TEMA 1: BIOELEMENTOS Y BIOMOLCULAS. BIOMOLCULAS INORGNICAS 1. Composicin qumica de la materia viva: bioelementos y biomolculas. 1.1 Bioelementos. 1.2 Biomolculas.

2. Biomolculas inorgnicas: el agua. 2.1 Estructura del agua. 2.2 Propiedades y funciones biolgicas del agua. 2.3 Ionizacin del agua y escala de pH. 3. Biomolculas inorgnicas: las sales minerales. 3.1 Funciones de las sales minerales.

1. COMPOSICIN QUMICA DE LA MATERIA VIVA: BIOELEMENTOS Y BIOMOLCULAS. La materia en todos los estados (slida, lquida y gaseosa) y formas (inerte y viva) est compuesta por tomos, los cuales se unen para formar molculas. Ahora bien, cules son los elementos qumicos presentes en los seres vivos? Son los mismos que existen en la materia inerte? Qu tipo de molculas forman? 1.1 BIOELEMENTOS. Cuando se realiza un anlisis qumico de la materia viva se identifican una serie de elementos qumicos que se denominan bioelementos o elementos biognicos ("originan la vida"). Son 70 elementos, 25 de los cuales estn presentes en todos los seres vivos y el resto slo aparecen en determinados grupos. Segn la proporcin en que se encuentran en la materia viva se clasifican en: . Bioelementos primarios o mayoritarios . (*) Son 6 elementos (C,H,O,N,P y S) que se encuentran en mayor proporcin (99%) en los seres vivos. Son los componentes fundamentales de las biomolculas. . Bioelementos secundarios. Son elementos que se encuentran en menor proporcin que los anteriores. Hay 5 que estn presentes en todos los seres vivos: Mg, Ca, K, Na y Cl. - Mg: forma parte de la clorofila e interviene en la actividad enzimtica. - Ca: componente de huesos y caparazones, interviene en la contraccin muscular, en la coagulacin de la sangre, ... - K, Na, y Cl: intervienen en la transmisin del impulso nervioso y en el mantenimiento del equilibrio osmtico. . Oligoelementos. Como su propio nombre indica ("oligo" = escaso), son elementos que se encuentran en cantidades pequesimas (inferior al 0,1%), aunque no por ello son menos importantes, pues su carencia puede ocasionar graves trastornos. Algunos son: Fe, Mn, Cu, I, F, Zn, ... - Fe: forma parte de la hemoglobina (pigmento de la sangre). - Mn: necesario para que las plantas sinteticen clorofila. - Cu: forma parte de la hemocianina (pigmento de la sangre de algunos invertebrados). - I: necesario para la formacin de las hormonas del tiroides. Su falta provoca el bocio. - F: forma parte del esmalte de los dientes. - Zn : cofactor de algunas enzimas.
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* Los bioelementos mayoritarios no coinciden (excepto el oxgeno) con los elementos qumicos ms abundantes en la corteza terrestre ( O, Si, Al y Fe son los elementos ms comunes en la composicin del planeta). La razn de que los bioelementos mayoritarios sean el C, el H, el O, el N, el P y el S, reside en las propiedades que presentan: - Poseen un nmero atmico bajo, por lo que los electrones compartidos al formarse enlaces covalentes se hallan prximos al ncleo y por lo tanto las molculas originadas son ms estables. - Dado que el oxgeno y el nitrgeno son elementos electronegativos, muchas biomolculas son polares y por ello solubles en agua, requisito imprescindible para que tengan lugar las reacciones biolgicas. En cuanto al tomo de carbono tiene 4 electrones en su capa externa, con lo cual puede formar 4 enlaces covalentes estables con otro tomo. Puede unirse con otros tomos de carbono formando largas cadena con enlaces simples (C-C), dobles (C=C) o triples (CC). Aunque tambin los tomos de C pueden unirse a otros tomos distintos, dando lugar a grupos funcionales (-OH, -NH2, ...) y originando as un gran nmero de molculas diferentes.

1.2 BIOMOLCULAS O PRINCIPIOS INMEDIATOS. Los elementos biognicos rara vez se encuentran en estado libre, generalmente, se combinan entre s mediante enlaces qumicos para, dar lugar a molculas que aparecen siempre en los seres vivos. A estas molculas se les denomina biomolculas o principios inmediatos , y se clasifican en dos grupos: . Biomolculas inorgnicas: agua y sales minerales. . Biomolculas orgnicas (exclusivas de los seres vivos): glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos.

