente convencida.
B. LOS RASGOS SICOLGICOS DE LAS SECTAS FALSAS Es importante conocer los factores sicolgicos de las sectas, los cuales desempean un papel preponderante en su formacin y

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desarrollo. Puesto que existen diferencias en la infraestructura de creencias de las distintas sectas falsas, conviene que limitemos la descripcin principalmente a ciertos grupos, tales como los testigos de Jehov y los mormones, los cuales caen en ms o menos la misma categora.6 1. La infraestructura de creencia de las sectas falsas se caracteriza por la mente cerrada. Los adeptos aceptan las doctrinas de la organizacin sin analizarlas ni cuestionarlas, no obstante cun irrazonables sean. Los lderes interpretan las ideas tomando como su fuente la Biblia o las enseanzas del fundador. Para sus seguidores, la autoridad absoluta se encuentra en ellas. Paulatinamente, se efecta una forma de lavado de cerebro, en que las ideas son grabadas en la mente del adepto. 2. La infraestructura de creencia de la tpica secta falsa produce el dogmatismo e intolerancia hacia todos los otros sistemas religiosos. Casi todas las sectas falsas proclaman que su fe particular es el nico camino al cielo. Las otras son falsos profetas. Por regla general, el fundador asevera que ha recibido una revelacin sobrenatural y sta se ubica por encima de la Biblia. Puesto que l es el mensajero de Dios tiene una autoridad absoluta. Sus adeptos tienen una gran fe en sus enseanzas. En los casos de los mormones y los testigos de Jehov, las aprenden bien. Gozan de gran seguridad y piensan que tienen todas las respuestas. Esta actitud atrae a mucha gente que tiene dudas y se siente insegura. Quieren tener creencias certeras y aceptan respuestas fciles. Un escritor popular describe cmo una joven fue convertida a una secta falsa. "Yo quera ser enfermera, pero no estaba segura. Crea que el cristianismo significaba mucho para m, pero tampoco estaba segura. Me imagino que en realidad buscaba con desesperacin alguien que tuviera respuestas precisas; alguien que estuviera seguro acerca de las cosas y me transmitiera esa seguridad." Pronto entr en una secta que le proporcionaba todas las respuestas. Ella explica: "Acuda continuamente a ellos y les haca preguntas; ellos saban las respuestas; las saban de verdad.,,7 Puesto que el adepto de una secta falsa est convencido plenamente de que su grupo es el nico dueo de la verdad, considera

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que todas las dems religiones son enemigas de Dios y son las contrincantes de su organizacin. Por ejemplo, la literatura de los testigos de Jehov ataca al cristianismo y siembra el odio hacia los cristianos. Se lee en la revista Atalaya, diciembre 1951: En la cristiandad .. la falsa enseanza religiosa crea tradiciones y mandatos de los hombres, que son responsables directa e indirectamente de la miseria fsica y espiritual de los pobres ... El inters del cristianismo en los pobres es pura hipocresa ... Sus prncipes. . . se asemejan a lobos rapaces devorando su presa; derraman sangre y destruyen almas a fin de obtener ganancia fraudulenta. Los que odian a Dios deben ser odiados, pero esto no quiere decir que debemos aprovechar la oportunidad de lastimarlos fsicamente, en un espritu de malicia o despecho, porque tanto la malicia como el despecho son del diablo, mientras, el odio puro no es. Debemos odiar en el sentido ms correcto, es decir, con antipata extrema y activa, considerndolos repugnantes, odiosos, mugrientos, para detestar. Este odio se expresa en particular contra los pastores evanglicos y sacerdotes catlicos. Al ser rechazados bruscamente o con escarnio, los mormones y los testigos de Jehov se consideran vctimas de la persecucin; se aumenta su antagonismo y se afirman en su fe. Si un creyente les trata con respeto y amor sin aceptar sus doctrinas, les deja confusos y ms vulnerables al evangelio. No pueden imaginarse que uno les pueda querer y a la vez rechazar su doctrina. No se gana nada haciendo burla de sus ideas, pero s se gana mucho mostrando amor cristiano. Sin embargo, no conviene que un creyente poco instruido en la doctrina cristiana, entable una conversacin acerca de sus creencias con ellos, pues los mensajeros de /1 otro" evangelio son muy hbiles para descarriarlo y llevarlo al redil de ellos. Se recomienda que las iglesias evanglicas enseen doctrina a sus adeptos. La mejor defensa contra la falsa doctrina es un buen conocimiento de la sana.

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Por otra parte, es imprescindible que haya un ambiente de amor en la iglesia para que se ganen a los inconversos que estn abiertos a la evangelizacin de las sectas. Una autoridad destacada en la materIa de las sectas, Juan Guillermo Prado, observa que no son las doctrinas de stas las que convencen a la gente. "Lo que hace a nuestro juicio atrayente estas sectas al converso, es la existencia de comunidades clidas y fraternales. Una tragedia de nuestro tiempo es la soledad. Posteriormente, cuando se encuentra inmerso en el espritu del movimiento, acepta sus doctrinas." s
EJERCICIOS

Llene los espacios o conteste brevemente. 1. Dnse dos propsitos de este estudo. a) b) 2. Las sectas falsas aceptan algunas nociones bblicas pero

_ _

3. Por regla general, los adeptos de una secta falsa tienden a seguir de doctrinas. 4. Los fundadores de tales grupos usan malla Biblia en tres sentidos. Mencinelos. 5. a) En forma especial, atacan las dos doctrinas cristianas de

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-------y-------b) La salvacin, segn ellos, es por _

6. Mencione tres actitudes tpicas de los mormones y los testigos de Jehov. a) _ b) _ c) _ 7. Los se destacan por su odio a todas las otras religiones, y, en especial, hacia los ministros evanglicos y sacerdotes catlicos.
CITAS 1. Walter Martin, The maze ofmormonism (Santa Ana, California: Vision House Publishers, 1980), pg. 16. 2. Josh McDowell y Don Stewart, Estudio de las sectas (Deerfield:

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Editorial Vida, 1988), pg. 11. 3. Las caractersticas descritas en esta secci6n del estudio son principalmente tomadas del libro citado de Josh McDowell y Don Stewart, op. cit., pgs. 15-22. 4. Artculos de fe de la iglesia de los Santos de los ltimos Das, artculo 8 citado en Josh McDowell, Ibid., pg. 16. 5. J. Cabral, Religiones, sectas y herejas (Deerfield: Editorial Vida, 1982), pg. 17. 6. Las ideas principales de esta seccin se encuentran en Walter Martin, The kingdom o/the cults (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1985), pgs. 25-37. 7. Max Gunter, la revista Todays health, febrero de 1976, pg. 16, citado por Josh McDowell y Don Stewart, op. cit., pg. 12. 8. Juan Guillermo Prado, Sectas juveniles en Chile (Santiago, Chile: Talleres Offset La Naci6n, 1984), pg. 112.

Captulo 2

EL MORMONISMO
eguramente han venido a su puerta dos jvenes extranjeros, bien vestidos, de tez clara, corteses, que dicen que son de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Se presentan como cristianos y citan la Biblia. Ofrecen una religin que supuestamente fue restaurada por Dios y Cristo en persona a Jos Smith hace unos ciento sesenta aos. Son los que se llaman vulgarmente los"mormones".
A. lQUINES SONl

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das se destaca en Amrica Latina por su desarrollo asombroso, su actividad proselitista y su programa de construir hermosas capillas en muchos pases. Segn Walter Martin, experto en el estudio de las sectas falsas, en el ao 1985 los mormones tenan 26.000 misioneros en todo el mundo. 1 Esta gran cantidad de misioneros se debe en parte al hecho de que sus lderes animan a 10 mejor de su juventud a dedicar dos aos de su vida para la obra misionera, la cual es sufragada, en 10 posible, por los jvenes mismos o por sus parientes. El mormonismo comenz su obra misionera entre los latinos en el ao 1876, entrando en Mxico primero, pero en tres aos desapareci debido a la oposicin recia de la Iglesia Catlica Romana. Hubo otros intentos de proselitar en Amrica Latina en las primeras dos dcadas del siglo veinte. Despus de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, se inici

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en serio su obra misionera en Amrica Central y Amrica del Sur. Establecieron misiones en casi todos los pases. En 1977 contaban con alrededor de cinco mil misioneros (la tercera parte eran jvenes oriundos de los pases en donde trabajaban) y unos cincuenta mil adherentes. Hace pocos aos, el relacionador pblico de los mormones en Chile, Antonio Gutirrez, inform a la prensa que Chile ocupa, dentro de su iglesia, el segundo puesto en cuanto a crecimiento, y se bautizan entre mil quinientos y mil setecientos convertidos mensualm.ente (ochenta y cinco por ciento de los proslitos son de otras iglesias). Ya han construido un hermoso templo en Santiago donde bautizan a sustitutos por los muertos, algo que indica que la cantidad de sus fieles en este pas supera la cifra de 150.000. Con el traslado del grueso de su fuerza misionera a Argentina, para aprovechar el avivamiento evanglico en ese pas, ha mermado considerablemente la tasa de su crecimiento en Chile, pero todava los mormones constituyen un formidable desafo al cristianismo chileno. Establecido en 1830, el movimiento mormn consiste de tres organizaciones: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, con sede en Salt Lake City, Utah; la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, con su sede en Independence, Missouri; y la Iglesia de Cristo del Lote del Templo con sede en Bloomington, Illinois (todas en los Estados Unidos). Este estudio se ocupa primordialmente de la primera, la cual es la ms grande. En 1980 haba ms de cinco millones de mormones, incluso doscientos mil en la Iglesia Reorganizada. Los mormones se destacan por la sinceridad de su acdn, su entrega y una vida moral libre de vidas. Ponen mucho nfasis en la familia. Se ayudan mutuamente. El programa de bienestar social de su iglesia provee para los que estn enfermos, sin empleo o han perdido, por fallecimiento, al sustentador de la familia. Durante la gran depresin en los Estados Unidos, en los primeros aos de la dcada de los aos treinta, ningn mormn sufri hambre ni tuvo que recurrir a los centros de bienestar para recibir alimentos. Practican su evangelio de buenas obras y forman una comunidad bien unida. Uno de los secretos de su xito es que los miembros practican el

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diezmar de sus entradas. La iglesia ha invertido mucho de su dinero en empresas industriales en los Estados Unidos. Como resultado, se calcula que sus acciones y bienes races valen US$2.000.000.000 (dos mil millones de dlares). En 1975, la Associated Press, organizacin mundial que recoge noticias para la prensa, calcul que las entradas diarias de la iglesia mormona eran por 10 menos de US$3.000.000, con el sesenta por ciento exento de impuestos. No es de extraar que hayan trado en las dcadas de los aos setenta y ochenta, US$80.000.000 para comprar propiedades y construir capillas en Chile. 2 Los mormones ponen mucho nfasis en la educacin. Tienen una matrcula de ms de 320.000 personas en sus escuelas medias, institutos, seminarios y universidades. Tambin auspician deportes, msica, drama, cursos para novias y bailes para los jvenes. Antes de comenzar un baile, siempre oran pidiendo la bendicin de Dios.3 Logran proporcionar actividades para sus miembros.
B. JOS SMITH y LA HISTORIA DEL MOVIMIENTO

La religin mormona comenz con una supuesta revelacin de dos miembros de la Trinidad a Jos Smith, hijo, en el ao 1820, en un bosque del estado de Nueva York. Este joven de catorce aos estaba orando, pidiendo que Dios le mostrara cul secta protestante tena razn. Segn su testimonio, Jesucristo contest que"no deba unirme a ninguna, porque todas estaban en error ... que todos sus credos eran una abominacin a su vista".4 Le aseguraron que si l demostraba ser digno, se restaurara por medio suyo la Iglesia original fundada por Jesucristo, y que - segn ellos desapareci con la muerte de los doce apstoles, quedando la humanidad sin verdadera iglesia durante dieciocho siglos. Quin era Jos Smith? Naci el 23 de diciembre de 1805 en el pueblecito de Sharon, Vermont de los EE.UU. Fue el tercero de nueve hijos de una familia campesina. Jos Smith, padre y su hijo pasaron largo tiempo en busca de tesoros escondidos. Segn la declaracin de Pomeroy Tucker, la cual fue firmada por los sesenta y dos residentes del rea donde vivi la familia Smith durante algn tiempo, Jos, hijo, "poda expresar la ms palpable exageracin o la ms maravillosa mentira con la ms absoluta gravedad

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aparente".5 Para sus adeptos era un profeta, pero para otros, un sujeto con capacidad de inventiva realm~nte extraordinaria. Transcurridos tres aos, Smith recibi una visita de un mensajero anglico llamado Moroni. Le dijo que se hallaba "un libro escrito sobre planchas de oro, el cual daba una relacin de los antiguos habitantes de este continente ... que en l se encerraba la plenitud del evangelio eterno, cual el Salvador lo haba comunicado a los antiguos habitantes" (del nuevo mundo).6 Aadi: "Asimismo, que junto con las planchas estaban depositadas dos piedras, en aros de plata, las cuales, aseguradas a un pectoral formaban lo que se llamaba el Urim y Tumim; que la posesin y uso de estas piedras era lo que constitua a los 'videntes' de los das antiguos o anteriores, y que Dios las haba preparado para la traduccin del libro." 7 Al da siguiente, Smith encontr las planchas de Oro y el Urim y Tumim, escondidos bajo una roca en la colina Cumorah, cerca de la aldea de Manchester. Tres aos despus, sac las planchas de su escondite y las llev a su casa. Copi el escrito y con la ayuda de las piedras mgicas (aparentemente usndolas como anteojos), Smith tradujo los "jeroglficos egipcios reformados" (los egiptlogos dicen que no se conoce tal escrito). Un profesor de una escuela, Oliverio Cowder1y, junto con un agricultor pudiente, Martn Harris, servan como secretarios escribiendo lo que dictaba Smith tras una cortina. Un ngel les mostr las planchas a algunos de los discpulos de Smith, convirtindolos en testigos. Uno de ellos, Martn Harris, sin embargo, confes aos despus: "Las v con ojos de la fe ... estaban cubiertas con un paO.',8 El resultado de la traduccin fue El libro de Mormn. En 1829, Juan el Bautista apareci supuestamente a Smith y CowderIy, confirindoles el sacerdocio aarnico, "el cual tiene las llaves del ministerio de ngeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados". Profetizaron y se bautizaron el uno al otro. En otra ocasin, Smith recibi el Sacerdocio de Melquisedec, de las manos de los apstoles Pedro, Santiago y Juan. As tena autoridad de imponer las manos para comunicar el don del Espiritu Santo.9 Segn su doc-

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trina, se salva bautizndose y recibiendo el Espritu por imposicin de manos, cumpliendo as las palabras de Jess: "El que no naciere de agua y del Espritu no puede entrar en el reino de Dios."IO Seis aos despus de establecer la Iglesia de los Santos de los ltimos Das, Smith y Cowder1y fueron visitados por el profeta Elas. Este confirm a Smith la autoridad de bautizar por los muertos. Se organiz la iglesia en 1830 con treinta miembros. Pronto contaba con centenares de adeptos pero no con el favor de los vecinos. Cambiaron la sede a Kirkland, Ohio, donde Smith tom otra esposa, una prctica mormona confirmada despus por revelacin. Enviaron misioneros a Jackson, Missouri, al sitio profetizado por Smith donde sera edificada la ciudad de Sin, la futura sede terrenal de Jesucristo. Perseguidos por dondequiera que iban, emigraron a Illinois y fundaron la ciudad de Nauvoo. Los no mormones, sin embargo, sentan molestia por la prctica de la poligamia entre los fieles, y algunos publicaron una revista "The Nauvoo Expositor", criticando amargamente la religin de Smith. (Se dice que Smith contaba con veintisiete mujeres y tena cuarenta y cuatro hijos.) Indignado, el profeta dio rdenes para destruir la imprenta, y l Ysu hermano Hyrum fueron encarcelados a causa de la destruccin de sta. Una turba de doscientos hombres entr violentamente en la crcel y los asesinaron. As, Jos Smith lleg a ser un mrtir, un signo de un verdadero profeta, segn los mormones. Esto le ocurri catorce aos despus de fundar su fe. Los mormones iniciaron un xodo hacia el oeste. En su camino fundaron algunos pueblos, pero pronto eran expulsados. Finalmente, en 1847 y luego de recorrer mil seiscientos kilmetros, llegaron a un valle remoto y desolado. All fundaron Salt Lake City, no lejos de un lago impregnado de sal. Hoyes la capital del Estado de Utah y la sede internacional de la Iglesia de los Santos de los ltimos Das. En 1862, el Congreso de los Estados Unidos promulg una ley prohibiendo la prctica de la poligamia, pero los mormones la pasaron por alto hasta 1890. Poco antes de esta fecha, la Corte Suprema apoy la ley, decisin que produjo el encarcelamiento de mil mormones y la separacin de su organizacin. Entonces el

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presidente mormn, Woodruff, manifest que los mormones dejaran la prctica, algo que sera contrario a la revelacin infalible del profeta Smith, registrada en el libro Las doctrinas y convenios. Se dice, sin embargo, que Woodruff mismo y otros mormones primitivos seguan practicndola secretamente. En Chile lograron sus primeras conversiones en 1956 y han crecido rpidamente. Segn sus lderes, contaban con unos ciento cincuenta mil adeptos en 1986. Han construido trescientas veintids capillas en el pas, noventa y cuatro de las cuales estn en Santiago. Sus lujosos edificios, sin embargo, son blancos de ataques de los terroristas, pues se cree que muchos mormones son agentes de la CIA. En Chile algunos grupos terroristas les avisaron en panfletos: "Contra la intervencin yanqui en Amrica Latina, la fuerza rebelde de Lautaro se levanta."
C. LOS LIBROS SAGRADOS DEL MORMONISMO

El libro de Mormn es para los seguidores de Smith una escritura inspirada divinamente, que se usa acompaada de la Biblia y de otros dos tomos, tambin sagrados: Las doctrinas y convenios, que contiene las revelaciones del primer profeta y sus sucesores y que sirve para guiar el restablecimiento de la iglesia y La perla de gran precio, que contiene ms revelaciones, traducciones y declaraciones de su fundador. Sera difcil encontrar un libro"sagrado" del perodo moderno que sea ms obviamente ficticio que El libro de Mormn. Aparenta ser la historia de dos civilizaciones antiguas que se encontraban en los continentes del Nuevo Mundo. La primera sali del Babel bblico, atraves Europa y lleg a lo que se llama Amrica Central. La segunda civilizacin consista de judos piadosos que emigraron de Jerusaln, antes de su cada, alrededor del ao 600 a.C. y cruzaron el Ocano Pacfico, arribando en la costa occidental de Amrica del Sur. El primer grupo, los jareditas, fueron destruidos completamente como castigo por su iniquidad. El segundo grupo de emigrantes, fue dirigido por Lehi, el cual tuvo dos hijos, Nefi y Lamn. Dios design al hijo ms joven, Nefi, para ser jefe de la tribu. Con el transcurso del tiempo, se dividi en dos grupos: los . nefitas y los lamanitas. Como juicio por su maldad, Dios los

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maldijo oscureciendo la piel de los lamanitas (los indios). El libro contiene muchas profecfas tomadas de la Biblia y puestas en la boca de los profetas de esta obra; muchas de ellas son plagios de los evangelios, las epstolas y el Apocalipsis. Hay que notar que son citas exactas tomadas de la versin inglesa King James, publicada en 1611, mil aos despus de la fecha que se alega para El libro de Monnn. Se nota que esto lo hizo en perfecto ingls isabelino. Se incluyen las palabras en bastardillas que suplieron los traductores de la Biblia. Se encuentra tambin en 3 Nefi 11:27,36 el plagio de una interpolacin relacionada con la doctrina de la Trinidad (1 Jn. 5:7), la cual no se halla en los mejores manuscritos. J. Cabral seala que esta obra "es una mediocre imitacin de la Biblia".l1 Segn el libro de Mormn, el Cristo resucitado fue a los nefitas en la Amrica, repiti sus enseanzas, incluso el Sermn del Monte, predic el evangelio e instituy los sacramentos del bautismo y la santa cena. El libro de Monnn, se~ Jos Smith, es el "libro ms correcto que hay sobre la tierra". 2 Sin embargo, los historiadores mormones han hecho unos 3.000 cambios de la edicin original y todava se encuentran errores. Por ejemplo, en Alma 7:10 se lee: "Y he aqu nacer" (el Mesas) "de Mara, en Jerusaln." Se encuentran numerosos anacronismos. Por ejemplo, los jareditas atravesaron el Atlntico en barcos con ventanas de "vidrio", tenan armas de "acero" y "brjulas" para orientarlos, cosas que no existieron en el ao 2.000 a.e. Los arquelogos nunca han encontrado ruinas de las ciudades mencionadas en el libro ni el escrito egipcio que fue supuestamente usado por los habitantes del Nuevo Mundo. Adems, los antroplogos modernos sealan que los indgenas de estos continentes son de la raza oriental y no tienen ningn rasgo semtico, algo que demuestra la falsedad del relato del origen de los habitantes originales de las Amricas. Es obvio que El libro de Monnn, es un fraude y Smith fue un charlatn. La tragedia consiste en que millones de personas sinceras han sido engaadas y desviadas del verdadero camino de Cristo.

D. LAS DOCTRINAS DE LOS MORMONES

Al leer El libro de Monnn y los folletos usados para proselitar,

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parece que los Santos de los ltimos Das son ortodoxos en cuanto a las doctrinas importantes. Manifiestan que creen en la Trinidad, la divinidad de Jesucristo y su expiacin, su redencin y su oficio de mediador. Sin embargo, los estudiosos que han investigado sus doctrinas, leyendo los sermones y revelaciones de sus profetas, afirman que han desarrollado una teologa completamente nueva y fundada en la desaparicin de la Iglesia que instituy Cristo. Su Jesucristo es otro, su evangelio es otro y su Espritu Santo es otro. Consideremos algunas de sus nociones. 1. La doctrina acerca de Dios. Los mormones creen en muchos dioses, "estos dioses se hallan en orden progresivo, algunos en una etapa ms adelantada que otros". Ensean que el mismo Dios una vez fue hombre y que los hombres pueden llegar a ser dioses. Rechazan la espiritualidad de Dios, pues afirman que Dios Padre posee un cuerpo de carne y hueso, tangible como un hombre.13 En "El discurso del rey Fol1et", pginas 8-10, Jos Smith dijo: Dios fue una vez como nosotros somos ahora; es un hombre exaltado que est sentado en el trono de los cielos ms lejanos ... Digo que si lo vieran hoy, lo veran como un hombre, con una forma como la de ustedes, con todo lo que es la persona, la imagen y la forma misma de un hombre. Les vaya decir cmo lleg a ser Dios. Hemos imaginado y supuesto que Dios fue Dios desde la eternidad. Vaya rechazar esa idea y quitar el velo para que ustedes puedan ver ... El fue una vez un hombre como nosotros . .. Vivi en la tierra, tal como lo hizo Jesucristo ... Ustedes tienen que aprender a ser dioses, y a ser reyes y sacerdotes para Dios, tal como lo han hecho todos los dioses antes que ustedes. Dice Smith en el 11 Peridico del discurso, 6:5: En el principio, el jefe de los dioses convoc a un concilio de dioses; entonces se reunieron y trazaron un plan para crear y poblar al mundo y habitarlo. La Biblia ensea que hay un solo Dios, que es espritu y que es

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eterno crudo 25; Jn. 1:1; 4:24). Aunque el Nuevo Testamento menciona los dioses e dolos de los paganos, seala claramente que son falsos y sin valor. "Sabemos que un dolo nada es en el mundo, y que no hay ms que un Dios" (1 Ca. 8:4). 2. Jesucristo. Aunque los mormones aseveran que Cristo es divino, "el Seor Omnipotente", "el Padre Eterno" y "el Hijo de Dios", su definici6n de estos ttulos es muy diferente de la de la doctrina ortodoxa. Creen que es "el Hijo literal y personal en la carne de ese Ser exaltado que es Dios nuestro Padre" .14 Insinan que el Padre le engendr6literalmente en la eternidad, de la misma manera como somos engendrados nosotros, siendo Dios un ser corporal y teniendo una esposa celestial. En tono ir6nico razonan: "Cuando se cree que Dios es impersonal, increado, incorpreo, incomprensible, desconocido, un ser mstico de tres espritus en uno que llena la inmensidad, no es posible aceptarle como el Padre literal de Cristo,,15 (Hemos enfatizado la palabra "literal"). Citan Colosenses 1:15, que Cristo fue el "primognito de toda creaci6n" y Romanos 8:29, el "primognito entre muchos hermanos", para indicar que l era solamente uno de los "hijos espirituales del Padre" que "nacieron en estado preterrenal".16 Segn el profeta Brigham Young, al igual que el ser celestial, el Cristo humano fue engendrado por la intervenci6n fsica del Padre, en Nazaret: "El no fue engendrado por el Espritu Santo ... Jess, nuestro hermano mayor, fue engendrado por la misma persona que estuvo en el huerto de Edn, el cual es nuestro Padre en el cielo" (Peridico de discursos, tomo 1, pgs. 50-51). Aunque los seguidores de Smith dicen que creen en la divinidad de Jess, para ellos l es meramente una criatura exaltada. Aunque le llaman"creador", afirman que la materia es eterna (Doctrinas y convenios 93:33) y que Cristo era solamente uno de los varios dioses que participaban en reunir y coordinar lo que era materia, preexistente para formar la tierra. Al usar las palabras "eterno" y "eternidad", parece que se refieren slo a un tiempo antes de la formaci6n del mundo, pero no a lo que no tuvo principio ni tendr fin, la eternidad verdadera. 3. El hombre. Segn Smith, el hombre es un alma preexistente en el cielo, que toma un cuerpo al nacer en este mundo: "EI hombre

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es un espritu revestido con un tabernculo ... Existi eternamente."t1 Un tratado mormn aade: "Todos los hombres vivieron en un estado preterrenal como hijos espirituales del Padre." Puesto que los mormones creen en la preexistencia del alma y la necesidad de estas almas para tomar forma humana, a fin de disfrutar poder y gozo, conviene que los hombres practiquen la poligamia. As pueden acelerar la creacin de cuerpos para la encarnacin de los dems preexistentes. La cada del hombre fue un paso necesario para que ste saliera de su estado de inocencia, existiera como ser humano, se reprodujera y propagara la raza, sintiera gozo y dejara el jardn de Edn. El profeta Lehi dijo: "Adn cay para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Como resultado de ser redimidos por el Mesas, los hombres quedan "libres para siempre, distinguiendo el bien del mal" (2 Nefi 2:26). La cosa importante de la cada, sin embargo, es que" Adn Eva se hicieron mortales y pudieron engendrar hijos mortales". 8 En el "Libro de Moiss", Smith afirma que Can, el primer asesino, fue el primogenitor de la raza de color y que Dios le castig dndole una piel de color negro como seal de su maldicin. Hasta i978, los negros fueron privados de todas las "bendiciones" y "privilegios" del sacerdocio, pero en aquella fecha Dios revel a los mormones que haba levantado la maldicin. Les mand a tratar con igualdad a los negros, pudiendo llegar ellos a ser ahora sacerdotes, participar en las ceremonias del templo y llegar a ser dioses. Esta oportuna revelacin abre la puerta a los mormones para evangelizar a los africanos. 4. La salvacin. Segn El libro de Mormn, Lehi profetiz: "El Mesas vendr con la plenitud de los tiempos, a fin de poder redimir a los hijos de los hombres de la cada." Y, de qu otra cOIXi son redimidos? "Porque son redimidos de la cada, han llegado a quedar libres para siempre, distinguiendo el bien del mal, para obrar por s mismos" (2 Nefi 2:26). No es una redencin completa del pecador, sin embargo, es el medio por el cual el hombre puede resucitar fsica y espiritualmente de los muertos. Se encuentran obras para complementar y completar su salvacin.

le

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La expiacin de Cristo rescata a todos los hombres de los efectos de esta muerte temporal al hacer que todos resuciten y alcancen la inmortalidad ... Rescata a los hombres de los efectos de la muerte espiritual si obedecen las leyes y ordenanzas del evangelio (cursivas del autor).19 Aunque los mormones dicen que"somos salvos por gracia", su concepto de gracia no es el de la Biblia. La gracia es simplemente la condescendencia, la misericordia y el amor que Dios tiene por sus hijos, y como consecuencia ha ordenado el Plan de Salvacin para que puedan progresar y llegar a ser como El ... Esta es la salvacin por la gracia, que va unida con la obediencia a las leyes y ordenanzas. . . 'Sabemos que es por la gracia que nos salvamos, despus de hacer cuanto podamos' (2 Nefi 25:23).20 El plan de salvacin, segn el mormonismo, consiste de algunos pasos: fe en Cristo (las doctrinas mormonas), arrepentimiento, bautismo por inmersin en agua, para la remisin de pecados (administrado por alguien del sacerdocio aarnico), el recibir el Espritu Santo por la imposicin de manos, el obedecer las leyes y ordenanzas del mormonismo y el perseverar en la fe hasta el fin. Los hombres pueden llegar a ser dioses, pues en una etapa de su desarrollo, todos los dioses eran hombres. Estos fueron creados como espritus en el cielo, vivieron en la tierra para recibir cuerpos y pasar por un perodo de prueba; luego fueron exaltados a la deidad. La vida humana es slo una etapa en el proceso de llegar a ser dioses. 5. El bautismo por los muertos. Los santos de los ltimos das creen que los espritus de predicadores muertos pueden evangelizar a los difuntos en el Hades. Citan 1 Pedro 3:18,19: "Cristo ... muerto en la carne, pero vivificado en espritu; en el cual tambin fue y predic a los espritus encarcelados." Los mormones creen que estuvo predicando a los espritus de los injustos durante los tres das que se ausent del cuerpo, y que otros predicadores fallecidos pueden hacer lo mismo. Los difuntos injustos pueden creer y

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arrepentirse, pero no pueden ser bautizados, un acto imprescindible para la salvacin mormona. Entonces, cmo pueden los muertos convertidos en el Hades alcanzar la salvacin? Basando su doctrina sobre las palabras del apstol Pablo: "Qu harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan?" (1 Co. 15:29), los mormones ensean que un mormn viviente puede recibir el bautismo en su lugar. Esta clase de bautismo, como los ritos especiales del matrimonio, se administran en un templo mormn. 6. La escatologa. Los mormones creen que Cristo vendr otra vez para establecer su gobierno en dos capitales: la vieja Jerusaln en Palestina y la nueva Jerusaln en Independence, Missouri, EE.UU. Los judos sern reunidos en Palestina y los mormones en Missouti; lo dems de la humanidad sufrir el juicid de Dios (Doctrinas y convenios 29:9-11). Desde las dos capitales, Jess reinar sobre el mundo durante mil aos. Ser una oportunidad para la conversin de todos los que todava no hayan aceptado el evangelio mormn. Habr la resurreccin corporal de toda la humanidad. En el estado final, el diablo, sus ngeles y una pequea porcin de la raza humana, irn al infierno. Sin embargo, no es castigo verdaderamente eterno como la Biblia lo describe. Razonan: Si por predicar a los espritus encarcelados, llevndolos a un conocimiento de la verdad y bautizndose por ellos, quedan libres de su prisin, lgicamente se infiere que el castigo futuro debe tener fin . .. Castigo eterno es el nombre del castigo que Dios inflinge, porque El es eterno. Por lo tanto, el que recibe el castigo de Dios padece un castigo eterno, bien sea durante una hora, un da, una semana, un ao o un siglo. .. Segn sus obras ser su castigO.21 Segn la doctrina mormona, la salvacin abarca a todos sin excepcin. James Talmage afirma: El alcance de la expiacin es universal, y se aplica por igual a todos los descendientes de Adn, incluso al no

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creyente, al pagano y al nio que muere antes de llegar al uso de razn. Todos son redimidos de las consecuencias individuales de la cada por el sacrificio del Salvador. 22 Los mormones ensean que habr tres cielos: el telestial, el terrenal y el celestial. Se reserva el ms bajo, el telestial, para los que han rechazado el evangelio y se encontrarn en el infierno cuando suceda la resurreccin; el terrenal, para los cristianos que no hayan aceptado el mensaje mormn o los mormones que no hayan cumplido los requisitos de la iglesia, y los hombres de buena voluntad, pero que todava sean inconversos; y el celestial para los que han tenido sellado eternamente su matrimonio y los que estn en la etapa de llegar a ser dioses. 7. Los ritos sagrados. Adems del bautismo por inmersin, los mormones celebran la santa cena semanalmente, pero usan agua en vez de vino. Realizan los ritos secretos y ceremonias ms sagradas slo en sus templos: el bautismo por los muertos y el sellar el matrimonio por toda la eternidad. Todo mormn"digno" (el que tiene derecho a entrar al templo) puede bautizar "atrasado" a todos sus parientes fallecidos y aun a otros, tomando su nombre y sumergindose por ellos en el agua. Existen en el mundo entero slo unos treinta de estos recintos"sagrados", uno de ellos en Santiago, Chile. Son lujosos templos sin ventanas. Si quieren sellar su matrimonio, pasan a una pieza, donde el hombre se para a un lado del altar, la mujer alIado contrario, y un sacerdote, con una breve oracin, los declara esposos para toda la eternidad. Posteriormente proceden a ponerse la "ropa interior" (un traje semejante a un buzo, de piernas ms largas para cuando estn dentro del templo, y uno ms corto para todos los das), a la que atribuyen poderes espirituales y protectores, razn por la cual no deben dejar de portarla nunca ms. Hombres y mujeres reciben en esa oportunidad nombres secretos y,a medida que transcurren las charlas, les ensean seales secretas que acompaan con juramentos de no revelar lo que han aprendido.

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E. POR QU SOY EVANGLICO Y NO MORMNl

1. Como evanglico acepto la Biblia como la nica y completa revelacin de doctrina religiosa. Rechazo los libros sagrados del mormonismo como invenciones de hombres que presentan muchos conceptos contrarios a las enseanzas bblicas. El apstol Juan termina el ltimo libro de la Biblia con esta advertencia: "Si alguno aade a estas cosas, Dios traer sobre l las plagas que estn escritas en este libro; si alguno quitare de las palabras del libro de esta profeca, Dios quitar su parte del libro de la vida ..." (Ap. 22:18). 2. Como evanglico creo que Dios es espritu y no corporal (de hueso y carne) como ensean los mormones. En muchos versculos bblicos se le presenta con forma humana, para acomodar la revelacin divina al entendimiento humano. Se llaman antropomorfismos, es decir, atribuirle rasgos humanos. Sin embargo, la Biblia ensea que Dios es espritu, invisible y omnipresente ano 4:24; 1 Ti. 6:16; Dt. 4:15; Sal. 139:7-12). 3. Como evanglico creo que Jesucristo es el eterno, no creado, nico Hijo de Dios. Rechazo que la expresin de Colosenses 1:15, "el primognito de toda la creacin", quiere decir que Cristo es el primer ser creado por Dios y slo uno de sus muchos hijos. Ms bien, el trmino se refiere a su relacin con lo dems de la creacin, o sea, su rango, "para que en todo tenga la preeminencia" (Col. 1:15-18; Sal. 89:27; Ex. 4:22; 1 Ca. 15:23), el ser heredero de todo (He. 1:2) y tener el derecho sobre todo (Ap. 5:9). Tal como el hijo primognito de una familia hebrea tena preeminencia entre sus hermanos y autoridad sobre ellos y reciba una doble porcin de la herencia, as es la porcin de Cristo en la Iglesia. No se puede referir a la creacin de Cristo, pues l mismo es eterno y agente de la creacin ano 1:1,2; Col. 1:15-19). El Nuevo Testamento coloca a Cristo en el mismo nivel que el Padre. El Verbo estuvo con Dios en el principio 1:1); era "en forma de Dios" (Fil. 2:6); deca que Dios era su propio Padre, "hacindose igual a Dios" ano 5:18). Nunca ha sido menos que Dios. 4. COttfo evanglico rechazo la preexistencia de las almas y la poligamia. En el huerto de Edn Dios cre6la primera pareja, una mujer para un hombre. Aunque el Antiguo Testamento permita la poligamia,

ano

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as como la esclavitud y otros males, no la aprobaba. El Nuevo Testamento nos da la pauta, sin embargo, sealando que el obispo (pastor) debe"ser irreprensible, marido de una sola mujer" (1 Ti. 3:2). Pablo exhorta: "Cada uno tenga su propia mujer, y cada una tenga su propio marido" (1 Co. 7:2). 5. Como evanglico rechazo la doctrina mormona de que hay matrimonio en el cielo. Jess dijo: "Porque en la resurreccin, ni los hombres se casarn ni se darn en casamiento, sino sern como los ngeles de Dios en el cielo" (Mt. 22:30). 6. Como evanglico acepto la doctrina bblica de que la salvacin es slo por la gracia de Dios (su favor inmerecido) y recibida slo por la fe. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glorie" (Ef. 2:8,9). "Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley" (Ro. 3:28). El bautismo en agua es un testimonio de que ya somos salvos; no quita "las inmundicias de la carne" sino es "la aspiracin de una buenaconciencia hacia Dios" (1 P.3:21). Las buenasobrassonlos frutos de la salvacin, la evidencia de que somos hijos de Dios (Ro. 8:14). 7. Como evanglico rechazo la nocin mormona de que la salvacin es universal, que no habr castigo eterno y que hay tres cielos. Jess mismo asevera: "E irn estos (los egostas que son indiferentes al padecimiento de su prjimo) al castigo eterno, y los justos a la vida eterna" (Mt. 26:46). ComentaWilliam Fisher: Nunca podra creer en un cielo mormn, en que hay ciudadanos de primera y ciudadanos de segunda clase, y en el que los "exaltados" llegarn finalmente a ser "dioses" por sus propios derechos, ni tampoco creer en un infierno estilo mormn, en el que"un nmero que se puede contar con los dedos de una mano" sufrirn el castigo por sus pecados.23

8. Como evanglico no acepto la idea mormona de que toda persona que muere pecadora tendr la segunda oportunidad de arrepentirse y ser salva. "Est establecido para los hombres que mueran una sola vez,
y despus de esto el juicio" (He. 9:27).

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Confieso que es difcil interpretar el pasaje de 1 Pedro 3:17-20: "Cristo ... muerto en la came, pero vivificado en el espritu; en el cual tambin fue y predic a los espritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los das de No." Puesto que ningn otro pasaje de la Biblia ensea que haya oportunidad para que se salven los espritus de los difuntos inconversos, es mejor creer que Jess, en su descenso al Hades, la habitacin de todos los muertos, proclam su victoria y no que predic el evangelio. Algunos expositores creen que descendi al Hades tanto para llevar a los justos al cielo, como para anunciar su victoria a los malos: "Subiendo a lo alto, llev cautiva la cautividad" (Ef. 4:8). Al igual que el citado pasaje sobre el descenso de Jess a la habitacin de los difuntos, el versculo sobre el bautismo por los muertos (1 Co. 15:29), es muy oscuro y su interpretacin es controversia!. Quiere decir que, al morir ciertos creyentes que haban sido de la congregacin en Corinto, algunos simpatizantes tomaron la decisin de bautizarse y reemplazarlos en la obra del Seor? No sabemos. Se nota, sin embargo, que Pablo no aprueba esta costumbre, sino slo se refiere a ella como evidencia de que los corintios crean en la inmortalidad y la resurreccin. Puesto que la hermenutica advierte contra el basarse una doctrina sobre un slo versculo, y especialmente sobre un versculo cuyo significado es oscuro, no se debe ser dogmtico al interpretarlo. De todos modos, no ensea que debemos practicar el bautismo por los muertos. 9. Como evanglico creo que un verdadero profeta habla slo lo que Dios pone en su boca (01. 18:18) y lleva una vida santa. Es obvio que Smith y otros profetas mormones han inventado la mayora de sus doctrinas, pues contradicen la Palabra de Dios. Adems la sensualidad de Smith y de Brigharn Young seala que no eran portavoces de Dios: "Por sus frutos los conoceris" (M1. 7:16).

