UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA PLANTEL IZTAPALAPA LETRAS HISPNICAS

EL CDIGO CABALLERESCO Y LOS LIBROS DE CABALLERA EN LA HISTORIA VERDADERA DE BERNAL DAZ

PRESENTADA POR PAOLA ALEJANDRA CABALLERO MENDOZA

ASESORA: MARA JOS RODILLA LEN LECTORA: ALMA MEJA GONZLEZ LECTORA: LAURA CZARES HERNNDEZ DICIEMBRE 2003

AGRADECIMIENTO

Dedico esta tesis a Dios que me brind los medios y la fortaleza tanto fsica como espiritual para terminar la licenciatura y por poner siempre en mi camino a personas extraordinarias.

A mis padres Magdalena y Ral por su apoyo y confianza en todo momento.

A mis hermanos Hilda, Ale, Marce, Andy y Ral por estar siempre cerca de m, por su apoyo, confianza, cario y por las palabras de aliento en los momentos difciles.

A mis amigos porque siempre he contado con Ustedes y por todos los das que hemos pasamos juntos.

A la Universidad Autnoma Metropolitana y a mis profesores de licenciatura por sus recomendaciones e inters en el tema, de manera especial a la Dra. Mara Jos Rodilla, Mtra. Alma Meja y Dra. Laura Czares.

A todas aquellas personas que me hicieron un mejor ser humano, por darme su cario y compaa. A quienes me ensearon que debemos tener la fortaleza para continuar hacia delante sin importar las circunstancias que nos presenta la vida. MIL GRACIAS.

EL CDIGO CABALLERESCO Y LOS LIBROS DE CABALLERA EN LA HISTORIA VERDADERA DE BERNAL DAZ

INTRODUCCIN .........................................................................................................5

1.

LOS CRTICOS DE BERNAL Y LA CABALLERA....................................................12

2.

LECTORES Y NORMAS MORALES DE LOS LIBROS DE CABALLERA EN ESPAA DURANTE EL SIGLO XVI...................................................................................27

2.1. 2.2.

LOS LECTORES DEL SIGLO XVI EN ESPAA .....................................................28 NORMAS MORALES DE LA POCA SOBRE LITERATURA

CABALLERESCA...............................................................................................35 2.3. EL BAGAJE CULTURAL CABALLERESCO SE TRASLADA A AMRICA......................46

3.

ANLISIS DE LOS ASPECTOS CABALLERESCOS EN LA HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAA DE BERNAL DAZ DEL

CASTILLO.......................................................................................................58 3.1. 3.2. 3.3. LA HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAA.................67 LA IDEA DE VERDAD EN LA CRNICA ..............................................................77 LA IDEA DE JUSTICIA EN LA CONQUISTA DE

AMRICA........................................................................................................85 3.4. LA CONFIGURACIN DE BERNAL DAZ DEL CASTILLO EN LA

CRNICA........................................................................................................98

3.5.

RECOMPENSAS QUE BUSCABA BERNAL DAZ A PARTIR DE SU PARTICIPACIN EN LA CONQUISTA DE AMRICA ........................................................................133

4.

PARALELISMOS

ENTRE

LA

FIGURA

DEL

CABALLERO

ANDANTE

EL

CONQUISTADOR ...........................................................................................141

CONCLUSIN ..........................................................................................................154

BIBLIOGRAFA ........................................................................................................157

...estoy por decir que el alma me pesa de haber tomado este ejercicio de caballero andante en edad tan detestable como lo es sta en que ahora vivimos; porque aunque a m ningn peligro me pone miedo, todava me pone recelo pensar si la plvora y el estao me han de quitar la ocasin de hacerme famoso y conocido por el valor de mi brazo y filos de mi espada, por todo lo descubierto de la tierra. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

INTRODUCCIN

El presente estudio tiene como finalidad introducir al lector en el anlisis de los aspectos caballerescos que se encuentran en la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa, en especial lo referente a la influencia de este gnero en la configuracin de Bernal Daz del Castillo como hroe caballeresco. Lo anterior contribuir a dimensionar las repercusiones que tuvieron los libros de caballera espaoles y en general el cdigo caballeresco en la poca de la conquista espaola en los territorios americanos. A pesar de las continuas crticas que recibieron los innumerables lectores de este gnero literario por parte de moralistas y miembros de la iglesia, se demostrar que no bast el discurso conservador de los atacantes de estas lecturas para erradicar su difusin, ya que las numerosas ediciones de estos libros en el siglo XVI demuestran que exista un amplio grupo de lectores que se deleitaban leyendo o escuchando las aventuras de los caballeros andantes. El inters del pueblo espaol por el cdigo caballeresco se reforz an ms an con ciertas prcticas como lo fueron los torneos y justas que se practicaban en aquella poca de manera cotidiana. Por otra parte, contribuir a recordar que la llegada de los espaoles a tierras

americanas, adems de la bsqueda de nuevas rutas econmicas, gloria y expansin de su religin, tuvo un trasfondo cultural del cual no podan los conquistadores desligarse y, por lo tanto, solamente a partir de los parmetros culturales que les eran propios pudieron describir, explicar y justificar a sus compatriotas sus acciones dentro de los territorios americanos nunca antes vistos por ellos. Lo anterior, necesariamente, nos llevar a conclusiones que explicarn de manera parcial el mvil tan complejo que llev a los espaoles a realizar una empresa de la envergadura y trascendencia que result ser la conquista de Amrica, es por eso que nos limitaremos nicamente a realizar nuestra investigacin desde la perspectiva de los conquistadores y, por consiguiente, del pueblo espaol. Por los objetivos que ya hemos sealado, quedar fuera de nuestro estudio la visin que de este acontecimiento tuvieron los hombres nativos de las tierras americanas sin que por ello lo consideremos menos importante. Diversos crticos se han referido a la ideologa e influencia libresca que puede percibirse en las crnicas de los conquistadores. Efectivamente, un autor como Bernal Daz del Castillo pretenda que su escritura fuera un fiel reflejo de la realidad en que se encontraba Amrica; sin embargo, este entorno est respaldado, entre otras influencias, por los libros de caballera; por otra parte, el hecho de desarrollarse en un contexto histrico muy particular permiti a los conquistadores mostrar la cultura espaola de ese momento y demostrar las percepciones e ilusiones personales de los primeros espaoles en Amrica. A partir de estas caractersticas que pueden rastrearse en las crnicas espaolas

que se escribieron en el siglo XVI, se puede leer entre lneas la ilusin e imaginacin de esos cronistas que describen y explican su entorno. El contexto en que se escribe la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa es de suma importancia para detectar la intencin de Bernal Daz de escribir su crnica, sus hazaas, su participacin dentro de la conquista, su protagonismo. Debido a que el texto fue escrito en la vejez del cronista, le permiti desarrollar e idear una serie de episodios en donde l mismo participa en favor de la Corona Espaola, en defensa de la religin catlica y en el enaltecimiento de su propio nombre a partir de los peligros, injusticias, hambre, sufrimiento y dems peripecias que ocurrieron por el descubrimiento de tierras, en ocasiones demasiado hostiles y que jams antes haban sido exploradas por los espaoles. En el momento en que nuestro cronista escribe, con base en su texto, podemos percibir un desencanto, pues a partir de las penurias narradas durante la conquista parece que no se siente del todo satisfecho en su estado posterior, en el que sufri una transformacin: de protagonista dentro de las batallas segn su propio discurso (aunque si se lee atentamente, su actuacin no fue ms all de abrir brechas o buscar comida para los soldados, como tambin seala Ramn Iglesia: por todo su relato vemos que no pas de soldado de a pie, al que ocasionalmente se le dio el mando de grupos de soldados que no tenan misin mayor que la de buscar comida o encontrar un camino en la selva tropical 1, es decir, no tuvo una participacin fundamental en el desarrollo de los hechos) a un individuo olvidado por la sociedad de su tiempo, que solamente contaba sus hazaas pretritas y del
Ramn Iglesia, La historia verdadera de Bernal Daz del Castillo , en El hombre Coln y otros ensayos, FCE, Mxico, 1994, p. 155.
1

que, por lo tanto, su tiempo de gloria haba concluido. Este desajuste de estados en cuanto al reconocimiento olvido por parte de la sociedad de la figura de

Bernal, se explica si tomamos en cuenta el contexto histrico en el que transcurre.

El mbito de influencia del hroe, de cualquier hroe, es tan amplio y tan profundo, que cuando cambian los tiempos de violencia que provocaron el engrandecimiento del guerrero, cuando sobreviene la vida pacfica en que la inclinacin sedentaria del hombre la otra cara del rostro humano- halla lugar en el ajetreo menor del trabajo, el ocio no encuentra una forma vlida de vida comparable a la heroica, y an cuando se propongan otros valores, tal parece que la esencia del hroe dicta y alienta mucho de la vida estable.2

De esta manera podemos observar que su crnica le sirve para reivindicar la importancia de l y de los dems conquistadores de la historia espaola y para la defensa de su cultura y religin. Por lo anterior, podemos afirmar que en esta crnica se presenta una imagen idealizada de Bernal y de su participacin dentro de la conquista de Amrica. En cuanto a los modelos culturales vigentes que influyeron en la construccin del texto de Bernal, como mencionamos antes, se encuentran los libros de caballera. Estos libros tan conocidos en la Europa de la poca y por supuesto por los espaoles, tanto establecidos en Espaa como por los residentes en Amrica durante la conquista, propiciaron que los que se encontraban en lo que ellos llamaron el Nuevo Mundo se vieran a s mismos como protagonistas de un libro de aventuras caballerescas debido a la situacin particularmente semejante entre su estancia en las nuevas tierras y los acontecimientos que sucedan a los caballeros andantes de las historias literarias. Recordemos que Bernal Daz escribe su crnica en un tiempo posterior a la conquista, para lo cual se vale del
Jos Amezcua, Metamorfosis del caballero. Sus transformaciones en los libros de caballeras espaoles, Cuadernos Universitarios 14, UAM-I, Mxico, 1984, p. 12.
2

texto de Gmara que, al parecer, le sirve como punto de referencia y recordatorio de los hechos y batallas que posteriormente cuenta. En repetidas ocasiones se refiere Bernal a este otro cronista como mentiroso , pues desde el punto de vista de Bernal Daz, Gmara distorsiona los hechos, por ejemplo, el nmero de muertos o algunas situaciones que prefiere precisar para mostrar una versin real de los acontecimientos ocurridos durante la conquista espaola en Amrica, como puede mostrarse en el siguiente fragmento de un captulo que dedica nuestro cronista a Gmara, titulado De algunas advertencias de lo que escribe Francisco Lpez de Gmara, mal informado en su historia :
Estando escribiendo esta relacin, acaso vi una historia de buen estilo, la cual se nombra de un Francisco Lpez de Gmara, que habla de las conquistas de Mxico y Nueva Espaa, y cuando le su gran retrica, y mi obra es tan grosera, dej de escribir en ella, y an tuve vergenza que pareciese entre personas notables; y estando tan perplejo como digo, torn a leer y a mirar las razones y plticas que el Gmara en sus libros escribi, e vi desde el principio y medio hasta el cabo no llevaba buena relacin, y va muy contrario de lo que fue e pas en la Nueva - Espaa; y cuando entr a decir de las grandes ciudades, y tantos nmeros que dice que haba de vecinos en ellas, que tanto se le dio por poner ocho como ocho mil. Pues de aquellas grandes matanzas que dice que hacamos, siendo nosotros obra de cuatrocientos soldados los que andbamos en la guerra, que harto tenamos de defendernos que no nos matasen o llevasen de vencida; que aunque estuvieran los indios atados, no hiciramos tantas muertes y crueldades como dice que hicimos; que juro amn!, que cada da estbamos rogando a Dios y a nuestra seora no nos desbaratasen [...]3

Por otra parte, Bernal cuenta con su memoria, de la cual en repetidas ocasiones hace alarde:
E que ahora al presente le servimos con el oro que hemos habido, que es el sol de oro y la luna de plata y un casco de oro en granos como se coge en las minas, y muchas diversidades y gneros de piezas de oro hechas de muchas maneras; mantas de algodn muy labradas de plumas, y primas; otras muchas piezas de oro, que fueron mosqueadores, rodelas y otras cosas que ya no se me acuerda, como ha ya tantos aos que pas. (p. 137)
3

Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, Alianza Editorial, Mxico, 1991, pp.42-43. Todas las citas a la obra de Bernal sern tomadas de esta edicin. En adelante, slo sealar la pgina entre parntesis despus de la cita.

Por lo tanto, podemos ubicar a Bernal como un escritor interesado en mostrar la verdad absoluta en los hechos a los que se refiere. Por otra parte, los cnones de la poca sealaban que los libros deban difundir la verdad de las cosas y de esto es consciente Bernal:
Dejemos esta pltica, e volver a mi materia; que despus de bien mirado todo lo que dicho que escribe el Gmara, que por ser tan lejos de lo que pas es en perjuicio de tantos, torno a proseguir en mi relacin e historia; porque dicen sabios varones que la buena poltica y agraciado componer es decir verdad en lo que escribieren, y la mera verdad resiste a mi rudeza; y mirando que esto que he dicho, acord de seguir mi intento con el ornato y plticas que adelante se vern, para que salga a luz y se vean las conquistas de la Nueva - Espaa claramente y cmo se han de ver, y su majestad sea servido conocer los grandes e notables servicios que le hicimos los verdaderos conquistadores, pues tan pocos soldados como vinimos a estas tierras con el venturoso y buen capitn Hernando Corts, nos pusimos tan a grandes peligros y le ganamos esta tierra, que es una buena parte de las del Nuevo Mundo, puesto que su majestad, como cristiansimo rey y seor nuestro, nos lo ha mandado muchas veces gratificar; y dejar de hablar desto, porque hay mucho que decir.(pp.44-45)

A partir del establecimiento general contextual que se ha planteado, podemos comenzar a esbozar la importancia que tuvieron estos libros en la explicacin y descripcin del continente americano as como su influencia en las expectativas de la estancia de los espaoles en las nuevas tierras . La importante difusin de estos libros en el pueblo espaol gener que las autoridades de la realeza espaola, la iglesia y algunos moralistas se percataran de la fascinacin que estos libros producan en el lector; en un momento donde en general se pensaba que lo escrito era siempre verdad , estas autoridades mostraron su desacuerdo con que el pueblo espaol realizara lecturas tan deshonestas ; sin embargo, los espaoles de la poca siguieron leyendo estos y otros textos prohibidos , lo cual influy en las ilusiones que tuvieron los participantes de esta aventura de conquista en un lugar remoto y desconocido para ellos. Posteriormente analizaremos, bajo esta

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ptica, los aspectos caballerescos que retoma Bernal Daz del Castillo para mostrarse a s mismo en la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa como un hroe caballeresco.

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1. LOS CRTICOS DE BERNAL Y LA CABALLERA

El estudio de la obra de Bernal Daz del Castillo durante muchos aos estuvo olvidado por la crtica4. Encontramos un problema filolgico en cuanto a las enmiendas que se supone otras personas o el mismo cronista hicieron al manuscrito y, por otra parte, el escrito no fue publicado sino despus de la muerte de Bernal, seguramente por los trmites burocrticos que la corona espaola impuso debido al control de la informacin de temas americanos. Esta situacin impidi que el autor tuviera oportunidad de ratificar si el mensaje que l inicialmente haba escrito no haba sido corregido, como ya advierte al editor en su prlogo5. Para los primeros lectores de la crnica esto representaba un problema, ya que la veracidad del texto se pona en tela de juicio, pues, al estar alterado, supona necesariamente que la verdad que hubiera podido encontrarse en el original se haba perdido en el texto publicado. Tomando en cuenta la tardanza que tuvo este texto en salir a la luz, ya que Los primeros ejemplares impresos de

Para el lector que requiera un panorama ms amplio sobre la bibliografa que se ha publicado en torno a la vida y obra de Bernal Daz del Castillo, puede consultar el artculo de Alejandro Mayagoitia, Ensayo bibliogrfico sobre la vida y obra del capitn Bernal Daz del Castillo, cronista de la conquista , en Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa. Cdice autgrafo, 1568 y Estudios crticos , 3 tomos, Gobierno del estado de Chiapas y M.A. Porra, Mxico, 1992, pp.55-77. 5 Sobre las fechas de escritura y los diferentes manuscritos puede el lector remitirse a la introduccin que hace el P. C. Senz de Santa Mara en la edicin que ahora ocupamos de la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa , a Jos A. Barn en sus captulos titulados Bernal Daz del Castillo y Fechas de composicin de la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa , en Bernal Daz del Castillo, Centro Editor de Amrica Latina, Buenos Aires, 1968 y Luis Gonzlez, Bernal Daz y la Historia Verdadera , Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa. Cdice autgrafo, 1568 y Estudios crticos , 3 tomos, Gobierno del estado de Chiapas y M.A. Porra, Mxico, 1992, pp.81-98. Sobre todo a partir de la pgina 93. En estos artculos el lector se podr informar sobre las ediciones y enmiendas que sufri el texto a lo largo de la historia, lo que origin que los primeros crticos descalificaran la crnica por no considerar tener el texto original del cronista.

