4. TEORA ATMICA Y MOLECULAR DE LA MATERIA Qu son las partculas de las que est formada toda la materia ordinaria?

En el tema anterior hemos visto que toda la materia ordinaria tiene una estructura bsica comn: est formada por partculas inmensamente pequeas. Podemos plantearnos ahora cmo son esas partculas. En la actualidad sabemos que se trata de tomos y de molculas, por lo que, a la parte de la qumica que estudia todo esto se la denomina Teora atmico-molecular de la materia. La elaboracin de la teora atmico-molecular de la materia se llev a cabo durante los siglos XVIII y XIX y fue el resultado de los estudios que se realizaron sobre la naturaleza y el comportamiento de los gases por una parte, y de la abundante informacin qumica que se fue generando en esa poca, sobre todo, en lo que se refiere a tcnicas de laboratorio para separar unas sustancias de otras y a la construccin de conceptos qumicos de gran importancia como los de sustancia simple y compuesto. En todo el proceso de la elaboracin de la teora atmico-molecular participaron muchos cientficos y sus trabajos sirvieron para crear las bases de la moderna ciencia qumica. Entre ellos cabe citar al ingls J. Dalton, el francs A. Lavoisier y el ruso D. Mendeleiev, tal y como veremos a lo largo del tema. 1. MEZCLAS, SUSTANCIAS, SUSTANCIAS SIMPLES Y COMPUESTOS En la actualidad se admite que una sustancia qumica es aquella que tiene una serie de propiedades caractersticas nicas y definidas, que permiten identificarla y distinguirla de otras sustancias. Entre las propiedades caractersticas de una sustancia qumica cabe citar: la densidad, el punto de fusin (temperatura a la que funde), el punto de ebullicin (temperatura a la que hierve), la solubilidad en distintos disolventes, su dureza, si reacciona o no qumicamente con otras sustancias determinadas, etc. A modo de ejemplo: una sustancia que, a una presin de 1 atm, funde a 0C y hierve a 100 C; que a una temperatura de 4C y 1 atm de presin, tiene una densidad de 1 g/cm3; que prcticamente no conduce la corriente elctrica; y que en ella se disuelven bien algunas sales como el cloruro de sodio... no cabe duda de que se trata del agua. El agua (H2O), se caracteriza por tener todas esas propiedades macroscpicas independientemente de que la muestra de agua considerada tenga una masa de 1 mg o de 1000 kg. En la naturaleza es bastante raro encontrar sustancias aisladas. En efecto: la inmensa mayora de las sustancias qumicas se encuentran ms o menos mezcladas con otras que las acompaan. Ello ha hecho que, en ocasiones, se identificara como una sustancia qumica lo que, en realidad era una mezcla. Para evitar confusiones se suele designar tambin a una sustancia qumica como sustancia pura o sustancia que no tiene rastro de otras. A.1. A partir de los siguientes trminos utilizados habitualmente, proceded a separarlos en dos grupos, segn se trate o no de sustancias puras: agua de manantial, aluminio, aire de montaa, vinagre, alcohol etlico, leche recin ordeada, amoniaco, hierro, azufre. 55

A veces el significado que se da a las palabras en el lenguaje cotidiano puede suponer un inconveniente para comprender su significado en el lenguaje cientfico. Esto ocurre, por ejemplo, con el calificativo de puro o pura que, en el lenguaje cotidiano, puede significar muchas cosas: desde una persona que practica la castidad, hasta algo natural, sin contaminantes ni aadidos artificiales. sta ltima acepcin llevara a sealar como sustancias, de la lista anterior, a la leche, el agua de manantial y el aire de montaa. Sin embargo, en ninguno de los tres casos se trata de una sustancia qumica, ya que son mezclas de diversas sustancias (la leche contiene entre otras: grasas, protenas, vitaminas, etc.; el agua de manantial lleva sales y gases disueltos; y el aire, aunque sea de montaa, es una mezcla de diversos gases como el nitrgeno, oxgeno, etc.). Las propiedades de una mezcla de ciertas sustancias no son propiedades nicas y definidas, como lo son en el caso de una sola sustancia qumica, puesto que dependen de la proporcin en que se hallen mezcladas las sustancias que la integran. As, por ejemplo: el agua de manantial congelar y hervir a temperaturas diferentes segn tenga ms o menos sales disueltas; el aire de alta montaa tiene menos contenido en oxgeno que al nivel del mar, etc. En la actividad propuesta anteriormente las nicas sustancias qumicas son: el aluminio, alcohol etlico, amoniaco, hierro y azufre. Cada sustancia que forma parte de una mezcla se llama componente. Las mezclas pueden ser heterogneas u homogneas. Mezcla heterognea es un sistema material en el que distintas partes del mismo tienen diferente composicin y por tanto distintas propiedades. Los componentes de un sistema heterogneo se pueden distinguir a simple vista, o bien con ayuda de una lupa o un microscopio. Ejemplos de mezclas heterogneas son: el granito y la leche. Mezcla homognea es un sistema constituido por dos o ms sustancias qumicas tal que, si tomamos una muestra cualquiera de dicho sistema, su composicin y propiedades son las mismas, independientemente de su tamao y de la zona del sistema de donde se escoja. Los componentes de una mezcla homognea no se pueden distinguir ni siquiera con la ayuda de un microscopio convencional. Las disoluciones son mezclas homogneas. Ejemplos de disoluciones son el vino y el agua de mar. Durante mucho tiempo se conocan sustancias qumicas como el hierro, el azufre, el cobre, etc., que resistan cualquier intento de obtener a partir de ellas otras sustancias diferentes (es decir, de descomponerlas) por lo que se las llam sustancias simples. Sin embargo esto no ocurra con otras. As, por ejemplo, la puesta a punto de la tcnica de la electrlisis1, permiti conocer, hacia el siglo XIX, que algunas sustancias qumicas (hasta entonces tenidas por sustancias simples) estaban en realidad formadas por la combinacin de otras. A las sustancias como la potasa, la sosa, el agua, el amoniaco, la sal comn, los distintos alcoholes, etc., que se las poda separar en sustancias simples mediante procesos qumicos se las denomin compuestos qumicos. Conviene tener en cuenta que aunque, por ejemplo, el agua destilada est formada slo por hidrgeno y oxgeno no es una mezcla de estas sustancias. Se trata de una combinacin en la que el hidrgeno y el oxgeno han perdido las propiedades que los caracterizan para dar lugar a una sustancia nueva, diferente, de propiedades muy distintas. As el agua funde a 0C, hierve a 100 C, y tiene una densidad de 1 g/cm3, mientras que el hidrgeno, por ejemplo, es una sustancia que funde a una temperatura de -259 C, hierve a -253C, tiene una densidad de tan solo 00007 g/cm3 (a temperatura ambiente y 1 atm de presin) y adems, es inflamable. Por otra parte, la simple mezcla de hidrgeno y oxgeno no da lugar a agua en cantidades apreciables; para formar agua a partir de
1

La electrlisis consiste en la descomposicin de una sustancia mediante la corriente elctrica.

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ellos no es suficiente con mezclarlos, sino que hay que conseguir que se combinen ntimamente, de tal manera, que desaparezcan las partculas de oxgeno e hidrgeno como tales y se formen las partculas de agua (reaccin qumica). A.2. Un alumno afirma que el agua de mar es un compuesto qumico ya que, por evaporacin, la podemos separar en sal y agua, que son las dos sustancias simples que lo forman. Criticad este razonamiento y explicad qu es en realidad el agua de mar. A.3. Dados los siguientes sistemas: aire, zumo de naranja, chocolate puro, dixido de carbono, leche, azufre, arena de playa, ozono. Sealad cul o cules son: sustancia simple, compuesto, mezcla homognea y mezcla heterognea. A.4. Con los trminos: Los materiales (slidos, lquidos, gases), sustancias, mezclas, sustancias simples, compuestos qumicos, homogneas y heterogneas, construid un esquema de clasificacin de los distintos materiales. La realizacin de la actividad anterior, lleva a construir un esquema como el siguiente:

LOS MATERIALES (slidos, lquidos, gases)

SUSTANCIAS

MEZCLAS

SUSTANCIAS SIMPLES

COMPUESTOS

HOMOGNEAS

HETEROGNEAS

Como acabamos de ver, las disoluciones son mezclas homogneas. Dada su importancia en la qumica, nos detendremos a estudiar de forma particular este tipo de mezclas. 2. DISOLUCIONES En general podemos definir una disolucin como una mezcla homognea formada por dos o ms sustancias llamadas componentes de la disolucin. Habitualmente al componente que se halla en mayor proporcin se le llama disolvente y, al resto, solutos. Existen distintos tipos de disoluciones segn el estado del soluto y disolvente. As por ejemplo: se considera que el aire es una disolucin de gases en gases, el agua salada lo es de slidos (sales) en lquido (agua), una bebida carbnica es una disolucin de un gas (dixido de carbono) y otras sustancias en agua, y el vino es una disolucin de un lquido (etanol) y otras sustancias en otro lquido (agua). Las aleaciones de metales (el latn, por ejemplo, es una aleacin de cobre y cinc) se consideran como disoluciones de slidos en slidos.

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Nosotros nos centraremos aqu en las disoluciones de un slido o un lquido en agua como disolvente (disoluciones acuosas), ya que este tipo de disoluciones son muy frecuentes debido a que en el agua se pueden disolver muchas sustancias. El soluto ser pues la sustancia que se disuelva en el agua. Antes de comenzar, conviene reflexionar sobre la importancia de las disoluciones. A.5. Enumerad y comentad diversas situaciones de inters en las que se utilicen o se fabriquen disoluciones acuosas. Podemos pensar que el agua de lluvia (agua bastante pura) al filtrarse en la tierra disuelve muchas sales. Ello hace que el agua de los manantiales tenga diversos contenidos en sales (dependiendo de los lugares por donde haya pasado), que pueden hacer incluso que sea recomendable para tratar diversas enfermedades. Al aadir fertilizantes al agua de riego estamos haciendo tambin disoluciones y facilitando que las plantas puedan absorber a travs de sus races las sales que necesitan. El agua del mar, ros y lagos tiene aire disuelto, haciendo posible que organismos como peces y plantas puedan respirar. Muchos medicamentos se toman en forma de disolucin (jarabes, pastillas efervescentes, etc.). Las bebidas que ingerimos son disoluciones (vinos, refrescos, zumos, caldos, agua, combinados, etc.). Nuestra propia sangre lleva diversas sustancias disueltas. Tambin el sudor lleva sales disueltas (sabe salado). Muchos productos comerciales que manejamos habitualmente se hallan en disolucin o hay que disolverlos; ste es el caso, por ejemplo, de productos de limpieza como el amoniaco (disolucin de gas amoniaco en agua), de ciertas pinturas y tintes, de los plaguicidas para tratar las enfermedades de las plantas, etc. Finalmente, conviene tener en cuenta que muchos productos qumicos se manejan en disolucin porque de esta forma se favorece el contacto entre ellos cuando se mezclan para realizar determinadas reacciones qumicas. A.6. Por qu cuando se hacen excursiones por la alta montaa y se suda abundantemente se recomienda no beber agua procedente de los neveros? Al sudar, perdemos muchas sales que son necesarias para nuestro organismo (por eso en la ropa en contacto con la piel puede quedar como una mancha blanca sales- cuando se evapora el sudor). Si bebemos agua muy poco mineralizada (como lo es el agua de nieve) no estamos reponiendo esas sales perdidas y eso puede causarnos graves trastornos. Un aspecto muy importante cuando se manejan disoluciones es la concentracin de la misma. Pensemos, por ejemplo: en la concentracin de alcohol en las bebidas, de zumo en algunos refrescos, de sal en los guisos, etc. Adems hay veces en las que el que la concentracin de una disolucin sea mayor o menor puede ser vital para nosotros. Pensemos, por ejemplo, en la concentracin de glucosa (un tipo de azcar) en la sangre, que si es muy elevada ocasiona una enfermedad llamada diabetes. Podemos plantearnos pues qu es exactamente la concentracin de una disolucin y cmo medirla. 2.1. Concentracin de una disolucin A.7. Qu significa que una disolucin tenga una concentracin muy elevada? Naturalmente no significa que tenga mucho soluto. Una disolucin puede contener mucho soluto y ser muy diluida. En efecto: no es lo mismo disolver 10 kg de sal comn en una baera que en el agua de un enorme lago o pantano. En ambos casos la masa de soluto disuelta es la misma, pero la concentracin de sal en la baera ser mucho mayor que en el lago. Por tanto, para hablar de concentracin no hemos de tener en cuenta nicamente la cantidad de soluto disuelta sino tambin la cantidad de disolvente o de disolucin. Cuanto mayor sea la primera respecto de la segunda, mayor ser la concentracin de la disolucin. 58

Cuando la concentracin es pequea se dice que la disolucin es diluida y cuando es grande se dice que la disolucin es concentrada. A.8. Supongamos que fabricamos las disoluciones de sal comn (NaCl) en agua que se indican en la tabla. Analizad la informacin que se os da, con el fin de contestar las siguientes preguntas: Disolucin masa de soluto (g) volumen de la disolucin (l) A 50 1 B 80 1 D 80 2 E 40 05

a) Cul es la disolucin de mayor concentracin? Ordenadlas de menor a mayor concentracin. b) Pensad en lo que acabis de hacer y proponed una frmula general que permita calcular la concentracin, expresada en gramos de soluto por cada litro de disolucin. (Designad la concentracin como C, masa de soluto como ms y volumen de disolucin como V). De acuerdo con lo que hemos visto hasta aqu, habr que determinar en cul de las disoluciones anteriores hay ms soluto en un mismo volumen de disolucin. Est claro que en la A hay 50 g de soluto por cada litro de disolucin, en la B hay 80 g de soluto por cada litro de disolucin, en la D hay 40 g de soluto por cada litro de disolucin y en la E hay 80 g de soluto por cada litro de disolucin. Las disoluciones ms concentradas son, pues, la B y la E. El orden de menor a mayor concentracin es: D < A < B = E Para hallar la concentracin en gramos de soluto por cada litro de disolucin basta con dividir la masa total de soluto (expresada en gramos) entre el volumen total de la disolucin (expresado en litros), de esa forma sabemos cuntos gramos de soluto hay por cada litro de disolucin. Es decir: C= ms donde ms representa la masa del soluto (en g) y V el volumen de la disolucin (en l). V

Utilizando la expresin anterior para las disoluciones de la tabla nos queda: CA = 50/1 = 50 g/l; CB = 80/1 = 80 g/l; CD = 80/2 = 40 g/l; CE = 40/05 = 80 g/l A.9. Supongamos que preparamos dos disoluciones de sal en agua. La primera de ellas (que llamaremos A) la hemos hecho colocando 100 g de sal comn o cloruro de sodio (NaCl) en un recipiente y luego aadiendo agua hasta tener un volumen total de disolucin de 25l. La segunda de ellas (que llamaremos B) la hemos hecho colocando 150 g de sal comn en otro recipiente y luego aadiendo agua hasta tener un volumen total de disolucin de 3 l. Cul es la concentracin de cada una en g/l? A.10. El calcio es un elemento fundamental para nuestros huesos. En una caja de 1 litro de leche leemos que contiene 120 mg de calcio por cada 100 ml. Calcula la concentracin de calcio en g/l. Al beber un vaso de leche de 250 cm3 cuntos gramos de calcio ingerimos? A.11. Queremos preparar 200 cm3 de una disolucin de sal comn en agua, de concentracin 20 g/l. Indicad detalladamente los pasos a seguir.

HACENDOSO

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A.12. En un matrz vaco se colocan 10 cm3 de alcohol etlico ( = 08 g/cm3) y luego se aade agua hasta tener un volumen total de disolucin de 250 cm3. Calculad la concentracin en g/l. A.13. Un enfermo necesita tomar un medicamento diluido en agua. Para que sea efectivo, su concentracin ha de estar comprendida entre los 5 g/l y los 85 g/l. En unos laboratorios se fabricaron distintas disoluciones de ese medicamento con las cantidades que figuran en la tabla siguiente. Explicad cules de esas disoluciones debera rechazar. Disolucin masa de soluto volumen de la disolucin A 11 g 275 l B 21 g 300 cm3 D 36 10-2 kg 9l E 475 10-4 kg 40 cm3

Naturalmente la concentracin de una disolucin se puede expresar tambin de otras formas. Una de ellas es en tanto por cien en masa. En este caso, si seguimos utilizando el gramo como unidad de masa, la concentracin representar el nmero de gramos de soluto disueltos por cada 100 g de disolucin. A.14. Qu significa que la concentracin de una disolucin de glucosa en agua sea del 2% en masa? Rdo. Que en cada 100 g de disolucin hay 2 g de glucosa. A.15. Un total de 20 g de cloruro de sodio (NaCl) se disuelve en 140 g de agua. Calculad la concentracin de la disolucin en tanto por cien en masa. En primer lugar, tendremos que calcular los gramos de soluto que hay por cada gramo de disolucin. Para ello basta con dividir la masa en gramos del NaCl entre la masa en gramos de disolucin: mS/mD = 20/160 = 0125 g de NaCl/g de disolucin En segundo lugar, para saber la masa de soluto por cada 100 g de disolucin, bastar multiplicar el resultado anterior por 100, con lo que: mS 100 = 0125 100 = 125 % mD Es decir: por cada 100 g de disolucin habr 125 g de NaCl. As pues la concentracin de una disolucin en tanto por cien en masa vendr dada por: C= ms 100 siendo ms = masa de soluto y mD = masa disolucin mD

A.16. Se desea preparar 500 g de una disolucin de nitrato de potasio al 15% en masa. Indicad detalladamente los pasos a seguir. A.17. Se dispone de una disolucin de sulfato de potasio al 5% en masa. Calculad que cantidad de disolucin hemos de coger para que al evaporarla totalmente nos queden 80 g de sulfato de potasio. 60

En el caso de disoluciones de lquidos en lquidos es habitual expresar la concentracin en tanto por cien en volumen. En este caso, si utilizamos el ml como unidad de volumen, la concentracin representar el nmero de ml de soluto disueltos por cada 100 ml de disolucin. Mediante razonamientos similares a los anteriores se llega a la expresin: Vs 100 (en % en volumen), donde Vs es volumen de soluto y VD el volumen de disolucin VD

C=

Al porcentaje en volumen se le denomina tambin grado, de modo que, por ejemplo, 12% en volumen equivale a 12 . A.18. La concentracin de alcohol etlico en una bebida, se suele expresar en grados. Qu significa que un licor tenga 40 ? Naturalmente, la respuesta a la actividad anterior es que en cada 100 ml de ese licor habr 40 ml de alcohol. A.19. Una persona ingiere 2 copas de brandy de 40. Si cada copa tiene 100 ml, se pide: a) Cuntos ml de alcohol se bebi? b)Cul ser la concentracin de alcohol en su sangre en g/l ? c) Podran ponerle una multa si conduce? Datos: la densidad del alcohol etlico es de 790 g/l, la concentracin mxima permitida en sangre es de 03 g/l, se supone que todo el alcohol ingerido va a la sangre y que el volumen total de la disolucin (sangre y alcohol) es de 5 l. Rdo. b) 1264 g/l Ahora que ya sabemos medir la concentracin de una disolucin, podemos plantearnos si, dada una disolucin determinada (por ejemplo sal comn en agua o azcar en agua) podemos ir aadiendo ms y ms soluto a la disolucin, de forma que la concentracin aumente indefinidamente. 2.2. La concentracin de una disolucin puede ser todo lo grande que se quiera? Es evidente que la respuesta es que no. Si tenemos un vaso con 1 litro de agua pura, le aadimos un poco de cloruro de sodio (sal comn) y removemos, habremos obtenido una disolucin diluida. Si vamos aadiendo ms sal poco a poco y removiendo, la concentracin de la disolucin ir aumentando, pero llegar un momento en que la disolucin estar tan concentrada que, si aadimos algo ms de sal, sta ya no se disolver por mucho que removamos. Decimos entonces que la disolucin est saturada. Para cuantificar este hecho se ha elaborado un nuevo concepto llamado solubilidad. La solubilidad de una sustancia se puede definir como una magnitud cuyo valor nos indica la mxima cantidad de dicha sustancia que puede disolverse en una cantidad dada de disolvente (a una cierta temperatura). La existencia de este lmite mximo se puede comprobar fcilmente de forma experimental, tal y como se propone en los dos ejemplos siguientes. 61

A.20. Colocad en un tubo de ensayo grande un poco de agua y aadid muy poco a poco y agitando, cromato de potasio; observad cmo llega un momento en que, por ms que agitis, no se disuelve ms soluto. Notad cmo el color amarillento de la disolucin ha ido aumentando su intensidad poco a poco debido a la cada vez mayor presencia de soluto en la disolucin y cmo, cuando deja de disolverse el cromato de potasio, el color de la disolucin permanece constante ante nuevas adiciones de cromato. A.21. Echad dentro de un tubo de ensayo grande 100 cm3 de agua, cerradlo con un tapn de goma y hallad la masa del conjunto mediante una balanza. A continuacin destapad el tubo e id aadiendo poco a poco sucesivas cantidades de cloruro de sodio (NaCl), removiendo tras cada adicin con una varilla de vidrio hasta que la sal se disuelva totalmente. Llegar un momento en que, por ms que se remueva, la sal ya no se disolver ms. Si en ese instante volvemos a tapar el tubo y a calcular la masa total, veremos que sta habr aumentado, aproximadamente, en unos 35 g, correspondientes al cloruro de sodio disuelto. Otra alternativa es pesar unos 50 g de NaCl en una balanza y con una esptula ir aadiendo poco a poco esta sal al agua. En cuanto se alcanza la saturacin, la diferencia entre la masa inicial y final de sal (dadas por la balanza) corresponder al soluto aadido. La solubilidad de una sal en agua se puede expresar en gramos de soluto por cada 100 g de disolvente. Es necesario especificar la temperatura porque sta influye en la solubilidad. En general la solubilidad de una sustancia aumenta con la temperatura (esto explica, por ejemplo, que se limpien las cosas mejor con agua caliente que con agua fra). A.22. Qu significa que la solubilidad del NaCl en agua a 20 C es de 35 g de NaCl /100 g de agua? La respuesta a la actividad anterior es, evidentemente, que a 20 C la mxima cantidad de NaCl que se puede disolver en 100 g de agua pura es de 35 g. Conviene darse cuenta de que, en este caso, hablamos de disolvente y no de disolucin. A.23. La solubilidad del nitrato de sodio (NaNO3) en agua a 20C es de 90g de NaNO3/100 g de agua. Hallad la masa en gramos de nitrato de sodio que quedar sin disolver cuando, a 20 C, aadamos 135 g de ese compuesto a 120 ml de agua. Rdo. 27 g A.24. Tenemos una disolucin concentrada de un compuesto inico, como, por ejemplo, sulfato de cobre a la temperatura ambiente. Qu ocurrir si la dejamos reposar y el agua se va evaporando poco a poco? Al ir evaporndose el disolvente, ir aumentando la concentracin de la disolucin y llegar un momento en que se alcanzar el lmite de solubilidad de esa sal en agua. A partir de ah, el sulfato de cobre comenzar a precipitar en forma de cristalitos azules (cristalizacin). Como es lgico, la solubilidad de una sustancia en agua, adems de la temperatura, depende tambin del tipo de sustancia. No se disuelve igual en agua el NaCl que otras sales, como por ejemplo bromuro de potasio (KBr) o nitrato de plata (AgNO3), que son menos solubles. A veces una misma sustancia tiene una solubilidad baja en agua y en cambio alta en otro tipo de disolventes. Este es el caso, por ejemplo, del yodo (I2) que se disuelve poco en agua y, sin embargo, es muy soluble en tetracloruro de carbono o en gasolina.

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A.25. Aadid unos cristalitos de yodo slido (I2) a un vaso con agua y comprobad que la solubilidad del I2 en agua es pequea. A continuacin repetid la experiencia, pero sustituyendo el vaso de agua por otro con la misma cantidad de gasolina y comprobad que la solubilidad del yodo en gasolina es mucho mayor que en el agua. La diferencia de solubilidad de unas sustancias en otras es la explicacin de que, por ejemplo: para limpiar distintos tipos de manchas convenga utilizar diferentes sustancias, la grasa se disuelva bien en agua caliente y jabonosa, la laca de las uas se quite fcilmente con acetona, etc. En el tema anterior vimos que el comportamiento de los gases se poda explicar mediante el modelo cintico-corpuscular. El qumico ingls John Dalton conoca dicho comportamiento y tambin la existencia de mezclas, sustancias simples, compuestos, disoluciones y algunas leyes que se cumplan en todos los cambios qumicos (como, por ejemplo, la ley de la conservacin de la masa). Todo ello le llev a elaborar a comienzos del siglo XIX una teora cientfica denominada Teora atmica de la materia. Veremos a continuacin, los postulados bsicos de dicha teora y cmo sta fue capaz de explicar de forma coherente tanto las propiedades de los gases como la existencia de sustancias simples, sustancias compuestas, disoluciones, etc. 3. LA TEORA ATMICO-MOLECULAR DE LA MATERIA El modelo corpuscular se basa esencialmente en suponer que todos los materiales estn hechos de partculas, dotadas de un cierto estado de movimiento (catico en los gases y ms ordenado y restringido en slidos y lquidos). No obstante, dicho modelo es insuficiente para explicar la informacin qumica que hemos descrito en los apartados anteriores, por lo que fue necesario profundizar en l y ampliarlo para poder explicarla, tal y como vamos a ver a continuacin. 3.1. Teora atmica de Dalton La enorme variedad de sustancias qumicas puede explicarse si se admite que existen distintos tipos de partculas, de manera que una sustancia estar formada por un mismo tipo de partculas todas iguales entre s. De acuerdo con esta idea si dos sustancias qumicas son diferentes es porque las partculas que las forman son diferentes. En una primera aproximacin (realizada por Dalton, en 1802), se pens que las partculas de las sustancias simples eran indivisibles. De este modo se justificaba que, a partir de una sustancia simple no se pudieran obtener otras sustancias diferentes. En cambio, las partculas de las sustancias compuestas seran, en realidad, "paquetes de diferentes partculas", de manera que podran romperse y dar lugar a la formacin de sustancias distintas. A las partculas de las sustancias simples, se las llam tomos y a los paquetes de partculas que formaban las sustancias compuestas, se les llam molculas. Algunos aspectos bsicos de la teora atmica de Dalton eran los siguientes: La materia est formada por tomos (partculas sumamente pequeas e indivisibles) Cada elemento qumico est constituido por una sola clase de tomos (todos ellos con igual masa y propiedades). Los tomos de distintos elementos tienen diferente masa y propiedades. Los tomos son inmutables (no pueden transformarse unos en otros).