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EJERCICIOS
A. Preguntas de eleccin mltiple. Haga un crculo alrededor de

la letra de la frase que mejor corresponda.

1. Los misioneros mormones son numerosos porque

a) la doctnna mormona exige que cada "santo" debe ser un testigo. b) por su sistema de diezmar, la iglesIa mormona tiene muchos fondos para la obra miSIOnera. c) la Iglesia mormona anima a los jvenes a dedicar dos aos a la obra misionera.

2. Se emplean las capillas mormonas para

a) tener cultos y actividades de recreo o adiestramIento prctico relaCionado con el diario viVIr. b) bautizar a los sustitutos por los muertos. c) "a" y"b"

3. En la primera visin divina, Jos Smith

a) b) c) d) tena catorce aos. vio al ngel Moroni. fue enterado referente a las planchas de oro. "a", "b" y "c"

4. Segn el mensaje de Cristo a Smith,

a) la verdadera iglesia habla dejado de eXIstir despus de la muerte del ltimo apstol. b) si 5mith era fiel, l restaurarla la IgleSia de Cnsto. c) todas las iglesias de aquel tiempo eran apstatas y una "abominacin" ante el Seor. d) "a", "b" y "c" e) Ninguna de las anteriores

5. Juan el Bautista confiri a Smith y CowderIy

a el sacerdocio de Melquisedec. b) la autoridad de bautizar e imponer las manos para comunicar el Espiritu Santo. e) el sacerdocio de AMn.

6. Los primeros mormones fueron perseguidos

a) porque proselitaban mucho atrayendo a s mismos muchos miembros de otras religiones.

36 OTROS EVANGEUOS

b) porque practicaban la poligamia. c) porque sus doctrinas eran muy absurdas y patentemente falsas.

B. Llene los espacios o conteste brevemente.

7. a) El libro de Mormn es la supuesta historia de dos _ _ _ _ _ _ _ en _ b) El primer grupo sali de alrededor del ao _ _ _ _ _. Se llamaban los _ e) El segundo grupo consista de (la raza) dirigidos por _ d) Los eran los descendientes modernos de los lamanitas. 8. Hay evidencia de que El libro de Mormn es pura ficcin y un fraude deliberado. a) Los jareditas tenan dos cosas que no existan en aquel y _ entonces, tales como b) Los arquelogos del Nuevo Mundo nunca han encontrado ni el _ egipcio. c) Adems, los indgenas del Nuevo Mundo no son de la raza juda sino de la raza ' 9. D tres doctrinas mormonas acerca de 10 siguiente: a) Dios b) Jesucristo e) Elhombre
d) La salvacin e) La escatologia 10. Cmo difiere la definicin mormona de los trminos "eterno" y "eternidad" a la del resto del mundo? (Segn los mormones, qu significan estos trminos?) 11. Cmo se puede conciliar el hecho de que Jesucristo es "el primognito de la creacin" (Col. 1:15) con la doctrina que le declara ser eterno (sin principio ni fin)? Qu quiere decir el trmino "primognito de la creacin"? 12. Aprenda las respuestas cristianas a los errores mormones. En el examen hay que saber cmo refutar las herejas..

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CITAS 1. Walter Martin, The maze ofmormonism (Santa Ana, California: Vision House Publishers, 1980), pg. 166. 2. !bid., pg. 167. 3. !bid., pg. 168. 4. El testimonio del profeta Jos Smith (Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los ltimos Das, 1974), pg. 5. 5. Pomeroy Tucker, Origin, Rise and Progress ofMormonism (Nueva York: 1867). 6. El testimonio de Jos Smith, op. cit., pg. 11. 7. !bId. 8. J.A. Clark, Gleanings by the way (Philadelphia: 1842), citado por Walter Martn, Mormonism (Caparra Terrace, Puerto Rico: Editorial Betania, 1982), pg. 12. 9. El testimonio de Jos Smith, Ibd., pgs. 20-23, 28. 10. El plan de salvacin (folleto de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das), pg. 17. 11. J. Cabral, Religiones, sectas y herejas (Deerfield, FL: Editorial Vida, 1982), pg. 122. 12. Brigham Young, Joumal ofDiscourses, 6:299; 7:289. 13. Anthony A. Hoekema, "Mormonismo", en Diccionario de historia de la iglesia, Wilton M. Nelson, ed. (Miami: Editorial Caribe, 1989), pg. 757. 14. Qu piensan los mormones de Cristo, un folleto publicado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos das, s.f., pg. 6. 15. !bid., pg. 6. 16. Ibid., pg. 7. 17. Jos Smith, Progress o/Man, citado por McDowel1, !bid., pg. 75. 18. J. Widstoe, A Rational Theology (Deseret Publishing Company, s.f.), pg. 47, citado por Martn, op. cit., pg. 217. 19. Qu piensan los mormones de Cristo, op. cit., pg. 17. 20. !bid., pgs. 17-18. 21. El plan de salvacin, op. cit., pgs. 26-27. 22. Josh McDowell, op. cit., pg. 76. 23. William Fisher, Por qu soy evanglico? (Kansas City: Casa Nazarena de Publicaciones, 1961), pg. 47.

Captulo 3

" LOS TESTIGOS DE JEHOVA

ara muchas personas que los reciben a la puerta de sus hogares, los testigos de Jehov son miembros de una secta que dedica una parte increble de su tiempo para ir, de dos en dos, a todas las casas predicando el"reino de Jehov" y vendiendo las revistas Despertad y Atalaya. Se caracterizan por un conocimiento extraordinario de sus doctrinas y una persistencia inslita en promulgarlas. Parece que cada uno es un ministro adiestrado y proselitista incansable de su fe.
A. LOS FUNDADORES Y SU HISTORIA

Si uno le pregunta a un testigo de Jehov acerca de cmo y cundo tuvo comienzo su movimiento, le dira que no es de origen humano, pues se remonta a ms de cuatro milenios antes de Cristo. Afirmara que Abel fue el primer testigo de Jehov; luego habra muchos ms: Enoc, No, Abraham, Moiss, los profetas y aun el mismo Jesucristo. La secta, sin embargo, tuvo su verdadero principio en la octava dcada del siglo diecinueve. Su origen y desarrollo se debe a la obra de dos personas: Carlos Taze Russell y Jos Franklin Rutherford, los cuales fueron respectivamente profetas y caudillos de las primeras dos etapas de su historia. Carlos Russell naci en los alrededores de la ciudad de Pittsburg, Pennsylvania, en los EE.UU., en el ao 1852. l Ysu padre eran prsperos dueos de algunas tiendas de ropa y aunque fue criado en una iglesia presbiteriana, se hizo miembro de una iglesia

40 OTROS EVANGEUOS

congregacional al llegar a ser joven. Le apasionaba la docbina de la segunda venida de Cristo, pero no pudo soportar la doctrina del infierno. Un da, por casualidad, entr en un humilde saln adventista y oy la enseanza tranquilizadora de que no haba castigo eterno. Se entusiasm con los temas de la profeca que escuch de los adventistas, especialmente el de la segunda venida. Por lo tanto, acept muchas de sus ideas. Dedic mucho de su tiempo a estudiar los libros de Daniel y Apocalipsis y formul su propio sistema proftico, que l denomin "El Plan Divino de las Edades". ' Russell lleg a creer que tanto las doctrinas del catolicismo romano como las del protestantismo eran erradas, y empez a forjar su propia teologa. En el ao 1872, celebraba clases de estudio fuera de las iglesias, recalcando en especial la doctrina de la segunda venida. lleg a la conclusin de que Cristo establecera su reino milenial en 1914. En vista de esto, vendra en forma espiritual en 1874, para hacer una obra preparatoria. Caricaturizaba la doctrina cristiana de la Trinidad I;:omo "tres dioses en una persona" y sostena que Cristo fue el primero de los seres creados. Neg casi todas las doctrinas ortodoxas. Wilton Nelson seala los factores que le llevaron al xito casi inmediato: El atractivo personal de Russell, su entusiasmo por la doctrina que predicaba, su aparente apego a las Escrituras, y su liberalidad de criterio, todos cooperaron para que pronto tuviera un grupo de seguidores en Pittsburg, quienes lo llamaban "rastor", ttulo que le qued durante los aos siguientes. En 1879 Russell comenz a publicar la revista La atalaya de Sin y heraldo de la presenda de Cristo. La primera edicin contaba con un tiraje de 6.000 copias, algo insignificante comparado con el actual tiraje mensual de 17.800.000 en 106 idiomas. 2 Ahora se le denomina simpletnente Atalaya. (Los testigos de Jehov, se consideran a s mismos como heraldos enviados por Dios para amonestar al mundo sobre el juicio venidero y la urgencia de refugiarse en el "reino teocrtico" de ellos. Por lo tanto, tambin

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denominan su otra revista Despertad, la cual tiene un tiraje mensual de ms de 15.000.000.) Otras congregaciones fueron organizadas y el movimiento creca. En 1884 Russell estableci en Pittsburg la organizacin Zion's WatchtC1Wer Tract Sodety que ms tarde fue cambiada por el nombre de WatchtC1Wer Bible and Tract Sodety (Sociedad Atalaya de la Biblia y tratados). Del ao 1880 en adelante, el movimiento lleg a ser muy activo en divulgar sus doctrinas en muchos pases. El fundador mismo escriba y viajaba incesantemente. Se dice que viaj ms de 1.600.000 kms., predic 30.000 sermones y escribi 50.000 pginas. Entre 1886 y 1904, Russell, escribi los seis volmenes de los Estudios de las Escrituras. En ellos se planteaba lo que ha continuado, bsicamente, como la teologa de los testigos de Jehov. Sus seguidores lo estimaban como un profeta inspirado de los ltimos tiempos e intrprete por excelencia de las Escrituras. Para ellos sus libros llegaron a ser una segunda Biblia o una interpretacin infalible de sta. Con poca modestia, Russell mismo seal la importancia de sus libros. Los seis tomos de Estudios de las Escrituras constituyen prcticamente la Biblia arreglada conforme a temas ... No se puede ver el plan divino estudiando la Biblia por s sola. Encontramos que si alguien pone a un lado los Estudios, aun despus de familiarizarse con ellos ... y se dirige a la Biblia sola, dentro de dos aos vuelve a las tinieblas. Al contrario, si lee los Estudios de las Escrituras con sus citas y no ha ledo ni una pgina de la Biblia como tal, estar en la luz al trmino de dos aos. 3 No obstante su aspecto venerable, era un hombre de este mundo. Tena poca preparacin acadmica - no se gradu de la escuela bsica - pero no le faltaban sagacidad y viveza. Reuni grandes cantidades de dinero, empleando a veces trucos despreciables. Por ejemplo, anunci que tena "trigo milagroso", que al sembrarlo rendira cinco o seis veces ms que el trigo corriente. Lo vendi al precio de sesenta dlares por sesenta libras, mientras que el precio en aquel perodo fue solamente un dlar por la

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misma cantidad. De manera similar anunciaba la venta de "porotos mileniales" y de una "semilla maravillosa de algodn". En otras ocasiones ofreci remedios para la apendicitis, la tifoidea y el cncer. Adems persuada a muchas personas, especialmente mujeres a punto de morir, a entregarle sus bienes para la propagacin del mensaje del"reino". En 1897 su esposa le abandon y obtuvo la separacin legal en 1906. Finga ser un telogo preparado, pero fue expuesto por los escritos del reverendo J.J. Ross, un pastor bautista, el cual negaba sus doctrinas y su erudicin. Russell le llev al tribunal por difamacin. Durante el juicio, el fundador de los Testigos de Jehov cometi perjurio al afirmar bajo juramento que l conoca el alfabeto griego y no pudo decir los nombres de las letras cuando se le mostraron en el tribunal. Al morir Russell en 1916, Jos F. Rutherford, un abogado de gran capacidad, tom las riendas de la organizacin. Hered una crisis grave en el movimiento. Russell haba profetizado que Jesucristo volvera en 1914 o poco despus, pero no se cumpli su profeca. Rutherford reuni hbilmente a sus desilusionados seguidores, al descubrir en 1921 que Cristo de veras haba regresado invisible en 1914 y haba comenzado a purificar su templo en 1918. Tambin el sucesor de Russell recibi el nuevo nombre para los seguidores de Atalaya, en 1931: "Los Testigos de Jehov". Este nuevo nombre haca nfasis en la tarea que se imaginaban tener y les ayud a quitarse el apodo de "ruselistas", algo que deseaban ardientemente perder. Otro problema solucionado por Rutherford fue el de los ciento cuarenta y cuatro mil. Russell haba enseado que solamente iran al cielo los 144.000 fieles, y cuando se hubiera completado esta cantidad, el rebao de Dios estara listo. Cuando los testigos alcanzaron a ms de los esperados 144.000, Rutherford descubri una forma de incluir una segunda clase de fieles en el plan de Dios -"la gran multitud" - la cual se quedar en la tierra renovada, mientras que "la manada pequea" (los 144.(00) formar la iglesia verdadera y heredar el cielo. Slo los de "la manada pequea" sern resucitados con cuerpolicelestiales los de la gran multitud permanecern con cuerpos tal como son en la tierra.

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Los testigos de Jehov ponen muc}lo nfasis en la literatura. Rutherford escribi veintids libros y ech las bases de los estudios dogmticos que caracterizan al movimiento. En 1920, este lder public su primera obra literaria seria: Millones que ahora viven no morirn jams. Tuvo una venb1 enorme. En los primeros ocho meses se distribuyeron 2.500.000 ~emplares y en total fueron impresos y distribuidos unos 400.000.000 de ejemplares de sus obras. Tal vez el logro ms importante del "juez" Rutherford fue inaugurar una intensa campaa de visitacin de casa en casa, en la cual s animaba a todos a que participaran. Durante la poca de Russe\\, eran los \ideres quienes hacaJ'l \a obra. ?ero 'R:u\hertord logr inspirar en los laicos la idea de que cada uno deba ser un testigo. De all en adelante, los testigos de Jehov rechazaron la distincin entre clrigos y laicos. pat'a ellos, cada uno de los testigos es un ministro del evangelio. Stroup dice: Los testigos de Jehov constituyen una sociedad de ministros. En conjunto forman urt grupo misionero. Es un grupo de evangelizadores.4 Ahora el ministerio de esta secta coJ\Siste principalmente en ir de casa en casa, vendiendo literatura y haciendo proslitos. Sus lugares de reuniones denominados "61lones del reino", no son usados para cultos de adoracin, sino como centros de adiestramiento de "ministros". En ellos se les instruye en sus doctrinas y la forma cmo llevar a cabo las visitas y catequizar a los interesados. Nelson observa: "Hay pocas secb\S, quizs ninguna, que ha logrado infundir en sus adeptos, con ta:t\to xito, el sentir del deber de 'testificar' como sta."s Como resultado de su celo y dedic3cin a evangelizar, tienen misioneros en ms de ciento cuarenta. pases, han visitado casi todas las casas y departamentos de las grandes urbes de este planeta y cuentan con ms de 3.000.000 de adeptos. Pero evangelizan atacando despiadadamente a todas las otras creencias y siembran odio hacia su clero. Por lo mismo, han sufrido ms persecuciones que cualquier otra secta.

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B. LAS DOCTRINAS DE LOS TESTIGOS DE JEHOV Los testigos de Jehov no han publicado artculos de fe ni declaraciones de un sistema de doctrina. Niegancateg6ricamente que han adoptado las ideas de Russell. Sostienen que extraen sus enseanzas directamente de la Biblia. Josh Mc Dowell observa, sin embargo, que "hacen mal uso de las Escrituras, con el fin de apoyar sus creencias caractersticas. Esto lo hacen mayormente citando los textos fuera de su contexto, al mismo tiempo que omiten otros pasajes que son importantes para el tema. En la prctica, sus propias publicaciones tienen prioridad sobre las Escrituras.,,6 Adems, los traductores de su versin de la Biblia, son acusados de alterar ciertos pasajes bblicos, a fin de que armonicen con las nociones de Russell y Rutherford, las cuales contradicen las Escrituras. 1. Niegan la Trinidad y la deidad de Jesucristo. Segn los testigos de Jehov, Dios no es trino sino una sola persona, "Jehov". Niegan la deidad de Cristo, afirmando que fue la primera criatura que Dios cre. El Espritu Santo es una fuerza impersonal, una influencia que emana de Dios. Afirman que es una doctrina de "los antiguos babilonios y egipcios y otros mit610gos" (Sea Dios veraz, pg. 100).
Slo los religiosos "trinitarios" tienen la suficiente presuncin de afirmar, sin ninguna base bblica, que las otras dos personas son iguales con Jehov Dios; ~ro el mismo Jess no afirma ser una de tales personas. 7

La obvia conclusin, por tanto, es que Satans es el originador de la Trinidad (Sea Dios veraz, edicin 1946, pg. 82).
Las verdaderas Escrituras hablan del Hijo de Dios, el Verbo como "un dios". l es un "poderoso dios", pero no "el todopoderoso Dios", que es Jehov (!salas 9:6).8 En el tiempo del comienzo de su vida, fue creado por el Dios eterno, Jehov, sin la ayuda ni por medio de ninguna madre. En otras palabras, l fue la creaci6n primera y directa de Dios ... l no fue una encarnacin, en la carne, sino fue carne, un Hijo humano de Dios, un hombre perfecto, que ya no era un espritu.9

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2. Niegan la encarnacin de Jesucristo. Aseveran que Jess fue un hombre perfecto, pero nada ms que hombre. El fundador de la secta explica:
Tampoco fue Jess una combinacin de las dos naturalezas, la humana y la espiritual ... Cuando Jess estuvo en la carne fue un ser humano perfecto; y desde su resurreccin es un ser espiritual experiment por. dej una naturados veces cambio de su naturaleza leza para tomar la otra (Estudios de las Escrituras J, pgs. 185-186). Un escritor annimo de los" testigos" modernos, seala lo mismo: "La justicia de Dios no dejara que Jess, como rescate, fuera ms que un hombre perfecto" (Sea Dios veraz, pg. 105). As la obra expiatoria de Cristo fue la de un mero hombre, segn ellos. 3. Niegan la resurreccin corporal de Jesucristo. Puesto que los testigos de Jehov ensean que el hombre no tiene alma o espritu sino es un alma, aseveran que no existi Jess en ninguna forma en los tres das que transcurrieron entre su muerte y resurreccin. Luego fue resucitado como un espritu. Citan 1 Pedro 3:18 para comprobar esta doctrina: Cristo"siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espritu". Al tercer da de yacer Jess muerto en el sepulcro, su Padre inmortal, Jehov, lo levant de los muertos, no como hijo humano, sino como un poderoso e inmortal Hijo espiritual. (Sea Dios veraz, pg. 115) Preguntamos, qu de la tumba vaca? Russell contesta: El cuerpo de nuestro Seor ... fue quitado sobrenaturalmente de la tumba ... No sabemos nada de lo que pas con l, excepto que no se descompuso (Hechos 2:27,31). Si fue disuelto en gases o si todava se halla preservado en algn sitio como el gran recuerdo del amor de Dios ... nadie sabe; ni es necesario tal conocimiento. 10

46 OTROS EVANGELIOS

4. Ensean que la salvacin es principalmente por obras. En la teologa de los ruselistas, la salvacin no es una ddiva de Dios provista por la expiacin de Cristo. Russell dice que el "rescate por todos" que ofreci"el hombre Cristo Jess, no da ni garantiza vida eterna" (Estudios de las Escrituras, tomo J, pg.158). Otro escritor aade: "Todos los que debido a su fe en Jehov Dios y en Cristo Jess, se dedican a hacer la voluntad de Dios, y entonces llevan a cabo con fidelidad su consagracin, sern recompensados , con la vida eterna" (Sea Dios veraz, pg. 296). Los testigos de Jehov sienten constante presin y un miedo mortal de ser rebajados a la clase de "siervos malos", por no trabajar suficientemente en vender su literatura y proselitar a los "gentiles". Piensan que ganan la vida eterna dedicndose a propagar su fe. Los Testigos de Jehov se bautizan, pero no saben nada sobre la conversin, o la regeneracin, o la justificacin por la fe, o la limpieza del pecado, o el bautismo en el Espritu Santo. 5. Ensean que la muerte es la destruccin total del hombre. Los testigos de Jehov niegan que el alma humana es inmortal. El autor del libro Sea Dios veraz, asevera 10 siguiente: "El hombre es una combinacin de dos cosas, es saber, el 'polvo de la tierra' y el ,aliento de la vida'. La combinacin de estas dos cosas produjo un alma viviente o criatura llamada el hombre. Por 10 tanto, vemos que la afirmacin de los religionistas, de que el hombre tiene un alma inmortal y por 10 tanto se diferencia de los animales, no es bblica" (pg. 68). As que, para l, la muerte es la aniquilacin completa y sin reservas. Cmo explican los ruselistas las palabras de Jess al malhechor muriente en la cruz: "De cierto te digo que hoy estars conmigo en el paraso" (Le. 23:43)? Rutherford contesta: "El ladrn nunca llegar al cielo, puesto que la promesa que se le dio fue que si estaba de parte de Cristo Jess, estara en el paraso el da que muri, pues de haber sido as hubiera llegado antes que Jess" (El Arpa de Dios, pgs. 45-46). Los traductores ruselistas de la Traduccin del nuevo mundo de las Santas Escrituras, hbilmente solucionaron el problema, alterando el orden de las palabras de Jess: "Verdaderamente te digo hoy: Estars conmigo en el Paraso."

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6. Niegan el castigo eterno. Segn la doct:rina de Russell y Rutherford, el infierno consiste en los sufrimientos experimentados en esta vida Se identifica tambin el infierno o Hades con el sepulcro, negando as el castigo eterno para los impos. Este es sl1 razonamiento:
La doctrina de un infierno en llamas, donde los malos son tortura dos eternamente desplls de su muerte, no puede ser verdad, por cuatro razones principales: (1) Porque carece por completo del aJ'OYo bblico; (2) porque no es razonable; (3) porque es contraria al amor de Dios; y (4) porque repugna a la ju&ticia. (Sea Dios veraz, op. cit., pg. 80).

7. Creen que los hombres que no hayan escuchado el evangelio del reino, en esta vida, tendrn la oportunidad de ser salvos durante el milenio. Segn las especulaciones de Russell y ~utherford, cuando Cristo
venga otra vez, "Los muertos sern despertados de la muerte para que tengan plena oportunidad de ser probados para vida" (Rutherford, Hijos, pg. 343). Consideran qlle esta vida es "un juicio" o prueba de la sinceridad de la gente y el milenio ser otro"juicio, bajo ms favorables condiciones a la raztl entera" (Russell, Estudios de las Escrituras, pg. 144). Rutherford explica: "Juzgar implica, por medio de una prueba, dar oportunidad para recibir una bendicin" (Arpa de Dios, pg. 344). De acuerdo con Sea Dios veraz, no todos sern resucitados para tener una segunda oportunidad. Los que no sern resucitados son: (1) Adn, porque"tuvo su juicio final eS' el huerto de Edn" (pg. 284); (2) aquellos religiosos a quienes Jess dijo que no podran escapar del juicio de Gehena, debido a que eran de la simiente de la serpiente (pgs. 284-285). (Seguro q1le el escritor se refiere al clero actual de las iglesias); (3) otros que antes de la batalla de Armagedn fueron remotamente rebeldes al mensaje de los"testigos" y como los"cabritos" de Mateo 25, no trataron bien a los mensajeros del reino (pg. 285).11 El ca~tigo para ellos es que no sern resucitados, es decir, sern destntidos para la eternidad. Otros que sern aniquilados son Satans y los demonios, los cuales sern destruidos por fuego.

8. Ensean que solamente los testigos de Jehov constituyen el pueblo

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de Dios; los dems, son seguidores del diablo. Para ellos, la gran ramera
de Apocalipsis 17 es tanto la religin prganizada como los paganos, la parte visible y directa entre la ltumanidad y los demonios invisibles (El reino est cerca, pg. 186). f'orestoatacancrudamente a la Iglesia de Roma y al clero evanglico, pero ellos se sienten mrtires cuando la gente los rechaza.

9. Consideran que es pecado saludar la IJandera de su respectivo pas, servir en las fuerzas annadas o recibir traflsfusiones de sangre.
Cualquier bandera nacional es el sfmbolo o imagen del poder soberano de esa nacip ... El saludar la bandera de cualquier nacin es un acto que le atribuye salvacin a la bandera y a la nacin que representa (?ea Dios veraz, pgs. 234-236). Los testigos de Jehov ven un paralelo entre su actitud hacia la bandera nacional y la de los tres amigos de Daniel, los cuales rehusaron inclinarse ante la imagen etigida por Nabucodonosor. El negarse a votar en elecciones, servir en puestos poHticos o en las fuerzas armadas, es la consecuencia de atribuir los gobiernos de este mundo a la actividad y doIllinio de demonios. Se oponen a las transfusiones de sangre, citando con literalismo absurdo algunos pasajes del Antiguo Testamento, que prohben el ingerir sangre, tal como Levtico 17:14: "No comeris la sangre de ninguna carne, porque la vida de toda carne es su sangre." Piensan que es alimentarse de sangre pero en realidad se prohibe "comer" sangre animal en la Biblia porque la sangre era el medio de hacer expiacin (Lev. 17:11). No tiene nada que ver con las transfusiones modernas. 10. Presentan profecas que no se cumplen. Algunas son: a) 1889: "La batalla del gran da de dios todopoderoso, que terminar en 1914 con el derrocamiento total del presente gobierno terrenal, ya ha comet\Zldo" (El tiempo est cerca, pg. 101). b) 1917: "En el ao 1918, cuando Dios destruya a la gran mayora de las iglesias y su~ miembros por millones, suceder que cualquier escapatoria ser a travs de las obras de Russell" (Ministerio concludo, pg. 485). .

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c) 1918: "Confiadamente podemos esperar que el ao 1925 marcar el retomo de Abraham, Isaac y los fieles profetas de la antigedad, a una condicin de perfeccin humana" (Millones que ahora viven nunca morirn, pg. 89). d) 1966: "En 1975 (al terminar el otoo) finalizar el sexto da de mil aos de la existencia del hombre. No ser por mera casualidad o accidente, sino que ser de acuerdo al tierno propsito de Jehov Dios, para que el reinado de Jesucristo se desarrolle en forma paralela al sptimo milenio de la existencia del hombre" (Vida eterna en libertad, pg. 89). e) 1968: "La batalla de Armagedn habr finalizado en el otoo de 1975. Puede haber una diferencia de semanas o meses, pero nunca DE aos" (Por qu aguardan 19757, 15-8-1968). Segn sus otras profecas referentes al ao 1975, tres ms acontecimientos estremecedores debieran de haber tomado lugar, a saber: 1) La aniquilacin de la Iglesia Catlica Romana y las dems iglesias opuestas a la obra de los testigos de Jehov. 2) La destruccin de los poderes polticos. 3) El comienzo del milenio en la tierra.
C. lPOR QU~ NO SOY TESTIGO DE JEHOVl

1. Creo en la deidad de Jesucristo: Cristo es eterno, siempre ha sido Dios y siempre ser Dios. Los testigos de Jehov creen que la Palabra
o Verbo es la primera criatura que cre Dios, es "un dios" en el sentido de un ser "poderoso" pero no es Dios. Recalcan que el Verbo es "el primognito de la creacin" (Col. 1:15), es decir, el primer ser engendrado por Dios, no obstante que el contexto indica que"primognito" significa tambin el que tiene "la preeminencia" (Col. 1:18). No se refiere aqu a su comienzo, pues estaba con Dios en el principio 1:1). Tratan de demostrar que el Hijo es inferior a Dios. Sealan que Jess dijo que "el Padre 14:28), no obstante .que Jess quera decir mayor es que yo" que el Padre es mayor en autoridad y no diferente en naturaleza (Fil. 2:6-8; Jn. 1:1,2; 5:18; He. 1:8,9). Este dicho de Cristo 14:28)

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"se refiere a la subordinacin voluntaria de Jess al Padre durante su vida terrenal, en la cual le estuvo sometido por su propia voluntad. No dice nada de su naturaleza; slo se refiere a su rango en la tierra ... a su posicin, y no a su persona" .12 Durante su tiempo en la tierra, Cristo era ms que un hombre perfecto. Por profeca, l fue llamado "Emanuel" (Isa. 7:14) y fijmonos bien en que el nombre no significa "Hombre perfecto con nosotros", sino "Dios con nosotros".

2. Creo que Jesucristo resudt corporalmente de los muertos y que no resudt en espritu, como ensean los testigos de Jehov. "Mirad mis
manos y pies, que yo mismo soy: palpad y ved; porque un espritu no tiene carne y huesos, como vis que yo tengo" (Le. 24:39). En cuanto a la expresin "vivificado en espritu" (1 P. 3:18), los testigos de Jehov la sacan de su contexto. Parece que se refiere al tiempo entre la muerte de Jess y su resurreccin. En tal caso, exista su espritu despus de su muerte. Si no, qu fue "vivificado"? Nada menos que su cuerpo, que volvi a tener vida cuando su espritu, su personalidad, volvi a su cuerpo, que fue entonces glorificado. De todos modos, su espritu segua existiendo, pues Jess 10 encomend al Padre cuando muri. Russell se imagin que el Padre quit el cuerpo de Jess de la tumba~ para. que los discpulos supiesen que haba resucitado. El evangelista Guillermo Biederwolf comenta: "Los sumo sacerdotes inventaron la mentira de que los discpulos 10 hurtaron, para engaar a la. gente. Ahora viene Russell con una mentira mayOJ:: que Dios lo hurt para engaar a los discpulos."13

3. Creo que Jesucristo retornar en forma visible y no volver en forma espiritual, invisible y secreta como ensean los testigos de Jehov. "He
aqu que viene con las nubes y todo ojo le ver" (Ap. 1:7).

4. Creo que el Espritu Santo es ms que unafuerza opoder impersonal; es una persona, la tercera persona de la Trinidad. El habla (1 Tim. 4:1), puede ser contristado (Ef. 4:30), puede ser tentado mintindole (Hch. 5:3,9), puede ser apagado (1 Tes. 5:19), guiaba a los apstoles a toda verdad 16:13), y glorifica a Cristo, tomando las cosas suyas y hac:indonoslas saber Un. 16:14). Se coloca al nivel y

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dignidad d(! las otras personas de la trinidad, en la frmula bautismal (Mt. 28:19).

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5. Creo que el hombre tiene un alma o espritu inmortal. Segn la definicin ruselista de las palabras nefesh (hebreo) y psyj (griego) traducidas "alma" en la Biblia, el alma se refiere a (1) "una persona, un individuo, o un animal inferior"; o, (2) a "la vida de que disfruta una persona o animal como tal".14 Insisten en negar que es la parte inmortal del hombre; sostienen que, en la muerte, el hombre se aniquila totalmente. Aunque la Biblia emplea a veces este vocablo en los sentidos ad.optados por los testigos, tambin lo usa para referirse a la parte inmortal del hombre, algo distinto del cuerpo, algo que sobrevive a la muerte. Por ejemplo, Jess dijo: "No temis a los que matan el cuerpo, pues el alma no pueden matar" (Mt. 10:28; vase He. 6:19; 10:39; Ap. 6:9; 20:4). Por lo tanto, la muerte no se refiere a la destruccin del alma. El hombre, al morir no deja de existir, como ensean los testigos; sobrevive~u alma. 6. Creo que habr castigo eterno para los injustos y rechazo la doctrina ruselista, de que"el juicio de Dios" es meramente un "perodo de prueba", una oportunidad de probarse fiel. Aunque el lugar denominado "Seol" en el hebreo y "Hades" en el griego, significa a veces sepulcro o muerte, tambin se refiere a la morada de los espritus de los difuntos (Ot. 32:22; Is. 14:9,11,15; Job 38:17; 1P. 3:18-20). Todos los espritus de los muertos solan ir a este lugar pero, desde la resurreccin, los espritus de los creyentes que mueren en Cristo van directamente al cielo, para estar con Cristo ano 14:2,3; 17:24; 2 Co. 5:8; Fil. 1:23). Desde entonces no hay redimidos en el Hades, sino solamente injustos, esperando el da del juicio. Tambin existe el "infierno" (el Gehena), el lugar de tormento donde sern arrojados los hombres reprobados y los espritus malignos. El Seor habla de Gehena en trminos solemnes y terribles (Mt. 5:22,29,20; 10:28; 18:19; Le. 12:5; 5tg. 3:6). Parece ser sinnimo del "horno de fuego" de Mt. 13:42; del "lago de fuego", de Ap. 19:20; 20:10,14,15 y de la "perdicin", de Ap. 17:8,11. "Bajo el gobierno de un Dios infinitamente santo, justo, sabio y amoroso, obligado por su propia naturaleza y por el cuidado que tiene del universo a expresar su aborrecimiento hacia el pecado, la existencia del infierno es una necesidad (Ro. 6:23; 2 Ts. 1:6-11;

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Ap. 20:11-15). Los que son castigados en el infierno son criaturas libres, responsables, pecadoras que han empleado mal el tiempo de prueba que se les ha concedido, y rechazado la gracia que Dios les ha ofrecido ... Parece que el grado de los tormentos ser medido segn el grado de la culpa (Mt. 10:15; 23:14; Le. 12:47,48). Este castigo ser eterno, como lo ser tambin la felicidad en el cielo (Mt. 25:46)."15 7. Creo que la salvacin es por medio de la fe en Jesucristo y es aparte de obras. Los testigos de Jehov creen que Jess es el rescate del pecado, pero que la fe en l es solamente el primer paso hacia la salvacin y no es la salvacin misma. Se salva una persona conociendo las doctrinas de los testigos de Jehov, llevando una vida moral y participando en la divulgacin de sus doctrinas. Pero la Palabra de Dios dice: "El que tiene al Hijo, tiene la vida" (1 Jn. 5:12). "Vosotros sois completos en l" (Col. 2:10). "Ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess" (Ro. 8:1).

8. Creo que no habr una segunda oportunidad para ser salvo despus de la muerte, sino que"est establecido para los hombres que mueran
una sola vez, y despus de esto el juicio" (Heb. 9:27). Rechazo la
enseanza de que los inconversos sern resucitados antes del mile-

nio y tendrn cien aos para aceptar la doctrina de los testigos de Jehov, pues los pecadores sern resucitados despus del milenio (Ap. 20:5), y sern juzgados inmediatamente (20:11-15).

9. Creo que todos los creyentes sern resucitados corporalmente y no sern divididos en dos grupos: "la manada pequea" (144.000 o la
iglesia de seres espirituales), y "la gran multitud" o lilas otras ovejas", que sern resucitados corporalmente y se reproducirn en la tierra, durante toda la eternidad. La Iglesia del Seor consiste de todos "los santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Seor Jesucristo, Seor de ellos y nuestro" (1 Co. 1:2). 10. Creo que Dios ha establecidogobiernos y que los magistrados no son instrumentos del diablo, sino que son "servidores de Dios para nuestro bien" (Ro. 13:1-7). Debemos respetar nuestra bandera, votar en las elecciones, servir en las fuerzas armadas y aceptar otras obligaciones como ciudadanos. Recibimos los beneficios del Estado y nos corresponde cumplir con nuestros deberes civiles.

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11. Creo que los testigos de Jehov estn perdidos, pues niegan la deidad de Jesucristo. "Si confesares con tu boca que Jess es el Seor ... sers salvo" (Ro. 10:9). "Todo aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre" (1 Jn. 2:23).
EJERCICIOS

Llene los espacios o conteste brevemente.

1. a) El joven Carlos Russell adopt las doctrinas de los _ _ _ _,. Su tema favorito era _ b) Desde el principio, Russell estableci la pauta para divulgar sus doctrinas, la cual consista en _ c) Su obra literaria ms importante fue ' d) Descrbase, en tres palabras, el carcter de Russell. 2. Mencione una profeca de Russell, que no se cumpli. 3. Cmo resolvi Rutherford el problema de la fracasada profeca de Russell? 4. Al exceder los 144.000 fieles la cantidad de los testigos de Jehov, Russell encontr una explicacin hbil. Dijo que y haba dos clases de redimidos, los cuales son Slo los irn al cielo pero los otros ocuparn la tierra _ 5. El ms importante logro de Rutherford era inspirar
_ _ _ _o

6. a) Segn la doctrina de Russell, Cristo no es _ sino una b) El Espritu Santo es nada ms que _ e) En la tierra, Jess era un y nada ms. d) Fue resucitado en ' e) Lo que Cristo redimi era la _ f) La salvacin es principalmente por _ g) El alma no es ; el hombre no tiene un alma, un alma. h) La muerte es la total del ser humano. i) El Hades y el infierno consiste en ' j) El "juicio de Dios" realmente significa dar a la gente resucitada '

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k) Los lderes ruselistas prohiben que los testigos _ la bandera y reciban ' 1) Piensan que los gobiernos son el vnculo visible entre el mundo y los ' 7. Refutando a los testigos de Jehov. a) Mencinense dos maneras en que los testigos mal usan la Biblia. b) Al interpretar Juan 1:1 as: lila Palabra estaba con Dios, y la Palabra era un dios", los testigos ensean un cierto concepto de Dios. Es tesmo, monotesmo o politesmo? e) Escriba un versculo y su referencia (libro, captulo y versculo) para refutar las siguientes herejas de los testigos de Jehov. El alma (o espritu) no existe despus de la muerte No habr castigo eterno, pues el Hades es el sepulcro y el infierno consiste en los padecimientos de esta vida. CITAS

1. Wilton M. Nelson, Los testigos de Jehov, quines son y lo que creen, edicin revisada (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1984), pg. 15. ' 2. Walter Martn, The kingdom ofthe cults (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1985), pg. 38. 3. Watchtower, 15 de noviembre de 1910, citado por Nelson, op. cit., pgs. 16-17. 4. Herbert Stroup, The Jehovah's Witnesses (New York: Columbia University Press, 1945), pg. 21, citado por Nelson, op. cit., pg. 30. 5. Nel50n, op. cit., pg. 30. 6. Josh McDowell y Don Stewart, Estudio de las sectas (Deerfield: Editorial Vida, 1988), pg. 45. 7. El reino est cerca (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1943), pg. 507. 8. La verdad os har libres, pg. 47. 9. El reino est cerca, op. cit., pgs. 46,47,49.

LOS TESTIGOS DE JEHOVA 55

10. 11. 12. 13.

Carlos T. Russell, Estudios en las Escrituras 11, pgs. 129-130. Citado por Nelson, op. cit., pg. 107. Josh McDowell, op. cit., pg. 46. Citado por Nelson, op. cit., pg. 80. 14. Traduccin del nuevo mundo de las Santas Escrituras (Brooklyn: Watchtower Bible and Tract Society, 1967), pg. 1445. 15. Diccionario ilustrado de la Biblia, Wilton Nelson, ed. (Miami: Editorial Caribe, 1977), pg. 299.