2. BIOMOLCULAS INORGNICAS: EL AGUA. El agua es el componente ms abundante de los seres vivos. Representa aproximadamente el 70%, aunque dicho porcentaje vara de unos organismos a otros. El contenido en agua de un ser vivo vara tambin en funcin de diversos factores, por ejemplo la edad (mientras ms joven ms agua contiene), el tipo de tejido (la corteza cerebral 86%, el tejido seo 22%, ...), etc. 2.1 ESTRUCTURA DEL AGUA. La molcula de agua est formada por dos tomos de H y uno de O unidos mediante un enlace covalente (par de electrones compartidos). Sin embargo, como el tomo de O es ms electronegativo que el de H, los pares de electrones compartidos son atraidos con ms fuerza por el ncleo del O, consiguiendo que estos pares de electrones estn ms cerca del O. Esto da lugar a la aparicin de dos zonas con cargas distintas en la molcula de agua, positiva en los hidrgenos y negativa en el oxgeno. Por esta razn la molcula de agua tiene carcter dipolar, se dice que es un dipolo . La estructura dipolar de la molcula de agua hace que varias de ellas puedan unirse entre s mediante atracciones electrostticas entre la parte negativa de una molcula y la parte positiva de otra molcula de agua vecina, formndose entre ambas un enlace denominado "puente de hidrgeno". Cada molcula de agua puede establecer 4 puentes de H con otras tantas molculas (dos con cada uno de los tomos de H y otros 2 con cada tomo de O). Igualmente puede formar enlaces de hidrgeno con otras molculas polares (alcohol, ...) o con iones.

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Al unirse muchas molculas de agua mediante puentes de H se consigue que el agua alcance un elevado peso molecular y que sea lquida a temperatura ambiente, en vez de ser un gas como por ejemplo el CO2 que tiene un peso molecular similar. 2.2 PROPIEDADES Y FUNCIONES BIOLGICAS DEL AGUA. El agua posee unas propiedades caractersticas, derivadas de su estructura, que permiten la existencia de la vida en nuestro planeta. - Elevada capacidad disolvente . El agua es el lquido que ms sustancias disuelve debido a la capacidad que tiene de formar puentes de H con gran cantidad de sustancias distintas: . Con los compuestos inicos, como las sales, el agua se interpone entre los iones originando una disminucin importante de la atraccin entre ellos, provocando su separacin, y en definitiva, su disolucin. . Tambin puede formar puentes de H con otras molculas no inicas, pero que tienen grupos polares (como los grupos -OH de los alcoholes y azcares, grupos -NH 2 de las protenas, etc.), y causar tambin su disolucin. La capacidad disolvente del agua es la responsable de dos importantes funciones: . El agua es el medio en el que transcurren la mayora de las reacciones del metabolismo. . El agua es el medio de transporte de numerosas sustancias disueltas (nutrientes y productos de desecho) de un lugar a otro del organismo. La sangre en los animales y la savia en las plantas, estn formadas fundamentalmente por agua.
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- Elevada fuerza de cohesin entre sus molculas . Los puentes de H mantienen a las molculas de agua fuertemente unidas, esto convierte al agua en un lquido prcticamente incompresible, idneo para dar volumen a las clulas y turgencia (consistencia) a las plantas. - Elevada tensin superficial . En el interior del agua, las molculas se unen unas con otras mediante puentes de H, en todas las direcciones del espacio, por lo que las fuerzas se compensan. Sin embargo, las molculas situadas en la superficie del agua experimentan fuerzas de atraccin nicamente hacia el interior del lquido. De esta forma se origina una fuerza dirigida hacia el interior del agua, que se denomina tensin superficial y hace que la superficie libre del agua se comporte como una membrana elstica tensa, que opone una gran resistencia a ser traspasada, y que permite, por ejemplo, el desplazamiento sobre ella de algunos organismos. Esta propiedad es tambin la responsable de las deformaciones celulares. - Elevada fuerza de adhesin . Las molculas de agua, debido a su polaridad, tienen una gran capacidad de adherirse a las paredes de conductos estrechos ascendiendo, en contra de la gravedad. Este fenmeno se conoce con el nombre de capilaridad y contribuye a la ascensin de la savia bruta por los vasos leosos. - Elevado calor especfico . El agua puede absorber gran cantidad de calor sin elevar mucho su temperatura, ya que parte de la energa se emplea en romper los enlaces de H. Del mismo modo para enfriarse necesita ms tiempo que otros lquidos. Esta propiedad explica su funcin termorreguladora, manteniendo constante la temperatura interna de los seres vivos. - Elevado calor de vaporizacin . Debido a que primero hay que romper todos los puentes de H, para que 1 g de agua a temperatura ambiente (20 C) se evapore, hace falta mucho calor (540 cal). Esta propiedad del agua es aprovechada por algunos animales para disminuir su temperatura corporal mediante la evaporacin de agua en la superficie del cuerpo (sudoracin). - Menor densidad del hielo que del agua lquida . Cuando un lquido se congela, aumenta su densidad. Sin embargo, cuando la temperatura del agua desciende por debajo de 4 C, aumenta el volumen del agua hasta transformarse en hielo a los 0 C. Por ello el hielo es menos denso que el agua lquida y flota en ella. Gracias a esta anomala del agua, los lagos, ros y mares slo se congelan en la superficie, actuando la capa de hielo como aislante trmico que permite la vida en el agua lquida que hay debajo. 2.3 IONIZACIN DEL AGUA Y ESCALA DE PH. Algunas molculas de agua sufren un proceso de ionizacin cuando un tomo de H de una de ellas se une, mediante un enlace covalente, al tomo de O de otra molcula a la que estaba unida por un puente de H. H H H H ||||| O ------> H + H O+ O H <-----O H 2H2O -----> HO + H3O+