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 Un compuesto qumico est formado por molculas (segn Dalton tomos compuestos) idnticas entre s y stas, a su vez, estn formadas por la unin de un nmero entero de tomos de distintos elementos, siempre en la misma proporcin. Dos o ms tipos de tomos pueden unirse en distintas proporciones para dar lugar a diferentes molculas y, por tanto, a compuestos distintos. En las reacciones qumicas no se crean ni se destruyen tomos; lo que ocurre es que los tomos existentes se reorganizan, rompindose unas uniones y formndose otras nuevas. Conviene tener en cuenta que los enunciados anteriores fueron elaborados a comienzos del siglo XIX y que despus fueron sufriendo modificaciones sustanciales, de forma que, en la actualidad, algunos de ellos no se aceptan tal y como fueron formulados. As, por ejemplo, sabemos que los tomos se pueden romper y que se pueden transformar unos en otros (nunca en las reacciones qumicas pero s en reacciones nucleares); que hay molculas formadas por tomos iguales (H2, N2, O2, O3, F2, Cl2, Br2, I2, etc.) y que, por tanto, existen sustancias simples cuyas partculas son molculas, etc. De esta forma, la teora atmica de Dalton fue sufriendo una serie de cambios que permitieron el desarrollo de la teora atmico-molecular de la materia. As pues, una sustancia simple es aquella que est formada por una sola clase de tomos (independientemente de que las partculas o unidades que la caracterizan sean monoatmicas o no). En cambio, una sustancia compuesta sera aquella en la que la unidad que la caracteriza (parte ms pequea de esa sustancia) est formada, al menos, por dos clases de tomos. A.26. Los siguientes esquemas representan muestras de diferentes sustancias en estado gaseoso. Indicad en cada caso si se trata de una sustancia simple, un compuesto o una mezcla y explicad la respuesta:

Las sustancias representadas en los esquemas anteriores son las siguientes: helio (He), agua (H2O), hidrgeno (H2), dixido de carbono (CO2), amoniaco (NH3), monxido de carbono (CO) y oxgeno (O2). Identificad cul es cada una. 3.2. Cmo explicar las reacciones qumicas? A.27. Proponed una explicacin sobre cmo puede ocurrir una reaccin qumica, es decir, cmo pueden desaparecer unas sustancias y formarse otras que no estaban inicialmente. Concretad para el caso en que las sustancias simples hidrgeno y cloro (en fase gaseosa) reaccionan qumicamente, desapareciendo (en parte) y formndose una sustancia nueva (que es un compuesto). La teora atmico-molecular explica la existencia de propiedades comunes de todos los materiales (masa, volumen, peso, etc.), el comportamiento fsico de los gases y la diversidad de sustancias. Adems, como vamos a ver ahora, permite una fcil interpretacin de las reacciones qumicas. stas, en una primera aproximacin, pueden considerarse como un proceso de choques entre partculas, en el que molculas de las sustancias iniciales (reactivos) desaparecen debido a su ruptura 64

(si tienen varios tomos) y en el que se forman nuevas molculas (lo que implica nuevas sustancias) mediante la unin de los mismos tomos pero de forma distinta. As, la reaccin entre hidrgeno y cloro gaseosos ser:

O bien, mediante smbolos: H2 + Cl2 2 HCl Este modelo de reaccin qumica como reordenacin de tomos no slo explica que desaparezcan unas sustancias (reaccionantes) y aparezcan otras nuevas (productos) con propiedades muy distintas, sino el que en algunos casos sea posible recuperar las sustancias iniciales (que haban desaparecido) a partir de los productos. Esto es posible, porque, segn el modelo, los tomos iniciales se encuentran formando parte de las molculas de los productos, y, por tanto, es posible que, en determinadas condiciones, dichas molculas se rompan y los tomos se vuelvan a unir formando molculas idnticas a las iniciales. La validez de este modelo de reaccin qumica puede ser contrastada, adems por las predicciones macroscpicas (medibles directamente en el laboratorio) que se deducen de l, que coinciden, como veremos, con distintas leyes empricas que se haban obtenido sin formular hiptesis alguna sobre la constitucin submicroscpica de las sustancias y que aparentemente no guardaban relacin entre s (ley de conservacin de la masa y ley de las proporciones constantes). 3.3. Los cambios materiales en los procesos qumicos: Ley de la conservacin de la masa y ley de las proporciones constantes Una transformacin qumica supone, segn la teora atmico-molecular, una reordenacin de tomos. As, por ejemplo, el cloro puede reaccionar con el hidrgeno y dar una nueva sustancia, de propiedades muy diferentes al cloro o al hidrgeno, denominada cloruro de hidrgeno. Sin embargo, hay algo que debe permanecer: en cualquier transformacin qumica que se realice en un recinto cerrado: los tomos presentes seguirn siendo los mismos aunque agrupados de forma diferente. A.28. De acuerdo con la informacin contenida en el prrafo anterior, sugerid alguna consecuencia respecto a las masas de las sustancias que intervienen en una reaccin qumica. Puesto que los tomos y molculas tienen masa, si la reaccin qumica se produce de manera que pueda considerarse un sistema cerrado (un sistema en el que no entra ni sale sustancia alguna desde o hacia el exterior), la masa total, en cualquier momento de la reaccin, ser la suma de las masas de los tomos y, por tanto, como slo suceden reordenaciones de los mismos, debe permanecer constante. Esta consecuencia, que haba sido formulada de una manera emprica unos aos antes de la teora atmica de Dalton, recibe el nombre de Principio de conservacin de la masa : La masa total de las sustancias que intervienen en una reaccin qumica que se produce en un recipiente cerrado, es constante en cualquier momento del proceso.

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A.29. Las siguientes reacciones qumicas parecen contradecir el principio de conservacin de la masa: a) Cuando se oxida un trozo de hierro pesa ms despus de oxidarse que antes. b) Al aadir una pastilla efervescente a un vaso con agua, el peso total va disminuyendo. c) Al quemar un tronco de madera, la ceniza pesa menos que el tronco original. Se trata de excepciones a dicho principio? Sugerid posibles explicaciones, as como la forma de comprobar alguna. No se trata de excepciones porque en ninguno de los casos el sistema se encuentra cerrado. El clavo se oxida porque el hierro se combina con el oxgeno del aire, por tanto, debe pesar ms porque al final tendr ms masa (la de todo el oxgeno que se combin con el hierro). La pastilla efervescente, se disuelve al entrar en contacto con el agua y desprende un gas (dixido de carbono). Ese gas, tiene masa y, por lo tanto pesa, por lo que al escaparse al ambiente ocurrir que el peso del vaso de agua con la pastilla disuelta ser menor que el del vaso de agua y la pastilla entera. Anlogamente sucede al quemar una madera, ya que entonces se desprenden gases, vapor de agua y humo, por lo que las cenizas pesarn menos que la madera original. Podemos comprobar la conservacin de la masa, por ejemplo en el segundo caso de los que hemos analizado, si tenemos la precaucin de cerrar hermticamente el matraz donde echamos una pastilla efervescente (o mejor slo un trozo de ella, para evitar que salte el tapn) al agua. Si realizamos la experiencia (apretando el tapn lo suficiente como para que no salte al aumentar la presin por el gas desprendido) veremos que el peso del matraz con el agua y la pastilla es el mismo a lo largo de todo el proceso, porque evitamos que se escape el gas. Al estudiar las transformaciones qumicas los cientficos se dieron cuenta de otro hecho de especial importancia. Este consiste en que: Siempre que se combinan dos sustancias, reaccionando para dar otra sustancia nueva determinada, las masas que reaccionan se encuentran en la misma proporcin. Y anlogamente sucede al descomponer un compuesto. El resultado anterior se conoce como: Ley de las proporciones constantes y fue enunciado por primera vez a principios del siglo XIX, por el qumico francs Proust. Vale la pena detenerse un poco en intentar clarificar esta ley. Lo que nos dice es que, por ejemplo, cuando reaccionan el hidrgeno con el cloro para dar cloruro de hidrgeno HCl no lo pueden hacer en cantidades cualesquiera, sino que siempre lo hacen en la misma proporcin (en este caso, 1 g de hidrgeno por cada 355 g de cloro). Eso significa que, si mezclamos, por ejemplo, 2 g de hidrgeno con 98 g de cloro y los hacemos reaccionar, no vamos a poder obtener 100 g de HCl, sino tan solo 73 g de HCl (como mximo) y sobrarn 27 g de cloro que no se podrn combinar. Fijmonos que esta ley es, en realidad, una consecuencia de la estructura atmica de la materia: Cada tomo de hidrgeno slo puede unirse a uno de cloro para dar una molcula de HCl, de modo que, una vez que se hayan combinado todos los tomos de hidrgeno existentes en esos 2 gramos iniciales, de nada nos servir tener ms cloro si ya no hay ms tomos de hidrgeno con los que combinarse.

66

Si suponemos que partimos de hidrgeno y cloro en fase gaseosa y monoatmicos y que el cloruro de hidrgeno es HCl, el proceso podra representarse esquemticamente como:

En cada uno de los rectngulos anteriores, las esferas oscuras corresponden a tomos de cloro y las blancas a tomos de hidrgeno. Como la molcula de cloruro de hidrgeno, HCl, est formada slo por hidrgeno y cloro, la relacin entre la masa de hidrgeno y la masa de cloro que reaccionan para dar el compuesto cloruro de hidrgeno, depender slo de las masas de los tomos de hidrgeno y de cloro (que tienen un valor fijo cada una). Si admitimos, como hemos hecho en el dibujo anterior, que la "frmula molecular" del cloruro de hidrgeno es HCl y sabemos experimentalmente que cada gramo de hidrgeno que reacciona lo hace siempre con 355 gramos de cloro, qu consecuencias cabe esperar respecto a la relacin existente entre las masas de un tomo de cloro y un tomo de hidrgeno? Como se combinan uno con uno, podemos afirmar que: En 1 g de hidrgeno hay los mismos tomos que en 355 gramos de cloro y, por tanto, que: La masa de un tomo de cloro ser 355 veces mayor que la de un solo tomo de hidrgeno. 3.4. Masa atmica y masa molecular Fijmonos que la teora atmica de Dalton no solo permiti explicar leyes bsicas de la qumica, sino que tambin abri la posibilidad de medir las masas relativas de los tomos. Se pudo establecer as una escala de masas atmicas relativas en la que se tomaba la masa del tomo de hidrgeno como unidad. En la tabla siguiente se indican las masas relativas de algunos tomos.

Elemento Hidrgeno (H) Oxgeno (O) Nitrgeno (N) Plata (Ag) Masa atmica relativa 1 16 14 107

Oro (Au) 198

Uranio (U) 238

De acuerdo con lo que acabamos de decir, que la masa atmica relativa del nitrgeno sea 14, significa que la masa de un tomo de nitrgeno es 14 veces mayor que la de un tomo de hidrgeno. A.30. Utilizad la tabla anterior para contestar la siguiente cuestin: Si tenemos 1 g de hidrgeno, cuntos gramos de uranio se necesitarn para tener el mismo nmero de tomos de uranio que de hidrgeno?

67

A.31. Cmo podramos calcular la masa relativa de una molcula? Con los datos de la tabla anterior calculad la masa molecular relativa de las siguientes sustancias: hidrgeno (H2); oxgeno (O2); ozono (O3); nitrgeno (N2); agua (H2O); amoniaco (NH3). A.32. Qu significa que la masa molecular relativa del agua es 18? a) Que una molcula de agua tiene una masa de 18 g b) Qu la masa de una molcula de agua es 18 veces mayor que la de un tomo de hidrgeno c) Que en 1 g de agua hay 18 molculas A.33. Cuntas veces es mayor la masa de una molcula de amoniaco (NH3) que la de una molcula de hidrgeno(H2)? A.34. Cuntos gramos de oxgeno, como mximo, se podrn obtener al descomponer totalmente 18 g de agua? cuntos de hidrgeno? Cada tomo de oxgeno tiene una masa 16 veces mayor que 1 tomo de hidrgeno y, por tanto, 8 veces mayor que 2 tomos de hidrgeno. Como el agua es H2O, la masa correspondiente al oxgeno ser 8 veces mayor que la que aporte todo el hidrgeno, as que, de los 18 g de agua, 2 g tendrn que ser de hidrgeno y los otros 16 de oxgeno (16 = 8 2). 4. UN XITO DE LA TEORA ATMICO-MOLECULAR: EL SISTEMA PERIDICO DE LOS ELEMENTOS A lo largo del siglo XIX se descubrieron nuevos elementos qumicos. Por otra parte se fueron conociendo de forma ms precisa las propiedades de muchos elementos y pronto se observ que existan elementos con propiedades qumicas bastante parecidas. Ello permiti agrupar a los elementos qumicos en familias. La mayor aportacin en este sentido la realiz el cientfico ruso Dimitri Ivanovich Mendeleiev (1834-1907). Su mtodo para clasificar y disponer todos los elementos qumicos dio lugar al llamado sistema peridico de los elementos, uno de los instrumentos ms valiosos de la qumica. Mendeleiev orden los 63 elementos qumicos entonces conocidos situndolos en fila segn el orden creciente de su masa atmica y cuando llegaba a un elemento que tena propiedades anlogas a otro ya situado, iniciaba una nueva fila colocndolo debajo. De este modo los elementos quedaban organizados en forma de tabla en la que, los que se hallaban en una misma columna, tenan propiedades anlogas y constituan un grupo o familia. A cada fila se la denomin periodo. Al ordenar los 63 elementos qumicos entonces conocidos segn este criterio, Mendeleiev se encontr con algunos inconvenientes. As, por ejemplo, se dio cuenta de que el titanio (Ti), que tiene propiedades parecidas al carbono y al silicio, ambos pertenecientes al grupo IV, caa en cambio en el grupo anterior y que esta misma situacin se repeta con los elementos que seguan al Ti, cuyas propiedades cuadraban ms con las del grupo siguiente que con las del grupo en que caan. Este mismo problema se le plante posteriormente con otros elementos. Mendeleiev supuso, acertadamente, que el lugar donde haba colocado el titanio corresponda a un elemento todava por descubrir (que result ser el escandio, Sc) de masa atmica intermedia entre el calcio y el titanio y anlogamente suceda con otros casos similares. Adems, estudiando 68

las propiedades de los elementos que haba alrededor de los huecos, pudo hacer acertadas hiptesis sobre las propiedades y caractersticas de los elementos que todava no se haban descubierto. En la actualidad se conocen ms de un centenar de elementos qumicos distintos (ved sistema peridico al final del tema). Como puede verse, los elementos de propiedades parecidas se hallan agrupados en columnas o familias. Conviene recordar especialmente las familias de los elementos ms representativos (las ms largas). Habitualmente, al conjunto de estas familias se le denomina sistema peridico corto, y es el que ms utilizaremos en este curso. SISTEMA PERIDICO CORTO 1 H
(hidrgeno)

8 He
(Helio)

Li
(Litio)

Be
(Berilio)

B
(Boro)

C
(Carbono)

N
(Nitrgeno)

O
(Oxgeno)

F
(Flor)

Ne
(Nen)

Na
(Sodio)

Mg
(Magnesio)

Al
(Aluminio)

Si
(Silicio)

P
(Fsforo)

S
(Azufre)

Cl
(Cloro)

Ar
(Argn)

K
(Potasio)

Ca
(Calcio)

Ge
(Germanio)

As
(Arsnico)

Se
(Selenio)

Br
(Bromo)

Kr
(Kriptn)

Rb
(Rubidio)

Sr
(Estroncio)

Sn
(Estao)

Sb
(Antimonio)

Te
(Teluro)

I
(Yodo)

Xe
(Xenn)

Cs
(Cesio)

Ba
(Bario)

Pb
(Plomo)

Bi
(Bismuto)

Rn
(Radn)

Naturalmente, una pregunta que se plantea inmediatamente es a qu se debe que los elementos qumicos de una misma familia tengan propiedades parecidas. Si los tomos fueran realmente partculas elementales, indivisibles e inmutables, sera un hecho de difcil explicacin. Por el contrario, las agrupaciones de los elementos en familias hace pensar en tomos con una cierta estructura interna y que dicha estructura interna debe ser similar entre los elementos de una misma familia (y diferente a los de otras familias). 5. SEPARACIN DE LAS SUSTANCIAS COMPONENTES DE UNA MEZCLA Como ya hemos indicado, la mayora de las sustancias qumicas no se encuentran en la naturaleza aisladas sino acompaadas (en mayor o menor proporcin) de otras formando mezclas. Por otra parte, cuando se obtiene una sustancia determinada en un laboratorio o mediante procesos industriales es frecuente que intervengan o se formen tambin otras sustancias no deseadas. Por ello, uno de los problemas principales que se plantea la qumica es cmo proceder a la separacin y la purificacin de los productos que, por una u otra razn, queremos obtener. Las tcnicas de separacin se basan, como es lgico, en que a sustancias distintas tambin corresponden propiedades distintas. Se trata, por tanto, de aprovechar esa diferencia de propiedades para conseguir separarlas. A continuacin, para acabar el tema, veremos algunos ejemplos.

69

Un mtodo para obtener sal marina es disponer agua de mar en grandes extensiones de poca profundidad (salinas) y dejar evaporar. El agua pura se va a la atmsfera y luego se recoge la sal que queda depositada. En la foto adjunta, podemos ver las salinas de Yaiza en Lanzarote (Canarias). 5.1. Separacin de los componentes de una mezcla heterognea

Salinas de Yaiza

Sabemos que una mezcla heterognea es un sistema en el que distintas partes del mismo tienen diferente composicin y, por tanto, distintas propiedades. Los componentes de un sistema heterogneo se pueden distinguir a simple vista o bien con ayuda de una lupa o un microscopio. A.36. Sugerid algn procedimiento para separar una mezcla de azufre en polvo (amarillo) y de hierro en polvo (negro). Luego, si es posible, llevadlo a cabo. Se trata de dos sustancias slidas que pueden separarse fcilmente aprovechando la propiedad del hierro de ser atrado por un imn (propiedad que no presenta el azufre). No obstante, si colocamos un poco de la mezcla en una cpsula de porcelana y calentamos lo suficiente podremos comprobar que se forma un compuesto (sulfuro de hierro) y que en l ya no se detectan las propiedades del azufre ni del hierro (las cuales conservaban cuando se hallaban simplemente mezclados). As, el compuesto no es atrado por el imn. A.37. Nos presentan una mezcla de polvo de arcilla seca y de sal comn (cloruro de sodio). Sugerid un procedimiento para separar la mayor cantidad posible de cloruro de sodio. Sabemos que la sal comn se disuelve perfectamente en agua. Por tanto podemos pensar en disponer la mezcla dentro de un vaso adecuado y aadir agua suficiente removiendo continuamente con una varilla de vidrio hasta que toda la sal se haya disuelto. La arcilla, sin embargo, queda en suspensin dando un aspecto turbio a la disolucin salina. Si mirsemos con un microscopio no podramos ver las partculas de sal pero s apreciaramos las de arcilla. La mezcla de arcilla y agua se denomina suspensin. Si la dejsemos reposar un tiempo suficiente toda la arcilla acabara depositndose en el fondo del vaso y por encima quedara la disolucin de sal en agua.

suspensin

arcilla

disolucin de sal en agua

Si una suspensin se deja en reposo, la sustancia en suspensin acaba depositndose en el fondo del recipiente en ms o menos tiempo (dependiendo del tamao de las partculas). No obstante, si no queremos esperar, basta con filtrar la mezcla, ya que las partculas de arcilla son demasiado grandes como para atravesar los poros del papel de filtro. Para ello podemos preparar el papel de filtro y colocarlo en un embudo tal y como se indica en la figura siguiente. 70

arcilla, sal y agua embudo con papel de filtro disolucin de sal en agua

sal

papel de filtro

Aadiendo poco a poco la mezcla, en el embudo queda la arcilla (y algo de cloruro de sodio en el agua) y en el vaso de abajo recogemos la mayor parte de la disolucin acuosa de cloruro de sodio. Luego basta con evaporar el agua y recoger la sal que quede en el vaso. Si se quiere obtener ms sal podemos aadir ms agua destilada a la arcilla mojada del embudo y repetir la operacin. En la experiencia anterior ha sido sencilla la separacin porque en una suspensin las partculas tienen un tamao demasiado grande para atravesar los poros del papel de filtro. Sin embargo, entre una suspensin y una verdadera disolucin puede haber otros casos intermedios en los que las partculas de la fase dispersa tienen un tamao mediano. En esos casos s pueden atravesar el papel de filtro y no sedimentan (o lo hacen al cabo de mucho tiempo). Se trata de dispersiones coloidales. stas, a simple vista, tienen el aspecto de mezclas homogneas, pero con una lupa (en unos casos) y con un microscopio convencional (en otros) es posible ver que no se trata realmente de una disolucin. La mayora de lquidos orgnicos (como por ejemplo la sangre) son dispersiones coloidales. Otros ejemplos son la mayonesa, clara de huevo, gelatinas, pinturas, leche, etc. Existen distintos tipos de dispersiones, segn sea la fase dispersa y el medio en el que se halla. Cuando la fase dispersa es un slido o un lquido y el medio es un gas (humo, niebla, etc.) se habla de aerosoles. Cuando tanto la fase dispersa como el medio son lquidos que no se pueden mezclar (inmiscibles) se denomina emulsin. Existen sustancias que facilitan la formacin de emulsiones (se llaman emulsionantes); este sera el caso de la yema de huevo en la mayonesa y de la casena en la leche. En el caso de la leche, la fase dispersa est formada fundamentalmente por protenas (sobre todo casena), hidratos de carbono (principalmente lactosa), sustancias grasas, sales minerales y vitaminas, en distintos estados de dispersin. Las molculas de protenas recubren a otras partculas de la fase dispersa e impiden que se junten y precipiten. Sin embargo esas mismas protenas en medio cido precipitan (se dice que se coagula la casena). A.38. Sugerid un procedimiento para separar la casena de la leche y, si es posible, hacedlo. Un procedimiento casero muy sencillo consiste en poner la leche a calentar. Un poco antes de llegar al punto de ebullicin se aade zumo de limn (medio cido) poco a poco y se remueve hasta que se corte la leche. Se forma as un precipitado (grumoso) que contiene protenas (sobre todo casena), grasas, sales minerales y vitaminas liposolubles. Se puede filtrar y consumir como queso fresco (aadindole un poco de azcar tiene un sabor estupendo). Lo que queda es el suero de leche que se emplea como alimento para animales y tambin para fabricar el requesn. 71

5.2. Separacin de los componentes de una mezcla homognea Sabemos que una mezcla homognea es un sistema constituido por dos o ms sustancias tal que si tomamos una muestra cualquiera de dicho sistema, su composicin y propiedades son la mismas independientemente de su tamao y de la zona del sistema de donde se escoja. Los componentes de una mezcla homognea no se pueden distinguir ni siquiera con la ayuda de un microscopio convencional. Las disoluciones son mezclas homogneas. Recordemos que la sustancia que se encuentra en mayor proporcin se denomina disolvente y la otra, soluto. Como ya hemos visto anteriormente, existen distintos tipos de disoluciones segn el estado del soluto y disolvente. As, podemos tener disoluciones de gases en gases, de slidos en lquido, de gases en lquido, de uno o ms lquidos en otro lquido, etc. En todos los casos, realizar la separacin de las distintas sustancias que conforman la mezcla ser ms difcil que en el caso de las mezclas heterogneas, por lo que tendremos que recurrir a otros mtodos, que sern diferentes segn el estado fsico de los componentes. a) Destilacin del vino. El vino es una mezcla homognea bastante compleja. Adems de alcohol etlico y agua contiene muchas otras sustancias como steres, taninos y sales minerales. El alcohol etlico o etanol hierve a 78C, mientras que el agua lo hace a 100 C (ambos a la presin atmosfrica). Proponed un posible mtodo para separar el alcohol etlico contenido en un vino tinto. Basndonos en que el alcohol hierve antes que el agua podemos proceder a la destilacin del vino en un aparato de destilacin. termmetro

En el montaje para la destilacin del vino conviene tener en cuenta que: El agua para la refrigeracin debe entrar por la parte de abajo (as se mantiene siempre la cmara llena de agua fra) y circular en sentido contrario al vapor. El bulbo del termmetro ha de estar justo por debajo de la embocadura lateral del matraz de destilacin, para que la temperatura leda corresponda realmente a la del vapor. 72

en tra

da

de

ag u

 Si aadimos unos trocitos de porcelana porosa al vino contenido en el matraz se facilita la ebullicin homognea del mismo. El calentamiento del matraz de destilacin se ha de realizar de forma suave tratando de que destile aproximadamente una o dos gotas cada segundo. La temperatura de los vapores que se desprenden de la ebullicin del vino se controla mediante el termmetro. El vino hierve a una temperatura menor de 100 C (su valor concreto depende de la proporcin de alcohol). El etanol es ms voltil que el agua pero en su vaporizacin arrastra parte de agua por lo que, en el destilado (si se realiza suavemente), se obtiene etanol mezclado con una pequea cantidad de agua. De hecho, si recogemos unas gotas de ese destilado y las ponemos en un vidrio de reloj, acercando una llama podemos conseguir que se encienda (lo que indica una buena presencia de etanol). Una forma de enriquecer la mezcla obtenida en etanol es volver a destilar el lquido recogido en el colector las veces necesarias hasta obtener la riqueza en etanol que se desea. b) Cristalizacin. El tipo de disolucin ms corriente es la de un slido en un lquido. La cristalizacin es un mtodo de separacin que nos permite obtener un slido (soluto) que est disuelto en un disolvente lquido. El proceso se basa en que, al ir evaporando el disolvente por calentamiento, la disolucin se hace cada vez ms concentrada hasta que llega un momento en que se alcanza el punto de saturacin. Si en ese instante dejamos de calentar, la disolucin se enfra y, dado que la solubilidad disminuye (en general) con la temperatura, comenzar a separarse soluto del disolvente en forma de pequeos cristales slidos que se van depositando. En el caso de que existan distintos solutos disueltos (con solubilidades sensiblemente diferentes) cristalizarn primero los menos solubles, por lo que podremos realizar una separacin selectiva de stos. Una gran parte de sustancias inorgnicas que se preparan en la industria qumica se obtienen mediante cristalizacin en disoluciones concentradas de las mismas. A continuacin se describe un mtodo sencillo para obtener cristales gigantes (extrado del Nuevo Manual de la UNESCO para la enseanza de las ciencias): 1. Disolved completamente 50 g de sulfato de cobre II (CuSO4) en 100 cm3 de agua muy caliente y, si la disolucin contuviese impurezas, filtradla. 2. Verted la disolucin en un cristalizador (en su defecto vale un simple plato hondo de cocina) y dejadlo en reposo en un lugar donde no se produzca ningn movimiento ni vibraciones. 3. Volved a las dos horas y veris que se han formado unos pequeos cristalitos en el fondo del recipiente. Escoged uno de ellos (que sea de los ms gruesos) y atadlo a una barrita (vale un lpiz o una regla) mediante un hilo de seda muy fino y limpio. 4. Preparad otra disolucin con 150 cm3 de agua muy caliente y 75 g de CuSO4. Filtradla para eliminar las impurezas y vertedla finalmente en un vaso bien limpio, colocndolo en un lugar estable, sin vibraciones. 5. Un cuarto de hora despus, introducid con suavidad en la disolucin anterior el cristalito sujeto a la barrita y lo dejis estar. 6. Al da siguiente veris que el cristalito se ha hecho ms grande. Se trata entonces de repetir el proceso colocando ese cristal dentro de otro recipiente en el que habris colocado ms disolucin de CuSO4 siempre con la misma concentracin que la del punto 4 anterior y as sucesivamente, 73

hasta que obtengis un cristal del tamao que os guste (atencin, cada vez harn falta vasos ms grandes y ms disolucin). En la experiencia propuesta conviene tener en cuenta que el sulfato de cobre se disuelve bien removiendo en agua caliente (y mal en agua fra) de forma que, cuando la disolucin se enfra, posee ms soluto del que puede disolverse a esa temperatura y el exceso cristaliza.

RECAPITULACIN El problema que iniciaba este captulo era, una vez admitido que toda la materia est hecha de partculas extraordinariamente pequeas, cmo son dichas partculas? El estudio de las propiedades de las mezclas, sustancias simples, sustancias compuestas, las disoluciones y los gases, permiti a Dalton elaborar su teora atmica, segn la cual, toda la materia ordinaria estaba formada, en ltima instancia, por tomos o partculas elementales sumamente pequeas e inmutables. La teora atmica y molecular de la materia, permite una primera aproximacin a cmo ocurren las reacciones qumicas y tambin explica la existencia de sustancias simples y compuestas. As mismo, permite comprender algunas leyes bsicas, como la conservacin de la masa en las transformaciones qumicas. Finalmente, hemos visto que tambin era posible averiguar la masa atmica relativa de los tomos y cmo se puede explicar la existencia de millones de sustancias qumicas diferentes mediante la combinacin de poco ms de un centenar de tomos distintos (representados en el sistema peridico de los elementos). En el prximo captulo nos plantearemos si los tomos son realmente partculas elementales, como pensaba Dalton, o si, por el contrario, tienen alguna estructura interna que permita dar cuenta de toda una serie de interrogantes tales como, por ejemplo, la forma en que se enlazan unos con otros para dar lugar a distintas sustancias.