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la Historia Verdadera no llegaron a Guatemala sino hacia 1675 ,6 los dems compaeros de Bernal Daz tampoco pudieron acreditar o desmentir lo que el soldado haba querido dar a conocer al lector, es por ello que los lectores de la poca consideraron no tener ningn parmetro para identificar la verdad en el texto. Este argumento fue decisivo para que los primeros lectores dejaran de interesarse en el texto casi desde su publicacin, hasta el siglo XVII en que es retomado y cuestionado nuevamente. Antonio Sols rescata al texto de Bernal del olvido e inaugura una lnea crtica que siguieron posteriores estudiosos y que conducir al desinters casi sistemtico de la obra durante los siglos XVII (momento en el que este comentarista hace la publicacin de su libro) y XVIII. Las consideraciones que plantea se perfilan para cuestionar diversas lneas, por ejemplo, sobre el minsculo mrito literario y artstico que se observa en el texto de Bernal Daz, es comn encontrar referencias como la siguiente:
Sali despus una historia particular de Nueva Espaa, obra pstuma de Bernal Daz del Castillo, que sac luz un religioso de la orden de Nuestra Seora de la Merced, habindola hallado manuscrita en la librera de un ministro grande y erudito, donde estuvo muchos aos retirada, quiz por los inconvenientes que al tiempo que se imprimi se perdonaron, no se conocieron. Pase hoy por historia verdadera, ayudndose del mismo desalio y poco adorno de su estilo para parecerse la verdad, y acreditar con algunos la sinceridad del escritor; pero aunque le asiste la circunstancia de haber visto lo que escribi, se conoce de su misma obra, que no tuvo la vista libre de pasiones, para que fuese bien gobernada la pluma. Mustrase tan satisfecho de su ingenuidad, como quejoso de su fortuna: andan entre sus renglones muy descubiertas la envidia y la ambicin: y para muchas veces los afectos destemplados en quejas contra Hernn Corts, principal hroe de la historia, procurando penetrar sus designios, para deslucir y enmendar sus consejos, y diciendo muchas veces como infalible, no lo que ordenaba y dispona su capitn, sino lo que murmuraban los soldados:

Jos A. Barn, Se edita la Historia Verdadera , op.cit., p. 27.

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en cuya repblica hay tanto vulgo como en las dems; siendo en todas de igual peligro que se permita el discurrir los que nacieron para obedecer.7

Las particularidades que destaca Antonio Sols en su crnica en torno a la Historia Verdadera son la falta de estilo refinado y el ansia de fortuna del escritor; diverge con el postulado de que se encuentre la verdad de lo narrado por tres cuestiones: la publicacin, que fue posterior a la muerte del autor, el inters que tiene el cronista de mostrar al lector los sufrimientos que padecieron durante su estancia en Amrica, as como su actitud de poca reverencia hacia su capitn: Bernal Daz del Castillo discurre con indecencia en este punto, y gasta demasiado papel en ponderar y encarecer lo que padecieron los pobres soldados en este repartimiento; hasta referir como donaire discrecin lo que dijo este aquel en los corrillos 8, es decir, encuentra en la crnica diversos elementos en los que se encuentra la ideologa y ansia personales del autor. En la Historia de la Conquista de Mjico, Antonio de Sols trata de enaltecer la figura de Hernn Corts, a quien considera, el verdadero hroe de la historia y, como veremos ms adelante, una de las intenciones de Bernal Daz es informar al lector que las decisiones ms importantes que fueron tomadas durante la conquista fueron consultadas a los soldados por su mismo capitn, con lo cual, el mayor mrito de la victoria fue la intervencin de los soldados, tanto en la toma de decisiones como en su actuacin durante las batallas. Ante tal panorama, es evidente que para Antonio Sols, la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa carece de verdad.

7 8

Antonio de Sols, Historia de la Conquista de Mjico, s.e., Mxico, 1977, pp. 4-5. Ibid., p.253.

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A partir de mediados del siglo XVIII, crticos como William Robertson comienzan a argumentar sobre los logros que el texto de Bernal posee, entre los que destacan la minuciosidad de las descripciones del relato y la veracidad en los hechos por haber sido testigo y partcipe de los acontecimientos que relata. Es decir, la crtica encuentra en estos textos otras lneas de investigacin, ya no solamente la objetividad de los acontecimientos, lo cual conducir a que la crnica de Bernal sea considerada como valiosa. A partir del siglo XX, la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa es ms conocida y estudiada a partir de otros parmetros, ya que si bien antes de este siglo era considerada de menor vala por haber sido escrita por un hombre inculto y por no contener en las noticias que proporciona una visin objetiva de los hechos, estos postulados, que a lo largo de los siglos haban sido tomados como ejes de opinin, son cuestionados y refutados. Los ltimos investigadores ahora extraen de los estudios histrico literarios como las crnicas, entre otras cuestiones, la mentalidad y el pensamiento imperante de la sociedad de ese momento y del individuo en particular que lo relata, bajo estas nuevas lneas de investigacin, ya no solamente son consideradas pasajes de hechos sino potenciales cdices ideolgicos que la sociedad en un tiempo determinado comparte. Con base en las declaraciones que hace el mismo Bernal al considerarse un hombre inculto , algunos crticos han confirmado esta situacin, basndose adems en el estilo libre y en el recurrente uso de la memoria para redactar el texto, lo que provoca continuas digresiones: Y ms digo, que se me haba

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olvidado, que es bien de tornarlo a recitar, y es que le servan al Montezuma estando a la mesa cuando coma, como dicho tengo, otras dos mujeres muy agraciadas... (p. 251). Aunque posteriormente en el anlisis demostraremos que si bien Bernal Daz no era un hombre culto , como tradicionalmente se emplea el trmino cuando la persona en cuestin tiene un bagaje libresco muy amplio; nosotros nos referimos a una acepcin ms restringida por la que consideramos a un hombre conocedor de concretas referencias librescas como lo son los libros de caballera y, por otra parte, de tradiciones y costumbres populares de Espaa, como pueden ser los torneos y las justas. Esto nos conduce a considerar a Bernal Daz como un hombre que disfrut y se condujo bajo parmetros culturales propios de la poca. Si no aceptamos la cuestionada cultura del cronista, cmo podemos explicar la presencia de continuas referencias librescas en su obra, de autoridades antiguas, de los viajeros y conquistadores medievales y de los libros y ciclos de caballera en auge en su pas? El estilo del texto, como menciona Ramn Iglesia, goza de particularidades tales como espontaneidad y frescura , que incorporan otros elementos bajo los cuales podemos encontrar la riqueza del texto y no solamente al escritor erudito sino al hombre de la poca de carne y hueso que, a partir de su contexto social, econmico y personal, retoma, adecua y ajusta los referentes culturales vigentes que tiene disponibles muchos o pocos-, de los cuales tiene conocimiento a partir de estos valores calificados como valiosos por la sociedad espaola de entonces. Por lo tanto, hay en la crnica descripciones que nos informan sobre los temas

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que para el conquistador y la sociedad espaola de entonces revisten mayor relieve a partir de sus propios cdigos culturales. Otra lnea que ha interesado a los ltimos crticos se da a partir de las comparaciones que hace Bernal Daz de las hazaas realizadas por los conquistadores frente a lo narrado por los antiguos escritores y caballeros andantes. En esta comparacin, las proezas ms sustanciales son realizadas por los peninsulares. Este es el caso de investigadores como Manuel Alvar, quien apunta:
Hay un texto ejemplar de Bernal Daz del Castillo. Bien vale para conocer los lmites de asombro inaudito en que los conquistadores se movan ms all de la tierra que pudieron ensoar, pero ligadas a ella por la creacin fantstica de unas narraciones inverosmiles. No, ningn libro de caballeras lleg a tanto: en un pas fabuloso, unas gentes de tez distinta, de ropas exiguas, abran paso a los dioses [...] Ni Esplandin, ni Florisel, ni Tirante haban levantado tanto su sueo. Ni en la galera ms atrevida se pint triunfo como aquel.9

Manuel Alvar hace una reflexin sobre la intencin de Bernal Daz de trasladar a la realidad las hazaas que haban convertido en la fbula a Amads en un caballero andante. El trnsito de la novela a la situacin en Amrica estuvo sujeto en los cronistas de manera muy particular ya que, asegura Manuel Alvar, Este es el primer desajuste: vista y odo quieren recoger un mundo, pero vista y odo vienen ya configurados desde la lejana Castilla . Es decir, segn este crtico, Bernal Daz se encuentra condicionado por tres fuentes principales: Amads de Gaula, el romancero y el cancionero tradicional. Efectivamente, podemos observar entre lneas, algunas veces de manera explcita, y otras, de manera ms velada, el conocimiento que tuvo este cronista de estos textos y la influencia que generan en
Manuel Alvar Lpez, Introduccin , en Americanismos en la Historia de Bernal Daz del Castillo, Ediciones de Cultura Hispnica. Lingstica, Madrid, s.f., p. 21.
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la crnica. En este sentido, nosotros aadimos al comentario anterior que no solamente tiene influencias librescas sino tambin, como dijimos antes, tradicionales y consuetudinarias, como los torneos y las justas. Asimismo encontramos imgenes bajo las cuales relaciona paisajes propios de Espaa con el ambiente americano: Acurdome que cuando en aquella ciudad entramos, que cuando vimos tan altas torres y blanquear, nos pareci al propio Valladolid. (p. 224) Jos Joaqun Blanco destaca que en la Historia Verdadera el autor transmite a las autoridades espaolas y a sus compatriotas la voz de los conquistadores. Recordemos que los soldados espaoles, despus de las guerras de conquista, en muchas ocasiones tuvieron que dedicarse a algn oficio dentro de las tierras americanas, pues no tuvieron oportunidad de gozar como s lo hizo Bernal Dazde una encomienda o puesto pblico con los cuales poder solventar sus gastos, como lo haban prometido las autoridades espaolas:
Bernal enumera los mritos de la tropa: cmo descubrieron y conquistaron las tierras [...] Cmo cada soldado vendi lo que tena en el Caribe o se endeud para comprarse armas, lebreles y caballos, que eran pocos y muy caros y se enfrentaron a las sangrientas guerras mexicanas lejos de Castilla, completamente solos en tierras desconocidas.10

Asimismo nuestro crtico afirma que seguramente el autor de la crnica exagera en cuanto al nmero de batallas y muertos de los espaoles, y en la potencia que tenan las armas de los nativos, con lo cual va perfilndose un ambiente caballeresco de la conquista en el que sobresale la valenta de los espaoles, adems de la ayuda de las autoridades celestiales. Por otra parte, alude a la
Jos Joaqun Blanco, Bernal Daz del Castillo , La literatura en la Nueva Espaa. Conquista y Nuevo Mundo, Cal y Arena, Mxico, 1989, p.40.
10

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importancia en la crnica de los detalles e incidentes que incorpora Bernal para conformar la Historia, por ejemplo:
Y estando surtos todos tres navos, y estando algo descuidados, vinieron por el ro diez y seis canoas muy grandes llenas de indios de guerra, con arcos y flechas y lanzas, y vanse derechos al navo ms pequeo, del cual era capitn Alonso de Avila, y estaba ms llegado a tierra, y dndole una rociada de flechas, que hirieron a dos soldados, echaron mano al navo como que lo queran llevar, y an cortaron una amarra; y puesto que el capitn y los soldados peleaban bien, y trastornaron tres canoas, nosotros con gran presteza les ayudamos con nuestros bateles y escopetas y ballestas, y herimos ms de la tercia parte de aquellas gentes; por manera que volvieron con la mala ventura por donde haban venido. (p. 38)

Robert Brody analiza las tcnicas que el autor de la crnica introduce con la finalidad de observar de manera ms detallada los mviles que impulsan a nuestro cronista a escribir. Esto, asegura el investigador, nos conduce a observar desde un enfoque ms humanista el texto. Encuentra dos estrategias principales en la crnica: una personal y otra literaria . Para la primera, el cronista destaca las adversidades en la relacin de los espaoles con sus mismos compatriotas (por diversas razones), los diferentes enfoques que se ven en la crnica de Bernal frente a la de Gmara, la insistencia que tiene Bernal Daz de referirse a l mismo como una persona iletrada; todas ellas conforman un ambiente propicio para obtener del lector un sentimiento de aprobacin: it soon becomes evident that he uses of expression in order to win the readers sympathy
11

. El anlisis que realiza

se dirige a observar lo que l llama una estrategia literaria , partiendo de la siguiente premisa: reject the notion of the historian who finds his stories as opposed to the fiction writer who invents his, and then accept the role of invention

Robert Brody, Bernals strategies , Hispanic Review, University of Pennsylvania, Philadelphia, No. 55, verano de 1987, p. 326.

11

19

in any historical work as predominant

12

. As el crtico demuestra que hay un

margen amplio para recrear la Historia a pesar de ser construida a partir de datos concretos que a primera vista podran ser considerados como episodios objetivos. En fin, debido a las caractersticas hbridas del texto, los crticos han podido analizar desde diversos ngulos y temticas la crnica. Es por ello que ahora nos limitaremos a enfocar nuestra atencin en revisar concretamente aquellos escritos que nos introduzcan y brinden un panorama bajo el cual podamos analizar el texto de Bernal Daz desde los cnones caballerescos. Ida Rodrguez Prampolini, realiza una investigacin donde observa cmo: la Hazaa de Indias estuvo animada por un espritu caballeresco
13

. Esto le permite

demostrar que el ideal que configura la caballera se encontraba inmerso en los patrones socio culturales que para los hombres de la poca eran importantes, y,

por lo tanto, trataban de imitarlo. El auge y la difusin que tuvieron estos libros en Espaa repercuti de manera directa en la configuracin no solamente de un hombre en particular sino de los conquistadores en su conjunto. La importancia que tiene el estudio de Ida Rodrguez radica, sobre todo, en que brinda al lector un panorama muy amplio desde donde puede demostrar que el modelo caballeresco se traslad a Amrica para delinear la actitud del conquistador, debido a que la vida caballeresca no solamente es una institucin histrica propia del sistema feudal, sino una poderosa creacin imaginativa conservada en las leyendas, en la
Ibid., p. 327. Ida Rodrguez Prampolini, Amadises de Amrica. La hazaa de Indias como empresa caballeresca, Talleres Grficos de la Nacin, Mxico, 1948, p.15. La interesante y sustentada tesis que propone la autora en su libro refleja la influencia que tuvieron los libros de caballera espaoles en la Historia de la conquista americana as como las aspiraciones que estos hombres tenan a partir de las recompensas y batallas ganadas por personajes como Amads de Gaula.
13 12

20

poesa y en las novelas

14

por lo cual, estos valores podan ser compartidos por un

pblico heterogneo como eran los conquistadores15. En Amadises de Amrica podemos localizar referentes no solamente literarios, sino legislativos medievales, tomados de las Partidas de Alfonso X, El Sabio, donde encontramos la importancia en el funcionamiento de la sociedad que tuvo en Espaa durante la Edad Media la figura del caballero andante. Con base en los argumentos legales, podemos aducir que los caballeros no solamente fueron un ideal ideolgico, sino un eslabn para el desarrollo de la comunidad en su conjunto. Ida Rodrguez analiza los aspectos caballerescos que diferentes conquistadores cronistas plasman en sus libros. En cuanto a la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa menciona: Y hasta tal punto tiene Bernal metida en la cabeza la presencia de las novelas de caballeras que, en su polmica con Gmara no encuentra mejor manera de atacarlo que acusarlo de incurrir en mentiras disparatadas como las de las novelas
16

. Esta posicin del cronista dirige

al lector para que se percate de que la crnica no es un libro de caballera pues recordemos los constantes ataques que sufrieron estos libros por parte de los moralistas-. As, esta investigadora va perfilando los mviles, como la fama, el honor, hace una comparacin de los sucesos maravillosos y fantsticos, las referencias a Dios, la evangelizacin, el valor, la fuerza, el xito, la justicia, las

Ibid., p.51. La crtica tradicional ha insistido en que los conquistadores espaoles eran gente inculta , entre ellos Bernal Daz del Castillo, pero es necesario tomar estos postulados con reserva debido a que, si bien nuestro cronista no es un hombre de letras , no significa que se apartara de los movimientos culturales en boga de su pas natal. En este sentido, es necesario remitirse a estudios especficos desde donde podamos hacer evaluaciones particulares de cada cronista para no caer en errores. 16 Ida Rodrguez Prampolini, op.cit., pp.82-83.
15

14

21

ceremonias religiosas, la reverencia al rey, en fin, compara las normas que rigen a una y otra figura ejemplificando estos temas con los textos de diferentes cronistas de Indias para brindar un panorama amplio de la influencia caballeresca durante la conquista de Amrica. Por su parte, Luis Gonzlez17 -en un tono un tanto jocoso, pero no por ello menos exacto- hace una evaluacin general del texto y de los datos biogrficos de Bernal Daz. Seala en su estudio varias direcciones bajo las cuales puede el lector aproximarse a la crnica. Primeramente hace mencin de la expectativa que produjeron en los espaoles instalados en su pas las noticias que llegaban de Amrica despus del descubrimiento, ya que en estas relaciones se describi una realidad tan maravillosa como desconocida. Hay una rpida aproximacin, en el artculo que ahora comentamos, a los datos biogrficos del cronista y una evaluacin de la intencin de escribir la Historia verdadera: Se propuso hacer [Bernal Daz] una relacin de mritos y servicios para conseguir, mediante ella riqueza y poder. Pero en Bernal no todo es codicia. En la vejez lo que ms pes en el nimo del guerrero fue la obtencin de gloria, las ganas de que las generaciones futuras repitieran: Esto hizo Bernal Daz .18 Por lo anterior,

podemos deducir que Bernal, al tener acceso a ms recursos econmicos durante su vejez -pues ya haba obtenido encomiendas-, se preocupa por la fama que pueda adquirir en los ltimos das de su vida y por el beneficio que esto puede acarrearle a su descendencia. Aunque con esto no se descarta su deseo de fortuna que, a lo largo de la crnica, dice merecer, ya que encontramos en el
17 18

Luis Gonzlez, op.cit. Ibid., p. 85.