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<----Se obtienen as dos iones HO - y H3O+, con carga opuesta, y en igual concentracin (los iones H3O+, por convenio, suelen representarse simplemente como H +). En el agua lquida siempre existe una pequesima cantidad de molculas ionizadas. El producto de las concentraciones de los iones H+ y OH- es constante, y se denomina producto inico . Su valor para el agua pura a 25 C es: Kw = [H+] . [OH- ] = 10-14 . En el agua pura la concentracin de iones H+ y OH- es la misma e igual a 10-7. . En una disolucin acuosa el producto inico tambin se mantiene constante, pero la proporcin de iones es variable. As en una disolucin acuosa de un cido existirn ms H + que OH-, mientras que en la disolucin de una base se producir el efecto contrario. Las disoluciones acuosas pueden ser: - Neutras, si la concentracin de iones H+ y OH- es igual. - cidas, si la concentracin de iones H + es mayor que la de OH-. - Bsicas, si la concentracin de iones OH - es mayor que la de H+. El grado de alcalinidad o acidez se expresa mediante la escala de pH. Esta escala fue ideada con el fin de evitar clculos con nmeros muy pequeos que indican la baja concentracin de iones H +. Se define pH como el logaritmo del inverso de la [H +]: 1 pH = log ---- = - log [H+] [H+] El pH de la mayora de las clulas se acerca a la neutralidad, oscilando entre 7,2 y 7,4. Los seres vivos no soportan variaciones de pH mayores de unas dcimas, ya que influyen en el funcionamiento de las enzimas. 3. BIOMOLCULAS INORGNICAS: LAS SALES MINERALES. Las sales minerales son molculas inorgnicas presentes en todos los seres vivos. Segn sean solubles o insolubles en agua, las sales se clasifican en disueltas y precipitadas. - Sales minerales precipitadas . Forman parte de estructuras protectoras (conchas de moluscos) o de sostn (esqueletos internos de vertebrados). Como es el caso del carbonato y el fosfato clcico. Tambin la slice (SiO 2) se deposita formando caparazones silceos de radiolarios y diatomeas. - Sales minerales disueltas. Lo ms usual es que las sales minerales aparezcan disueltas y disociadas en sus iones (aniones y cationes), formando parte de los medios intracelulares y extracelulares. . Entre los aniones ms frecuentes en la materia viva se encuentran: los cloruros [Cl - ], los carbonatos [CO32- ], los bicarbonatos [HCO 3- ], los fosfatos [PO 43- ], los sulfatos [SO 42- ] y los nitratos [NO 3- ].
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. Los principales cationes son: el sodio [Na+], el potasio [K+], el calcio [Ca2+], el magnesio [Mg2+], el hierro [Fe2+ y Fe3+] y el cobre [Cu+ y Cu2+]. 3.1 FUNCIONES DE LAS SALES MINERALES. . Las sales minerales precipitadas forman parte de estructuras protectoras y de sostn. . Las sales minerales disueltas desempean diversas funciones en los seres vivos: - Regulan la presin osmtica y el volumen celular . Si tenemos dos disoluciones A y B de distinta concentracin separadas por una membrana semipermeable (deja pasar el agua pero no las sustancias disueltas en ella), la smosis es el fenmeno por el cual el agua pasa a travs de la membrana semipermeable desde la disolucin menos concentrada (hipotnica) hacia la ms concentrada (hipertnica) hasta igualar la concentracin de ambas disoluciones (isotnicas). A B |________|________| | | | | [+] |----- [-] | |________|________| A B |__________|_________| | | | | [=] | [=] | |__________ | _______ _|