Captulo 4

EL ESPIRITISMO Y EL OCULTISMO
e todas las formas de religin, el espiritismo es la ms antigua y la ms condenada por Dios. El trmino espiritismo, se refiere a la creencia de que es posible comunicarse con el mundo invisible de los espritus, incluso con los difuntos, y conseguir la orientacin y ayuda de stos. Se dice que la serpiente en el huerto de Edn fue el primer mdium. Las religiones de los antiguos egipcios, asirios y babilnicos, incluan elementos del ocultismo en sus ceremonias. Entre los cananeos y fenicios era comn la prctica de la hechicera. En Grecia, los orculos de Delfi eran famosos, no obstante su manera de anunciarlos. Erdman dice: "La inspiracin de los agoreros y hechiceros griegos, se expresaba por medio de un frenes que rayaba en lo salvaje y ellos se gloriaban en su absoluta locura. Proclamaban su orculo como la profetisa Pitai con labios espumosos y cabellos en desorden."l Alejandro Magno solfa consultar a los espiritistas antes de emprender sus campaas de conquista. Entre los romanos tambin era muy comn la prctica de consultar a los muertos. En la Edad Media haba una verdadera plaga de adivinos, hechiceros, brujas y endemoniados. La Iglesia Catlica Romana quem a centenares de ellos en las hogueras de la inquisicin. A travs de los siglos, el espiritismo ha tenido una parte importante en las religiones de la China, el Tibet, la India, el Africa y los pueblos indgenas del Nuevo Mundo.

58 OTROS EVANGELIOS

A. El ESPIRITISMO MODERNO
Siempre hubo inters en el espiritismo, pero como una religin organizada, empez en Hydesville, Nueva York, en el ao 1848. En aquella fecha, Margarita y Catita Fox, hijas adolescentes de Juan D. Fox, aprendieron a recibir comunicaciones del supuesto espritu de Carlos Rosna, hombre asesinado a los treinta y un aos de edad. Escucharon un golpeteo extrao en su dormitorio y presenciaron la arrancadura de la ropa de la cama por manos invisibles y el mover de sillas y mesas de sus lugares. Las dos muchachas idearon un mtodo de comunicarse con el espritu, formulando preguntas. ste responda a travs de chasquidos de dedos y de golpeteos. Tambin se encontraron partes de un esqueleto en el stano de la casa. Estos sucesos fueron divulgados en todas partes y despertaron un avivamiento espiritista tan grande en los Estados Unidos y Europa que atrajo a personas de todos los estratos de la sociedad. Entre los convertidos distinguidos figuraban Arthur Conan Doyle, Oliver Lodge y Alfred R. Wallace. Puesto que la teora darwiniana de la evolucin y el liberalismo protestante haban deteriorado notablemente la fe cristiana, mucha gente estaba abierta al espiritismo. La cantidad de sus adeptos creci rpidamente, hasta alcanzar la cifra de 10.000.000. John P. Dever enumera fenmenos vistos en sesiones espiritistas.
,

El ladeo de mesas, el taimiento de instrumentos musicales, la levitacin de diversos objetos e incluso del mdium, la aparicin de objetos en la atmsfera, la escritura por espritus, la materializacin y la profesin de mdiums. Algunos mdiums entran en un estado de arrebatamiento y se convierten en instrumento pasivo del espritu, en tanto que otros informan sobre lo que oyen, o ven que hacen o dicen, unas figuras espirituales. El estado exttico no se practica generalmente hoy. En las sesiones de materializacin, se dice que una sustancia vaporosa llamada ectoplasma (que se define como "protoplasma exteriorizado") emana del cuerpo y de la

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boca del mdium, formando una imagen. Por lo general los espritus materializados no dan mensajes. 2 Hay espiritistas que poseen facultades verdaderamente extraordinarias, como ubicar personas perdidas a cientos de kil6metros de distancia, indicar el lugar y la profundidad exacta donde encontrar agua, identificar objetos escondidos y realizar otras proezas semejantes. En el campo de la sanidad, se encuentran individuos muy bien dotados: Jos (Z) Arig6, de Brasil (que extirpaba cataratas oculares sin anestesia, sin asepsia y valindose de un cuchillo de cocina); Tony Apgava, de las Filipinas (de quien se hacen filmaciones de operaciones realizadas slo con las manos); Uri GeUer, de Israel; Harry Edwards y Lucia Plattano, entre muchos otros. Pero quizs los ms solicitados son los monjes del templo Tupiara de Brasil. Estos aseveran que operan por medio de los espritus. Hay que escribirles explicando la dolencia y ellos contestan dando instrucciones e indicando el da de "la intervenci6n". En ciertos casos, los curanderos espiritistas tienen xito. Reporteros del diario El Mercurio, preguntaron al espiritista sanador, Edgar Hyslop: " De d6nde vienen, a sU juicio, estos poderes?". El contest6: "Son dones venidos de afuera, desarrollados por cada persona en sus distintas encarnaciones." Jaime Galt, profesor de la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile y Valparaso, muerto en 1965, es considerado por muchos espiritistas como el ms grande mdium que ha tenido Chile. No sabia de medicina, pero al caer en trance no slo diagnosticaba, sino que recetaba incluso con remedios que todava no salian al mercado chileno y era necesario encargarlos del extranjero. La explicaci6n que se da es que mientras que Galt caa en trance, se encarnaba en l un cierto alemn que haba ejercido en Bolivia. El espiritismo atrae a la gente por varios motivos. Un gran nmero de personas se convierten al espiritismo buscando en ste un entretenimiento muy divertido. En sus fiestas sociales se dedican a mover mesas con el poder de la mente, o a consultar a los espritus con"tablas de ouija". Para esto apoyan los dedos ligera-

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mente sobre una tablita y hacen una pregunta. La tablita contesta movindose hacia las letras en una tabla mayor, hasta deletrear la respuesta. 5 Al recibir contestaciones iJlteligentes muchos se convencen de que son los espritus que actan. La mayora de las personas que consultan a los espiritistas son parientes de difuntos y acuden buscando consuelo. En las sesiones oyen a veces una voz que les parece ser la del propio finado. Otras personas desean recibir la proteccin y ayuda sobrenaturales de espritus o la curacin de sus enfermedades. Algunas quieren saber lo futuro y otras recurren a hechiceros para que stos o encanten o hechicen a otra persona. Sobre todo, son atradas por las enseanzas del espiritismo: "No hay dos mundos sino uno, el cual une todos los seres con memoria y amor a la vida; ni el conocimiento se pierde ni la personalidad se extingue; el espritu del hombre es inmortal; el espiritismo conduce a Dios." Los espiritistas han formado asociaciones semejantes a las de las denominaciones religiosas. Las principales son la Asamblea General de Espiritistas, la Alianza Espiritual Nadonal de los Estados Unidos de Amrica y la Asociacin Espiritista Nacional de Iglesias. Esta ltima es la ms grande y mantiene un seminario para la preparacin de sus pastores. Se celebran cultos cantando, orando y recurriendo a los mdiums.6 En el ao 1976, las asociaciones espiritistas de los Estados Unidos conta.ban con ms de doscientas iglesias, diez mil miembros y doscientos ministros. 7 Desde luego, ejercen una influencia sobre un nmero mucho mayor que su membresa y hay tambin millares de espiritistas que practican independientemente el arte del ocultismo.

B. EL ESPIRITISMO EN AMRICA LATINA

La prctica del espiritismo y otras formas de ocultismo est bien establecida en algunos pases de Amrica Latina, especialmente en las naciones donde hubo una inmigracin grande de africanos. Walter Martin, calcula que slo en Amrica del Sur hay ms de cuatro millones de espiritistas,8 sin incluir a los que son de otras religiones, pero frecuentan las actividades de sos. En 1975 se celebr en Bogot el primer congreso mundial de brujos. La misionera Luisa Walker escribe que en Hait se encuentra el

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vudusmo violento y primitivo trado por esclavos desde las selvas africanas. "En Cuba hay una gran variedad, dE:sde la hechicera de los santeros hasta la forma refinada que pretende trabajar por obra del Espritu Santo y se cree cristiana. Tanto en esta nacin como en muchas partes de Amrica Latina, el espiritismo se ha adaptado al catolicismo romano y emplea en sus ritos la cruz y las imgenes de los santos y de la virgen Mara.,,9 En Guyana se ve el culto a las sirenas, las cuales, segn su creencia, habitan en los ros yenelmar. Especialmente en Brasil, el espiritismo es muy fuerte y est profundamente arraigado. "Se ha convertido en la fuerza predominante en la amalgama existente entre el animismo africano y un catolicismo degenerado."lo Una revista brasilea afirma que el setenta por ciento de los brasileos que se identifican como catlicos romanos frecuentan centros espiritistas. La corriente africana se manifiesta en dos formas: el candombl o vud y el umbanda o quimbanda Pablo Deiros las describe. "Ambas modalidades ... no son muy diferentes entre s en cuanto a sus creencias prcticas. El nfasis est en los ritos de iniciacin, sacrificio, sincretismo ritual con el catolicismo romano y con prcticas religiosas de los amerindios precolombinos ... El mayor crecimiento se ha dado en los medios urbanos. Hay ms de ochenta sociedades confederadas y ciento veinte libres. Quinientas escuelas ensean a ms de trescientos mil adeptos."u Argentina es otro pas donde el espiritismo se ha desarrollado espectacularmente en las ltimas tres dcadas. Se calcula que hay ms de 2.000.000 adeptos espiritistas. En ese pas, el espiritismo ha tomado tres formas: la lnea europea kardeciana o espiritismo cientfico tradicional, caracterizado por la intermediacin medimica y la creencia en la reencarnacin; la Escuela Cientfica Basileo (de origen argentino); y, personajes y grupos religiosos de corte espiritista. La lnea kardeciana tiene un carcter pseudocientfico, que prescinde de toda manifestacin religioso-litrgica y ensea principios morales. Dentro de los grupos curanderistas se encuentra Jaime Press, "Manosanta iluminado", cuya fama es tan notoria como la de Z Arig en Brasil. 12

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C. LAS OOCTRINAS OEL ESPIRITISMO

Hay una variedad de doctrinas entre los espiritistas. El espiritismo se divide en varias formas: el espiritismo comn (quiromancia, cartomancia, hidromancia y astrologa) el bajo espiritismo (el inculto o paganismo sin disfraz, tales como las ndoles africanas practicadas en Brasil y Haih') Y el espiritismo cientfico, que pretende explicar sus fenmenos como algo racional. Nos interesa ms esta ltima forma. Los espiritistas organizados extraen muchas de sus enseanzas de los escritos de Emanuel Swedenborg, Francisco Mesmer, Allan Kardec y Andrs Davis. El libro de Davis, Las relaciones divinas de la naturaleza divina, expresa los fundamentos del espiritismo. Se rechazan todas las principales doctrinas ortodoxas, tales como la inspiracin y autoridad de la Biblia, la Trinidad y deidad de Jesucristo, su expiacin por los pecados, su resurreccin corporal y la de los creyentes. Allan Kardec (1804-1869), "el codificador de las creencias espiritistas", escribi muchos libros, los ms famosos son: El evangelio segn el espiritismo, El libro de los mdiums, El cielo

yel infierno y Gnesis. 1. La Biblia. Los espiritistas no reconocen la Biblia como autoridad para la fe o doctrina. Basan sus enseanzas sobre las revelaciones medimicas, pero sealan que la Biblia reconoce la realidad del espiritismo en los relatos acerca de Sal y la pitonisa de Endor, y la transfiguracin. 2. Dios. El manual espiritista, 1940, le describe como: "Inteligencia infinita que satura y controla el universo es sin forma, impersonal, omnipresente y omnipotente." Recalcan el amor de Dios pero no mencionan su santidad, su justicia y su rol en la salvacin del hombre. Para muchos espiritistas, Dios es un ser que si existe pero "se encuentra demasiado lejos y se pierde en la distancia inconmesurable de un punto espiritual que mal podemosvislumbrar ... Slo se manifiesta por medio de intermediarios.,,13 3. Jesucristo. Lord Dowding, el cual abogaba por la causa del espiritismo, dijo que los espiritistas creen que Jesucristo era hijo 14 de Dios, en el mismo sentido que nosotros somos hijos de Dios. Segn muchos espiritistas, Jess es un espritu muy puro y elevado. En la tierra era un gran mdium. Los escritos de Kardec sobre

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la tica, fueron influenciados por las enseanzas de Jess. 4. El hombre. Es un ser espiritual que evoluciona desde las bajas formas de vida, por un periodo de consciencia, hasta tener pode~ res morales y espirituales, los cuales sobreviven la muerte. Los espiritistas creen en la reencarnacin. Gasifican los espritus en cuatro categoras: imperfectos, buenos, superiores y puros. Segn ellos, Jess se ha desarrollado a la cumbre del progreso espiritual y es puro espritu. 5. La salvacin. El espiritismo nada sabe de la expiacin de Cristo por los pecados ni de la gracia divina. Ensea que el hombre se perfecciona por la evolucin espiritual, a travs del sufrimiento y por la prctica de las buenas obras. No habr un da de juicio, pero en esta vida o en la venidera, los malhechores tendrn que com~ pensar por su mal comportamiento. La puerta para reforma, sin embargo, siempre queda abierta. No hay infierno, cielo ni diablo. "Dios es amor y amor es Dios."

6. La posibilidad de tener comunicacin con los espritus de los difun~ tos. A travs de los mdiums y otros medios de ponerse en
contacto con los muertos, los espiritistas piensan que pueden tener comunin con el mundo de lo invisible.
D. LAS PRCTICAS DEL ESPIRITISMO

El espiritismo moderno toma varias formas. Algunas son las siguientes: 1. La adivinacin y la pronosticacin. El mdium predice sucesos futuros o descubre cosas ocultas, comunicndose directamente con los espritus o por medio de seales o ageros. Algunos adivinos miran el hgado del ave sacrificada. Otros mtodos son tirar las barajas para ver cmo caen (cartomancia), "leer" las hojas de t en el fondo de la taza, usar la tabla de ouija, o leer la suerte en la palma de la mano del cliente. 15 2. La necromancia o comunicacin con los muertos. Toma varias formas. Luisa Walker explica: A veces el mdium es el nico que ve al espritu que se presenta, como en el caso de Samuel y Sal. En este caso es l quien recibe el mensaje y se lo transmite al

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cliente ... En otros casos, el mdium hace una materializacin, es decir, logra que el espritu se presente en forma visible para todos los presentes ... A veces ni el mdium ni el cliente ven al espritu, pero ste toma posesin del mdium y habla a travs de l.16 Los espritus a veces se presentan como personajes que han tenido xito en ciertas materias en otras pocas y se ponen a la disposicin del cliente para aconsejarle referente a su necesidad. Por ejemplo, un espritu puede disfrazarse como un gran mdico en su vida anterior y dar recetas, o como un comerciante, para orientar al cliente en cuanto a sus negocios. Los que acuden a los espritus para consejos frecuentemente son engaados y sufren grandes desgracias. Hl;Sta Allan Kardec, el gran doctrinario del espiritismo, admite que hay"espritus malos y burlones", que procuran engaar a los que tratan de ponerse en comunicacin con ellos, incluso los que se complacen en "inducir a los hombres al mal con sus consejos prfidos" ... "Un mdium de altas cualidades morales puede transmitir enseanzas falsas y groseras" (El libro de los mdiums, pgs. 90, 115, 141-145,247,315). Tambin hay casos conocidos en que haba un complot entre el mdium y el cmplice para estafar a la persona. 3. La ventriloqua. Aunque existen muchos casos en los cuales los mdiums han engaado a personas con este conocido arte, el trmino ventriloqua, cuando es empleado en el espiritismo, se refiere a otra cosa; a la rendicin de la lengua y de las cuerdas vocales del mdium a un espritu. A veces el mdium cae en un trance, o estado hipntico, y est totalmente inconsciente de 10 que sucede mientras el espritu toma control de sus labios, lengua y cuerdas vocales y conversa con los que han pedido la consulta. La voz es idntica a la del difunto a quien el espritu representa y afirma ser.1i'
Lo que dice revela un conocimiento ntimo de toda la vida de esta persona, que el mdium no puede haber tenido. A veces, las propias facciones del mdium pare-

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cen irse transformando hasta presentar la misma apariencia y expresin del difunto. Los clientes quedan convencidos de que estn conversando con sus seres queridos.18

4. La hechicera. Gran parte del pblico cree que la hechicera se refiere slo a preparar maleficios contra una persona, pero sabemos que no se limita a esto. Consiste tanto en la magia negra (nigromancia) como la magia blanca, la cual se usa para beneficiar a las personas. En ambos casos, es un trabajo hecho bajo el control de los espritus. Segn algunos espiritistas, se obra por una fuerza latente en el hombre, pero otros la atribuyen, o a los"espritus de luz" (la obra benfica) o a los "espritus oscuros" o malos (los maleficios). Una parte de la magia blanca puede "consistir en combatir a los espritus malos y despojar a las vctimas de la brujera, o sea, librarlas de 105 malos efectos producidos por sus encantamientos o hechizos" .19 Luisa Walker describe la hechicera.
Hay muchos distintos tipos de hechizos. Cuntas seoritas acuden al hechicero, o a la hechicera, para que sus encantamientos les consigan el amor de determina do joven! Y cuntas mujeres, abandonadas por sus esposos, van en busca de una venganza sobre "la otra mujer", que les ha quitado el marido! A veces el brujo trabaja con un muequito que representa al enemigo del cliente, metindole alfileres en las partes del cuerpo que deben ser afectadas por la maldicin. Otras veces emplea el retrato de la persona, alguna prenda de ropa o cualquier objeto que tenga que ver con la persona, como recortes de uas o de pelo. En estos casos hace sus encantamientos sobre estos objetos. Algunos espiritistas trabajan con crucifijos, imgenes o estampas de santos y vrgenes, junto con toda clase de confecciones heredadas del animismo y vudusmo. 2o

OTROSEVANGEUOS

E. EVALUACiN DEL ESPIRITISMO No cabe duda alguna de que hay poderes netamente humanos como telepata e hipnosis, que parecen milagrosos. Los estudios en la percepcin extrasensorial han demostrado que la mente puede, a veces, alcanzar ms all de s misma para lograr informacin que los sentidos y la razn no pudieron conseguir. Tambin hay evidencia de que ciertos espiritistas han recurrido a trucos o fraudes. Muchos investigadores objetivos, incluso cientficos, sin embargo, han descubierto que hay manifestaciones espiritistas que no tienen explicacin cientfica, son sobrenaturales. Existen seres invisibles que se comunican con los hombres y obran milagros. Cul actitud debemos adoptar ante el fenmeno de 10 oculto? Conviene recurrir a los adivinos para saber el futuro? Recibiremos consuelo en sesiones espiritistas consultando a los muertos? Vale la pena buscar la curacin de nuestras dolencias yendo a los curanderos espiritistas? 1. Lo que ensea la Biblia referente al espiritismo. Hablando a su pueblo por Moiss, Dios expresa su actitud hacia toda prctica espiritista y de la magia.
No sea hallado en ti quien haga pasar a su hijo o a su hija por el fuego, ni quien practique adivinacin, ni agorero, ni sortlego, ni hechicero, ni encantador, ni adivino, ni mago, ni quien consulte a los muertos. Porque es abominacin para con Jehov cualquiera que hace estas cosas, y por estas abominaciones Jehov tu Dios echa estas naciones de delante de ti. Deuteronomio 18:10-12 Segn este pasaje, estas prcticas son condenadas y prohibidas categricamente. El pueblo de Dios no ha de recurrir a semejantes practicantes de 10 oculto para recibir informacin, direccin o revelacin. Ms bien, debe escuchar a los verdaderos mensajeros de Jehov, los profetas (Ot. 18:14-22). Adems, se prohibe que los israelitas sean agoreros o adivinos (Lv. 19:26b). Dios mismo amenaza al que acuda a "encantadores o adivinos"; pondr su rostro contra tal persona, y la cortar de entre su pueblo (Lv. 20:6).

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Los espiritistas pretenden encontrar apoyo bblico para consultar a los muertos, citando el relato acerca del rey Sal y la pitonisa de Endor. Pero, qu dice la Biblia acerca de este episodio? En 1 Crnicas 10:13 leemos: "As muri Sal por su rebelin con que prevaric contra Jehov, contra la palabra de Jehov, la cual no guard, y porque consult a una adivina." 2. La evidencia contra el espiritismo. Se puede establecer una verdadera comunicacin con un ser fallecido a travs del espiritismo? Los espiritistas creen que se comunican con los espritus desencarnados de difuntos, pero, no son engaados por demonios, los cuales se hacen pasar por los muertos a fin de apartar a las personas de Dios y tenerlos bajo su propio control? La respuesta parece ser que s. El gran psiclogo norteamericano, William James, pens hacer una prueba definitiva para determinar si los espritus de difuntos podan comunicarse a travs de mdiums. Poco tiempo antes de morir prepar un documento y 10 entreg sellado a un grupo de cientficos. Les dijo que despus de morir, hara toda clase de esfuerzos para comunicar el contenido de dicho documento a una buena cantidad de mdiums, con el propsito de que stos transcribieran la comunicacin al referido grupo. Al morir James, centenares de mdiums de diversas partes del mundo testificaron que haban recibido mensajes de l y enviaron al comit documentos sellados que obraban en poder del grupo de cientficos. Los documentos supuestamente dictados por James a los mdiums, se contradecan entre s y ninguno de los presentados se aproximaba siquiera al contenido del escrito dejado por l. 21 Hay otros casos, en que famosos hombres como F.W.H. Myer y Harry Houdini (el gran mago), prepararon pruebas para usar despus de morir, pero ninguna de stas dio resultado. Los comunicados que los mdiums espiritistas haban atribuido a estos dos hombres eran completamente falsos. La parbola del rico y Lzaro (Le. 16:19-31), indica que los difuntos no pueden comunicarse con los vivos; estn en el Hades, la habitacin o crcel de los muertos. Ahora los creyentes, al morir, van directamente al cielo para "estar con Cristo"

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(Fil. 1:23) y"descansar de sus trabajos" (Ap. 14:13). All esperan el da de la resurreccin. Pero, dicen los espiritistas, el espritu desencarnado del profeta Samuel realmente apareci ante la adivina de Endor (1 S. 28:3-25). La Biblia dice claramente: "Samuel dijo a Sal" (vs. 15). Admitimos que tienen razn. Hasta el mensaje mismo del espritu de Samuel era conforme a la Palabra divina. Cmo, pues, podemos decir que fue un demonio personificando a Samuel? Hay ciertas indicaciones de que Dios envi a Samuel a Sal en una misin especial, para pronunciarle a ste su justo castigo; de manera que fue una excepcin a la regla general. Lo que vio la pitonisa era algo inslito, algo que le espant. No era como las otras consultas a los espritus. Adems, Samuel protest por ser inquietado, teniendo que volver a la tierra (1 S. 28:15). Referente a la aparicin de Moiss y Elas en el monte de la transfiguracin, nuevamente sealamos que Dios dej estar vigente la comunicacin de los muertos con los vivos. Se nota, sin embargo, que Elas nunca haba fallecido, y muchos opinan que Moiss haba sido resucitado y apareci con su cuerpo glorificado. Adems, la Biblia los llama "varones" y no "espritus" .22 Cmo es que los espritus que se comunican con los espiritistas o personas consultando a los mdiums, saben detalles muy ntimos de la anterior vida terrenal de los muertos? Es que los demonios son buenos observadores y es probable que, siendo espritus, no olvidan nada de lo que vean y escuchen. T,!-mbin, son imitadores muy hbiles y se disfrazan, como los espritus desencarnados de los seres queridos de la persona. Personas que acuden a los adivinos y mdiums, no solamente desobedecen a Dios sino tambin a menudo son controladas y aun posesionadas completamente por demonios; abren la puerta al diablo y sus secuaces. El enemigo del hombre otorga poderes a los espiritistas, para luego utilizarlos para desviar a otros del camino verdadero. Luisa Walker seala algunas consecuencias de las doctrinas y prcticas del espiritismo. 23

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Colapso nervioso y mental. La bendicin del Espritu Santo sobre una persona le da refrigerio, reposo y renovacin de sus fuerzas fsicas. En cambio, despus de una sesin espiritista, el mdium se encuentra agotado fsica y mentalmente. Segn el testimonio de varias personas que eran mdiums, el sistema nervioso no puede soportar por mucho tiempo la tensin que se le impone, y hay una buena porcin de mdiums que sufren colapsos nerviosos y mentales. Celos e inmoralidad. Puesto que a los espritus malos les gusta destruir la felicidad humana, a veces los mensajes a una mujer casada le aseguran que su esposo le es infiel, para sembrar la discordia en la familia. Otros recomiendan el amor libre, burlndose del carcter sagrado del matrimonio. Suicidio. Muchos suicidios se han cometido como resultado de mensajes de los espritus. El que imita al ser querido difunto, le asegura a la novia o a la viuda que la vida de ultratumba es bella y feliz. Lo nico que le falta al difunto, para colmar su felicidad, es que se le una en ese paraso la persona con quien habla. El resultado es un suicidio ms.
El autor de este estudio recuerda un episodio trgico de un pastor campesino en Bolivia, que estaba muy enfermo. Le faltaba la fe suficiente para recibir la sanidad divina. En la desesperacin recurri a un curandero espiritista en su pueblo. Instantneamente, se volvi loco, saltando y gritando horriblemente con el dolor. Pronto cay muerto. Como consecuencia del escndalo, su congregacin sufri el oprobio y rechazo de toda la comarca y por poco se deshizo en el acto. Para mucha gente sumida en congoja, personas sin Dios, sus das son tan oscuros como una noche sin luna ni estrellas. Sienten la fra oscuridad y anhelan luz para la noche. Satans y los brujos, el infierno y 105 demonios, los horscopos y tableros de ouija, les ofrecen un poco de luz, pero es engaadora. Sola-

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mente les guiaran a sumergirse en tinieblas ms densas, y en dolor sern sepultados. Que hagan caso de la voz del profeta: "Si os dijeren: Preguntad a los encantadores y a los adivinos, que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar a los muertos por los vivos?" (Is. 8:19). Cristo, "el sol de justicia", ha amanecido y trae salvacin en sus alas. "El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeci sobre ellos" (Is. 9:2). "En l (Cristo) estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres" (Jn. 1:4).
F.!POR QU YO COMO EVANGLICO NO RECURRO A ESPIRITlSTASl

1. Porque tengo a un Dios todopoderoso, que es el Padre celestial, a quien puedo acudir en los momentos de necesidad y angustia. No , es un Dios alejado del hombre, como ensean los espiritistas. Dios es "nuestro pronto auxilio en las tribulaciones". 2. Porque no tengo que consultar a los adivinos que susurran ni a los espritus, para saber las cosas del futuro y de la vida de ultratumba. "Tenemos la palabra proftica ms segura, a la cual hacis bien en estar atentos, como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el da esclarezca y el lucero de la maana salga en vuestros corazones" (2 P. 1:19). "No consultar el pueblo a su Dios?" (Is. 8:19) 3. Porque es imposible en este mundo ponerse en contacto con los espritus desencarnados de nuestros seres queridos que han fallecido. La parbola del rico y Lzaro nos ensea que los muertos no pueden volver a este mundo hasta que llegue el da de la resurreccin. Son demonios disfrazados como los muertos, que se manifiestan en las sesiones espiritistas. No acudir a las fuerzas de las tinieblas y enemigos de Dios. 4. Porque no se puede confiar en las profecas, consejos y palabras de adivinos y agoreros. Cuentan muchas cosas errneas que no pasan. 5. Porque si uno se pone en contacto con espiritistas o trata de consultar a los muertos por los tableros de ouija, es posible que el demonio entre en uno o le aflija en su vida.

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6. Porque el practicar la adivinacin, necromancia y hechicera est categricamente condenado y prohibido en la Biblia. (Dt. 18:10-12; Is.8:19).
EJERCICIOS
A. Verdadero o Falso (escriba "'V'" o NF"')

_1. La magia blanca tiene la intencin de beneficiar a personas. _2. El espiritismo sostiene que el hombre es un producto de evolucin. _3. Por la "ventriloqua espiritista", los mdiums engaan a sus clientes echando su voz para que parezca ser la de un difunto. _4. Los espiritistas no niegan la existencia de Dios pero dicen que est lejos y no se comunica directamente con los seres humanos. _5. La mayora de la gente que acude al espiritismo lo hace para que el espiritista hechice a sus enemigos.

B. Llene el espacio en blanco o conteste brevemente. 1. Muchos de los curanderos famosos atribuyen sus poderes sobrenaturales a la _ 2. Los espiritistas consideran que Jesucristo es _ puro, un gran mdium. 3. a) Los evanglicos emplean la parbola de para probar que los muertos no pueden comunicarse con los vivos. b) Explican que el espritu desencarnado de Samuel fue _ _ _ _ por al rey Sal para pronunciarle su juicio. c) Es probable que Moiss fue antes de que apareciera con Elas en el monte de la transfiguracin. 4. Los evanglicos creen que los espritus que se comunican con los vivos en las sesiones espiritistas son realmente

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C. Emparejamiento. 1. Famoso curandero espiritista de Brasil 2. Codificador de la doctrina espiritista 3. El ms poderoso espiritista de Chile 4. Famoso mago que prepar una prueba para ver si poda comunicarse con su seora despus de morir. 5. Espiritismo en Argentina 6. Espiritismo en Hait 7. Espiritismo en Brasil 8. Negromancia 9. Espiritismo en Guyana _10. Operaciones a larga distancia
CITAS

a) La Escuela cientfica de Basileo b) Vud e) Contacto con los muertos d) Candombl y Umbanda e) Sirenas de los ros f) Allan Kardec g) Los monjes del Templo Tupiara h) ZArig i) Jaime Galt j) Houdini

1. Charles Erdman, La primera epstola de San Pablo a los Corintios (Miami: Editorial Caribe, 1959), pg. 149. 2. JoOO Dever, 11 Espiritismo" en Dicdonario de historia de la iglesia, Wilton Nelson, ed. (Miami: Editorial Caribe, 1989), pg. 406. 3. Revista del Domingo, El Mercurio, Santiago Chile, 24 de abril de 1983, pg. 7.
4. !bid.

5. Luisa J. Walker, Cul camino? (Deerfield: Editorial Vida, 1981), pg. 151. 6. John-Dever, op. dt., pg. 406. 7. Walter Martin, The kingdom o/ the cults, (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1985), pg. 227.

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8. 9. 10. 11. 12. 13.

14. 15.

16. 17. 18. 19. 20.

21. 22.

23.

!bid. Walker, op. dt., pg. 150. lbid. Pablo A. Deiros, "Espiritismo en Amrica Latina" en Diccionario de historia de la iglesia, op. cit., pg. 407. !bid., pgs. 407-408. J. Cabral, Religiones, sectas y herejas (Deerfield: Editorial Vida, 1982), pgs. 95-%. Lord Dowding, Mansions; pg. 107, citado en Martn Kingdom o/ the cults, op. cit., pg. 241. Walker, op. dt., pg. 153. lbid., pg. 155. lbid., pg. 157. lbid. lbid., pg. 159. lbid., pgs. 159-160. Samuel Vila, El espiritismo y los fenmenos metafsicos (Barcelona: Editorial CLlE, 1978), pg. 108. Walker, op. cit., pg. 176. lbid., pg. 168.

Captulo 5

LA ASTROLOGA

unque se considera desde hace mucho tiempo que la astrologa es una seudociencia, hoy en da existe ms gente que nunca que la toma en serio. Comienzan el da tomando una taza de caf y leyendo en su peridico favorito las predicciones del horscopo. Quieren saber SI el da ser favorable para hacer compras, emprender un negocio o pedirle al jefe un aumento de salario. Hace pocos aos el mundo occidental se escandaliz al saber que el presidente Ronald Reagan, de los EE.UU., a menudo recurra al horscopo para determinar el momento propicio para actuar en asuntos importantes de estado. Se calcula que en el hemisferio del norte hay 200.000 personas que dedican parte de su tiempo a la astrologa y 10.000 que son astrlogos de tiempo completo. Esta "lucrativa explotacin de la credulidad humana" crece fantsticamente tambin en Amrica Latina. Casi todos los diarios y revistas del nuevo mundo incluyen en sus publicaciones un espacio dedicado a los signos y predicciones del horscopo. Hasta las grandes universidades ofrecen materias sobre el tema.
A. DEFINICiN

Qu es la astrologa? El trmino proviene del griego astron (astro) y logos (discurso). Es el arte de adivinacin, que pretende explicar y predecir el curso de los acontecimientos terrenales, observando los movimientos de los planetas. Asevera que se puede establecer una correlacin de causa y efecto entre los fenmenos observados en la bveda celestial y el comportamiento de los hombres, que los astros

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influyen en el curso de los sucesos y destino humanos. J. Cabral aade ms detalles: Afirma que la posicin de los cuerpos celestes en un momento dado (o en el momento de nacer la persona), condiciona el futuro de modo favorable o desfavorable. La vida se vuelve entonces previsible y predecible, mediante el estudio del cielo. Todo llega a depender de la exacta configuracin del firmamento a la hora del nacimiento del ser humano, que es la base del horscopo.l Segn los astrlogos, el temperamento, la personalidad, las inclinaciones psquicas y aun el destino de cada persona, dependen del astro zodiacal bajo el cual nace, y de los aspectos de los planetas. Por ejemplo, las personas que nacen en fechas entre el 23 de noviembre y el 21 de diciembre supuestamente son aptas para ser te610gos o cmicos. Los planetas en el esquema astrolgico desempean un papel o para bien o para mal. La astrologa afirma que existen planetas malficos, como Urano, que causa la muerte por catstrofes repentinas; Neptuno, por asesinatos; Saturno, por golpes y cadas ... Existen tambin los planetas benficos, como Jpiter y Venus, el Sol y la Luna, que producen buenos efectos cuando estn en determinada posicin.2
8. HISTORIA Y DESARROLLO DE LA ASTROLOciA

El arte de adivinar el futuro, sobre la base de la posicin de los cuerpos astrales, se remonta al origen de las civilizaciones en el Medio Oriente. Los sumerios, caldeas, babilonios y asirios, la practicaban junto con la magia y el espiritismo. Los caldeas edificaban grandes templos, incluso los zigurats (grandes torres escalonadas). Desde lo alto de esas torres los sacerdotes adivinos observaban los movimientos de los planetas en el cielo. Crean que estos cuerpos celestiales eran seres sobrenaturales que ejercan una influencia benfica o malfica sobre los hombres y naciones. Los caldeas daban importancia a cinco planetas, adems al sol y a la luna, ponindoles los nombres de sus dioses: Jpiter-Mar-

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duc Mercurio-Nebo Satumo-Adar Venus-Ishtar Marte~Negal Luna-Sin Sol-Shamash. As naci el movimiento anual y aparente del sol y de los planetas. El zodaco consista en el conjunto de las doce"moradas del cielo", en las cuales el sol entraba sucesivamente durante el ao. Los doce sif'0s eran gobernados por los dioses que influan sobre los meses. Las doce moradas del cielo se diferencian entre si en tres aspectos. (a) Su poder depende de su posicin la ms poderosa seria la que contiene las estrellas que estn por ascender. (b) Las moradas difieren en sus asuntos, los cuales son: vida, riquezas, hermanos, padres, hijos, salud, matrimonio, religin, divinidades, amigos y enemigos. (c) Cada morada corresponde a su respectivo planeta, el cual cuando est en la morada, tiene su propio carcter e influencia, para bien o para mal. Al asignar tres moradas del cielo a las cuatro edades de la persona cuyo horscopo se prepara, y al fijarse en las configuraciones de los planetas, el astrlogo tiene el medio para predecir su futuro. Gama Leite cuenta del origen de las figuras en el zodaco.
La fantasa de los caldeos vea figuras de animales en los agrupamientos de estrellas que no se movan en el cielo: eran las doce constelaciones, de las cuales tenemos algunos nombres inscritos en las antiguas tablillas: Tauro, Gminis, Leo, Libra, Cncer y Piscis. El precio del trigo, por ejemplo, era determinado por la posicin de la balanza celeste (Libra), que dominaba en la poca de las cosechas. La poca de la pesca era determinada por el brillo de la constelacin de Piscis.5

As los caldeos antiguos asentaban los cimientos de la astrologa y tambin de la astronoma. Hadan innumerables observaciones matemtico-astronmicas con relacin a los cuerpos celestiales. Tambin hicieron la divisin del crculo en 360 grados, basado en el valor aproximado del movimiento del sol entre las constelaciones. Sin embargo, no distinguan entre la astronoma como ciencia y la supersticin. Los astrlogos profesionales hacan horscopos y predecan la suerte de individuos y de la comunidad en general. Elaboraron calendarios de los das propicios y vigilaban continua-

78 OTROS EVANGELIOS

mente los sucesos para predecir calamidades pblicas y polticas. Parece que este arte pas a Egipto, donde la magia y la religi6n estaban ntimamente unidas, aunque hay eruditos que creen que los egipcios ya conocan las leyes astron6micas que gobiernan los movimientos de los astros. La gran pirmide de Keops, construida alrededor del 2.600 a.c., demuestra que tenan conocimientos astron6micos precisos en las pocas tempranas de su historia. La astrologa no lleg6 a Grecia hasta cerca de cuatrocientos aos antes de Cristo. Los griegos asimilaban con gran facilidad las prcticas mgicas y astrol6gicas de Caldea y Egipto. No queda duda alguna de que, a consecuencia de las conquistas militares de Alejandro Magno, la astrologa se extendi6 rpidamente en la cuenca mediterrnea. A partir del segundo siglo antes de Cristo, influy6 sobre todo el mundo intelectual y segua influyendo hasta la poca de Newton. Todava ejerce gran influencia en mucho~ pases como China, India, Ceiln y Brasil. Los descubrimientos del siglo diecisis de los astr6nomos Tycho Brahe, Johannes Kepler, Nicolas Copemicus y Galileo Galilei, por poco dieron un golpe mortal a este antiguo arte. Demostraron que el sistema del universo no era geocntrico (la tierra es el centro del universo) como pensaban los astr610gos sino heliocntrico (la tierra gira alrededor del sol) y la luna es solamente un satlite. Los astr610gos modernos siguen usando la tierra como el centro de sus figuras astrol6gicas, afirmando que su sistema es antropocntrico (el hombre como centro del universo). Los astr610gos ingleses Robert Fludd y William Lilly, sin embargo, dieron nuevo mpetu a la astrologa con profecas acertadas. Predijeron la gran plaga de Londres, el incendio de aquella ciudad y la muerte de Charles I. Pero con la obra del cientfico Isaac Newton, se separ61a astronoma de la astrologa, y este arte pas a las manos de los charlatanes.
C. EVALUACiN DE LA ASTROLOGfA

Es un hecho conocido cientficamente que hay la interrelaci6n del orden natural y que la posici6n de los planetas puede afectar fsicamente a la tierra, especialmente en la esfera de gravedad. Por ejemplo, la conjunci6n de los planetas mayores puede desencade-

LA ASTROLOGtA 79

nar terremotos. 6 Sin embargo, "la idea bsica sobre la cual se fundamenta la astrologa - que los astros tienen influencia o determinan las actividades humanas - ha sido rechazada por los 7 cientficos serios". La astrologa no es cientfica por las siguientes razones.