22

relato un constante llamado a las autoridades espaolas para que autoricen o aumenten los repartos de encomiendas. Luis Gonzlez hace un balance de los mecanismos narrativos desde donde se puede apreciar que el autor no lleva a cabo, como asegura, una verdadera evaluacin de los hechos notables que deben ser relatados en las crnicas segn los postulados de la poca- para permanecer en la memoria del pueblo espaol. Entre las intenciones que llevan a Bernal Daz a escribir su crnica se encuentran la importancia de incorporar a la Historia la hazaa de los soldados en la conquista de Amrica, ya que normalmente todo el crdito se daba a los reyes. La mirada de Bernal Daz frente a los otros se da, segn Luis Gonzlez, de forma estratgica: De alguna manera el engrandecimiento de los enemigos le serva para engrandecer su propia figura y la de sus camaradas. En cambio, perjudicaba a su autoglorificacin la insistencia en la ayuda militar de los indios aliados
19

. Nuestro crtico hace mencin de otros temas que se encuentran en la

crnica como: la utilizacin de la memoria como instrumento para informar la verdad, la justicia, tanto terrenal como divina, el estilo y el lenguaje. Es importante destacar la visin que tiene Luis Gonzlez con respecto a la expectativa que tuvieron los espaoles de la conquista. Su perspectiva coincide con los objetivos que perseguimos en nuestro estudio: observar la influencia caballeresca en la configuracin de los soldados, en particular, de Bernal Daz del Castillo; sin embargo, no podemos hablar de que nuestro cronista fuera un ser

19

Ibid., p.89.

23

aislado de los intereses que, en conjunto, tuvieron los conquistadores en Amrica, es por ello que asegura:
Pero adems de obra de romanos fue una tarea claramente similar a la de la caballera andante, a una serie de acciones heroicas ejecutadas por guerreros valientes, enamoradizos, codiciosos y amantes de gloria y poder. La conquista fue hasta cierto punto la puesta en escena del Amads de Gaula y otros novelones de caballera.20

Luis Weckmann observa tambin cmo el bagaje cultural de los espaoles los lleva a realizar una bsqueda de sitios maravillosos, ya anunciados por las leyendas, mitos y autoridades antiguas. En Amrica se organizan expediciones en las que no solamente los soldados o capitanes crean, ya que tambin fueron ordenadas por las autoridades reales. Asimismo nuestro crtico repara en sealar la influencia caballeresca de los conquistadores en Amrica. Nunca falta a Bernal Daz el sentido de la grandeza ni el inters por todo lo relacionado con la caballera. Es l quien primero nos informa de la primera justa (variante del combate singular entre jinetes) que en Puebla organiz el caballero romano Luis de Len...
21

. Luis Weckmann, adems de la influencia de los libros de caballera -

que fueron ledos o al menos conocidos por otros cronistas-, resalta que Bernal tuvo influencia de otros cdigos librescos como los romances y la Gesta romanorum. Finalmente hace una reflexin sobre los temas sobrenaturales en la conquista, con las figuras de Santiago, San Pedro y la Virgen Mara que se encuentran en la Historia verdadera.

20

Ibid., p. 92. Luis Weckmann, El espritu caballeresco y el sentido de lo maravilloso en Bernal Daz del Castillo , en Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa. Cdice autgrafo, 1568 y Estudios crticos, 3 tomos, Mxico, Gobierno del Estado de Chiapas y Miguel Angel Porra, 1992, p. 298.
21

24

Para finalizar con la recapitulacin de los anlisis y comentarios que han realizado los crticos de Bernal Daz a lo largo de la historia, recordaremos los comentarios que hace Stephen Gilman22. Uno de los objetivos de este crtico es encontrar las fuentes librescas que utiliza en la crnica Bernal Daz, sobre todo encuentra una influencia directa del Amads de Gaula. Para realizar una comparacin entre el texto de Garci Rodrguez de Montalvo y la Historia Verdadera de la Conquista, contextualiza la difcil situacin que tenan los conquistadores para realizar a partir de su cultura la descripcin de un mundo extico: Amrica. Esto, anuncia Gilman, fue un problema que cada cronista debi resolver: of Lpez de Gmara chose the phrasing of oratory and an heroic decorum, Bernal Daz preferred to approximate the unknow and the extreme to his own day by day living of the .23 Este traslado

de la realidad americana, con los vocablos que se encontraban en el lenguaje de los conquistadores, repercuti para que el idioma espaol fuera forzado o adecuado para describir el escenario del Nuevo Mundo . Esta situacin, asegura, provoc: distortions of words, uncertainties of terminology, monotonies of phrasing the inevitable graying and blurring of the marvel. Yet, at the same time, there is also a wonderfull self-enrichment as Bernal Daz Castilian, faced with this ultimate challenge, explores itself and all that it has been capable of signifying.
24

Las fuentes en las que basa su texto Bernal Daz segn Gilman- las obtiene a partir de referentes como Amads de Gaula, los romances de caballera y el Romancero, principalmente. Es por ello que podemos encontrar una explicacin
Stephen Gilman, Bernal Daz del Castillo and Amads de Gaula , Studia Philologica, Homenaje Ofrecido a Dmaso Alonso por sus amigos y discpulos con ocasin de su 60 aniversario, Vol. II, Gredos, Madrid, 1961, pp. 99-114. 23 Ibid., p. 99. 24 Ibid., p. 100.
22

25

de la actuacin de los conquistadores en Amrica a partir de los parmetros caballerescos. El desplazamiento que hicieron los conquistadores como Bernal Daz de estos ideales librescos a sus hechos en Amrica se debi, principalmente, a la situacin especialmente similar entre las aventuras que tenan los hroes de los caballeros de novelas y los espaoles en Amrica. Hasta el momento hemos visto cmo el recibimiento del texto de Bernal Daz por parte del pblico ha sido diverso a lo largo de la Historia. En un principio, el estilo, la veracidad de la crnica y el nivel cultural del autor fueron argumentos bajo los cuales se cuestion el valor del texto, estas afirmaciones, posteriormente, fueron matizadas, hasta el punto de encontrar fuentes culturales y librescas que influyeron de manera directa en su elaboracin.

26

2. LECTORES Y NORMAS MORALES DE LOS LIBROS DE CABALLERA EN ESPAA DURANTE EL SIGLO XVI

Los estudios con que contamos actualmente sobre los lectores y tipo de obras que se leyeron en Espaa durante los siglos XVI y XVII son escasos. Si bien contamos con la informacin de obras y ediciones de esa poca que nos permiten conocer en alguna medida al posible lector, y con los estudios legislativos que nos brindan un amplio panorama de la situacin libresca de este pas en esta poca no son suficientes para poder conocer de manera precisa las particularidades de cada regin espaola. Ante este panorama sustentaremos nuestro estudio en el texto de Maxime Chevalier Lectura y lectores en la Espaa del siglo XVI y XVII y en los antecedentes legislativos principalmente. Las autoridades reales de Espaa trataron de regular la difusin de algunos textos debido a su contenido, en este captulo analizaremos la situacin que imperaba entre la poblacin de este pas respecto a la lectura de los libros de caballera y otros textos as como la legislacin que impuso la corona espaola en el territorio espaol y americano.

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2.1.

LOS LECTORES DEL SIGLO XVI EN ESPAA

Uno de los remedios que el cura y el barbero dieron, por entonces, para el mal de su amigo, fue que le murasen y tapiasen el aposento de los libros, porque cuando se levantase no los hallase quiz quitando la causa, cesara el efecto-, y que dijesen que un encantador se los haba llevado, y el aposento y todo. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Despus de librar todo un proceso de restricciones y dificultades que tuvieron que afrontar los diversos sectores de la poblacin, sobre todo los menos privilegiados econmicamente, la aparicin de la imprenta hacia 1436 repercuti gradualmente en otros muchos aspectos de la vida social e intelectual de las distintas regiones y pases en que un nmero mayor de personas tuvo acceso a la lectura. En Espaa la llegada de este invento se realiz alrededor del ao 1473. A pesar de la distancia temporal que nos separa de estas fechas debemos aceptar que este proceso an no ha concluido debido a que actualmente no toda la poblacin del mundo tiene acceso a los libros. En la Espaa del siglo XVI, uno de los problemas ms graves que afectaba a la poblacin era el alto porcentaje de analfabetismo, tanto de los estratos sociales ms privilegiados como de las esferas ms humildes (no obstante, en algunos casos se han encontrado en las libreras particulares de este ltimo grupo social posesiones de libros, que al parecer representan si bien no una excepcin, s casos aislados). Aunque los individuos de clases acomodadas tenan mayores posibilidades econmicas de adquirirlos, no siempre eran vidos lectores, segn las investigaciones de Maxime Chevalier. Por otra parte, dentro de los sectores

28

que s adquiran libros, tendramos que revisar la clase de lectura que acostumbraban realizar estos hombres, pues, seguramente, un importante porcentaje de estos individuos lea sobre todo libros devotos y no propiamente literatura de ficcin, en este sentido debemos tener en cuenta que los libros que ms se impriman eran de ndole religiosa. En su bsqueda de los sectores de la poblacin que saban leer y escribir, Maxime Chevalier menciona la situacin bajo la que se encontraba la poblacin espaola en el siglo XVI.
[...] un 80 por 100 de la poblacin espaola por lo menos -todos los aldeanos, la enorme mayora de los artesanos- queda excluida, por el nico motivo del analfabetismo, total o parcial, de la prctica del libro [...] las categoras de la poblacin espaola del Siglo de Oro entre las cuales se pueden reclutar los lectores de libros son las siguientes: a) el clero; b) la nobleza; c) los que llamaramos hoy tcnicos e intelectuales : altos funcionarios, catedrticos, miembros de las profesiones liberales (letrados, notarios, abogados, mdicos, arquitectos, pintores); d) los mercaderes; e) fraccin de los comerciantes y artesanos; f) funcionarios y criados de mediana categora.25

Otro de los obstculos que repercuti en la escasez del nmero de lectores en la Espaa de esos aos y que sobre todo afect a los sectores de la poblacin espaola menos privilegiados, era la dificultad que tena este sector para disponer de cierta cantidad de dinero e invertirla en un libro, ya que si algn individuo sin suficientes recursos econmicos, que supiera leer, se interesaba en la lectura, seguramente no dispona de los medios suficientes para la adquisicin de un gran nmero de libros, pues tendra otros gastos que solventar. Sin embargo, esto no supone que no leyeran, solamente indica que el nmero de ejemplares que acaso
25

Maxime Chevalier, Lectura y Lectores en la Espaa del Siglo XVI y XVII, Turner, Madrid, 1976, pp. 19-20.

29

podan comprar seguramente era reducido. Estas afirmaciones tendremos que matizarlas con ejemplos como el de Don Miguel de Cervantes Saavedra y Lope de Vega, entre otros grandes personajes de la poca, quienes no contaban con recursos econmicos abundantes y no solamente llegaron a leer gran cantidad de libros sino que transformaron el rumbo de las letras espaolas del perodo. Por otra parte, debemos tener en cuenta que en estos aos. Las novelas de

caballeras son libros que se pueden pedir prestados, libros que se pueden alquilar, libros que un hombre entrado en aos habr desechado, vendindolos o regalndolos, despus de deleitarse con ellos en su florida juventud [...]
26

Algunos hombres que se encontraran cerca o trabajaban junto a las personas que podan tener acceso a la lectura como [...] los criados de familias aristocrticas criados de cierto rango, como mayordomos, secretarios, bibliotecarios,

preceptores, msicos, los cuales, entre las ventajas ms o menos sustanciales que disfrutaban, contaban la de disponer de las bibliotecas de sus amos ,27 y tenan la posibilidad de leer literatura de ficcin sin tener que disponer de capital para la adquisicin de libros. Asimismo debemos asumir que la imprenta contribuy, en gran medida, a reducir los altos costos de los manuscritos, por lo que un mayor nmero de personas pudo seguramente adquirir libros a menor precio. La falta de inters hacia la lectura de la poblacin que s poda comprar libros es otro factor que debemos contemplar; si bien exista gente adinerada en Espaa en el siglo XVI, esto no necesariamente se traduca en apasionados lectores. Maxime
26 27

Ibid., p.73. Ibid., p. 23.

30

Chevalier agrupa en este sector a comerciantes y los artesanos

28

los caballeros, los mercaderes, los

. Sin embargo, diferimos con nuestro crtico en la

afirmacin de que los caballeros leyeran poco, pues sobre todo el canon caballeresco era muy conocido en la Espaa de esos aos, como lo demuestran las numerosas ediciones de libros de caballera, y seguramente uno de los sectores de la poblacin ms interesado en este gnero era precisamente el de los caballeros. Adems, los ejemplos que presenta Maxime Chevalier para demostrar al lector las crticas de las cuales eran objeto estos caballeros, sobre lo que l llama el poco inters que demuestran los caballeros por las actividades de orden intelectual , se basan en citar escritores que se quejan del mal trazo de los caballeros, lo cual no significa que no supieran o no tuvieran inters por la lectura de ficcin sino que, en general, no ponan demasiado cuidado en la caligrafa, como los escribanos y otro tipo de trabajadores que s pondran especial atencin en la perfeccin de los trazos. Asimismo estas citas sobre la tan ruin manera de escribir de este grupo de varones se encuentran en historias humorsticas y, por lo tanto, no serias. Si bien no podemos afirmar que todos los caballeros de Espaa fueran vidos lectores, porque tambin podan haber adquirido el conocimiento de este cdigo por medio de la tradicin oral, a travs de las justas y los torneos que se practicaban en Espaa y en otras regiones europeas, tampoco podemos afirmar una situacin uniforme en todas las regiones de este pas, ya que sera necesario hacer un estudio ms profundo sobre esta cuestin y tendramos que contar con un registro detallado de cada una de las zonas y observar sus contenidos. Aun as tendramos que asumir que los datos que pudiramos obtener
28

Ibid., p. 25.

31

a partir de un estudio riguroso de los ttulos que existieron en las bibliotecas particulares de ese tiempo seran, aunque muy valiosos, seguramente datos incompletos que difcilmente nos llevaran a una conclusin definitiva. Revisemos lo que Martn de Riquer considera con respecto al inters que tuvieron los caballeros espaolas por la lectura de estos libros que repercutieron en alguna medida en la vida cotidiana de estos hombres:
En la segunda mitad del siglo XIV y en el XV, los caballeros de todos los reinos espaoles leen y admiran los libros de caballeras, hasta tal punto que algunos imponen a sus hijos, que despus tambin sern caballeros, nombres de los hroes ms admirados, y ya hemos tenido ocasin de mencionar a un Lancelot de Bardax y a un Galvany Tols. La lectura de estos libros no tan slo exalta la fantasa y puede llevar a un irreal mundo de ensueo y exotismo, sino que mantiene vivos los principios de honor, valenta, fidelidad, sin los cuales, por lo menos nominalmente, el concepto mismo de la caballera se resquebrajara en sus fundamentos.29

Consideramos que la situacin que plantea Martn de Riquer se acerca ms a la realidad, con base en las numerosas ediciones de estos libros en Espaa y en los datos histricos en los que basa su tesis. Por su parte, Maxime Chevalier concluye su anlisis con el siguiente resumen sobre los sectores de la poblacin que lean literatura de entretenimiento en la Espaa de los Austrias:
-la fraccin culta de los hidalgos y los caballeros , principalmente estos ltimos; -parte de los letrados, catedrticos e intelectuales -la fraccin del clero que rene las tres condiciones siguientes: suficientes recursos econmicos, curiosidad intelectual, inters por la ficcin literaria. Este grupo incluye representantes del alto clero y de los prebendados [...], pero tambin clrigos de categora ms humilde; -parte de los criados de grandes familias, hombres cultos que tienen aficiones literarias y pueden aprovechar la posibilidad de tomar libros prestados de las bibliotecas de sus amos.30

Con base en las afirmaciones de Maxime Chevalier, pareciera que los textos y la cultura en la Espaa del siglo XVI estuvieran exclusivamente en manos de un
29 30

Martn de Riquer, Caballeros andantes espaoles , Espasa Calpe, Madrid, p.168. Ibid., pp. 29-30.