74

SISTEMA PERIDICO DE LOS ELEMENTOS

Clave
Grupo 1A 1
1

Slidos

Gases

Lquidos

Artificiales

Gases Nobles

Nmero atmico
IIA 2
90

140

Masa atmica Smbolo

IIIA 13
5 108 6

18 (0)
1 40

1 10

N
Nombre Nitrgeno

H Li

Hidrgeno 3 69 4

IVA 14
120 7

VA 15
140 8

VIA 16
160 9

VIIA 17
190 10

He
Helio 201

2
11

Be Mg
Magnesio 400

B IIIB 3
21 449 22

C Si
Silicio 32 726 33

N
P
Fsforo 749 34

O S
Azufre 789 35

F Cl
Cloro 799 36

Ne Ar
Argn 838

Litio Berilio 229 12 243

Boro Carbono Oxgeno Flor Nen Nitrgeno 13 27 14 280 15 310 16 320 17 355 18 399

3
19

Na
Sodio 391 20

IVB 4
479 23

VB 5
500

VIB 6
24 520

VIIB 7
25 550 26

8
558

VIII 9
27 589 28

10
587 29

IB 11
635 30

IIB 12
654

Al
Aluminio 31 697

4 5 6 7

K Rb Cs Fr
Francio

Ca Sr Ba Ra
Radio

Sc Y La
Lantano 89 227

Ti
Titanio 40 912

V Nb Ta Db
Dubnio

Cr Mo W Sg
Seaborgio

Mn
Manganeso 43 990

Fe Ru Os
Osmio 108 265

Co Rh Ir Mt
Meitnerio

Ni Pd Pt Uun
Ununnilio

Cu
48

Zn
Cinc 1124

Ga In Tl
Talio

Ge Sn Pb
Plomo 114 285 Ununquadio

As Sb Bi
Bismuto

Se Te Po
Polonio 116 289

Br I At
Astato

Kr Xe Rn
Radn 118 293

Potasio Calcio Escandio 37 855 38 876 39 889 Rubidio Estroncio Itrio 55 1329 56 1373 57 13 89 Cesio Bario 87 223 88 226

Vanadio Cromo 41 929 42 959 Niobio Molibdeno 73 1809 74 1838 Tantalio Volframio 105 262 106 263

Hierro Cobalto Nquel Cobre 44 1011 45 1029 46 1064 47 1079

Criptn Galio Germanio Arsnico Selenio Bromo 49 1148 50 1187 51 1217 52 1276 53 1269 54 1313 Indio Estao Antimonio Teluro Iodo Xenn 81 2043 82 2072 83 2089 84 2100 85 2100 86 2220

Zr
Circonio 72 1785

Tc
Tecnecio 75 1862

Ag Au Uuu
Unununio

Cd
Cadmio 80 2005

Rutenio Rodio Paladio Plata 76 1902 77 1922 78 1951 79 1969 Iridio Platino Oro 109 266 110 272 111 272

Hf
Hafnio 104 261

Re
Renio 107 262

Hg
Mercurio 112 277

Ac
Actinio

Rf
Rutherfordio

Bh
Bohrio

Hs
Hesio

Uub
Ununbio

Uuq

Uuh
Ununhexio

Uuo
Ununoctio

58

1401

59

1409 60

1442

61

147

62 1503 63

1519 64

1572 65

1589

66

1625

67 1649 68

1673 69

1689 70

1730 71

1749

Lantnidos 6
90

Ce
Cerio 2320 91

Pr
Praseodim 231 92

Nd
Neodimio 2380

Pm
Prometio 93 237

Sm
Samario 94 242 95

Eu
Europo 243 96

Gd
Gadolinio 247 97

Tb
Terbio 247 98

Dy
Disprosio 251 99

Ho
Holmio 254

Er
Erbio 100

Tm
Tulio

Yb
Iterbio

Lu
Lutecio 257

253 101

256 102

254 103

Actnidos

Th
Torio

Pa
Protactinio

U
Uranio

Np
Neptunio

Pu
Plutonio

Am
Americio

Cm
Curio

Bk
Berkelio

Cf
Californio

Es
Einstenio

Fm
Fermio

Md
Mendelev

No
Nobelio

Lr
Laurencio

El color indica el estado en que se encuentra en condiciones ordinarias de presin y temperatura, o si se trata de un elemento obtenido artificialmente 75

4. TEORA ATMICA Y MOLECULAR. ACTIVIDADES DE REFUERZO 1. Dadas las sustancias siguientes: agua destilada, cobre, cloruro de sodio (sal comn), oro, oxgeno, azcar, hidrgeno y amoniaco; clasificadlas en sustancias simples y compuestos qumicos. Qu diferencia hay entre una sustancia simple y un compuesto? 2. Clasificad las siguientes mezclas en homogneas o heterogneas: sal disuelta en agua, sal y arena, arena y virutas de hierro, vino, alcohol de farmacia, granito. Cmo se puede distinguir una mezcla homognea de una heterognea? 3. Poned dos ejemplos de mezclas de distintos slidos, dos de mezclas de slidos y lquidos, dos de mezclas de lquidos, dos de mezclas de lquidos y gases y dos de mezclas de gases. A continuacin clasificadlas como homogneas o heterogneas. 4. Dad cuatro ejemplos de disoluciones e identificad en cada caso el soluto y el disolvente. 5. Determinad la concentracin en g/l de una disolucin obtenida al disolver 50 g de sal comn en 250 ml de agua, sabiendo que el volumen total de la disolucin es de 255 ml. Rdo. C = 196 g/l 6. Tenemos una disolucin de nitrato de potasio en agua cuya concentracin es 12 g/l. Se pide: a) Qu cantidad de disolucin debemos tomar para conseguir 39 g de nitrato de potasio? b) Si dejamos evaporar el disolvente de 50 ml de disolucin, cunto soluto nos quedar? Rdo. a) 3'25 l de disolucin, b) 0'6 g. 7. Calculad la concentracin, expresada en % en masa, de una disolucin preparada al disolver 30 g de azcar en 130 g de agua. Rdo. C = 18'75 g de azcar/100 g de disolucin. 8. Calculad la masa de bicarbonato de sodio necesaria para preparar 350 g de una disolucin acuosa al 20 % en masa. Rdo. 70 g. 9. Una botella de vino tiene un volumen de 450 ml y lleva la siguiente indicacin: 12. Explicad su significado y calculad el volumen de alcohol que contiene la botella. Rdo. 54 ml. 10. Calculad la concentracin en volumen de una disolucin formada por 18 ml de alcohol etlico en 60 ml de disolucin. Rdo.30 ml de alcohol/100 ml de disolucin. 11. Un alumno afirma que, si aades 200 g de sal comn a 05 l de agua y luego remueves hasta que se disuelva totalmente, la concentracin de la disolucin resultante ser de 400 g de sal por cada litro de disolucin. Explicad en qu se equivoca. 12. Indicad mtodos para separar los componentes de las siguientes mezclas heterogneas: arena y virutas de hierro, harina y arroz, arena y agua, agua y aceite. 13. Explicad detalladamente como proceder en el laboratorio para separar una mezcla formada por arena de mar, limaduras de hierro y sal comn (NaCl). Si es posible, realizad la experiencia. 76

14. Indicad dos mtodos para separar los componentes de una disolucin explicando en qu consiste cada uno de ellos. 15. Calculad la masa (en g) de hidrgeno (H2) que reacciona completamente con 64 g de oxgeno (O2) si se obtienen 72 g de agua (H2O). Rdo. 8 g de H2 16. Qu significa que la masa atmica relativa del oxgeno es 16? 17. Calculad la masa molecular relativa del cloruro de hidrgeno (HC1), del cido ntrico (HNO3) y del cido sulfrico (H2SO4).

77

78

5. PRIMERAS IDEAS SOBRE LA ESTRUCTURA DE LOS TOMOS Cmo son los tomos por dentro?

En el tema anterior hemos estudiado algunos hechos que condujeron a la elaboracin y aceptacin de la teora atmico-molecular de las sustancias. Podra parecer que hemos alcanzado un lmite constituido por algo ms de un centenar de tomos diferentes (llamando elemento al conjunto de muchos tomos iguales) a partir de los cuales se formaran todas las sustancias existentes (simples y compuestas). A finales del siglo XIX se pensaba que los tomos no podan ser partculas indivisibles, sino que deban tener una estructura interna a partir de la cual fuera posible explicar algunos hechos poco claros. En efecto, la propia tabla peridica de Mendeleiev tomando como base la masa atmica supona una gran ordenacin de la qumica, pero tambin planteaba interrogantes que apuntaban a la existencia de una estructura interna de los propios tomos:
q

A qu puede ser debido que los elementos cuyos tomos tienen masas atmicas muy diferentes (como ocurre en cada columna del sistema peridico) tengan, en cambio, propiedades muy semejantes? Cmo explicar que elementos como el flor (F) y el sodio (Na) cuyos tomos tienen masas atmicas muy prximas tengan, en cambio, propiedades tan distintas?

Pero adems del propio sistema peridico, haba tambin una serie de hechos que hacan dudar de la idea de que los tomos fueran partculas elementales. Algunos de estos hechos fueron los siguientes:
q

q q

Se saba que friccionando dos sustancias neutras se pueden electrizar. Ahora bien, si los tomos son los mismos antes y despus de friccionar (segn Dalton los tomos son indivisibles e inmutables) cmo se produce la electrizacin? Cmo se enlazan los tomos entre s? El descubrimiento de la radiactividad a finales del siglo XIX permiti constatar la existencia de tres tipos de emisin radiactiva: (alfa), formada por partculas con carga positiva; (beta), formada por partculas con carga negativa; y radiacin (gamma) sin carga elctrica. Como este fenmeno afectaba a distintos elementos qumicos y todos los elementos estn formados por tomos, las citadas radiaciones deberan proceder del interior de los mismos.

Los hechos enumerados anteriormente (y otros que se vern en cursos posteriores) ponan en cuestin que el tomo pudiera consistir nicamente en una sola partcula elemental, es decir, sin una estructura interna; pero fue el descubrimiento de una partcula mucho ms pequea que el ms pequeo de los tomos y con carga elctrica, lo que condujo, como veremos, a la elaboracin del primer modelo de tomo. 1. EL DESCUBRIMIENTO DEL ELECTRN El hecho de que los tomos se puedan unir unos con otros tambin resultara muy difcil de explicar si stos fuesen partculas elementales. Por qu y cmo se unen los tomos de un modo determinado para formar molculas? 79

Cabe pensar que tiene que haber algo que los mantenga unidos, quiz se trate de fuerzas de tipo elctrico, en cuyo caso, las cargas elctricas podran formar parte de los tomos. En efecto, los primeros avances con base experimental sobre la estructura interna de los tomos provinieron de estudios relacionados con la naturaleza elctrica de la materia. En concreto era importante averiguar algo sobre la naturaleza de la chispa que, en ocasiones, salta entre dos objetos cargados que se aproximan. De qu est hecha? Depende del tipo de material de los objetos? El mismo aire que hay entre los objetos poda influir o hacer ms complejo dicho estudio, de modo que se trat de conseguir que la "chispa" saltara entre un objeto cargado negativamente y otro positivamente, ambos colocados dentro de un tubo de vidrio en el que haba un solo tipo de gas (nen, helio, mercurio gaseoso, hidrgeno...), y en el que se poda conseguir presiones muy bajas, llegando al "alto vaco". Los "objetos" cargados positiva y negativamente son los extremos de cables conectados a los polos de una batera. Faraday, en sus estudios sobre la conduccin elctrica en lquidos, dio el nombre de electrodos a estos extremos, y, en particular, ctodo al conectado al polo negativo y nodo al conectado al polo positivo. Cuando la presin es alrededor de unas centsimas de la presin atmosfrica normal, no salta chispa alguna, sino que se produce una luminosidad dentro del tubo cuyo color depende del gas que haya en l (estos tubos son los antecedentes de los modernos tubos de nen y las lmparas fluorescentes: as el nen emite una luz de color naranja brillante, el helio produce un halo blanco rosado y el vapor de mercurio da una luz azul verdosa). Al disminuir la presin hasta una cienmilsima de la presin atmosfrica desaparece la luz de color caracterstico emitida por el gas y aparece una dbil fluorescencia azulada o verde en la pared del tubo de vidrio frente al ctodo. Plucker y Hittorf, en 1869, introdujeron un objeto slido dentro del tubo, observando que el objeto proyectaba una sombra como si la fluorescencia de las paredes fuera provocada por rayos procedentes en lnea recta del ctodo, por ello estos rayos recibieron el nombre de rayos catdicos.

Pronto se pudo comprobar que los rayos catdicos eran desviados por un imn y que tambin se desviaban cuando se les hacia pasar entre dos placas metlicas cargadas elctricamente con cargas de distinto signo. En este ltimo caso, se desviaban hacia la placa positiva. Todas estas propiedades se daban, independientemente de cul fuese el gas residual presente en el tubo o de que material estuviese hecho el ctodo. Fue el fsico ingls Thomson, en 1897, quien demostr que todas las propiedades de los rayos catdicos se podan explicar si estuvieran formados por partculas cargadas negativamente, mucho ms pequeas que los tomos, sugiriendo que se trataba de partculas subatmicas presentes en los tomos de todos los elementos. Thomson determin, adems, la relacin entre la carga y la masa de dichas partculas demostrando que era constante e independiente del metal de que estuviera hecho el ctodo. Estas partculas con carga negativa, que estn dentro de todos los tomos, recibieron el 80

nombre de electrones y su masa result ser casi dos mil veces ms pequea que la masa de un tomo de hidrgeno. El descubrimiento del electrn abri paso a la investigacin sobre la estructura interna del tomo, permitiendo formular problemas basados en su existencia, como:
q q q q

Si la materia se presenta neutra, en los tomos adems de electrones debe existir carga positiva, pero Cmo se encuentra sta en el tomo? Por qu las partculas que se obtenan de los tomos eran siempre electrones y nunca partculas con carga positiva? Si los electrones tienen una masa tan pequea, dnde se encuentra la mayor parte de la masa de los tomos? En qu se diferencian internamente los tomos de elementos distintos?

Iniciaremos, a continuacin, la solucin a estos problemas, que entran de lleno en la Fsica y la Qumica del siglo XX. 2. LOS PRIMEROS MODELOS ATMICOS 2.1 El modelo atmico de Thomson Uno de los primeros intentos para establecer la estructura de los tomos se debe a Thomson, quien dos aos despus de haber mostrado la existencia del electrn, propuso un modelo acerca de la estructura interna del tomo. A.1. Concebid una posible estructura de los tomos teniendo en cuenta que: a) Los electrones estn presentes en los tomos de todos los elementos. b) La masa y el tamao de los electrones son muchsimo ms pequeos que el del tomo ms pequeo que existe (el de hidrgeno). c) Los tomos son elctricamente neutros y es posible extraer fcilmente partculas con carga negativa (electrones) pero no con carga positiva. Los tomos son neutros y los electrones (muchsimo ms pequeos) tienen carga elctrica negativa, luego deba existir, en un tomo neutro, una carga positiva igual a la carga negativa total de todos los electrones que contuviese. Como no era posible extraer de los tomos partculas cargadas positivamente (y, en cambio, s electrones), Thomson concibi la idea de un modelo atmico en el cual se representaba al tomo como un globo formado por una masa fluida con carga positiva donde se hallaban los electrones. (Algo que recuerda a una sanda con sus semillas). A.2. Dibujad, de acuerdo con las ideas de Thomson, el tomo de hidrgeno (que tiene un solo electrn). El caso ms simple de tomo es el de hidrgeno, con un solo electrn. De acuerdo con el modelo de Thomson correspondera a una esfera positiva y, en medio de ella, ya que solamente en ese punto se anularan las fuerzas que la masa positivamente cargada ejercera sobre l, se encontrara el electrn en reposo. 81

El modelo atmico de Thomson tambin explicaba la electrizacin positiva o negativa mediante la prdida o ganancia de electrones. As, por ejemplo, cuando a un tomo X se le extraa un electrn el tomo quedaba cargado elctricamente con una carga positiva, es decir: X X+ + e- . Anlogamente, si lo que ocurra es que un tomo ganaba electrones, entonces quedaba cargado negativamente (X + e- X-). A los tomos con carga positiva se les denomin cationes (porque son atrados por el ctodo o polo negativo) y a los tomos con carga negativa aniones (porque son atrados por el nodo o polo positivo). En el caso de tomos con ms de un electrn, stos se dispondran simtricamente alcanzndose un estado de equilibrio. A continuacin hemos representado, muy esquemticamente los tomos de algunos elementos segn el modelo de Thomson.

Como podis ver los electrones se encuentran "embebidos" en una esfera uniforme cargada positivamente. La masa de los electrones es muy pequea comparada con la del resto del tomo. 2.2 Intentos de contrastacin del tomo de Thomson: El modelo nuclear de Rutherford El modelo atmico de sanda" de Thomson necesitaba ser puesto a prueba para contrastar su validez. Pero es necesario tener presente que el dimetro estimado de un tomo de hidrgeno es del orden de 0000 000 01cm = 10-8 cm (es decir, 100 millones de veces ms pequeo que una longitud de 1cm) por lo que no resulta nada fcil detectar experimentalmente como estn formados los tomos. Un camino posible sera "bombardear" los tomos con partculas ms pequeas que ellos, que puedan chocar y atravesarlos, de modo que de las desviaciones sufridas por los "proyectiles", pudiera extraerse informacin sobre la estructura interna de los tomos. Naturalmente, se necesitaban proyectiles y blancos adecuados, de modo que los proyectiles atravesaran los tomos y pudieran ser detectados despus. El descubrimiento realizado por Madame Curie de que algunos elementos como el radio (a los que se llam radiactivos), emitan partculas cargadas positivamente (con una carga doble de la del electrn), de masa igual a cuatro veces la del tomo de hidrgeno, y a gran velocidad (unos 20.000 km/s), suministr la fuente de proyectiles ideales para bombardear los tomos de finsimas lminas metlicas (habitualmente de oro por ser un metal muy laminable). El fsico neozelands Rutherford (que fue discpulo de Thomson), en 1907 estaba dirigiendo uno de los laboratorios de investigacin ms importantes de la poca en la universidad inglesa de Manchester. Rutherford haba observado que, cuando un haz muy fino de partculas atravesaba una delgada lmina de metal se ensanchaba o dispersaba (antes de entrar, el haz tena forma de un cilindro muy fino; y al salir, forma de cono) como consecuencia de los choques con los tomos que constituan dicha lmina. Se trataba de un efecto de gran inters ya que de esa dispersin poda obtenerse informacin acerca de cmo estaba distribuida la masa dentro de los tomos.

82

Rutherford concibi un experimento que consista en lanzar partculas (de una masa casi ocho mil veces mayor que la del electrn, y una carga dos veces mayor, pero positiva) contra una delgadsima lmina de oro de 0'00004 cm de espesor (lo que supona que la lmina tendra unas 1000 capas de tomos de oro) y en registrar la desviacin que sufran las partculas despus de atravesar la lamina (ved figura adjunta).

En la figura anterior, la sustancia radiactiva que emite partculas se encuentra dentro de un recipiente (R) forrado con plomo y con una sola abertura por donde sale un fino haz de partculas . Dichas partculas han de atravesar una fina lmina de oro (O). Existe tambin un microscopio (M) que puede girar alrededor de la lmina de oro. Acoplada a ese microscopio va una pantalla (P) de sulfuro de cinc, material que cuando incide sobre l una partcula , emite un destello visible con el microscopio. Como el conjunto formado por el microscopio y la pantalla se puede mover alrededor de la lmina, podr detectarse cualquier partcula que salga desviada de la lmina. El experimento trataba de ver el ngulo de dispersin o desviacin que podan sufrir las partculas al atravesar la lmina de oro. A.3. Pensad qu resultados sera lgico obtener, si los tomos fueran como Thomson supona Dado que los electrones se encuentran distribuidos uniformemente dentro de la masa fluida cargada positivamente, cabra esperar que la fuerza de atraccin o repulsin elctrica sobre las partculas fuera muy pequea. Adems, como stas partculas tenan gran masa y gran velocidad, y las desviaciones hacia un lado o hacia el otro eran igualmente posibles, al atravesar cada una de las 1000 capas de tomos de oro, los grandes ngulos de dispersin eran altamente improbables. A.4. Teniendo en cuenta que, en realidad, la mayor parte de las partculas atraviesan la lamina sin desviarse, que slo unas pocas sufren grandes desviaciones y ms raramente alguna partcula retrocede, realizad un dibujo representativo de cmo podra ser el tomo. Si resulta que algunas partculas sufren grandes desviaciones y, lo que es ms sorprendente, a veces alguna sufre un retroceso, el tomo no poda ser como Thomson pensaba. En lugar de una masa uniforme positiva ocupando todo el volumen del tomo haba que pensar que la mayor parte de la masa del tomo estaba concentrada en una zona minscula en comparacin con el volumen total del tomo y cargada positivamente. La idea anterior fue desarrollada por Rutherford, quien propuso un modelo de tomo casi vaco, con casi toda su masa situada en un minsculo ncleo central y con carga positiva. Segn Rutherford, aunque cualquier tomo es inmensamente pequeo, el ncleo del mismo lo sera mucho ms todava (hoy sabemos que el radio nuclear es, aproximadamente, unas 10.000 veces menor que el radio atmico). Esto quiere decir que si, por ejemplo, agrandsemos el ncleo de un tomo hasta que su radio fuese de 1 m, el radio total del tomo podra tener ms de 10 km. 83

Los electrones se encontraran, pues, ocupando un gran espacio vaco (enorme en comparacin con el tamao del ncleo y de los mismos electrones), atrados por la carga positiva del ncleo y, como no caen hacia l, Rutherford los imagin dando vueltas alrededor del ncleo, anlogamente a como los planetas giran en torno al Sol (atrados por fuerzas gravitatorias). Como el tomo, segn este modelo, est inmensamente vaco, es lgico que la gran mayora de las partculas atravesara la lmina sin apenas desviarse (como son mucho ms grandes que el electrn y se mueven a gran velocidad, los posibles choques con los electrones apenas las afectaran). Slo cuando alguna partcula pasara cerca de un ncleo sera desviada apreciablemente por ste (ya que la partcula y el ncleo tienen carga elctrica del mismo signo). Por supuesto, en la realidad, las partculas no tienen que "tocar" el ncleo para ser desviadas: sufren una fuerte repulsin elctrica cuando se acercan a un ncleo, bastando para ello que esta distancia sea de unos cuantos radios nucleares. Algunos alumnos no comprenden que muchas partculas puedan pasar entre centenares de ncleos de tomos de oro sin chocar contra ninguno. Si queremos entenderlo hay que tener en cuenta que una de esas partculas sera comparable a una pelota de tenis movindose en lnea recta a unos 20000 km/s a travs una gran nube formada por centenares de balones de ftbol ... pero hay que tener en cuenta que la distancia ms corta entre dos balones vecinos sera de ms de 10 km, por lo que hara falta lanzar muchas pelotas para que algunas pasaran cerca o ms raro an, chocasen contra alguno de los balones. Pues, lo mismo, en proporcin, se puede decir de las partculas y los ncleos de oro de la lmina usada en la experiencia de Rutherford. Los trabajos del fsico ingls Moseley a principios del siglo XX, condujeron a la hiptesis (y posterior confirmacin), de la existencia de partculas con carga positiva del mismo valor que la del electrn (y masa aproximadamente igual a la del tomo de hidrgeno), en el ncleo de los tomos, a las que se dio el nombre de protones. Ms an, en todos los casos se encontr que el nmero de protones del ncleo de un tomo de un elemento (llamado nmero atmico y simbolizado por Z), coincida con el nmero de la casilla que ocupaba en el Sistema Peridico (nmero que le corresponda por ordenacin creciente de masas atmicas, es decir, de un modo emprico, sin ninguna justificacin terica). Era la primera vez que se estableca una conexin entre la estructura interna del tomo y las propiedades empricas. Inmediatamente surgieron dos tipos de preguntas sobre el modelo nuclear de Rutherford:
q

Cul es la estructura del ncleo? Cmo pueden permanecer en un espacio tan pequeo cargas positivas siendo que las fuerzas de repulsin elctrica entre ellas a tan corta distancia deben ser muy grandes? Cmo se encuentran los electrones en el espacio restante del tomo (tambin llamado corteza)? Qu es lo que hace que los distintos elementos tengan distintas propiedades?

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La contestacin adecuada a estas preguntas se realizar en estudios superiores, aunque aqu ya podemos avanzar algo. As, respecto a la primera, se pens que deberan existir unas partculas sin carga elctrica junto con los protones en el ncleo, a las que se llam neutrones, y que protones y neutrones deban ejercerse fuerzas atractivas de una nueva naturaleza que, a distancias tan pequeas como las nucleares, son superiores a las electrostticas. A estas fuerzas se las denomin fuerzas nucleares y permitan explicar la estabilidad del ncleo de los tomos (a pesar de la repulsin elctrica entre los protones). Hacia 1930, Chadwick, un antiguo colaborador de Rutherford, comprob la existencia de los neutrones, partculas de masa parecida a los protones pero sin carga elctrica y que se encuentran tambin en el ncleo de los tomos.

electrn

neutrn

protn

As pues en la corteza de un tomo se encuentran los electrones y en el ncleo los protones y neutrones. Al nmero de protones se le denomina nmero atmico "Z" (que, en un tomo neutro, coincidir con el nmero de electrones de la corteza). A la suma del nmero de protones y neutrones que forman el ncleo atmico se le llama nmero msico "A". Es habitual representar un tomo cualquiera X, mediante la notacin ZA X , que tiene la informacin necesaria para conocer fcilmente el nmero de protones, electrones y neutrones.
16 14 A.5. Indicad toda la informacin contenida en 12 6 C , 8 O, 7 N

La resolucin de la cuestin lleva a indicar que, en el ncleo del tomo de carbono, hay 6 protones y 6 neutrones. Para que el tomo sea neutro debe haber tambin 6 electrones en la corteza. Anlogamente se procedera con los otros dos. El nmero atmico es lo que caracteriza a todos los tomos de un mismo elemento. El nmero atmico va aumentando en una unidad al pasar de un elemento al siguiente en el sistema peridico (en realidad la ordenacin de los elementos en el sistema peridico se basa en el orden creciente de los nmeros atmicos). Segn esto un elemento qumico est formado por tomos con el mismo nmero atmico. 85

Otra cuestin es que, en ocasiones, tomos iguales se puedan unir entre s de formas diferentes para dar lugar a distintas sustancias simples, con distintas propiedades. Este es el caso, por ejemplo, del diamante y el grafito que son dos sustancias simples formadas por el mismo elemento (carbono). Todos los tomos de carbono (sean del grafito o del diamante) se caracterizan por tener un ncleo con 6 protones. Anlogamente puede ocurrir con otros elementos como, por ejemplo, el oxgeno: El ozono (O3) y el oxgeno diatmico (O2) son dos sustancias simples diferentes, formadas ambas por el mismo elemento qumico (oxgeno). Todos los tomos de oxgeno (pertenezcan al ozono, al oxgeno diatmico o sean iones como O2- ) se caracterizan por tener 8 protones en el ncleo. 2.3. Los tomos de un elemento tienen que ser todos idnticos o puede haber diferencias? Concepto de istopo Si tomamos una muestra de un cierto elemento, todos los tomos presentes tienen el mismo nmero atmico, es decir, el mismo nmero de protones. Sin embargo, el nmero de neutrones (N) puede variar en algunos casos. As, por ejemplo, existen tomos de oxgeno con 8 neutrones, otros con 9 y otros con 10 (aunque todos ellos tienen 8 protones). A aquellos tomos que, teniendo el mismo nmero atmico tienen, sin embargo, distinto nmero de neutrones (y por tanto distinto nmero msico), se les denomin istopos, porque ocupaban el mismo lugar en el sistema peridico (del griego iso = mismo; topos = lugar). La existencia de istopos se da entre muchos elementos qumicos. Por ejemplo: en el carbono se ha podido detectar la existencia de los siguientes istopos:
11 6 13 14 15 16 C , 12 6C, 6C, 6C, 6C, 6C

Naturalmente, en la naturaleza, no todos los istopos se encuentran en la misma proporcin. Por seguir con el mismo ejemplo, diremos que en el caso de una muestra de carbono, el 98'9 % de los tomos que la integran son 12C . Fijmonos que hemos escrito 12C sin especificar Z. Esta notacin es tambin frecuente ya que el smbolo C ya nos est diciendo que se trata del carbono, en el cual siempre se cumple que Z = 6 (si no, no sera carbono).
1 2 En el caso del hidrgeno existen tres istopos. El ms abundante es 1 H y los otros dos son 1 H y 3 1 H llamados, respectivamente, deuterio y tritio. Observemos que en los tres Z = 1 (lo que caracteriza al elemento hidrgeno).

A.6. Dad la composicin nuclear del 14 6C

Rdo. 6 protones y 8 neutrones

El hecho de que muchos elementos qumicos tengan distintos istopos con una abundancia relativa que puede variar, hace que la masa atmica de un elemento (la que figura en el sistema peridico) no sea la de ninguno de sus istopos en particular, sino el promedio de las de todos ellos. A continuacin proponemos algunos ejercicios en los que se maneja este concepto.
63 A.7. En el cobre existen dos istopos, el 29 Cu, con una abundancia del 69,09% y el abundancia del 30,91%. Calculad la masa atmica promedio del cobre. 65 29

Cu, con una

86

De acuerdo con los datos del problema, la masa atmica relativa del cobre estar comprendida entre 63 y 65 y ms cerca de 63 (que es la masa atmica del istopo ms abundante).
63 Si suponemos un total de 100 tomos de cobre, 69,09 sern de 29 Cu y 30,91 de masa atmica relativa promedio correspondiente a dicho elemento: 65 29

Cu por lo que la

Ar =

69,09 63 + 30,91 65 = 63,62 100

A.8. La plata natural tiene una masa atmica de 10788. Dicho elemento tiene dos istopos. Uno de ellos, el 107 47 Ag , se encuentra en la proporcin del 56%. Hallad el nmero msico del otro.
Rdo. 109

Todos los istopos que tienen el mismo nmero atmico, tienen idntico comportamiento qumico. Por esta razn, se considera que forman un mismo elemento qumico, cuya masa atmica es la masa atmica promedio de las de todos los istopos que lo forman. 2.4. Crisis del modelo atmico de Rutherford El modelo nuclear del tomo fue elaborado por Rutherford a comienzos del siglo XX, pero pronto se vio que presentaba una serie de importantes limitaciones. En primer lugar, de acuerdo con la fsica clsica, toda carga elctrica acelerada (que cambia la rapidez con que se mueve y/o la direccin de su movimiento) emite radiacin electromagntica (la luz es un tipo de radiacin electromagntica y tambin las ondas de TV y de radio o los rayos X). Dicha emisin de radiacin lleva asociada una energa. Como el electrn, segn el modelo atmico de Rutherford, gira alrededor del ncleo, estar acelerado (ya que cambia continuamente la direccin de su movimiento) y por tanto debera ir perdiendo energa al ir emitiendo radiacin electromagntica, lo que hara que, inevitablemente, fuese aproximndose cada vez ms al ncleo hasta caer sobre l, cosa que, en realidad, no sucede. El modelo no explicaba tampoco, cmo con slo tres tipos distintos de partculas pueden existir un centenar de tomos (de elementos) con propiedades diferentes. Es decir, qu es lo que hace que el helio (que tiene 2 protones y 2 neutrones en el ncleo y 2 electrones en la corteza) y el litio (que tiene 3 protones y 4 neutrones en el ncleo y 3 electrones en la corteza) tengan propiedades tan diferentes, y, en cambio, el litio y el potasio (este ltimo tiene 19 protones y 20 neutrones en el ncleo y 19 electrones fuera de l) tengan propiedades muy semejantes? Estos ejemplos evidencian, que las diferentes propiedades de los tomos no son debidas, principalmente, al nmero de protones que tiene en el ncleo (o al de electrones presentes en la corteza), y apuntan a que, posiblemente, es la "organizacin" de los electrones en el tomo la fuente de las diferencias y las semejanzas de propiedades entre los distintos elementos. Si ello fuera as, la organizacin o estado de los electrones en los tomos correspondientes a los elementos de una misma columna o familia del sistema peridico debera ser muy similar. Las limitaciones anteriores obligaron a reconsiderar el modelo atmico de Rutherford, dando paso as a otro modelo atmico posterior (modelo de Bohr) a principios del siglo XX. No obstante el modelo de Bohr tambin se enfrent a hechos que no poda explicar y, tras sufrir una serie de retoques y cambios para intentar mantenerlo, hubo de ser finalmente abandonado y sustituido por el modelo atmico actual (modelo cuntico). Todo ello se estudiar en cursos superiores.