1. Los astrlogos emplean solamente d"co planetas, como hacan los antiguos, y pasan por alto tres mil astros que se ven a simple vista y varios millones observables con el telescupio. Adems, los cuerpos
celestes estn millones de kilmetros distantes de la tierra. Es lgico que afecten la conducta de los hombres?
2. Los astrlogos siguen haciendo sus pronsticos sobre el sistema geocntrico, el cual es cientficamente obsoleto. El sol no gira alrededor

de la tierra sino que es la tierra que gira alrededor del sol. 3. No basan sus pronsticos sobre prindpios cientficos. Gama Leite observa. La astrologa no posee conocimientos adquiridos a travs del descubrimiento de las leyes objetivas. Su objeto son las especulaciones, las predicciones generalizadas y obvias, y las probabilidades por la observacin. La astrologa es el arte de adivinacin y no una ciencia.8

4. Estudios y resultados estadsticos contradicen la idea de la astrolo~ ga, de que las personas nacidas bajo determinado signo tienen ms probabilidades de alcanzar el xito en ciertas profesiones.
Un estudio hecho a dos mil msicos revel que stos eran de diferentes signos. El capitulo titulado "Hombres de ciencia" del libro Quin es quin?, muestra que los cientficos nacen en todas las pocas del ao y no solamente en determinado periodo, como quisieran los astrlogos. 9

5. Las profecas de los astrlogos a menudo no se cumplen y las que se cumplen reflejan la influencia de las otras artes ocultas. Es obvio que
Nostradamus, astrlogo francs del siglo diecisis, tuvo un nota~ ble conocimiento proftico pero es dudoso que lo recibiera del estudio de la astrologa. Cuando era joven aprendi a mane}1r el

OTROSEVANGEUOS

astrolabio, el cual era un recipiente lleno de agua, en que el observador miraba detenidamente htsta que el agua se volviera turbia y aparecieran en ella seales del futuro. lO Son muchas las predicciones fallidas de famosos astr610gos. Contamos algunas. Jeanne Dixon, una de las ms respetadas columnistas de astrologa en los EE.UU., anunci610 siguiente.u a) Que la tercera guerra mundial6ucederfa en 1958. b) Que China comunista sera adn'\itida en la Organizaci6n de las Naciones Unidas en 1958, algo que sucedi trece aos despus de la fecha predicha. e) Que Jaequeline Kennedy no se casara nuevamente. Esta contrajo matrimonio con Onasis veinticuatro horas despus de la prediccin. Omar Cardoso, astr610go muy conocido en Brasil, en una entrevista para un diario de Sao Paulo, en 1968, hizo muchas predic,,:, 12 ciones falsas. Consideremos algunas. a) Que el Papa Paulo VI morira de infecci6n de los riones en 1968; este falleci en 1978. b) Que el general Charles de GauUe, de Francia, sera asesinado en 1968. Este falleci6 de muerte natural en 1970. e) Que Londres y Tokio desapareceran totalmente en 1973.

6. No existe evidencia alguna de que los astros influyen en laformacin del carcter y la personalidad. Socilogos sealan que estos rasgos
son determinados por los genes, el medio ambiente y la decisi6n de la persona. Las pretensiones de los astr610gos de que basan sus predicciones sobre hechos observados en el universo, son slo una mscara cientfica usada para engaa! y explotar a la gente crdula y supersticiosa. La Bibia habla categricamente contra la prctica de este arte. En los tiempos antiguos, la astrologa era una forma de idolatra y adivinacin, las cuales eran terminantemente prohibidas en la Biblia. Moiss exhorta a los hebreos: No sea que alces tus ojos al cielo, y viendo el sol y la luna y las estrellas, y todo ejrcito del cielo, seas impulsado, y te inclines a ellos y les sirVas Deuteronomio 4:19

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El profeta Isaas seala la tontera de buscar ayuda en los astrlogos de su poca. Comparezcan ahora y te defiendan los contempladores de los cielos, los que observan las estrellas, los que cuentan los meses, para pronosticar 10 que vendr sobre ti. He aqu sern como tamo; fuego los quemar, no salvarn sus vidas del poder de la llama. Isaas 47:13,14 Jeremas profetiz que los cadveres de los reyes, prncipes y sacerdotes que practicaban el culto astral, seran profanados: "Los esparcirn al sol y a la luna y a todo el ejrcito del cielo, a quienes amaron y a quienes sirvieron ... a quienes preguntaron ... Sern como estircol sobre la faz de la tierra" Oer. 8:2). Este fue el insulto supremo a los que haban consultado a los astrlogos y prestado culto a los astros. Repetidamente Jehov haba prohibido en el Pentateuco que Israel 10 practicara. Dios es nuestro Gua infalible y en su mano estn nuestros tiempos (Sal. 31:15).
D.lPOR QU YO COMO EVANGLICO NO ACUDO A LOS ASTRLOGOSl

1. La astrologa es una forma de ocultismo; proviene de antiqusimas religiones paganas y todava es slo una supersticin, sin fundamentos cientficos y racionales. Los espiritistas emplean este arte como un
medio de adivinar.

2. La astrologa, al igual que otras formas de adivinacin, es un sustituto directo de la Biblia y de la direccin del Espritu Santo. 3. No son los astros sino Dios, que gobierna el universo. 4. Los cuerpos celestes no son mensajeros de Dios, como ensean los astrlogos, sino anunciadores de su existencia, poder y sabidura (Sal.
19:1: "Los cielos cuentan la gloria de Dios").

5. La astrologa presenta un concepto inadecuado del hombre. Segn

los astrlogos, el hombre es poco ms que un robot en un universo mecanizado. Si el zodaco determinara los eventos, entonces seran falsas las doctrinas bblicas del libre albedro y la responsabilidad del hombre. 6. La astrologa es una vasta empresa comercial, que se aprovecha

82 OTROS EVANGELIOS

de la curiosidad de conocer el futuro, de la inseguridad y de la angustia del hombre, a fin de llenar los bolsillos de los charlatanes profesionales. Cuando soplan los vientos fros de adversidad, la gente se pone desesperada y procura calentarse junto a los fuegos extraos de la astrologa. Sin embargo, no averigua referente a quin echa lea sobre el fuego, ni cul es el combustible, ni quines son los que tambin se agrupan alrededor de las llamas. La Biblia nos advierte que tal consuelo es desilusionador y que hay un fuego de juicio que destruir todo lo que es una abominacin al Seor. Oremos, que las obras de las tinieblas sean expuestas y que muchas personas esclavizadas con las cadenas de astrologa sean rescatadas como tizones arrebatados del incendio. EJERCICIOS
Llene los espacios o conteste brevemente.

1. a) La astrologa pretende sealar la relacin entre los movimientos de los y el humanos~ b) La posicin de los astros en el momento del _ de la persona, supuestamente determina el futuro de sta. c) Esto es la base del uso del _ 2. Segn los astrlogos, cada planeta ejerce una influencia o para bien o para mal. Cmo se llaman las dos clases de planetas? Planetas _ Planetas _ 3. a) Los se destacaban por desarrollar la astrologa en el Medio Oriente. b) Pusieron los nombres de sus a cinco planetas, al sol y l la luna. c) El de se llama el zodaco. 4. a) Hasta el siglo diecisis, los astrlogos pensaban que el sistema del universo era pero astrnomos como Kepler, Coprnico y Galileo demostraron que es realmente , b) Su descubrimiento separ la de la ~ 5. Seale cuatto debilidades de la astrologa.

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CITAS 1. J. Cabral, Religiones, sectas y herejas (Deerfield: Editorial Vida, 1982), pg. 34. 2. Tcito de Gama Leite, Ciencia, magia o supersticin? (Deerfield: Editorial Vida, 1987), pg. 88. 3. !bId., pgs. 17,19. 4. Funk and Wagnalls Standard Reference Encyclopedia, tomo 1, Joseph L. Morse, ed., (New York: Standard Works Publishing Company, Ine., 1963), pg. 742. 5. Tcito de Gama Leite, op. cit., pg. 19. 6. Diccionario de h,storia de la IglesIa, Wilton Nelson, ed. (Miami: Editorial Caribe, 1989), pgs. 98-99 7. Gama Leite, op. cit., pg. 83. 8. !bid., pg. 123. 9. Ibld., pg. 124. 10. Ibld., pg. 36. 11. Ibld., pgs. 126-127.

12. Ibid.

Captulo 6

EL SATANISMO
ucha gente no est dispuesta a aceptar la idea de que algunas personas adoren a Satans en estos sofisticados aos de fines del siglo veinte. Pero los medios masivos de comunicacin informan diariamente al pblico acerca de cosas extraas relacionadas con las sectas satnicas: reuniones clandestinas en las cuales sus adeptos adoran al maligno, mutilan o sacrifican animales y hasta bebs, y realizan orgas de sexo. Les acusan de exhumar y robar cadveres en los cementerios y bailar all a la luz de la luna llena; profanar templos, raptar y abusar de nios, y aun asesinar ritualmente a personas ajenas de su grupo. Aunque estos actos de violencia raramente suceden, s ocurren. Los satanistas excluyen de sus cultos a todos, salvo a sus propios miembros, pero se encuentran sus dibujos en las paredes de edificios abandonados, donde suelen tener sus reuniones. Se esbozan figuras de Satans, signos misteriosos y dibujos blasfemos y pornogrficos. Algunos de sus adeptos llevan smbolos satnicos en su ropa y una cruz invertida en la mano (para indicar la derrota de Cristo). Recalcan la muerte como algo deseable. Puesto que los adoradores de Satans mantienen en estricto secreto sus actividades, es imposible saber la cantidad de sus adeptos y verificar sus actos de violencia. Sin embargo, es obvio que estn, tanto en nuestro continente como en Europa occidental y Amrica del Norte. Estos cultos estn creciendo aceleradamente. Por ejemplo, un reportero evanglico en Buenos Aires asevera: "Satanismo, el culto o servicio al diablo, existe en la Argentina y

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es la ms peligrosa expresin de ocultismo." Fuentes fidedignas en Chile sealan que hay alrededor de ciento cincuenta grupitos satnicos, slo en la ciudad nortea de Antofagasta.
A. EL CARCTER DEL SATANISMO

1. Definicin. Qu es el satanismo? Consiste en creer en Satans, invocar su nombre y adorarle. Humberto Lagos, un socilogo y abogado que asesora al gobierno de Chile referente a los asuntos religiosos, define las sectas satnicas como"grupos anarco-religiosos reunidos en tomo a una adoracin sistemtica de mal representado en el demonio, en Satans". Sin embargo, el concepto de lo que es Satans, vara segn la secta particular que le rinde culto. Algunas definiciones son: (a.) un poderoso ser personal; (b) una fuerza o energa impersonal; (c) un smbolo religioso, que representa el mundo material, la naturaleza camal del hombre o simplemente el ego del hombre. 1 Aunque todas las prcticas ocultistas son diablicas, hay cultos explcitamente satnicos. En general, estos grupos rinden culto a Satans, se dedican a las artes mgicas (especialmente a la magia negra), la instintividad y el deseo en todas sus formas pasionales, el desorden y la perversin. Los satanistas son diferentes de los espiritistas en su reconocimiento de Satans, su entrega y culto a l. stos ni creen en la existencia del diablo, ni mucho menos le invocan o le prestan culto. 2. Rebelin contra Dios; indulgencia de la carne. Esta religin toma varias formas, aunque se expresa por rituales mgicos y es la esencia de toda idolatra. En efecto, es rebelin contra la idea qe que las pasiones y deseos humanos deben someterse al intelecto y a la voluntad de Dios. Es lo contrario de la exigencia de Cristo: "Niguese a s mismo, tome su cruz y sgame." Es el intento de ligarse con las fuerzas de las tinieblas, a fin de poseer poderes sobrenaturales, especialmente para hacer dao a los enemigos y explotar sexualmente a personas codiciadas por el satanista. En contraste con el cristianismo, el primer principio satnico mencionado en la Biblia Satnica es la indulgencia. sta dice: "Los siete pecados capitales de la iglesia cristiana son: avaricia, soberbia, envidia, ira, gula, lujuria y pereza. El Satanismo aboga por la

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indulgencia en cada uno de'estos pecados', de forma que conduzcan a una gratificacin fsica, mental o emocional.,,2 Puesto que es una religin de gratificacin de s mismo, recalca mucho el sexo, que llega a veces a ser una parte de su ritual en algunos grupos. Por ejemplo, en la iglesia de Antn LaVey, fundador de la Iglesia de Satans, se usa a menudo un altar de carne viva en sus rituales: una mujer desnuda que sirve voluntariamente como un altar. Segn la Biblia Satnica, la mujer representa la tierra madre y es la l/receptora pasiva natural".3 Los satanistas a veces ingieren drogas en sus cultos. Una ex-satanista testifica que los demonios a veces se materializan y aun tienen relaciones sexuales con las mujeres; se deleitan en torturar a los nios. 4

3. Se relacionan con la msica rock; les fascina lo repugnante y la muerte. La gran atraccin al satanismo para muchos jvenes es la
msica rock satnica. Parece que la lista de conjuntos musicales satnicos es interminable. Les fascinan la mutilacin y la muerte. Se usa la msica para comunicar un estado de pensamiento. Por ejemplo, la msicaheavy metal (metal pesado) provoca una tensin y enajenacin que pueden llevar a la manipulacin sobre los auditores. Se puede llegar a una especie de hipnosis sobre ellos, lo que es un caldo de cultivo para drogas y la violencia. La morbosidad y el sadismo de esta secta se reflejan en los nombres de algunos de sus conjuntos musicales. Por ejemplo, se encuentran los siguientes grupos en la revista Blasphemer: Masacre, Muerte por napalm (bomba de gelatina de gasolina), Obituario, Sepultura, Vomitar, Masturbador, Nusea y Cadver. Presentan temas musicales tales como: Pesadilla interminable, Destruccin total, Oren para su lugar en el infierno, Tinieblas y Producto de una mente enferma. Los mensajes subliminales grabados en un disco a menudo instan a los adeptos a suicidarse o dar muerte a otros. Como resultado, adolescentes a veces procuran matar a sus propios padres o quitar la propia vida. Algunos han dicho que haban escuchado una voz interior instndoles a matar o a suicidarse. Se imaginan que sern resucitados en otra vida y estarn en lugares de ilimitados placeres carnales. Escuchemos las palabras de algunas canciones de conjuntos

88 OTROS EVANGELIOS

famosos. Sacrificio, de Slayer (conjunto estadounidense liderado por el chileno Tom Araya): "Los candeleros brillan / El altar se quema / Necesitamos el cadver de una mujer virgen / Aqu, sacrificio para Lucifer, mi maestro." Altar de sacrificio, tambin de Slayer: "El sacerdote satnico espera daga en la mano / Derramando la sangre virgen." Hijo de la luna, del conjunto Iron Maiden: "Siete pecados mortales / Siete maneras de ganar / Siete caminos santos al infierno / y su viaje empieza ... No intentes salvar a tu hijo / Mtalo ahora! ... S la madre de un beb estrangulado / S el diablo mismo / Lucifer es mi nombre." En ropas, adornos e imgenes de sus discos, los rockeros heavy muestran la simbologa satnica: la estrella de cinco puntas invertida en cuyo interior cabe la cabeza de un carnero, la cruz invertida (smbolo de la derrota de Cristo y del cristianismo), la cruz mezclada con un signo de interrogacin (smbolo de confusin) y el 666, nmero del anticristo de Apocalipsis. Las canciones exhiben en sus letras hes motivos principales: la muerte a travs de la violencia, la confusin diciendo que nada es real, y el desenfreno de pasiones a travs del sexo promiscuo, el alcohol y las drogas. La letra de una cancin dice: "Cualquier cosa que desees, hzla. Es tu vida. Si quieres probar herona, no me importa. Es tu vida. Divirtete!" Promueven el error, el desorden, el mal y la muerte como meta de la vida. En los rituales de iniciacin en algunos grupos, se degella un animal colocado por encima del novato y la sangre cubre el cuerpo de ste. Es prctica comn entre los satanistas sacrificar perros, gatos y otros animales. Roban y profanan cadveres en los cementerios. Algunos satanistas tienen un fuerte carcter poltico. En Chile, por ejemplo, existe un grupo nazi satnico y otro socialista. Pelean entre s. 4. Las fuentes de doctrina y prcticas. El satanismo moderno ha tenido varias fuentes, que sirven como afluentes del ro de su doctrina y prcticas. La primera se encuentra en el cristianismo, del cual provienen muchas de sus ideas y rituales. Pero stos son invertidos y caricaturizados, pues la religin del maligno es una perversin de la fe verdadera.

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Tambin toma prstamos de los antiguos textos de la magia, tales como La Menor clave de Salomn, Goeta y otros libros de hechicera y magia ceremonial. Estas obras presentan encantamientos mgicos y rituales, que supuestamente sirven para controlar entidades espirituales y poderes de la naturaleza con el fin de llevar a cabo los deseos del hechicero. Tambin contienen instrucciones de cmo la persona puede intensificar y enfocar sus propios poderes squicos, para efectuar determinados resultados. Los escritos de dos magos, Aleister Crowley y A. E. Waite, han influenciado tremendamente a los satanistas. Los libros ms populares entre ellos son Magia en teora y prctica (Crowley), y El libro de la magia negra y La magia ceremonial (Waite). Adems los libros La Biblia satnica y Los rituales satnicos por Antn LaVey, han impactado profundamente a los satanistas, especialmente a los jvenes. Muchos grupos modelan sus rituales de acuerdo con las "misas negras" y las ceremonias paganas de los siglos catorce y diecinueve. Estos rituales haban sido ideados originalmente como burla y blasfemia contra la iglesia cristiana y para prestar culto a Satans como lo opuesto a Dios. 5. Grupos autnomos de la Iglesia de Satans. Generalmente se encuentran los adoradores de Satans en pequeos grupos autnomos, los cuales no tienen conexin los unos con los otros. Tambin hay gran diferencia entre la doctrina y prctica de las diversas clulas. La formacin de la Iglesia de Satans es una excepcin a esta tendencia. El 30 de Abril de 1966, en San Francisco, EE.UU., Antn Szandor LaVey anunci este evento. Fue la fecha de la importante fiesta de brujera denominada"Aquelarre", en que los demonios y los malos espritus celebraban la fruicin del equinoccio de primavera. LaVey y sus compaeros haban estudiado las artes mgicas y las practicaban en la casa de ste. Tres aos despus LaVey public la Biblia satnica. En 1972 contaba con unos diez mil seguidores"cuidadosamente seleccionados, y por supuesto, fieles en los pagos de sus cuotas".5 La Biblia satnica es el aporte principal de LaVey. Entre otras cosas, se caricaturiza la Trinidad: la bestia (anti-Dios Padre), el anticristo (anti-Dios Hijo) yel falso profeta (anti-Espritu Santo).

90 OTROS EVANGELIOS

Tambin incluye el "verdadero" significado de las letras INRI, clavadas en la cruz de Cristo: en lugar del "Jess Nazareno, Rey de los Judos", las iniciales quieren decir "Jess Nazareno Resucit Intilmente". Adems, la Biblia satnica registra los pasos para los rituales del culto satnico. Segn una investigadora de la Iglesia de Satans, Sandy Simmons, LaVey, llamado el "Papa negro" de los Estados Unidos, "tiene el aspecto exacto del tipo estereotipado del diablo, esa especie de villano fuerte y silencioso que encama a Satn en las pelculas de terror. Tiene la cabeza completamente afeitada y una barbilla prominente, con una barba negra y puntiaguda ... unos ojos penetrantes ...,,6 El historial propio de LaVey arroja mucha luz sobre su papel como fundador de la Iglesia de Satans. Descendiente de europeos, incluso con una abuela gitana, LaVey escuch en su niez leyendas de brujas y vampiros. Dej sus estudios secundarios para trabajar en un circo. Transcurrido poco tiempo, se uni a una caravana de feriantes, donde ayud a un mago y aprendi la hipnosis y muchos aspectos del ocultismo. Luego trabajaba como fotgrafo para el departamento de la polica de San Francisco. All vio el lado ms brutal de la naturaleza humana: "personas tiroteadas por locos, acuchilladas por sus amigos, criaturas aplastadas por conductores de los que atropellan y huyen". Reaccion contra la idea de un Dios que controla todo. Segua sus estudios de las artes mgicas y practicaba rituales similares a los de la misa negra. 7 Experimentado con el ocultismo, LaVey descubri que el culto al diablo le provey con fuerzas inimaginables y poderes mentales extraordinarios. Dice: En mi caso, encontr que poda por medio de conjuros influenciar a automovilistas y obtener estacionamiento en el ltimo instante frente a teatros, donde nadie lo hubiera podido tener. Tambin descubr una capacidad de provocar, mediante magia, reveses a mis amigos y obtener ventajas para m.s

6. Ejemplos de satanismo. Aunque hay gran variacin entre los grupos de los adoradores de Satans, ellos tienen algunas costum-

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bres en comn. Aprenderemos algo del carcter de esta secta leyendo un artculo sobre la magia negra y satanismo en Argentina y un testimonio de un ex-satanista. Reporteros del perodico evanglico Visin Joven, en Buenos Aires, entrevistaron un grupo de satanistas y tambin visitaron la sede de la secta, en el barrio de Congreso en aquella ciudad. Nos dan una idea de cmo piensa y acta una forma de esta religin. Los cultos cuentan con una liturgia basada en 105 escritos de Aleister Crowley, el fundador del satanismo en Inglaterra. El mago oficiante viste una larga tnica negra y las posiciones que adopta simbolizan a distintas manifestaciones de Satans. Entre las figuras del altar se encuentra la efigie de Bafomet, "el dios cornudo", una cabeza de macho cabro que desde la antigedad es smbolo del diablo y de la concupiscencia; la figura del dios Pan, con cuernos y pies de cabra; y la figura del dios Set, el satn de 105 egipcios, con cuerpo de perro con largo hocico y orejas largas y paradas. Pregunta: Cmo es la organizacin? Tienen algn jefe o sacerdote? Respuesta: La nuestra es una religin mgica. La magia es el ms alto, absoluto y divino poder. Un gran mago negro, el doctor Frazer dijo: "La profesin de la magia ha sido uno de 105 caminos por el cual el hombre obtiene el supremo poder y llega a ser un dios. "Este poder se logra a travs de las "armas mgicas", que son los conjuros y la invocacin a los antiguos dioses: Pan, Set, Shu, Osiris, o las diosas Astarthe o Auramoth. El sacerdote es el Mago, quien es capaz de ver e influir en el presente y en el futuro, viajar en forma incorprea y ser el vehculo para que, al ser posedo por el Gran Poder, sea uno con 105 dioses. Pregunta: Qu lugar ocupa Satans en sus cultos? Respuesta: La gente ignorante llama diablo a Satans o Shatn, porque no conoce su naturaleza. Satn es Adona, Adonis, Attis, Abraxas. Satn es un hombre, hecho dios, es el Ojo del Sol, es la luz, y cuando posee a un hombre, le da poder de proferir orculos, de viajar por el cosmos, de tener iluminacin. No existe enemistad entre aquel que llaman Dios y Satans, porque son iguales.

92 OTROS EVANGELIOS

Pregunta: Cmo se produce esta posesin que usted mencion? Respuesta: En un culto solemne de Eucarista o Comunin, lbs nefitos toman por vez primera, la Eucarista en los dos elementos. El vino del cliz es la leche que mama del pecho de Iris, la madre eterna. El pan es la "Torta de Luz", hecha de harina, miel y aceite, perfumes curativos y mgicos y sangre fresca viva, el principio animal. Luego, guiado por el Mago Negro, se sella con sangre el pacto con el Poder (Satn). Este pacto de sangre es el rbol de vida y quien lo firma no morir. Pregunta: Quiere decir que viven eternamente? Respuesta: Esto, con muchas otras cosas, son misterios que no pueden ser revelados a los incrdulos. Lo que present fue para aclarar cosas que los ignorantes tergiversan. Nuestro culto es mgico y slo pueden participar los que primero son llamados y luego iniciados. No voy a decir nada ms, porque siento que ustedes son mis enemigos, por lo que les pido que se retiren. As, en forma abrupta, el interlocutor dio por finalizada la entrevista y con un gesto indic a la portera que les acompaara hasta la puerta.9 El diario Las ltimas Noticias, del 4 de junio de 1992, publicado en Santiago de Chile, narra el espeluznante relato de una muchacha identificada como M.S.A.R., que perteneca a una secta satnica en la ciudad de Puerto Montt del mismo pas. Fue invitada a asistir a una reunin de amigas. Cuenta que cuando lleg a la reunin, 11 me tomaron de los brazos y me obligaron a entrar a un lugar, donde haba en el centro un crc.u.1o con una estrella. Entonces me abrieron de brazos y piernas. Una de las mujeres, la ms importante del grupo, a la que se le denomina 'Sodium', empez a rozarme el cuerpo. Despus todos los presentes comenzaron a entrar en trance. Lo que recuerdo despus es que me cortaron las muecas con un cuchillo muy afilado y me sacaron sangre. No sent dolor. Luego me hicieron beber un lquido amarillo. Luego me llevaron a una especie de altar, y desde un recipiente pequeo beb algo que era como sangre." M.S.A.R. dice que durante todo el acto estaba desnuda desde el torso para arriba y que luego de ese primer paso, vino el segundo,

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que era el de "observacin". "Se observa todo lo que tenemos que hacer despus de estar integrados a las sectas satnicas; las cosas ms horribles, a todo nivel. Lo que ms me impact fue lo que tiene relacin con los ritos de carcter sexual: las orgas. Mujeres revolcndose con mujeres y hombres con hombres. "Despus de eso, una est apta para hacer cualquier cosa; por ejemplo, quedarse una noche en el cementerio. Una no est consciente de lo que hace. Lo nico que quiere es pasar pruebas. "Estaba entonces en uno de los mausoleos con dos cabaz, que ya son miembros de la secta. Ellos vigilaban desde fuera. Al principio no pas nada. Pero luego de las veinticuatro horas comenzaron a moverse cosas. Estaba sentada y haba varias sepulturas a mi alrededor, y en cada una de ellas haba maceteros con plantas. Entonces empez una especie de temblor dentro del mausoleo y cayeron los maceteros, reventndose. Imgenes horribles invadieron mi mente, voces extraas, luces. Es la experiencia ms grande y fea por la que hay que pasar." M.S.A.R. explica que el siguiente paso es el de la "mente": "Empiezan a controlar la mente; a estar tranquila, hacer cosas normales. Y luego, al llegar al poder de concentracin ms alto, en que slo sientes silencio, recibes como un golpe de una fuerza sobrenatural. Yentonces Satans te entrega un poder sobrenatural mental, pasando a la categora de 'bruja'. Con este poder puedes hacer muchas cosas malignas. Uno tiene varios dones despus de eso, como descubrir 10 que est pensando la persona que est contigo o comunicarte mentalmente o espiritualmente con los ,cabaz' o con las otras personas que integran la secta, o con personas que estn lejos de ti. Tambin puedes hacer aparecer imgenes horribles en personas que no quieres. "Despus de eso, Satans me entreg mi misin: era castigar a las personas que estaban dentro de la secta y que no le obedecan. El castigo es espiritual y fsico. T te posesionas del cuerpo de la otra persona y envas sus pasos hacia el lugar que t quieres que vaya, y la haces realizar las acciones que t quieres que haga, como pegarse un tiro, tirarse al mar, ahorcarse y toda la gama de suicidios que se ven normalmente por televisin o que aparecen en los diarios."

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De acuerdo con el relato de la joven, el pr6ximo paso es el "sacrificio de bebs". Termina diciend() que slo le faltaba un paso para llegar a convertirse en una "Sodhun" y ser reconocida como jefa de la secta a nivel regional. B. DISTINTAS CATEGORAS DEL SATANISMO Craig S. Hawkins, investigador de lU; sectas satnicas, clasifica a los adoradores del maligno en seis ci:ltegoras y los describe. 10 Satanistas tradicionales Satanistas no tradicionales Satanistas pblicos Satanistas que forman pandillas juveniles ~ Sat.mistAS ma;~k1ulJ."es Satanistas sic6patas Dentro de cada clase se encuentran ~atanistas serios y tambin los que son meramente aficionados, los cuales toman superficialmente la religi6n satnica y la consid-eran como diversi6n, o tal vez no la entienden bien. 1. Satanistas tradicionales. Esta clase d,e adoradores del diablo se caracterizan por la estricta clandestinidad de sus actividades y por su desprecio e intenso odio hacia todo 10 que es cristiano. Caricaturizan y hacen burla de los rituales s~grados de las iglesias. Por ejemplo, rezan al revs el Padrenuestn:) o meten blasfemias en l. Llenan con frecuencia la copa de la COInuni6n con sangre animal, humana o con la orina. Al igual, profanan el pan, sustituyndolo por algo repugnante (son prcticas ensead/1s en la infame misa negra). Adoran a la persona del maligno y practican toda clase de ocultis~o. De vez en cuando ofrecen sacrificic)s, incluso sangre fresca e inmolaciones humanas, para burlarse del sacrificio de Cristo o para aumentar la eficacia de su ritual. Sus doctrinas tambin son una perversin de las del cristianismo; todas son contrarias a sus contrapartes cristianas. Estas distorsiones de ideas cristianas son caractersticas de todos los satanistas, pero especialmente de los tradicionales. 2. Satanistas no tradicionales. Esta cllSle es ms eclctica en reunir doctrinas que los tradicionalistas, es decir, adopta entre varias enseanzas y prcticas lo que mejor l~ parece. Aunque se burla

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mucho del cristianismo, este no es el motivo principal de sus dogmas y rituales. Ciertos satanistas creen en innumerables reencarnaciones, en las cuales pueden vivir desenfrenadamente, satisfaciendo sus deseos carnales y sus impulsos malos. Algunos creen que Satans es tan poderoso como Dios, y otros, que el diablo, aunque es poderoso, depende de Dios para su existencia. Algunos grupos incluyen el ingerir drogas y cometer actos sexuales en sus rituales. Todos recalcan la magia como el medio de manipular las fuerzas de las tinieblas. Al igual que los satanistas tradicionales, stos mantienen secretas sus actividades. 3. Satanistas pblicos. En contraste con las dos primeras categoras de los adeptos de satanismo, estos grupos no tratan de esconderse; se manifiestan abiertamente. Entre ellos figura la notoria Iglesia de Satans de LaVey. En general, han formulado bien sus doctrinas y han incluido rituales de otros grupos, adems de las innovaciones de LaVey. RepudilJ\ los sacrificios y la violencia para practicar la magia negra, a veCes con intenciones de matar a sus enemigos. Son hedonistas, complacindose en todos los vicios y placeres de la carne. 4. Satanistas queforman pandillas juveniles. Consiste de adolescentes, que se integran en los grupos por varios motivos: estar de moda, experimentar algo nuevo y diferente, escandalizar a sus padres o rebelarse contra la sociedad. Algunos se juntan con el grupo simplemente para tener una excusa u oportunidad de gratificar sus apetitos sensuales. Por regla general no son satanistas convencidos sino aficionados, siguiendo los ritos que observan en las pelculas o que leen en los libros esotricos. Realizan prcticas peligrosas y aberrantes, cayendo fcilmente en el uso de drogas y en actividades sexuales perversas, tales como sexo en grupo, homosexualidad y abuso de nios. Su msica es el rock. 5. Satanistas individuales. Estos adoradores de Satans no participan en grupos, probablemente porque no saben cmo encontrarlos o porque prefieren estar solos. Su inters inicial en el satanismo probablemente es estimulado por una o ms de las siguientes maneras: (a) Leyendo cuentos de horror, literatura del

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ocultismo o del satanismo; (b) Presenciando pelculas de horror, especialmente las que presentan a Satans como una figura romntica; (c) Escuchando msica satnica; (d) Por la influencia de un amigo que tiene algn concimiento del satanismo. 6. Satanistas sicpatas. Es probable que muchos sean endemoniados. Son capaces de terribles actos de violencia. En 1969, las noticias de las actividades de Charles Manson, personaje satnico y hedonista con un numeroso harn en California, horrorizaron a todo el mundo. Fue declarado reo por haber ordenado el asesinato brutal y ritualizado de cinco personas, incluso la actriz Sharon Tate. En 1985, la prensa denunci otro caso de satanismo colectivo sucedido en el condado de Lucas, en Toledo, Dho de los Estados Unidos. En l, se dijo que una secta satnica podra ser responsable de la muerte de setenta y cinco personas. Otros casos de asesinatos han sido descubiertos en distintas partes del mundo.

C. DOCTRINAS DEL SATANISMO

Hemos notado que hay gran variacin entre las costumbres de distintos grupos de satanistas, existiendo tambin diferencias de pensamiento entre ellos. Aunque todos practican la magia, no todos estn de acuerdo en cmo ha de funcionar sta. Tambin hay distintas ideas referente a la identidad de Satans. Consideremos algunas de sus nociones, segn la descripcin de Hawkins. ll 1. Dios y Satans. Hay tres principales conceptos en cuanto a identificar a los dos. a) Dios y Satans existen como personas poderosas y sobrenaturales, pero hay un equilibrio de poder entre los dos. Algunos satanistas que sostienen esta doctrina, piensan que ni el uno ni el otro dominar jams; otros creen que tarde o temprano Satans vencer a Dios. b) Tanto Satans como Dios existen como personas, pero puesto que Dios es infinito y el maligno es finito, algn da Dios derrotar a su enemigo. Acepta la idea bblica. e) Ni Satans ni Dios existen como personas; Dios es meramente una fuerza impersonal que proporciona equilibrio a la naturaleza. Satans es un sfmbolo religioso, que representa el

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mundo material, el hombre y su ego, especialmente su naturaleza carnal. Esta es la doctrina de LaVey. El satanismo es el culto al hombre tal como es, con todos sus deseos carnales y pasiones desordenadas. El dios de LaVey es l mismo y los dioses de sus seguidores son ellos mismos. Dos sacerdotes de la Iglesia de Satans en Estados Unidos., Charles Ward y Steve Miller, definen este concepto de Satans. SatanS, a nuestro modo de ver, representa el ego del hombre o la divinidad, o sea el hombre convertido en divinidad. El hombre es un ser tan poderoso, tanto intelectual como metafsicamente, que es, de hecho, el dios de sus propias decisiones. Cada satanista en esta iglesia tiene su propia idea de quien es Satn, y lo que representa. 12 No adoramos a nadie. Nosotros slo deseamos nutrir la fuerza que existe en nuestro interior y desarrollar una completa realizacin de la vida ... PorqueSatn ha sido siempre el adversario en la mitologa cristiana, lo utilizamos como nuestro smbolo.u Uno de estos satanistas, sin embargo, afirma haber visto, realmente, materializarse a Satans. Yo he visto a Satn, y otros miembros tambin lo han visto - dice Ward -. Es como un hombre de tipo corriente, con unas cejas muy puntiagudas. En la atmsfera subjetiva de la cmara ritual este fenmeno suele ocurrir a veces. u Parece que la teora LaVeyana de Satans (la representacin del ego humano) no coincide con lo que estos sacerdotes han experimentado (Satans es una persona que puede manifestarse en forma visible). Ha desarrollado LaVey su concepto de Satans a fin de vestir su doctrina en ropaje intelectual y as ser ms respetable ante la sociedad? Una cosa es evidente en toda forma de satanismo: apela al deseo humano de convertirse en un dios, de ser independiente de Dios y encontrar poder en s mismo, algo presente ya en la primera pareja en Edn.

98 OTROSEVANGEUOS 2. La inmortalidad. Hawkins describe cuatro diversas creencias satanistas referentes a la vida de la ultratumba.15 a) El hombre es mortal, por lo tanto debe aprovechar toda oportunidad de gratificar sus deseos en el presente. La filosofa es la de los antiguos griegos: 11 Comamos y bebamos, porque maana moriremos." b) Al morir la persona, su alma entra en una infinidad de reencarnaciones, cada cual proporcionndole la oportunidad de gratificar sus deseos carnales. c) Tarde o temprano, Satans derrotar a Dios y establecer su reino y el infierno. Los seguidores del diablo sern recompensados con puestos de poder en el paraso satnico y pasarn la eternidad en una interminable orga de placeres sensuales. d) La Biblia tiene razn. Satans finalmente ser derrotado y echado al infierno, junto con sus seguidores para sufrir por toda la eternidad. Parece increble que personas que aceptan esta verdad adoren al maligno. Sin embargo, tales personas consideran que Dios es debilucho y no es digno de respeto. Sera sumamente aburridor pasar la eternidad en el cielo. Prefieren parar en el infierno que estar eternamente aburridos en el cielo. 3. La magia. Aunque todos los satanistas consideran la magia como un medio de manipular la realidad, segn sus propios deseos, hay una variedad de opiniones con respecto a cmo funciona. 16 a) LaVey ensea que consiste en poderes squicos latentes en el hombre. Niega que es sobrenatural, sino supernormal. pice que cuando invoca a Satans en los rituales mgicos, lo hace para ayudar al grupo a concentrar sus propios poderes squicos para efectuar un determinado resultado. b) La magia se refiere a fuerzas supernormales (impersonales) o leyes de la naturaleza que todava no son descubiertas por la ciencia. c) Seres sobrenaturales, o sea, demonios. 4. Los sacrificios. No todos los satanistas que sacrifican seres vivientes son sdicos o sicpatas. Un investigador de estas sectas seala algunos motivos.17

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a) Para hacer una parodia de los sacrificios del Antiguo Testamento y del gran sacrificio de Cristo. Especialmente los satanistas tradicionales se deleitan en so. b) Muchos de los adoradores de Satans aceptan la antigua idea pagana de que una fuerza invisible (mana) del sacrificado, puede ser transmitida a la persona, la cual consume la sangre o algunos rganos de la vctima, tales como el cerebro o el corazn. Tambin, supuestamente, podra obtener la inmortalidad comiendo a menudo el corazn de otras personas. Algunos satanistas creen que al comer la sangre de otra persona o de un animal reciben sus atributos y poder. c) El ofrecer un sacrificio es el clmax del ritual, aumenta supuestamente la energa squica del satanista y le da ms posibilidad de realizar el propsito de su ritual mgico. La idea es que la fuerza vital de la vctima est liberada en su muerte, y puede ser apropiada por el satanista. d) Es un sacrificio a los demonios, con el fin de persuadidos a otorgar lo que busca el adepto del satanismo. Cuanto ms grande sea la peticin (poder, riquezas o fama) tanto ms grande tiene que ser el sacrificio. Puesto que un nio inocente sera la cosa ms preciosa para el ser humano, entonces eso seria el sacrificio ms eficaz. Mujeres, ex-satanistas, testifican que los sacerdotes de esta secta les han convencido a inmolar a sus propios hijos.

D. LA MANERA DE CONSEGUIR ADEPTOS

Los satanistas dicen que no buscan miembros. Sin embargo, la secta atrae a la gente ofrecindole ayuda para solucionar problemas de muchas ndoles y para conseguir poder, posicin y hacer dao a sus enemigos. Primeramente, son introducidos a la magia, aparentemente inofensiva, con promesas de riquezas personales, xito en su profesin o atraccin sexual. Parece que en el satanismo se halla la respuesta a tres ambiciones: poder, sexo y venganza. Satans recluta sus adeptos entre aquellos que buscan lo aberrante como un medio para obtener sus fines egostas, sin advertir que quedarn atrapados por el maligno. Entonces los adeptos son seleccionados e invitados a participar

100 OTROSEVANGEUOS
en el culto. El propsito principal de este culto, segn su manual, es llevar al adepto aestablecer un pacto con el poder diablico. Al pasar el iniciado por las encantaciones prescritas, est presionado por los demonios a hacer el pacto con Satans. l8 Esto no es una decisin temeraria, ya que los satanistas estn dispuestos a servir a su amo de cualquier manera, llegando a ofrecerle sus propias vidas. Otras personas que tambin se ponen en peligro son los"satanistas aficionados", ya mencionad09 bajo el encabezamiento de "Satanistas que forman pandillas juveniles". Obtienen sus ideas viendo las pelculas o leyendo los libros que tratan de la materia y adoptan prcticas peligrosas y aberrantes, incluso orgas y el uso de drogas. 'El aficionado comienza en esto comO un juego y paulatinamente va creyendo en 10 sobrenatural del ocultismo, hasta creer firmemente en lo que est haciendo. Finalrnente llega al pacto satnico y muchos de ellos muestran evidencias de una real posesin demonaca. Las consecuencias de ser posesionado o controlado por demonios son trgicas. Jess observa acertadamente que "el ladrn (Satans) no viene sino para hurtar, matar y destruir" ano 10:10). Tales personas sufren terribles problemas emocionales, son esclavizadas y afligidas por el maligno, y aun algunas se vuelven dementes y otras asesinan o se suicidan. Satans y sus huestes de las tinieblas odian a los seres humano!> y se deleitan en destruirlos.