32

grupo reducido, en sectores plenamente identificados, a excepcin de criados y otros empleados que, como anteriormente vimos, trabajaban cerca de los hombres que s tenan la posibilidad de acceder a los libros de ficcin. Sin embargo, estas afirmaciones generan una problemtica: Cmo podemos explicar entonces el surgimiento del Siglo de Oro espaol? No solamente en lo referente a los libros de caballera sino tambin a otros gneros literarios en boga, como las novelas pastoriles, moriscas, picarescas, etc., pues si solamente estos grupos, en particular, posean las herramientas econmicas y culturales propicias para leer, sera desatinado afirmar que solamente estos sectores de la poblacin conformaron el esplendor de la poesa, la narrativa y el teatro. Por ejemplo, en este sentido, si bien el teatro de corral tena secciones de antemano asignadas para el pblico segn la clase social a la que ste perteneca, sera absurdo declarar que el teatro no fue un elemento fundamental que influy de manera importante para facilitar que todos los sectores de la poblacin espaola, sin importar la clase social a la que los asistentes pertenecan, tuvieran acceso a las actividades culturales de la poca. Por su parte, Irving. A. Leonard afirma que la situacin en Espaa era otra:
Las postrimeras del siglo XV marcaron el verdadero principio de la democratizacin de las lecturas, con la boga de los llamados libros de caballeras , que fueron la primera literatura popular demostrativa de las posibilidades comerciales de la recin inventada imprenta. Esta moda literaria adquiri su mayor desarrollo en Espaa inmediatamente despus del descubrimiento de Amrica y pronto se extendi como un contagio a los pases vecinos de Europa al mismo tiempo que cruzaba el ocano hacia el Nuevo Mundo.31

Leonard, Irving, A. Los libros de caballeras , Los libros del conquistador, 1 reimpresin de la primera edicin en espaol, FCE, Mxico, 1996, p.26.

31

33

Con esta afirmacin, nuestro crtico descarta algunas declaraciones de Maxime Chevalier: por una parte, se afirma que si bien antes del siglo XV existan fuertes restricciones de ndole econmica, poltica y social para que toda la poblacin espaola tuviera acceso a la lectura, el escenario cambi poco a poco a partir de los acontecimientos histricos de ese momento y de la llegada de la imprenta. Este invento contribuy a que hubiera una mayor cantidad de libros en circulacin, por lo tanto, los precios disminuyeron, ya que no se necesitaba pagar a muchos empleados un sueldo; adems los textos manuscritos suponan un mayor trabajo y tiempo que deba invertir el escribano para poder transcribir una obra determinada. Por lo tanto, los grupos de la poblacin que no haban podido adquirir un texto manuscrito, tuvieron mayor probabilidad de comprar un texto impreso. En cuanto a la gran aceptacin del pblico hacia los libros de caballera, debemos contemplar el contexto histrico en el que renacen estos valores ya integrados en la sociedad espaola desde la Edad Media: el descubrimiento de Amrica. En estos textos se haca alarde de las hazaas que realizaban los caballeros andantes, quienes posean fuerza y virtud, y se encontraban en bsqueda del cumplimiento de la justicia, en territorios lejanos y sorprendentes, enfrentndose a diversos peligros de los cuales siempre salan victoriosos y recompensados.

Finalmente, podramos concluir que si bien haba un gran nmero de analfabetos espaoles en el siglo XV, esta situacin fue cambiando paulatinamente a partir de la llegada de la imprenta y de otros factores, entre los cuales podemos mencionar la gran aceptacin de los libros de caballera por parte de la poblacin espaola, que se dio fcilmente debido a que era un cdigo inmerso en la literatura medieval

34

y que les fue contemporneo debido al descubrimiento de Amrica, lo cual desat una serie de expectativas econmicas que se plasmaron en las crnicas de los conquistadores en diferente proporcin.

2.2.

NORMAS

MORALES

DE

LA

POCA

SOBRE

LITERATURA

CABALLERESCA

-No dijo la sobrina-, no hay para qu perdonar a ninguno, porque todos han sido los daadores; mejor ser arrojarlos por las ventanas al patio, y hacer un rimero dellos, y pegarles fuego, y si no, llevarlos al corral, y all se har lo hoguera, y no ofender el humo. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Debido a que los poderes centrales de esa poca en Espaa eran la Iglesia y la Corona, estas dos instituciones trataron de controlar y regular el tipo de textos que lea el pblico espaol tanto en su pas como en las tierras que posteriormente llamaron el Nuevo Mundo . Estas restricciones se hicieron a partir de la

circulacin de textos que iban en contra de los intereses de ambas instituciones, por ejemplo, la circulacin de obras que contenan ideas protestantes, donde se cuestionaban los intereses bajo los cuales se diriga la autoridad eclesistica y la circulacin de ideas y crticas en contra de las autoridades civiles. Posteriormente, no simplemente fueron prohibidas las lecturas para defender estos intereses: tambin bajo el argumento de conservar la moral y las buenas maneras de la poblacin se comenz a desprestigiar la literatura de ficcin, en particular los libros

35

de caballera. No solamente estas dos grandes instituciones tenan inters en prohibir la lectura de libros de caballera; algunas otras autoridades letradas advertan sobre los inconvenientes de leer textos pertenecientes a este gnero literario apoyndose en argumentos que ms tarde analizaremos. Esta manera de restringir al sector de la poblacin, sobre todo femenino, la literatura que en la poca fue calificada como: profana , mentirosa, deshonesta de historias

fingidas , libros de patraas y lecturas ociosas , entre otros calificativos, no se cumpli del todo; baste recordar los numerosos ciclos, ediciones y reimpresiones en materia caballeresca de las que al menos tenemos noticia que se publicaron en esos aos en la Pennsula Ibrica:
267 ediciones entre 1501 y 1650, 157 de las cuales entre 1501 y 1550, 86 entre 1551 y 1600, 24 entre 1601 y 1650; 46 novelas originales impresas entre 1510 y 1602, 36 de las cuales entre 1510 y 1551. Pienso, de acuerdo con Martn de Riquer, que se sitan ms bien por debajo que por encima de una realidad editorial que todava conocemos en forma fragmentaria e incompleta.32

Los datos anteriores nos muestran que este gnero era muy aceptado entre la poblacin, no solamente aristocrtica sino tambin de otros grupos sociales, debido a la cantidad de textos que fueron impresos. Estas autoridades, para llevar a cabo las restricciones que consideraron pertinentes en materia editorial, publicaron recomendaciones y leyes, ordenaron la realizacin de escrutinios de los textos para verificar su contenido, encaminados a controlar esta situacin sobre todo en Amrica. Pero estas medidas no rindieron el fruto que las autoridades esperaban, pues este procedimiento se convirti en un complicado sistema burocrtico, corrupto y, por lo tanto, poco eficiente, ya que las personas interesadas en la difusin de estas lecturas, por ejemplo, los comerciantes y
32

Maxime Chevalier, op.cit., p. 67.

36

editores de dichos artculos a los que les redituaban grandes ganancias, crearon mecanismos con los cuales consiguieron evadir estas restricciones con la finalidad de satisfacer en cierta medida los gustos literarios de los espaoles radicados en su pas y de algunos conquistadores en Amrica. Los editores y comerciantes se vieron beneficiados con la popularidad de los libros de caballera, ya que a partir de la demanda de estos textos pudieron obtener mayores ganancias econmicas. La situacin en Espaa era otra, incluso los argumentos que se utilizan en una y otra regin son hasta cierto punto diferentes33. Asimismo debemos recordar que el cdigo caballeresco revalu ciertos ideales nacionales en la Espaa del siglo XVI, que se encontraban inmersos en esta cultura desde la Edad Media y que fueron repercutiendo en los hechos histricos durante la conquista de Amrica. Adems, el gran nmero de analfabetos no repercute directamente en que un slo sector de la poblacin conociera este gnero, ya que hay indicios de que existan en esa poca lectores en voz alta, una tradicin oral muy viva y el folklore. Al mismo tiempo, las fiestas y los torneos que se efectuaban en Espaa en esos aos fomentaban el conocimiento de este cdigo, con lo cual este fenmeno literario no era exclusivo para sectores de la poblacin que saban leer y escribir. Maurice

Sobre la evolucin y cmulo de leyes que se proclamaron durante los siglos XV al XVIII referentes a la publicacin, comercializacin, legalidad, escrutinios e impuestos de los libros puede consultarse el texto de Fermn de los Reyes Gmez, El libro en Espaa y Amrica. I y II Legislacin y Censura (siglos XV-XVIII), ARCO/LIBROS, Madrid, 2000, a partir del cual se puede comprobar que a pesar de las constantes promulgaciones de leyes enfocadas a regular los escritos que llegaban a la poblacin, los individuos interesados pudieron tener acceso a libros prohibidos por la corona espaola y la iglesia, como los textos erasmistas y libros de caballera. Por su parte, Leonard, Irving, A en su estudio titulado Los libros del conquistador, adems de hacer referencia a estas leyes y a sus constantes incumplimientos, entre otras muchas cuestiones, aclara al lector los procesos administrativos de traslado, supervisin y corrupcin mediante los cuales se pudieron trasladar a Amrica, entre otros libros, los de caballera, a pesar de los castigos que se prevean en estas leyes, que iban desde multas, retiro de permisos a libreros y editores, expropiacin de las obras y, en ocasiones, excomunin a quien o quienes infringieran estas leyes.

33

37

Keen agrega otra va con la cual se encontraba una identificacin idealizada entre las aspiraciones de los pobladores y el cdigo caballeresco:
Al lado de la composicin de los cantares y de las novelas hemos de aadir otra actividad literaria que proceda tambin de la nueva cultura de las cortes y que tena gran importancia porque otorgaba actitudes caballerescas de forma clsica. Se trataba de escribir la historia de las familias y el tema lo proporcionaban las valientes hazaas de los miembros del linaje del protector del autor.34

Entre los moralistas que condenaron las obras caballerescas, Juan de Valds fue el primero en sealar las desventajas de emplear tiempo en su lectura, pues despus de confesar haber ledo todos los textos existentes de este gnero, evala el tiempo invertido en este tipo de lecturas en su libro Dilogo de la Lengua, donde expone su punto de vista acerca del estado de la lengua de ese momento en Espaa a travs de una recreacin de dilogos entre l y otros personajes, por lo cual, si bien no es una conversacin real, s ofrece un punto de partida importante para conocer la opinin del escritor, en este caso, referente a los libros de caballera, y cuyo testimonio presumiblemente refleja las tendencias de la poca o por lo menos de un sector influyente de la sociedad de entonces:
VALDES. Diez aos, los mejores de mi vida, que gast en palacios y cortes, no me emple en exercicio ms virtuoso que en leer estas mentiras, [refirindose a los libros de caballeras] en las quales tomava tanto sabor, que me coma las manos tras ellas. Y mirad qu cosa es tener el gusto estragado: que si tomava en la mano un libro de los romanados en latn, que son de historiadores verdaderos, o a lo menos que son tenidos por tales, no poda acabar conmigo de leerlos.35

A partir de lo anterior, podemos observar que para Juan de Valds un texto debe estar apegado a la realidad y no sujeto a la fantasa del escritor, con la finalidad de no engaar deliberadamente al lector con esas mentiras que se cuentan en los

34 35

Maurice Keen, La caballera, Ariel, Barcelona, 1986, p.52. Juan de Valds, Dilogo de la Lengua, Castalia, Madrid, 1969, p.169.

38

libros de caballera; por lo que podemos asumir que en esa poca los textos son tomados por el comn de la gente como acontecimientos sucedidos en la realidad, lo que supone una confusin ente realidad y fantasa. En este mismo sentido, agrega Juan de Valds ms adelante, cmo el escritor debe tener especial cuidado por lo menos en tratar de disfrazar estos engaos como cosas verdaderas para que el lector pueda ver en el texto un sesgo de realidad.

VALDES. Quanto a las cosas, siendo esto ass que los que scriven mentiras las deven escribir de suerte que lleguen, quanto fuere posible, a la verdad, de tal manera que puedan vender sus mentiras por verdades, nuestro autor de Amads, una[s] vez[es] por descuido y otras no s por qu, dize cosas tan a la clara mentirosas, que de ninguna manera las podis tener por verdaderas.36

Juan de Valds realiza una rpida evaluacin de los libros de caballera en su conjunto y menciona los que para l son los mejores:
VALDS. Entre los que an escrito cosas de sus cabe as comnmente se tiene por mejor estilo el del que scrivi los quatro libros de Amads de Gaula, y pienso que tienen razn, bien que en muchas partes va demasiadamente afetado y en otras muy descuidado; unas veces ala el estilo al cielo y otras lo abaxa al suelo, pero al fin, ass a los quatro libros de Amads, como a los de Palmern y Primalen, que por cierto respeto an ganado crdito conmigo, tern y juzgar siempre por los mejores que essotros Esplandin, Florisando, Lisuarte, Caballero de la Cruz y que (a) los otros no menos mentirosos que estos...los quales dems de ser mentirossimos, son tan mal compuestos, ass por dezir las mentiras muy desvergonadas, como de poner el estilo desbaratado, que no ay buen estmago que los pueda leer.37

Despus prosigue argumentando a sus interlocutores, Pacheco y Marcio, tanto sobre el mal empleo que se percibe en el texto de Montalvo en lo referente a los vocablos que son utilizados en el Amads como en el estilo que el escritor imprimi a este libro. No obstante acepta que en algunas partes el estilo del libro de Amads es bueno. Otro de los argumentos ms recurrentes de la poca que utiliza Valds
36 37

Ibid., p. 171. Ibid., p. 168.

39

es la falta de moral que muestran los personajes en Amads de Gaula, y les advierte del peligro que significa esto para las mujeres, sobre todo para las ms jvenes, aunque esta falta la atribuye a un posible descuido del autor al mostrar la conducta tan deshonesta de los personajes:
VALDES. Descuido creo que sea el no guardar el decoro de los amores de Perin con Elisena, porque no acordndose que a ella haze hija del rey, estando en casa de su padre, le da tanta libertad y la hace tan deshonesta, que con la primera pltica la primera noche se la trae a la cama. Descuidse tambin en que, no acordndose de aquella cosa que cuenta era muy secreta y passava en casa de la dama, haze que el rey Perin arroje en tierra el espada y el escudo luego que conoce a su seora; no mirando que, al ruido que haran, de razn avan de despertar los que dorman cerca y venir a ver qu cosa era. Tambin es descuido dezir que el rey mirava la hermosura del cuerpo de Elisena con la lumbre de tres antorchas que stavan ardiendo en la cmara, no acordndose que ava dicho que no ava otra claridad en la cmara sino la que de la luna entrava por entre la puerta, y no mirando que no ay muger, por deshonesta que sea, que la primera vez que se vee con un hombre, por mucho que lo quiera, se dexe mirar de aquella manera. De la mesma manera se descuida haziendo que el rey no eche menos el espada hasta la partida, avindosela urtado diez das antes, porque no se acord que lo haze caballero andante, al qual es tan anexa la espada como al escribano la pluma. Pues siendo esto ass, no os parece que, sin levantarle falso testimonio, se puede decir que peca en las cosas?38

Finalmente conviene tener en cuenta la ltima mencin que hace Valds sobre el Amads de Gaula, donde se percibe un cierto entusiasmo y deleite por la lectura de este texto y concede gracia y verdad a algunos episodios que contiene, por lo que lo recomienda a sus interlocutores.
VALDES. Pues si discurrissemos por el libro adelante, os mostrara maravillas; pero por la vspera podis sacar el disanto, y por muestra podris juzgar de la color del pao. Esto he dicho contra mi voluntad, por satisfazeros a lo mucho que dixistes os maravillvades de lo que me oades dezir del libro de Amads, y no porque me huelgue de dezir mal ni de reprender lo que otros hazen. Y vosotros, seores, pensad que, aunque he dicho esto del Amads, tambin digo que tiene muchas cosas y muy buenas cosas, y que es dino de ser ledo de los que quieren aprender la lengua; pero entended, que no todo lo que en l hallredes lo avis de tener y usar por bueno.39

38 39

Ibid., p. 172. Ibid., p.173.

