Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/xberenguer0902/xberenguer0902.

html

Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona

Xavier Berenguer
Codirector del mster en Artes digitales (IUA) berenguer@iua.upf.es

Resumen: Siglos atrs, entre la prctica artstica y la prctica tcnica no haba distinciones. A partir de Newton, sin embargo, se establece una separacin entre ellas, que se agudiza durante el Romanticismo, y que acaba consolidando la existencia de "dos culturas" sin a penas conexiones. Durante el siglo XX, ha habido una serie de autores y de obras, entre la expresin y la tcnica, que han contribuido a la superacin de esta dualidad. Algunos miembros de las vanguardias, ciertas experiencias conjuntas de creadores y tcnicos, durante los aos sesenta, y, en general, la emergencia de la nuevas tecnologas audiovisuales y de comunicacin, han ido minorndola. Actualmente, las aplicaciones creativas de los ordenadores la reducen mucho ms, hasta el punto de hacerla desaparecer, y abren un horizonte artstico en el que conviven, necesariamente, estos dos enfoques.

Charles Percy Snow, en 1964, en su ensayo Las dos culturas, describa dos comunidades bien diferenciadas la de los cientficos, por un lado, y la de los artistas e intelectuales "literarios", por otro caracterizadas por haber perdido sus races comunes, as como la capacidad de comunicarse entre s. El origen de este divorcio, segn Snow, reside en el paradigma cientfico del universo mecnico, el cual asent la interrogacin humana sobre la base de la razn y el reduccionismo, esto es, del mtodo cientfico. As, mientras el cientfico juega con la realidad y la lgica, al artista le concierne la imaginacin y la emocin. El arte investiga el mundo subjetivo; la ciencia, por su parte, persigue el mundo objetivo y el mtodo racional. Como consecuencia de esta escisin, el mundo del arte acab adoptando el romanticismo como ideologa principal, y el artista se convirti en un personaje marginal, un comentador y un crtico, ms que un participante y contribuyente de la realidad. Pues bien, dcadas despus del diagnstico de Snow, existen razones, experiencias, voluntades y hasta industrias que muestran cmo esta polaridad de actitudes y de mbitos de actuacin se desmorona. En primer lugar, la propia ciencia no puede prescindir de las consideraciones morales, sociales, etc. de sus descubrimientos, como se advierte en campos como la investigacin nuclear, la biologa molecular, la ingeniera gentica... Pero, adems, en casos cada vez ms frecuentes, en la propia ciencia aparece la necesidad de flexibilizar la sagrada racionalidad. Buena parte de los conocimientos cientficos poco tienen que ver con el modelo del orden objetivo de las cosas. Para la nueva fsica, por ejemplo, el universo parece a menudo ilimitado e imprevisible, y en el mundo subatmico los sucesos pueden ser, no ser, y todo a la vez. Por su parte, la astronoma y la cosmologa hacen uso de la imaginacin, la metfora y la analoga como si de una elucubracin se tratara. Adems de producir argumentos que implican directamente la condicin y existencia humanas, la ciencia invade, pues, terrenos tpicamente reservados a la "otra" cultura. El arte, en cambio, parece menos abierto y activo. Las vanguardias que lo estimularon en la
Xavier Berenguer, 2002 FUOC, 2002
Ttulo original: Art i tecnologia: una frontera que s'ensorra -1ISSN 1695-5951 Depsito legal B-52019-2002

Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/xberenguer0902/xberenguer0902.html