87

Durante este curso nos limitaremos a ver, de forma elemental, cmo estn distribuidos los electrones en el tomo. 3. ORGANIZACIN DE LOS ELECTRONES EN EL TOMO Una forma de obtener informacin sobre cmo estn organizados los electrones en el interior de un tomo, consiste en determinar la energa1 que se necesita para arrancar o extraer cada uno de los electrones de dicho tomo. A la energa necesaria para extraer el primer electrn se la denomina primera energa de ionizacin (1 EI.),a la energa necesaria para extraer el segundo (despus de haber arrancado el primero), segunda energa de ionizacin (2 EI.)...etc. El conocimiento de las sucesivas energas de ionizacin de un tomo puede servir para contestar a las preguntas planteadas. Antes es necesario, no obstante, prever qu esperaramos conseguir en una experiencia como sta. A.9. Cmo es de esperar que varen las sucesivas energas de ionizacin de un tomo con varios electrones? Tratad de representar cualitativamente, en un grfico las energas de ionizacin en funcin del nmero de orden del electrn que se extrae de un tomo. Al arrancar un electrn a un tomo X, el nmero de protones supera en uno al nmero de electrones, por lo que el tomo se queda cargado con una carga positiva (forma un ion, X+). En ello se habr empleado una cierta cantidad de energa (primera energa de ionizacin). Si ahora intentamos arrancar un segundo electrn y obtener X2+, ser necesario realizar ms trabajo que para extraer el primero (segunda energa de ionizacin), porque ahora el electrn es atrado por una carga neta positiva mayor y as sucesivamente: cada vez ser necesario transferir ms energa al tomo para poder arrancar otro electrn. As pues, cabe esperar que las sucesivas energas de ionizacin vayan aumentando segn el nmero del electrn extrado. EI

Si los electrones estuvieran distribuidos uniformemente en el interior del tomo, al representar los valores de las energas de ionizacin en funcin del nmero del electrn extrado, debera salir una lnea recta como la de la figura adjunta. Sin embargo, como veremos a continuacin, no es eso precisamente lo que se obtiene

A.10. En la tabla adjunta se dan los valores de las energas de ionizacin sucesivas para el tomo de sodio. Analizad cmo van evolucionando dichos valores y, si es posible, construid el grfico correspondiente comparndolo con el supuesto anteriormente.
EI ( 10-19 J) Elec. extrado 8 1 75 2 115 3 158 4 222 5 276 6 333 7 423 8 480 9 2341 10 2648 11

Al representar grficamente los datos reales anteriores, podemos ver que el aumento de la energa de ionizacin no se produce como correspondera a una distribucin uniforme de los electrones. Por el contrario, a la vista de la grfica real podemos ver que los once electrones del tomo de sodio se
1

La unidad internacional para medir la energa es el Joule (Julio). Su smbolo es J. La energa mnima necesaria para elevar 1 m un objeto de 1 kg de masa es, aproximadamente, 10 J.

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distribuyen en tres niveles de energas claramente distintos: mientras que el primer electrn es bastante fcil de arrancar (una energa de slo 8 10-19 J), los dos ltimos son muy difciles (hace falta una energa aproximadamente 300 veces mayor para arrancar uno de los dos electrones ms profundos que para arrancar el ms externo). La energa necesaria para arrancar los 8 electrones de en medio va aumentando paulatinamente, no hay saltos tan grandes como del 1 al 2 o del 9 al 10. Podemos organizar as a los electrones de un tomo en niveles de energa claramente diferenciados. En el caso del sodio, el nivel ms externo tiene 1 electrn, el anterior 8 y el ltimo (ms profundo), dos. Esto puede representarse esquemticamente mediante la siguiente distribucin electrnica: nivel de energa 3 nivel de energa 2 nivel de energa 1

externo medio interno

Para comprobar la intuicin de que las propiedades estn relacionadas con la estructura electrnica de los tomos, se requiere hacer lo mismo con varios elementos de una misma columna del sistema peridico para hallar su distribucin electrnica. Para los 20 primeros elementos del sistema peridico se encuentra que:

Elemento H He Li Be B C N O F Ne Na Mg Al Si P S Cl Ar K Ca

Nmero total de electrones 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Nmero de electrones en cada nivel de energa principal nivel 1 1 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 nivel 2 nivel 3 nivel 4

1 2 3 4 5 6 7 8 8 8 8 8 8 8 8 8 8 8

1 2 3 4 5 6 7 8 8 8

1 2

Como se aprecia en la tabla anterior, en el primer nivel (o nivel de energa ms profundo) pueden encontrarse, como mximo, dos electrones y en el segundo nivel "caben" hasta un mximo de 8 electrones. En cursos superiores se justificar el nmero de electrones que en total puede haber en los restantes niveles de energa y cmo se distribuyen en cada uno de ellos. 89

Teniendo a la vista la tabla anterior y un sistema peridico corto (ver pgina 69), resolved las siguientes actividades: A.11. Determinad la distribucin electrnica de los elementos Li, Na y K En qu reside la semejanza de los elementos del primer grupo del sistema peridico corto? Todos estos elementos, junto con los restantes, del primer grupo, se caracterizan por tener un solo electrn en el ltimo nivel de energa. Los electrones del nivel de energa ms externo se llaman electrones de valencia. Dichos electrones son los que intervienen en los cambios qumicos ya que los electrones internos, y particularmente el ncleo, son prcticamente inaccesibles en dichos cambios. Al conjunto formado por el ncleo de un tomo y todos los electrones internos se le denomina resto atmico Los elementos del primer grupo del sistema peridico, tienen propiedades qumicas parecidas porque todos ellos tienen la misma distribucin electrnica en su ltimo nivel de energa: un solo electrn de valencia. Cabe esperar que algo anlogo ocurra con el resto de los grupos. A.12. En qu residir la semejanza de los elementos del segundo grupo del sistema peridico corto? Verificadlo estableciendo las distribuciones electrnicas del Be, Ca y Mg. A.13. Escribid la distribucin electrnica de B y Al. Sealad la relacin entre ambas. Anlogamente para el caso del C y Si. A.14. Justificad la semejanza de propiedades qumicas en los casos de N y P; O y S; F y Cl Siguiendo la tendencia, vemos que los elementos de los grupos quinto, sexto y sptimo del sistema peridico corto, se caracterizan por tener 5, 6 y 7 electrones de valencia respectivamente. A.15. Indicad cul es la caracterstica comn, desde el punto de vista de la distribucin electrnica, de los gases nobles He, Ne y Ar. Los gases nobles se caracterizan experimentalmente por su escasa reactividad qumica y por tener una energa de ionizacin muy elevada. Al mismo tiempo, en cuanto a su estructura electrnica, se caracterizan por tener 8 electrones en su ltimo nivel de energa (excepto el helio que completa su ltimo nivel de energa con 2 electrones). De aqu se deduce que la escasa reactividad qumica de los gases nobles se debe a su estructura electrnica y que dicha estructura confiere una estabilidad qumica especial. Este hecho tiene una gran importancia, como veremos, para comprender el enlace qumico entre unos tomos y otros. Las actividades anteriores nos han permitido constatar que: El nmero de electrones que un tomo de un elemento tiene en el ltimo nivel de energa (electrones de valencia) coincide con el nmero de orden del grupo del sistema peridico corto en el que se encuentra dicho elemento. Distribuciones electrnicas semejantes suponen propiedades qumicas tambin semejantes. Los elementos que forman un grupo determinado del sistema peridico tienen propiedades qumicas parecidas porque tambin tienen una estructura electrnica parecida. 90

RECAPITULACIN En este tema hemos podido ver que el tomo no es una partcula elemental sino que, por el contrario, los tomos tienen una estructura interna. Constan de un ncleo extraordinariamente pequeo formado por protones y neutrones y fuera de l se hallan los electrones en movimiento y organizados en distintos niveles de energa. El modelo de tomo ha ido cambiando a lo largo de la historia, mostrando una vez ms que los conceptos cientficos no son inmutables y que pueden evolucionar con el tiempo. Hemos podido apreciar tambin lo pequeo que es un tomo en comparacin con los objetos habituales que manejamos (por ejemplo una moneda) y, en cambio, lo grande que es cuando lo comparamos con el tamao del ncleo. En el tema anterior vimos que la ordenacin peridica de los distintos elementos qumicos segn su masa atmica creciente, pona de relieve la existencia de propiedades parecidas entre aquellos que se situaban dentro de un mismo grupo o familia. En este tema hemos visto que el principio ordenador nico para todos los elementos del sistema peridico es el nmero atmico (nmero de protones del ncleo) y que las diferencias y semejanzas en las propiedades de los distintos elementos se deben a la existencia de diferencias y semejanzas en la forma en cmo estn organizados los llamados electrones de valencia o electrones ms externos. Hemos profundizado tambin en la idea de elemento qumico definindolo como el conjunto de muchos tomos caracterizados todos ellos por tener el mismo nmero atmico. As mismo, hemos visto cmo en algunos elementos pueden haber tomos que, teniendo el mismo nmero atmico, se diferencian en el nmero de neutrones, lo que llev a introducir el concepto de istopo. Finalmente, hemos analizado cmo se distribuyen los electrones en torno al ncleo, comprobando la existencia de diferentes niveles de energa y cmo los tomos de los elementos que conforman una misma columna del sistema peridico se caracterizan todos ellos por tener la misma distribucin electrnica en el nivel de energa ms externo, lo que justifica la existencia de propiedades similares entre dichos elementos. Quedan, no obstante, abiertas algunas preguntas de gran inters como, por ejemplo: Cmo se unen los tomos entre s? Pueden hacerlo en cualquier proporcin? Cmo se producen los cambios de unas sustancias en otras? En los prximos captulos trataremos de avanzar en la solucin de estas preguntas.

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5. ESTRUCTURA DEL TOMO. ACTIVIDADES DE REFUERZO 1. Indicad las diferencias principales entre el modelo atmico de Thomson y el de Rutherford. 2. Resumid el experimento que llev a Rutherford a establecer un modelo nuclear para el tomo 3. Qu partculas constituyentes del tomo aportan prcticamente la totalidad de su masa? 4. Si un tomo neutro tiene 15 protones y 16 neutrones. a) Cuntos electrones tendr? b) Cul ser su nmero atmico? Cul su nmero msico? 5. Qu es el nmero atmico de un elemento? Indicad las partculas constituyentes de los ncleos de los siguientes tomos: 19 23 31 32 9F 11 Na 15 P 16 S 6. Completad la siguiente tabla: elemento N O Cl protones 7 17 electrones neutrones 7 9 Z 8 35 A

7. Indicad el nmero de protones, neutrones, electrones, el nmero atmico y el nmero msico en los siguientes casos: a) Un tomo de bromo (Z = 35, A = 79) que ha ganado un electrn. b) Un tomo de bario (Z = 56, A =137) c) Un tomo de hierro (Z = 26, A = 55) que ha perdido dos electrones 8. Un tomo tiene Z = 9 y otro Z = 10 pueden ser istopos? Justificad la respuesta. 9. Pueden dos tomos tener el mismo nmero msico y no ser istopos? Justificad la respuesta. 10. Explicad la diferencia entre nmero msico y masa atmica. 11. Escribid la distribucin electrnica del 6C y 14Si. A qu grupo o familia del sistema peridico pertenecen? Idem para el 7N y 15P. 12. Tres elementos tienen de nmero atmico 3, 11 y 19 respectivamente. Situadlos en la tabla peridica. 13. Indicad la distribucin electrnica de los elementos cuyos nmeros atmicos son: 15, 16, 17 y 18 respectivamente. A qu grupo y periodo del sistema peridico pertenece cada uno de ellos? 14. Un tomo tiene nmero atmico 11 y posee, a su vez, 12 neutrones. Cuntos protones y electrones tiene? Cul es su distribucin electrnica? Dnde est situado en el sistema peridico? 92

6. EL ENLACE QUMICO Cmo se unen los tomos entre s?

A.1. Anteriormente hemos visto que la materia ordinaria est compuesta por algo ms de un centenar de tomos distintos. Sin embargo, sabemos que en la naturaleza existen millones de sustancias qumicas con propiedades diferentes. Cmo es posible que con tan pocos tomos haya tantas sustancias? La explicacin es que los tomos se pueden agrupar entre ellos de maneras muy diferentes y en distintas proporciones, lo que da lugar a un nmero enorme de combinaciones posibles. As podemos encontrar: Molculas discretas. Conjuntos iguales de tomos (unidos en todos ellos en la misma proporcin) con la misma forma geomtrica, formando grupos desde 2 hasta centenares de tomos, que forman las unidades caractersticas de la sustancia que se trate. Este es el caso, por ejemplo, del agua, amoniaco, oxgeno, butano, etc.

Oxgeno O2

Amoniaco

NH3

Agua H2O

Butano C4H10

Macromolculas. Conjunto indefinido de tomos que se extiende en las tres direcciones del espacio formando una especie de molcula gigante. Este es el caso, por ejemplo, del diamante, formado por una macromolcula de tomos de carbono unidos entre s (en el esquema siguiente slo hemos dibujado un trozo de la macromolcula, donde las lneas rectas representan enlaces y las esferitas tomos de carbono).

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Agregados formados por iones con cargas de distinto signo. Conjunto indefinido de diferentes iones positivos (cationes) y negativos (aniones) que se unen entre s (en las tres direcciones del espacio) en una proporcin determinada, formando redes cristalinas. Por ejemplo, el cloruro de cesio (CsCl).

Agregados de iones positivos (cationes). Conjunto indefinido de iones positivos (cationes), unidos entre ellos en las tres direcciones del espacio. Los tomos de los metales se agrupan de esta forma dando lugar a lo que se denomina redes metlicas.

Las distintas formas de agruparse unos tomos con otros puede explicar que existan millones de sustancias qumicas diferentes. Sin embargo, queda pendiente la cuestin de cmo se unen unos tomos con otros o unas molculas con otras. El estudio de los diferentes tipos de unin (enlace qumico) que se pueden dar entre los tomos (neutros o cargados elctricamente) para formar las distintas sustancias existentes constituye uno de los captulos ms importantes de la Qumica. A.2. Qu importancia puede tener, en principio, el estudio del enlace qumico?

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El inters que tiene el estudio de las fuerzas que mantienen unidos a los tomos, a las molculas y a los iones, para formar agregados de cierta estabilidad se comprende si tenemos en cuenta que dicho estudio puede ayudarnos a interpretar muchas de las propiedades que presentan las sustancias, como:
q q

Por qu algunos compuestos (como ocurre con el agua) pueden pasar de lquido a vapor con bastante facilidad y, en cambio, cuesta mucha ms energa conseguir descomponerlos? Qu hace que una sustancia pueda disolverse en otra? Por qu, por ejemplo, el cloruro de sodio (sal comn) se disuelve bien en agua y, en cambio, no se disuelve en otras sustancias como el benceno? Por qu algunas sustancias, como el cloruro de sodio, en fase slida no conducen bien la corriente elctrica y en cambio s que lo hacen sus disoluciones o simplemente, cuando se funden? Por qu los tomos se unen en unas proporciones determinadas para dar distintas sustancias? Por ejemplo: Por qu el cloruro de sodio es NaCl y no es Na2Cl?

Adems, conviene tener en cuenta que el conocimiento de los diferentes tipos de enlace qumico es esencial para poder fabricar nuevas sustancias, que no existen en la naturaleza, de propiedades que por alguna razn nos interesen (colas y pegamentos sintticos, medicamentos, plsticos, cristal lquido...) y tambin para interpretar las variaciones de energa que acompaan a muchos procesos qumicos (a veces muy intensas, como ocurre, por ejemplo, con los explosivos). Por otra parte, de dicho estudio se puede obtener informacin respecto a la forma real de las molculas y, en general, de los distintos agregados que constituyen los compuestos qumicos. En este tema estudiaremos cmo se forman y en qu consisten los tipos de enlace ms importantes, lo que nos permitir dar unas primeras explicaciones a la mayora de los interrogantes anteriores. 1. CLASIFICACION DE LAS SUSTANCIAS DE ACUERDO A SUS PROPIEDADES Parece lgico suponer que las propiedades caractersticas de las sustancias aporten alguna informacin acerca de la forma en que estn unidos los tomos que las forman. Por eso comenzaremos por preguntarnos: A.3. Qu propiedades de las sustancias pueden tener alguna relacin con el tipo de unin existente entre sus partculas (fuerte o dbil, existencia o no de partculas cargadas, etc.? La materia que nos rodea est constituida por sustancias con distinto aspecto y propiedades. El conocimiento de tales propiedades puede aportar alguna informacin acerca de las fuerzas que hacen unirse a las partculas que forman una sustancia. As, por ejemplo, los puntos de fusin y ebullicin de las diversas sustancias son indicativos de la mayor o menor fuerza de enlace entre las partculas (tomos, iones o molculas) que constituyen el slido o lquido (si son altos cabe pensar en enlaces fuertes y si son bajos en enlaces dbiles). Si una sustancia, en determinadas condiciones, conduce la corriente elctrica, podra pensarse en la existencia de partculas cargadas, ya que la corriente elctrica supone precisamente un desplazamiento de cargas. Otras propiedades pueden ser la solubilidad, la facilidad de deformacin, la dureza, la facilidad para romperse (fragilidad), etc. El agua, por ejemplo, es una sustancia que a la presin atmosfrica funde a 0C, hierve a 100 C y apenas conduce la corriente elctrica, mientras que el hierro funde a 1535 C, hierve a 3233 C y s conduce la corriente elctrica; el diamante es muy duro, mientras que el sodio se puede cortar con un cuchillo, etc. 95

El hecho de que existan tantas propiedades y que stas puedan tomar valores muy distintos dependiendo de la sustancia de que se trate, hace que resulte difcil clasificar en unos pocos grupos a todas las sustancias y cualquier regla que se establezca para ello dejar fuera a sustancias con propiedades intermedias o atpicas. No obstante, a pesar de estos inconvenientes, ha sido posible clasificar a la mayor parte de las sustancias en tres grandes grupos:
En primer lugar nos encontramos con sustancias como el cloruro de sodio, sulfato de cobre,

sulfato de calcio, fluoruro de calcio... que suelen ser compuestos slidos de aspecto cristalino, frgiles y con elevados puntos de fusin y ebullicin. Son, en general, ms o menos solubles en disolventes del tipo del agua y no lo son en disolventes tipo benceno. No son conductores de la corriente en estado slido, pero s lo son sus disoluciones acuosas y tambin ellos mismos cuando se funden. La existencia de este grupo de sustancias, est ligada a una forma de enlace que, por razones que luego veremos, se denomina enlace inico, designando consecuentemente dichas sustancias como compuestos inicos.
En segundo lugar, hay sustancias como el oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, dixido de carbono,

amoniaco, acetona, naftaleno, yodo, las ceras, etc., muchas de las cuales (como las 5 primeras citadas) se encuentran habitualmente en forma de gases constituidos por molculas de una gran estabilidad, ya que resisten elevadas temperaturas sin descomponerse. En cambio, las que habitualmente se hallan en estado lquido o slido (como las cuatro ltimas citadas), tienen por lo general bajos puntos de fusin y de ebullicin. Por otra parte, los slidos de esta clase generalmente no se disuelven en disolventes del tipo del agua (s que lo hacen en los del tipo del benceno). Adems, estas sustancias no conducen la corriente elctrica en estado lquido o slido y tampoco lo hacen sus disoluciones. Todo este comportamiento hace suponer la existencia de fuertes uniones dentro de las molculas (dada la dificultad para descomponerlas), y de dbiles uniones entre unas molculas y otras (dada la facilidad con que se logra separar las molculas). Es decir, se pone de manifiesto la existencia en este tipo de sustancias de dos formas de enlace asociadas, denominndose a la primera enlace covalente y conocindose las dbiles uniones intermoleculares como enlaces por fuerzas de Van der Waals. A este grupo de sustancias se le denomina como sustancias covalentes. En algunos casos se presenta slo uno de los enlaces anteriores. As, hay sustancias como los gases nobles que son monoatmicas. Cuando se baja mucho la temperatura y un gas noble se licua, entre sus tomos se dan slo dbiles enlaces intermoleculares. Por otra parte, hay sustancias, como el diamante (C ) o el cuarzo (SiO2), en las que slo existen fuertes enlaces de tipo covalente entre los tomos (sustancias covalentes atmicas). Como para fundir a estas ltimas sustancias hay que romper un gran nmero de enlaces covalentes, presentan elevados puntos de fusin (del orden de 4000 C en el diamante y de 1700 C en el cuarzo), son muy duras e insolubles. Como tampoco hay posibilidad de movimiento de cargas (no hay iones y los electrones de enlace estn muy localizados), no conducen la corriente elctrica. Normalmente se hallan formando cristales (redes atmicas tridimensionales).

Diamante

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 Por ltimo, nos referiremos a los metales como, por ejemplo, sodio, hierro, cobre, mercurio, plomo, oro, calcio, aluminio, plata, etc., cuya propiedad ms tpica es su carcter conductor del calor y la electricidad en estado slido. Los metales constituyen ms de las tres cuartas partes de los elementos del sistema peridico, por lo que no es de extraar que entre ellos exista una gran variedad en propiedades tales como dureza, punto de fusin, etc. Muchos tienen un brillo caracterstico y son fcilmente deformables, es decir, son dctiles y maleables (se les puede dar fcilmente forma de hilos y lminas). El tipo de enlace existente entre los tomos de un metal se denomina, por razones evidentes: enlace metlico. Los metales son insolubles en agua y otros disolventes y, a temperatura ambiente (salvo alguna excepcin como el mercurio), son slidos.

Medalla de Oro

A.4. Para evaporar totalmente 1 kg de agua (a presin y temperatura ambientes) se necesita una energa del orden de 2400 kilojulios (kJ). En cambio, para descomponer esa misma cantidad de agua en hidrgeno y oxgeno gaseosos, se precisa una energa del orden de 15600 kJ. A qu se debe dicha diferencia? A.5. En la tabla siguiente se han recogido las propiedades caractersticas de cuatro sustancias slidas a la temperatura y presin ordinarias. Sealad cul de ellas puede considerarse un compuesto inico, cul un metal, cul un compuesto cuyas partculas estn unidas por fuerzas intermoleculares y cul una sustancia en la que slo hay enlace covalente entre los tomos que la forman.

Propiedad analizada
P Punto de fusin Solubilidad en agua Solubilidad en benceno Conductividad elctrica en estado slido Conductividad elctrica en disolucin o fundida Deformabilidad del slido >3500 C No No No No No

Sustancia slida analizada

Q 808 S No No S Frgil R 80 No S No No Frgil S 1083 No No S S S

Atendiendo a las propiedades reflejadas en la tabla anterior, podemos pensar que la sustancia P, caracterizada por mantenerse en estado slido a temperaturas muy elevadas, no ser soluble y no conducir la corriente elctrica, es una sustancia covalente atmica (macromolcula). Anlogamente, la sustancia Q, caracterizada por tener un punto de fusin alto, ser soluble en agua, no conducir la corriente elctrica cuando se encuentra en estado slido pero s hacerlo cuando se funde, etc., es una sustancia tpicamente inica. 97

Finalmente, analizando las propiedades de R y de S podemos concluir que se trata de una sustancia covalente molecular y un metal respectivamente. De hecho, P corresponde al diamante, Q corresponde al cloruro de sodio, R al naftaleno y S al cobre. A.6. Construid en vuestro cuaderno y completad, una tabla (del tamao que sea necesario) como la que se propone a continuacin, en la que se trata de resumir los tipos de sustancias y formas de enlace que acabamos de estudiar.

Sustancias inicas Slo compuestos formados por iones con carga de distinto signo. (Enlace inico)

Sustancias covalentes Sustancias atmicas simples o compuestas Sustancias moleculares simples o compuestas. formadas por molculas individualizadas

Metales Sustancias simples formadas por tomos de un metal. (Enlace metlico)

(Slo fuertes enlaces covalentes entre los (Enlace covalente entre los tomos de una misma tomos) molcula y, en el caso de slidos y lquidos, dbiles fuerzas intermoleculares entre las propias molculas)

Punto de fusin Solubilidad Conductividad elctrica Propiedades mecnicas Estado fsico en condiciones ordinarias Ejemplos tpicos

En resumen, pues, el estudio de las propiedades de las sustancias nos permite agruparlas en tres grandes grupos (inicas, covalentes y metlicas), poniendo en evidencia la existencia de cuatro formas distintas de interaccin entre partculas: enlace inico, enlace covalente, fuerzas intermoleculares y enlace metlico. A.7. Disead posibles experiencias (cualitativas) para caracterizar distintas sustancias atendiendo a las siguientes propiedades: a) solubilidad en agua y en xileno, b) conductividad en estado slido y en disolucin, c) puntos de fusin, d) deformabilidad.

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Para ver si una sustancia se disuelve o no en agua destilada o en un disolvente orgnico bastar con utilizar dos tubos de ensayo que llenaremos hasta la mitad con cada uno de dichos disolventes. Como disolvente orgnico es mejor utilizar xileno porque es menos txico que el benceno (y hacerlo en campana de gases). A continuacin se trata de aadir un poco de la sustancia cuya solubilidad queremos investigar (mejor si est en polvo) y proceder a agitar el tubo con cuidado. Si la sustancia se disuelve en agua y no lo hace en xileno, es posible que se trate de una sustancia inica, por el contrario, si no se disuelve en agua y s lo hace en xileno, podra tratarse de una sustancia covalente. Para estudiar la conductividad elctrica, conviene realizar primero una prueba en blanco: El agua pura apenas conduce la electricidad y tampoco lo hace el xileno. Se trata de comprobarlo utilizando para ello un circuito provisto de una pila, dos hilos de cobre con las puntas (de ambos extremos) peladas, un interruptor, y una pequea bombilla o, mejor todava, un ampermetro con el que se pueda detectar el paso de corriente elctrica. A continuacin en un vaso vertemos un poco de agua destilada y en otro un poco de xileno. Si conectamos los cables a la pila e introducimos los extremos libres en cualquiera de los dos vasos y conectamos el interruptor comprobaremos que la bombilla no se enciende en ninguno de los dos casos. Si adems de la bombilla (o en su lugar) hemos dispuesto un ampermetro, podemos ver que la intensidad de la corriente es muy pequea o nula. Para averiguar si la sustancia problema es o no un buen conductor en estado slido, bastar con tomar un trozo alargado de la misma e intercalarlo en el circuito en lugar del vaso con el disolvente. En el caso de que lo que se quiera investigar sea la conductividad de la disolucin, habr que disolver la sustancia problema y sumergir los extremos libres de los cables en la disolucin resultante. Si la sustancia conduce la corriente en estado slido, puede tratarse de un metal. Si se disuelve en agua y la disolucin resultante conduce la corriente elctrica, habr que pensar en una sustancia inica. Finalmente, si se disuelve en xileno y la disolucin resultante no conduce la corriente elctrica, concluiremos que se trata de una sustancia covalente. Por lo que respecta a los puntos de fusin de distintos slidos, como de lo que se trata es simplemente de averiguar si son altos o bajos, podemos recurrir a introducir una pequea cantidad de la sustancia problema en un tubo de ensayo y calentar a la llama durante un cierto tiempo (como mximo 1 minuto). Si pasado ese tiempo la sustancia no funde, podemos concluir que su punto de fusin es alto, si por el contrario funde enseguida, antes de que transcurra el minuto, el punto de fusin ser bajo. Slidos que funden a temperaturas elevadas son indicativos de sustancias inicas, mientras que si la temperatura de fusin es baja, en general corresponde a slido covalente molecular. En los metales el punto de fusin puede variar ampliamente (alguno, como el mercurio, es lquido a temperatura ambiente; otros como el estao y el plomo, funden con bastante facilidad y otros, como el cobre, tienen puntos de fusin de ms de 1000 C). A.8.Proceded a la caracterizacin de las sustancias presentadas por el profesor y determinad a cul de los tres grandes grupos (inicas, covalentes o metlicas) pertenecen. Se pueden utilizar sustancias como: cloruro de sodio, yodo, granalla de cinc, cobre, naftaleno, azufre, etc., cuyas propiedades caractersticas pueden establecerse de forma cualitativa tal y como acabamos de indicar. Se trata de realizar las experiencias propuestas y rellenar la tabla siguiente con los resultados cualitativos obtenidos (basta sealar s o no). En la ltima columna hay que indicar qu tipo de sustancia es (inica, covalente o metlica).