E. LA RESPUESTA CRISTIANA AL SATANISMO Algunas vctimas de esta secta diablica llegan a nuestras, iglesias en busca de consejos y ayuda. El consejero debe ser una persona que realmente conozca a Jesucristo como Salvador y Seor y que no eche mano de "soluciones fciles", sino de un sostenido uso de la Palabra de Dios, su perdn y fuerza. Debe saber hablar la palabra de fe e impartir el poder libertador del Espritu Santo. En casos de posesin demonaca, el consejero debe reprender y echar fuera el demonio. Muchos endemoniados no pueden orar a Dios y aceptar a Cristo hasta que estn liberados. A veces se desmayan cuando el creyente exorciza al espritu. En ciertos casos,

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es necesario que siga atacando al demonio hora tras hora, pues algunos espritus son muy porfiados y resisten largo tiempo. Si sta es la situacin, conviene que varias personas se turnen reprendiendo al diablo en el nombre de Cristo y echando mano de la victoria de ste en la cruz. El autor de este estudio, junto con otros creyentes, pasaron dos das luchando contra un espritu inmundo en una seorita, antes de que ella fuera liberada completamente. Aun despus de ser liberada de un demonio, la persona a menudo sufre ataques del maligno durante meses. Tiene que aprender a resistirlo y saber que es ms que vencedora en Cristo, quien la ama y protege (Ro. 8:37-39). Sobre todo debe vestirse de toda la armadura de Dios y estar firme contra las asechanzas del diablo (Ef. 6:10-18). . Hawkins hace algunas sugerencias para evangelizar a los satanistas. 19 a) Debemos darnos cuenta de que Dios los ama a pesar de sus actitudes y actividades: "No queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento" (2 P. 3:9). Muchos satanistas, si creen en la existencia de Dios, sienten que el Seor est lejos, inaccesible y no tiene inters en ellos. Como creyentes, debemos demostrar por medio de nuestra vida que no es as. Tambin, debemos amarlos sinceramente. b) No debemos considerar que el satanista ha cometido un pecado imperdonable. c) Debemos escuchar con respeto los pensamientos del adepto al satanismo y con amor mostrarle, por la Palabra, que est equivocado. Sin embargo, no conviene advertirle que est rumbo al infierno. Es probable que l crea que el infierno es realmente un paraso. Nos conviene sealarle que Dios es bondadoso y ha preparado un reino maravilloso para l y para todos los que le reciban.
EJERCICIOS
A. Verdadero o Falso.

_1. El satanismo difiere prillcipalmente del espiritismo en que se se limita a practicar la magia negra.

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_2. Para los satanistas no es necesario identificar a Satans como el diablo de la Biblia, se puede ponerle cualquier otro nombre, tal como Adonis y Osiris. _3. Ciertos grupos satnicos prometen que sus adeptos llegarn a ser dioses o ya son dioses. _4. La mayora de los satanistas admiten que Dios es el enemigo de Satans, pero creen que ste es tan poderoso como el Seor. _5. La Iglesia de Satans fue fundada en el siglo veinte. _6. Los satanistas no permiten que cualquier persona asista a sus cultos; admiten solamente a los seleccionados. _7. Algunas sectas de satanistas no buscan al maligno, sino tratan de liberar el poder que se encuentra en ellos mismos.

B. Llene los espacios o conteste brevemente.

1. Se llama el fundador de la Iglesia de Satans. El escribi _ 2. El propsito principal de los cultos satnicos, segn su manual, es llevar al adepto a _ 3. La mayora de las personas que se unen al satanismo son motivados por tres ambiciones, que son: _ ----y---4. Cmo atraen a la gente los satanistas? 5. Cul es el problema espiritual de muchas personas despus de ser liberadas de demonios? 6. Mencione tres daos que sufren las personas que se involucran en el satanismo.
CITAS

1. Craig Hawkins, "The many faces of satanism", en la revista Forward vol. 9, No. 2, fal11986, pg. 17. 2. Sandy Simmons, "El diablo tuvo la culpa" en El extrao mundo del ocultismo (Barcelona: Editorial CLlE, 1977), pg. 85. 3. !bid., pg. 78. 4. Rebecca Brown, He carne to set the captivesfree (Chino, California: OUck Publications, 1986), pgs. 64-66.

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5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19.

Sirnmons, op. cit., pg. 75. !bid., pg. 74. !bid., pgs. 75-76. !bid., pgs. 76-77. J.e. Calvo, "Los cultos satnicos en la Argentina" en Visin Joven, ao 2, No. 17, pgs. 4-5. Hawkins, op. cit., pgs. 18-20. Ibid. Sirnmons, op. cit., pg. 85. !bid., pg. 74. !bid., pg. 85. Hawkins, op. cit., 20-21. Ibid. Ibid. Robert Evans, "The cure of the black arts" en la revista His magazine, abril de 1970, pg. 11. Hawkins, op. cit., pgs. 21-22.

Captulo 7
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EL HINDUISMO DEL OCCIDENTE: HARE KRISHNA y LA MEDITACiN TRASCENDENTAL

a presencia de religiones orientales en el Occidente se remonta a principios del siglo veinte, cuando un gur hind (maestro espiritual) estuvo en la Feria Mundial de Chicago. Su explosin demor en Occidente hasta la dcada de los setenta. En los ltimos treinta aos la influencia hind ha invadido los Estados Unidos, Europa y Amrica Latina. Toma diversas formas, pero tiende a ser pantesta y politesta, enseando la reencarnacin y el karma. El hinduismo sostiene que el alma nunca muere; cuando fallece el cuerpo, el alma nace de nuevo o en un animal o en un ser humano. La ley del karma se relaciona con la reencarnacin. Afirma que toda conducta, por ms insignificante que parezca, influye en el prximo estado de la persona; todo lo que hace, sea bueno o malo, lo experimentar en proporciones exactas conforme a su comportamiento. Puesto que pocas personas pueden experimentar todo el mal karma que se acumula en una sola vida, tienen que reencarnarse una vez tras otra, hasta que todo su mal karma es equilibrado p~r el buen karma. Si se comporta bien y lleva una vida buena, la persona renacer en una forma ms elevada, pero si no lo hace, nacer en una forma ms baja, aun, en ciertos casos, como

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OTROS EVANGEUOS

un gusano. La reencarnacin sigue hasta que la persona alcanza el equilibrio entre el bien y el mal. Entonces entra en un nuevo nivel de existencia desde el cual nunca volver. La salvacin depende, por lo tanto, del esfuerzo de la persona; consiste en la liberacin del ciclo de reencarnaciones y la fusin final con la divinidad (absorcin en la Nirvana). Como el agua del ro que entra en el mar llega a ser parte del mar, as el alma que cumple su karma pierde su identidad al ser absorbida en la deidad. Se calcula que hay 330.000 dioses en el paraso hind. Entre los ms importantes estn Brahma, el creador de todas las cosas materiales, Siva, la deidad de la destruccin, enfermedad y muerte, y Visnu, el dios del amor y la benevolencia. Sin embargo, por encima de stos est la fuerza impersonal que todo lo satura; se llama Brahman. Es la causa primera; la infinidad de dioses son una expresin de l. El hindusmo es una religin pantesta; no se hace una clara distincin entre la deidad y su creacin. Brahman es impersonal, sin atributos, cualidades, rasgos o forma. De acuerdo con la enseanza de Maharishi (fundador de la Meditacin Trascendental), la inteligencia creadora habita en todo lo creado, de tal manera que constituye la nica realidad que existe. El tronco, las hojas, las flores y el fruto del rbol cambian constantemente, pero la savia, que es como el creador, permanece siempre del mismo modo. Es inseparable de su creacin. Las formas del hindusmo ms conocidas en Amrica Latina son la Asociacin Conciencia de Krishna (Hare I<rishna) y la Meditacin Trascendental. Ambas practican la meditacin pero slo Hare Krishna se presenta abiertamente como una religin.
A. HARE KRISHNA

En casi todas las grandes urbes de los pases hispnicos del nuevo continente, se ven de vez en cuando los adeptos latinos de esta secta, disfrazados de hindes orientales; las mujeres vestidas con"sari", traje tpico de la mujer de la India, y los hombres con la cabeza rapada, cantando intermitente e incansablemente su mantra (frase recitada montonamente para vaciar la mente y alcanzar la conciencia csmica, o sea, unin con Dios y el universo)

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a base de "Hare I<rishna, Hare I<rishna, I<rishna, Hare, Hare, Hare Rama, Hare Rama, Rama, Rama, Hare, Hare" (nombres de sus dioses). Han de entonar cada da 1.728 veces esta frase, a fin de alcanzar la liberacin de su cuerpo para una vida futura. Los adeptos en Santiago, Chile, se levantan a las tres de la maana para recitar esta frase y meditar. Los harekrishnianos viven en comunidades mixtas, bajo la direccin de un gur (maestro), el cual interviene en todos los aspectos de la vida del adepto. Son vegetarianos, no matan animales para no interrumpir el proceso de la transmigracin de las almas. Algunos renuncian a la vida familiar para practicar el yoga. Creen que no son cuerpos materiales sino 11 almas espirituales, fragmentos pertenecientes a Dios" (Krishna). "Krishna es el padre que aporta la simiente de todos los seres vivos, y Hare es su energa que sostiene toda la creacin csmica." La verdad absoluta est implcitamente en todas las grandes escrituras del mundo. Pero las escrituras ms antiguas que se conocen son las Vedas, principalmente el Bhagavad-gita, que registra la verdadera palabra de Dios. 1 Los krishnas son perseguidos internacionalmente. En Estados Unidos han sido acusados de delitos que van desde el intento de asesinato hasta el trfico de drogas. En Argentina y en Bolivia, al movimiento le fue cancelada su personalidad jurdica por atentar contra la moral y las buenas costumbres. Chile no les otorg este derecho legal.

B. LA MEDITACION TRASCENDENTAL 1. Definicin. Se presenta la meditacin trascendental (M1) como una prctica natural de relajacin, por dos perodos de veinte minutos cada da. La mente debe estar totalmente pasiva y vaca durante el proceso; no debe ejercer ningn esfuerzo conciente. Se repite una palabra conocida como una "mantra", de tal manera que su rtmica repeticin ayude al esfuerzo de la relajacin. Los promotores de la Mf la presentan como una prctica"cientfica" basada sobre leyes biolgicas y sicolgicas. Dicen que es el camino para reducir el estrs, aumentar la creatividad de la persona y encontrar la paz interior; que la MI' produce resultados casi

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milagrosos, en todas las reas de la vida, ya sean fsicas, sicolgicas, sociales o espirituales. En sus avisos comerciales, se prometen grandes cosas. Le gustarla mejorar su salud, tener mejor imagen de s mismo, ser ms productivo, ms inteligente y creativo, y todo esto sin verse afectado por presiones ni tensiones?2 Segn la teora de su fundador, el guro Maharishi Mahesh Yogi, la MI puede producir efectos trascendentales en todo el mundo. "Siguiendo las leyes del magnetismo mineral que hay en la tierra, ello sera suficiente para que cambiase la vibracin del planeta y, por consiguiente, se eliminasen las discordias, las guerras y la violencia, para que todos gozsemos de una paz y una felicidad completas.,,3 Los seguidores de la MI afirman que es una actividad no religiosa y puede funcionar bien dentro de cualquier sistema, ya sea religioso o secular. Se han fundado ms de 400 centros para la enseanza de la "Ciencia de la Inteligencia Creadora", en las ciudades ms grandes del mundo. Para respaldar sus declaraciones, los promotores de la MI presentan los testimonios de polticos, educadores, deportistas, personajes clebres de teatro (incluso los Beatles y la conocida actriz Mia Farrow) y hasta lderes religiosos, catlicos y protestantes. Por ejemplo, JoOO Kaplan, profesor de Derecho de la Universidad de Stanford (en California) lo atestigua: "Yo la uso tal como usara un producto de nuestra tecnologa para combatir la tensin nerviosa. Es un tranquilizante no qumico sin efectos colaterales desagradables." 2. La historia de la MT. El fundador de la MI, el guro Maharishi Mahesh Yogi (traducido "Gran sabiopracticante del Yoga"), naci en la regin norte de India en el ao 1911. Estudi Fsica en la Universidad de Allahabad y obtuvo su licenciatura en 1942. Trabaj cinco aos en una fbrica y a la vez practicaba yoga, segn la enseanza de los antiguos vedas, escritos sagrados del hindusmo. Despes de la Segunda Guerra Mundial, Maharishi se retir a meditar al pie del monte Himalaya. All estaba bajo la influencia

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del swami Jagadgur Bahgwan Shankracharya, conocido como Gur Dev (Maestro divino). Se consideraba que Gur Dev era un avatar, o sea, una persona que manifiesta la verdad divina, un alma que ha pasado por el karma y queda como consejero espiritual de la humanidad. Al morir Gur Dev, Maharishi se qued dos aos ms en reclusin. Fue persuadido, sin embargo, a dictar una serie de conferencias en un templo hind. De all en adelante cumpli la comisin de Gur Dev, divulgando las enseanzas de ste. En 1958, fund el Movimiento de Regeneracin Espiritual. Cuando Maharishi se dio cuenta de que no era sino uno de tantos swamis en India, emigr al occidente, diciendo: "Las ideas nuevas tienen una mayor aceptacin en los paises desarrollados tecnolgicamente." Puesto que las ideas de la religin de la India no eran muy aceptables a los norteamericanos, present su movimiento como algo cientfico y no religioso. Estableci dos organizaciones: Sociedad Internacional Estudiantil para la Meditacin (1%5) y Fundacin Norteamericana del Movimiento de Regeneracin Espiritual. Maharishi ha tenido gran xito en popularizar su movimiento. Walter Martin observ en 1980 que ms de un milln de personas en los Estados Unidos han estudiado la tcnica de la meditacin, se la ensea en ms de noventa paises y hay cerca de cuatrocientos ochenta centros de Plan Mundial de MI' en los Estados Unidos y Canad.5 Ha sido una materia muy popular en las universidades de estos paises. 3. La verdadera naturaleza de la MT. Realmente carece de base religiosa esta prctica? La respuesta es "no"; es religiosa por naturaleza. Es una tcnica de meditacin hind que procura unir al que medita con Brahma, el dios creador de los hindes. Da a la persona la oportunidad de "sumergirse" dentro del gran ocano de la "Inteligencia Creativa". Aunque los instructores de la MT dicen que los mantras (frases en snscrito que repiten los practicantes de la M1) son inofensivos y tienen el propsito de producir vibracin squica que afecta positivamente funciones fsicas y mentales, en realidad tienen relacin con las deidades hindes. Maharishi explica:

110 OTROS EVANGEUOS

Hagamos algo aqu, segn los ritos vdicos en particular, recitando especficamente para producir un efecto en algn otro mundo, para llamar la atencin de los seres ms elevados o dioses que viven all. 6 La ceremonia de iniciacin tambin es de naturaleza religiosa. Consiste en una tradicional puja hind o adoracin ritual. En la ceremonia, los principiantes de la MI' traen una ofrenda de seis flores (smbolo del alma soadora), tres frutas frescas y un pauelo blanco (smbolo de la pureza del alma en el nacimiento). Su instructor coloca estas cosas sobre un altar ante un retrato del Gur Dev. Acompaado por luz de candelabros e incienso, el instructor entona un cntico sagrado en snscrito, a una larga lnea de maestros hindes fallecidos La atenLa precin est principalmente sobre el Gur Dev sencia de su retrato sugiere la idea de un dolo, el cual realmente se venera. 7
C. iPOR QU LOS EVANGLICOS

NO DEBEN PRACTICAR LA MTl Algunos cristianos consideran que los mtodos de la MI' no son dainos sino constituyen un renacimiento de prcticas quietistas, que han aparecido peridicamente a travs de la historia del cristianismo. No se dan cuenta de la utilidad limitada y los peligros de ella.

1. La MT es una forma de idolatra, pues la persona que la practica emplea mantras que invocan a los dioses orientales. El primer mandamiento dice: "No tendrs dioses ajenos delante de m."

2. La tcnica de vaciar la mente y entrar en un estado de pasividad mental es muy peligrosa. Puede abrir la puerta a actividades demonacas en la vida de un individuo. Los demonios estaban mezclados en la adoracin de dolos en los tiempos bblicos (Dt. 32:17; 1 Ca. 10:19-20). Adems, lo que comienza con un aparente inocuo perodo de relajamiento, puede terminar con la aceptacin inconsciente del concepto pantesta de la MT.

3. La MT puede llegar aser un sustituto de una experiencia verdadera

EL HINDUiSMO DEL OCCIDENTE . .. 111

con Dios. La salvacin espiritual es ms que alcanzar la paz interior

transitoria. Maharishi ve al hombre, no como un pecador impotente para salvarse a si mismo, sino como un ser capaz de experimentar su propia divinidad. No se habla del pecado ni del arrepentimiento, ni de un esfuerzo para cambiarse. Uno llega a convertirse en su propio salvador, simplemente a travs de la prctica de la Mf. Pero no podemos solucionar nuestro problema principal, el pecado, pasando por alto la existencia de ste. Valls Casamayor razona:

y hasta que el hombre no elimine el pecado de su vida yendo a Jesucristo, que es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo ano 1:29), lo dems, todos los cursos de meditacin trascendental y las zarandajas yoguisticas que ofrecen las sectas orientales u orientalizadas, slo sirven para apartar al hombre ms y ms de Dios, y de la racia y del perdn que l quiere ofrecer a la raza cada.

4. La MT ofrece soluciones fciles y rpidas para la ansiedad, las presiones y las tensiones, sin llegar a las races. Es racional que el
primer paso debe ser identificar y luego solucionar los problemas que producen el estrs. Tambin pasa por alto a la fe en Dios, como el medio de quitar la preocupacin y las tensiones. "T guardars en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado" (Is. 26:3; vase Fil. 4:6-9). 5. Por regla general, la MT es una solucin de poca duracin. Adems, la investigacin de la Mf, hecha por cientficos, ha demostrado que la tcnica no ofrece beneficios fsicos que no pueden ser alcanzados, de igual manera, con el simple acto de descansar. Al seguir el plan original de Dios para la revitalizacin del hombre - el de descansar un da por semana - el cristiano no tendr necesidad de la tcnica de la meditacin trascendental. 9 6. Las afirmaciones de Maharishi de que no hay conflicto entre la MT y cualquier religin, son basadas sobre la teologa hind, la cual tiene una cantidad infinita de dioses, tanto buenos como malos. El aceptar uno ms, para ellos no significa problema.

112 OTROS EVANGELIOS

El gran apologista contemporneo, <::.5. Lewis, previ que las ideas religiosas importadas del oriente representaran un desafo al cristianismo histrico. Not que eh el conflicto final entre religiones, hinduismo y cristianismo ofreceran las nicas opciones viables, porque el hindusmo absorbe todos los sistemas religiosos, y el cristianismo excluye todos los otros, sosteniendo la supremaca de las pretensiones de Cristo.10
EJERCICIOS

A. Emparejamiento. 1. Karma

2. Hare Krishna
3. Brahman

4. Maharishi
5. Las Vedas
6. Gur Dev

7. Ciencia de la Inteligencia
Creadora

8. Los Beatles
9. Mantras
_10. Visnu
B. Verdadero o Falso.

a) Un nombre de Ja MT b) Miembro de la trinidad hindu c) Escritura hind d) Sus adeptos recitan Ihantras en la calle e) La deuda acumulada en la vida conforme a su manera <te comportarse t) Pllabras en snscrito que llenen que ver con las <teidades hindes g) Promovieron la MT h) Maestro de Maharishi i) U1 infinidad de dioses hindes son una expresin <te l j) Ftmdador de la MT

_1. Los promotores de la Mf afirman que su actividad puede funcionar en cualquier religin salvo el cristianismo. _2. El ~ligro mayor de vaciar la ment~ durante la MT es que se puede debilitar gravemente la memoria. _3. Los harekrishnianos creen que se encuentra verdad en

EL HINDUSMO DEL OCCIDENTE .. 113

todas las escrituras sagradas del mundo. _4. Muchos practicantes de la MT llegan a ser pantestas. _5. La Mr, por regla general, produce buenos resultados fsicos y emocionales.

CITAS 1. Ramn Valls Casamayor, El cncer del ao 2000: Las sectas (Barcelona: CLlE, 1989), pgs. 345-348. 2. Josh McDowell y Don Stewart, Estudio de las sectas (Deerfield: Editorial Vida, 1988), pg. 11. 3. Valls Casamayor, op. cit., pg. 415. 4. Citado por McDowell y Stewart, op. cit., pg. 88. 5. Walter Martin, The new cults (Ventura, Ca.: Regal Books, 1980), pg. 93. 6. Maharishi Mahesh Yogi, Meditations 01Maharishi Mahesh Yogi (New York: Bantam Books, 1973), pgs. 17-18, citado por Pat Means, TIte mystical maze (Campus Crusade For Christ, Inc., 1976), pg. 134. 7. "Meditacin trascendental", un estudio adoptado por el Presbiterio General de las Asambleas de Dios, 1976. 8. Valls Casamayor, op. cit., pg. 421. 9. "Meditacin trascendental", op. cit. 10. Walter Martin, The new age cult (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1989), pg. 13.

Captulo 8

LA NUEVA ERA

1M

e fascina Shirley MacLaine (actriz cinematogrfica y propagandista de la Nueva Era); nos dice todo. Es lo que siempre he credo. Qu materias ensean ustedes, las cuales me ayudarn a llegar a un conocimiento ms amplio de la verdad? Creo que realmente he tenido una existencia anterior. Ensean ustedes el regreso del hombre desde una vida anterior? Mis padres son miembros de una iglesia bautista y yo soy una cristiana, pero uno puede ser cristiano y a la vez creer en la reencarnacin, verdad?"1 Estas palabras de una seorita universitaria, quien quiso estudiar religin, ilustran cmo las ideas de la Nueva Era se han infiltrado en la mente de millones de personas, incluso en la de creyentes. Engaan a los cristianos porque mucha de la terminologa de la Nueva Era suena compatible con el cristianismo. Mediante la televisin, la radio, las revistas y otros medios de comunicacin somos continuamente bombardeados con sus cuentos de platillos voladores, seres extraterrestres, predicciones de videntes espiritistas, afirmaciones de parasiclogos, entrevistas con gurs y la teora de la civilizacin perdida de Atlntida. Poco a poco, estas cosas entran en nuestra mente y sin darnos cuenta, nos alejan de la doctrina cristiana.

A. LO QUE ES LA NUEVA ERA

Qu es la Nueva Era? Obviamente no es una iglesia ni una secta hertica del cristianismo, pues no forma congregaciones ni ensea

116 OTROS EVANGELIOS

ninguna doctrina de la Biblia. Ms bien, es un movimiento de personas que creen que el mundo ha llegado a la Era de Acuario, la cual se caracterizar por paz universal e iluminacin de las masas. 1. Es una metarred de organizaciones e individuos unidos con valores y conceptos comunes. Elliot Miller, ex participante en el movimiento, la describe como una red, o ms exactamente como una metarred (una red constituida por varias redes). Explica as: Qu es una red? .. Las redes son organizaciones tpicamente informales y poco unidas que difieren mucho de otras organizaciones, tanto en estructura como en operacin. Son compuestas de entidades autosuficientes y autnomas las cuales funcionan simultneamente como "entidades" independientes y como "partes" interdependientes.2 Concluye que la Nueva Era es una"enorme y poco estructurada red de organizaciones e individuos unidos por valores comunes (basados en el misticismo y el monismo, de la visin global que 'todo es uno') y una visin comn (la venida de una 'nueva era' de paz e ilustracin masiva, la 'era ele Acuario')" .3 2. Ensea que el mundo entra en la era de Acuario. Los adherentes de la Nueva Era toman en serio las ideas de la historia segn los signos zodiacales. Para los astrlogos, el desplazamiento astronmico del equinoccio vernal (pUllto de primavera del sol), que cada dos mil aos aproximadament~se traslada de una constelacin a otra en el zodaco, es interpretado como algo decisivo para el destino de la tierra. Cada perodo, supuestamente, tiene un significado especial. La poca de los aos dos mil antes del nacimiento de Jesucristo fue la era de Aries, simbolizado por el carnero, el cual sugiere a Dios el Creador. El perodo de los dos mil aos despus de Jesucristo es simbolizado por peces y es llamado la era de Piscis. Se le considera un perodo de tristeza representado por la muerte de Jess. En algn punto de este siglo, tal vez en 1962, el punto vernal del sol pas de la constelacin de Piscis a la de Acuario (acarreador de aguas). Puesto que el pez simbolizaba la fe cristiana en la iglesia

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primitiva, los seguidores de la Nueva Era piensan que el abandono de la constelacin de Piscis significa el trmino de la era de Jesucristo. Segn los astrlogos, Acuario verter agua sobre el mundo, como smbolo de un nuevo nacimiento espiritual, caracterizado por la promesa de la hermandad universal, el aumento increble de conocimiento y la liberacin de inhibiciones dainas. Con la ayuda de la meditacin, el yoga y psicotcnicas, el nuevo espritu de este advenimiento llevar a los hombres a la Nueva Era, con sus"sueos dorados" de una"expansin de conciencia", visiones y una verdadera liberacin mental. As, les permitir llevar una vida"sin dificultades ni problemas". 3. El carcter multiforme de la Nueva Era. Bajo su rtulo se encuentran los practicantes de tcnicas relacionadas con la salud, alimentacin, psicoterapias nuevas, desarrollo mental y parasicologa, autoconocimiento, meditacin oriental y prcticas msticas. Los nuevaerianos demuestran gran preocupacin por transformar la sociedad. Los frentes de la batalla son precisos: pacifismo, lucha antinuc1ear y abolicin de la guerra; lucha contra el hambre, prefiriendo la frugalidad al consumismo; conservacin de la naturaleza y del equilibrio ecolgico; lucha contra la contaminacin del planeta; defensa de los derechos humanos; trmino de las crueldades a las cuales son sometidos anualmente trescientos millones de animales de experimentacin. Las ideas de un grupo no son necesariamente las de todos. Existen muchas diferencias de opinin entre ellos aunque referente a ciertas creencias hay bastante consenso. Los proponentes rechazan los conceptos del cristianismo prefiriendo los del hinduismo, el confucionismo y el taosmo. En este movimiento se realiza una sntesis de religiones orientales, seudociencia, humanismo, astrologa y espiritismo. As comprende la clarividencia, la hipnosis, la telepata, las ideas sobre los OVNIS, los ejercicios de yoga y las nociones reencamacionistas. Recalcan el pensamiento positivo y aceptan las profecas y revelaciones de los mdiums llamados"channelers" (canales). Han entretejido los conceptos en un sistema de doctrina que parece muy lgico y aceptable al hombre moderno.

118 OTROS EVANGELIOS

Los de la Nueva Era procuran unir la ciencia con sus creencias religiosas. Piensan que se puede emplear la metodologa cientfica para explicar la telepata, la sanidad psquica y otros fenmenos espirituales. El astronauta Edgar Mitchell, escribi en su libro Mind At Large (Mente liberada) que "no hay fenmeno anormal o sobrenatural, slo existen vacos en nuestro conocimiento de lo que es natural" . No es que Mitchell crea que tal fenmeno tuviera una explicacin puramente fsica, ms bIen piensa que no hay distincin entre lo fsico y lo espiritual; todo es Dios y Dios es todo. Por lo tanto, no existe lo sobrenatural o los milagros. El hecho de que disfrazan sus conceptos con ropaje secular o corno si fuesen ciencia, de que no identifican sus ideas con el ocultismo tradicional, de que promueven la ecologa (la preservacin de la naturaleza), de que se ensean en universidades muchas ideas de las religiones orientales y de que muchos personajes polticos y artistas del cine aceptan con entusiasmo sus doctrinas, le ha dado gran mpetu al movimiento de la Nueva Era. Paul McGuire, un cristiano, que pas aos en la Nueva Era antes de convertirse,lo ve corno "un concepto colectivo del mundo, de gente que busca la espiritualidad adoptando las cosas con que ellos pueden identificarse, corno el misticismo oriental. De modo que s es un gigantesco movimiento religioso". 4 4. El desarrollo asombroso de la Nueva Era. Este movimiento multiforme en que las ideas y tendencias contnuamente remozadas se entrecruzan y contraponen, constituye una corriente en constante crecimiento. Suma ya miles de actividades y varios millones de simpatizantes. En la dcada de los aos sesenta, el movimiento hippie de Amrica del Norte prepar el camino para la Nueva Era. Muchos de los adeptos de sta han adoptado las caractersticas distintivas de la subcultura hippie, tales como (a) antimaterialismo, que recalca la vida sencilla e idealismo; (b) intentos de desarrollar comunidades utpicas; (c) enaltecer la naturaleza; (d) rechazar la moralidad tradicional, aunque la Nueva Era no propone el sexo libre; y (e) fascinacin con el ocultismo. Sin embargo,la Nueva Era abarca no slo a la juventud y no se caracteriza por un espritu rebelde. 5

LA NUEVA ERA 119

Tambin los guros y otros maestros de las religiones orientales comenzaron a llegar a los Estados Unidos en la misma dcada. Encontraron terreno frtil para sus ideas, en parte porque las' presentaban como si fueran seculares y cientficas. Muchos norteamericanos se interesaban en las religiones orientales y en el ocultismo porque el materialismo de las teoras de la ciencia y el racionalismo del modernismo protestante no les satisfacieron. Deseaban una realidad espiritual, experimentar lo sobrenatural, una identidad autntica, relaciones humanas significativas, mejor salud y la esperanza de la inmortalidad y de la sobrevivencia del planeta. Adems, la teosofa fundada por "madame" Helen Blavatsky, fusionaba las ideas del hindusmo y creencias paganas con las del espiritismo. La astrologa anunciaba el supuesto comienzo de la nueva era de Acuario proporcionando as un marco para una multitud de ideas y actividades relacionadas con la trasformacin de la sociedad y la salvaci6n material del mundo. Los libros y artculos de varios autores prolficos y muy articulados abrieron camino para la propagacin de las ideas de la Nueva Era. Escritores tales como Carlos Castaneda y Marilyn Ferguson trataban de misticismo, estados alterados de conciencia y fenmenos psquicos; Fritjof Capra y Ervin Lazlo presentaban la mitologa y la ideologa del movimiento y David Spangler y James Sire,la visin planetaria, o sea, global. Otros portavoces que incluyen los pensadores son: el futurista Alvin Toffler, el economista E. F. Schumacher, el historiador cultural Theodore Roszak, el bilogo Jonas Salk, la antroploga Margaret Mead, la investigadora sobre la muerte y agona Elizabeth Kbler-Ross y el ex gobernador de California, Jerry Brown. El movimiento no capt la atencin de los medios de comunicacin de masas hasta los aos 1986-87 cuando se usaron para dar publicidad a la Convergencia Armnica, un supuesto"evento csmico", que reuni a millares de adeptos de la Nueva Era a "sitios sagrados" en muchas partes del globo terrqueo, con el fin de purificarlos y reactivar las exhaustas energas del planeta. El hecho de que la actriz Shirley MacLaine, el profeta psicodlico Timothy Leary, el cantante John Denver, algunos radicales del

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Partido Demcrata y un grupo de artistas de Hollywood participaran en la celebraci6n, llam61a atenci6n de los norteamericanos. A pesar de que las expectativas de los organizadores del evento no se materializaron - la tierra no se movi6, los OVNIS no aterrizaron y los bailarines solares extraterrestres no aparecieron - las danzas, cnticos, meditaciones y rituales artsticos fueron retransmitidos a todo el continente nuevo, por la televisi6n y por un especial radiof6nico mediante el cual se conectaba con docenas de grupos convergentes de todo el planeta. De all en adelante, los medios de comunicaci6n masivos dan espacio libremente a los guros, ocultistas y reformadores de la Nueva Era. Fue la consagraci6n popular del movimiento de la Nueva Era en los Estados Unidos que lo convirti6 en la ltima moda. Hacia fines de la dcada de los aos setenta, una encuesta Gallup revelaba que el diez por ciento de los norteamericanos haban participado en alguna forma del misticismo nuevaeriano. El movimiento es muy popular tambin en Europa y ha llegado a Amrica Latina. Segn I~ madre Basilea Schlink, slo en Alemania, la Nueva Era cuenta con unos 500.000 adeptos, sin incluir muchsimos simpatizantes ms. 6 En Santiago, Oille, los proponentes de la Nueva Era son dueos de un canal de televisin y han constituido un partido poltico. En Estados Unidos y Canad existen ms de 2.500 libreras dedicadas a vender publicaciones de la Nueva Era y del ocultismo; los ttulos de sus libros han aumentado diez veces durante la dcada de los aos ochenta, llegando a ser miles de libros al ao, incluyendo unos cuantos "best sellers" permanentes, como Shirley MacLaine o Carlos Castaneda. El valor de todas las publicaciones sobre el tema excede US$1.000.000.000. 7 Ofrecen numerosas revistas tales como Nueva era (con cerca de un mill6n de lectores), Nuevas realidades, Nuevas.direcciones, Tiempos cambiantes, Oriente-occidente y Vida total. Empresas y profesionales se aprovechan de la popularidad del movimiento para vender sus productos. Cursos de sanacin en Brasil, viajes metafsicos con el cuerpo astral en los sueos a lugares sagrados de todo el mundo, artefactos de cuarzo y otros talismanes o acumuladores energticos. El vender productos y servicios relacionados con la Nueva Era ha llegado a ser un

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enorme y lucrativo negocio para toda clase de curanderos, charlatanes y embaucadores. Un aviso en la revista nuevaeriana, Uno Mismo, publicado en Chile, nos da una idea de lo que se ofrece. Se llama el centro "Puente de Luz: abriendo la Visin Interior"; Gina Nanetti es la psicoterapeuta espiritual: Regresiones (a vidas anteriores de la persona) Desbloqueo de emociones Corte y liberacin de ataduras Relajacin a estados profundos Armonizacin de los cuerpos energticos y chacras Tambin la gama de temas que abarca la Nueva Era siempre va en aumento. Incluyen el feminismo, parto natural, relaciones humanas, educacin, msica, arte, arquitectura, urbanismo, poltica, economa, y otros. Ello demuestra una preocupacin por las posibilidades de cambio en todos los aspectos de la vida. 5. El testimonio de un ex-adepto. Paul McGuire narra su experiencia en el movimiento: Senta un tremendo vaco espiritual. Por eso lea libros de Edgar Cayce (espiritista) y comenc a entrar por m mismo en estados de trance. Entonces Timothy Leary estaba hablando de "sintonizarse, encender y salir" y comenc a tomar LSD. Me involucr con el misticismo oriental y estudi el Zen, el budismo y el hindusmo. Tom un libro de Baba Ram Dass, llamado S aqu y ahora, y fue mi Biblia. Meditaba en l durante horas y recitaba en tono montono "Ommmm ..." (Segn el hindusmo, om es el zumbido primordial del universo y simboliza a Brahma, el dios creador). Cuando fui a la Universidad de Missouri en 1974, tena un nuevo curso acreditado, llamado "Estados alterados de conciencia". Asistan gurs a las clases y daban conferencias, y eso comenz a amplificar mis experiencias. Usando drogas psicodlicas me comunicaba a travs de

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espritus guas y experimentaba una conciencia csmica, y tena un grado de proyeccin astral y viaje del alma. Experimentaba con telepata y comenc a involucrarme en el yoga. 8
8. CONCEPTOS CLAVE DE LA NUEVA ERA

Los pensadores de la Nueva Era difieren entre s en cuanto a algunos detalles de sus ideas, pero en general sostienen las siguientes nociones: 1. Das. Los promotores de este movimiento aceptan el pantesmo monstica, es decir, todo es uno y todo es Dios. Segn ellos, Dios es un ser con"muchas caras"; se le describe como"conciencia universal", "vida universal" o "energa universal" . Es una fuerza ms o menos impersonal, que satura todo el universo y es inseparable de l. Su nocin de la deidad nada tiene que ver con la de la Biblia, ms bien, proviene del concepto hind. Martin contrasta este concepto nuevaeriano con el de la Biblia. Mientras que el cristianismo histrico cree que el hombre era separado de Dios por su transgresin a la ley de Dios, el movimiento de la Nueva Era cree que el hombre es separado de Dios solamente en su propia conciencia. Es vctima de un sentido falso que le ciega a su unidad esencial con Dios. 11

2. Conciencia planetaria. El mundo ha llegado al momento en que los medios de comunicacin nos permiten conocer al instante 10 que sucede al otro extremo del globo, los aviones nos trasladan a cualquier parte de la tierra en pocas horas y por la telemtica podemos intercambiar informacin con muchos puntos del planeta simultneamente. Todo ello contribuye a gestar una civilizacin planetaria crecientemente interactiva, de manera que lo que sucede en un punto del globo repercute necesariamente en los restantes. Todo sucede como si los millones de vehculos que surcan la tierra, el mar, el are y los medios de comunicacin, hubiesen cubierto la tierra con un tejido cada vez ms tupido. Por esto, Lovelock y los fe6ricos de la Nueva Era la consideran un ecosistema integrado, un autn-

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tico ser vivo, y la dotan de un sistema nervioso convirtindola en un organismo conciente. Todos los medios de comunicacin con__ tribuyen a dotar a la tierra de este sistema. Ello marcara el comienzo de la conciencia planetaria. Las personas que son motivadas por la conciencia planetaria piensan en trminos de todo el mundo y toda la humanidad en vez de trminos de su propia nacin, raza o religin. Sienten que ya no hay fronteras en esta "aldea planetaria". Se sienten ciudadanos del mundo y apoyan la creacin de una Federacin Planetaria de los Pueblos que permita atacar los problemas de la humanidad y luego salir al espacio unidos. 12 3. Otros mundos y seres extraterrestres. La conquista espacial de otros mundos y la posibilidad de ponernos en contacto con seres extraterrestres son probablemente los dos ejes de la Nueva Era que mayor impacto tienen sobre la opinin pblica. Se interesan en proyectos cientficos de bsqueda de inteligencias extraterrestres, de colonias orbitales y migraciones interestelares. Se imaginan que somos visitados por seres extraterrestres preocupados por nuestra supervivencia, e incluso, ciertas pelculas, como E. T., siembran abundantemente tales ideas. 4. Holismo. La visin holstica, global o integral de todas las cosas del universo, es el concepto ms fundamental y central del movimiento. Se cree que todo, incluso Dios, existe en una interdependiente totalidad, que la relacin existente entre las partes es ms importante que las partes mismas. Los tericos lamentan que el mundo no reconozca la conexin que hay entre las partes. Referente al universo, Capra explica: Ya no se puede percibir al universo como una mquina compuesta de una multitud de objetos, sino que tiene que ser visto como una totalidad indivisible y dinmica, cuyas partes estn esencialmente interrelacionadas y pueden ser entendidas solamente como pautas de un proceso csmico.13 Como todo en la Nueva Era, la concepcin de la salud pretende ser holstica. Se considera al hombre como un sistema formado por multitud de subsistemas, cuyo funcionamiento est basado en

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un perfecto equilibrio energtico. Una parte fundamental de estos subsistemas seran invisibles, ya que se entienden como psquicos o como sutiles cuerpos energticos o espirituales. El medio debe actuar siempre teniendo en cuenta esta unidad y el equilibrio ecolgico del organismo intentando corregir la disfuncin de un rgano, usando medicinas que no perjudiquen a los restantes. Se pone el nfasis no en la enfermedad sino en la persona, no en la recuperacin de la salud sino en su conservacin, no en la sanidad de la enfermedad sino en la prevencin. Seala que la salud est relacionada con la alimentacin, el modo de vida y el bienestar psicolgico. El cristiano puede estar de acuerdo en muchos aspectos con esta filosofa pero 10 que no es bueno es que el paciente frecuentemente - como alternativa o complemento a la atencin mdica - recurra al sanador psquico. Este intentar restablecer su equilibrio con la energa de sus manos, como el acl1puntor 10 hace con sus aguj~, prctica peligrosa, pues tal prctica tiene relacin con el espiritismo. No obstante los aparentes beneficios de la sanacin psquica, sta puede abrir a la persona a la decepcin del ocultismo e incluso a la opresin demonaca. En la Nueva Era el famoso "toque teraputico", prctica de poner las manos sobre el enfermo, est basado sobre la doctrina hind de que el prana o "la energa universal de vida" fluye por el cuerpo. El curandero, por regla general, 10 imparte estando en un trance. (No debemos confundir, 5in embargo, la prctica bblica - Marcos 16:18 - con su contraparte pagana.) As, la persona se abre a las fuerzas del maligno. La Nueva Era tambin busca sohlciones holsticas a los problemas planetarios y esta preocupacin les lleva a la visin de un mundo unido como una enorme comunidad. Es obvio que las naciones tendrn que actuar juntas para evitar la destruccin ecolgica de la naturaleza y la catstrofe universal por una guerra nuclear. Sin embargo, siempre existe la posibilidad de que se establezca un nuevo orden, un gobierno y una religin mundial en pro de la paz y de la conservacin de la humanidad. Puede ser que esto prepare el escenario para el dominio del anticrlsto.