primera mitad de siglo ya no existen; bien porque ya todo est dicho, bien porque el valor de las obras a menudo es "lo que alguien est dispuesto a pagar por ellas", como deca Andy Warhol. Pero la crisis del arte es tambin una crisis de soportes y, en cierta medida, de lenguajes. Los modos tradicionales del arte se ven modificados tanto en las audiencias como en su uso. Un msico debe tener en cuenta, por ejemplo, que su msica, gracias al disco compacto, ser escuchada mayoritariamente de manera individual y no en una sala de conciertos. El libro, por su parte, difcilmente podr rivalizar con un sistema multimedia de presentacin de informacin, entre otras razones porque el libro contiene mucha menos. En general, no es que los soportes y los lenguajes tradicionales hayan de desaparecer, sucede que se ven impelidos a reforzar su especificidad. El vigor de la ciencia y de la tcnica, frente al carcter dubitativo del arte establecido, hace que la frontera que los ha aislado durante siglos vaya diluyndose. Paul Brown, artista y educador, ve adems una invasin en toda regla: "Creo que el historiador de arte del futuro, al analizar este fin y comienzo de milenio, ver que los principales impulsos estticos han provenido de la ciencia y no del arte... Quiz la ciencia est evolucionando hacia una nueva ciencia llamada arte, quiz el propio arte, al menos el arte que hemos conocido en este ltimo cuarto de siglo, ha dejado de tener alguna utilidad social..." La distancia entre ciencia y arte se acorta, pero cundo se cre esta separacin?, y qu artistas la han cruzado? Durante la antigedad, no haba ninguna separacin entre artistas y cientficos. Los griegos no hacan distinciones, todo era techn (arte, habilidad, tcnica, destreza...). En este sentido, Leonardo da Vinci representa una culminacin esplndida de la sntesis de los dos oficios. Hasta 1700, las primeras materias de los pigmentos eran puramente naturales, como el carbn, la tierra... Pero despus, gracias a la investigacin qumica, la paleta se fue nutriendo de nuevos materiales y nuevos colores, como el blanco del titanio, los amarillos del zinc, el cromo, el cadmio... Otro descubrimiento que revolucion la plstica, a partir de la Segunda Guerra Mundial, fue la pintura acrlica, cuyo secado rpido posibilit nuevas maneras de pintar. De manera que, desde el punto de vista instrumental, el divorcio entre arte y tcnica nunca ha sido verdaderamente total. El divorcio entre artistas y cientficos tuvo su inicio con Newton y su modelo mecanicista del universo, y se consolid a continuacin con las consecuencias de su mtodo, singularmente durante la Revolucin Industrial. En el siglo XIX las mquinas sustituyeron al hombre, ahorrndole esfuerzo pero, a la vez, restndole identidad. La ciencia, cada vez ms poderosa, empez entonces a ensear los dientes de la destruccin y de la antihumanidad. Los artistas, como reaccin, se refugiaron en s mismos; la habitual entre ellos era una actitud como la de William Morris, el cual, sumndose al movimiento ludita, declaraba que "el artista y la mquina son absolutamente incompatibles". Este concepto, y el correspondiente que dira que "el cientfico y la subjetividad son absolutamente incompatibles", presidira las relaciones entre las comunidades cientfica y artstica durante el siglo XIX y buena parte del XX. Pero hubo artistas que se plantearon una visin alternativa, por ejemplo los futuristas. Gino Severini, uno de ellos, deca: "Yo preveo el fin del cuadro y de la estatua. Estas formas de arte, incluso empleadas con el espritu ms genuinamente innovador, limitan la libertad creativa del artista. Ellas mismas contienen sus destinos: museos y galeras de coleccionistas, en otras palabras, cementerios". Los futuristas planteaban la bsqueda de nuevas formas artsticas; en esta bsqueda, la tecnologa y su smbolo, la mquina no era un enemigo, sino al contrario, un aliado y hasta una obra susceptible de valoracin esttica. En 1909 Filippo Marinetti declaraba: "El automvil es ms bello que La Victoria de Samotracia".

Xavier Berenguer, 2002 FUOC, 2002

Ttulo original: Art i tecnologia: una frontera que s'ensorra

-2-

ISSN 1695-5951 Depsito legal B-52019-2002

Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/xberenguer0902/xberenguer0902.html