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Sustancia

Solubilidad en agua

Solubilidad en xileno

Conductividad de la Conductividad corriente elctrica en de la corriente en disolucin estado slido

Punto de fusin (alto o bajo)

Tipo de sustancia (inica, covalente o metlica)

Cloruro de sodio Granalla de cinc azufre cobre naftaleno yodo

Segn hemos visto, del estudio experimental de las propiedades de distintas sustancias parece deducirse la existencia de cuatro tipos distintos de enlace qumico: inico, covalente, por fuerzas intermoleculares y metlico. No obstante, no sabemos todava por qu se forman esos enlaces ni en qu consiste exactamente cada uno de ellos. En lo que sigue nos detendremos en estos puntos y elaboraremos un modelo explicativo elemental de cada tipo de enlace. Como es lgico, estos modelos tericos debern explicar satisfactoriamente las propiedades observadas en los correspondientes grupos de sustancias. 2. EL ENLACE COMO CONSECUENCIA DE LA TENDENCIA A LA ESTABILIDAD La experiencia nos muestra que cualquier sistema que se deje en libertad, si espontneamente sufre cambios, lo hace siempre de modo que pasa desde un estado inicial hacia otro estado final ms estable que el primero. Habitualmente, el estado ms estable es de menor energa y, por esta razn, durante los cambios se produce una prdida de energa. Por ejemplo: si soltamos la bolita de un pndulo desde una posicin inicial que no coincida con la vertical, veremos que se pone a oscilar y que poco a poco se va parando (va perdiendo energa a causa del rozamiento con el aire) hasta que, finalmente, queda en reposo con el hilo vertical.

Nadie ha observado nunca que tenga lugar el proceso contrario al anterior, es decir: dejar la bolita colgando del hilo en la vertical y que espontneamente se mueva hasta quedar en reposo en una posicin separada de la vertical. Decimos que el estado final de la bolita en el que el hilo est completamente vertical y sta no se mueve, es ms estable que el inicial (bolita separada de la vertical). Podemos plantearnos si en los procesos qumicos ocurre o no algo parecido. La mayora de los tomos en la naturaleza se hallan unidos unos a otros. Sin embargo los tomos de los gases nobles difcilmente se unen a otros y todos ellos se caracterizan por tener 8 electrones de valencia (excepto el helio que slo tiene 2). 100

A principios del siglo XX los cientficos Kssel y Lewis, de forma independiente, y basndose en el hecho de la escasa reactividad de los gases nobles (lo que permite suponer que la forma en como estn distribuidos los electrones en estos tomos es muy estable), sugirieron que el resto de los tomos lo que intentan con sus uniones es que su estructura electrnica sea como la del gas noble ms prximo. Esto se conoce habitualmente como regla del octeto y puede interpretarse, en principio, como el paso de un estado inicial (tomo normal) a otro estado final ms estable (tomo con la misma estructura electrnica que un gas noble). Recordemos que, en el sistema peridico corto, el nmero de electrones de valencia de un tomo coincide con el nmero de la columna en la que se encuentra. Para observar mejor los electrones de valencia se recurre a representar el resto atmico (ncleo ms electrones internos) por el smbolo del elemento y a los electrones de valencia como puntos que le rodean. As, por ejemplo, la representacin de los tomos de sodio, calcio, carbono, nitrgeno, azufre y nen sera respectivamente: Na Ca

C N

: S

: Ne :

En los smbolos anteriores, cada punto equivale a un electrn. La posicin de dichos puntos es arbitraria, pudiendo estar en cualquier lado del smbolo que representa el resto atmico. Se denominan estructuras de Lewis. A.9. Ayudndoos de un sistema peridico corto representad los tomos de litio, cloro, magnesio, aluminio, silicio, fsforo, oxgeno, helio y argn, mediante el resto atmico rodeado de los puntos necesarios para indicar los electrones de valencia. As pues, en una primera aproximacin, podemos suponer que los tomos se enlazan unos con otros porque de esta manera evolucionan a un estado de mayor estabilidad, adquiriendo la misma configuracin electrnica del gas noble ms prximo. A continuacin veremos como, mediante la regla del octeto, es posible tambin elaborar modelos de los distintos tipos de enlace qumico y cmo cada modelo de enlace es capaz de explicar las propiedades que se observan experimentalmente en las sustancias en las que se presenta dicho tipo de enlace. 3. EL ENLACE INICO En el tema anterior vimos que el sodio tiene 11 electrones distribuidos de la siguiente forma:

Como podemos ver, el sodio es un elemento que se encuentra en la primera columna del sistema peridico y que tiene un nico electrn de valencia (un solo electrn en el nivel de energa ms externo). Si perdiera ese electrn, su ltimo nivel de energa sera el segundo y tendra 8 electrones (como el gas noble Ne). En principio podramos pensar que tambin podra ganar 7 electrones y quedarse as con 8 en el tercer nivel de energa, pero esa es una idea que hay que descartar porque, como es lgico, el proceso de ganar 7 electrones sera mucho ms difcil que perder slo uno.

101

Igual sucede con todos los elementos de la primera columna del sistema peridico. A todos ellos les sobra un electrn para tener 8 en la ltima capa (excepto al Li que se quedara con 2, como el gas noble He). Por lo que, cabe esperar que su comportamiento qumico sea "tendente" a perder ese ltimo electrn. A.10. Buscad en el tema anterior la estructura electrnica de algn elemento de la segunda y de la tercera columna del sistema peridico corto y justificad cuntos electrones deberan perder los elementos de la segunda y tercera columna para quedar en el ltimo nivel de energa con estructura electrnica estable de gas noble. Los elementos que se encuentran en las dos primeras columnas del sistema peridico son ejemplos de elementos bastante metlicos. Se trata de elementos que pueden perder los electrones de valencia con relativa facilidad para as adquirir la estructura estable de gas noble. Fijmonos ahora lo que le ocurre a un elemento como el cloro. En el tema anterior vimos que el tomo de cloro (Cl) tiene 17 electrones distribuidos de la siguiente forma:

Como podemos ver le falta tan solo un electrn para poseer 8 electrones en su ltimo nivel de energa (y es ms fcil que gane ese electrn que el que pierda 7). Lo mismo ocurre con todos los elementos de la columna VIIA del sistema peridico. A todos ellos les falta un electrn para tener una estructura electrnica estable de gas noble en el ltimo nivel de energa. A.11. Buscad en el tema anterior la estructura electrnica de algn elemento de la quinta y de la sexta columna del sistema peridico corto y justificad cuntos electrones deberan ganar para quedar en el ltimo nivel de energa con estructura electrnica estable de gas noble. Los elementos de la sexta y sptima columnas del sistema peridico corto son ejemplos de elementos bastante no metlicos. A todos ellos les faltan unos pocos electrones en su ltimo nivel de energa para adquirir estructura electrnica de gas noble. Se comprueba experimentalmente que, en general, el carcter metlico (facilidad con que un tomo pierde electrones) aumenta hacia la izquierda y hacia abajo del sistema peridico (cuantos menos electrones ha de perder el tomo y ms grande es) y que el carcter no metlico (facilidad con que un tomo gana electrones) aumenta, en general, hacia la derecha y hacia arriba del sistema peridico (sin contar la columna 8 de los gases nobles), es decir, cuantos menos electrones le faltan para completar el octeto y cuanto ms pequeo es el tomo. Los elementos de las columnas IA, IIA y IIIA han de perder 1, 2 y 3 electrones respectivamente para tener en su ltimo nivel de energa los mismos electrones que un gas noble. Los elementos de las columnas VA, VIA y VIIA, han de ganar 3, 2 y 1 electrones respectivamente para tener en su ltimo nivel de energa la misma estructura electrnica que un gas noble. Los elementos de la cuarta columna, deberan ganar o perder cuatro electrones para tener 8 en su ltimo nivel de energa. Sin embargo ganar o perder 4 electrones requiere mucha energa y estos elementos tienen un carcter especial, intermedio entre metal y no metal. 102

A.12. Al analizar un cristal de cloruro de sodio (NaCl) se aprecia que: a) Est formado por iones Na+ y por iones Cl b) La proporcin de estos iones es 1:1 c) Cada in est rodeado por iones de signo opuesto formando una red que se extiende en las tres direcciones del espacio. En la figura siguiente se reproduce de forma esquemtica una pequea parte de un cristal de NaCl, de dos formas diferentes.
-

ClNa+ ClNa+

Cristal de NaCl. Modelo de puntos

Cristal de NaCl. Modelo de esferas

Cmo se pueden explicar los hechos anteriores? Al tomo de Na le sobra un electrn para tener 8 en el ltimo nivel de energa (estructura electrnica estable de gas noble), mientras que al tomo de cloro, le falta uno. Podemos pensar pues que el cloro le quite su electrn al sodio, quedando as Na+ y Cl-, tal y como se ilustra en el esquema siguiente:

+ Na + Cl Na+ Cl
-

Como los aniones Cl tienen carga negativa y los cationes Na+ tienen carga positiva, se atraern elctricamente por ser cargas de distinto signo, es decir, se unirn formando un enlace inico. Es importante darse cuenta de que una muestra de compuesto inico no estar formada por unidades independientes Na+Cl sino que cada catin Na+ estar rodeado de aniones Cl y viceversa (cada anin Cl estar rodeado de cationes Na+), formando as una red de iones que se extiende en las tres direcciones del espacio y que se llama "red cristalina". 103

Del esquema anterior, se deduce que, en los compuestos inicos, no existen molculas individuales. Se trata, por el contrario, de estructuras "macroscpicas" que se extienden en el espacio formando cristales. La forma de dichos cristales vara de unas sustancias a otras y depende del tamao relativo de los iones y de su carga elctrica. La frmula NaCl indica que en ese compuesto por cada ion de sodio hay un ion de cloro, es decir, en un cristal de cloruro de sodio hay el mismo nmero de cationes Na+ que de aniones Cl (anin cloruro). NaCl recibe tambin el nombre de unidad frmula del cloruro de sodio. El enlace inico se da fundamentalmente entre tomos muy metlicos (que pierden electrones de valencia fcilmente) y tomos muy no metlicos (que ganan electrones fcilmente). A.13. Atendiendo a las consideraciones anteriores, justificad las frmulas qumicas de los siguientes compuestos inicos, explicando su significado: Bromuro de calcio (CaBr2), nitruro de litio (Li3N), sulfuro de potasio (K2S), xido de magnesio (MgO), cloruro de aluminio (AlCl3). Podemos ahora, una vez conocida la forma de enlace, tratar de explicar algunas de las propiedades tpicas de los compuestos inicos que se citaron al comienzo del tema. A.14. Utilizando lo que se ha aprendido sobre el enlace inico elaborad en la libreta de clase una tabla como la siguiente (del tamao que sea necesario) y completadla. Propiedades de los compuestos inicos
Tienen una temperatura de fusin alta En estado slido no conducen la corriente elctrica Fundidos s que conducen corriente elctrica Sus disoluciones acuosas son conductoras Son sustancias frgiles

Justificacin segn lo tratado sobre el enlace inico

La realizacin de la actividad anterior, debe haber llevado a sealar que los compuestos inicos tienen en general altos puntos de fusin, porque cada ion est rodeado de iones con cargas de signo contrario a la del ion central. Es decir, existen cargas de signo contrario muy prximas que se atraen elctricamente con fuerzas bastante intensas y que se ejercen en todas direcciones, dando como resultado una estructura macroscpica de partculas cargadas fuertemente unidas unas a otras. Por otra parte, esta fuerte atraccin en todas las direcciones del espacio hace que las sustancias inicas se encuentren en fase slida (cristales) en condiciones ordinarias, de modo que los iones no pueden moverse de un sitio a otro. La corriente elctrica no es sino un movimiento de cargas. Como en los slidos inicos las cargas estn ocupando posiciones determinadas, no se pueden trasladar y, por eso, no conducen la corriente. Sin embargo, cuando se eleva la temperatura, la energa que se comunica puede llegar a ser suficiente para romper los enlaces entre los iones y la sustancia inica funde. En ese estado los iones pueden moverse con una cierta libertad, por lo que s conduce la corriente elctrica. Cuando un slido inico se disuelve en agua, ocurre algo similar ya que el agua (como veremos ms adelante) es capaz de separar los iones positivos y negativos rompiendo los enlaces que los mantienen unidos. En una disolucin acuosa de un compuesto inico, existen iones (positivos y negativos) que se pueden mover, de modo que estas disoluciones son conductoras de la corriente elctrica. Es por eso que el agua destilada apenas conduce la corriente elctrica pero el agua de grifo o de manantial s lo hace porque siempre lleva sales (compuestos inicos) disueltas. Resulta 104

peligroso, por ejemplo, manejar un aparato elctrico enchufado a la red, cerca de la baera en la que nos estemos baando. La fragilidad de algunos compuestos inicos se manifiesta a veces en que basta someter a una fuerza lateral a un cristal de una sustancia inica (como el fluoruro de calcio o calcita) para que se rompa fcilmente en capas. Podemos ofrecer una interpretacin elemental de este hecho si tenemos en cuenta que, al ejercer una fuerza, basta con desplazar ligeramente los iones de una capa para que inmediatamente se vean enfrentados a iones con cargas del mismo signo pertenecientes a la capa de al lado, por lo que se repelern y se producir una rotura. 4. EL ENLACE COVALENTE Hasta aqu hemos visto cmo se poda explicar el enlace entre un metal y un no metal. No obstante, hay casos de uniones entre tomos que no pueden explicarse de esta forma, como ocurre, por ejemplo, cuando los tomos que se enlazan son no metlicos (ambos tienen apetencia por los electrones). A.15. Al tomo de cloro (Cl), como hemos visto, le falta un solo electrn para completar su octeto y adquirir as estructura electrnica estable de gas noble. Cmo explicar entonces la existencia de cloro molecular, Cl2 ? Una explicacin sera suponer que cada tomo de cloro aporta un electrn, de modo que el par de electrones pertenezca a ambas cortezas electrnicas, obligando as a los dos tomos a permanecer unidos para que, de esa forma, cada uno tenga 8 electrones en el ltimo nivel de energa, tal y como se observa en el esquema siguiente: : C l

C l :

: Cl : C l :

Otra forma de representar la molcula de cloro es: Cl-Cl , donde el guin representa el par de electrones compartido. Como se trata de tomos iguales, los dos cloros atraern por igual al par de electrones de enlace. A este tipo de comparticin se le conoce como enlace "covalente puro". Conviene tener en cuenta que una muestra de gas cloro estara formada por infinidad de partculas independientes (Cl2) llamadas molculas de cloro, de manera que la frmula de la sustancia simple llamada cloro no es Cl (eso es el smbolo de un tomo), sino Cl2. Existen tambin otros tipos de enlace covalente ms complejos, como los que vamos a ver a continuacin: a) Qu ocurre cuando hay ms de un electrn que compartir? Algunos elementos del sistema peridico tienen la particularidad de poder establecer uniones covalentes en las que entre dos tomos iguales se comparten ms de un par de electrones formndose enlaces covalentes mltiples. Este es el caso, por ejemplo, de las molculas de oxgeno (O2) y nitrgeno (N2). 105

A.16. Teniendo en cuenta las caractersticas esenciales del enlace covalente (comparticin de electrones para completar el octeto), tratad de justificar la existencia de molculas de O2 y de molculas de N2. La formacin de la molcula de O2, se puede explicar por la comparticin de dos pares de electrones de valencia formndose un enlace covalente doble, como se explica en el siguiente esquema:

: O + O :

: O :: O : o tambin: O=O

En cuanto a la molcula de nitrgeno N2, conviene darse cuenta que el nitrgeno tiene 5 electrones de valencia y le faltan tres para completar su octeto. La formacin de la molcula de nitrgeno N2 se puede explicar por la comparticin de tres electrones de valencia aportados por cada uno de los tomos, formndose un enlace covalente triple, segn se indica en el siguiente esquema:

: N

N :

:N .. .. N: o tambin: N N

..

b) Qu ocurre cuando los tomos que se enlazan no son iguales? Cuando se forma un enlace covalente (simple o mltiple) entre tomos iguales, como, por ejemplo HH , ClCl , O = O , N N , etc., es lgico que los tomos compartan por igual los electrones de enlace. Pero cuando se trata de tomos distintos, la fuerza con que son atrados los electrones de enlace vara de unos a otros. Cuanto mayor es el carcter no metlico de un tomo con tanta ms fuerza atrae a los pares de electrones de enlace. El H es un tomo que tiene un solo electrn, de modo que le falta otro para tener la estructura electrnica estable del gas noble He, mientras que al tomo de Cl (con 7 electrones en el ltimo nivel de energa) le falta tambin otro electrn para tener 8 en su ltimo nivel de energa, por lo que se pueden unir para formar la molcula de HCl mediante un enlace covalente simple aportando cada uno de ellos un electrn.

No obstante, el Cl (ms no metlico que el H) atrae al par de electrones del enlace con ms fuerza que el hidrgeno, de forma que ambos electrones estarn ms cerca del cloro, generndose as en la molcula una zona con un exceso de carga negativa (tomo de cloro) y otra con un defecto de carga negativa (tomo de hidrgeno). 106

El cloro no consigue arrancar del todo su electrn al hidrgeno, por lo que las cargas de ambos tomos son "parciales" y para designar este hecho se utilizan los smbolos - y + El enlace covalente formado recibe el nombre de "enlace covalente polar". La molcula de HCl es una molcula polar porque en ella se aprecia una zona con mayor densidad de carga negativa separada de otra con defecto de carga negativa (dos polos).
+ + H-Cl

HCl

A.17. Justificad que en la molcula de agua (H2O) existan dos enlaces covalentes polares. En el caso de la molcula de agua, al tomo de oxgeno le faltan dos electrones para tener 8 en su ltima capa, mientras que al hidrgeno, que tiene un solo electrn, le falta otro para tener as estructura electrnica estable igual a la del gas noble helio (He), de modo que podemos pensar que cada tomo de hidrgeno comparte su nico electrn con uno de los electrones de valencia del tomo de oxgeno y as, se justifica la molcula de agua: H. + H.. O .. ..H

..

Sin embargo, el tomo de oxgeno atrae a los electrones con ms fuerza que el tomo de hidrgeno por lo que los enlaces O-H sern enlaces covalentes polares. Por otra parte, se sabe que la molcula de agua no es lineal sino que los enlaces O-H forman un cierto ngulo entre s. Ello trae como consecuencia que la molcula de agua sea una molcula polar. En el tomo de oxgeno habr una zona con mayor densidad de carga negativa mientras que, en cada tomo de hidrgeno, la densidad de carga negativa ser menor (porque al atraer ms a los electrones de enlace stos se acercan ms al oxgeno que al hidrgeno). Todo ello se puede representar esquemticamente como:
+ + + -

Con el concepto de molcula polar se puede acabar de entender tambin alguna propiedad de los compuestos inicos. Concretamente nos referimos a por qu muchos slidos inicos se pueden disolver en agua y, en cambio no se disuelven en otros disolventes tipo del benceno. A.18.Utilizando el concepto de molcula polar, tratad de explicar el hecho de que muchos slidos inicos, como el cloruro de sodio, puedan disolverse en disolventes polares como el agua y no lo hagan en otros no polares como el benceno. Cuando un slido inico como el cloruro de sodio entra en contacto con un disolvente polar como es el agua, los iones positivos situados en la superficie del cristal atraern a las molculas de agua por la parte del oxgeno (zona de la molcula en donde est el polo negativo). Anlogamente ocurrir con los iones negativos de la superficie del slido, producindose una atraccin entre stos y las molculas de agua, que se situarn a su lado colocando los hidrgenos (zona de mayor densidad de carga positiva) orientados hacia dichos iones negativos. En la figura adjunta se intenta mostrar este proceso de forma esquemtica. Como puede comprenderse, la disolucin del slido inico en agua 107

es el resultado de las roturas de los enlaces inicos entre los cationes y los aniones debido a las fuerzas de atraccin ejercidas por las molculas de agua polares sobre ellos.
+ Cl
-

Cl-

Na+ +
-

Na+

En resumen, la disolucin de un slido o cristal inico se produce porque las molculas polares del disolvente ejercen atracciones lo bastante intensas sobre los iones como para poder separarlos. En el esquema anterior podemos ver cmo la orientacin de las molculas polares de agua vara segn que stas se encuentren enfrentadas a cationes o aniones. Naturalmente, en el caso de que, en lugar de agua, se utilice un disolvente cuyas molculas no sean polares (como el benceno), o lo sean muy poco, el slido inico no se disolver, porque dichas molculas no podrn atraer a los iones o los atraern poco (con menos fuerza de la que se necesita para romper los enlaces inicos). El modelo de enlace covalente, bien sea puro o bien sea polar, que estamos manejando, supone que los electrones que se comparten o electrones de enlace, se hallan fuertemente localizados en una zona. No es lo mismo que en el enlace inico en el que la fuerza de atraccin que un ion hace sobre los de signo contrario se ejerce en todas direcciones. Ello hace que el enlace covalente sea un enlace muy fuerte. A.19. A partir del modelo establecido para el enlace covalente, justificad las propiedades ms caractersticas de estos compuestos La ausencia de conductividad de la corriente elctrica se explica porque no existen cargas libres, ya que los electrones de enlace entre dos tomos estn ligados a ambos, muy localizados en una zona concreta. La misma explicacin se puede dar para la falta de conductividad elctrica de las disoluciones de estas sustancias en disolventes del tipo del benceno, donde se encuentran las molculas individuales sin carga elctrica neta movindose en la disolucin. Debido a la elevada energa necesaria para romper un enlace covalente, cabe esperar un elevado punto de fusin cuando los tomos unidos extiendan sus enlaces en las tres direcciones del espacio (sustancias covalentes atmicas) como sucede en el diamante (tomos de C enlazados entre s).

108

En el diamante los cuatro electrones de valencia del tomo de carbono se hallan dispuestos formando cuatro enlaces covalentes con otros tantos tomos de carbono. Los 4 pares de electrones de cada tomo se encuentran lo ms alejados posible unos de otros (se repelen entre s) y muy localizados siguiendo la direccin de los vrtices de un tetraedro (de esa forma se hallan lo ms alejados posible unos pares de otros), repitindose en toda la extensin del slido, dando lugar a una especie de macromolcula en la que cada tomo de carbono est unido a otros cuatro (slido covalente atmico). Cuando el nmero de enlaces es limitado, como sucede en la mayor parte de las sustancias con enlaces covalentes (oxgeno, hidrgeno, amonaco, etc.), los tomos enlazados en la molcula quedan saturados, por lo que las fuerzas intermoleculares (o fuerzas entre distintas molculas) sern dbiles. Esto justifica que las temperaturas de fusin y ebullicin de este tipo de sustancias sean bajas, razn por la cual suelen presentarse en fase gaseosa (en las condiciones ordinarias de presin y temperatura). A estas sustancias se las denomina covalentes moleculares. Al final de este captulo veremos un ejemplo de fuerzas intermoleculares (enlace por puente de hidrgeno). 5. ENLACE METALICO La importancia del enlace metlico la podemos ver en el hecho de que las 3/4 partes de los elementos del sistema peridico son metales. El papel que estas sustancias han representado en el desarrollo de la humanidad ha sido y es extraordinariamente importante. A.20. Haced una lista nombrando repercusiones importantes que haya tenido para la humanidad el descubrimiento de metales y de sus propiedades. Podemos comenzar recordando que, en la historia de los seres humanos se distingue entre la Edad de Piedra, del Bronce y del Hierro. Con el descubrimiento de metales como el cobre y el hierro se pudieron sustituir herramientas y armas de piedra por otras de metal. Las flechas y lanzas con puntas de hierro, supusieron una sensible mejora en el rendimiento de la caza. Tambin la invencin del arado de hierro (unos 1000 aos antes de nuestra era), cambi radicalmente la agricultura. Asimismo, las llantas metlicas colocadas en las ruedas de los carromatos o las simples herraduras de los caballos, produjeron mejoras importantes en los primeros medios de transporte terrestre. Pensemos tambin en la importancia de disponer de herramientas de hierro como martillos, clavos, sierras, etc., para la construccin de viviendas. La capacidad de los metales en general para ser moldeados en diferentes formas, permiti la elaboracin de diversos recipientes de gran utilidad en la alimentacin: ollas, platos, cucharas, cacerolas, etc., o la construccin de elementos de proteccin como las armaduras, escudos, cascos, mallas, etc. El descubrimiento de que el hierro poda mejorar muchas de sus propiedades al aadirle una cierta cantidad de carbn vegetal (fabricacin de acero), fue tambin un logro muy importante en la utilizacin de los metales. Otras propiedades generales de los metales, como son su capacidad para conducir la corriente en estado slido y su ductilidad, permitieron ms tarde transportar energa elctrica de unos lugares a otros utilizando para ello largos cables de cobre, con lo que se hizo posible llevar la electricidad a ciudades y pueblos. Tampoco podemos olvidar la utilizacin cada vez mayor de ciertos metales que tienen propiedades muy especficas. Podemos citar, por ejemplo, el aluminio, utilizado en la fabricacin de diversos vehculos y en la industria de la construccin en general, por su baja densidad y su alta resistencia a la corrosin. Metales como el cinc, el cadmio y el mercurio, se utilizan en la fabricacin de pilas elctricas. El plomo en las bateras de los coches, etc. 109

Para explicar la unin entre tomos metlicos (o enlace metlico), tomaremos como ejemplo el sodio. Se trata de justificar que unos tomos de sodio se puedan unir con otros para formar una sustancia slida con las propiedades tpicas de los metales. Si intentamos explicar esto aplicando el modelo de enlace covalente desarrollado en el punto anterior, nos encontramos con una dificultad: cada tomo de sodio, en su nivel de energa ms externo, slo tiene 1 electrn, por lo que le faltaran 7 ms para completar su octeto. Podemos pensar en la comparticin de 8 electrones de valencia aportados por otros tantos tomos de sodio. Dichos electrones debido a su gran libertad de movimiento formaran una especie de nube de electrones comn a 8 cationes Na+ . Si dispusiramos de un nmero muy elevado de tomos, esto se extendera a todos ellos, en todas las direcciones del espacio, formando un conjunto de muchsimos cationes Na+ unidos entre ellos por la accin de una nube electrnica comn de carga negativa.