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Otro personaje importante de la poca que nos brinda su punto de vista y que tambin fue una vida lectora de esta clase de libros es Santa Teresa de Jess, quien hace referencia tambin al tiempo empleado en la lectura de estos textos:
Parceme cmo comenz a hacerme mucho dao lo que ahora dir. Considero algunas veces cun mal lo hacen los padres que no procuran que vean sus hijos siempre cosas de virtud de todas maneras; porque con serlo tanto mi madre, como he dicho de lo bueno no tom tanto en llegando a uso de razn, ni casi nada y lo malo me da mucho. Era aficionada a libros de caballera, y no tan mal tomaba ese pensamiento como yo le tom para m, porque no perda su labor; sino desenvovamonos para leer en ellos, y por ventura lo haca para no pensar en grandes trabajos que tena, y ocupar sus hijos, que no anduviesen en otras cosas perdidos. De esto le pesaba tanto a mi padre, que se haba de tener aviso a que no lo viese. Yo comenc a quedarme en costumbre de leerlos, y aquella pequea falta que en ella vi, me empez a enfriar los deseos y comenzar a faltar en lo dems; y parecame no ser malo, con gastar muchas horas del da y de la noche en tan vano ejercicio, aunque escondida de mi padre. Era tan en extremo lo que en esto me embeba, que, si no tena libro nuevo, no me parece tena contento. Comenc a traer galas, y a desear contentar en placer bien, con mucho cuidado de manos y cabello, y olores y todas las vanidades que en esto poda tener, que eran hartas, por ser muy curiosa. No tena mala intencin, porque no quisiera yo que nadie ofendiera a Dios por m. Durme mucha curiosidad de limpieza demasiada, y cosas que me pareca a mi no eran ningn pecado, muchos aos; ahora veo cun malo deba ser....40

Santa Teresa seala los males que le produjeron estas lecturas, primeramente indica que los libros de caballera no muestran, sobre todo a los ms pequeos, temas virtuosos de los cuales uno pueda obtener buenos ejemplos; por otra parte, esos libros segn Santa Teresa- contribuyen a hacer olvidar las obligaciones a las que los individuos estamos sometidos, por prestar tanto tiempo al placer de estas lecturas; asimismo esta actividad la llev a tener inquietudes sobre la limpieza demasiada de su cuerpo y a traer galas, y a desear contentar en placer bien , lo cual no es un adecuado comportamiento, segn los cnones de la poca,

40

Santa Teresa de Jess, Obras Completas, Undcima Edicin, Sexta Reimpresin, Aguilar, Madrid, 1988, p.56.

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para las mujeres honestas, como lo demuestra Juan Luis Vives en su tratado Instruccin de la mujer cristiana, quien, en este sentido, advierte:
La cama de la virgen no sea blanda ni delicada; basta que sea limpia; lo mismo se dice de su vestir, en lo cual se debe guardar que lo que trae no sea muy exquisito ni primoroso, ni busque nuevos trajes, sino que se contente con slo la limpieza y se aparte de toda manera de suciedad. Esto digo, porque de cierta manera la limpieza del nimo huelga con la del cuerpo. En las mujeres muy delicadas que con esta limpieza no se contentan, sino que buscan cada da ropas nuevas y atavos muy ricos y pomposos, y si todo no es muy hecho a su fantasa no lo pueden sufrir, tenindolo por muy spero, estas tales no s si tienen muy limpio el pensamiento. San Gregorio Nacianceno no quiere que la virgen traiga seda, ni oro, ni joyas [...]41

Por lo tanto, siguiendo las recomendaciones establecidas en este tratado de Vives, Santa Teresa pudo haberse envuelto en situaciones de dudable comportamiento; sin embargo aclara que esto no sucedi, pues prosigue advirtiendo nuestra monja al lector sobre la manera en que pudo salir de tan desafortunado peligro en que se encontraba por causa de un pariente que la indujo a tan deshonesta literatura. Por su parte, Juan Luis Vives tambin hace referencia a los males que causan los libros de caballera, una vez ms sobre todo a las mujeres, y aunque no est del todo en desacuerdo con que las mujeres lean, l considera que algunas lecturas son pertinentes y otras no, por eso afirma pero que lea buenos libros compuestos por santos varones, los cuales pusieron tanta diligencia en ensear a los otros a bien vivir como ellos vivieron, esto me parece, no slo til mas aun necesario
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Considera desafortunado que incluso los gentiles se ocupen de leer vanidades pues:
Juan Luis Vives, Instruccin de la mujer cristiana, Espasa 65. 42 Ibid., p. 21.
41

Calpe, Buenos Aires, 1940, pp. 64-

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me parece haber prevalecido tanto el mal uso y peor que de gentiles que ya no se leen otros libros sino vulgares, do no hallaris otra materia sino de armas y de amores, los cuales libros soy cierto que no haba de hablar de lo que se debera hacer de ellos, si hablo con cristianos, y que es menester decir cun gran perdicin es aadir alquitrn al fuego ardiendo [...] Hgote saber que no es muy catlico el pensamiento de la mujer que se ceba en pensar en las armas y fuerzas de brazos y cuerpo del varn. Hoy qu lugar seguro puede tener entre las armas la flaca y desarmada castidad?43

Por ltimo, Juan Luis Vives hace referencia no solamente a las conductas deshonestas que pueden provocar estos textos, sobre todo en las mujeres, tambin critica las mentiras que se encuentran en ellos y el estilo no lo suficiente elevado que tienen. Asimismo menciona cmo entre los lectores de este gnero se encuentran personas no muy letradas, por lo tanto, encontramos un indicio ms de que esta literatura llegaba a grupos heterogneos y no solamente a los sectores de la poblacin que Maxime Chevalier menciona:
Cuando se ponen a contar algo de placer, oh qu gusto puede haber adonde tan abierta, tan loca y tan descaradamente mienten! El uno mat l solo veinte hombres, el otro treinta, el otro traspasado con seiscientas heridas y dejado por muerto, al da siguiente se levanta sano y bueno, y cobradas sus fuerzas, si a Dios place, torna hacer armas con dos gigantes y matarlos, y de all sale cargado de oro y de plata, y joyas y sedas, y tantas otras cosas que apenas las llevara una carraca de genoveses [...] Yo por m digo de verdad que nunca vi hombre que dijese agradarle sus obras de esto, sino a los que nunca tocaron ni vieron libro bueno, y yo tambin he ledo en ello alguna vez, mas nunca hall rastro ninguno de buen ingenio. 44

Debemos recordar que la novela Amads de Gaula fue una novela muy conocida, debido a que sell las caractersticas esenciales de este gnero en Espaa. De este fervor por advertir sobre las daos que pueden provocar los libros de caballera tambin hace alarde Maln de Chaide en el prlogo que escribe a sus lectores:

43 44

Ibid., pp. 33-34. Ibid., pp. 36-37.

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Otros van por otro camino, que viendo que el mundo tiene ya cansado el gusto por las cosas santas y de virtud, y tras esto tan vivo el apetito para todo lo que es vicio y estrago de buenas costumbres, y que como si no bastaran los ruines siniestros con que nacemos y los que mamamos en la leche, y los que nos pegan en la niez con el regalo que en aquella edad se nos hace; y como si nuestra gastada naturaleza, que de suyo corre desapoderada al mal, tuviera necesidad de espuela y de incentivos para despertar el gusto del pecado, as la ceban con libros lascivos y profanos, a donde y en cuyas rocas se rompen los frgiles navos de los mal avisados mozos, y las buenas costumbres (si algunas aprendieron de sus maestros) padecen naufragios y van a fondo y se pierden y malogran. qu otra cosa son los libros de las Dianas y Boscanes y Garcilasos, y los monstruosos libros y silvas de fabulosos cuentos y mentiras de los Amadises, Floriseles y Don Belianis?45

Finalmente, recordar la estrofa nmero 163 que se encuentra en Rimado de Palacio:

Plgome otros or muchas vegadas libros de deuaneos, de mentiras prouadas, Amads e Lanalote, e burlas es [c] antadas, En que perd mi tienpo a muy malas jornadas.46

Con los ejemplos anteriores podemos percibir tres argumentos centrales por los cuales no se encuentran los libros de caballera entre la literatura ms recomendable: primero porque exhiben una moral inadecuada, sobre todo para las mujeres, por mostrar en los textos material mentiroso y finalmente por el mal estilo que, segn los crticos de la poca, proyectan los escritores de estos libros. Con la cantidad de personalidades del perodo que hemos citado aunque en este sentido no he agotado la totalidad de autores- y que dan su punto de vista y advierten de la problemtica que estos libros pueden causar a la sociedad de ese tiempo y por ende se dan a la tarea de escribir acerca de estos libros, podemos percibir que haba un nmero importante de asiduos lectores o conocedores de estos textos que llev a estos y otros autores a indicar sobre el riesgo que corran
Maln de Chaide, La conversin de la Magdalena , Ediciones de la Lectura, Madrid, 1930, pp.5759. 46 Pero Lpez de Ayala, Rimado de Palacio, Castalia, Madrid, 1987, p.150.
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con su lectura. Contrariamente a lo que pudiera suponerse, podemos percibir, algunas veces de manera explcita y otras tantas de manera ms velada, que los autores antes citados gustaron -aunque segn ellos, en tiempos pasados- de estos textos. Asimismo podemos verificar que las medidas tomadas por la corte y posteriormente por la iglesia a travs de la inquisicin, tuvieron repercusiones, sin embargo no lograron establecer de manera definitiva reglas que condujeran a los numerosos lectores de libros de caballera o de otro tipo de lecturas prohibidas a abandonar sus textos. Por lo tanto, a partir de los argumentos anteriores, de las numerosas obras, de las cuantiosas ediciones y reimpresiones de libros de caballera, de la legislacin referente a las prohibiciones de ciertas lecturas y de los hechos histricos fomentados por esta literatura, podemos hablar de un fenmeno cultural e ideolgico muy importante en la Espaa de ese momento, que se transmite a Amrica como parte del bagaje cultural que poseen los conquistadores y a partir del cual en las crnicas que escriben los conquistadores explican su aventura en Amrica a los espaoles de la pennsula y justifican sus actos en las nuevas tierras en nombre de su rey, de su religin, de la justicia y en enaltecimiento de su persona, con el objetivo, en casos como el de Bernal Daz del Castillo, de esperar un reconocimiento de las hazaas y peligros que han sorteado al otro lado del ocano Atlntico.

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2.3.

EL BAGAJE CULTURAL CABALLERESCO SE TRASLADA A AMRICA

Si no, dime: qu mayor contento puede haber en el mundo o qu gusto puede igualarse al de vencer una batalla y al de triunfar de su enemigo?. Ninguno, sin duda alguna. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

La llegada de los espaoles a Amrica, un lugar desconocido por estos hombres, despert en ellos expectativas de diversa ndole; ah se encontraban las condiciones necesarias para hacer de ste un lugar de ensoacin debido al desconocimiento de la zona y del bagaje cultural que tenan los espaoles arraigado a partir de las Autoridades , de los libros de viajes medievales o de los libros de caballera de los que haban tenido noticia los conquistadores de forma reciente.
Lo que los espaoles buscaban en el Nuevo Mundo no fue lo que se antojaba novedoso, sino ms bien la confirmacin de la existencia de lo maravilloso que haban aprendido de sus maestros antiguos y medievales [...] Los actos de los hombres estn en el umbral de lo inverosmil: la novela de caballera logra una insospechada realidad y cada soldado es, en potencia, un Florisel, un Tirante el Blanco, un Palmern de Inglaterra o un Amads de Gaula.47

Por lo tanto, con base en los pasajes novelescos que fueron tomados por los lectores de la poca como verdaderos hechos histricos, donde se contaba acerca de las costumbres de los habitantes nativos, de la sorprendente geografa, de la diversidad de especies animales y vegetales, etc. encontrada por los antiguos expedicionarios, los conquistadores espaoles tenan de alguna manera establecido el panorama de la realidad que encontraran del otro lado del ocano y, por consiguiente, los peninsulares llegaron a Amrica en busca de los diferentes
Luis Weckmann, La herencia medieval de Mxico, 2 ed. revisada, FCE y El Colegio de Mxico, Mxico, 1996, p. 28.
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mitos que ellos tenan por verdades al estar sustentadas estas historias por una autoridad48, y no con la intencin de encontrar escenarios diferentes, por lo cual siempre tuvieron en mente la cultura libresca de la poca y los referentes inmediatos que haban adquirido en Espaa. Entre las perspectivas con las que estos hombres salieron de su pas podemos destacar: el deseo de aventura, la recompensa econmica que recibiran por sus hazaas, la fama y el honor de las que seran objeto, todo esto en favor de su religin y de la corona espaola y, por lo tanto, en pro de la justicia, a pesar de las desilusiones que sufrieron algunos conquistadores, como afirma Antonio Vilanova:
En un mundo corrompido por la maldad y el engao, en un mundo de holgazanes y pcaros que retrata la trgica atalaya del Guzmn, el ideal caballeresco no es ms que una sublime locura. Aun cuando por sus virtudes estoicas, sus creencias religiosas, su culto a la fidelidad y el honor, el caballero andante encarna los ms altos ideales del humanismo cristiano, la ilusin caballeresca no puede subsistir frente a los embates del mundo real. La caballera no es ms que una invencin soada y una sublime locura, y en el mundo real no est permitido soar. Los sueos de la locura, los ms nobles ideales heroicos conducen fatalmente al despertar amargo del fracaso. Ahora bien, el gnero literario que encarna con ms propiedad este mundo fantstico de la ilusin y el ensueo es la literatura caballeresca. En los libros de caballeras reside el ms poderoso estmulo, la ms acuciante incitacin a la locura del herosmo, sin asidero con el mundo real.49

La fascinacin y el inters que despert el descubrimiento y posterior conquista de los espaoles en Amrica produjo que este acontecimiento fuera introducido en los textos literario-histricos que se conocen comnmente como de tema

americano . En un principio estos sucesos fueron relatados por los protagonistas de los hechos, es decir, por los mismos conquistadores, quienes destacaban en sus crnicas diversos aspectos como el paisaje, las costumbres de los nativos, la

Sobre los mitos que perseguan los conquistadores en Amrica puede consultarse el texto de Ma. Jess Lacarra y J. Manuel Cacho Blecua, Lo imaginario en la conquista de Amrica, Ediciones Oroel, Zaragoza, 1990, y Luis Weckmann, La Herencia... op. cit. 49 Antonio Vilanova, Erasmo y Cervantes, Lumen, Barcelona, 1989, p.32.

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bsqueda de lugares fabulosos de los cuales ellos solamente haban tenido noticia a travs de los textos medievales; en otras ocasiones resaltaban el curso que tuvieron las diversas batallas de las cuales ellos mismos haban sido protagonistas, y por lo tanto, a travs de la vivencia que tuvieron, se hacan acreedores a ser tomados como verdaderos los acontecimientos que narraban por el hecho de ser testigos de ellos.
Los conquistadores tambin fueron asiduos lectores de la[s] novelas de caballera que, a diferencia de los romances, carecan de base histrica, pero constituan un gnero literario que conserv el espritu tradicional de la caballera, exacerbndolo sin embargo en ocasiones hasta el punto en que lo encontr Cervantes: el de la insensatez y la chabacanera [...] El conquistador vea en el mundo circundante constantes seales de la Providencia, pero en las novelas de caballera hallaba el reflejo de s mismo; lo maravilloso, lo grotesco y lo fantstico en su propia aventura estimulaban fuertemente su imaginacin.50

Adems, la corona espaola exiga conocer la situacin real de las tierras que se encontraban al otro lado del ocano Atlntico, a partir, entre otras cuestiones, de las polmicas sobre la naturaleza de los habitantes de estas tierras, de la abundante riqueza del territorio de la que hablaban los cronistas, de los acontecimientos ocurridos durante la conquista, y tambin como parte del conocimiento de la geografa de la tierra, ya que:
Pese a los viajes realizados por comerciantes, misioneros o peregrinos, el mundo era muy mal conocido en la Edad Media. Se ignoraba dnde terminaba por Oriente [...] no se sospechaba que pudiera haber otro continente entre las costas occidentales de Espaa y las orientales de la India . Esto explica que Coln nunca 51 quisiese reconocer haber descubierto un nuevo mundo.