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5. La madre tierra. Aunque muchos de los nuevaerianos creen que tienen una afinidad con el cristianismo, otros buscan la "maravillosa sabidura" de los paganos antiguos. Se acepta abiertamente que algunas civilizaciones, hasta hoy, consideradas inferiores, tienen mucho que enseamos. "Segn esta nueva visin del pasado, los antiguos posean ya una multitud de descubrimientos cientficos, tecnolgicos y religiosos, y el fin de la Atlntida (continente mtico que supuestamente se hundi en el ocano Atlntico) habra sido un aviso de lo que puede ocurrir con nuestra civilizacin. Pirmides y cristales de cuarzo atribuidos a los atlantes se convierten en herramientas psquicas de todo uso: astrologa, tarot, magia, alquimia, chamanismo, tai-chi, yoga, zen o sufismo, en vas de la autorrealizacin.,,14 Ms y ms tericos de la Nueva Era tienden a considerar que el globo terrqueo es una diosa, "la madre-tierra", ya abandonar el concepto del "Padre celestial". Observa Mark Satin:

El culto religioso ya ha comenzado a depender menos de la tradicin del dios celestial y ms de la diosa terrenal. Como percibe el psocilogo Robert Bellah: "Las religiones del cielo ponen el nfasis en lo paternal, jerrquico, legalista y asctico, mientras que la tradicin de la tierra recalca el aspecto maternal, comunal, expresivo y gozoso de la existencia.,,15 Aparentemente Satin piensa que podemos aprender ms de los indios primitivos de Amrica del Norte acerca de las cosas espirituales, que estudiando la Biblia. Jos Argelles, profesor de arte y fundador de la red creativa internacional Planet Art, lleg a la conclusin de que habra un acontecimiento trascendental e interplanetario en 1987, estudiando diversas profecas aborgenes: lakotas, hopis y zapotecas. Los adeptos de la Nueva Era se congregaron en los lugares sagrados de los antiguos paganos - Macchu Picchu, Teotihuacn y la Gran Pirmide egipcia - en la Convergencia Armnica, pero nada sucedi. Hace tiempo que los tericos de la Nueva Era hablan acerca de un cerebro global. Robert Muller, miembro de una comisin de

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las Naciones Unidas, explica que la humanidad est evolucionando hacia una coherente forma global, mejor descrita empleando la metfora de un cerebro humano. Cada persona, joven o anciano, capacitado o incapacitado, es una neurona importante en el naciente cerebro planetario, el cual est constituido de una multitud de redes entre la gente. 16 Para muchos nuevaerianos, sin embargo, el cerebro global es ms que una metfora. Pregunta McLuhan: 11 Podra ser que la actual conversin de nuestra vida en una forma espiritual de informacin, logre la transformacin del globo entero y de la humanidad en una sola conciencia?"17 Ya hablan los de la Nueva Era sobre la tierra como un organismo, un ser viviente. Algunos ya lo llaman Gaa, nombre griego para la diosa de la tierra. Por qu propagan este mito pagano? Primero, porque la nocin de que la tierra es un ser sagrado ayudara a la campaa ecolgica. Tambin, est de acuerdo con su teora evolucionara de que la integracin de humanidad consigo misma y con todos los sistemas de la tierra resultara en crear algo an mayor, pues 'la totalidad es siempre mayor que la suma de sus partes. Se nota el desarrollo de este concepto idoltrico en las palabras de Ray Grigg, un escritor de la Nueva Era: Mantngase prximos a laGran Madre. A qu otro sitio retornamos siempre? Somos sus frutos y sus granos. Enraizados en su sucIo, crecemos donde estamos. Surgimos de ella y somos nutridos y cosechados por su sabidura.18

"Se cree tambin que los seres humanos reciben bio-ondas, o sea, bioenerga de la Madre Tierra, ,puesto que cada uno de nosotros es un puente entre la tierra y el cielo'. Por esto se recomienda que la gente se descalce y camine algunos minutos sobre el csped cada da. Un escritor advierte: 'La desvinculacin de nuestro ser con el suelo - por suma de suelas de zapatos, asfaltos o alturas edilicias y pisos plsticos - genera una serie de dficits energticos ... Perder contacto con el suelo determina a la larga o a la corta.distonas surtidas, y eventualmente anomalas psicosomticas.' 1119 Elliot Miller, un investigador evanglico de las sectas falsas, se

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lamenta: 11 Cmo pueden los occidentales con una herencia cristiana de casi mil setecientos aos, desviarse tan lejos de su amarradero? ... En un sentido trgico, es un ejemplo del proverbio bblico (2 P. 2:22): 'El perro (un trmino que Jess usa para indicar a los gentiles) vuelve a su vmito' (es decir, a la idolatra de su distante pasado)".20 6. Conciencia como la nica realidad. Los nuevaerianos creen que el mundo fsico consiste en conciencia, y la mente de los individuos es parte de la conciencia universal. No hacen distincin entre la ciencia objetiva y la subjetiva. La conciencia llega a ser la explicacin de todo fenmeno, psquico y fsico, o sea, la ltima realidad. Hasta el mundo mismo no es nada ms que un nivel de realidad construido matemticamente por nuestros cerebros. Los proponentes de la Nueva Era procuran precipitar una revolucin de conciencia, o sea, crear una nueva visin global. La esencia de la nueva conciencia es percibir la unin del individuo con Dios, toda la humanidad, el mundo y el universo entero; es reconocer que el universo es Dios y Dios es el universo. El resultado sera la unificacin de la ciencia y la religin. Emplean algunas psicotcnicas para llevar a la persona a experiencias msticas en las cuales sienta que trasciende su individualismo y se identifique con la totalidad de la realidad; que todo es uno y la naturaleza del Uno (Dios) tiene que ser conciencia. Las psicotcnicas usadas para alterar la conciencia son la meditacin oriental, la visualizacin creativa (las personas yacen en el suelo, cierran los ojos y vacan sus mentes, mientras que el lder describe grficamente tal cesa como un viaje imaginario) y el recitar montonamente ciertas palabras. Por regla general, las experiencias msticas convencen a la persona de que es uno con Dios y que Dios es todo (el monismo pantesta). A veces la persona escucha voces de espritus hablndole. 7. La transformacin personal: el nacimiento psquico. Los tericos de la Nueva Era sinceramente quieren salvar al mundo y muchos de sus valores son compatibles con los de los cristianos. Se dan cuenta, sin embargo, de que no pueden lograr sus fines sin transformar la sociedad, y esto no es posible sin cambiar primero al individuo. Durante el ltimo siglo hemos presenciado un cambio

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creciente en nuestro entorno debido a la aceleracin explosiva del desarrollo externo. Este no se ha visto acompaado por el correspondiente cambio interno en el individuo y ello nos ha llevado a una situacin de crisis individual y colectiva. La historia de los dinosaurios nos ensea que si el hombre no se adapta a los cambios del medio, ste desaparecer. Por ello, para sobrevivir al reto actual, hace falta un cambio interno, una profunda transformacin de la naturaleza humana. El Nuevo Testamento ofrece tal transformacin a travs del nuevo nacimiento, pero los nuevaerianos abogan ms bien por un nacimiento psquico, una vivificacin de su conciencia espiritual y la dotacin de un poder aparte de la expiacin efectuada por Cristo y la obra regeneradora del Espritu Santo. Los proponentes del cambio psquico estn persuadidos de que el hombre est en proceso de evolucin, el cual se lleva a cabo por mutaciones. Pero, a diferencia de otras mutaciones anteriores, el homo sapiens est participando en la gestacin del hombre nueyo. Su calidad de animal histrico, acumulador de experiencia social, le permite participar en su propio proceso creativo. Modifica su propia estructura biogentica hasta extremos inimaginables o suple sus mltiples limitaciones con asombrosos avances tecnolgicos. Tambin participa en este proceso convirtindose en explorador y conquistador de su propio espacio interior, merced a las diversas psicotcnicas que le permiten experimentar estados de conciencia tan diferentes a los que experimentamos usualmente, como por ejemplo el sueo. Se realiza el descubrimiento del yo profundo que nos permitira dejar atrs las necesidades egocntricas y los mltiples problemas psquicos que conllevan. Dicen adems, que podemos descubrir potencialidades desconocidas dentro de nosotros mismos y desarrollar habilidades que hoy por hoy nos parecen imposibles de realizar. Segn ellos, la nueva humanidad estar basada en el amor y se caracterizar por la perspectiva holstica: cada individuo estando conciente de su unin con Dios, con el resto de la humanidad y con su ambiente. Por lo tanto, desaparecern tarde o temprano la amenaza de guerra, el desastre ecolgico y el colapso socioeconmico.

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Todo esto parece muy lindo, pero el nacimiento psquico y el desarrollo de la potencialidad humana no solucionar el problema principal del hombre: su pecaminosidad y alejamiento d Dios. Si no es regenerado espiritualmente, quedar un ser dominado por su naturaleza cada. La transformaci6n psquica producida por estados alterados de conciencia puede producir un sentido de paz y uni6n con el universo, pero esto es s610 un sustituto de la verdadera reconciliaci6n con Dios y la seguridad de la vida eterna. 8. Channeling (canalizacin). Uno de los aspectos ms reprobables y paganos de la Nueva Era es la prctica de " channeling", o sea, la comunicaci6n con supuestos difuntos o con inteligencias sobre humanas. Rodeados por un pblico que paga elevadas sumas por la funci6n, los" channelers" - trmino que ha venido a sustituir al de mdiums - caen en trance y prestan su cuerpo a espritus - guas de todo gnero, desde guerreros atlantes a extraterrestres. Estos espritus imparten las ms variadas enseanzas y responden a las preguntas y problemas del auditorio. 21 Hay una verdadera plaga de semejantes mdiums en el viejo y nuevo continentes. En los Estados Unidos el channeling es "pop". La mayora de los adeptos del movimiento incluye las enseanzas de los channelers en su dieta espiritual de cada da. El ms notorio gua espiritual se llama Ramtha, el cual habla a travs de una mujer atractiva, J. Z. Knight, quien vive en Washington, D.e. Segn ella, l se manifest6 como un guerrero transparente de ms de dos metros de altura. Se presenta como un guerrero-rey, que conquist6 la legendaria Atlntida hace treinta y cinco mil aos. Luego fue a la India, donde fue iluminado, ascendi6 a etapas ms elevadasy finalmente fue exaltado comoun dios hind, Rama. Mucha gente se congrega para escuchar este espritu que habla con voz masculina y muestra conocimiento asombroso de detalles de las vidas de los oyentes. As, el espiritismo pasa de las sesiones espiritistas a las salas grandes y pblicas. Se calcula que Ramtha cuenta con unos treinta y cinco seguidores, incluso famosos actores y actrices tales como Shirley MacLaine, Linda Evans (Dinasta), Burt Reynolds y Phillip Michael Thomas (Miami Vice). Centenares de "canales" (mdiums) han hecho un gran negocio

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de su arte. Algunos cobran hasta cien dlares cada hora por comunicar consejos de sus guas. Los channelers no parecen querer nuestra alma, sino nuestro dinero, aunque suelen quedarse con ambos. Qu claSe de consejos dan? Un aviso del channeler Taryn Orive la revela. . A travs de Taryn, numerosos guas espirituales presentan sus enseanzas y mensajes. Contestarn sus preguntas referente a esta vida y vidas anteriores. Le ayudarn a identificar las lecciones de su vida y a quitar los impedimentos contra su ms alto potencial para vivir y amar ... Aprender a comunicarse con su ego ms elevado. Conocer a sus guas espirituales. Aprender a recordar sus vidas pasadas y a poner en libertad sus influencias ...'12 Ha surgido tambin un nuevo profetismo entre los channelers y videntes de la Nueva Era. Se anuncian duras pruebas para los prximos aos: aberraciones climticas, terremotos e inundaciones que devastarn al Japn, las costas americanas y parte de Europa. Culminarn con una sbita catstrofe, con la desviacin del eje terrestre y con la entrada en el sistema solar de un enorme cuerpo celeste, lo que producir un caos absoluto seguido por un perodo de reconstruccin. 23 Pero todo esto forma parte de la Gran Purificacin anunciada por los indios Hopi, una suerte de "limpieza de primavera" que barra el karma colectiva antes de que se inicie la Nueva Era. Son estertores de un fin del mundo, pero tambin dolores de parto de un mundo nuevo. 24 . Observamos que estas profecas son muy parecidas a las que se hallan en el libro de Apocalipsis. Cmo podemos explicar esta similitud? Satans y sus seguidores espirituales conocen las Escrituras, de otro modo el adversario no hubiera podido citarlas en la tentacin de Jesucristo. No saben, sin embargo, los detalles y es probable que las profecas de los demonios, a travs de los channelers, son adivinanzas basadas sobre ciertos conocimientos de la situacin de la naturaleza.

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C. LA TEOLOGA DE LA NUEVA ERA La Nueva Era recalca la experiencia mstica ms que un sistema de doctrina bien estructurada. Cientos de miles de personas han convertido la bsqueda interior de Dios, de la trascendencia y del sentido de la existencia, en su aventura vital. Aunque en ocasiones participen de algn grupo o cuentan con un maestro, desean hacer su propia experiencia mstica. Lo suyo es una religin interior, personal, sin necesidad de doctrinas ni cuidadores. El mundo y el cuerpo se convierten en supuestos templos de Dios o ms bien en vehculos de la fuerza impersonal. Por otra parte, la mayora de los practicantes del movimiento han recibido enseanzas provistas por un prspero supermercado espiritual integrado por centenares de sectas, guros, mesas, profetas, mdiums, grupos ocultistas y orientalistas de todo gnero. El tremendo volumen de literatura escrita por los tericos nuevaerianos, sin embargo, ha dado el resultado de seleccionar y ampliar ciertas ideas teolgicas que prevaleen en sus filas. Las que ms nos interesan son las que se oponen a nuestra fe cristiana. Presentaremos algunas de ellas. 1. El misticismo oriental. En un sentido la Nueva Era es la expresin occidental del hindusmo. Sus creencias bsicas son casi iguales como las de los orientales: pantesmo, karma, reencarnacin y viajes astrales fuera del cuerpo. Algunos de sus adeptos son enseados por swamis y gurs hindes. Practican la meditacin trascendental y el yoga, como medio de reducir el estrs, que genera conflictos en las relaciones interpersonales. Sin embargo, los de la Nueva Era rechazan ciertos conceptos del hindusmo. Segn esta religin hay conflicto entre lo terrenal y lo espiritual y los que buscan a Dios deben renunciar al mundo de los placeres temporales y las responsabilidades de esta vida, pues el mundo es maya (ilusin) y forma un impedimento para disfrutar la dicha eterna. A los iluminados, todo es Dios y los eventos histricos, siendo ilusorios, carecen de importancia duradera. Por lo tanto, el hindusmo oriental tiende a negar al mundo. 25 En conkaste, la Nueva Era recalca el valor de las realidades temporales: personas, cultura, educacin, ciencia y poltica. Muestran gran inters en lograr salud, paz universal, unificacin y

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equilibrio ecolgico. Se deleitan en explorar, tanto su propio interior a travs de la meditacin, como el mundo a su derredor. Quieren cambiar la sociedad y no escaparse de ella. Procuran satisfacer sus propios deseos, tomar la accin social para mejorar el mundo y, a la vez, ser msticos desarrollando su conocimiento personal de Dios.26 Sobre todo, los de la Nueva Era quieren autorrealizarse, alcanzar su plena potencialidad y llegar a Dios. Para lograr la ltima experiencia, algunos usan drogas, otros recurren a la meditacin oriental o cualquier otro mtodo nuevo que produce estados alterados o msticos de conciencia. Muchos testifican que as experimentan iluminacin, paz y un sentido de seguridad. 2. El Cristo. Aunque la Nueva Era habla acerca del Cristo y su regreso, no se refiere a la idea cristiana del Seor. Se rechazan las doctrinas de que Jess es el nico Hijo de Dios que vino para ser un sacrificio por los pecados del mundo y que volver, algn da, en una nube de gloria. para establecer su reino en la tierra. Para los adherentes de este movimiento, el trmino "Cristo" se refiere a un "espritu universal" o una "fuerza csmica". David Spangler explica.: Qu es el Cristo? Dentro de toda vida existe una cualidad, una energa, la cual se caracteriza como un crecimiento y expresin irresistible e inevitable de divinidad. 27 El verdadero nacimiento del Cristo no fue el nacimiento de Jess. Jess fue un individuo quien por s mismo tuvo que recapitular ciertas etapas. Edific sobre la pauta que el Buda haba establecido. 28 Shirley MacLaine expresa la misma nocin: La conciencia de Cristo no es un atributo exclusivamente cristiano. Cristo, debemos recordarlo, no es el nombre del hombre llamado Jess, sino un trmino cuyo significado literal es "el ungido", cuyo significado mstico, o ms bien psicolgico, es de "conciencia liberada o espiritual". Podemos creer que Krishna y Buda posean igualmente la conciencia de Cristo. 29

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Segn el pensamiento de John Van Auken, Jess fue "la primer alma que se ofreci para someterse a todas las pruebas, vencer todas las tentaciones, hacer que se desvanecieran todas las ilusiones, superar todos los desafos y alcanzar la perfeccin".30 No obstante esto, Jess fue meramente un hombre, un gran maestro; quiz incluso un yogi, un avatar (persona que ha progresado en sus reencarnaciones al punto de no tener que seguir reencarnndose; una persona que manifiesta la verdad divina), o un hombre igual a Buda. Se habla acerca de la segunda venida del Cristo. Para muchos proponentes del movimiento, esto se refiere a la iluminacin de la gente del mundo, o sea, la entrada de la luz de la Nueva Era en la sociedad. Sin embargo, para algunos, se refiere a la manifestacin del gran Maitreya, cabeza de la jerarqua de seres divinos y maestros y superior a Jess, quien era uno de sus discpulos. 3. La Biblia y la revelacin divina. Los seguidores de la Nueva Era a menudo emplean trminos bbicos y hacen uso caprichoso de ciertos pasajes de la Biblia, para apoyar en ellos sus teoras. Por ejemplo, dicen que el nuevo nacimiento enseado por Jess se refiere a la reencarnacin o la iluminacin que transforma a la persona. Sostienen a menudo que sus opiniones son compatibles con el cristianismo. Sin embargo, niegan que la Biblia es la infalible Palabra de Dios, sostienen que es incompleta en su revelacin y que se han omitido deliberadamente verdades importantes en ella, o incluso que la Biblia fue tomada de la literatura reencarnacionista del oriente. Piensan que es necesario reunir toda la sabidura de todas las religiones para formar una nueva religin mundial. La Nueva Era rechaza rigurosamente la fe judo-eristiana, considerndola como un sistema anticuado de creencias que causa divisiones, y sostiene que el mundo debe ser liberado de estos "modelos negativos de pensamiento". Sin embargo, los pensadores de la Nueva Era no tienen criterio objetivo para seleccionar la verdad y rechazar lo espurio. Si no tenemos criterio para distinguir lo autntico de lo imaginario, en la experiencia mstica o en las religiones paganas, entonces nos conviene buscar la realidad en otra forma. Si la ltima Realidad

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se ha dado a conocer en una manera objetiva, entonces el buscador podra valerse de lo que Platn denomina"un pasaje ms seguro y menos peligroso ... en una comunicacin ms segura, es decir, alguna palabra de Dios" .31 4. La moralidad. Aunque pocos son muy inmorales, los adherentes de esa: movimiento niegan que existan absolutos morales. Aseveran que no hay un sistema de principios morales que se pueda aplicar a todos. Cada persona crea su propia realidad y tiene sus propios valores. Como dioses, pueden crear su propia verdad. 5. La reencarnacin y el karma. Puesto que la Nueva Era rechaza las doctrinas cristianas - la salvacin mediante la expiacin hecha por Jesucristo, la resurreccin, el juicio final, el delo y el infierno -, adopta otro mtodo, el karma del hindusmo. Se debe entender la reencarnacin como el paso necesario a la doctrina del karma. Si no fuera por el karma, la nocin de la reencarnacin no tendra fundamento en que apoyarse. Qu es el karma? Este trmino se refiere a la deuda acumulada contra el alma, como resultado de acciones buenas o malas, cometidas durante la vida o vidas. Si uno acumula buen karma, ser reencarnado en condiciones mejores, pero si acumula mal karma, ser reencarnado en condiciones peores. Los hindes, en la India, ensean que el alma que no se comporta bien (acumula karma malo) en una vida, probablemente ser reencarnado en una vaca o aun en un insecto repugnante, como una araa. Pero, los telogos de la Nueva Era limitan las reencarnaciones a seres humanos; no ensean que las almas de los muertos sern reencarnadas en animales, plantas o insectos. As que, la doctrina del karma ensea que toda alma abre paso en su camino hacia la perfeccin, basndose en la superacin de las imperfecciones de las vidas pasadas. Dado que nadie es perfecto en esta vida, es necesario que cada alma pase por muchas vidas, posiblemente de treinta hasta cincuenta, para alcanzar esta meta. El buen karma personal de las vidas anteriores le podra acumular crditos que serviran para pagar la deuda krmica. Esta idea, sin embargo, presenta un gran problema, pues pocas personas han alcanzado hasta ahora ese nivel de perfeccin, si es que alguna lo ha hecho.

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Cul es el estado final de la persona, que finalmente acumula suficientes mritos para salir de la rueda del sufrimiento del karma? Unos creen que el alma se integra en una unin csmica. Otros emplean la expresin hind "nirvana", para describir la absorcin de la personalidad en el ter csmico. Por otra parte, hay quienes ven el nirvana como la,extincin eterna. Cmo saben a ciencia cierta que la reencarnacin es un hecho verdadero? Los reencarnacionistas admiten que no recuerdan las vidas anteriores, al menos sin ayuda. Por otra parte, afirman que los mdiums psquicos, los clarividentes y los hipnotizadores, pueden darles a conocer sus vidas pasadas. La seorita MacLaine afirma que ha encontrado otro mtodo: la acupuntura psquica, la cual"elimina los bloqueos de su mente y le permite comunicarse con el pasado mediante una especie de memoria celular". Sin embargo, ha confesado que lo que aprendi por este medio, puede ser el producto de su propia imaginacin, semejante a la fantasa. Defensores de la nocin de la reencarnacin, arguyen que muchas personas experimentan recuerdos de una vida anterior. A algunas les parece que han visto el mismo lugar anteriormente o han conocido previamente a alguien, aunque saben que le ven o conocen por primera vez. Los reencarnacionistas afirman que es evidencia de que uno realmente visit el lugar o conoci a la persona en una vida anterior. Martin explica este fenmeno:

El recuerdo intuitivo puede ser explicado sealando que cuando una persona siente que ya estuvo en alguna parte o ya haba conocido a alguien, experimenta simplemente un intento de su subconciencia, para relacionar la actual experiencia con algo del pasado. Por ejemplo, una persona puede haber visto un cuadro o una fotografa del individuo o lugar y, aunque no puede recordar que lo ha visto, su subconciencia relaciona el encuentro al cuadro o a la fotografa, produciendo en la persona la impresin de que ya haba estado all o haba conocido a la persona en una vida anterior. 32

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D. iPOR QU LOS EVANGLICOS RECHAZAN ROTUNDAMENTE LA NUEVA ERAl 1. El concepto pantesta de Dios hara a Dios el autor del mal y hara al hombre una parte de Dios. Si todo es uno y Dios es todo, entonces Dios abarcara el mal y el hombre sera un pequeo dios. Para encontrar a la divinidad, el hombre mirara dentro de s mismo. En contraste, la Biblia ensea que Dios est tanto dentro de su universo como por encima de ello, tiene esencia e identidad distintas de la creacin, es Creador de todo salvo del mal, el cual entr en el universo cuando pec la primera pareja. Aunque hecho a la imagen de Dios, el hombre no es una parte de Dios sino un ser aparte. Sin embargo, el Espritu de Dios mora en el creyente y ste puede ser un participante de la naturaleza divina en el sentido moral. 2. Los mtodos de la Nueva Era para acercarse aDlOS carecen de validez y solamente engaan a los que los practican. Elliot Miller, ex adepto de este movimiento y convertido a Cristo, experiment que las drogas le abrieron la mente a una esfera espiritual, pero tal estado no era propiamente de Dios. Esta experiencia le dio una falsa iluminacin, una paz irreal y un aparente sentido de seguridad. Por fin se daba cuenta de que estaba en la senda de decepcin y destruccin. El testifica que el uso de las drogas, la meditacin oriental o cualquier otro mtodo (nuevo) de producir estados alterados o msticos de conciencia, no son caminos vlidos para llegar a Dios. "Es posible tener unaexperiencia espiritual- aun sentirse felizmente iluminado y sereno - sin experimentar realmente a Dios. La maldad espiritual (el demonio) puede disfrazarse como el bien espiritual (2 Ca. 11:14), y los estados de conciencia semejantes a trances, tienden a abrir a la persona para recibir tales influencias.,,33 3. La doctrina de la reencarnacin no tiene fundamento ni en la revelacin divina ni en la experiencia humana. Esta enseanza se basa en la idea de la preexistencia de las almas, de que son inmortales desde el principio. Los cristianos creen tambin que su alma es inmortal, pero slo en cuanto a su futuro; el alma no existe antes de que sea creado el cuerpo fsico. Se puede dar una explicacin racional a la sensacin de que uno haya visto anteriormente un lugar o conocido anteriormente a una

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persona, los cuales le eran desconocidos hasta el momento de verlos. No es necesario creer que tal fenmeno es evidencia de una vida anterior. Es altamente dudoso que los hipnotistas puedan sacar de la memoria de otros, recuerdos de vidas anteriores, pues ellos mismos admiten que sus pacientes son muy susceptibles a la sugestin en las sesiones de lupnotismo. Tampoco son confiables las revelaciones de los espritus, que se comunican a travs de los mdiums, pues son demonios engaadores. Los resulta.dos en la India de la doctrina reenCarnaClOnIsta sealan el mal de sta. Millones de personas han sufrido hambre, humillacin y discriminacin, bajo un SIstema social de castas, debido al hecho de que la idea de la reencarnacin les obliga a quedarse en una casta particular, generacin tras generaCIn, sin posibilidad de escaparse. Hasta hoy, gente que cree esta doctrIna, permite que sus hijos mueran de hambre mientras que las ratas y las vacas sagradas viven seguras. La pobreza, la miserIa y el padecimiento de las masas de aquel pas reflejan la falsedad de su religin. En contraste a la promesa del karma, el futuro del creyente en Cristo no est condenado a una cadena interminable de naCImIentos y muertes en un mundo material. La Biblia ensea claramente, que la vida de ultratumba est determinada por la reladn que uno tengacoIl Dios, durante su nica VIda en la tierra. No se salva por su propio esfuerzo, sino por la redencin provista por el Salvador. El destino final del CrIstiano no es ser absorbIdo en el ter csmico, SInO ser resucitado y vivir gozosa y eternamente en la presencia de Dios. 4. La Biblia es la mca y completa re'velacln divina. Para saber la verdad referente a las cosas espirituales no es necesano recurnr a las enseanzas confusas y, a menudo contradictonas, de astrlogos, espiritistas, gurs orientales o los viejos conceptos de escritos sagrados de los paganos. Las Escrituras judO-CrIstianas arrojan pura luz; las otras fuentes, densas tinieblas.

5. Los cristianos esperan la segunda venida del Seor Jesucrlsto y no la Era de Acuario o el regreso del Maitreya. Esta Segunda Veruda
inaugurar la. verdadera nueva era de justicia y paz universales. As que el cristianismo rechaza la Nueva Era, porque sta sostIene

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que Dios no es personal, sino una fuerza csmica, deidifica al hombre, rebaja a Cristo, promueve el contacto con los demonios, relativiza la moralidad y reduce la religin al pantesmo y misticismo orientales.
EJERCICIOS A. Emparejamiento. _1. Nuevo nacimiento

- 2. Ramtha
_3. Maitreya

_4. Channeler
_5. Cristo

_6. Pantesmo monstico

_7. Gaa _8. Holismo
__9. Om

_10. Convergencia armnica

a) Mdium de la Nueva Era b) Un espritu universal, una fuerza csmica. c) Gran avatar que supuestamente volver para inaugurar la nueva era. d) Todo es Dios y Dios es todo. e) Espritu que comunica travs de la mdium T.Z.I<night. f) Visin global o integral de todas las cosas. g) Entrar en la nueva era o una reencarnacin. h) Gran celebracin nuevaeriana. i) Sanador psquico. j) Diosa de la tierra. k) Zumbido primordial del universo.

B. Verdadero o Falso.
_1. La Nueva Era incluye doctrinas de la religin hind, astrologa y ocultismo, pero rechaza la de la transmigracin de almas a los cuerpos animales. _2. Segn la Nueva Era, el hombre es parte de Dios y en un sentido un pequeo dios. _3. Los profetas de la Nueva Era predicen que pronto habr

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_4. _5.

_6. _7. _8.

C.

una nueva era, exenta de conflictos y catstrofes naturales. Los de la Nueva Era buscan la verdad en las religiones, paganas, incluso las de los indgenas del Nuevo Mundo. Pocos nuevaerianos abogan por la eliminacin de las naciones y el establecimiento de un orden, un gobierno y una religin mundiales. Los estados alterados de conciencia se refieren al control mental. La Nuera Era tiene una teologa bien estructurada y es intolerante de otras religiones. Los nuevaerianos ponen mucho nfasis en recibir bio-ondas de la Madre Tierra.

Preguntas de desarrollo.

1. a) Cul evidencia presentan los proponentes de la Nueva Era, para comprobar la realidad de la reencarnacin? b) Refute este argumento empleando las dos respuestas en el captulo. 2. En qu sentido son engaadores los mtodos de la Nueva Era para acercarse a Dios?

CITAS
1. Irving Hexharn y Karla Poewe-Hexham, "The soul of the new age" en la revista OIristianity Today, septiembre 2, 1988, pg. 19. 2. Elliot Miller, A crash course on the New Age movement (Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1989), pg. 14. 3. !bid., pg. 15. 4. Ibid., pgs. 24-25. 5. Testimonio de Paul McGuire en el perodico evanglico Unidad cristiana, Quilpu, Chile, junio y julio de 1990. 6. M. Basilea Schlink, Nueva Era (Asuncin: Verlag Marienschwesterschaft, 1987), pg. 7. 7. Walter Martin, The New Age cult (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1989), pg. 21. 8. Paul McGuire, op. cit. 9. Benjamin Creme, The reappearance o/ the Christ and the masters

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ofwisdom (London: The Tara Press, 1980), pg. 110. 10. Shirley MacLaine, citado en F. LaGard Smith, Al borde del precipicio (Deerfield: Editorial Vida, 1989), pg. 187. 11. Martn, op. cit., pg. 19. 12. Enrique de Vicente, "Nueva Era, la otra forma de entrar en el tercer milenio", en la revista Muy interesante No. 28, de Noviembre, 1989, pg. 20. 13. Friljof Capra, The turning point (Toronto: Bantam Books, 1982), pgs. 77-78, citado por Miller, op. cit., pg. 59. 14. Vicente, op. cit., pg. 24. 15. Mark Satn, New Age politics (New York: Dell Publishing Co., 1978), pg. 114, citado por Miller, op. cit., pg. 30. 16. Citado por Miller, op. cit., pg. 70.
17. Ibid.

18. Ray Grigg, "El tao del amor", en la revista Uno mismo, No. 27, Marzo 1992, Impresa en Chile, pg. 24. 19. "Bio-ondas", en la revista Uno mismo, op. cit., pg. 50. 20. Miller, op. cit., pgs. 30-31. 21. Vicente, op. cit., pg. 28. 22. Citado por Miller, op. cit., pg. 161. 23. Vicente, op. cit., pg. 25.
24. Ibid.

25. Miller, op. cit., pg. 22. 26. Ibid. 27. David Spangler, Reflections on the Christ (Moray, Scotland: Findhom Publications, 1978), pg. 13, citado por Martn, The New Age cult, op. cit., pg. 27. 28. Martn, op. cit., pg. 6. 29. Citado por Smith, op. cit., pgs. 124-125. 30. JoOO Van Auken, citado por Smith, op. cit., pg. 83. 31. Miller, op. cit., pg. 45. 32. Martn, op. cit., pg. 91. 33. Elliot Miller, "From New Age'Christ' to bom again christian" en la revista Christian research journal, vol. 11, nmero 1, verano de 1988, pg. 26.

SEGUNDA
PARTE

I_NTRODUCCIN
n la primera parte de Otros evangelios no hemos includo grupos que no deben ser clasificados como sectas falsas porque son esencialmente cristianos en sus doctrinas. Conviene estudiarlos, sin embargo, porque promulgan ciertas enseanzas ajenas a las de la Biblia y en algunos casos son muy activos en proselitar a los evanglicos.

Captulo 1

EL ADVENTISMO DEL SPTIMO DA

os adventistas del sptimo da, quines son? Se nota que su nombre mismo recalca la importancia que dan al prximo retorno o advenimiento personal de Cristo a la tierra, y a lo que les parece ser una obligacin permanente, la de observar el sptimo da de la semana como el da de reposo. Los adventistas se destacan por ser muy buenas personas. Aman sinceramente a Dios y se abstienen de los vicios y placeres mundanos. Su sede central se encuentra en Washington, D.C., Estados Unidos. Su programa misionero es impresionante y son famosos por sus obras sociales, en especial, por sus excelentes hospitales y atencin mdica en muchos pases subdesarrollados. Cuentan con ms de 3.600.000 adeptos en todo el mundo, cuatro quintas partes de ellos se encuentran fuera de los Estados Unidos. En total tienen ms de 20.000 congregaciones y unos 8.000 pastores. Algunas autoridades sobre el tema de otros evangelios, ya no califican a los adventistas como una secta falsa. Estos creen en la inspiracin de la Biblia, la Trinidad, la deidad y el nacimiento virginal de Cristo, su expiacin y muchas otras doctrinas evanglicas. Entonces, por qu estudiar el adventismo? Aunque muchas de sus doctrinas son ortodoxas, tienen otras que no lo son. Por ejemplo, desvan de la senda bblica algunas de sus creencias sobre la muerte y el estado futuro. Exageran la observancia del sptimo

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da como el dia de reposo. Han aceptado la profecia de Elena de White, casi como"inspirada" y la usan para interpretar la Biblia. Conviene que el obrero cristiano conozca sus ideas raras y est preparado para refutarlas.