El movimiento futurista, aunque de poca duracin y repleto de contradicciones, constituye hoy da el precedente ms directo de la tendencia integradora que actualmente inspira la prctica conjunta de arte y tecnologa. Pero adems constituy en su momento una propuesta alternativa muy rica que indujo, entre 1910 y 1930, una serie de movimientos pictricos centrados en la cuestin de si el arte deba ignorar la tecnologa surgida con la industrializacin, oponerse a ella o explotarla. Entre estos movimientos figur el dad, con artistas tan significativos como Marcel Duchamp, Max Ernst, Man Ray, etc.; la mquina aparece como motivo en diversas de sus obras. Otra escuela positiva ante la ciencia y la tcnica fue la de los constructivistas, que defendan no tanto una nueva pintura sino unos nuevos mtodos de pintar, el uso de nuevos materiales y, en general, una nueva concepcin del artista. A propsito del proyecto de Monumento a la 3 Internacional de uno de ellos, Vladimir Tatlin, se coment: "El Arte ha muerto... Viva el nuevo arte de las mquinas de Tatlin!". Naum Gabo, otro constructivista y primer autor de una escultura cintica, deca: "La nica meta de nuestro arte pictrico y plstico ha de ser la realizacin de nuestra percepcin del mundo en las formas de espacio y de tiempo... La plomada en nuestra mano, los ojos tan precisos como una regla... Debemos construir nuestras obras de la misma manera que el universo construye las suyas, de la misma manera que el ingeniero construye puentes y el matemtico frmulas". Otros artistas, como Lazlo Moholy-Nagy, crearan obras originales basadas tambin en el movimiento, la luz o el cine. Otro de los antecedentes del acercamiento entre artes y tcnicas es la escuela Bauhaus, fundada por el arquitecto Walter Gropius en Weimar, Alemania. Desde 1919 hasta 1933, la Bauhaus propici una enseanza tanto de la tradicin histrica de las artes como de los mtodos artesanales de las escuelas de oficios, inspirando la aproximacin del arte a la realidad viva y a las nuevas tecnologas y propugnando el trabajo en equipo en lugar del individual. En ella trabajaron pintores como Paul Klee y Vasilij Kandinsky. Clausurada por el nazismo, la Bauhaus fue continuada aos despus por Moholy-Nagy, en EE.UU. La Bauhaus queda en la memoria como una institucin que extendi el arte a la vida cotidiana y a la industria, y que promovi el valor y el desarrollo del diseo industrial, una disciplina en la que, como en la arquitectura, conviven sin problemas los oficios y criterios artsticos y tcnicos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayora de innovadores se trasladaron a Norteamrica, por eso las propuestas ms interesantes en el uso de la tecnologa procedieron de all. John Cage, en 1938, truc las cuerdas de un piano con diversos materiales y propuso la composicin basada en el azar: con ello naca la msica electrnica. Por entonces, Walter Benjamin adverta premonitoriamente de cmo, gracias a la tecnologa, uno de los tabes del arte tradicional, la obra nica e irrepetible, dejaba de existir. Segn Benjamin, el arte pierde as su antigua "aura" y se reduce a objeto de consumo, aunque no por ello pierde su valor. Aparecieron entonces unas figuras inslitas: los tecnoartistas. Frank Malina, por ejemplo, era un diseador de cohetes que dej el ejrcito y se dedic a construir instalaciones escultricas. Takis, que haba sido soldado y conoca bien el radar y los explosivos, a finales de los aos cincuenta se hizo famoso con una serie de obras en las que empleaba motores, campos magnticos... En los aos sesenta los intentos de sntesis de arte y tecnologa se extendieron y profundizaron. La atmsfera radical que se viva dio lugar a numerosas propuestas de arte alternativo entre ellas, de arte basado en tecnologas, algunas de las cuales permanecen en la actualidad como referentes notables. En Europa grupos como ZERO y GRAV (que tuvo en Espaa su representacin en Equipo 57) marcaron un hito en la organizacin de colectivos de artistas que no eran reacios, sino todo lo contrario, al uso de la tecnologa. En Estados Unidos, al tiempo que Marshall McLuhan publicaba su ensayo Understanding Media y Andy Warhol llamaba "La Factora" a su estudio, Robert Rauschenberg y Billy Kluver
Xavier Berenguer, 2002 FUOC, 2002
Ttulo original: Art i tecnologia: una frontera que s'ensorra -3ISSN 1695-5951 Depsito legal B-52019-2002

Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/xberenguer0902/xberenguer0902.html