El desconocimiento y la expectativa que despert en Espaa el descubrimiento de otras tierras, llev a la corona espaola a designar a un Cronista Mayor de Indias , para que a travs de los reportes que hiciera esta persona se pudiera
50 51

Luis Weckmann, op. cit., p.149. Ma. Jess Lacarra y J. Manuel Cacho Blecua, op.cit., p. 9.

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conocer de manera ms precisa el escenario real en el cual transcurra la conquista, pues seguramente los lectores espaoles de las primeras crnicas se percataron de los ensueos que plasmaban los conquistadores en las crnicas. El tema americano pronto tambin fue controlado por el llamado Consejo de Indias; la informacin sobre la conquista deba estar regulada para justificar los actos cometidos por los espaoles, para explicar la razn por la cual era necesario cristianizar a esta poblacin y, a partir de estas iniciativas, argumentar el deber de estos pueblos de servir a Dios y por supuesto a la corona espaola. En el ao de 1556, con la finalidad de controlar los libros que tratan sobre las nuevas tierras y que se haban impreso sin consentimiento del Consejo de Indias y sin licencia, se establecen las siguientes medidas:
-Prohbe que se impriman y vendan libros de este asunto [de tema americano] sin que primero sean vistos y examinados en el Consejo de Indias. -Ordena a las autoridades que se informen de los libros impresos que traten de Indias sin licencia, los recojan y enven al Consejo. -Que no consientan que se imprima ni venda ningn libro que trate de Indias sin especial licencia para ello. -Manda a los impresores que no impriman dichos libros sin expresa licencia y a los libreros que los tengan o vendan que los enven al Consejo de Indias para ser vistos y examinados. -Las penas dispuestas para los contraventores son graves: al impresor y librero doscientos mil maravedes para la Cmara y fisco, y prdida de las obras y materiales de imprenta ( con todos los aparejos que para ello tuvieren en su emprenta ). La pena para las autoridades en caso de que no se atengan a las rdenes, es de diez mil maravedes.52

Entre los argumentos que se mencionan para esta prohibicin se dice que algunos de estos textos mostraban que los espaoles haban provocado la muerte de los naturales de esas tierras y, por lo tanto, se pona en tela de juicio el honor y las intenciones de los peninsulares llegados a Amrica, de los reyes espaoles y de la iglesia; por otra parte, estas crnicas no eran muy convenientes porque se
52

Fermn de los Reyes Gmez, op.cit.,p.189.

49

mostraba en ellas las costumbres idlatras, ritos y ceremonias que tenan los indios , y no era necesario tener documentada la vida de estos grupos. Bernal Daz es consciente de la prohibicin de publicar textos que hablen de los ritos y costumbres de los naturales, con la finalidad nuevamente de que no sean tomados por cuestiones verdaderas, y lo refleja en su crnica de la siguiente manera:
[...] y les avisaron que otro da habamos de partir, e que estuviesen muy a punto todos, porque ellos daran dos mil hombres de guerra; e como fusemos descuidados, que all haran su presa los unos y los otros, e nos podan atar; e que esto que lo tuviesen por cierto, porque ya haban hecho sacrificios a sus dolos de guerra y les haban prometido la victoria. Y dejemos de hablar en ello, que pensaban que sera cierto [...] (p. 217)

Sin embargo sta, como otras disposiciones legales, no se cumpla del todo, pues segn las investigaciones de Fermn de los Reyes, en la legislacin de los aos de 1560, 1566 y posteriormente en 1597, se insiste sobre la necesidad de contar con licencia para poder imprimir o comerciar este tipo de textos. La importancia de esta ley radicaba en que su cumplimiento hubiera garantizado que el Consejo de Indias pudiera percatarse de que el contenido de los textos no afectara la imagen de los espaoles o difundiera costumbres idlatras de los habitantes originarios. En caso de que el cronista o impresor no acatara estas disposiciones legales, el Consejo de Indias deba proceder a censurar las partes de los textos que considerara inconvenientes antes de otorgar la licencia, sin embargo esta reiteracin en las leyes nos lleva a pensar que no eran cumplidas y por eso deba ser recordada su vigencia. Esta exigencia supona a los autores de Amrica un grave perjuicio, ya que sus obras deban hacer un largo viaje de ida y vuelta, con

50

los consiguientes peligros climticos y la exposicin de dejar a su cargo a personas que podan no responder a la confianza .53 Con estas medidas se haca cada vez ms difcil para los conquistadores relatar los sucesos; adems, la impresin de textos en Amrica requera sobre todo de presupuesto, ya que los impresores no contaban con capital suficiente y los autores deban pagar los elevados costos. Por su parte, la legislacin libresca en Amrica hace obligatoria la presentacin de originales al Consejo de Indias para su consiguiente aprobacin, lo que supone un prolongado y complicado sistema burocrtico y no siempre exitoso para un escritor como Bernal Daz del Castillo, quien no pudo en vida ver su obra impresa. Sin embargo, la gran cantidad de crnicas de la poca nos habla de la necesidad de estos hombres de dar a conocer su punto de vista, sus ideales, las penurias soportadas, el hambre, el cansancio, las enfermedades y el olvido del que fueron objeto despus de la conquista, ya que su participacin en sta fue la nica manera que encontraron para reivindicar su nombre en la Historia. El afn de protagonismo nos remite a una imagen idealizada, alimentada por el ideal que se tena en esa poca del prototipo de hombre que se pretenda alcanzar: el caballero andante, protagonista de los libros de caballera. Pero qu caractersticas tenan estos libros que despertaron tanto entusiasmo a los espaoles de la poca que incluso llegaron a repercutir en los ideales de vida de estos hombres? Entre las caractersticas generales de estos libros, Irving A. Leonard subraya:
53

Ibid., p.192.

51

el hecho de que el relato se basaba en algn antiguo manuscrito que el autor pretenda haber descubierto y traducido, dando as la impresin de que los sucesos derivaban de un documento histrico; el origen noble, pero oscuro, del hroe, que se haca acreedor a las prerrogativas de su linaje por su extraordinario valor y sus temibles hazaas; la adquisicin de fama y fortuna por el esfuerzo personal, confirmando as la fe que como individualista tiene el espaol en s mismo; el triunfo que generalmente alcanza el hroe como emperador de Constantinopla o como monarca de algn otro reino extico o de alguna isla encantada; y finalmente, la antojadiza geografa que enmarcaba estas novelas con sus regiones vagamente localizadas, sus pomposas ciudades y sus archipilagos mgicos.54

Por lo tanto, en estos textos haba una terica historicidad en los hechos narrados (al encontrarse los acontecimientos supuestamente basados en documentos antiguos), lo cual supona verdad; por lo tanto los lectores verdaderamente pudieron creer que las acciones plasmadas en estos textos eran reales, motivo por el cual tantos crticos los calificaron de historias mentirosas , como vimos en lneas anteriores.
El ideal medieval fue el guerrero y se plasm en el mito de y el libro de Amads de Gaula, entre otros (como los del carolingio y del rey Arturo), que seran tan definitivamente criticados por el ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha; a este tipo especial de guerrero, providencial y redentorista, aspiraban tanto los cruzados como los conquistadores del Nuevo Mundo.55

Esta confusin motiv a muchos lectores a soar con estos mundos maravillosos a travs de los cuales podan encontrar una mejor situacin econmica, obtener prestigio y honor; se confundi as la dimensin real con la fantasa. Aunque para Maxime Chevalier esto no pudo haber sucedido o por lo menos no significa que esto refleje el estado cultural espaol de esos aos, pues insiste:
qu nos importan en efecto un caballero y un clrigo de mente algo trastornada en una poca en la que los lectores de Amads se cuentan por miles y miles? La enorme mayora de estos hombres distinguan claramente ficcin literaria y

54 55

Leonard, Irving, A, op.cit., p.31. Jos Joaqun Blanco, op. cit., p.18.

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realidad cotidiana: gente aficionada a la novela, eso s, pero exenta de cualquier alienacin mental.56

Como vimos antes, la figura de caballero andante y su protagonismo oficialmente no eran muy bien admitidos, ya que tena sesgos de descrdito, por lo tanto, deba haber otro patrn de conducta que fuera ms aceptado, como afirma Ida Rodrguez Prampolini, si los libros de caballera eran calificados entre otras

categoras por mentirosos , el perfil que sustentaba virtudes era segn nuestra crtica la figura de El caballero Sedente , quien entre otras caractersticas se distingue por La prudencia, pues ser una pincelada del gesto moral de ese nuevo caballero, que los erasmistas le proponen al pueblo espaol como modelo a cambio del otro caballero, del andante, y que por lo visto ser el caballero sedente.
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Sin embargo, el pueblo espaol se identific o le parecieron ms cercanas a sus aspiraciones y cultura las aventuras que mostraban tener los caballeros andantes de las novelas de caballera, a partir de las cuales seguramente obtendran una recompensa econmica, prestigio y honor. Cuando los espaoles llegan a las nuevas tierras con el bagaje cultural que tenan, influidos sobre todo por los libros de caballera y de viajes que eran conocidos no solamente en Espaa sino en otras regiones europeas, las descripciones de los paisajes y riqueza que mostraban estos textos se traslada a una realidad concreta en la mente de los conquistadores: Amrica; y de esta manera tratan de convertirse en los protagonistas de estos textos en un sitio donde encuentran o

56 57

Maxime Chevalier, op. cit., p.73. Ida Rodrguez Prampolini, op.cit., pp. 43-44.

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adecuan la geografa americana a los paisajes narrados por los antiguos viajeros. Todo pareca concordar con las aventuras de Amads, ya que el sorprendente horizonte, la riqueza de las tierras, la falta de conocimiento de la fe cristiana de los nativos, las injusticias de las que eran vctimas los pueblos a los que los mexicas haban sometido desde el punto de vista de los espaoles-, entre otros sucesos, propiciaron que estos hombres verdaderamente pretendieran hacer realidad lo que estos textos contaban, como ya ha sealado Ida Rodrguez Prampolini en su texto antes citado. El fenmeno literario que produjeron los libros de caballera solamente podemos entenderlo si revisamos que los modelos inmersos en estos textos no les eran ajenos a los espaoles. Se pueden rastrear indicios de que los ideales que enmarcaban los libros de caballera se encontraban insertos en la cultura espaola en la tradicin literaria medieval, en los torneos y justas que se realizaban en la pennsula Ibrica, lo cual no supone que fueran valores caducos, sino todo lo contrario. En la Espaa del siglo XVI se presentaron condiciones sociales, culturales, econmicas y de ndole religiosa, favorables para reavivar estos valores. Adems, la figura de caballero era tan importante, que tenemos registradas las funciones de este grupo en la legislacin de la poca, en Las siete partidas de Alfonso X El Sabio y en otros manuales como los de Don Juan Manuel. En este contexto, podemos destacar el entorno que llev a los espaoles a salir de su territorio por va martima para llegar segn ellos a las Indias . Primordialmente observamos la necesidad que tena la corona espaola de encontrar nuevas rutas

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para llegar a la regin con la cual mantenan relaciones comerciales y de esta manera realizar de manera ms segura y fcil la compra y venta de mercancas, aunque esto no sucedi debido a que llegaron por error a Amrica. Esto desat una serie de esperanzas en todos los sectores sociales de Espaa, ya que la situacin econmica en la que se encontraban los espaoles, en los sectores agrcola y manufacturero, por ejemplo, era bastante desfavorable58. En estas condiciones, algunos individuos rpidamente se interesaron en buscar otras fuentes de ingresos, y la idea de convertirse en soldados, oficio con el que se poda llegar a poseer una mejor condicin econmica acompaada de gloria y honor, despert ilusiones a los pobladores de la Pennsula Ibrica. Por otra parte, en las guerras que siglos anteriores haban tenido los espaoles en la reconquista, encontramos un antecedente histrico en la mentalidad de este pueblo en el sentido de su deber en defender la fe cristiana, mostrarla e imponerla como nica y verdadera a otros pueblos y culturas. La algaraba que desataron los libros de caballera se encuentra dentro del perodo histrico de la llegada de los espaoles a Amrica: la conquista que no es mera coincidencia sino que refleja el inters por conocer este universo que se vislumbr en ese momento como una confirmacin de las aventuras que protagonizaban los caballeros andantes. La corona espaola pronto se percat de la riqueza en materia metalrgica de la nueva regin, por lo tanto, y en retribucin por los beneficios que los naturales de esta regin obtendran de los espaoles, no dud en proseguir con la empresa de conquista. As pues, los libros de caballera resurgieron en un ambiente propicio que exaltaba el contexto real e histrico en que se encontraban los espaoles. No
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Leonard, Irving, A, op.cit., pp. 16-18.

55

debemos perder de vista que el viaje que realizaron los espaoles no solamente tena puesta la mirada en la expansin de nuevas rutas comerciales y mercados, o en un afn de ganar gloria y difundir su religin, tambin tena el propsito de llevar a cabo las hazaas que contaban los libros de viajes medievales y, por supuesto, los libros de caballera, y ms an, de superarlos. Ideales que, debido a las condiciones que se haban gestado durante el perodo medieval en Espaa, se encontraban muy vivos. Respecto a la lectura de este tipo de novelas, si bien no eran recomendadas en Espaa, la posesin de estos libros no implicaba desacato a legislacin alguna. Otra era la situacin en las colonias americanas, ya que en esta regin, entre otros argumentos que utiliz la corona espaola, se menciona que los naturales de las nuevas colonias primeramente deban aprender la doctrina cristiana, porque si tuvieran acceso a los libros de caballera pensaran que lo que ah se encontraba era tan cierto como el contenido de las Sagradas Escrituras. De ah que comenzaran las restricciones sobre el tipo de libros exportados de Espaa hacia Amrica, segn Irving A. Leonard:
La multitud de colonos que vivan ociosos en esas islas [refirindose a las Antillas] gracias al trabajo de indios y negros, tenan [sic ] de sobra oportunidades para hojear las fascinantes pginas de los libros que importaban los dinmicos comerciantes, y sin duda las descripciones de tierras exticas avivaron el deseo de estos inquietos espaoles de penetrar los secretos de la fabulosa tierra firme, de donde parta toda clase de rumores y cada vez en mayor abundancia.59

Debemos matizar que los libros de caballera no eran en s mismos textos que se leyeran por ser manuales cortesanos o que ellos guiaran las pautas para formar ideales nacionales; tambin hubo seguramente quien distingua claramente entre
59

Ibid., p. 90.

56

la

realidad

la

ficcin,

pero

eran

solamente

unos

cuantos

quienes

presumiblemente tenan una cultura libresca muy amplia y lean estos libros solamente por entretenimiento. Adems, perciban de manera ms objetiva su contexto histrico y visualizaban el fallido intento que tendran los conquistadores al tratar de ser reconocidos como ellos esperaban. Es tal vez por ello que Bernal Daz del Castillo en su vejez se encuentra desilusionado por su situacin posterior, pues haba soado con encomiendas, pago de su labor de conquista, como sistemticamente suceda en los libros de caballera, con gran fama o riquezas que nunca pudo obtener. Solamente cuenta con su pluma para, a partir de ella, enaltecer su nombre y adquirir fama. Pues en el contexto histrico en el que se encontraba Bernal, estos ideales son caducos, aunque se encuentren vivos en la mente de los conquistadores.