Na+

Na+ Na+

Na+

Na+ Na+

Na

Na+

As pues, el enlace metlico puede entenderse como un enlace entre muchos iones metlicos positivos (cationes metlicos) a travs de una nube comn de electrones. Esos electrones que forman la nube se encuentran entre los cationes, en un continuo movimiento desordenado, evitando su separacin y gozan de una gran libertad de movimiento. A.21. Justificad, de acuerdo con el modelo propuesto, algunas de las propiedades de los metales. El hecho de que los metales sean buenos conductores de la corriente elctrica en estado slido se puede explicar por la gran movilidad de los electrones de valencia, de forma que, al conectar un trozo alargado de metal (por ejemplo un cable) a los polos de una pila elctrica, dichos electrones se movern globalmente en el mismo sentido (del polo negativo de la pila hacia el positivo) pasando sin mucha dificultad entre los cationes positivos del metal. El hecho de que un cable metlico se caliente cuando conduce la corriente elctrica se debera, segn el modelo propuesto, a las interacciones existentes entre los cationes metlicos (en continua vibracin) y los electrones que constituyen la corriente, con el consiguiente frenado de stos. Por esta razn, cuando se disminuye mucho la temperatura de un metal, los iones positivos de la red vibran con menos intensidad y disminuye el efecto de frenado de los electrones o lo que, es equivalente, la resistencia del conductor al paso de la corriente. El modelo de enlace metlico establecido tambin explica otras propiedades caractersticas de los metales como, por ejemplo, la posibilidad de deformacin sin que se produzca rotura (como ocurre en los slidos inicos), ya que la deformacin del metal supone nicamente un desplazamiento de cationes metlicos que conduce a una nueva situacin que apenas se diferencia en nada de la anterior. En las figuras siguientes se puede diferenciar el efecto que produce a nivel atmico una deformacin en un slido metlico y en un slido inico: 110

+ + + +

+ + + +

+ +

+ + + + + +

6. CMO PUEDEN UNIRSE LAS MOLCULAS ENTRE S? Las fuerzas de atraccin entre molculas (monoatmicas o poliatmicas) sin carga neta, se conocen con el nombre de fuerzas intermoleculares o fuerzas de Van der Waals. Un caso particularmente interesante de fuerzas entre molculas es el de las molculas de agua. El agua es una sustancia que, adems de encontrarse en forma de gas, puede encontrarse fcilmente en fase lquida o slida (hielo), de modo que se nos plantea la cuestin de cul es el mecanismo mediante el cual las molculas de agua se unen entre ellas, ya que si no existiera ninguna fuerza de enlace entre sus molculas, el agua siempre se encontrara en estado gaseoso. A.22. Proponed una posible explicacin que de cuenta de cmo es posible que se unan las molculas de agua entre s para formar agua lquida o slida. La molcula de agua, es una molcula muy polar. El tomo de hidrgeno es muy pequeo y tiene una carga parcial positiva. El tomo de oxgeno es muy no metlico y tiene gran apetencia por los electrones del enlace con el hidrgeno, lo que hace que sobre l exista una zona de densidad de carga negativa. Ello abre la posibilidad de que se unan unas molculas de agua con otras mediante fuerzas de atraccin de tipo elctrico entre polos de distinto signo, tal y como se indica esquemticamente a continuacin:
+ + - O

H H O H O H O H H

H +

El enlace anterior entre el oxgeno y el hidrgeno de molculas de agua distintas (representado aqu por una lnea punteada) recibe el nombre de enlace de hidrgeno. La carga parcial positiva originada en el tomo de hidrgeno atrae a los electrones del tomo de oxgeno de una molcula vecina. Un enlace de hidrgeno es una unin de tipo intermolecular generada por un tomo de hidrgeno que se halla entre dos tomos no muy grandes y que tienen una fuerte "apetencia" por electrones (en la prctica, adems de con el oxgeno solo se da con el nitrgeno y con el flor). Este tipo de enlace intermolecular es el responsable, por ejemplo, de la existencia de ocanos y lagos de agua lquida en nuestro planeta. Si no existiera, las molculas de agua no estaran unidas tan fuertemente entre s, por lo que toda el agua se encontrara en forma de gas.

111

A.23. En el agua en estado slido (hielo) existe un gran nmero de enlaces de hidrgeno entre molculas de agua. Ello hace que el hielo presente una estructura muy abierta. No obstante, cuando se aumenta la temperatura y pasa a la fase lquida algunos de esos enlaces se rompen (aunque se conservan todava bastantes) y por eso el agua lquida es ms compacta (ms densa) que el hielo. Qu importancia tiene este hecho para el relieve en las altas montaas y la vida en los lagos? El hecho de que el agua en fase slida (hielo) est formada por estructuras ms abiertas que el agua en fase lquida, hace que, una misma masa de agua ocupe un volumen mayor cuando se hiela que cuando est lquida. En zonas de alta montaa es frecuente que, despus de llover durante el da, baje mucho la temperatura de noche o de madrugada, con lo cual el agua retenida en las grietas de las rocas se puede convertir en hielo. Como dicho cambio de fase implica un aumento de volumen, el fenmeno contribuye a que aumenten de tamao las grietas entre las rocas y a la disgregacin de las mismas. Por otra parte, como el hielo es menos denso que el agua lquida, cuando la temperatura baja lo suficiente en una zona de lagos, se forma una capa de hielo que queda flotando y asla del fro el resto del agua lquida que queda debajo, permitiendo as la vida de animales y plantas en su interior.

RECAPITULACIN En este captulo hemos intentado responder al problema de cmo se unen entre s tomos y molculas para dar lugar a las distintas sustancias qumicas. Ello nos ha llevado a introducir los conceptos de enlace inico, covalente y metlico, as como al estudio, a modo de ejemplo, de un tipo de enlace intermolecular (el enlace por puente de hidrgeno). De esta forma, no solo ha sido posible una primera aproximacin al enlace qumico sino tambin a comprender las propiedades de muchas sustancias, tales como su dureza, fragilidad, si se disuelven o no en agua, si conducen la corriente elctrica, etc., y las proporciones en que se unen los tomos (por qu, por ejemplo, el cloruro de sodio es NaCl y no Na2Cl). As pues, estamos ya en condiciones, de abordar en el prximo captulo, cmo se pueden transformar unas sustancias en otras diferentes (los cambios qumicos). 112

6. ENLACE QUMICO. ACTIVIDADES DE REFUERZO 1. Justificad cuntos electrones deberan perder los siguientes tomos: Li, Be, Mg, K, B, Al, Ca; para adquirir en el ltimo nivel de energa la estructura electrnica estable de gas noble. 2. Justificad cuntos electrones deberan ganar los siguientes tomos: F, O, N, P, S; para adquirir en el ltimo nivel de energa la estructura electrnica de gas noble. 3. Indicad si los elementos de la actividad 1 tienen carcter metlico o no metlico, dem para los elementos de la actividad 2. 4. Qu tipo de enlace cabe esperar entre el Na y el F? y entre el Ca y el O? Justificad las respuestas y deducid las frmulas de los compuestos que se obtienen en ambos casos. 5. Explicad, con ayuda de un dibujo, la fragilidad que presentan las compuestos inicos (por ejemplo el cloruro de sodio). 6. Justificad la formacin de las molculas H2, F2, O2, utilizando estructuras de Lewis. 7. Explicad el tipo de enlace que se forma entre a) potasio y bromo, b) cloro y oxgeno, c) yodo y calcio. 8. Representad las estructuras de Lewis para las molculas: H2O (agua), NH3 (amoniaco) y CH4 (metano). 9. El tetracloruro de carbono tiene de frmula CCl4. Qu tipo de enlace se dar entre el tomo de C y cada uno de los tomos de Cl? Representad la estructura de Lewis para este compuesto. 10. Representad las estructuras de Lewis para las molculas de fluoruro de hidrgeno (HF) y bromo (Br2). Explicad si son molculas polares. 11. Qu tipo de enlace presentar una sustancia que funde a una temperatura elevada, conduce la corriente elctrica y se deforma con cierta facilidad? 12. El diamante (carbono puro) presenta enlace covalente entre sus tomos y el yodo tambin presenta el mismo tipo de enlace entre sus tomos. Sin embargo, ambos tienen propiedades muy diferentes. Cmo se explica? 13. Cmo se explica que los icebergs floten en el agua del mar? 14. Razonad si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas: a) Los compuestos con enlace covalente que forman molculas tienen elevado punto de fusin. b) Las fuerzas intermoleculares entre los compuestos que forman molculas son dbiles. 15. Cmo se explica que sustancias como el oxgeno, el hidrgeno, amoniaco, etc., cuyos tomos estn unidos por enlaces covalentes, que son muy fuertes y por tanto se necesita mucha energa para romperlos, tengan bajos puntos de fusin y ebullicin?

113

114

INICIACIN A LA FORMULACIN Y NOMENCLATURA DE QUMICA INORGNICA

INTRODUCCION En la naturaleza hay muchos millones de sustancias ms o menos mezcladas unas con otras. Desde hace mucho tiempo, los cientficos han intentado separar de las mezclas naturales algunas sustancias que interesaban por un motivo u otro (obtencin de minerales, sustancias con propiedades medicinales, etc.). En otros casos, el proceso ha sido al revs y, a partir de unas sustancias, mediante las reacciones qumicas apropiadas, se ha tratado de obtener otras sustancias nuevas, de propiedades diferentes a las que tenan las de partida. Estos procesos de separaciones y de sntesis, se han venido repitiendo a lo largo del tiempo y han permitido aislar ya varios millones de compuestos qumicos. Sin embargo, como ya sabemos, todos los compuestos existentes estn formados por distintas combinaciones de menos de un centenar de elementos qumicos. As, el butano est formado slo por carbono e hidrgeno, el agua por oxgeno e hidrgeno, etc. Conforme el nmero de compuestos qumicos conocidos fue aumentando, pronto se vio la necesidad de inventar un sistema internacional para poder nombrarlos y escribirlos igual por los cientficos de los distintos pases. Las normas para nombrar y formular compuestos, han sido establecidas por la Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC). Para poder aplicarlas resulta especialmente til el siguiente sistema peridico corto 1. TABLA PERIDICA ABREVIADA

1 H1
(hidrgeno)

7 H
(hidrgeno)

8 He
(Helio)

Li
(Ltio)

Be
(Berilio)

B
(Boro)

C
(Carbono)

N
(Nitrgeno)

O
(Oxgeno)

F
(Flor)

Ne
(Nen)

Na
(Sodio)

Mg
(Magnesio)

Al
(Aluminio)

Si
(Silicio)

P
(Fsforo)

S
(Azufre)

Cl
(Cloro)

Ar
(Argn)

K
(Potasio)

Ca
(Calcio)

Ge
(Germanio)

As
(Arsnico)

Se
(Selenio)

Br
(Bromo)

Kr
(Kriptn)

Rb
(Rubidio)

Sr
(Estroncio)

Sn
(Estao)

Sb
(Antimonio)

Te
(Teluro)

I
(Yodo)

Xe
(Xenn)

Cs
(Cesio)

Ba
(Bario)

Pb
(Plomo)

Bi
(Bismuto)

Rn
(Radn)

A.1. Estudiad la tabla anterior aprendiendo de memoria qu elementos forman cada columna.

El hidrgeno es un caso especial ya que se trata de un tomo con un solo electrn y, por tanto, le falta uno para tener la estructura electrnica estable del gas noble helio. Cuando se enlace tender, pues, a ganar un electrn. Por eso, se ha colocado en las columnas 1 (por tener un electrn de valencia) y 7 (por tender a ganar un electrn).

115

Adems de los elementos anteriores, hay tambin otros que conviene conocer. Estos son: Cu (cobre), Ag (plata), Au (oro) Zn (cinc), Cd (cadmio), Hg (mercurio) Fe (hierro), Ni (nquel), Co (cobalto) 2. METALES, NO METALES E NDICE DE OXIDACIN PRINCIPAL El nmero de la columna coincide con el nmero de electrones de la ltima capa o nivel de energa de los tomos que la forman. Los tomos de los gases nobles (columna 8) son muy estables. El He tiene 2 electrones en el ltimo nivel de energa (se llaman electrones de valencia). Los dems gases nobles tienen todos 8 electrones de valencia. Cabe pensar que los tomos del resto de las columnas, cuando se combinan con otros "tienden" a adquirir estructura electrnica estable de gas noble (2 u 8 electrones de valencia). A.2. Predecid qu iones tendern a formar los elementos de cada columna del sistema peridico corto anterior. Concretad para el caso de Li, Na, Be, Ca, Al, N, O, Cl. La resolucin de la actividad lleva a la conclusin de que los elementos de las columnas 1 (excepto el hidrgeno), 2 y 3 tienden a perder 1, 2 y 3 electrones respectivamente. Por el contrario, los el ementos de las columnas 5 , 6 y 7 , tienden a ganar 3, 2 y 1 electrones respectivamente. Los eleme ntos de la cuarta columna tenderan, en principio, a perder o ganar 4 electrones. Los iones que formaran los elementos propuestos seran: Li+; Na+; Be2+; Ca2+; Al3+; N3-; O2-; ClCuando dos tomos diferentes se enlazan, siempre hay uno con ms "apetencia" de electrones que otro, se dice que es ms electronegativo. Los elementos cuyos tomos pueden perder los electrones de valencia ms fcilmente, se denominan metlicos. El carcter metlico aumenta hacia la izquierda y abajo del sistema peridico. Los elementos cuyos tomos pueden ganar electrones ms fcilmente, se denominan no metlicos. El carcter no metlico aumenta hacia la derecha y arriba del sistema peridico. En general, cuanto ms no metlico es un elemento, es tambin ms electronegativo. 1 2 3 4 5 6 7

ms no metlico ms metlico

El nmero de electrones sobre los que un tomo gana o pierde dominio, cuando se enlaza con otro, se llama ndice (o nmero) de oxidacin (positivo si se pierde dominio, negativo si se gana). A.3. Razonad cul sera el ndice de oxidacin principal ( o nmero de electrones que a un tomo le sobran o le faltan para tener estructura electrnica estable de gas noble) de los elementos de cada columna del sistema peridico corto.

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Exceptuando al hidrgeno, los elementos de las columnas 1 , 2 , y 3 tendran como ndice de oxid acin I, II, y III (positivos) ya que han de perder 1, 2, y 3 electrones respectivamente para adquirir estructura electrnica de gas noble. Los de la columna cuarta, actuarn con ndice de oxidacin IV. Para terminar, los de las columnas 5 , 6 y 7 , tendran como ndices de oxidacin principal, III, II y I (negativos), ya que han de ganar 3, 2 y 1 electrones respectivamente para completar su octeto. Fijmonos que el ndice de oxidacin principal, en valor absoluto, coincide con el nmero de la columna del sistema peridico (en las cuatro primeras columnas) y con el nmero que hay que aadir (tambin en valor absoluto) al de la columna hasta obtener 8 (en el caso de las columnas 5 , 6 y 7 ), tal y como se indica en el siguiente esquema. 1 +I 2 +II 3 +III 4 IV 5 -III 6 -II 7 -I

Adems de los anteriores, hay que recordar los ndices de oxidacin de los metales siguientes (que se justificarn en cursos superiores): Cu (+I, +II) Ag (+I) Au (+I, +III) Zn (+II) Cd (+II) Hg (+I, +II) Fe (+II, +III) Ni (+II, +III) Co (+II, +III)

3. COMBINACIONES ENTRE METALES Y NO METALES (SALES BINARIAS) A continuacin trataremos acerca de los compuestos que se forman cuando se combinan dos elementos (uno metlico y el otro no metlico). Nos centraremos en el caso de que ninguno de los dos sea el hidrgeno ni el oxgeno (sales binarias neutras). Nomenclatura de las sales binarias: Nombre del no metal acabado en URO, seguido del nombre del metal, con indicacin del ndice de oxidacin de este ltimo en nmeros romanos y entre parntesis (slo en el caso de que tenga ms de uno). Ejemplos: CaCl2 cloruro de calcio; Fe2S3 sulfuro de hierro (III) Explicacin: El metal pierde electrones y el no metal los gana. En el caso del CaCl2, por ejemplo, el tomo de calcio (segunda columna del sistema peridico) ha de perder 2 electrones (para quedar con estructura electrnica estable de gas noble), pero el tomo de cloro (sptima columna del sistema peridico) slo puede ganar 1 electrn, por lo tanto, se necesitan dos tomos de cloro por cada tomo de calcio. Regla prctica para la formulacin de las sales binarias: 1) Se escribe el smbolo del metal seguido del smbolo del no metal 2) Intercambiar los nmeros de oxidacin, colocndolos como subndices (si es 1, no se pone). 3) En caso de ser posible, se simplifica dividiendo por un nmero entero.

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Ejemplo: Sulfuro de plomo (IV): Primero se escribe PbS, luego se intercambian los nmeros de oxidacin (siempre como subndices y en valor absoluto) Pb2S4; finalmente se simplifica dividiendo por 2, con lo que queda: PbS2 A.4. Formulad: a) nitruro de calcio, b) Ioduro de cobre (I), c) sulfuro de aluminio A.5. Nombrad los siguientes compuestos: a) AlBr3 b) K2 S c) AgBr

4. COMBINACIONES BINARIAS DEL HIDRGENO CON UN METAL (HIDRUROS) Cuando el hidrgeno se combina con un metal se comporta como si "intentara" ganar un electrn (para as adquirir la estructura electrnica del He), por tanto en estos compuestos el hidrgeno siempre acta con ndice de oxidacin -I (y el metal, con el que le corresponda). Se denominan hidruros.

1 +I

2 +II

3 +III

H -I

Nomenclatura de los hidruros: A la palabra hidruro se le aade el nombre del metal. Si se trata de un metal que puede actuar con varios ndices de oxidacin, se especifica cul, indicndolo entre parntesis. Ejemplos: MgH2 = Hidruro de magnesio. CuH = Hidruro de cobre (I). Explicacin: El tomo de hidrgeno tiene tendencia a adquirir un electrn para quedar con la misma estructura electrnica estable del gas noble helio. Por ello, cuando se combine con un elemento muy metlico, podemos pensar que el metal pierde electrones y que el hidrgeno los gana. En el caso del MgH2, por ejemplo, el Mg (segunda columna del sistema peridico) ha de perder 2 electrones para adquirir estructura electrnica estable de gas noble, mientras que el hidrgeno slo puede ganar 1 electrn, por eso se necesitan 2 tomos de H por cada tomo de Mg y la frmula del compuesto es MgH2. Regla prctica para la formulacin de los hidruros: 1) Se coloca el smbolo del metal seguido del smbolo del hidrgeno 2) Se le coloca al hidrgeno, en forma de subndice, el nmero (en valor absoluto) que indica el ndice de oxidacin del metal (slo si es distinto de 1) Ejemplo: Hidruro de hierro (III) Primero se escribe Fe H, luego se le pone al H como subndice, el nmero 3, indicativo del ndice de oxidacin con que acta el hierro, con lo que queda: Fe H3 A.6. Formulad: Hidruro de sodio; hidruro de cinc; hidruro de boro A.7. Nombrad: CoH3; BeH2; CuH2

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5. COMBINACIONES BINARIAS DEL HIDRGENO CON UN NO METAL Las combinaciones binarias del H con los no metales de la sexta y sptima columna del sistema peridico se denominan haluros de hidrgeno. Cuando stos se disuelven en agua forman disoluciones acuosas cidas y en ese caso se denominan hidrcidos. Tanto el hidrgeno como el no metal, tienen "apetencia" por los electrones, por lo que los enlaces en estos compuestos sern fundamentalmente covalentes (compartirn electrones). Como el no metal que acompaa al H es ms electronegativo que l, se forman enlaces covalentes polares y, en consecuencia, el H acta con ndice de oxidacin +I, mientras que el no metal acta con su ndice de oxidacin principal (negativo) tratando de adquirir la configuracin electrnica del gas noble ms prximo.

H +I

6 -II

7 -I

Nomenclatura de los haluros de hidrgeno e hidrcidos: El nombre del no metal acabado en URO seguido de la expresin: de hidrgeno. En disolucin acuosa se nombran anteponiendo la palabra cido al nombre del no metal acabado en HIDRICO. Ejemplos: HCl = Cloruro de hidrgeno (en disolucin acuosa cido clorhdrico). H2S = Sulfuro de hidrgeno (en disolucin acuosa cido sulfhdrico). Explicacin: El no metal tiene tendencia a ganar electrones (uno o dos segn sea de la 7 o de la 6 columna respectivamente) mientras que el hidrgeno posee un nico electrn y le falta ot ro para tener estructura electrnica estable de gas noble. Ello hace que se enlacen covalentemente. As, en el caso del H2S, por ejemplo, al tomo de S (sexta columna) le faltan dos electrones, por lo que compartir dos de sus electrones de valencia con otros tantos tomos de hidrgeno, segn el esquema siguiente: H S H

.... ....

Regla prctica para la formulacin de los haluros de hidrgeno e hidrcidos. 1) En primer lugar se coloca el smbolo del hidrgeno seguido del correspondiente al no metal. 2) Se intercambian los nmeros de oxidacin colocando como subndice del hidrgeno el ndice de oxidacin principal correspondiente al no metal (el del H es I y no se escribe). Ejemplo: Seleniuro de hidrgeno. Primero se escribe HSe. Luego se le coloca un 2 al H como subndice, porque el ndice de oxidacin principal del selenio (sexta columna del sistema peridico) es II. Al selenio habra que colocarle un 1 (ndice de oxidacin de H es I) pero, por convenio, cuando es 1 no se escribe. Cuando el H se combina con ciertos elementos como el oxgeno, nitrgeno etc., los compuestos formados reciben nombres especiales: NH3 = amoniaco. H2O = agua. CH4 = metano. A.8. Formulad: a) Fluoruro de hidrgeno. b) Ioduro de hidrgeno 119

6. COMBINACIONES BINARIAS DEL OXIGENO CON UN METAL (XIDOS METLICOS)

Cuando el oxgeno reacciona con un metal forma un xido metlico. En estos compuestos, el oxgeno (que es muy no metlico y muy electronegativo) siempre acta ndice de oxidacin -II, tratando de ganar los 2 electrones que le faltan para adquirir configuracin electrnica estable de gas noble. El metal, en cambio, lo que hace es perder electrones.

1 +I

2 +II

3 +III

O -II

Nomenclatura de los xidos metlicos: A la palabra xido se aade el nombre del metal. En caso de que el metal presente varios ndices de oxidacin, se especifica de cul de ellos se trata, ponindolo entre parntesis al final (y en nmeros romanos). Ejemplos: CuO = xido de cobre (II); Al2O3 = xido de aluminio. Explicacin: Cada tomo de oxgeno ha de ganar dos electrones. El tomo del metal ha de cedrselos perdiendo los electrones que indique el ndice de oxidacin con el que acte. As, por ejemplo, el xido de aluminio, ha de ser Al2O3 porque un tomo de aluminio pierde dominio sobre 3 electrones y uno de oxigeno gana dominio sobre dos, por lo que harn falta dos tomos de Al por cada 3 tomos de O (de esa forma los dos tomos de Al pierden en total 6 electrones, que son los que ganan 3 tomos de oxgeno). Regla prctica para la formulacin de los xidos metlicos: 1) Se escribe el smbolo del metal seguido del smbolo del oxgeno. 2) Se intercambian, como subndices, los respectivos nmeros de oxidacin (en valor absoluto y numeracin decimal). 3) Si se puede, se simplifica dividiendo por un nmero entero. Ejemplos: Oxido de berilio = BeO; Oxido de hierro (III) = Fe2O3 ; Oxido de plomo (IV) = PbO2 Explicacin: En el primer ejemplo anterior el Be ha de perder dos electrones para tener una estructura ms estable, mientras que el O los gana, por tanto la frmula emprica del compuesto ser BeO, indicando que por cada Be hay un O. De esa forma el compuesto es neutro. Siguiendo las indicaciones habramos escrito Be2O2 y luego simplificando obtenemos BeO. Anlogamente se pueden interpretar los restantes. Un xido muy importante, aunque el C no puede considerarse como un metal, es el CO2. Su nombre sera xido de carbono (IV), aunque se le designa habitualmente como dixido de carbono (y antiguamente como anhdrido carbnico). A.9. Formulad: xido de litio, xido de hierro (II), xido de cobre (I) A.10. Nombrad: K2O, BaO, ZnO

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7. COMBINACIN ENTRE UN METAL Y EL GRUPO OH (HIDRXIDOS) Los hidrxidos son compuestos inicos en los que el ion negativo o anin es el: OH y el ion positivo o catin es un metal. En estos compuestos, el ndice de oxidacin del grupo hidrxido ser siempre I mientras que el del metal ser positivo. El nmero de iones OH- tendr que ser el necesario para compensar la carga positiva del metal. Nomenclatura de los hidrxidos: Se aade a la palabra hidrxido el nombre del elemento o grupo que le acompaa. En el caso de que este ltimo tenga ms de un ndice de oxidacin se indicar, como siempre, en nmeros romanos y entre parntesis. Ejemplos: Fe(OH)2 = hidrxido de hierro (II); Al(OH)3 = hidrxido de aluminio. Formulacin de los hidrxidos: 1) Se escribe el smbolo del metal seguido del grupo OH. 2) Se intercambian los nmeros de oxidacin de forma que al grupo (OH ) se le coloca como subndice el nmero correspondiente al ndice de oxidacin con que acta el metal. (Recordad que, si el ndice es I, no se ha de escribir). Ejemplo: Hidrxido de cobre (II) = Cu(OH)2 ya que se utiliza el Cu2+ y por tanto necesitamos 2 de OH- para compensar la carga. A.11. Formulad los siguientes compuestos: hidrxido de plomo (II), hidrxido de aluminio, hidrxido de bario, hidrxido de sodio, hidrxido de cinc. 8. OTROS COMPUESTOS Hemos aprendido a formular y nombrar diferentes tipos de compuestos qumicos (sales binarias, hidruros, haluros de hidrgeno, xidos metlicos e hidrxidos). En cursos superiores se estudia la formulacin y nomenclatura de otros grupos de compuestos tales como los xidos no metlicos, los oxocidos y las oxisales. No obstante, conviene familiarizarse aqu con algunos casos importantes como los que, a ttulo de ejemplo, damos a continuacin: 7.1. xidos no metlicos: SO3 (trixido de azufre); CO (monxido de carbono); NO2 (dixido de nitrgeno); CO2 (dixido de carbono). 7.2. Oxocidos: H2SO4 (cido sulfrico); HNO3 (cido ntrico); H2CO3 (cido carbnico) 7.3. Oxisales: CuSO4 sulfato de cobre (II); AgNO3 (nitrato de plata); Na2CO3 (carbonato de sodio).
-

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ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN

Formulad hidrxido de hierro (III) hidrxido de berilio hidrxido de cinc hidrxido de cadmio hidrxido de cobre (I) hidrxido de nquel (II) hidruro de aluminio hidruro de bario cloruro de hidrgeno sulfuro de hidrgeno cido fluorhdrico cido selenhdrico xido de cobalto (III) xido de hierro (II) xido de cobre (II) xido de estao (IV) xido de magnesio dixido de carbono nitruro de mercurio (II) ioduro de plomo (II)

Nombrad LiH CuH CoH3 H2Te HBr NH3 BH3 KI FeCl2 Al (OH)3 Fe2 S3 H2 S HgO PbF2 BeCl2 CaF2 CuH2 SO3 CdH2 Al2O3

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7. LOS CAMBIOS QUMICOS Cmo se transforman unas sustancias en otras nuevas, de propiedades diferentes?