A. LA HISTORIA DEL ADVENTISMO

Aunque se considera que la seora. Elena Harmon de White es la fundadora de los Adventistas del Sptimo Dia, esta denominacin es realmente la fusin de tres divisiones del movimiento millerista. El primer grupo, dirigido por Hiram Edson, de Nueva York, proclam la doctrina del santuario, es decir, que en 1844, Jess supuestamente entr en el lugar santisimo en el cielo, para investigar las vidas de los santos, siendo sta la ltima fase de su ministerio antes de regresar a la tierra. El segundo grupo, encabe* zado por Jos Bates, promulgaba la observancia del sptimo da como el da de reposo. La tercera divisin, inspirada por Elena Harmon de White, hacia hincapi del"espritu de profeca", o sea, "el testimonio de Jess", el cual se manifestaba en el " remanente" (Ap. 14:6-12; 12:17; 19:10). Crea que Dios haba restaurado el don de profeca a la iglesia. Se puede afirmar que la dirigente ms destacada de la iglesia, ahora unida de los adventistas, fue Elena Harmon de White (1827-1915). Fue ella quien apoyaba las ideas de Edson, Bates y otros de los tres grupos, teniendo visiones y escribiendo prolficamente libros y artculos. Cuando Elena Harmon tenia nueve aos de edad sufri un accidente, el cua1la dej con el rostro desfigurado y le oblig a dejar permanentemente sus estudios en la escuela. Estuvo enferma toda su vida. Sus padres eran metodistas devotos, pero en la dcada de 1840 aceptaron la predicacin de Guillermo Miller, el cual predijo que Cristo volvera a la tierra en 1843, y por ello fueron expulsados de aquella iglesia. Al tener diecisiete aos, la muchacha comenz a tener visiones que confirmaron las doctrinas controversiales del adventismo. Se puede trazar el origen del adventismo a las enseanzas de Guillermo Miller. Alrededor del ao 1830, hubo una renovacin del inters por la segunda venida de Cristo. Guillermo Miller, un

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pastor bautista del estado de Nueva York, se dedic al estudio detallado de las Escrituras profticas. Anunci que haba descubierto la fecha exacta del retomo de Cristo a la tierra: el 21 de m.arzo de 1843. Bas su prediccin sobre cierta interpretacin de los captulos ocho y nueve de Daniel, con nfasis esPecial en Daniel 8:14 y 9:24-27. Miller y otros, crean que las setenta semanas de Daniel comenzaron en el ao 457 a.c., la fecha exacta del decreto del rey Artajerjes para reconstruir Jerusaln (Dn. 9:25). Interpretando las setenta semanas como "setenta semanas de aos", o 490 aos, llegaron a la fecha 33 d.C. (desde 457 a.c. al 33 d.C.). Puesto que 33 d.C. coincide aproximadamente con la fecha de la crucixin de Cristo, los milleristas la relacionaron a Daniel 8:14: "Hasta dos mil trescientas tardes y maanas, luego el santuario ser purificado", es decir, a las setenta semanas.1 Interpretaron los 2.300 das como 2.300 aos (a veces un da en la Biblia se refiere a un ao). Supusieron que las setenta semanas y los 2.300 das de Daniel comenzaron en la misma fecha, es decir, el ao 457 a.c. Al restar los 490 aos de los 2.300, llegaron a la fecha de 1843, para la segunda venida (la pumicacin del santuario).2 William Fisher relata 1a reaccin de la gente a la predicacin de Miller: El anuncio de esa fecha caus tremenda agitacin, y hubo quienes regalaron sus propiedades y dejaron que sus cosechas se pudrieran en los campos, y en ese gran da - el 21 de marzo de 1843 - se pusieron sus tnicas blancas para la ascensin, y se sentaron a esperar el momento en que Cristo aparecera. Pero cuando el da pas sin que sucediera nada, Miller anunci que haba cometido un error en sus clculos, y que el regreso de Cristo sera el 22 de octubre de 1844. Una vez ms hubo el consiguiente revuelo, y se hicieron los preparativos para"encontrar al Seor en el aire". Pero, cuando pas el da sin que viniera el Seor, miles de milleristas, o adventistas, perdieron completamente la fe en las predicciones de su lder ...3

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El 23 de octubre de 1844, un da despus de "la gran desilusin" Hiram Edson, un seguidor de Miller, tuvo una "revelacin": Cristo haba entrado el da anterior en el santuario celestial (el lugar santsimo del tabernculo en el cielo) y no en el terrenal, para hacer una obra de pumicacin en l. La fecha calculada por Miller fue correcta, pero el evento predicho no se refera a la segunda venida, sino al comienzo del"juicio investigador" de Jesucristo, para determinar quines de los muertos seran dignos de ser resucitados y para hacer la obra final de expiacin. Otros adventistas crean que la falta de observar el sbado como el da de reposo tena mucho que ver con la demora del retomo de Cristo. Esta idea y la revelacin de Edson fueron confirmadas por visiones de Elena Harmon. Dos meses despus de "la gran desilusin", la seorita Harmon tuvo su primera visin mientras oraba con otras cuatro mujeres. "Ella pareci haber sido trasladada al cielo, donde se le mostrarol'l las experiencias que les estaban reservadas a los que fueran fieles al 'evangelio' adventista.',4 Fisher describe otras de sus actuaciones: Sin embargo, no pas mucho tiempo antes de que ella empezara a tener otras visiones, acompaadas de extraas manifestaciones fsicas. De acuerdo a los informes de los mdicos y de otros testigos, sus ojos permanecan abiertos durante estas "visiones"; dejaba de respirar, y durante estos arrobamientos, ella ejecutaba acciones milagrosas. El contenido principal de las "visiones" pareca ser el de los mensajes que ella reciba para ciertos individuos, familias e iglesias.s

La predicacin de Miller, antes del"da de la gran desilusin"

(l retract su prediccin despus de aquel da), la revelacin de Hiram Edson y el testimonio de la seora Elena de White referente a sus propias revelaciones, formaron la base doctrinal de la iglesia de los Adventistas del Sptimo Da. Ponan gran nfasis en la escatologa y en la reforma de salud. Ella se convirti en lder y profetisa inspirada de su denominacin. En una conferencia en 1860, sta adopt el nombre de "Adventistas del Sptimo Da" y en 1863 fue organizada oficialmente.

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Elena Harmon se cas con un anciano de la iglesia, James White, en 1846. Transcurridos nueve aos, se trasladaron a Battle Creek, Michigan, donde se estableci61a oficina central de la organizaci6n y su prensa. La seora de White era una escritora muy prolfica. Aunque tena solamente tres aos de estudios bsicos, escribi cuarenta y cinco libros mayores y ms de cuatro mil artculos, folletos y volantes. Entre sus libros se cuentan: El conflicto de los

siglos, El deseo de las Edades, Testimonios para la iglesia, Profetas y reyes. "Nunca pretendi6 ser el lder de la iglesia, tan slo una 'voz',
o 'mensajero' que llevaba comunicaciones de Dios a su pueblo ...,,6 Sin embargo, tena una parte decisiva en muchas de las decisiones de su denominaci6n, como fue el traslado de la oficina central a Washington, D.C., en 1903. B. LAS DOCTRINAS CONFLICTIVAS DE LOS ADVENTISTAS Ya hemos mencionado que los adventistas sostienen casi todas las doctrinas "esenciales" de los evanglicos. Felizmente, han abandonado la enseanza de Elena de White de que el segundo macho cabro, el cual fue soltado en el desierto en el da de la expiaci6n del Antiguo Testamento (Lv. 16:22,26), simboliza a Satans, sufriendo el castigo de nuestros pecados. En todo caso difieren en algunas doctrinas secundarias. Consideraremos las ms controversiales.

1. La doctrina del juicio investigador llevado a cabo por Cristo en el santuario celestial. Antes del da de "la gran desilusi6n", los adventistas haban interpretado "el santuario", de Daniel 8:14, como la tierra que sera purificada por Cristo en "el da de Jehov, grande y terrible" (Mal. 3:1-5; 4:5). Cuando no apareci6 Cristo en la fecha anunciada por Miller, el anciano Hiram Edson reinterpret el trmino"santuario". Ya no se refera a la tierra sino a un templo celestial. Segn l, existe un tabernculo literal en el cielo, en el cual Jess, el sumo sacerdote celestial, oficia literalmente como su contraparte sola hacer en el perodo del Antiguo Testamento. Se encuentra tambin en el cielo un registro preparado por los ngeles, quienes observan la conducta de los hombres. Elena de White explica: "La sangre de Cristo ofrecida en beneficio de los creyentes arrepentidos, les aseguraba perd6n y aceptacin cerca

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del Padre, pero no obstante sus pecados permanecan inscritos en los libros del registro.,,7 En 1844, Jess entr en el santuario para examinar los registros con el fin de "determinar quines son los que, por su arrepentimiento del pecado y su fe en Cristo, tienen derecho a los beneficios de la expiacin cumplida por l. La purificacin del santuario implica,tanto una obra de investigacin como una obra de juicio".8 Elena de White proporciona detalles adicionales acerca de la supuesta expiacin. El santuario en el cielo, en el cual Jess ahora ministra en nuestro favor, es el gran original, del cual Moiss edific era una mera copia ... El ministerio del sacerdote, durante el ao en la primera divisi~ del santuario (terrestre) . " representa la obra de ministracin que Jess comenz despus de su ascensin ... Este ministerio de Cristo continu despus de su ascensin ... Este ministerio de Cristo continu por dieciocho siglos, en la primera divisin del santuario (celestial). As como en un servicio tpico haba una obra de expiacin al final del ao, antes de que la obra de Cristo por la redencin humana est terminada, hay una obra de expiacin, que se tiene que hacer para que el pecado sea removido del santuario. Este es el servicio que comenz cuando terminaron los 2.300 das. En ese momento, tal como 10 haba pronosticado Daniel el profeta, nuestro Sumo Sacerdote entr en el lugar santsimo ... para desempear la obra final de su expiacin, preparatoria para su venida. La tarea del juicio de investigacin, y de perdn de pecados, ha de terminar antes de la segunda venida de Cristo. Puesto que los muertos han de ser juzgados sobre la base de las cosas escritas en los libros, es imposible que los pecados de los hombres sean borrados (o perdonados) sino hasta despus del juicio, que es cuando sus casos han de ser investigados ... Todos aquellos

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que hayan invocado el nombre de Cristo tienen que pasar por ese minucioso escrutinio9 En primer lugar, es obvio que tanto Miller como Edson no aplicaron las reglas de interpretacin bblica cuando interpretaron respectivamente Daniel 8:14, pues pasaron por alto el contexto de este versculo (8:9-13). El profeta no habla de Cristo y su venida o su obra de purificacin sino del rey sirio Antoco IV llamado Epfanes. Este se apoder de Palestina en 175 a.e. y procur imponer el paganismo sobre los judos. Puesto que ellos le resistieron, se desat una encarnizada persecucin para destruir la fe hebrea. Los sirios saquearon el templo y colocaron en el santuario la estatua de Zeus, convirtieron las habitaciones del templo en burdeles pblicos y sacrificaron cerdos en su recinto. Los judos bajo el liderazgo de los Macabeos hacan la guerra contra los sirios, los derrotaron, liberaron a Jerusaln y limpiaron y rededicaron el templo profanado por los helenistas (8:14). En la visin de Daniel, un santo pregunta a otro: "Hasta cundo durar la visin del continuo sacrificio, y la prevaricacin asoladora, entregando el santuario y el ejrcito ('los creyentes en l', Versin Popular) para ser pisoteados?" (8:13). La respuesta es: "Hasta 2.300 tardes y maanas." Fjese, no dice 2.300 das. Si la expresin se refiere a los dos sacrificios cotidianos suspendidos durante el tiempo de persecucin, el perodo se limita slo a 1.150 das, los cuales corresponden a los aos de la persecucin, 168-165 a.e. Despus de eso, el santuario sera "purificado" de la contaminacin pagana o sera"reivindicado", (reintegrado en su derecho) como la Biblia de Jerusaln la traduce. De manera que no se encuentra el"juicio investigador" en la Biblia. En segundo lugar, la doctrina del juicio investigador demorara la consumacin de la obra expiatoria de Cristo en la cruz y les quitara a los creyentes la seguridad de que ya son perdonados y salvos. Si los pecados no fueran borrados completamente sino hasta un perodo antes de la venida del Seor, entonces nadie podra decir con seguridad que es salvo. El apstol Pablo afirma que "ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess" (Ro. 8:1) y el apstol Juan aade: "Dios

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nos ha dado vida eterna; y esta vida est en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida" (1 Jn. 5:11,12). "Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiamos de toda maldad" (1 Jn. 1:9). Estos versculos ensean que la expiacin de Cristo borra el pecado en el momento del arrepentimiento. En tercer lugar, a los evanglicos tradicionales, el tabernculo de Moiss y su ritual no son ms que smbolos profticos que prefiguraban la obra de Cristo (vase He. 9:23; 10:1). Las referencias al tabernculo y sus enseres en el cielo que se hallan en Apocalipsis 1:13,20; 11:19; 21:3, aparentemente son meras figuras, pues el vidente Juan dice claramente que no habr templo ("san_ tuario", V.P.) en el cielo (21:22). Expositores evanglicos consideran que el cielo mismo es como un templo, puesto que Dios morar all con su pueblo. El trmino "tabernculo" (21:3) puede traducirse "morada de Dios" (vanse algunas traducciones modernas como la,Biblia de Jerusaln y la Nueva Versin Internacional). La referencia al rea (11:19) probablemente simbolizaba la presencia inmediata de Dios, y los candeleros representan las siete iglesias de Asia (1:20). En el Apocalipsis se encuentra una infinidad de smbolos, los cuales no deben ser interpretados literalmente. Sobre todo, nos parece extrao que el Seor Jesucristo tuviera que consultar durante ciento cincuenta aos un registro en el cielo a fin de conocer la conducta de los creyentes. Siendo tanto hombre como Dios, ste es omnisciente y no tiene necesidad de examinar libros para saber quines se hallan arrepentidos de sus pecados. En cambio, los adventistas toman en serio el hecho de que los creyentes sern juzgados segn sus obras, algo que algunos evanglicos tradicionales por poco pasan por alto. Aunque somos salvos slo por fe y no por obras, la fe salvadora siempre est acompaada de obras y de la "santidad, sin la cual nadie ver al Seor" (He. 12:14). La ley no es el medio de la salvacin pero s queda en vigencia como una norma moral por la cual los redimidos puedan demostrar que son hijos de Dios y vivir en una justa relacin con su Creador y con su prjimo. 2. La idea de que es obligatorio observar el sptimo da de la semana como el da de reposo. Segn los adventistas del sptimo dia, es

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pecado observar el da de descanso en cualquier otro da de la semana, "porque Dios en el principio, apart el sptimo da de la semana como un memorial perpetuo de su poder creativo". La gran profetisa adventista comenta: La seal, o sello de Dios, se revela en la observancia del Sabath (reposo) en el sptimo da, el memorial de la creacin del Seor ... La marca de la bestia es lo opuesto de esto: la observancia del primer da de la semana. Esta marca distingue a los que aceptan la supremaca de la autoridad papal, de los que reconocen la autoridad de Dios.lo La seora de White testific que haba visto el arca en una visin del santuario celestial. Jess levant la tapa del arca, de modo que ella pudiera ver las tablas de piedra en que estaban escritos los diez mandamientos. Se not que el cuarto mandamiento estaba ubicado en el centro de los diez y tena una suave aureola de luz a su alrededor. U Felizmente, los adventistas ya no consideran a los evanglicos como seguidores de la bestia del Apocalipsis. Los adventistas aseveran que el emperador Constantino cambi el da de reposo en el ao 321 d.C., y luego en 364 d.C., el Concilio de Laodicea hizo lo mismo. Historiadores no adventistas, sin embargo, sealan que Constantino solamente sancion legalmente la costumbre que haca tiempo ya haban observado los cristianos. Walter Martin, destacada autoridad sobre las sectas, reune muchas citas de los padres de la Iglesia, demostrando que los cristianos del segundo siglo observaban el primer da de la semana como el da de descanso y culto. Por ejemplo, consideremos tres: a) Ignacio, obispo de Antioqua, escribi lo siguiente en el ao 110: "Los que andan en las costumbres antiguas alcanzan la novedad de esperanza, ya no observando el sbado, sino moldeando sus vidas segn el da del Seor, sobre el cual se resucit tambin nuestra vida." b) Justino Mrtir (100-165): "EI domingo es el da en que todos tenemos nuestra reunin comn, porque es el primer da en que Dios ... hizo el mundo; y Jesucristo, nuestro Salvador, resucit en el mismo da."

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c) La epstola de Bernab (entre 120 y 150): "Guardamos el octavo da con gozo, el da tambin en que Jess se resucit de entre los muertos.,,12 Los evanglicos guardan el primer da de la semana en vez del sptimo por las siguientes razones: a) El Nuevo Testamento no le da la misma importancia que da a los otros mandamientos del cdigo mosaico. Jess lo coloc en el mismo nivel que las leyes ceremoniales, las cuales pertenecen al antiguo pacto y son caducas. Se refiri al incidente en que David, al huir de Sal, oblig al sumo sacerdote a entregarle los panes santos ofrecidos a Dios, panes que slo podan comer los sacerdotes. Luego explic que "el da de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del da de reposo" (Mr. 2:23-27; 1 Sa. 21:1-6). Parece que Pablo -tambin indica que ocupa un lugar entre las observancias ceremoniales: Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a das de fiesta, luna nueva o das de reposo, todo lo cual es sombra de lo que ha de venir. Colosenses 2:16,17 (cursivas sel autor) En ningn lugar del Nuevo Testamento, ni Jess ni los apstoles, repiten este precepto, aunque s ensean muchas veces los otros nueve mandamientos. Obviamente, la visin de la seora de White, en la cual vio que el cuarto mandamiento fue el ms importante, no armoniza con las enseanzas del Nuevo Testamento. El guardar los das de reposo es ms un asunto de conciencia que una ley moral: "Uno hace diferencia entre da y da; otro juzga iguales todos los das. Cada uno est plenamente convencido en su propia mente" (Ro. 14:5). b) Puesto que Jess resucit de entre los muertos el primer da de la semana, la iglesia primitiva lo llamaba"el da del Seor" (Ap. 1:10) y 10 celebraba como da de reposo y cultos. El Nuevo Testamento hace referencia a esta costumbre. En Troas los cristianos se reunan para el culto"el primer da de la semana" (Hch. 20:6,7) y Pablo instruy a los creyentes de Corinto: "Cada primer da de la semana, cada uno de vosotros ponga aparte, segn haya prosperado" (1 Ca. 16:2). Es lgico creer que las congregaciones levanta-

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han ofrendas en el da de su culto, el cual era el da domingo. 3. La doctrina del "sueo del alma" en la muerte y la de la aniquilacin de los impos. Los adventistas sostienen que al morir una persona, entra o cae en un estado de inconsciencia total; su alma est durmiendo en la tumba. Dice Elena de White:
La doctrina de la inmortalidad natural, tomada en un principio de la filosofa pagana e incorporada a la fe cristiana en los tiempos tenebrosos de la gran apostasa, ha suplantado la verdad claramente enseada por la Santa Escritura de que "los muertos nada saben" .13

David declara que el hombre no es consciente en la muerte: Saldr su espritu, tornarse en su tierra; en aquel da perecern sus pensamientos (Sal. 146:4). Salomn da el mismo testimonio: Porque los que viven saben que han de morir; mas los muertos nada saben. Tambin su amor, y su odio y su envidia. feneci ya; ni tiene ya ms parte en el siglo, en todo 10 que se hace debajo del sol ... Adonde t vas no hay obra ni industria, ni ciencia ni sabIdura (Ec. 9:5,6,10).

La profetisa tambin habla del destino de los impos y de

Satans mismo: Los impos reciben su recompensa en la tierra (Pr. 13:31). Sern estopa, y aquel da que vendr los abrasar, ha dicho Jehov de los ejrcitos (Mal. 4:1) ... "Su castigo (el de Satans) debe ser mucho mayor que el de aquellos a quienes enga. En las llamas purificadoras (el fin del mundo), quedan por fin destruidos los impos, raz y rama: Satans la raz, sus secuaces las ramas ... Las exigencias de la justicia han sido satisfechas ... Ningn infierno que arda eternamente recordar a los redimidos las terribles consecuencias del pecado. 14 Es interesante notar que la seora de White cita principalmente del Antiguo Testamento (de los Salmos y Eclesiasts), para com-

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probar el sueo del alma, ignorando que la revelacin de Dios es progresiva. Quedaba al Nuevo Testamento para revelar claramente la vida de ultratumba. Los principios de la hermenutica (reglas de interpretacin) exigen que se interprete el Antiguo Testamento por el Nuevo y los versculos oscuros por la enseanza clara. El libro de Eclesiasts no es un libro de doctrina. Consiste en los pensamientos pesimistas de un individuo desilusionado con la vida y sin esperanza para el futuro. Parece que fue incluido en el canon para dar el contraste de una persona sin una revelacin divina ("debajo del sol") con los creyentes. Para tal persona, todo es "vanidad". Los adventistas interpretan mal ciertos trminos en el Nuevo Testamento, que estn traducidos "destruir" o "destruccin". Vanse, por ejemplo, Mateo 10:28 y 2 Tesalonicenses 1:9. En Mateo 10:28, Jess asocia el vocablo griego apolesai ("destruir") con Gehena ("infierno"), nombre del basural que arda constantemente fuera de Jerusaln, donde fue echado todo lo roto, podrido e intil. Los rabinos empleaban este trmino para indicar el castigo perpetuo de los impos. Dice: "Temed ms bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno." Aunque la palabra apolesai puede significar "destruccin", "aniquilamiento" o "muerte", en este contexto quiere decir"entregado a sufrimiento eterno" (El lxico griego de Thayer). De igual manera se puede interpretar la palabra griega olerthros ("perdicin") empleada en 2 Tesalonicenses 1:9: "Los cuales sufrirn pena de eterna perdicin, excluidos de la presencia del Seor y de la gloria de su poder." Tiene aqu la idea de "ruina" ms bien que destruccin. El contexto inmediato indica lo que es esta destruccin: "Excluidos de la presencia del Seor." El castigo eterno, entonces, no se refiere a aniquilacin o destruccin absoluta, sino a ser separado totalmente de la presencia divina y sufrir concientemente en un infierno literal y sin fin.
C. LECCIONES QUE PODEMOS APRENDER

ESTUDIANDO EL ADVENTISMO 1. Es intil tratar de determinar fechas de los acontecimientos finales. Los adventistas pensaron que haban encontrado la llave del reloj

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proftico, pero quedaron desilusionados cuando Cristo no apareci. Guillermo Miller debiera haber tomado en serio las palabras de Jess referente a su retorno: "Pero del da y la hora nadie sabe, ni aun los ngeles de los cielos, sino slo mi Padre" (Mt. 25:36). liNo os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad" (Hch. 1:7). 2. No debemos basar doctrinas sobre profecas actuales ni interpretar enseanzas bblicas por profecas en la iglesia. Dios inspir a lo~ apstoles para registrar la doctrina, hacindolos recordar lo que l haba dicho, y guindolos a toda verdad. Los profetas del Nuevo Testamento y del presente no son fuentes de doctrina, sino hablan"a los hombres para fortalecerlos, animarlos y consolarlos" (1 Co. 14:3; Nueva Versin Internacional). Toca a los telogos, que analizan con esmero el texto bblico, extraer las enseanzas y forjar la teologa. La Biblia proporciona una revelacin completa, suficiente para informar al hombre de las cosas divinas. No se necesita una adicional revelacin doctrinal. El buscarla es tentar a Dios. En el caso de la seora de White, vemos 10 que pareca un autntico don de profeca en una creyente espiritual y sincera. Pero es obvio que algunas de sus revelaciones no estn de acuerdo con la sana interpretacin de la Biblia. Un escritor inspirado nos amonesta: "Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios" (1 Jn. 4:1). 3. Debemos emplear los principios de la hennenutica para interpretar correctamente las Sagradas Escrituras. Si Guillermo Miller e Hiram Edson hubieran considerado el contexto y la situacin histrica de Daniel 8:14, nunca habran considerado ese texto como una posible fecha del retomo de Cristo. Tambin pasaron por alto 10 que haba dicho Cristo sobre la imposibilidad de conocer el da o la hora de su advenimiento. Debemos recordar que se interpreta la Biblia por la Biblia y que la Biblia es el mejor intrprete de s misma 4. Conviene que reconozcamos lo bueno en los grupos no tradicionalmente evanglicos y que oremos por ellos. Con el transcurso de los aos, algunos adventistas han cambiado paulatinamente su doctrina, descartando algunas ideas errneas de Elena Harmon de White y llegando a ser ms bblicos en sus creencias. Por ejemplo, han rechazado la nocin de que Dios carg la culpa del hombre

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sobre Satans (la doctrina de Azazel", el segundo macho cabro suelto en el desierto en el da de expiacin), han tomado una posicin ms evanglica referente al rol de la ley y, aun algunos de sus telogos, han puesto en tela de juicio el concepto del juicio investigador. Desgraciadamente, los oficiales del adventismo han tomado pasos en las ltimas dcadas para contrarrestar este movimiento ortodoxo y restaurar la autoridad de las ideas heterodoxas de la seora de White. Debemos dar gracias a Dios por cada paso positivo que toman estos hermanos en la fe y seguir orando para que Dios les alumbre en cuanto a todos los aspectos de su Palabra.
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EJERaaos
Conteste brevemente o llene los espacios.

1. Por qu no se puede clasificar como secta falsa a los adventistas? 2. Los testigos de Jehov aceptaron la doctrina adventista sobre _ 3. Escriba el nombre de las personas que promulgaron las siguientes doctrinas: _____ Observancia del sptimo da. _ _ _ _ Cristo vendra en 1843. La doctrina del santuario o juicio de investigacin. La restauracin del don de profeca a la Iglesia. 4. Referente a la doctrina del "juicio investigador", est basada en la mala interpretacin de Daniel 8:14. La purificacin del santuario se refiere a la restauracin del templo en Jerusaln, a la verdadera adoracin a Dios despus de la profanacin de se por el rey sirio llamado 5. a) SeF,"n Elena de White, la distinguir a los que no aceptarn la marca de la bestia (el dominio papal). b) Escriba la referencia bblica de tres versculos que demuestran que la iglesia prin\itiva celebraba el da de reposo en el primer da de la semana.

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c) Por qu los apstoles cambiaron el da de reposo? 6. Cul regla de la hermenutica violan los adventistas al emplear versculos de los libros del Antiguo Testamento para ensear el "sueo del alma" en la muerte? 7. Cullecci6n acerca de la profeca actual encierra la historia del adventismo?

CITAS
1. Walter Martin, Kingdom of the cults (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1985), pg. 415. 2. Ibid. 3. William Fisher, Por qu soy evanglico? (Kansas City: Casa Nazarena de Publicaciones), pgs. 128-129. 4. Ibld., pg. 130. 5. Ibld. 6. Ibid., pg. 31. 7. Ellen G. White, The great controversy (Washington, D.C.: White Publications, s.f.), pgs. 414, 420-421. 8. Ibid., pgs. 421-422. 9. Ibid., pgs. 485-486. 10. Ellen White, Testamonies Jor the church (Tacoma Park, Washington D.C., White Publications, s.f.), pg. 117. 11. W.c. Irvine, Heresies exposed (New York: Loizeaux Brothers, 1955), pgs. 162-163. 12. Walter Martn, Kingdom ofthe cults, op. cit., pgs. 460-461. 13. Elena G. de White, El gran conflicto (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1973), pg. 607. 14. Ibid., pg. 601.

Captulo 2

SLO JESS
l trmino "Slo Jess", a qu se refiere? Es el nombre con que popularmente se conoce a algunas denominaciones pentecostales que no aceptan la doctrina tradicional de la Trinidad y bautizan en agua, slo en el nombre de Jess. Por otra parte, casi todo el resto de su teologa es ortodoxa y la mayora de sus otras prcticas se asemejan a las de las iglesias evanglicas tradicionales. Sus adeptos son cristianos verdaderos, fervientes y espirituales. Se destacan por su celo evangelizador y por la prctica de mayordoma. Tambin hacen grandes esfuerzos para proselitar a otros evanglicos. No forman una secta falsa, pero su doctrina de la deidad es hertica.

A. SU ORIGEN, DOCTRINAS EHISTORIA En el siglo tercero surgi una doctrina nueva respecto a la deidad. Sabelio, un presbtero de la iglesia en el norte de Africa, afirm que Dios no es trino sino que Jess es Jehov, la nica persona de la deidad. Segn l, los trminos "Padre", "Hijo" y "Espritu Santo", eran tres nombres que se referan al mismo Ser divino. Dicha doctrina fue condenada y desapareci. En 1913, surgi de nuevo esa doctrina sabeliana. Durante un culto de bautismo en California, un predicador observ que los apstoles siempre bautizaron a sus convertidos en el nombre de Jess y nunca emplearon la frmula trinitaria: "En el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo". Juan Scheppe, predicador pentecostal, al or estas palabras, pas la noche en oracin y tuvo

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una IIrevelacin" sobre el poder que hay en el nombre de Jess. En el campamento donde se encontraba, los pastores presentes estudiaron el asunto en el libro de Hechos y llegaron a la conclusin de que el verdadero bautismo tena que ser hecho en el nombre de Jess. Adems, era imprescindible ser bautizado en agua y hablar en otras lenguas para ser salvo, aunque no crean en la regeneracin bautismal. Pronto se acept la doctrina de Sabelio, es decir, el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son una sola persona y su nombre es Jesucristo. Los de 115610 Jess" no deben ser clasificados, sin embargo, ni como arrianos (los que niegan la deidad de Cristo) ni como unitarios (slo el Padre es Dios), pues afirman la divinidad de Cristo. Segn ellos, Dios es slo uno, pero puede manifestarse de muchas maneras y ser varias cosas simultneamente. Por ejemplo, el profeta describe a Cristo como llhijo nos es dado", pero le denomina tambin IIPadre eterno" (Is. 9:6). El hecho de que a veces la Biblia menciona separadamente las personas de la Trinidad, como en Colosenses 2:2, 11 el misterio de Dios el Padre, y de Cristo", les es algo inexplicable, pero no una indicacin de pluralidad en la deidad. La revelacin llega a su mxima expresin en Cristo Jess: liDios fue manifestado en carne" (1 Ti. 3:16).1 Al ser confrontado con la frmula trinitaria del bautismo -lIbautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo"-, ellos preguntan: 11 Cul es el nombre de estas tres manifestaciones de Dios? Al leer el libro de Hechos se ve que es 'Jess'. Los apstoles siempre bautizaron en este nombre." Luego, ellos sealan: /lEn todos los relatos del bautismo que se encuentran en Hechos, los convertidos son bautizados en el nombre de Jess (2:38; 8:16; 10:48; 19:5)./1 Para ellos, el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son meramente manifestaciones de la misma persona y no son tres personas que constituyen la deidad trina. Los miembros de esta fe, oran al Padre en el nombre de Jess. Explican que los pasajes en los cuales Jess or al Padre, no ensean que hay ms de una persona en la deidad. Se sugiere que Cristo hablaba consigo mismo, pues establecen una clara diferencia entre sus dos naturalezas -la humana y la divina -, las cuales existen simultneamente en el Seor?

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Han formado denominaciones con distintos nombres. Las tres principales son: (a) Iglesia Apostlica de Fe en Cristo Jess, originada en Mxico y extendida en Amrica Latina y Europa; (b) Iglesia Pentecostal Unida, establecida en las dos Amricas; (c) Luz del Mundo, fundada en Mxico por Eusebio Joaqun, es de tipo proftico y existe en varios paises del continente. Adems de estas tres, hay otros grupos pequeos.3

B. LA DEBILIDAD DE SU DOCTRINA 1. El negar la Trinidad hara incomprensibles y contradictorios muchos pasajes del Nuevo Testamento, tales como el bautismo de
Jess por Juan el Bautista (Mt. 3:13-17), la promesa de que Jess orara al Padre y l dara otro Consolador, una persona diferen14:16). Jess nunca te pero a la vez de la misma ndole afirm ser el Padre. Fue enviado por el Padre, se someti al Padre, hizo las obras del Padre, rog al Padre, volvi al Padre y est a la diestra del Padre, pero jams confundi su identidad con la del Padre. El hecho de que el Mesas se llama "Padre eterno" (Is. 9:6) no implica confusin alguna entre el Padre y el Hijo en la Trinidad. Se puede interpretar el ttulo de dos maneras: (a) Traducido ms literalmente, "Padre de la eternidad", en el sentido de que no es slo Seor de la eternidad, sino tambin es el autor de la vida eterna ("Ver linaje", Is. 53:10); (b) El ttulo se refiere a su carcter y relacin a su pueblo: "siempre-Padre" (Biblia de Jerusaln). Sera siempre como un buen padre, sosteniendo y protegiendo a su pueblo (Is. 40:9-11). 2. Jess mismo seal la Trinidad en la forma bautismal (Mt. 28:19). Las expresin en el libro de Hechos: "Bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo" (2:38; vase 8:16; 10:48; 19:5), no se refieren a la frmula bautismal, sino a una profesin de fe en Jesucristo de parte del convertido, o a la invocacin del nombre de Jess como el Mesas (22:16). Los judos y sus proslitos ya reconocan al Padre y al Espritu Santo. Era necesario reconocer a Jess como el Mesas prometido y depositar su fe en l para ser salvo. Es casi seguro que fueron bautizados en agua, empleando la frmula trinitaria que Jess

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mismo les dio, pues los apstoles cumpliran al pie de la letra la gran comisin. 3. Ciertos documentos muy antiguos atestiguan que la iglesia de los

primeros dos siglos empleaba lafrmula trinitaria cuando se bautizaban los creyentes. El Didaje, manual de la iglesia, que se remonta probablemente al fin del primer siglo, dice as: "Ahora concerniente al bautismo, bautizad de esta manera: despus de dar enseanza primeramente de todas estas cosas, bautizad en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo." Justino Mrtir (100-165 d.C.) dice: "Son trados (los nuevos convertidos) a un lugar donde hay agua, y reciben de nosotros el bautismo (lavamiento) de agua, en el nombre del Padre, Seor de todo el universo, y de Nuestro Salvador Jesucristo, y del Espritu Santo.,,4 _ 4. La salvacin es slo por fe y ninguna parte de la Biblia ensea que es necesario hablar en otras lenguas para ser salvo (ver. Jn. 3:16; Ro. 2:28; 5:1; 10:9-17). 5. Las revelaciones dadas a los creyentes son falibles. Si no fuera as, el apstol Pablo no habra sealado de que "los profetas hablen dos o tres, y los dems juzguen" y "Examinadio todo; retened lo bueno" (1 Co. 14:29; 1 Tes. 5:20,21). Es posible que ciertas revelaciones sean de la carne. Los evanglicos basan sus doctrinas slo sobre la Biblia (Ap. 20:18, 19). El don de la profeca en la iglesia no es para revelar nuevas doctrinas sino para edificar, exhortar y consolar (1 Co. 14:29).
EJERCICIOS

Llene los espacios o conteste brevemente.

1. El primer cristiano que ha enseado que Dios no es trino se llama del siglo ' 2. a) Los Slo Jess basan su doctrina sobre el hecho de que los apstoles _ b) Explican que las oraciones de Jess al Padre son meramente conversaciones entre las dos ' 3. Cmo se puede explicar que al Mesas se le llama "Padre eterno"? (ls. 9:6)

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4. Por qu no se encuentra en el libro de Hechos el uso de la frmula trinitaria?

CITAS

1. Diccionario de historia de la iglesia, Wilton M. Nelson, ed. (Miami: Editorial Caribe, 1989), pg. 971.
2. Ibid. 3. Ibld. 4. Citado por Luisa J. WaIker, Cul Camino? (Deerfield: Editorial Vida, 1981), pgs. 223-224.

Captulo 3

LA IGLESIA CATLICA

ROMANA
a cristiandad en general est dividida en tres grandes ramas: el catolicismo romano, la Iglesia Ortodoxa y el protestantismo. De las tres divisIones, la Iglesia Catlica Romana es la ms grande, contando con unos 600.000.000 de bautizados. El podero e influencia de esta institucin son inconmensurables e incalculables. En la prensa de Amrica Latina se llama lila Iglesia", como si fuera la nica que existiera. Las dems son consideradas como sectas. Aunque las filas de fieles del catolicismo del nuevo mundo tienden a menguar en nmero y el movimiento evanglico haya tenido un crecimiento espectacular en las ltimas cuatro dcadas, ste todava no ha alcanzado en tamao e influencia a dicho grupo. Tambin la cultura hispnica est impregnada con el pensamiento catlico romano. El catolicismo en Amrica Latina se destaca no slo por su preocupacin religioso-cultural, sino tambin social y asistencial. Ejerce una influencia moral, especialmente en conservar la familia, y sobre todo, es el gran defensor de los derechos humanos. Los catlicos y evanglicos tienen en comn muchas doctrinas: ambos aceptan la Biblia como la Palabra de Dios, sostienen los rmsmos credos que se remontan a los primeros cinco siglos de la era cristiana, creen en las doctrinas de la Trinidad, la deidad de Jesucristo, su nacimiento virginal, su expiacin del pecado y la existencia del infierno y del cielo.

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Se puede atribuir mucho del xito evangelstico de los evang-

licos en este continente a la siembra de estas doctrinas por parte de la iglesia catlica. Ninguna otra rea del mundo ha respondido al evangelio en la misma medida en que han respondido los latinos en los pases tradicionalmente catlicos de Amrica del Sur. El enfoque principal de este captulo es presentar algunas doctrinas catlicas que no estn de acuerdo con las de los evanglicos y dar las respuestas a sas. La tarea de describir las ideas catlicas, sin embargo, se vuelve compleja por la situacin continuamente cambiante de aquella organizacin. Hay gran diferencia entre las doctrinas tradicionales de la iglesia romana y las del "nuevo catolicismo", producto del Concilio Vaticano n. Surge tambin el problema de distinguir entre las doctrinas nuevas que se ponen en vigencia y las que solamente se quedan en los documentos.
A. DOCTRINAS

1. La autoridad. Los protestantes conservadores aceptan la Biblia como la nica fuente de revelacin y autoridad divinas. En contraste, la Iglesia Catlica Romana asevera que la verdad revelada se encuentra tanto en las Escrituras como en las tradiciones no escritas, tales como las doctrinas referentes a los santos. En la prctica, sin embargo, la Iglesia Catlica Romana ejerce el magisterio (dignidad y autoridad del maestro) sobre las enseanzas. Los concilios determinan la doctrina, aunque el Vaticano n niega que es superior: "Este magisterio no est por encima de la Palabra de Dios, sino la sirve." Es evidente que la tradicin sagrada, las Escrituras y la autoridad magistral de la iglesia estn tan estrechamente vinculadas y unidas que una no puede permanecer en pie sin las otras. 1 Para evitar la distincin entre la tradicin y las Escrituras, el mismo concilio defini la tradicin como "las sucesivas interpretaciones de las Escrituras, dadas a travs de los siglos" .2 El catecismo del Concilio Vaticano Il, apoya la creencia catlica de que la iglesia ha sido guiada a travs de los siglos por el Espritu Santo en desarrollar infaliblemente el cuerpo de la doctrina.