57

3. ANLISIS

DE

LOS

ASPECTOS

CABALLERESCOS

EN

LA

HISTORIA

VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAA DE BERNAL DAZ DEL CASTILLO

-Dichosa edad y siglo dichoso aquel donde saldrn a luz las famosas hazaas mas, dignas de entallarse en bronces, esculpirse en mrmoles y pintarse en las tablas para memoria en lo futuro. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Para poder analizar los aspectos caballerescos que se encuentran en la obra de Bernal Daz del Castillo partiremos del anlisis de su estilo, lo cual nos conducir a observar de manera ms precisa tres aspectos importantes de su obra: por una parte, la asimilacin o conocimiento de los patrones y valores culturales vigentes que tena Bernal de la poca, y que l asimila, transforma o, en su caso, anula, segn las necesidades estilsticas en su texto; sus aspiraciones personales a partir de su participacin dentro de la conquista de Amrica y, finalmente, con base en los dos aspectos anteriores, se clarificar la intencin de escribir la historia. Para realizar este anlisis haremos una breve revisin de lo que algunos crticos como Antonio Sols han dicho en este sentido. Antes del siglo XX, ms que realizar un anlisis profundo de la forma y contenido de la obra, se centraron en descalificar el estilo del texto, apoyando sus argumentos mayormente en el escaso lenguaje que se percibe en la crnica y en el carcter oral que se encuentra en el texto que, a primera vista, hace parecer al discurso espontneo y sin ninguna estructura preexistente; por otra parte, las mismas declaraciones que hace nuestro cronista
Comentario: TRES ASPECTOS DE LA OBRA: CONOCIMIENTO DE PATRONES CULTURALES, INTENCIN DE ESCRITURA Y ASPIRACIONES PERSONALES

58

sobre el estilo tan grosero del texto han dado pauta a que algunos estudiosos se hayan referido a Bernal como un hombre de escasas o nulas letras:
Pero Bernal ha tenido la rara oportunidad de descubrir un mundo autntico y de sentirse con fuerzas para narrar la hazaa. Lo ms extraordinario es que, siendo hombre de escasa cultura libresca, no tiene afortunadamente- modelos literarios que imitar y se hunde de lleno en el relato de los hechos en que ha tomado parte. Lo que constituye para nosotros el mayor encanto de su libro, es que sea totalmente incapaz de seleccin, de distinguir entre lo esencial y lo que no lo es, y as lo cuenta todo, absolutamente todo, dndonos en su historia esa riqueza de vida autntica que nos hace asistir con l a la marcha del puado de hombres que conquista las tierras mexicanas.60

Esto parece cierto en primera instancia, sin embargo, un estudio ms profundo puede remitirnos a una estrategia del propio autor para intentar ocultar sus verdaderas intenciones, es decir, trata de mostrarse ante el lector como un hombre inculto para encubrir de alguna manera su ansia de fama, de riqueza, para verse a s mismo como un hroe caballeresco y as mostrarse como un guerrero que puso en peligro su salud y su vida con el nico fin de servir a su rey, a la fe cristiana y a su patria. En caso de que realmente hubiera sido un hombre iletrado cmo podemos explicar en su crnica la existencia de pasajes y referencias como el siguiente?
Y ms le dijeron, que mirase en todas las historias, as de romanos como las de Alejandro ni de otros capitanes de los muy nombrados que en el mundo ha habido, no se atrevieron a dar con los navos al travs, y con tan poca gente meterse en tan grandes poblaciones y de muchos guerreros, como l ha hecho. (p. 178)

Encontramos una comparacin entre las historias de romanos y griegos y las acciones en las que l est participando, por lo que debemos asegurar que si bien pudo o no haberlas ledo como fuentes primarias, pudo haberlas escuchado u odo hablar de ellas, pero en todo caso debemos reconocer que s las conoca en algn
60

Ramn Iglesia, op.cit., p. 153.

59

grado ya que, a lo largo de la crnica, encontraremos referencias librescas a estos y otros personajes tanto histricos como literarios. La presencia de estas historias funciona dentro de nuestra crnica como un punto de comparacin entre las famosas afrentas que se conocen por tradicin en Espaa y otros lugares europeos y las hazaas de los espaoles en tierras americanas, que resultan ser mucho ms asombrosas y heroicas por constituir ms peligro para los conquistadores; por lo tanto, Bernal Daz inserta a los conquistadores espaoles y a l mismo en un lugar privilegiado dentro de la historia de aquella nacin. Luis Gonzlez asegura que las crnicas escritas durante el descubrimiento de Amrica tuvieron tres objetivos principales: decir la verdad de lo acontecido en los

territorios recin descubiertos, darles fama a sus descubridores y conseguir para la nueva caballera andante ganancias econmicas .61 Las hazaas en las que particip lo pueden llevar segn Bernal Daz- a obtener beneplcito y reconocimiento por parte de un grupo importante e influyente de lectores de la poca a los que l supuso que llegara su texto, entre los cuales se encontrara seguramente el propio rey de Espaa quien le hara justicia; o en su caso, algunas otras autoridades espaolas lo suficientemente poderosas que podran haber colaborado para que nuestro cronista, obtuviera alguna recompensa por las aventuras realizadas, de igual manera que sucedi a otros conquistadores espaoles que recibieron alguna encomienda en las nuevas colonias, pues recordemos que en el segundo captulo de este estudio realizamos un breve recuento de las personas que de manera sistemtica pudieron tener acceso a los

61

Luis Gonzlez, op.cit. p. 84.

60

libros en esta poca, por lo tanto, a partir de su texto, Bernal Daz aspira a obtener algn privilegio de la misma manera que otros conquistadores:
Y el caso es que, como ya he dicho, cuando lleg el capitn de Alvarado a Santiago de Cuba con el oro que hubimos de las tierras que descubrimos, y el Diego Velzquez temi que primero que l hiciese relacin a su majestad, que algn caballero privado en corte tena relacin dello y le hurtaba la bendicin, a esta causa envi el Diego Velsquez a un su capelln, que se deca Benito Martn, hombre que entenda muy bien de negocios, a Castilla con probanzas, e cartas para don Juan Rodrguez de Fonseca, obispo de Burgos, e se nombraba arzobispo de Rosano, y para el licenciado Luis Zapata e para el secretario Lope Conchillos, que en aquella sazn entendan en las cosas de las Indias, y Diego Velzquez era muy servidor del obispo y de los dems oidores, y como tal les dio pueblos de indios en la isla de Cuba, que les sacaban oro de las minas, e a esta causa haca mucho por el Diego Velzquez, especialmente el obispo de Burgos, e no dio ningn pueblo de indios a su majestad, porque en aquella sazn estaba en Flandes; y dems de les haber dado los indios que dicho tengo, nuevamente envi a estos oidores muchas joyas de oro de lo que habamos enviado con el capitn Alvarado, que eran veinte mil pesos, segn dicho tengo, e no se haca otra cosa en el real consejo de Indias sino lo que aquellos seores mandaban; e lo que enviaba a negociar Diego Velzquez era que le diesen licencia para rescatar e conquistar e poblar en todo lo que haba descubierto y en lo que ms descubriese, y deca en sus relaciones e cartas que haba gastado muchos millares de pesos de oro en el descubrimiento. (p.41-42)

Bernal es consciente de la posibilidad de ser merecedor de una encomienda y an ms por las injusticias, robos y fraudes que suceden en el otorgamiento de las mismas. Las encomiendas funcionaron sobre todo durante la Edad Media en Espaa y en otros pases de Europa, y de alguna manera stas, como otras prcticas econmicas vigentes en estos pases, se trasladaron a Amrica de una forma particular al adecuarse a la situacin de las colonias;62 sin embargo, para los conquistadores stas y otras prcticas econmicas al otro lado del Ocano eran una garanta de que obtendran ganancias, ya que en la Edad Media se ganaba un pago o una recompensa a partir de las hazaas realizadas durante el
62

Para estos temas puede el lector remitirse a los estudios que ha realizado Luis Weckmann, en su antes citado libro: La herencia medieval de Mxico, y a Gastn Gabriel Ducet, La encomienda en la Historia verdadera de Bernal Daz del Castillo , Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, Cdice autgrafo, 1568 y Estudios crticos , pp. 215-246.

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descubrimiento y conquista, por lo cual, la obtencin de una encomienda era una de las aspiraciones de estos hombres despus de demostrar su valor, su fuerza, su tenacidad ante las inclemencias climticas y otros obstculos geogrficos, pero sobre todo por haber demostrado su lealtad a la corona espaola y a la iglesia.
En Espaa, como en Mxico, se trata de una conquista que se transforma en una empresa de ocupacin y colonizacin. La semejanza es ms evidente si se piensa en los caballos y armamento que los conquistadores transformados en encomenderos deban tener listos todo el tiempo, a cambio de su tenencia (o sea la encomienda), a disposicin del rey para la defensa de la tierra , servicio militar virtualmente idntico al fonsado de la Castilla medieval.63

La conquista de Amrica signific para una parte importante de la poblacin espaola un acontecimiento que impuls de manera importante las expectativas y ensueos, dando paso de esta manera a una ilusin personal que puede apreciarse en las crnicas. Siguiendo los postulados de Ramn Iglesia y de otros estudiosos, vemos cmo en las crnicas se puede rastrear una parte importante de la ideologa de los escritores y de los valores de la poca que los pueblos comparten, los cuales Bernal Daz materializa en su crnica, pues, como sugiere Ramn Iglesia, Hoy las crnicas, aceptada la relatividad del conocimiento

histrico, recobran su perdido prestigio. Tienen una capacidad de acercamiento espiritual al pasado, una frescura de vida intacta, un valor de dato inmediato que nada puede superar.
64

Por lo cual se puede estudiar desde una perspectiva ideolgica el escrito de Bernal Daz. Aunque es verdad que no se percibe en su crnica un estilo demasiado artificioso sino, por el contrario, es un relato espontneo, sencillo y
63

Luis Weckmann, op.cit., p. 95. Ramn Iglesia, Dos apuntes de historiografa medieval castellana , El hombre Coln y otros ensayos, FCE, Mxico, 1994, p. 93.
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documentado, se podra pensar que no cabra la posibilidad de encontrar ensueos personales. Por otra parte, al hallar en el ttulo del texto la palabra verdadera , que nos remite inmediatamente a un documento histrico , de manera velada podemos descubrir algunos rasgos donde se percibe al Hombre, a un sujeto individual que trata de enaltecer su nombre y el de algunos de sus compaeros de batalla en una tierra lejana, desconocida y, en ocasiones, demasiado hostil para los espaoles, como lo reitera a lo largo de la crnica: Antes que amaneciese con dos horas, caminamos y haca un viento tan fro aquella maana, que vena de la sierra nevada, que nos haca temblar e tiritar, y bien lo sintieron los caballos que llevbamos, porque dos de ellos se atorozonaron y estaban temblando, de lo cual nos pes en gran manera, temiendo no muriesen. (p. 175) Bernal Daz del Castillo tiene aspiraciones econmicas y sociales que puedan beneficiar tanto a la sociedad espaola como a la de los pobladores de Amrica segn la concepcin de los primeros- y, por otra parte, tambin encontramos anhelos personales del propio autor que permiten visualizar al hroe caballeresco contemporneo del siglo XVI en su bsqueda constante por enaltecer su propia persona para trascender de la misma manera a travs del tiempo, ya que:
Los hombres de la baja Edad Media desplazan su preocupacin de lo divino hacia lo humano; si sienten ansia de inmortalidad, es de una inmortalidad terrenal, en la que sus cuerpos y sus almas, sus proporciones y virtudes, se libren de caer en el olvido. Esta angustia, esta avidez por obtener la fama, que cristaliz en florecimiento histrico, y ms especialmente biogrfico, dio lugar a las crnicas llamadas particulares o domsticas por oposicin a las reales.65

65

Ibid., p.96.

63

Es decir, las crnicas tenan, entre otras, la funcin de asegurar que los acontecimientos de los hombres que se encontraran narrados en estos textos, permanecieran a travs del tiempo en la memoria de los pueblos, lo cual les proporcionaba esa inmortalidad de la que habla Ramn Iglesia. Los valores caballerescos haban tenido en Espaa un eco ms importante durante la Edad Media, debido a que las acciones que este cdigo plantea como valiosas eran materializadas en la realidad cotidiana durante esta poca.66 El cdigo caballeresco proporcionaba valores ticos, morales, tanto de ndole personal como social, y, por ende, de conducta, que eran seguidos y compartidos sobre todo por la aristocracia; los conquistadores durante el descubrimiento de Amrica visualizaron un panorama tan semejante entre su situacin en las nuevas tierras y los caballeros andantes que, como vimos en lneas anteriores, propici la posibilidad de realizar en Amrica una aventura caballeresca de proporciones iguales o incluso ms grandes, como menciona en su crnica Bernal Daz, que las narradas durante la Edad Media por los caballeros andantes, que se tenan por sucesos verdaderos; por otra parte, aunque la Conquista de Amrica por consenso tradicional y para fines didcticos se ha establecido como el
En este punto vale la pena recordar el importante estudio realizado por Martn de Riquer donde hace un balance del constante enriquecimiento que proporcionaban los libros de caballera al cdigo caballeresco y, por lo tanto, a las actitudes, comportamientos y valores que adquiran y compartieron los caballeros andantes medievales espaoles y, por otra parte, la influencia que estos caballeros reales, histricos, tuvieron en los escritores de novelas. Martn de Riquer encuentra un enriquecimiento mutuo entre la literatura y la realidad donde cada uno de estos discursos y cnones va configurando y delineando an ms el cdigo caballeresco y lo va haciendo ms popular y conocido por el comn de la poblacin. Aunque no nos detendremos a analizar los aspectos histricos en los que repercute el cdigo caballeresco, recordemos algunas lneas: [...] porque a muchos parece todava que el caballero andante es un ser puramente literario y slo existe en las pginas de los libros de caballeras de ello tiene una buena parte de culpa Miguel de Cervantes -, creo que vale la pena de bosquejar algunos aspectos de este tipo humano para convencernos de que tambin se integra en una realidad social . Martn de Riquer, op. cit., p.10.
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acontecimiento que marca la finalidad del periodo medieval, recordemos que los ideales y la cultura de un pueblo no pudieron haber cambiado de manera tan precipitada por el descubrimiento de las nuevas tierras, aunque s poco a poco la mentalidad de los espaoles tuvo que adecuarse a la realidad americana, es por eso que constantemente hacemos referencia a la cultura medieval. Todos estos indicios culturales y el entorno social dieron las pautas para que la conquista de Amrica significara la primera posibilidad real segn los

conquistadores- de ascender de clase social con base en sus hazaas personales y en las penurias soportadas, como comenta constantemente Bernal Daz:
Digo que tanta sed pasamos, que en las lenguas y bocas tenamos grietas de la secura, pues otra cosa ninguna para refrigerio no haba.Oh qu cosa tan trabajosa es ir a descubrir tierras nuevas, y de la manera que nosotros nos aventuramos! No se puede ponderar sino los que han pasado por aquestos excesivos trabajos en que nosotros nos vimos. (p.14)

La esperanza de obtener un pago o gratificacin en muchos de los casos no lleg o por lo menos no fue en la proporcin que los conquistadores en principio haban pensado. En la siguiente cita de nuestro cronista se deja ver un eco de estos sentimientos de malestar y sufrimiento ante esta situacin que l considera injusta, ya que, como veremos, otros conquistadores s han recibido alguna encomienda e indios:
[...] llegamos a un pueblo de indios que se deca Yaguarama, el cual era en aquella sazn del padre Fray Bartolom de las Casas, que era clrigo presbtero, y despus le conoc fraile dominico, y lleg a ser obispo de Chiapa; y los indios de aquel pueblo nos dieron de comer. Y otro da fuimos hasta otro pueblo que se deca Chipiona, que era de un Alonso de Avila e de un Sandoval (no digo del capitn Sandoval el de la Nueva Espaa) (p.21)

La crnica tiene una larga tradicin en Europa, y durante la poca que ahora nos ocupa tuvo de igual manera repercusiones importantes. Espaa no fue la

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excepcin, recordemos que las crnicas tienen un arraigado uso tambin en este pas y su utilidad radicaba, entre otras, en que a travs de ellas se perpetuaban en la memoria del pueblo y de las naciones en su conjunto los acontecimientos ms notables realizados, ya sea por el rey, ya sea por los grandes hombres de la poca. Bernal rescata su utilidad para mostrar a los lectores la importancia de los acontecimientos sucedidos al otro lado del ocano, que considera importantes y trascendentes, como los de las grandes crnicas medievales, para narrarlos. Entre otros temas que rene el autor de La Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa encontramos las hazaas en las que el mismo autor particip, la introduccin de comentarios donde se glorifican las proezas realizadas por estos hombres a los cuales pertenece el autor, Bernal Daz del Castillo, pretendiendo elevar su honor, gloria e ilusiones personales, que seguramente fueron compartidos por el resto de sus compaeros de batallas. Esto hace de la crnica un ejemplar nico, ms humano, donde se descubre la intencin personal de los conquistadores en este caso, sobre todo de Bernal Daz - al participar en estas aventuras, de mostrar al lector implcito, de manera clara, los acontecimientos de Amrica sin demasiados cultismos para dirigir el discurso a un plano ms alejado de los textos de entretenimiento y, por otra parte, para llegar a un pblico ms numeroso.

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3.1.