Hasta aqu hemos visto que la estructura del tomo (cmo son los tomos por dentro) y el enlace qumico (cmo se unen unos tomos con otros) permiten explicar algunos hechos problemticos como, por ejemplo: la existencia de familias de elementos con propiedades parecidas, la proporcin en que se unen los tomos para formar compuestos y las diferentes propiedades que presentan los distintos tipos de compuestos. No obstante, entre los problemas sin resolver queda pendiente una importante cuestin: Cmo explicar los cambios en los que, a partir de unas sustancias, se pueden obtener otras di stintas, con propiedades que pueden ser muy diferentes de las de las sustancias iniciales? A este tipo de cambios se les denomina cambios qumicos, transformaciones qumicas o reacciones qumicas. A las sustancias iniciales se las conoce como sustancias reaccionantes (o reactivos) y a las que se obtienen a partir de ellas como productos de la reaccin. 1. QU INTERS PUEDE TENER ESTUDIAR LOS CAMBIOS QUMICOS? A.1. Qu importancia puede tener la obtencin de nuevas sustancias? Reflexionad sobre esta cuestin y proponed distintos ejemplos concretos, en los que se pueda apreciar la importancia (para la sociedad y el ser humano en general) de algunos de los tipos de sustancias obtenidas mediante reacciones qumicas. Una reflexin como la que se demanda en la actividad anterior, puede conducir a un gran nmero de propuestas, a menudo con referencias especficas a sustancias tales como la aspirina, la dinamita, algunas drogas, etc. No es difcil hacer una clasificacin como la siguiente: Explosivos. La dinamita y otros explosivos son fruto de reacciones qumicas y se utilizan en la construccin de carreteras, tneles, obtencin de minerales, etc. Los combustibles que se obtienen del petrleo, como la gasolina (transporte) o el butano (cocinar alimentos, calefaccin, etc.). Medicamentos. Productos como la aspirina, los antibiticos como la penicilina, la pldora anticonceptiva (control de la natalidad), los anestsicos (para evitar el dolor), las vitaminas, la pldora de Viagra (para mejorar la sexualidad de muchas personas), etc. Abonos para plantas. Ciertos productos (sulfatos, nitratos, fosfatos) fabricados artificialmente permiten aumentar el rendimiento de muchos cultivos al conseguir que las plantas se desarrollen ms rpidamente y mejor. Herbicidas y plaguicidas. Se trata de sustancias para combatir las malas hierbas y las plagas que atacan a las plantas. Su utilizacin ha permitido obtener un mayor rendimiento de las cosechas, aumentando su eficacia y haciendo posible que la superficie del suelo que se dedica a los cultivos en todo el mundo (con ms de 6000.000.000 de habitantes) sea la misma que hace 50 aos (con tan solo 2500.000.000 de habitantes). 123

 Plsticos. El uso de plsticos para fabricar invernaderos ha supuesto una autentica revolucin al permitirnos disponer de frutas y verduras durante todo el ao. Los plsticos, tienen multitud de otros usos: bolsas, recipientes, tubos y caeras, ventanales, envases y diversos objetos (juguetes, bolgrafos, muebles, etc.). La incorporacin de materiales plsticos a los automviles (ms ligeros que los metales), hace que stos pesen menos y gasten menos combustible. Conservantes, potenciadores del sabor y colorantes. En la industria alimentaria tienen gran importancia muchas sustancias que se incorporan a los alimentos para evitar que se estropeen demasiado rpidamente, otras para resaltar o darles sabor u aroma y otras para colorearlos. Fibras sintticas. La fabricacin de tejidos sintticos artificiales a partir del petrleo, algunos de los cuales no precisan plancharse, ha sido de gran importancia en la confeccin de prendas de vestir y el aumento en la disponibilidad de tiempo libre. As, por ejemplo, se dice que una sola fbrica de acrilonitrilo (un tipo de fibra sinttica) que ocupa una extensin similar a la de un campo de ftbol, permite producir la misma cantidad de fibra que un rebao de 12 millones de ovejas (que, evidentemente, necesitaran una extensin de pastos enorme). Nuevas fibras sintticas tales como el gore-tex (impermeable y transpirable) se estn incorporando masivamente a prendas deportivas. Materiales para la construccin. En la construccin (casas, carreteras, etc.), se utilizan diversos materiales tales como el mrmol, yeso, cemento, pinturas, asfalto, vidrio, hierro, aluminio, plsticos, barnices, etc. Productos de limpieza y cosmticos. Jabones, detergentes, leja, amoniaco, abrillantadores, ceras para el suelo, etc., son productos que han permitido una mayor higiene de la poblacin. De igual forma, los perfumes y cosmticos en general (tintes de pelo, cremas antiarrugas, protectores solares, etc.) hacen que nos encontremos mejor y con un aspecto ms agradable. Podramos citar otros muchos materiales y productos importantes que se producen artificialmente mediante reacciones qumicas. La lista sera prcticamente interminable: papel, quitamanchas, cristales lquidos, cintas de vdeo, cermica, superconductores, caucho sinttico para neumticos, preservativos (para evitar enfermedades de transmisin sexual y embarazos no deseados), etc. A.2. De acuerdo con lo anterior, no cabe duda de que, en gran parte, debemos a la industria qumica el nivel de vida y las comodidades a que estamos acostumbrados. Sin embargo, a veces tambin se fabrican productos qumicos con el propsito de destruir y en muchos casos, la fabricacin masiva de ciertos productos entraa riesgos considerables o tiene efectos secundarios perjudiciales. Reflexionad sobre ello citando algunos casos concretos en donde esto ocurra. La resolucin de la actividad anterior, puede conducir a considerar ejemplos como los que, en orden aleatorio, se enumeran a continuacin: Efecto invernadero. El dixido de carbono (CO2) es un gas que forma parte del aire, pero su concentracin en la atmsfera est aumentando mucho en los ltimos aos, ya que anualmente se producen en el mundo muchos millones de toneladas de este gas debido, sobre todo, a la combustin de la gasolina y otros derivados del petrleo (coches, calefaccin, centrales trmicas, etc.). Por otra parte la destruccin masiva de bosques hace que cada vez haya menos plantas capaces de absorber CO2 mediante la fotosntesis. El CO2 es uno de los gases responsables del "efecto invernadero" que est produciendo un recalentamiento del planeta y una alteracin del clima. 124

 Lluvia cida. En muchas reacciones qumicas de utilizacin masiva, adems de producirse las sustancias o los efectos deseados por nosotros, tambin se producen sustancias de efectos nocivos. Por ejemplo, la contaminacin atmosfrica y la lluvia cida, se deben fundamentalmente a la presencia de ciertos gases en la atmsfera, como los xidos de nitrgeno y de azufre. Dichos gases se generan, por ejemplo, al quemar combustibles fsiles (derivados del petrleo y carbn). En la atmsfera reaccionan con el vapor de agua y dan lugar a lluvias cidas, causantes de la destruccin de muchos bosques y el deterioro de los monumentos de piedra (catedrales, etc.). La existencia de contaminantes atmosfricos hace que en la actualidad, en algunas grandes ciudades, como la capital de Mjico, se deba restringir el uso de vehculos y que, incluso, haya momentos en los que se aconseje que los nios no corran o hagan ejercicio fsico en el patio de las escuelas. Destruccin de la capa de ozono. Algunos productos qumicos presentes en los aerosoles (gases utilizados como propelentes de insecticidas, etc.) y en algunos electrodomsticos (gases en frigorficos y aparatos de aire acondicionado), cuando se liberan a la atmsfera, destruyen la capa de ozono (O3) que nos protege de la radiacin ultravioleta procedente del Sol. Esto ha hecho que aumenten de forma alarmante los casos de cncer de piel. Fabricacin de armas qumicas y de drogas. Mediante las reacciones qumicas es posible fabricar tambin productos que se utilizan en las guerras (explosivos, napalm, gases txicos, etc.). Asimismo se fabrican tambin drogas sintticas cuyo consumo supone a menudo serios problemas de adiccin y un grave costo econmico a la sanidad pblica. La lista de materiales con efectos negativos sobre las personas y el medio ambiente podra seguir aumentando. Pensemos, por ejemplo, en la inmensa cantidad de latas, envases y bolsas (hojalata, aluminio, plsticos, etc.); los metales txicos o muy txicos, como el mercurio, plomo, cadmio, etc., que se utilizan en la fabricacin de muchos productos (pilas y bateras elctricas, pinturas, etc.); el plstico PVC (ventanales, puertas, envases, bolsas, vasos, persianas, tuberas, etc.) de graves efectos contaminantes. Contaminacin de aguas subterrneas y productos del campo causada por la utilizacin masiva de abonos qumicos, herbicidas y plaguicidas en general; vertidos de petrleo al mar, etc., etc. La existencia a la vez de aspectos tan positivos y otros tan negativos, hace que no se pueda contestar de manera simple a la pregunta de si la fabricacin de nuevas sustancias es algo positivo o negativo para la humanidad y el medio ambiente. Quizs la pregunta debera ser a qu hemos de renunciar y qu lmites y controles hemos de poner los seres humanos para lograr un desarrollo sostenible que sea respetuoso con nosotros mismos, nuestros descendientes y la propia naturaleza. En este sentido, las decisiones de los gobiernos tienen una gran importancia, pero tambin las que podamos tomar cada uno de nosotros. A.3. Sugerid posibles acciones, que podamos llevar a cabo fcilmente, y que tengan una incidencia positiva en la limitacin y control de productos que pueden causar dao a las personas y/o al medio ambiente. Entre otras cabe referirse a la utilizacin de la bicicleta, caminar y transporte pblico (para disminuir el consumo de combustibles y, en consecuencia, la contaminacin atmosfrica, lluvia cida y efecto invernadero), conducir a velocidad moderada, usar varias veces las mismas bolsas de plstico, no consumir drogas, utilizar preferentemente aquellos productos que sean respetuosos con el medio ambiente, ducharse en vez de baarse, no estar demasiado tiempo en la ducha consumiendo agua caliente (para producir electricidad se usan tambin centrales trmicas que contaminan la atmsfera con CO2 y xidos de azufre), no malgastar papel, no tener aparatos elctricos encendi125

dos intilmente, bajar y subir escaleras andando en vez de usar el ascensor, utilizar envases de vidrio retornables, llevar las pilas gastadas y los tubos fluorescentes a comercios en los que sean recogidos para reciclarlos, usar los recipientes que existen para depositar vidrio y papeles, votar a partidos polticos que se comprometan en impulsar medidas de proteccin al medio ambiente, etc. Con objeto de iniciar el estudio de las reacciones qumicas, conviene que comencemos realizando algunos ejemplos prcticos. En todos los casos, es necesario estar acompaados por el profesor o la profesora, que indicarn las medidas de precaucin adecuadas. 2. REALIZACIN Y OBSERVACIN DE ALGUNAS REACCIONES QUMICAS A.4. Realizad las siguientes reacciones qumicas en el laboratorio (o algunas de ellas) y anotad los cambios que se observen en cada caso. Reaccin de cido clorhdrico con el cinc. Al introducir un trozo de cinc (menos de 1 g) en un erlenmeyer que contenga cido clorhdrico concentrado, se desprende un gas (hidrgeno), que podemos recoger si realizamos el montaje de la figura siguiente:

En el montaje propuesto, la cubeta contiene agua y la probeta se ha llenado previamente de agua antes de darle la vuelta (tapando para que no se salga) y colocarla como se indica. Puede comprobarse que el gas recogido de esta forma es hidrgeno si, despus de extraer la probeta de la cubeta con agua, sin inclinarla, aplicamos una llama a la boca de dicha probeta. Se observa cmo se produce una pequea explosin, resultado de la rpida reaccin del hidrgeno con el oxgeno del aire, al tiempo que se produce agua, que se deposita sobre las paredes interiores de la probeta (se observar cmo stas se empaan). Es importante no inclinar la probeta para evitar que el hidrgeno se mezcle con el aire dando lugar a una mezcla explosiva. Si se hace as no hay ningn peligro. No obstante se trata de una experiencia que hay que realizar en presencia del profesor o profesora y con las adecuadas medidas de precaucin (entre otras, colocarse unas gafas protectoras). Combustin del magnesio. Para realizar esta reaccin se precisa nicamente un pequeo trozo de cinta de magnesio y unas pinzas largas de madera con las que sujetarla. Una vez que se ha hecho esto, se trata de alejar la cinta lo ms posible de nosotros y, mantenindola as, prender fuego al extremo libre de la cinta. Comprobaremos que arde rpida y violentamente, produciendo una luz muy intensa. (Esta reaccin se ha venido utilizando en fotografa para obtener la iluminacin necesaria). Conviene dejar caer las cenizas de la combustin sobre una cpsula de porcelana y no mirar directamente al magnesio en combustin.

126

Obtencin de plomo a partir de xido de plomo y carbono. En este caso se necesita disponer de xido de plomo y carbn activo. En un tubo de ensayo se echa un poco de cada una de estas sustancias (cantidades similares) y se mezclan moviendo el tubo. A continuacin se sujeta el tubo con ayuda de unas pinzas largas de madera y se coloca directamente a la llama. Para que la reaccin ocurra la llama ha de ser muy potente. (Hay que tomar precauciones y no acercarse al cuerpo el tubo caliente ni la llama). Se observar un cambio de color que pasar del naranja al amarillo y, posteriormente, se apreciar la formacin de una bolita de plomo fundido (color gris metlico), que se puede extraer fcilmente del tubo (todava caliente) si se vuelca ste sobre una cpsula de porcelana. Reaccin entre ioduro de potasio y nitrato de plomo (II). Se necesita preparar previamente una disolucin acuosa de ioduro de potasio (KI) y otra de nitrato de plomo (II), cuya frmula es Pb(NO3)2. Para ello podemos echar en un vaso de precipitados un poco de soluto (basta con menos de 1 gramo) y aadir agua destilada hasta que se disuelva totalmente. Obtenemos as dos disoluciones transparentes. Luego, con ayuda de un embudo podemos echar unos 5 ml de una de las disoluciones (por ejemplo la de nitrato) en un tubo de ensayo. Seguidamente, con un cuentagotas, tomamos un poco de la otra disolucin y aadimos unas gotas al tubo de ensayo.

KI

Pb(NO3)2

PbI2

Comprobaremos que, inmediatamente que aadimos las gotas de la disolucin de KI, se forma un precipitado amorfo de color amarillo de ioduro de plomo (II), que desaparece al calentar. Si posteriormente se enfra (por ejemplo metiendo el tubo en un recipiente con agua), se producen unos cristalitos de ioduro de plomo (II) de color amarillo (lluvia de oro). 3. DISTINCIN ENTRE CAMBIO FSICO Y CAMBIO QUMICO En los ejemplos anteriores, habris tenido ocasin de comprobar algunos efectos que, parecen ser, caractersticos de las reacciones qumicas: desprendimiento de un gas, formacin de un precipitado, cambio de color, etc. No obstante, esos efectos, en s mismos, no siempre garantizan que haya tenido lugar un cambio qumico. Pensemos por ejemplo, en el cambio de color (y sabor) que se produce cuando mezclamos caf con leche, en las burbujas de gas que se desprenden al abrir una botella de cava, en la sustancia de color blanco que se deposita en las resistencias de los lavaplatos y lavadoras, en la sustancia blanca que precipita al dejar enfriar leche en un vaso, etc., que no son indicativos de ninguna reaccin qumica. A.5. Por qu los camb ios que acabamos de citar no se asocian a una reaccin qumica? 127

Para que pueda hablarse de una reaccin qumica, han de producirse nuevas sustancias (productos de la reaccin) diferentes a las sustancias iniciales (reaccionantes), cosa que no ocurre en ninguno de los ejemplos que acabamos de citar. Sin embargo, en los ejemplos de reacciones que hemos visto anteriormente, s que se producan nuevas sustancias. As, al reaccionar el cido clorhdrico con cinc, se desprende hidrgeno, al reaccionar el nitrato de plomo (II) con el ioduro de potasio se obtienen unos cristalitos amarillos de una nueva sustancia, que no haba antes, llamada ioduro de plomo (II) y al arder el magnesio, se produce xido de magnesio. El problema esencial para decidir si ha habido o no una reaccin qumica es, pues, determinar si se han producido o no nuevas sustancias que no estaban presentes en las sustancias reaccionantes. A.6. Clasificad los siguientes procesos como qumicos o como fsicos, sealando los criterios utilizados para ello: obtencin del vino a partir del mosto, destilacin del vino, dilatacin de un gas, evaporacin del agua, combustin del gas butano, corrosin del hierro, disolucin de sal comn en agua, obtencin de hierro a partir de sus minerales. En la destilacin del vino se obtiene alcohol (etanol), pero esa sustancia no es nueva, sino que ya estaba presente (disuelta) en el vino. (Un vino que tenga, por ejemplo, 12 quiere decir que contiene 12 ml de alcohol por cada 100 ml de vino). El vino es una mezcla de distintas sustancias y, una de ellas, es el alcohol. Al dilatarse un gas, tiene lugar un aumento de volumen pero no se produce ninguna sustancia nueva a causa de ello. Anlogamente ocurre en los cambios de estado fsicos: cuando, por ejemplo, se pasa de agua lquida a vapor, la sustancia sigue siendo agua (algunas personas piensan, errneamente, que el vapor de agua es una mezcla de hidrgeno y de oxgeno). La combustin del gas butano (o de cualquier otra sustancia), s que es una reaccin qumica en la que el butano (o la sustancia que sea) se combina con el oxgeno del aire para dar sustancias nuevas (en el ejemplo del butano se producen CO2 y H2O). Anlogamente ocurre en la corrosin del hierro donde se produce una nueva sustancia que no haba antes (xido de hierro). Una disolucin de sal comn en agua, no se considera una reaccin qumica porque la sal puede recuperarse por evaporacin cuidadosa del agua, por lo que este proceso sera un cambio fsico. La obtencin del hierro a partir de sus minerales es una reaccin qumica similar a la que hemos propuesto sobre la obtencin de plomo a partir de xido de plomo y carbn activo. Es cierto que los tomos de hierro estn presentes en el mineral de hierro de que se parta, pero no estn simplemente mezclados con otros sino que se hallan enlazados con otros tomos, formando compuestos qumicos (por ejemplo xidos de hierro). Se trata de una reaccin de descomposicin. 4. UN MODELO ELEMENTAL PARA LAS REACCIONES QUMICAS Hemos visto que, lo que caracteriza esencialmente a una reaccin qumica es que, a partir de unas sustancias, llamadas reaccionantes, se obtengan otras sustancias diferentes (que no estaban antes), llamadas productos de la reaccin:

SUSTANCIAS REACCIONANTES

PRODUCTOS DE LA REACCIN

128

No obstante, sabemos que todas las sustancias qumicas estn formadas, en general, por agrupaciones de tomos (como, por ejemplo, las molculas: H2O, NH3, O2, etc.) y que los tomos, en las reacciones qumicas, no se crean ni se destruyen. A.7. Si en cualquier cambio qumico que se realice en un recipiente cerrado los tomos que intervienen son siempre los mismos, cmo se puede explicar entonces que formen nuevas susta ncias? Debemos pensar que, en los productos hay los mismos tomos que en los reaccionantes, solo que formando enlaces distintos a los que formaban en los reaccionantes. As, por ejemplo, al reaccionar hidrgeno (H2) con oxgeno (O2) se forma agua (H2O). Como vemos, tanto en los reaccionantes como en los productos hay los mismos tomos (de hidrgeno y de oxgeno), pero en los reaccionantes esos tomos estn unidos formando molculas de H2 (enlace H-H) y de O2 (enlace O=O), mientras que en el producto de la reaccin, estn unidos de forma diferente (dos enlaces H-O) dando lugar al agua (H2O), una sustancia muy diferente al oxgeno y al hidrgeno.

Molculas de hidrgeno

Molculas de oxgeno

Molculas de agua

A.8. Explicad, a modo de hiptesis, cmo puede producirse una reaccin qumica. Sealad las principales etapas del proceso. Concretad, por ejemplo, para el caso de la transformacin de hidrgeno y oxgeno en agua. Para que una reaccin tenga lugar se necesita una ruptura de los enlaces existentes en las sustancias reaccionantes que permita la formacin de nuevos enlaces, es decir, la formacin de nuevas sustancias (productos de la reaccin). El choque entre partculas (que ya sabemos que no son bolas macizas) hace posible tanto la ruptura de enlaces (si la energa del choque es suficiente) como el establecimiento de nuevas uniones. El modelo que estamos manejando permite pensar que esto ocurre porque las partculas que chocan con una direccin favorable han de superar una energa mnima necesaria para que se puedan romper unos enlaces y formar otros (es decir, para que el choque sea "efectivo").

129

En el ejemplo considerado existen molculas de H 2 y de O2 que, tras reaccionar, producen molculas de H2O. En nuestro caso, el tomo de oxgeno suelto podra reaccionar con una molcula de hidrgeno y obtener as otra molcula de agua:

El agua es una sustancia que, aunque est formada por tomos de hidrgeno y de oxgeno, tiene unas propiedades muy distintas a las sustancias hidrgeno (H2) y oxgeno (O2). El agua funde a 0C, hierve a 100 C, y tiene una densidad de 1 g/cm3, mientras que el hidrgeno, por ejemplo, es una sustancia que funde a -259 C, hierve a -253C, tiene una densidad de tan solo 00007 g/cm3 (a temperatura ambiente y 1 atm de presin) y adems es inflamable. As pues: En una reaccin qumica los tomos son los mismos en los reaccionantes y en los productos pero, el hecho de estar unidos de forma diferente, hace que los productos de la reaccin sean sustancias de propiedades distintas a las que tenan las sustancias de partida. Este modelo elemental de reaccin qumica nos indica que en una reaccin, a nivel microscpico, lo que tiene lugar es una "reorganizacin" de los tomos que constituyen las sustancias reaccionantes, para dar lugar a nuevas sustancias. El proceso se puede esquematizar globalmente (es decir, aunque no sepamos los posibles pasos intermedios) diciendo que cada molcula de oxgeno que reacciona, lo hace con dos de hidrgeno para formar dos molculas de agua:

H2O + O2 H2 H2 H2O

En la prctica, toda reaccin qumica se representa mediante una ecuacin llamada ecuacin qumica que en nuestro caso sera la siguiente: O2 (g) + 2 H2 (g) 2 H2O(g) En ella, como podemos ver, estn representadas todas las sustancias que participan en la reaccin (tanto reaccionantes como productos), la proporcin en que se combinan y la fase de cada sustancia (en las condiciones de presin y temperatura a que tiene lugar la reaccin). La ecuacin anterior puede leerse diciendo que: En la sntesis del agua, cada molcula de oxgeno que reacciona lo hace con dos de hidrgeno para formar dos molculas de agua.

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Los nmeros que hay delante de las frmulas se llaman coeficientes. Normalmente son los nmeros enteros ms pequeos posibles, pero no hay inconveniente en poner nmeros ms grandes o incluso fracciones, siempre que se respete la proporcin. As la reaccin de formacin del agua tambin podra expresarse mediante otras ecuaciones como, por ejemplo: 4 H2 (g) + 2 O2 (g) 4 H2O(g) ; 10 H2 (g) + 5 O2 (g) 10 H2O(g) ; H2 (g) + 1/2 O2 (g) H2O(g) ; Todas las ecuaciones anteriores significan lo mismo: que por cada molcula de oxgeno que reacciona, se necesitan dos de hidrgeno y se forman dos de agua. Los coeficientes nunca deben interpretarse como el nmero de molculas que realmente intervienen, sino como la proporcin en que reaccionantes y productos participan en la reaccin. En realidad, en cualquier reaccin qumica el nmero de unidades frmula (sean stas molculas, iones o tomos) que participan, es inmensamente grande (muchos millones de millones). Es importante darse cuenta de que el nmero de tomos de cada elemento ha de ser el mismo en ambos lados de la ecuacin. Para ello, una vez escritas las frmulas de reaccionantes y productos, puede ser necesario ajustar la ecuacin (equilibrarla) colocando los coeficientes adecuados (sin cambiar las frmulas de las sustancias participantes). A.9. Ajustad las siguientes ecuaciones qumicas: a) Fe + O2 Fe2O3 b) PCl3 + H2O H3 PO3 + HCl c) HCl + Zn ZnCl2 + H2 d) H2S + O2 SO2 + H2O e) C5H12 + O2 CO2 + H2O f) HCl + CaCO3 CaCl2 + CO2 + H2O

5. PUESTA A PRUEBA DEL MODELO DE REACCIN QUMICA ELABORADO A partir del modelo elemental de reaccin qumica que hemos elaborado, podemos derivar una serie de consecuencias cuya contrastacin experimental nos ayudar a profundizar en dicho modelo y contribuir a su vez a aumentar la validez del mismo. A continuacin analizaremos algunas de dichas consecuencias. 5.1. Reversibilidad de algunas reacciones qumicas. Hemos visto que una reaccin qumica puede interpretarse mediante choques entre partculas con rotura de unos enlaces y formacin de otros nuevos. As se explica que unas sustancias determinadas (reaccionantes) se transformen en otras diferentes (productos de la reaccin). A.10. Qu podra ocurrir si, en las condiciones adecuadas, se hicieran reaccionar entre s las molculas de los productos de una reaccin? Dado que estn formadas por los mismos tomos que las sustancias reaccionantes sera posible obtener de nuevo las sustancias de partida, es decir, habr algunas reacciones que sern reversibles. ste es el caso, por ejemplo, del agua. Si realizamos el montaje de la figura, podemos utilizar la energa existente en la corriente elctrica para descomponer el agua en hidrgeno y oxgeno gaseosos. Al cerrar el interruptor observamos que, lentamente, se producen unas burbujas sobre los electrodos. Podemos recoger el gas producido si recogemos cada uno de ellos en de un tubo de ensayo lleno de agua (no han de contener aire). El gas ir desplazando el agua poco a poco y adems podremos ver que, el tubo 131

correspondiente al polo negativo del generador (tubo A), al cabo de algunos minutos, se llena de un volumen de gas doble que el otro (tubo B).

Agua destilada con una cucharada de sulfato de magnesio o de sodio

pila

Podemos identificar los gases producidos: Para ello basta acercar una astilla o un papel incandescente al tubo B (fuera de la cubeta, invertido y sin nada de agua) y observar que inmediatamente se enciende producindose una llama, indicando que el tubo contiene oxgeno (que aviva la combustin de la astilla). Si acercamos una llama al tubo A (tambin invertido y sin nada de agua dentro) observaremos que el gas se inflama producindose una pequea detonacin, lo que indica la presencia de hidrgeno. Adems, en las paredes del tubo de ensayo podremos observar que han condensado gotas de agua. Esa agua proviene de la reaccin del hidrgeno que haba dentro del tubo, con el oxgeno del aire, reaccin que ocurre rpidamente cuando acercamos una llama a la base del tubo. As, pues, la electrlisis del agua es una reaccin qumica en la que el agua (una sustancia qumica) se descompone en oxgeno e hidrgeno (dos sustancias diferentes). A su vez, la combustin del hidrgeno (reaccin con el oxgeno del aire) cuando se le acerca la llama, da lugar a la sntesis de agua. 5.2. Cmo favorecer una reaccin qumica haciendo que transcurra ms rpidamente? Segn el modelo de reaccin que venimos manejando, si aumentamos el nmero de choques efectivos (los que producen rotura de enlaces) entre las partculas caractersticas de las sustancias reaccionantes, debe aumentar tambin la velocidad a la que se forman los productos de la reaccin. A.11. Sugerid algunos procedimientos para que aumente el nmero de choques efectivos que se producen en un tiempo dado entre las partculas de las sustancias reaccionantes.
q

Podemos pensar en varias formas de conseguirlo. Una de ellas consistira en aumentar la temperatura a la que se encuentran las sustancias reaccionantes. En efecto, una elevacin de temperatura supone un aumento de la energa con que se mueven muchas molculas y, por tanto, de la violencia con que se producen los choques. Ello incrementa, a su vez, el nmero de choques

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efectivos, es decir, aquellos que producen roturas de enlaces en las sustancias reaccionantes, posibilitando as que se puedan formar ms rpidamente los nuevos enlaces que darn lugar a los productos de la reaccin.
q

Otra forma podra ser haciendo que ms molculas de sustancias reaccionantes colisionaran en un tiempo dado. En caso de que alguno de los reaccionantes se encuentre en estado slido, se puede conseguir reducindolo a polvo (de esa forma la superficie de contacto se hace mucho mayor y entran en juego muchas ms partculas). Si alguno de los reaccionantes est disuelto, tambin podemos aumentar la concentracin de esa disolucin (de esa forma hay ms partculas de soluto por unidad de volumen).

5.2.1. Influencia del grado de divisin de los reaccionantes Para comprobar cmo influye el grado de divisin de un reaccionante slido, podemos utilizar trozos de mrmol seco (carbonato de calcio CaCO3) y cido clorhdrico concentrado (por ejemplo 2 molar 1). Fcilmente podemos constatar que, cuando en un vaso que contiene un poco de cido clorhdrico concentrado, echamos un poco de mrmol, la reaccin es mucho ms rpida si el mrmol est pulverizado que si se encuentra en trozos grandes. El mismo fenmeno puede observarse haciendo reaccionar el HCl concentrado con otros reaccionantes habitualmente disponibles en los laboratorios de los centros escolares como, por ejemplo, polvo de magnesio y cinta de magnesio o polvo de cinc y granalla de cinc (siempre con las precauciones necesarias y con el control del profesor, aqu y en el resto de experiencias). 5.2.2. Influencia de la temperatura Para comprobar cmo influye la temperatura podemos utilizar cualquiera de las reacciones anteriores entre el cido clorhdrico y el mrmol en trocitos, la granalla de cinc o la cinta de magnesio. El proceso consiste en llevar a cabo una de esas reacciones a diferentes temperaturas. Para ello se puede colocar la misma cantidad de clorhdrico en dos vasos y aadir a cada uno de ellos aproximadamente la misma cantidad de, por ejemplo, granalla de cinc. Si cogemos uno de los vasos y lo ponemos a calentar, veremos como se desprenden ms burbujas y la reaccin transcurre ms rpida. 5.2.3. Influencia de la concentracin Otro de los factores que, de acuerdo con el modelo de reaccin, debera influir en los cambios qumicos, es la concentracin a la que se halle alguna de las sustancias reaccionantes. Utilizando las sustancias propuestas anteriormente, es fcil ver de forma cualitativa que si, por ejemplo, en lugar de utilizar cido clorhdrico concentrado 2 molar utilizamos cido clorhdrico diluido (por ejemplo aadindole agua destilada), la velocidad de cualquiera de las reacciones estudiadas disminuye sensiblemente. Otra prctica interesante para estudiar el efecto de la concentracin en la velocidad de una reaccin, es la reaccin entre el tiosulfato de sodio y el cido clorhdrico, en la cual se produce un precipitado de azufre tanto ms rpidamente cuanto mayor sea la concentracin. Para ello podemos fabricar un litro de disolucin de tiosulfato de sodio con una concentracin de 40 g/l. A continuacin utilizaremos 5 vasos de precipitados en los que colocaremos distintos vo1

Una concentracin de HCl 2 molar equivale a 73 g de HCl puro por cada litro de disolucin. Las botellas de HCl comercial que se disponen habitualmente en el laboratorio tienen una concentracin aproximada de 12 molar.

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lmenes de dicha disolucin (50 cm3, 40 cm3, 30 cm3, 20 cm3 y 10 cm3 que rotularemos como A, B, C, D y E respectivamente). A cada uno de esos vasos (excepto al A, que contiene ya 50 cm3) aadiremos agua destilada hasta completar un volumen de 50 cm3 de disolucin. De esta forma tendremos 5 disoluciones de tiosulfato de una concentracin cada vez menor. A.12. Hallad las concentraciones de tiosulfato en cada una de las disoluciones anteriores desde A hasta E. Rdo. 40 g/l; 32 g/l; 24 g/l; 16 g/l; 8 g/l respectivamente A continuacin se trata de colocar debajo de cada uno de esos vasos un trozo de hoja de papel blanco en el que habremos dibujado una pequea cruz, tal y como se indica en la figura. A continuacin se aadir al primero (A) 6 cm3 de cido clorhdrico 2 molar, anotando el tiempo necesario para que la cruz desaparezca, recubierta por el azufre precipitado. Esto mismo hay que repetirlo con cada uno de los restantes vasos. De esta forma tendremos una tabla de concentraciones y tiempos. El tiempo en cada caso ser indicativo de la velocidad de la reaccin.