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Con este sentido de fe que el Espritu Santo mueve y sostiene, el pueblo de Dios, bajo la direccin del magisterIo, al que sigue fielmente, recibe no ya la palabra de los hombres, sino la verdadera palabra de Dios.3 La Iglesia Catlica Romana alega que haba recibido de Cristo su autoridad magistral, sealando las palabras de la Gran Comisin: "Ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mt. 28:20). Tambin emplean la promesa del Seor de que el Espritu Santo"os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho" 14:26), para basar su prctica de desarrollar nueva doctrina y apropiarse de la cualidad de la infalibilidad. Al examinar esmeradamente aquel dicho de Cristo, se nota que solamente se refiere a los discpulos de Jess, pues el significado personal de las palabras"os recordar" las limita a ellos. Los Doce han escuchado las enseanzas del Seor, ahora el Espritu divino les ayudar a recordarlas y slo ellos que han escuchado sus palabras pueden recordarlas. Tambin Jess promete que sern guiados"a toda verdad" 16:13), insinuando que el Espritu les dar la correcta interpretacin de las enseanzas. Inspirados por el Espritu divino, los apstoles registran esta verdad en los libros del Nuevo Testamento. Ya est completa la revelacin de Dios. Los nicos sucesores de los apstoles son los evangelios y las epstolas; stos nos ensean"toda verdad"; slo stos son infalibles. Los reformadores, Lutero, Calvino y Zuinglio, distinguen entre la tradicin apostlica y la postapostlica: la anterior se refiere a los escritos del Nuevo Testamento (1 Ts. 2:13) y la postapostlica a la enseanza humana. Esta debe ser recibida slo cuando no contradice la anterior. As que, para los evanglicos, slo la Biblia es la suprema regla de doctrina y prctica; la tradicin acrecentada a travs de los siglos es falible y a menudo no est de acuerdo con las Escrituras. 2. La iglesia. Para comprender la Iglesia Catlica Romana es necesario conocer su doctrina referente a la iglesia. Se la considera como el cuerpo de Cristo, como extensin de la encarnacin de

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Cristo. H. M. Carson observa: "Roma ha puesto tanto nfasis en la unidad entre la cabeza y los miembros que virtualmente los identifica.,,4 Aunque el Concilio Vaticano II define la iglesia como el " pueblo de Dios", el Papa Paulo VI en un discurso afirm que esa es la continuacin y extensin de Cristo. No hemos de pensar en la iglesia como dos sustancias sino como una sola y compleja realidad, compuesta de un elemento humano y uno divino ... la naturaleza asumida por la Palabra Divina sirve como rgano viviente de salvacin en unin con l, la cual es indisoluble".5 Aunque el Concilio Vaticano II presenta la iglesia como "signo e instrumento por el cual Dios llama y mueve al mundo hacia su reino,,6, los telogos catlicos siguen identificndola y, en especial, a su sacerdocio, con Cristo mismo. Por ejemplo, V. Enrique Tarancn dice que los obispos y presbteros" participan directamente de su sacerdocio . .. Cuando el sacerdote bautiza, ordena sacerdotes o consagra obispos, es Cristo el que bautiza, el que ordena, el que consagra". 7 Como consecuencia, la iglesia "es incapaz de errar en la fe". Cristo todava habla dentro de su iglesia con la misma infalibilidad que en los das de su ministerio terrenal, se ofrece en el altar en la misa tan realmente como lo hizo en la cruz y ejerce su autoridad real a travs de la jerarqua de la iglesia. As que Cristo, mediante la iglesia catlica lleva a cabo los tres oficios mesinicos: profeta, sacerdote y rey.8 Aunque el Concilio Vaticano II sigue definiendo la iglesia en forma tradicional: "Esta iglesia ... tiene su existencia en la iglesia catlica bajo el gobierno del sucesor de Pedro y de los obispos en comunin con l" (1:8), reconoce que la iglesia verdadera abarca ms que a los catlicos. Otras iglesias pueden ser comunidades cristianas vlidas si comparten las mismas Escrituras, vida de gracia, fe, esperanza, dones del Espritu y bautismo. Se consideran como "hermanos separados". Los evanglicos sealan que, segn el pensamiento neotestamentario, y especialmente la doctrina paulina, la iglesia catlica

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tiende a exagerar la unidad que existe entre Cristo, la cabeza y la Iglesia, su cuerpo. Cristo permanece siempre como el jefe de su cuerpo pero no se le puede identificar tan estrechamente con la comunidad de creyentes; mora en ellos pero de ninguna manera es una encarnacin que hace infalible la voz de la iglesia. El equiparar la enseanza de la jerarqua de la iglesia con el minsterio proftico de Cristo priva a la iglesia del correctivo que Dios ha provisto contra el error, es decir, la Palabra de Dios en las Escrituras. La iglesia misma se convertira en la norma de verdad. Si fuera as, "tal iglesia - dice el catlico crtico, Hans Kng - se convierte a s misma en revelacin". 9 3. La salvacin. Segn la doctrina catlica hay tres medios que efectan la salvacin: sacramentos, fe y obras. Se comunica la vida de Cristo por los sacramentos (Catecismo del Concilio Vaticano U, 31). Los catlicos creen que la justificacin es un proceso que comienza al recibir gratuitamente el perdn de los pecados y luego sigue como una obra santificadora enel interior del creyente. Explica una nota en la Biblia Latinoamericana sobre Romanos 1:17: Dios destruye el mal y salva a sus fieles ... La justicia de Dios consiste en transformar al hombre hacindolo justo, es decir, amigo suyo. Dios nos hace justos, de alguna manera santos. La teologa catlica ensea que las obras del fiel desempean un papel muy importante en la salvacin. Cita con frecuencia las palabras de Santiago: "La fe si no tiene obras, es muerta en s misma. . . No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreci a su hijo Isaac ... la fe se perfecciom por las obras" (Stg. 2:17,21,22). No se da cuenta de que las obras son el fruto de la fe autntica, una expresin externa de la fe interna, la cual sirve para justificar al creyente ante el mundo. En contraste con la doctrina de Roma, los evanglicos sealan que la justificacin consiste en el acto de Dios por el cual declara aceptos ante l a quienes creen en su Hijo. No es una mezcla de gracia y obras o un proceso por el cual Dios haga piadosos a los pecadores y luego los acepte. Es un acto instantneo en que Dios perdona los pecados e imparte al creyente la justicia divina pro-

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vista por la muerte de Cristo. No depende de mritos humanos sino de pura gracia recibida por la fe. El apstol Pablo asevera: "Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley" (Ro. 3:28), e ilustra la doctrina citando del Antiguo Testamento: "Crey Abraham a Dios, y le fue contado por justicia" (Ro. 4:3; vase tambin Ro. 3:21-26; 2 Co. 5:21; Ef. 2:8-10). Es obvio que el concepto catlico de la justificacin se confunde con la nocin bblica de la santificacin.
B. EL SISTEMA DE LOS SACRAMENTOS

El principio sacramental es una de las caractersticas ms importantes de la Iglesia Catlica Romana. El sistema lleg a su completo desarrollo en la Edad Media cuando se fij la cantidad de sacramentos en siete: el bautismo, la confirmacin, la eucarista, la penitencia, la extremauncin, el matrimonio y el orden sacerdotal. Se definen tradicionalmente como"signos sensibles y eficaces institudos por Jesucristo para conferir la gracia divina", es decir, sirven como canales mediante los cuales fluyen los mritos de Cristo a las personas receptoras. Si stas no se les oponen, los sacramentos surten efectos ex opere operato ("en virtud de la ejecucin de la obra") a pesar de que al receptor le falten fe y devocin. Hay dos categoras de sacramentos: los de vivos y los de muertos. Los sacramentos de muertos - el bautismo y la penitencia - se llaman as porque dan la vida sobrenatural al alma que carece de ella, que est muerta por el pecado, sea original o actual. Los sacramentos de vivos - la confirmacin, la eucarista (misa), la extrema uncin, el orden sacerdotal y el matrimonio - toman este nombre porque aumentan la gracia al alma que ya goza de la vida sobrenatural. Si bien el bautismo puede ser administrado por laicos en situaciones extremas, sin embargo, la administracin normal de este rito y de los otros debe ser por un sacerdote o un obispo. En el pensamiento catlico, los sacramentos tienen el siguiente significado respectivo. 1. Bautismo. Es el sacramento que borra el pecado original y los pecados actuales, y la justicia se restaura por medio de la infusin

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de gracia. Nos hace cristianos, hijos de Dios, miembros de la iglesia y capaces de recibir los dems sacramentos. Toma tres formas. a) El bautismo en agua. b) El bautismo de sangre que recibe aquel que aunque no haya sido bautizado en agua sufre el martirio por amor de Cristo. c) El bautismo de deseo. Es el que recibe la persona que no pudiendo recibir ni el bautismo en agua ni el de sangre, con todo es bautizada. La teologa moderna de Roma solucionara el problema de los que son ignorantes de la fe pero son sinceros. Dice el Catecismo del Concilio Vaticano II, 93: l/Los que inculpablemente desconocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, y buscan con sinceridad a Dios, y se esfuerzan bajo el influjo de gracia en cumplir con las obras de su voluntad, conocida por el dictamen de su conciencia, pueden conseguir la salvacin eterna." 2. Confirmacin. En este rito se profundiza la gracia santificante que el creyente haba recibido en el bautismo en agua. Luisa Walker describe el sacramento. En la confirmacin, el obispo hace la seal de la cruz en la frente de la persona, la unge con aceite, le da una palmadita en la mejilla y le impone las manos. La uncin es un smbolo del bautismo del Espritu Santo, la palmada, que actualmente es opcional, simboliza la madurez cristiana.lo

3. Eucarista o comunin. La celebracin de la misa es el punto

focal del tradicional culto catlico. Se considera como la repeticin del sacrificio de Cristo en el Calvario pero en forma incruenta. Uno encuentra su significado en el dogma de la transubstanciacin. ste afirma que despus de las palabras de consagracin, la sustancia del pan y del vino se transforma real y efectivamente en el cuerpo y la sangre, el alma y la divinidad de Jesucristo. Se llama el l/banquete pascual en el cual se come a Cristo".l1 El dogma fue promulgado en el cuarto Concilio de Letrn en 1215 y reafirmado en el Concilio Vaticano 11.

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4. Penitencia. Este sacramento se relaciona con el confesionario. Los pecados se clasifican como mortales, los que privan al alma de la gracia santificante y veniales, los que no son tan graves. Para el pecado venial basta la contricin, o sea, el dolor por el pecado a causa de motivos inferiores como el temor al castigo. Para el pecado mortal, es necesario el genuino dolor (contricin) por el pecado. "La culpa exige no slo la absolucin sino la reparacin que debe ofrecerse a la justicia divina, de aqu la imposicin de la penitencia y de aqu tambin la prctica de indulgencias, en las cuales el beneficio del presunto tesoro celestial de mritos puede aplicarse a cuenta del pecador.12 Todos los pecados mortales tienen que ser confesados a un sacerdote, el cual acta como un juez y absuelve al confesor. Desde el Concilio Vaticano lI, sin embargo,-el papel que desempea el sacerdote es el de sanador y el propsito de la penitencia es reconciliar a la persona con la iglesia ms bien que restaurarle a Dios. Por medio de la contricin, se reconcilia a Dios, pero todava es necesario buscar la absolucin en el sacramento de penitencia pues su pecado perjudica la misin de la iglesia para ser un pueblo santo. 5. Extremauncin o sacramento de los enfermos. Se administra este rito para alivio espiritual y corporal de los enfermos que se hallan en peligro de muerte. 6. Matrimonio. Tiene el propsito de santificar la unin del hombre y de la mujer creyentes y darles gracia para cumplir con sus deberes de esposos y de padres. Aunque se considera que la unin es indisoluble, se permite anularla bajo ciertas condiciones. 7. rdenes sacerdotales. El Concilio Vaticano II reconoci que todos los creyentes bautizados participan en alguna manera en el sacerdocio de Cristo, pero reafirm que existe diferencia entre el sacerdocio conferido por bautismo y el conferido por ordenacin. A los sacerdotes"se les da el poder de orden sagrado para ofrecer el sacrificio, perdonar el pecado y en el nombre de Cristo ejercer pblicamente el oficio del sacerdote en la comunidad de los fieles" .13 Los evanglicos practican ciertos ritos en sus cultos pero reconocen que slo dos - el bautismo y la Santa Cena - son sacra-

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mentos, o sea, actos religiosos institudos por el Seor a fin de santificar a los fieles. Su definicin de ellos coincide con la de Agustn: "Una palabra visible o signo exterior y visible de una gracIa interior y espiritual." No se bautizan para lavar los pecados sino para testificar que ya son borrados por la sangre de Jess, y el creyente en unin con Cristo ha muerto al pecado y ha sido resucitado espiritualmente junto con l para andar en vida nueva (1 P. 3:21; Ro. 6:1-4). El bautismo en agua no es el nuevo nacimiento, el cual ocurre cuando uno recibe a CrIsto creyendo en su nombre Un. 1:12,13). Tampoco es el acto en que el creyente est incorporado en el cuerpo espiritual del Seor sino en la comunin del pueblo de Dios. Es por el Espritu y no por el agua que somos bautizados en el cuerpo de Cristo (1 Ca. 12:13). Por fe somos salvos y no por agua. Aunque el ladrn en la cruz no fue bautizado, tena fe. Jess le prometi: "De cierto te digo que hoy estars conmigo en el paraso" (Le. 23:43). En ninguna parte del Nuevo Testamento se hace referencia al ministro cristiano como sacerdote sacrificador (hierius). A se se le aplican los trminos de "anciano", "pastor", "obispo", pero jams el de sacerdote. Tampoco indica que el ministro cristiano ofrezca de nuevo el sacIificio de Cristo, pues ste"se present una vez para siempre por el sacrificio de s mismo para quitar de en medio el pecado" (He. 9:26,28). "Con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados" (He. 10:14). En cuanto a la eucarista o Santa Cena, el hecho de que el Seor dijo: "Haced esto en memoria de m" (Le. 22:19), indica que el pan y el vino son smbolos o emblemas respectivos de su cuerpo partido y de su sangre vertida por nosotros. Ninguna parte del Nuevo Testamento nos ensea que debemos hacer penitencia. Lo que Dios desea de nosotros es el verdadero arrepentimiento, un sincero cambio de actitud hacia el pecado, el pesar de haberlo ofendido y la resolucin de abandonar la maldad. "La idea de obtener el favor de Dios castigando el cuerpo fsicamente se encuentra en muchas religiones paganas, pero no tiene lugar en el cristianismo porque Cristo ya sufri el castigo por nuestros pecados."I4

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Isatas dice: "Mas l herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre l" (53:5). As que no es necesario que hagamos penitencia ni tampoco pasar tiempo en el purgatorio, pues Cristo pag el precio total en el Calvario. Felicitamos al Concilio Vaticano n por reconocer que Dios no exige la penitencia. Ojal que todos los sacerdotes y monjes se den cuenta de que el sacrificio que agrada a Dios es la consagracin entera a la voluntad divina: "Os ruego ... que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios" (Ro. 12:1). El privarse innecesariamente de las comodidades de la vida, el ascetismo y el castigo del cuerpo no nos lleva ms cerca de Dios. El apstol Pablo comenta que"tales cosas tienen a la verdad cierta reputacin de sabidura en culto voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor alguno contra los apetitos de la carne" (Col. 2:23).
C. LA MARIOLOGA La veneracin de la virgen Mara es uno de los rasgos prominentes del culto catlico romano y quizs la cosa ms chocante del romanismo para los evanglicos. El trmino mariologa se refiere a la totalidad de dogmas y creencias cen respecto a la madre de Jess. Cmo es que una humilde doncella mencionada pocas veces en el Nuevo Testamento, llega a tener ttulos divinos tales como Madre de Dios, Madre de creyentes, Santsima virgen, Coredentora y mediadora, Nuestra madre de perpetua ayuda, Reina del cielo y Dispensadora de todas las gracias? Por qu millones de devotos religiosos oran continuamente a su persona? Cmo se puede explicar que el lder actual ms importante de la cristiandad, el papa Juan Pablo lI, considerado por su denominacin como el vicario de Cristo, tiene por lema: Totus, Tuus Sum Maria (latn para "Mara, soy totalmente tuyo")? Parece que para l, Mara es ms querida e importante que el Seor mismo. 1. El desarrollo de la mariologa. Aparte de ser presentada como la virgen madre de Jess, Mara recibe poca atencin de los escritores del Nuevo Testamento. Se encuentra varias veces en los evange-

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lios, pero se menciona su nombre slo una vez en el libro de Hechos y hay referencia indirecta a ella slo una vez en las Epstolas: "Dios envi a su Hijo, nacido de mujer" (G. 4:4). Jess mismo, aunque siempre trat con respeto a su madre y en la cruz la confi al dudado de Juan 19:26,27), no le dio un lugar especial en la esfera espiritual. Cuando una mujer exclam con respecto de Mara: "Bienaventurado el vientre que te trajo, y los senos que mamaste", el Seor contest: "Antes bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan" (Le. 11:27,28). En otra ocasin l afirm: "Mi madre y mis hermanos son los que oyen la palabra de Dios, y la hacen" (Le. 8:21). Mara comenz a cobrar importancia tres siglos despus del perodo de Cristo, cuando el emperador Constantino puso fin a la persecucin contra la iglesia y la apoy. Millares de personas no convertidas espiritualmente se bautizaron y fueron recibidas como miembros. Su devocin religiosa se transfiri idoltricamente a Mara y a los santos. Exista por parte de algunos la tendencia de indentificar a la virgen con las diosas paganas y exaltarla a los cielos. Los otros pasos destacados para exaltar a Mara a un status de una semidiosa son los siguientes: a) El Concilio de Chalcedon en 451 d.C.le atribuy oficialmente el ttulo theotokos ("ella que lleva a Dios", o sea, Madre de Dios). El motivo de esta afirmacin no era para exaltar a Mara sino para sostener la verdad de que el nio nacido de Mara era tanto hombre como Dios. Sin embargo, esto aument el sentimiento de que a causa de su maternidad divina, Mara superaba a todos los otros seres creados y estaba al lado de su Hijo, el cual est a la derecha del Padre. b) En el segundo Concilio de Constantinopla (553 d.C.) la iglesia empleaba la frase siempre virgen con referencia a Mara. Aunque varios de los padres lo negaban y el tema fue debatido fuertemente en la ltima parte del siglo cuarto, la creencia en la virginidad perpetua de Mara finalmente gan, gracias al desarrollo del ascetismo y el monasticismo en aquel entonces. Los evanglicos no encuentran en el Nuevo Testamento ningn apoyo para el ascetismo como un estado superior. Jess declara que el matrimonio fue institudo por Dios (Mt. 19:6) y Mateo

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insina que Mara tena relaciones matrimoniales normales con Jos despus del nacimiento de Jess (Mt. 1:18,25). Tal vez la prueba ms fuerte para este efecto son las repetidas referencias a los "hermanos" de Jess, incluso pasajes donde los hermanos se mencionan por sus nombres (Mt. 13:55,56; Mr. 6:3). c) Se desarrollaba paulatinamente la doctrina de la inmaculada concepcin de Mara, o sea, que ella haba sido concebIda sin la mancha del pecado original. A este concepto se opusieron vigorosamente muchos telogos catlicos eminentes de la Edad Media, incluso Bernardo de Clairvaux, Toms de Aquino y Pedro Lombardo. Se not que la doctrina contradeca las verdades bblicas de la universalidad del pecado y la necesidad de que toda la gente sea salva (Ro. 3:23,24). San Toms razonaba que cuando Mara dijo que se regocij"en Dios mi Salvador" (Le. 1:47) admiti que haba pecado o era pecaminosa, pues de otro modo no habra necesitado a un Salvador. No obstante la intensa controversia a travs de lo siglos, el Papa Po IX la pronunci como dogma indiscutible en 1854. d) En el quinto siglo despus de Cristo, apareci la idea de la ascensin de Mara (su resurreccin y ascensin al cielo). Se encontr en materiales apcrifos, los cuales contenan relatos absurdos y fantsticos y de muy mala teologa. Sin embargo, no fue pronunciada como dogma hasta el ao 1950. El Papa Po IX declar que Mara"por medio de un privilegio enteramente nico, sobrevino completamente al pecado por su Inmaculada Concepcin y, como resultado, ella no estaba sujeta a la ley de permanecer en la corrupcin del sepulcro, y no tuvo que esperar hasta el fin del tiempo para la redencin de su cuerpo" .15 e) Los fieles comenzaron a dirigirse a Mara como madre celestial en el siglo XIII. Cmo sabemos que ella es la madre de todos los creyentes? El Papa Po X lo explica: No es Mara la madre de Cristo? Ella es por lo tanto, nuestra Madre tambin ... como el Dios-Hombre, l adquiri un cuerpo hecho como el de otros hombres, pero como el Salvador de nuestra raza tena cierto Cuer-

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po espiritual y mstico, el cual es la sociedad de aquellos que creen en Cristo ... A consecuencia, Mara, al llevar en su vientre al Salvador, puede decirse tambin haber llevado a todos aquellos cuya vida se contena en la vida del Salvador .16 El texto de prueba bblica que emplean los telogos catlicos se encuentra en Juan 19:26,27. Jess en la cruz le dice a Mara referente al discpulo Juan: "Mujer, he ah tu hijo", y luego a Juan: "He ah tu madre." Los evanglicos interpretan las palabras de Cristo para indicar que Jess, como hijo mayor y responsable por su madre, estaba haciendo provisiones para ella. Es obvio que se dirigi slo a Juan y no a toda la iglesia a travs de los siglos. f) Desde los tiempos medievales, la iglesia catlica ha considerado a Mara como mediadora y dispensadora de todas las granas. La intercesin de ella ayuda inmensamente pero no es indispensable. Los telogos catlicos tienen cuidado de clarificar que todo 10 que necesita el hombre, puede ser obtenido de Cristo. La Biblia no ensea en ninguna parte el concepto de que hay otros mediadores adems de Jess. En efecto es una clara violacin de 1 Timoteo 2:5: "Hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre." El Seor mismo es accesible al creyente: "No tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerqumonos, pues, confiadamente al trono de gracia, para alcanzar misericordia y hallar gl __... para el oportuno socorro" (He. 4:15,16). Jesucristo, siendo a la vez Dios y hombre, y a causa de su santidad absoluta, es sumamente competente para servir como mediador entre el hombre y el Padre (He. 7:26). El orar a Mara insina que Jess es deficiente como mediador. Adems, es intil, pues Mara no es ni omnipresente ni omnisciente para escuchar las oraciones simultneas de centenares de miles de personas esparcidas en numerosas naciones. Es un ser humano y no Dios. g) Los catlicos han asignado a la virgen Mara un lugar intermedio entre los santos y Dios, como la principal entre los santos, la Reina del cielo, el culto de hiperdula. Evitan usar el trmino

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adorarl/ con respecto a su devocin hacia ella por el hecho de que desde el Segundo Concilio de Nicea, 787 d.C., la iglesia ha enseado que hay tres grados de devocin cristiana. El primero es latra, o adoracin para ser dirigida slo a Dios. El segundo se llama dula, o veneracin que se puede dirigir a los santos. El tercero es hiperdula, o hiperveneracin, Que se ofrece solamente a Mara. En la prctica, se nota muy poca diferencia entre el culto prestado a Dios y el prestado a la virgen. Durante el Segundo Concilio Vaticano, el obispo de Cuemavaca, Mxico, admiti: l/La devocin a Maria y a los santos, especialmente en nuestros Eases (latinoamericanos), a veces oscurece la devocin a Cristo." El prestar culto a cualquier ser, salvo a Dios, es idolatra. En su tentacin, Jess cit la admonicin mosaica de Deuteronomio 6:13: l/Al Seor tu Dios adorars, y a l solo servirsl/ (Mt. 4:10). Dice Dios: l/Yo Jehov; ste es mi nombre; y a otro no dar mi glorial/ (Is. 42:8). Lo ms trgico de la mariologa es que sta atribuye a Mara muchas de las obras y funciones peculiares de Jesucristo. Se distraen de Cristo sus papeles en nuestra redencin y sus honores divinos. Berkouwer observa: l/La misma naturaleza de la encamacin era tal que una atribucin de la obra de mediacin en cualquier parte de Maria ecli~ael total significado que el Verbo de veras se hizo hombre.1/ 8 Alguien aade: l/Podemos sugerir, entonces, que un propio entendimiento de Cristo resultara en una prdida de inters en Maria como objeto de fe y devocin. Por otra parte, es de lamentar que los evanglicos reaccionen tan negativamente a los excesos catlicos referente a Maria que por poco le pasan por alto. Aunque no es exaltada sobre todos los otros seres, es una de las personas ms importantes que se encuentran en las Sagradas Escrituras y constituye un l/modelo femenino de fe y obediencia". "Bendita t entre las mujeres.1/ A ella slo le corresponde el sumo honor de ser la madre de nuestro Seor.
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D. LAS APARICIONES DE LA VIRGEN MARiA

Una gran fuerza que da mpetu a la devocin a la virgen Mara es que ocurren a menudo supuestas apariciones de ella. Estas

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manifestaciones toman a veces la forma de visiones pero la mayora incluyen el uso de los sentidos - el ver su figura, el or su voz, el tocarla y aun el oler fragancias. En algunos casos son como los encuentros con fantasmas o como materializaciones de espritus en el ocultismo. La Iglesia Catlica reconoce que siempre existe la posibilidad de que sean alucinaciones (una experiencia subjetiva, engaosa, la cual nada tiene que ver con la realidad objetiva). Insiste, sin embargo, en que hay apariciones genuinas que consisten de encuentros reales en que la realidad percibida es independiente del visionario. Las apariciones de la virgen empezaron en el cuarto siglo y algunos telogos catlicos han especulado que ha habido hasta veinten mil observaciones de Mara reclamadas por toda la historia. I9 Se calcula que sucedieron doscientas apariciones en los ltimos sesenta aos. Aunque estas cras puedan ser excesivas, el Vaticano habla de un "aumento sorprendente" en aos recientes de las reclamaciones en cuanto a apariciones presuntas, visiones y mensajes asociados con la "Santsima Virgen Mara". Algunas de las apariciones ms famosas son las de las vrgenes de Guadalupe, Mxico (1531); de Lourdes, Francia (1858); y de Ftima, Portugal (1917). Algunas de las razones citadas a favor de las apariciones en Lourdes incluyen sanidades fsicas, efectos espirituales buenos que resultaban de la devocin, la exactitud y la veracidad de los informes de Bernadette, la cual presenci las apariciones. La iglesia catlica es muy cautelosa en reconocer las reclamaciones e investiga bien cada caso antes de expresar una opinin. Un factor importantsimo en la evaluacin de una aparIcin sobrenatural es el determinar si el mensaje dado en la revelacin est de acuerdo con la doctrina oficial de la iglesia. Afirma que las apariciones genuinas nunca contradiran la fe y la moralidad catlicas. Consideran que las apariciones no autnticas son manifestaciones del demonio con el fin de engaar a los seres humanos. El apstol Juan nos exhorta: "No crean a cualquier espritu, sino prueben los espritus para ver si son de Dios" (1 Jn. 4:11, NVI). Los catlicos admiten que ciertas apariciones son del demonio, pues

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ensean doctrina contraria a la del romanismo. As reconocen que el mero hecho de que se aparezca la virgen no es necesariamente la prueba de que la aparicin tenga autenticidad. Los evanglicos ponen en tela de juicio todas las apariciones de Mara, ya que promulgan conceptos que contradicen las enseanzas de la Biblia. Observa el apstol Pablo: "Si aun nosotros, o un ngel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema" (G. 1:8). Puede ser que las apariciones son manifestaciones del que se disfraza como ngel de luz?
E. EL PAPADO

1. Las pretensiones de Roma. La iglesia catlica ensea que Pedro recibi de Jess las llaves del reino de Dios, con lo que se convirti en el vicario de Cristo, su representante en la tierra y jefe supremo del cristianismo. Afirma que Pedro fund la iglesia en Roma y que, antes de morir, entreg a su sucesor en aquel lugar la autoridad de las llaves. Asevera tambin que desde entonces ha habido una sucesin divinamente ordenada de papas, los cuales han recibido y transmitido la autoridad que Cristo le haba dado a Pedro. 2. La base de sus pretensiones. Los catlicos basan su doctrina sobre las palabras de Jess registradas en Mateo 16:18,19: "Y yo tambin te digo, que t eres Pedro, y sobre esta roca edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. Ya ti te dar las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra ser atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra ser desatado en los cielos." Segn la interpretacin de los telogos catlicos, la roca sobre la cual Cristo edificara su iglesia, se refera a Pedro el fundamento de la iglesia, las llaves a la potestad soberana de Cristo (Ap. 3:7), quien la comunicaba a Pedro. Con la figura de "atar" y "desatar" designa.ban los rabinos las soluciones doctrinales y decisiones legales. A Pedro, por lo tanto, se promete la autoridad de interpretar las Escrituras, de definir en conflictos doctrinales y de sentenciar en los jurdicos. 3. La interpretacin evanglica. Los evanglicos ponen en tela de juicio la interpretacin romana de ese pasaje bblico. Algunos

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creen que la roca sobre la cual Cristo edifica su iglesia se refiere al Seor mismo (1 Co. 3:11) y otros a la confesin de Pedro, o sea, la deidad de Jess. Es probable, sin embargo, que se refiera a Pedro mismo como representante de los otros apstoles. Pedro no fue la nica piedra fundamental, pues Jess dirigi su pregunta a todos los discpulos y todos compartan la misma conviccin. Pedro fue meramente el vocero de los Doce. Por lo tanto, Cristo edificara su iglesia sobre los apstoles, como ensean otros versculos (Ef. 2:20; Ap. 21:9,14). Adems el Seor ense claramente que la autoridad de las llaves no era slo para Pedro, puesto que se la dio a todos los discpulos cuando habl a los Doce (Mt. 18:18). Tampoco es claro el significado de las llaves. La expresin sugiere la autoridad de abrir puertas y cerrarlas. El llavero de una CIudad o palacIO determinaba si algn hombre poda entrar o no (Ap. 9:1,2; 20:1-3). Pero es contra el sentido del Nuevo Testamento ensear que Pedro tena autoridad para admitir ciertas almas en el cielo y excluir a otras. Tal atribucin corresponde slo a Cristo (Ap.l:18). En una ocasin Jess acus a los intrpretes de la ley: "Habis quitado la llave de la ciencia; vosotros mismos no entrasteis, y a los que entraban se lo impedisteis" (Le. 11:52). Aqu la llave de la ciencia quiere decir las condiciones para entrar en el reino. As que las llaves del reino parecen referirse al mensaje del evangelio, ya que ste abre las puertas del cielo a todos los que creen. Pedro tuvo el privilegio de abrir la puerta de salvacin a judos y gentiles, lo cual se cumpli cuando predic a los judos en el da de pentecosts y cuando visit la casa de Comelio. Pedro mismo nunca reclam para s ningn ttulo o puesto especial, ms bien record a otros pastores que Cristo es el "Prncipe de los pastores" (1 P. 5:4). Aunque Pedro est a la cabeza de toda lista de los apstoles, la idea de que era supremo entre ellos es desmentida en el hecho de que poco despus contendan con respecto a quin era mayor entre ellos (Mt. 18:1; Le. 22:24). Adems, Pedro fue mandado por los dems apstoles en Hechos 8:14 y fue resistido y retado por Pablo en Glatas 2:11-16. Se reconoca que Pedro era una columna de la iglesia pero nunca su

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nica columna (G. 2:8-10). Pablo no se consideraba inferior a l (2 Co. 11:5). El concilio fue presidido por Jacob, y no por Pedro (Hch.15:13-19). Para comprobar la doctrina catlica de la sucesin apostlica, sera necesario demostrar que el supuesto poder conferido a Pedro era transmitible, y que l en efecto lo transmiti. 4. Cmo se origin el papado. Si no haba ningn apstol el cual gobernara a los dems, cmo es que el obispo de Roma lleg a ser el papa o autoridad suprema de la iglesia catlica? Antes del fin del segundo siglo, la iglesia de Roma ocupaba un lugar de importancia en la cristiandad de aquel entonces, ya que se encontraba en la capital del Imperio Romano. Tambin gozaba de tener obispos fuertes y ortodoxos, los cuales eran baluartes contra las herejas. Es natural tambin que losobispos de ciudades grandes reclamasen ms autoridad que los de las ciudades y pueblos ms pequeos. Sin embargo, las iglesias de otras partes del imperio no aceptaron al principio la supremaca de los obispos de Roma, aunque s reconocieron que el obispo de la capital imperial era primero entre iguales. El historiador eclesistico, Latourette, observa que el famoso obispo de Cartago, Cipriano (200-258 d.C.), "miraba a Roma como la principal iglesia, en dignidad, consideraba que todo obispo posea poderes del grupo y a lo ms estimaba al obispo de Roma slo como uno entre sus iguales". 20 A raz de las persecuciones y conflictos doctrinales de los siglos II YIII, fue creciendo la importancia de Roma. Calixto 1 (217-222) fue el primer obispo de Roma que reclamaba autoridad sobre toda la iglesia, pero Esteban 1 (254-257) fue el primero en fundar este reclamo sobre las Escrituras. El papel decisivo de Len 1, en el Concilio de Calcedonia (451 d.C.), contribuy a afirmar la autoridad doctrinal del obispo de Roma, pero todava no era aceptada universalmente. 21 Qued al Papa Gregorio 1 (590-604), establecer firmemente el papado de los obispos de Roma. En el 741, se formul la doctrina de la infalibilidad del papa en sus pronunciamientos oficiales como cabeza de la iglesia, aunque se demor hasta el ao 1870 su aceptacin como dogma.

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El Concilio Vaticano n, sin embargo, afirma que la suprema y plena potestad sobre la iglesia universal"reside en el orden sagrado de los obispos". Dice el catecismo: "Los obispos, sucesores de los apstoles, los cuales junto con el sucesor de Pedro, Vicario de Cristo y Cabeza visible de toda la Iglesia, rigen la casa de Dios" (105). No obstante, esta autoridad no puede ejercerse sin el conocimiento del Pontfice romano. A pesar de este pronunciamiento sobre la autoridad del cuerpo episcopal romano, los papas Pablo VI y Juan Pablo JI siguen ejerciendo la antigua autoridad otorgada en el Concilio Vaticano 1y fortaleciendo el centralismo papal, como lo atestiguan sus pronunciamientos en Puebla, Mxico, Africa y el Snodo de Holanda. 22
F. LA ACTITUD DE LOS EVANGELlCOS REFERENTE AL CATOLICISMO

Aunque los evanglicos aplaudan el nuevo espritu de la Iglesia Catlica Romana, producido por el Concilio Vaticano 11, siguen considerando Amrica Latina como campo misionero. El nfasis catlico en el uso de la Biblia y el vernacular en la misa, el quitar las imgenes de muchos templos, el considerar a los protestantes como "hermanos separados" en vez de herejes y el movimiento carismtico entre ellos son pasos muy positivos. Para ciertos pentecostales, el hecho de que muchos catlicos han recibido el bautismo del Espritu Santo en la misma forma que los apstoles en el da de Pentecosts, es prueba que son creyentes verdaderos. Lamentan, sin embargo, que los catlicos sigan rindiendo culto a los santos y, en especial, a la virgen Mara. A los evanglicos les cuesta olvidar la persecucin catlica del pasado y tienden a justificar la antigua polmica implacable contra dicha iglesia, pero poco a poco disminuye la hostilidad. Pablo Deiros comenta: Ya pas la hora de la controversia anticatlica y de las actitudes defensivas de una minora acomplejada. En las palabras de una de las conferencias latinoamericanas: "No estamos en Amrica Latina para combatir al catolicismo romano, sino para dar testimonio de JesucristO.,,23

186 OTROS EVANGELIOS

Es evidente que Deiros habla con opl:imismo un poco irreal, pero su actitud es buena. No se gana nada con la controversia y crtica, por el contrario, se pierde mucho. Es especialmente trgico que los evanglicos latinoamericanos no hayan entablado relacin con los carismticos catlicos, el grupo ms abierto a la Palabra de Dios y casi evanglico en muchos aspectos. Nos conviene perdonar y olvidarnos de la persecucin catlica de ayer, dar gracias a Dios por el hecho de que la iglesia de Roma ha sido un baluarte contra muchas de las doctrinas herticas de las sectas falsas, dejar de atacar a los catlicos y tener ms amor por sus almas.

EJERCICIOS

A. Llene los espacios o conteste brevemente. 1. Los evanglicos latinos deben mucho a la Iglesia Catlica Romana, pues sta ha _ 2. Los catlicos dicen que las dos fuentes de doctrina son

---------------------y
3. Segn ellos, el magisterio sobre las enseanzas es ejercido por _ 4. Creen que la iglesia y, en especial, el sacerdOCIO es casi lo mismo como . Por lo tanto, la enseanza de la ' iglesia es 5. Cules son los tres medios de salvacin en la iglesia catlica? 6. Los telogos catlicos confunden la doctrina de justificacin con la de ' 7. De dnde sacaron los catlicos la doctrina de la ascensin de Mara? 8. Segn los catlicos, cul es la prueba de la autenticidad de una aparicin de Mara?

B. Verdadero o Fa/so. 1. Muchas de las doctrinas cardenales de los catlicos son iguales que las de los evanglicos.

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2. Segn los evanglicos, la promesa de Jess, que el Espritu" os guIar a toda verdad" se refiere exclusivamente a los apstoles. 3. Segn el Vaticano n, no es necesaria la penitencia para reconciliar al arrepentido con Dios. 4. El ttulo Madre de Dios (ella que lleva a Dios), no le fue dado a Mara para exaltarla sino para defender la deidad de su Hijo. 5. Los telogos romanos sealan que la mtercesin ae Mara no es mdispensable. 6. La hIperdulia se refiere al culto exclusIvamente para Dios. 7 Los catlicos admiten que algunas supuestas aparicIOnes de Mara son obra del maligno. 8. Es probable que la roca sobre la cual Jess edificara su iglesia, se refiere a Pedro como representante de los discpulos. 9 El atar y desatar se refera a atar a los demOniOS empleando la autoridad de Cnsto. _10. Las doctrmas extrabblicas catlicas tales como el papado y la ascensin de Mara no aparecIeron hasta seIS Siglos despus de Cnsto.

CITAS
1. El segundo concilio Vaticano, citado en "Roman Catholicism" en Evangelical dictionary 01 theology, Walter A. Elwell, ed. (Grand Rapids, Mi.. Baker Book House, 1984), pg. 958. 2. lbld. 3. P Miguel Jord Sureda, CatecIsmo del Concilio Vaticano JI (Santiago, Chile: no menciona la casa de publicaciones, 1980), pg. 40. 4. "CatoliCIsmo romano" en DlcclOnano de hlstona de la IgleSia, Wilton M. Nelson, ed. (Miami: Editonal Caribe, 1989), pg. 224. 5. lbId. 6. Evangelical dictionary 01 theology, op. cit., pg. 956. 7 Vicente Ennque Tarancn, El sacerdocio a la luz del Concilio Vaticano Il, segunda edicIn (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1967), pgs. 40,41.

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8. Diccionario de historia de la iglesia, op. cit., pg. 225. 9. Ibid. 10. Luisa Walker, Cul Camino? (Deerfield: Editorial Vida, 1968),
pg. 61.

11. Catecismo del Concilio Vaticano JI, op. cit., pg. 603. 12. Diccionario de historia de la iglesia, op. cit., pg. 225. 13. Ibid. 14. Walker, op. cit., pg. 62.
15. Citado en Eamon R. Carroll, "Mary in the documents of the Magisterium" en Mariology, tomo I, ed. Junipaen B. Carol (Milwaukee: Bruce Publishing House, 1955), pg. 5. 16. Pape Pius X, Mary Mediatrix, carta encclica Ad Diem lllum, traducida y anunciada por Dominic J. Unger (Paterson, N.].: 5t Anthony Guild Press, 1948), pg. 7. 17. Citado por Xavier Range, Vatiean Council JI (Nueva York: 5trauss y Giroux, 1968), pg. 161. 18. G. C. Berkouwer, The Second Vatican Council and the new Catholicism (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1965), pg. 224. 19. Catherine M. Odell, Those who saw her: the apparitions ofMary (Huntington, ID: Our 5unday Visitor Publishing Divison, 1986), pg. 30. 20. Kenneth Scott Latourette, Historia del cristianismo, tomo I (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1958), pg. 178. 21. Jos Miguez Bonino, "Papado" en Diccionario de historia de la iglesia, op. cit., pg. 822.

22. Ibid.
23. Pablo Deiros, Historia del cristianismo en Amrica Latina (Miami: Logoi, Ine., 1986), pg. 226.

APNDICE

PASOS PARA GANAR A LOS ADEPTOS DE LOS OTROS EVANGELIOS

ste libro no fue escrito con el propsito pnmordial de armar al lector con argumentos para discutir acaloradamente con los adherentes de las sectas falsas. Por regla general, se logra poco con este procedimIento. Podemos aprender mucho sobre la evangelizaCIn de otros estudiando el mtodo de los mormones y testigos de Jehov.

SUGERIMOS LOS SIGUIENTES PASOS

1. Tratarlos con respeto dndose cuenta de que son sinceros y muy dedicados a lo que consideran la pura verdad. El amor cristIano puede hacer mucho para desarmar a los que esperan ser rechazados y perseguidos. El primer paso para ganar a otros para Cristo es hacerse amigo de la persona. No conviene sealar las debilidades de los fundadores de las sectas ni poner en ridculo sus doctrinas. 2. Al conversar con ellos, no convIene contradecIr llanamente sus doctrmas falsas sino ponerlas en tela de JUIcIo con preguntas, y as sembrar dudas en su mente referente a la veracidad de sus nociones. Por ejemplo, se puede preguntar al mormn referente a la doctrina del bautismo por los muertos: MenCIona la Biblia algunos casos en que creyentes se bautizaron por sus parientes fallecidos? Cmo puede usted estar seguro que el apstol Pablo

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quisiera ensear la interpretacin mormona y no otra cosa? 3. Escucharlos a ellos con respeto. El debate religioso a menudo es una discusin entre sordos. Esto ser contraproducente aunque los argumentos evanglicos prevalecen. Sera como cierta intervencin mdica: la operacin fue un xito pero muri el paciente. 4. Dar testimonio acerca de 10 que el Seor ha hecho en su vida. Se dice que el hombre con una experiencia nunca ser derrotado por aquel que tiene un argumento. 5. Depender del Espritu Santo. Debemos recordar que el adepto de una religin est enceguecldo por el dios de este mundo. Es la obra del Espritu Santo convencerlo de sus errores e iluminar su mente a la verdad.