Para evitar el paso de agua sera necesario aplicar una presin , denominada presin osmtica. Cuanto mayor sea la diferencia entre ambas concentraciones, mayor ser la presin osmtica. Como la membrana plasmtica de la clula es semipermeable, es necesario mantener una concentracin salina dentro de la clula igual a la del medio externo para que sta no pierda ni gane agua. Si la concentracin del medio intracelular es mayor que la del medio externo, la entrada excesiva de agua producir un hinchamiento, conocido como turgencia celular, que puede provocar la rotura de la membrana y la muerte de la clula (en las clulas vegetales la pared celular lo impide). Si por el contrario, la concentracin en el medio interno es menor que en el medio externo, la clula pierde agua y disminuye su volumen, proceso que recibe el nombre de plasmlisis y puede ocasionar tambin la muerte celular. - Regulan el pH. La actividad biolgica en el interior de la clula se produce a un pH neutro o cercano a la neutralidad. Pero las reacciones qumicas del metabolismo liberan constantemente productos cidos (H+) y bsicos (OH-) que producen variaciones del pH, que afectaran a las proteinas. Para evitarlo los seres vivos han desarrollado unos sistemas tampn o amortiguadores del pH, en los cuales intervienen las sales minerales disueltas. Un sistema tampn est formado por un cido dbil y una sal del mismo cido, que actan como aceptores o dadores de H+ para compensar el exceso o el dficit de estos iones en el medio y as mantener constante su pH. Los sistemas tampn ms importantes son: . El constituido por cido carbnico [H 2CO3] y bicarbonato [HCO3- ]. . El compuesto por cido fosfrico [H3PO4] y fosfato [PO43- ]. El primero acta en el medio extracelular y el segundo en el intracelular. Un ejemplo del sistema tampn utilizado por el organismo para amortiguar un exceso de acidez en el plasma sanguneo es el del cido carbnico y el bicarbonato sdico. Este sistema se pone en funcionamiento cuando en el plasma aumenta la cantidad de HCl que se disocia (en Cl - y
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H+) liberando gran cantidad de iones H +, los cuales provocaran un descenso del pH. Sin embargo el pH no vara gracias a la actuacin del sistema tampn: HCO3- + H+ -----------> H2CO3 ----------> CO2 + H2O El cido dbil (H2CO3) se convierte en CO 2 (se elimina en la respiracin) y H2O. - Funciones especficas de algunas sales minerales . Los diferentes cationes que se liberan al disociarse las sales minerales ejercen acciones especficas. En el siguiente cuadro se describen brevemente los ms importantes: Cationes Na+ K+ Procesos en los que intervienen Transmisin del impulso nervioso Transmisin del impulso nervioso Contraccin muscular Regulacin de la actividad cardaca Coagulacin de la sangre Contraccin muscular Regulacin de la actividad cardaca Necesario para la sntesis de hemoglobina Forma parte de la clorofila
ACTIVIDADES 1.- Es correcto afirmar que la cantidad en que se encuentra un elemento biognico en el organismo refleja su importancia biolgica? Cita algn ejemplo que demuestre tu respuesta. 2.- El agua de la materia viva se encuentra en constante renovacin, esto implica aporte y eliminacin de modo continuo. Explica cmo se realiza el aporte y cmo la eliminacin. 3.- Explica las razones por las que consideramos el agua como disolvente universal. Por qu es tan importante esta funcin en los seres vivos? 4.- Relaciona la densidad del agua con su importancia para el mantenimiento de la vida. 5.- Qu es el calor de vaporizacin? Qu es el calor especfico? Cul es el valor de este ltimo en el caso del agua? 6.- Una persona adulta que realiza un trabajo de fuerza, puede llegar a perder por transpiracin hasta 1,6 litros de agua por hora. Calcula la cantidad de calor que se disipa al cabo de una hora gracias a esa transpiracin, suponiendo que todo el sudor se evapora por completo. 7.- Vierte agua en un plato y deposita con cuidado una aguja o una hoja de afeitar sobre la superficie. Qu observas? A qu es debido? 8.- Indica si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones: a) Las sales minerales son molculas inorgnicas que se ionizan en el medio acuoso. b) Las molculas de agua se unen por enlaces de hidrgeno. c) El agua alcanza su mxima densidad al convertirse en hielo.
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Ca2+ Fe2+ Mg2+

