Produccin y Aplicaciones del Cloro

El cloro se prepara raramente en el laboratorio debido a que se comercializa en botellas de presin de distintas capacidades. Se puede preparar, sin embargo, a pequea escala mediante la adicin lenta de HCl concentrado y desoxigenado sobre dixido de manganeso hidratado. El Cl 2 as generado se puede purificar pasndolo a travs de agua, eliminndose el HCl, y de H 2SO4, para eliminar el H2O. Por ltimo se puede purificar ms pasndolo por un tubo que contiene CaO o P2O5. MnO2 (s) + 4HCl(conc.) Cl2(g) + MnCl2(ac) + H2O(l) La produccin industrial de Cl2 se lleva a cabo mediante la electrlisis de disoluciones de NaCl: Las sales de NaCl empleadas suelen llevar impurezas que deben ser eliminadas antes de efectuar la electrolisis, en particular los iones Ca2+, Mg2+ y SO42-. Mg2+ + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + Ca2+ Ca2+ + Na2CO3 CaCO3 + 2 Na+ SO42- Na2SO4 (tras concentrar) La extraccin de la sal bruta se obtiene mediante evaporacin de las salinas por el sol. Esta evaporacin tiene lugar en varios pasos: concentracin del agua salada del mar en estanques; transporte del concentrado a otro estanque de evaporacin donde se precipita el CaSO 4, y finalmente en otro estanque de evaporacin se realiza la cristalizacin del NaCl. Esta sal todava tiene un alto contenido en magnesio y potasio, por lo que se debe llevar a cabo el lavado de la sal en unidades especiales donde se alcanza un contenido de NaCl en la sal de > 99%. De 1m3 de agua salada se obtienen 23 kg de NaCl. Dependiendo del tipo de proceso electroltico utilizado se realizan posteriores purificaciones. Existen tres tipos de procesos para producir Cl2: el del mercurio, el de membrana y el de diafragma.

Proceso del Mercurio Este proceso utiliza disoluciones concentradas del NaCl (salmuera). La celda de amalgama est constituida por un contenedor de acero alargado e inclinado por debajo del cual fluye una capa de mercurio que acta de ctodo y absorbe el Na que se produce en la reaccin: NaCl Na + Cl2

Figura 3. El proceso del mercurio El cloro se produce en el nodo que se puede ajustar en altura. La amalgama de Na que se obtiene se transfiere a un reactor donde se descompone, mediante hidrlisis con H2O, en Hg, NaOH (50%) e H2. Na(Hg) + H2O NaOH + H2 + Hg Durante la electrlisis se dan las siguientes reacciones: Reaccin en el nodo: Cl Cl2 +1e.............................E = 1.24 V Reaccin en el ctodo: xHg + Na+ + 1e NaHgx...........E = -1.66 V

Reacciones colaterales: Cl2 + NaOH NaOCl + NaCl + H2O (nodo) Cl2 +2e 2Cl (ctodo) ClO + 2H+ + 2e H2O + Cl (ctodo) El rendimiento del proceso es del 94-97%. Una planta a gran escala produce de 50 a 300x10 3 ton del Cl2/ao y de 56 a 340x103 ton de NaOH/ao. Datos de la Celda rea del ctodo: 10 a 30 m2 Espesor de la capa de Hg: 3 mm [Na]Hg: 0.2 a 0.4% en peso 50-180 nodos por celda Separacin ctodo-nodo: 3 mm nodo: grafito o Ti recubierto por metales del grupo del Pt. Sal procesada: 2 a 20 m3/h

Figura 4. Diagrama de flujo del proceso de mercurio.

Proceso de Diafragma En este proceso se emplean disoluciones acuosas de NaCl. Las celdas industriales de diafragma consisten en un depsito en el cual los nodos se montan verticalmente y paralelos unos a otros. Los ctodos se sitan entre los nodos, son planos y de acero, recubiertos por fibras de asbesto impregnados con resinas flororgnicas.

Figura 5. Celda del proceso de diafragma. La disolucin salina entra en la celda, pasa a travs del diafragma de asbesto y entra en la cmara catdica. El Cl2 que se produce en el nodo sale por la parte superior mientras que el H 2, NaOH y NaCl residual se producen en el ctodo y salen de la celda por el lateral. El diafragma de asbestos cumple dos funciones:

a) Evitar la mezcla de H2 y Cl2.La estructura tan fina del material permite el paso de lquidos a travs del mismo, pero impide el paso de las burbujas de gas. Un 4% del cloro (disuelto en la disolucin) s pasa a travs del diafragma y se pierde en reacciones colaterales, disminuyendo el rendimiento b) Impedir la difusin de los iones OH formados del ctodo al nodo. La disolucin que sale de la celda contiene un 12% de NaOH y un 15% de NaCl (en peso). La capacidad de una planta puede ser de hasta 360x103 ton de Cl2/ao, y de hasta 410x103 ton de NaOH/ao. Estas plantas consumen un 20% menos de energa que las plantas basadas en celdas de mercurio.

Proceso de Membrana En este proceso el ctodo y el nodo se encuentran separados por una membrana conductora inica que es impermeable al agua, pero es permeable al paso de iones. El desarrollo de membranas que son estables bajo las condiciones de electrlisis (altas concentraciones de sales, alto pH, presencia de oxidantes fuertes como el Cl2 y el ClO-) ha supuesto muchos problemas. Un gran nmero de compaas como Du Pont, Asahi Chemical, Asahi Glass, entre otras, han conseguido preparar membranas consistentes en un esqueleto de poli(perfluoroetano) con cadenas laterales que contienen grupos polares (sulfatos, carboxilatos).

Los procesos que se producen en el ctodo o en el nodo son los mismos que los que se dan en el proceso de diafragma. Se emplean nodos de Ti activado y ctodos de acero inoxidable o de Ni. En este proceso la sal debe ser ms pura que en el proceso de diafragma.

Comparacin de los tres mtodos: Proceso del Mercurio Ventajas -NaOH 50%-Cl2 puro Proceso de Diafragma -utiliza sales menos purasproceso de mercurio. Proceso de Membrana -NaOH puro (20-25 %)energa que se consume en el proceso de Hg-No utiliza Hg o asbestos Desventajas -Hg txico-Ms energa -NaOH de pureza media-El -el Cl2 contiene O2 -Se Alto coste de las Membranas

Utiliza menos energa que el Consume slo el 77% de la

consumida (ms del 10-15% Cl2 contiene O2-Los asbestos necesita sal de alta pureza.que el proceso de diafragma) son txicos

Aplicaciones del Cl2 Las tres aplicaciones ms importantes del cloro son:

a) Produccin de compuestos orgnicos clorados como clorometano, cloroetano, etc, y sobre todo el cloruro de vinilo, monmero del PVC. El 70% de la produccin del Cl2 se emplea con este fin. FeCl3 CH2=CH2 + Cl2 450-500 C CH2ClCH2Cl CH2=CH2Cl + HCl CH2ClCH2Cl

b) Como blanqueante en las industrias del papel y textil; para la desinfeccin sanitaria de aguas, piscinas y en el tratamiento de aguas residuales. El 20% de la produccin del Cl2 se emplea para este uso. c) En la fabricacin con compuestos inorgnicos como el HCl, Cl 2O, HClO, NaClO3, PCl3, PCl5, etc. El 10% de la produccin del Cl2 se emplea en esta sntesis de productos inorgnicos.