A.13. Qu cabe esperar que ocurra de acuerdo con el modelo de reaccin que venimos man ejando? Conforme la concentracin de soluto es mayor, el nmero de choques entre las partculas reaccionantes aumentar y, consecuentemente, tambin lo har la velocidad de la reaccin, de manera que el precipitado de azufre se formar tanto ms deprisa cuanto mayor sea la concentracin de la disolucin de tiosulfato. Una forma de visualizar esto de manera global y rpida es representar grficamente la concentracin frente al tiempo. 5.3. Cmo predecir la masa de una sustancia que podramos obtener en una reaccin? A.14. Habr alguna forma de conocer la proporcin en que se combinan las masas en una reaccin qumica, a partir de la proporcin en que se combinan las partculas? Una cuestin previa para poder contestar a la pregunta anterior es comprender que siempre que tengamos dos masas (por ejemplo en gramos) de dos sustancias diferentes que coincidan numricamente con sus masas moleculares relativas, habr el mismo nmero de molculas de cada una. As, por ejemplo, como la masa molecular relativa del hidrgeno es 2 y la del oxgeno es 32 (es decir 16 veces mayor), en 32 g de oxgeno habr un nmero muy grande de molculas pero ste tendr que ser el mismo que el de las molculas de H2 existentes en 2 g de hidrgeno. El razonamiento anterior se puede hacer con el resto de sustancias, de modo que si, por ejemplo, la masa molecular relativa del amoniaco NH3 es 17, la del dixido de carbono CO2 es 44, la del nitrgeno N2 es 28, etc., ocurrir que en 17 g de amoniaco, 44 g de dixido de carbono, 28 g de nitrgeno, etc., habr el mismo nmero de molculas.

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Si se trata de un compuesto inico (como, por ejemplo, el NaCl o el CsCl) hablamos de la masa relativa de su unidad frmula (ya que, como sabemos, no hay molculas). En el ejemplo propuesto, dicha masa es de 585 y de 1685 respectivamente, por lo que en 585 g de NaCl habr el mismo nmero de unidades frmula que en 1685 g de CsCl. Lo mismo puede hacerse con la masa atmica relativa cuando se trata de sustancias simples. Por ejemplo, como la masa atmica relativa del helio (He) es 4 y la del calcio (Ca) es 20 (es decir 5 veces mayor), en 20 g de calcio habr muchsimos tomos de Ca pero este nmero tendr que ser el mismo que los tomos de He existentes en 4 g de helio. Al nmero de molculas o de tomos anterior se le conoce como nmero de Avogadro y se representa por NA. (Su valor es NA = 602 1023 ). Una masa en gramos de cualquier sustancia (simple o compuesta) que numricamente coincida con su masa molecular relativa, nos asegura que en esa masa hay NA molculas (o unidades caractersticas) de esa sustancia. Anlogamente, una masa en gramos de cualquier sustancia simple que coincida con su masa atmica relativa, nos asegura que en esa masa hay NA tomos de esa sustancia. A la cantidad de sustancia que contiene NA partculas caractersticas (en general, unidades frmula) de esa sustancia se le llama mol. As pues: En 1 mol de molculas hay NA molculas y en 1 mol de tomos hay NA tomos. En cursos superiores se profundizar ms en el concepto de mol. En este nivel nos bastar con utilizar NA para predecir las masas de productos y reaccionantes que intervienen en una reaccin qumica. Para ello conviene tener siempre presente que:

Al conjunto de NA molculas de una sustancia (es decir a 1 mol de molculas) le corresponde una masa total en gramos numricamente igual a la masa molecular. Al conjunto de NA tomos de una sustancia simple (es decir a 1 mol de tomos) le corresponde una masa total en gramos numricamente igual a la masa atmica.

A.15. Determinad la masa en gramos de una muestra de agua que contiene 2 NA molculas. Hallad tambin la masa en gramos de una muestra de oxgeno que contiene NA molculas de oxgeno. Finalmente, calculad la masa en gramos de una muestra de sodio que contiene NA/2 tomos de sodio. Datos: Ar(H) = 1; Ar(O) = 16; Ar(Na) = 23. Rdo. 36 g; 32 g; y 115 g respectivamente. Imaginemos una de las reacciones qumicas que ya conocemos como, por ejemplo, la reaccin de formacin de agua mediante la combustin de hidrgeno: 2H2 (g) + O2 (g) 2 H2O (g) Dicha reaccin puede interpretarse diciendo que cada molcula de oxgeno que reacciona lo har con dos de hidrgeno para formar dos de agua. Naturalmente, en cualquier reaccin qumica habitual el nmero de molculas que interviene es inmenso, pero la proporcin en que se combi135

nan las molculas viene establecida por la ecuacin qumica ajustada. As, la reaccin anterior tambin podra interpretarse diciendo que cada milln de molculas de oxgeno que reaccionen lo harn con dos millones de molculas de hidrgeno para formar dos millones de molculas de agua. Y tambin que: cada NA molculas de oxgeno que reaccionan lo harn con 2 NA molculas de hidrgeno para formar 2 NA molculas de agua. A partir de la ltima proporcin es fcil conocer en qu proporcin se combinarn las masas de esas sustancias expresadas en gramos: cada 32 g de oxgeno que reaccionen lo harn con 4 gramos de hidrgeno para formar 36 g de agua. Como podemos ver, en el razonamiento anterior se halla implcito el principio de conservacin de la masa. Tambin ser posible predecir la mxima cantidad de agua que podremos obtener a partir de una cierta cantidad de hidrgeno. Para ello bastar con realizar una sencilla proporcin. A.16. Qu masa de agua se podr obtener a partir de la combustin completa de 100 g de hidrgeno? En primer lugar habr que escribir la ecuacin qumica debidamente ajustada: 2H2 + O2 2H2O A continuacin bastar tener en cuenta que para esa reaccin debe cumplirse que: masa de hidrgeno m H 2 4 100 4 3600 = 900 g = = y sustituyendo: = m H 2O = masa de agua m H 2 O 36 m H 2 O 36 4 A.17. Para formar amoniaco (NH3) se hace reaccionar hidrgeno (H2) con nitrgeno (N2). a) Escribid la ecuacin qumica de la reaccin, debidamente ajustada b) Indicad la proporcin entre las masas (en gramos) de las sustancias que intervienen c) Averiguad la masa de nitrgeno que se habr combinado con 600 g de hidrgeno y la masa de amoniaco que se habr formado. Rdo. b) Cada 6 g de H2 que reaccionan lo hacen con 28 g de N2 formndose 34 g de NH3. c) 2800 g de N2 y 3400 g de NH3 5.4. Qu ocurrir con la energa? Cambios energticos en las reacciones qumicas: Reacciones exotrmicas y endotrmicas Para romper cualquier enlace qumico (como, por ejemplo, el que mantiene unidos a los dos tomos de oxgeno en la molcula de O2), se requiere siempre una cierta cantidad de energa. Por el contrario, cuando se produce un enlace qumico entre tomos (o grupos de tomos) inicialmente aislados, siempre se "libera" energa. De acuerdo con el principio de conservacin de la energa, la cantidad energa necesaria para romper un enlace determinado habr de coincidir con la energa que se libere al producirse ese mismo enlace. Como en cualquier reaccin qumica se rompen y se forman muchos enlaces, lo normal ser que la energa total necesaria para romper los enlaces que mantienen unidos a los tomos formando molculas u otros agregados (que es la energa que ms cuenta), no coincida con la energa que se 136

desprende en la formacin de otros enlaces, por lo que, segn el modelo de reaccin que venimos manejando, la mayora de las reacciones qumicas debern ir acompaadas de estos cambios de energa. 5.4.1. Qu ocurrir cuando la energa que se libera en la formacin de enlaces en los productos supere a la energa necesaria para romper los enlaces en los reaccionantes? (Reacciones exotrmicas) Existen muchos casos de reacciones qumicas en las que el paso de las sustancias reaccionantes a los productos de la reaccin va acompaado de una transferencia de energa mediante calor, desde el sistema formado por los productos de la reaccin al medio exterior. A veces podemos darnos cuenta de ello porque al tocar el recipiente donde tiene lugar la reaccin notamos que est caliente. Este tipo de procesos se denominan "exotrmicos". A.18. Enumerad algunos ejemplos importantes en los que se utilice la energa transferida por una reaccin exotrmica al medio exterior. Podemos referirnos a las combustiones de algunos gases como el butano o el gas natural en donde la energa desprendida se suele utilizar para cocinar, calentar viviendas, etc. Tambin podemos citar el motor de explosin basado en la combustin de gasolina, gasleo, alcohol, butano, etc., la combustin del carbn para producir electricidad (centrales trmicas), los diversos explosivos, las simples estufas de lea, braseros, etc. Otros ejemplos son el soplete oxhidrlico, las bateras y pilas elctricas, los procesos metablicos de los seres vivos, etc.

La combustin de gas butano o de gas ciudad es una reaccin exotrmica que se puede utilizar para cocinar los alimentos

Conviene destacar que, en todos los casos, se produce un aporte de energa desde la reaccin al medio circundante, que se traduce normalmente en un aumento de la temperatura del mismo, as como otros cambios diversos (coccin de alimentos, rotura de rocas, producir movimientos, etc.). Esta transferencia de energa mediante calor desde la reaccin al medio se produce porque, en este tipo de reacciones, la energa que se libera en la formacin de los enlaces de los productos de la reaccin, supera a la energa que se necesita para romper los enlaces de las sustancias reaccionantes. La diferencia se queda en los productos de la reaccin, lo que se nota porque su temperatura aumenta, de forma que, si la reaccin no ocurre en un recipiente aislado (y el medio exterior 137

y las sustancias reaccionantes estn inicialmente a la misma temperatura) se "cede calor" al medio circundante. A.19. Verted en un vaso de precipitados 50 cm3 de disolucin de hidrxido de sodio (NaOH) concentrado, a la temperatura ambiente, colocad un termmetro dentro y aadid entonces 50 cm3 de disolucin de cido clorhdrico HCl concentrado, a la misma temperatura. La reaccin qumica que se produce viene dada por: NaOH (aq) + HCl (aq) NaCl (aq) + H2O (l) Comprobad que se trata de una reaccin exotrmica. Si realizamos la reaccin qumica propuesta, podremos comprobar que las paredes del vaso se calientan. Si hemos puesto un termmetro en su interior, observaremos que la temperatura asciende. Se trata de una reaccin exotrmica. Al tener lugar la reaccin se produce una diferencia de temperatura (el sistema formado por las sustancias que intervienen en la reaccin se halla, al final de la misma, a una temperatura mayor que la del medio exterior). Como el sistema no est aislado, debido a esa diferencia de temperatura, se produce una transferencia de energa mediante calor desde el sistema al medio exterior. Se suele decir que "se cede" calor al exterior. Basta con tocar las paredes del vaso con la mano para darnos cuenta de dicho calor. 5.4.2. Qu ocurrir cuando la energa que se libera en la formacin de enlaces en los productos sea inferior a la energa necesaria para romper los enlaces en los reaccionantes? (Reacciones endotrmicas) Existen reacciones qumicas en las que ocurre el proceso contrario a las reacciones exotrmicas: se produce una transferencia de energa mediante calor desde el medio exterior hacia el sistema formado por los productos de la reaccin. A estas reacciones se las denomina "endotrmicas". Esto ocurre porque la energa que se libera en la formacin de los nuevos enlaces es menor que la energa que se precisa para romper los enlaces en las sustancias reaccionantes. Ello hace que los productos de la reaccin se encuentren a menor temperatura que la existente al comienzo de la reaccin. Si las paredes del recipiente donde tiene lugar la reaccin, no fuesen aislantes (y el medio exterior y las sustancias reaccionantes estuvieran inicialmente a la misma temperatura), no cabe duda de que se producira entonces una transferencia de energa mediante calor desde el entorno o medio exterior hacia el sistema formado por los productos de la reaccin (que se ha enfriado). Lo anterior explica que si tocamos las paredes del recipiente donde se ha producido la reaccin notemos como sus paredes estn fras. A.20. Mezclad dentro de un vaso, 16 g de hidrxido de bario hidratado Ba(OH)2 8H2O con 8 g de tiocianato de amonio NH4SCN. La reaccin que se produce viene dada por la ecuacin: Ba(OH)2 8H2O + 2NH4SCN Ba(SCN)2 + 2NH3 + 10H2O Comprobad que se trata de una reaccin endotrmica. Si realizamos la reaccin qumica propuesta, podremos constatar que las paredes del vaso se enfran y el vapor de agua atmosfrico condensa sobre ellas y se hiela. Si hemos puesto un termmetro en el interior del vaso, observaremos que la temperatura desciende. Se trata de una reac138

cin muy endotrmica. Como los productos formados se encuentran a menor temperatura que el medio exterior, si el vaso no est aislado, dichos productos "absorbern" calor del mismo. Por eso, si tocamos el vaso, notaremos que nuestra mano se enfra. 5.5. Basta siempre con mezclar las sustancias reaccionantes para que una reaccin qumica tenga lugar rpidamente? Introduccin elemental al concepto de energa de activacin. Papel de los catalizadores En los dos ejemplos prcticos que hemos propuesto sobre reacciones exotrmicas y endotrmicas, ha bastado mezclar las sustancias reaccionantes a la temperatura ambiente para que stas reaccionaran transformndose en los productos. Son reacciones espontneas. Sin embargo, como veremos a continuacin, los productos no siempre se forman rpidamente: A.21. Cuando simplemente se mezcla hidrgeno con oxgeno para formar agua (todos en fase gaseosa), no ocurre nada. Para que la reaccin pueda empezar, es preciso aportar desde fuera una cierta cantidad de energa. Si lo hacemos as, esta reaccin no solamente comienza sino que prosigue ella sola y "cede calor" al medio que la rodea. Tratad de interpretar este hecho. De acuerdo con el modelo de reaccin que venimos manejando, para que se formen molculas de agua (H2O), es necesario que se produzcan choques entre molculas de hidrgeno (H2) y de oxgeno (O2) y que a, consecuencia de estos choques, se puedan romper los enlaces H-H y los enlaces O=O. Para que esto ocurra (es decir para que el choque sea efectivo) la colisin ha de realizarse en una direccin favorable. Sin embargo eso no es suficiente, ya que hay un valor mnimo de la energa con que las partculas llegan al choque, por debajo del cual las molculas no se rompen y rebotan prcticamente inalteradas. Cuando simplemente se mezclan hidrgeno y oxgeno gaseosos a temperatura ambiente, se producen millones de choques por segundo, pero la mayor parte de ellos no son efectivos. Ello hace que, para que la formacin de agua tenga lugar de forma visible, sea necesario suministrar una energa inicial para conseguir que aumente el nmero de choques efectivos. Se trata de una reflexin a considerar, ya que algunas personas piensan, por ejemplo, que basta mezclar los elementos de que consta cualquier compuesto para que ste se forme rpidamente. No es que en la mezcla de hidrogeno y oxgeno a temperatura y presin ordinaria no exista ningn choque efectivo (dado el inmenso nmero de partculas siempre habr algunas que chocarn en la direccin ms adecuada y sern lo suficientemente energticas), lo que ocurre es que, como hay tan pocos, tendramos que esperar mucho tiempo para obtener una cantidad apreciable de agua. As pues, para que haya reaccin (hablamos siempre de choques que se realizan en una direccin favorable para que se produzca la rotura de las molculas) existe una energa mnima (de las molculas en choque), que es necesario alcanzar. A dicha energa se la denomina energa de activacin. La energa de activacin es la energa que, como mnimo, han de alcanzar las molculas que chocan para poder reaccionar. Cuando no se alcanza, las molculas no se rompen con la colisin (aunque la direccin del choque haya sido la mas favorable). En general, una reaccin se favorece a temperaturas altas porque las colisiones son ms frecuentes y porque la probabilidad de que un par de molculas al chocar tenga una energa igual o superior a la de activacin, es ms elevada (al aumentar la temperatura aumenta la energa con que se mueven muchas molculas), con lo que aumenta la proporcin de choques efectivos. En ocasiones, para controlar la velocidad de una reaccin (en unos casos para aumentarla y en otros para disminuirla), se utilizan unas sustancias especiales llamadas "catalizadores". Dichas 139

sustancias son especiales porque participan en la reaccin modificando la velocidad a la que transcurre, pero no se consumen, de forma que su masa es la misma al principio que al final de la reaccin. Esencialmente, el efecto de un catalizador es modificar el valor de la energa de activacin de una reaccin qumica, por ejemplo, rebajndola, con lo que se facilita la transformacin de las sustancias reaccionantes en los productos de la reaccin (catalizador positivo). Tambin pueden aumentarla, con lo que se dificulta la reaccin y transcurre ms lentamente (catalizador negativo). Los catalizadores tienen gran importancia en los procesos biolgicos. En efecto, muchas reacciones qumicas que tienen lugar en los organismos de los seres vivos pueden realizarse a temperatura moderada gracias a la presencia de catalizadores. Sin ellos, para que se produjeran algunas de estas reacciones haran falta temperaturas demasiado altas, incompatibles con la vida del organismo. Tambin se utilizan en los procesos industriales, con el fin de hacer ms barata y rentable la obtencin de muchos productos, o para hacer ms lentas algunas reacciones (por ejemplo las que tienen que ver con la descomposicin de alimentos envasados, con la corrosin, etc.). Una reaccin qumica en la que podemos apreciar el papel de un catalizador es la descomposicin del agua oxigenada en agua y oxgeno, segn: 2 H2O2 (l) 2 H2O (l) + O2 (g) Dicha reaccin ocurre muy lentamente en condiciones ordinarias, pero si en un tubo de ensayo al que hemos llenado hasta la mitad con agua oxigenada, aadimos un poco de dixido de manganeso (MnO2) como catalizador2 veremos que la reaccin de descomposicin ocurre rpidamente (se desprende oxgeno) sin que el catalizador se altere. Podemos comprobar que el gas desprendido es oxgeno porque, si acercamos con cuidado una cerilla encendida, la llama se aviva. Cuando se echa agua oxigenada sobre la piel no ocurre nada, pero si existe una herida, vemos que tiene lugar un proceso en el que se desprenden burbujas de oxgeno, formndose una especie de espumilla blanca. Ello ocurre debido a la presencia en nuestra sangre de unas sustancias que actan como catalizadores aumentando la velocidad de descomposicin del agua oxigenada (anlogamente a como lo haca el MnO2 en la reaccin anterior), que se denominan enzimas. 6. CLCULOS ENERGTICOS EN ALGUNAS REACCIONES QUMICAS. REACCIONES DE COMBUSTIN La energa se mide en una unidad llamada Julio cuyo smbolo es "J". Un julio es, por ejemplo, la energa que se utiliza, aproximadamente, para elevar una masa de 100 g una altura de 1 m. Tambin se utiliza habitualmente un mltiplo llamado kilojulio cuyo smbolo es kJ y que equivale a 1000 J (1 kJ = 1000 J). En la fotosntesis, por ejemplo, el Sol suministra una energa de unos 15 500 J por cada gramo de glucosa (un tipo de azcar, de frmula C6H12O6) que se forma a partir de CO2 y H2O. Se trata de una reaccin endotrmica. La fotosntesis de la glucosa depende de una compleja secuencia de reacciones pero la reaccin global es:
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Atencin! Aadid muy poca cantidad de catalizador y alejando el tubo de ensayo del cuerpo y ojos. Hay peligro de que se produzcan proyecciones si se aade mucho catalizador. Utilizad gafas protectoras y realizad la experiencia bajo el control del profesor.

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6CO2 (g) + 6 H2O (l)

luz solar clorofila

C6H12O6 (s) + 6O2 (g)

Gracias a la fotosntesis es posible la transformacin de productos inorgnicos (como el CO2 y el H2O en orgnicos, como la glucosa y otros azcares) utilizando para ello la energa que proviene del Sol. Tanto el petrleo como el carbn son restos orgnicos de organismos que vivieron hace millones de aos y que, mediante la fotosntesis, transformaron materia inorgnica en orgnica. Cada ao las plantas crecen (aumento de la masa forestal) debido a la fotosntesis. Por otra parte, al realizar esa funcin las plantas desprenden oxgeno (ms del que utilizan en la respiracin) y consumen dixido de carbono (el exceso de dixido de carbono est directamente relacionado con el efecto invernadero). En las reacciones de combustin habituales (cuando una sustancia se quema con el oxgeno del aire) se transfiere energa de la reaccin al medio ambiente (son reacciones exotrmicas). En la tabla adjunta se dan los valores aproximados de las energas correspondientes a la combustin (en condiciones ordinarias de presin y temperatura) de algunas sustancias habitualmente utilizadas, expresados todos ellos en kJ/g gasolina 49 butano 494 hulla 32 hidrgeno 143 gasleo 47

A.22. Qu significa que la energa de combustin del butano en condiciones ordinarias sea del orden de 494 kJ/g? Que si tenemos gas butano y lo quemamos en condiciones ordinarias (las del ambiente) de presin y temperatura, por cada gramo de butano que se queme se transfiere al medio que rodea a la reaccin, una energa aproximada de 494 kJ o 49 400 J. A.23. Determinad la energa total en julios que se puede obtener, aproximadamente, al quemar 10 kg del butano contenido en una botella de dicho gas. En la tabla anterior podemos ver que la sustancia que puede suministrar mayor energa en la combustin es el hidrgeno. En la actualidad se investiga la posibilidad de construir motores que funcionen con hidrgeno en vez de con gasolina. De hecho ya existen autobuses y otros vehculos que utilizan hidrgeno como combustible. Si esto llegara a generalizarse, tendra consecuencias muy positivas en el medio ambiente, ya que al quemarse hidrgeno no se desprende CO2 (como ocurre con todos los hidrocarburos), que es uno de los gases causantes del llamado "efecto invernadero", sino tan solo agua. Cuando se quema cualquier combustible orgnico (como, por ejemplo, todos los derivados del petrleo) siempre se produce dixido de carbono CO2 y agua H2O. A.24. Escribid las reacciones de combustin ajustadas correspondientes a los siguientes compuestos: Metano (CH4) y propano (C3H8), explicando su significado. La experiencia siguiente, permite reconocer la existencia de CO2 y de H2O en la combustin de cualquier materia orgnica.

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Para averiguar si un gas es CO2 se hace burbujear el mismo a travs de una disolucin transparente de agua de cal. Si se trata de CO2, el agua de cal se enturbia porque reacciona con el hidrxido de calcio Ca (OH)2 disuelto en el agua de cal formando un precipitado (turbidez) blanco de carbonato de calcio (CaCO3) segn la ecuacin: CO2 (g) + Ca (OH)2 (aq) CaCO3 + H2O (l) Una vela de cera est formada por sustancias orgnicas que, al arder con el oxgeno del aire, formarn CO2 y H2O. Para comprobar el desprendimiento de CO2 y de H2O se puede preparar el montaje de la figura. El desprendimiento de agua se comprueba porque el vidrio del embudo se empaa condensando sobre l pequeas gotas de agua: CO2

H2O

Agua de cal

A.25. Al colocar cerca de la nariz y con la boca tapada, una superficie de cristal o metlica y brillante, si se respira profundamente sobre ella, se observa cmo se depositan finas gotas de agua. Dad una explicacin adecuada de este hecho. La respiracin es una combustin lenta de sustancias orgnicas (de ella obtenemos energa), por lo que debe producir dixido de carbono y tambin agua. El vapor de agua resultante de la respiracin (normalmente a una temperatura mayor que la del exterior del cuerpo) condensa sobre superficies brillantes y ms fras. A.26. Elaborad un trabajo investigando los problemas derivados de las combustiones de diferentes productos orgnicos a gran escala. RECAPITULACIN Para explicar los cambios qumicos hemos elaborado en primer lugar un modelo elemental de reaccin qumica, basado en la ruptura de unos enlaces qumicos en las sustancias reaccionantes y en la formacin de otros enlaces nuevos en la formacin de los productos de la reaccin. A partir de este modelo hemos podido derivar toda una serie de consecuencias contrastables (reversibilidad, cmo influir en la velocidad de una reaccin, proporcin en que se combinan las sustancias, existencia de reacciones exotrmicas y endotrmicas, etc.).

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7. LOS CAMBIOS QUMICOS. ACTIVIDADES DE REFUERZO 1. Explicad la diferencia entre cambio fsico y cambio qumico. 2. Clasificad los siguientes procesos como fsicos o como qumicos: Dilatacin de una varilla metlica al aumentar la temperatura; la descomposicin del carbonato de calcio, en xido de calcio y dixido de carbono al calentar fuertemente; un cubito de hielo que se transforma en agua lquida; la digestin de los alimentos; el encendido de una bombilla; quemar un papel. 3. Ajustad las ecuaciones qumicas siguientes: a) SO2 + O2 SO3 b) NO + O2 NO2 c) HCl + Ca(OH)2 CaCl2 + H2O d) C2H2 + O2 CO2 + H2O e) Ca + HC1 CaCl2 + H2 f) Al + H2SO4 Al2(SO4)3 + H2

4. Explicad cmo afectan en general a la velocidad de reaccin los siguientes factores (si la aumentan, la disminuyen o no influyen en ella). a) Descenso de la temperatura. b) Utilizar reactivos de mayor concentracin. c) Pulverizar los reactivos que se encuentran en estado slido. 5. Qu masa de calcio debemos tener para estar seguros de que contiene el mismo nmero de tomos que 23 g de sodio? 6. Indicad en qu masa (en gramos) de las siguientes sustancias hay el mismo nmero de molculas que en 4 g de hidrgeno: agua, dixido de carbono, cido sulfrico y cloro. 7. Dnde hay menos molculas en 5 moles de amoniaco o en 6 moles de agua? 8. Qu es el nmero de Avogadro? 9. Cuntos gramos de amoniaco (NH3) hay en una mol de molculas de amoniaco? 10. Cuntos gramos de aluminio hay en 2 moles de tomos de aluminio? 11. El hierro reacciona con el oxgeno dando xido de hierro (II). a) Escribid la ecuacin qumica, debidamente ajustada, que representa la reaccin. b) Expresad en qu proporcin se combinan las masas de las sustancias que intervienen. c) Determinad la masa de hierro que reacciona con 3 g de oxgeno. d) Calculad la masa de xido de hierro (II) que se obtiene si reaccionan totalmente 5 g de hierro. Masas atmicas: Ar (Fe) = 56; Ar (O) =16. Rdo. c) 10'46 g de Fe; d) 6'43 g de FeO.

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12. Dada la siguiente reaccin: Al + O2 Al2O3, ajustadla e indicad la masa de oxgeno que se necesita para oxidar 7 g de aluminio. Masas atmicas: Ar (Al) = 27; Ar (O) =16. Rdo. 6'2 g.

13. El oxgeno reacciona con el hidrgeno dando agua. a) Escribid y ajustad la ecuacin qumica correspondiente a dicha reaccin. b) Calculad la masa de agua que se obtendr al reaccionar totalmente 20 g de hidrgeno. Masas atmicas: Ar (O) =16; Ar (H) =1. Rdo. 180g.

14. El cido clorhdrico reacciona con el cinc obtenindose como productos de la reaccin cloruro de cinc e hidrgeno. a) Escribid y ajustad la ecuacin qumica de la reaccin. b) Calculad la masa de cloruro de cinc que se obtendr si reaccionan totalmente 13 g de cinc. Masas atmicas: Ar (Cl) = 355; Ar (Zn) = 654. Rdo. b)27'l g.

15. Hacemos reaccionar 80 g de metano (CH4) con oxgeno en exceso, obtenindose como productos de la reaccin, dixido de carbono y agua. Ajustad la ecuacin qumica correspondiente a la reaccin y calculad: a) La masa de oxgeno que reacciona. b) La masa de agua obtenida Masas atmicas: Ar (C) =12; Ar (O) =16; Ar (H) =1. Rdo. a) 320 g; b) 180g.

16. Escribid y ajustad la ecuacin correspondiente a la combustin de la propanona (C3H6O) para dar dixido de carbono y agua. A continuacin, calculad la masa de agua que se obtiene al quemar 200 g de propanona. Masas atmicas: Ar (C) =12; Ar (O) =16; Ar (H) =1. Rdo. c)186'2g.

17. Explicad la diferencia entre reacciones exotrmicas y endotrmicas. 18. Qu son los catalizadores?Cmo actan en las reacciones qumicas? 19. Sabiendo que la energa de combustin de la gasolina en condiciones ordinarias es 49 kJ/g, determinad la energa en julios que se obtiene al quemar 25 toneladas de gasolina. Rdo. 122.500.000 J.

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