d) Las sales minerales solubles aportan energa a las clulas. 9.- La concentracin de cloruro sdico en la sangre es de 0,9 g/100 ml. Explica razonadamente qu ocurrira si se colocaran hemates humanos en: a) Agua destilada. b) Una solucin salina (3g/100 ml). c) Una solucin salina (9g/100 ml). d) Una solucin salina (9g/l). 10.- Qu proceso se desencadenara si en la sangre se llegara a un pH 8? Explica mediante las reacciones correspondientes cmo se podra restablecer el pH ptimo. 11.- Al iluminar unos cloroplastos el pH de los tilacoides ha pasado de 7 a 5. Cmo ha variado la concentracin de H+? 12.- Qu cantidad de iones H+ hay en 1 litro de agua pura? 13.- Corrige el siguiente texto: " El carbono, el oxgeno, el hidrgeno y el nitrgeno son oligoelementos de bajo peso atmico, lo que les impide formar enlaces covalentes. Son elementos escasos en las capas ms externas de la Tierra y los compuestos qumicos que forman no se disuelven bien en agua". 14.- Por qu una forma de conservar los alimentos es cubrirlos de sal (bacalao, anchoas, jamn, ...)? 15.- Cmo acta el tampn bicarbonato frente a una subida y a una bajada de pH? 16.- A qu se denomina soluciones isotnicas? Qu ocurrira si introdujsemos hemates en una disolucin hipotnica? Y en una hipertnica? EJERCICIOS SELECTIVIDAD 17.- Cuando cogemos trozos de hojas de lechuga, los cubrimos con un pao hmedo y los guardamos en un frigorfico a 4C, permanecen turgentes durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando aliamos, con aceite, sal y vinagre, los trozos de lechuga para hacer una ensalada rpidamente pierden la turgencia y se arrugan, an cuando la guardemos en el frigorfico a 4C. Explique razonadamente por qu las hojas de lechuga pierden su turgencia al aliarlas y la mantienen en ausencia del aliado. 18.- Un sistema de conservacin de alimentos muy utilizado desde antiguo, consiste en aadir una considerable cantidad de sal al alimento (salazn) para preservarlo del ataque de microorganismos que puedan alterarlo. Explique este hecho de forma razonada. (Junio-2003. Opcin A) 19.- Por qu una clula animal muere en un medio hipotnico y sin embargo una clula vegetal no? D una explicacin razonada de este hecho. (Junio-2003. Opcin B) 20.- Describa la estructura de la molcula del agua. Enumere cuatro propiedades fsico-qumicas del agua y relacinelas con sus funciones biolgicas. (Septiembre-2003- Opcin A) 21.- Justifique las consecuencias que puede tener para las clulas una diferencia de concentracin qumica entre el medio intracelular y el extracelular. 22.- Defina biolelemento y biomolculas. Cite cuatro ejemplos de bioelementos y cuatro de biomolculas e indique la importancia biolgica de cada uno de los ejemplos. (Junio 2004- Opcin A)

23.- Cul incremento

una clula animal a un salina en el medio _________________________________________________________________________________________________ 8

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sera la respuesta de de la concentracin

extracelular? Y a una disminucin de la concentracin salina? Razona las repuestas. (Junio 2004- Opcin B)

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