(otro tcnico reconvertido) fundaban EAT (Experiments in Art and Technology), una organizacin dedicada a potenciar creativamente la sntesis entre arte y tecnologa. Entre las actuaciones de EAT destac la exposicin "Nine evenings", celebrada en Nueva York en 1966. En esta exposicin, por primera vez, la autora de las obras exhibidas se hallaba repartida y as se reconoca pblicamente entre el artista y el tcnico. En la siguiente exposicin de EAT, "Some more beginnings", se concedieron tambin premios a los tcnicos colaboradores de las obras. En 1967 Frank Malina fund la primera publicacin peridica dedicada a las "artes, ciencias y tecnologas", Leonardo. La dcada culminara con la exposicin "Cybernetic serendipity", celebrada en 1969, en Londres. Esta exposicin demostr que la adopcin de las tecnologas por parte de los artistas era un proceso cada vez ms fluido y que el protagonismo del artista poda compartirse con el protagonismo del tcnico, sin que el artista debiera por ello rasgarse las vestiduras. Otro acontecimiento de la dcada fue la popularizacin de la televisin en todo el mundo, lo que atrajo cierto nmero de artistas que vieron en el nuevo medio una nueva posibilidad expresiva. Surgieron entonces los videoartistas, los cuales, a la larga y con la adopcin de numerosas tcnicas de manipulacin de las imgenes, produciran una obra independiente y alternativa respecto al cine y la televisin. Muchos videoartistas no se limitaron a producir imgenes, sino que tambin adoptaron el televisor y la televisin como motivo de instalaciones escultricas. Durante los aos setenta continu la inercia creativa de los aos sesenta, hasta el punto de que algunos museos empezaron a interesarse por obras de composicin tecnolgica y a exhibirlas. La ms significativa fue la poltica de Los Angeles County Museum, que organiz equipos de artistas y tcnicos para producir obras; para financiarlas, consigui el patrocinio de importantes empresas como IBM, Lockheed, TRW o Rand, que a su vez suministraban la tecnologa avanzada necesaria. A finales de los aos setenta las relaciones entre arte y tecnologa comenzaban a plantearse de una manera radicalmente nueva, y la perspectiva que se abra era extraordinaria. El protagonista de este salto cualitativo era el ordenador. Hasta entonces el ordenador slo haba sido aplicado en la economa y en las grandes organizaciones. Pero su progreso fulgurante, ao tras ao, haba multiplicado su potencia, reducido su coste y dispuesto su uso por parte de las personas, adems de los colectivos. En 1984 apareci el primer ordenador que manejaba textos e imgenes a un coste razonable y con una potencia adecuada para las necesidades de una persona. La capacidad grfica y el entorno individualizado del ordenador personal atrajo en seguida a los artistas ms receptivos. En la actualidad, la aplicacin del ordenador a la comunicacin y expresin audiovisual ha progresado extraordinariamente; su prctica constituye un claro ejemplo de fusin entre arte y tecnologa. Ian Paluka fue el primero en detectar el fenmeno; en un escrito de 1983 anunciaba el derrumbe de facto de la barrera que haba separado al artista del cientfico. Para producir imgenes sintticas por ordenador, deca Paluka, es preciso que trabajen conjuntamente ambos lados del cerebro, el derecho y el izquierdo. Uno de los paradigmas emanados de la cultura digital es el de la llamada realidad virtual, un entorno audiovisual envolvente dentro del cual, adems de mirar y or, se toca, se huele, se puede caminar... Con la realidad virtual, el ordenador alcanza su clmax simulador: permite establecer ambientes artificiales habitados por espectadores que interactan entre s. Paul Brown dice al respecto: "Con el desarrollo de la tecnologa de los ordenadores la ciencia ha desarrollado nuevos modelos de conocimiento: ahora sabemos, por ejemplo, sobre la posibilidad de otros universos como las simulaciones que difuminan la distincin entre "realidad" e "ilusin". Las dos caminan juntas en un modelo holstico que modifica la relacin entre el observador y lo observado, entre el significante y el significado."

Xavier Berenguer, 2002 FUOC, 2002

Ttulo original: Art i tecnologia: una frontera que s'ensorra

-4-

ISSN 1695-5951 Depsito legal B-52019-2002

Arte y tecnologa: una frontera que se desmorona http://www.uoc.edu/artnodes/esp/art/xberenguer0902/xberenguer0902.html

La potencia simuladora del ordenador permite reproducir, hasta un lmite imprevisible, las actividades humanas de concebir, disear, imaginar, comunicar... El ordenador es pues una prtesis de la mente y, como tal, se halla a disposicin del artista; en particular, del artista para el cual creatividad y tcnica constituyen las dos caras de la misma moneda.

Enlaces relacionados:

Recursos de colaboracin entre arte y ciencia:

http://www.asci.org/resources/links.html

Fundacin Daniel Langlois - Recopilacin de documentos publicados por Experiments in Art

and Technology: http://www.fondation-langlois.org/e/CRD/eat/index.html

fineArt forum (fAf) - Noticias sobre arte y tecnologa:

http://www.msstate.edu/Fineart_Online/home.html

IDEA - Directorio Internacional del Arte Electrnico:

http://nunc.com/index.phtml

Leonardo On-Line:
http://mitpress2.mit.edu/e-journals/Leonardo/index.html

Enciclopedia de los nuevos medios:

http://www.newmedia-arts.org

Paul Brown - Especialista en arte y tecnologa:

http://www.paul-brown.com
Fecha de publicacin: diciembre de 2002

Xavier Berenguer, 2002 FUOC, 2002

Ttulo original: Art i tecnologia: una frontera que s'ensorra

-5-

ISSN 1695-5951 Depsito legal B-52019-2002