LA HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAA

-ste es el da, oh Sancho!, en el cual se ha de ver el bien que me tiene guardado mi suerte; ste es el da, digo, en el que se ha de mostrar, tanto como en otro alguno, el valor de mi brazo, y en que tengo de hacer obras que queden escritas en el libro de la Fama por todos los venideros siglos. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

A partir de los sucesos narrados en las crnicas se enalteca an ms el nombre del rey o, en su caso, de algn guerrero que haba obtenido, gracias a sus habilidades y conocimiento del arte de la caballera, grandes victorias en tierras lejanas. Estos textos eran para los hombres de la poca verdaderos, por lo que tenan una importancia en s mismos de documento para la historia del pueblo, y nuestro autor constantemente nos reitera, desde el ttulo, que su crnica se basa en la verdad de los hechos:
Digo que sobre esta mi relacin pueden los cronistas sublimar e dar loas cuantas quisieren, as al capitn Corts como a los fuertes conquistadores, pues tan grande y santa empresa sali de nuestras manos, pues ello mismo da fe muy verdadera; y no son cuentos de naciones extraas, ni sueos ni porfas, que ayer pas a manera de decir, si no vean toda la Nueva - Espaa qu cosa es. (p.45)

El autor del texto que ahora analizamos pretende que su relato, al igual que las crnicas tradicionales, se encuentre lejos de ser entendido como literatura de ficcin, o confundido con un libro de entretenimiento, por el contrario, nuestro cronista procura que sea juzgado como un documento histrico. En la cita anterior debemos reflexionar a qu clase de textos se puede referir nuestro cronista al mencionar que su texto es diferente a los cuentos de naciones extraas, ni sueos ni porfas ; recordemos que en los libros de caballera la mayor parte de las acciones se realizan en lugares exticos, donde los sueos librescos se

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convierten en una realidad, por lo anterior, seguramente nuestro cronista se refiere, de manera velada, a los libros de caballera, lo cual es un indicio de que Bernal Daz conoce este gnero literario y, por otra parte, hace referencia a lo conocido y popular que era este gnero en Espaa. El hecho de advertir y asegurar al lector de la verdad que se encuentra intrnseca en el texto, nos habla de un material cuidadosamente seleccionado.

Tradicionalmente se haca alarde en las crnicas solamente de los grandes hechos realizados por los hombres ms audaces, fuertes y valientes, lo cual en s mismo era una manera de gratificacin y reconocimiento a los que participaban de manera ejemplar en estas luchas, ya que a travs de estos textos los personajes principales que eran guerreros obtenan fama, es decir, un merecimiento pblico que era otorgado por las autoridades reales, catlicas y por los pobladores espaoles. Este aspecto libresco de seleccin del material es una lnea estilstica que Bernal Daz toma en cuenta para plasmarla en su crnica, pues advierte al lector que solamente se ocupa de los sucesos verdaderamente notables ocurridos durante la conquista y, en caso de no haberlos, como en la siguiente cita, prefiere hacer una pausa en la narracin para contar en la crnica solamente lo ms trascendente:
Como haba dos das que estbamos sin hacer cosa que de contar sea, fue acordado, y aun aconsejamos a Corts, que un pueblo que estaba obra de una legua de nuestro real, que le habamos enviado a llamar de paz y no vena, que fusemos una noche y disemos sobre l, para no hacerles mal, digo matarles ni herirles ni traerles presos, mas de traer comida y atemorizarles o hablarles de paz, segn visemos lo que ellos hacan (p.175)

Sin embargo, estos parmetros estilsticos no siempre los sigue Bernal Daz, ya que en algunas ocasiones describe minuciosamente algunos hechos que no

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representan mayor trascendencia para lo que podramos llamar la gran historia de la conquista , pero que s repercuten de otra manera: en la fama, prestigio y reconocimiento que l mismo puede obtener a travs de la narracin de episodios en los que se proyecta como un hombre importante dentro de los sucesos acaecidos en la conquista de Amrica:
Tambin quiero decir cmo yo sembr unas pepitas de naranjas junto a otras casas de dolos, y fue desta manera: que como haba muchos mosquitos en aquel ro, fuime a dormir a una casa alta de dolos, e all junto a aquella casa sembr siete u ocho pepitas de naranjas que haba trado de Cuba, e nacieron muy bien; parece ser que los papas de aquellos dolos les pusieron defensa para que no las comiesen hormigas, e las regaban e limpiaban desque vieron que eran plantas diferentes de las suyas. He trado aqu esto a la memoria para que se sepa que estos fueron los primeros naranjos que se plantaron en la Nueva Espaa, as por las minas, que las haba como por el buen puerto, y la tierra de suyo rica de oro y de pastos para ganados; a este efecto se pobl de los ms principales conquistadores de Mxico, e yo fui uno, e fui por mis naranjos y traspselos, e salieron muy buenos. Bien s que dirn que no hace al propsito de mi relacin estos cuentos viejos, y dejarlos he: e dir cmo quedaron todos los indios de aquellas provincias muy contentos [...] (p.40)

A partir de lo anterior, podemos darnos cuenta, por una parte, que, efectivamente, Bernal conoca el estilo y objetivo que se seguan en las crnicas medievales, pues supone que tambin el lector sabe que no hace al propsito este tipo de referencias en una crnica y por ello retorna a narrar la situacin de los indios. Por otra parte, Bernal Daz, al mencionar su importancia personal en la siembra de estos naranjos, est de alguna manera desautomatizando su utilizacin tradicional, pero lo hace con la finalidad de enaltecer la trascendencia de su participacin personal en las nuevas tierras, y no exclusivamente por transformar y enriquecer de manera estilstica a la tradicin; es por ello que advierte al lector que retornar inmediatamente a relatar los acontecimientos concernientes a la conquista, en este caso la situacin de los indios que haba dejado atrs, para no

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seguir trasgrediendo los cnones tradicionales que conducen necesariamente a los cronistas a realizar esta seleccin minuciosa del material relatado, apegado a la realidad de los hechos, con la finalidad de no desvirtuar en la memoria de la poblacin los grandes acontecimientos histricos a los que hace referencia en su relacin. Al analizar de manera ms detallada la seleccin del material narrado, en este caso sobre las hazaas que plasma Bernal en su crnica, Ramn Iglesia seala que estos hechos que ms importancia tienen en el texto, pertenecen a ... los hombres que rodean a Corts, y no al conquistador, quienes llevan todo el peso de ella, quienes tienen la iniciativa y la responsabilidad en los momentos ms difciles. Corts es uno de tantos entre los hombres que le acompaan. otro estudio realizado por nuestro mismo crtico puntualiza :
La actitud de Bernal frente a Corts y la relacin en que estaban los soldados con su capitn nos plantean un problema sumamente delicado. Nada menos que la relacin entre individuo genial y masa [...] las expediciones de conquista bien pueden hacernos pensar que la verdad es otra, que quienes en ellas participaban jugaban un papel muy distinto al del soldado de fila en nuestros das, que haba de contarse con ellos para las ms graves decisiones. Esto rebaja la grandeza seera y destacada del caudillo y convierte a la masa en agente principal de la epopeya.68
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Y en

En efecto, en repetidas ocasiones Bernal Daz hace alarde del consejo que reciba Corts de los soldados; es decir, desde el punto de vista de nuestro cronista, la participacin de los soldados y, por ende, de l mismo fue definitiva en el xito que tuvieron los espaoles durante la etapa de descubrimiento y conquista de las nuevas tierras, ya que sin el importante consejo que daban los soldados no se

Ramn Iglesia, Dos estudios sobre el mismo tema , op. cit., p.109. Ramn Iglesia, Bernal Daz del Castillo y el popularismo en la historiografa espaola , ibid., p.120.
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hubieran desarrollado los acontecimientos de manera tan favorable para los conquistadores espaoles:
Y luego alzamos ancoras e dimos vela, e seguimos costa a costa hasta que llegamos a una punta muy grande; y era tan mala de doblar, y las corrientes muchas, que no podamos ir adelante; y el piloto Antn de Alaminos dijo al general que no era bien navegar ms aquella derrota, e para ello se dieron muchas causas, y luego se tom consejo de lo que se haba de hacer, y fue acordado que disemos la vuelta de la isla de Cuba, lo uno porque ya entraba el invierno e no haba bastimentos (pp. 38-39)

Los soldados de Corts tienen

segn las noticias que obtenemos de Bernal

Daz la funcin de ser estrategas militares debido a que ninguna accin militar, traslado o decisin importante son realizados por las rdenes de capitanes (en este caso, de Hernn Corts), sino por los planes que dirigen las bases militares, por consiguiente, los soldados como Bernal Daz. Yo dije al capitn Diego de Ords: Parceme que debemos cerrar y apechugar con ellos; porque verdaderamente sienten bien el cortar de las espadas, y por esta causa se desvan algo de nosotros por temor dellas, y por mejor tirarnos sus flechas y varas tostadas, y tanta piedra como granizo. (p. 81) Por otra parte, podemos percibir que estas crnicas otorgan fama a los caballeros, lo cual es parte de las aspiraciones de estos hombres, son valores de la poca, un hombre de armas pretende obtener, entre otras recompensas, prestigio, renombre a travs de las crnicas. Bernal no es ajeno a esta posibilidad y muestra al lector, a la corona y al pueblo espaol en general, cmo hombres tan principales como Moctezuma se percatan de su fuerza y valor, lo cual ya es un antecedente del reconocimiento al que fueron acreedores por su atrevimiento, por su inigualable desempeo en el manejo de armas entre los pueblos prehispnicos y,

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sobre todo, entre los ms temidos en la regin en aquella poca, como lo fue para tantos otros pueblos Moctezuma:
Como nuestro seor Dios, por su gran misericordia, fue servido darnos victoria en aquellas batallas de Tlascala, volvi nuestra fama por todas aquellas comarcas, y fue a odos del gran Montezuma a la gran ciudad de Mxico, y si antes nos tenan por teules, que son como sus dolos, de ah en adelante nos tenan en muy mayor reputacin y por fuertes guerreros.(p. 187)

Una vez ms encontramos que Bernal Daz es conocedor de uno de los postulados del cdigo caballeresco que establece que nuestra fama se obtiene no solamente a travs de los resultados de las batallas realizadas por el conjunto de hombres que en ellas participan, sino tambin por el desempeo personal e individual de los hombres durante las batallas; recordemos que en la Edad Media se narran en ocasiones las batallas de los hombres cuerpo a cuerpo, es decir, los caballeros andantes tambin podan combatir sin su caballo, y segn las referencias que tenemos de Bernal este tipo de encuentros blicos se dio durante la conquista, cuya situacin es similar a la de los caballeros que en la Edad Media combatan:
Ya he dicho de la manera e concierto que bamos, y cmo hallamos todas las capitanas y escuadrones de contrarios que nos iban a buscar, e traan todos grandes penachos, e atambores e trompetillas, e las caras enalmagradas e blancas e prietas, e con grandes arcos y flechas, e lanzas e rodelas, y espadas como montantes de a dos manos, e mucha onda e piedra, e varas tostadas, e cada uno sus armas colchadas de algodn; e as como llegaron a nosotros, como eran grandes escuadrones, que todas las sabanas cubran, se vienen como perros rabiosos e nos cercan por todas partes, e tiran tanta de flecha e vara y piedra, que de la primera arremetida hirieron a ms de setenta de los nuestros, e con las lanzas pie con pie nos hacan mucho dao. (p. 81)

Los textos referentes a la conquista de Amrica y, en general, a su situacin geogrfica, tnica, cultural, etc., fueron redactados desde la perspectiva espaola por dos tipos de cronistas: por una parte, se encontraban los testigos de los

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acontecimientos, es decir, los conquistadores, quienes no solamente haban visto lo ocurrido sino que haban participado activamente en los tiempos donde se presentaron las batallas, en el descubrimiento de las tierras y en la evangelizacin de la poblacin, y, por otra parte, los espaoles radicados en su patria, quienes a pesar de no haber cruzado nunca el ocano Atlntico y, de esta manera, tener la posibilidad de verificar o, en su caso, matizar la informacin de la situacin en Amrica que llegaba a Espaa, relatan en sus libros los sucesos ocurridos en estas tierras a partir de otras crnicas, cartas, noticias orales u otros instrumentos que llegaban a la pennsula ibrica, y con estos mecanismos informativos, no siempre fieles a la realidad -aunque debemos tener en cuenta que tampoco fueron exactas las explicaciones y referencias que hicieron los conquistadores-, escriben sus textos. Bernal Daz tiene conocimiento de estas prcticas y las critica de manera firme para nuevamente argumentar que su texto refleja la realidad de Amrica:
Tambin quiero que vean los que esto leyeren la diferencia que hay de la relacin de Francisco Gmara cuando dice que envi a mandar Diego Velzquez a Ords que convidase a comer a Corts en un navo y lo llevase preso a Santiago. Y pone otras cosas en su crnica, que por no me alargar lo dejo de decir: y al parecer de los curiosos lectores si lleva mejor camino lo que se vio por vista de ojos o lo que dice el Gmara, que no vio. (p.54)

Con base en la situacin anterior, que no escapa a los odos de la corona espaola, se emprende sobre todo en Espaa una disputa por saber cules son los textos que relatan de manera fiel los hechos de armas, los paisajes, la riqueza... en fin, la situacin real de Amrica en aquella poca. Conquistadores como Bernal Daz aseguran infatigablemente a sus lectores que son ellos los

conquistadores, y en particular l- quienes relatan en sus crnicas la verdad de los

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sucesos por haber estado presentes mientras stos ocurran y por haber participado en todas las batallas ; de esta manera, advierte en el prlogo, que la condicin necesaria para obtener informacin confiable es a partir de la lectura de textos escritos por conquistadores como l y que la utilizacin de fuentes secundarias puede llevar a los lectores a errores tan graves como le sucedi a Gmara, quien nunca cruz el ocano Atlntico y, por lo tanto, asegura Bernal Daz, que en el texto de Gmara constantemente hay imprecisiones en la informacin que da al lector sobre los acontecimientos. Bernal se apoya continuamente en datos verificables , son parte de su estilo, tales como una gran cantidad de fechas, lugares, nombres, etc., que tienen, entre otras funciones, recordar al lector que el texto es verdico; asimismo se apoya en su memoria y en algunas anotaciones con las que dice que cuenta. Es interesante observar que al final de su prlogo pide a los impresores que no cambien como seguramente acostumbraban- el contenido del texto con la finalidad de preservar en l la exactitud de la verdad. Estos y otros temas son recurrentes a lo largo de la crnica, por lo que podemos observar ncleos temticos ordenados de manera cronolgica aunque en diversas ocasiones efecta digresiones que rompen con esta estructura-, adems de que continuamente Bernal Daz nos recuerda que se encuentra realizando una seleccin minuciosa del material narrado con la finalidad de proporcionar al lector la informacin ms importante:
Y aunque parezca a los lectores que va fuera de nuestra relacin esto que yo traigo aqu a la memoria antes que entre en lo del capitn Hernando Corts, conviene que se diga por las causas que adelante se vern, e tambin porque en un tiempo acaecen dos o tres cosas, y por fuerza hemos de hablar de una, la que ms viene al propsito. (p. 41)

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Para podernos percatar de algunas de las intenciones que tiene Bernal al escribir su crnica, revisaremos cuidadosamente el prlogo de su texto que en este caso hemos preferido transcribir por completo debido a las lneas temticas que adelanta, las cuales podemos aprovechar para el estudio y anlisis del texto. Entre las caractersticas que podemos anticipar se encuentran la insistencia en la veracidad del mismo, la conciencia de dirigirse a un pblico lector, la importancia de la conquista en la Historia de Espaa y de las nuevas tierras y, por supuesto, de sus hazaas, su lealtad al rey Carlos V, la idea de justicia, entre otros importantes temas vinculados con los ideales caballerescos que analizaremos de una manera detallada ms adelante. Observemos el prlogo:
Yo, Bernal Daz del Castillo, regidor de esta ciudad de Santiago de Guatemala, autor de esta muy verdadera y clara historia, la acab de sacar a la luz, que es desde el descubrimiento, y todas las conquistas de la Nueva Espaa, y cmo se tom la gran ciudad de Mxico, y otras muchas ciudades, hasta las haber trado de paz y pobladas de espaoles muchas villas, las enviamos a dar y entregar, como estamos obligados, a nuestro rey y seor en la cual historia hallarn cosas muy notables y dignas de saber: y tambin van declarados los borrones, y escritos viciosos de un libro de Francisco Lpez de Gmara, que no solamente va errado en lo que escribi de la Nueva Espaa, sino que tambin hizo errar a dos famosos historiadores que siguieron su historia, que se dicen Doctor Illescas y el Obispo Paulo Iobio; y a esta causa, digo y afirmo que lo que en este libro se contiene es muy verdadero, que como testigo de vista me hall en todas las batallas y reencuentros de guerra; y no son cuentos viejos ni Historias de Romanos de ms de setecientos aos, porque a manera de decir, ayer pas lo que vern en mi historia, y cmo y cundo, y de qu manera; y de ello era buen testigo el muy esforzado y valeroso capitn don Hernando Corts, marqus del Valle, que hizo relacin en una carta que escribi de Mxico al serensimo emperador don Carlos V, de gloriosa memoria, y otra del virrey don Antonio de Mendoza, y por probanzas bastantes. Y adems de esto cuando mi historia se vea, dar fe y claridad de ello; la cual se acab de sacar en limpio de mis memorias y borradores en esta muy leal ciudad de Santiago de Guatemala, donde reside la real audiencia, en veinte y seis das del mes de febrero de mil quinientos sesenta y ocho aos. Tengo que acabar de escribir ciertas cosas que faltan, que an no se han acabado: va en muchas partes testado, lo cual no se ha de leer . Pido por merced a los seores impresores, que no quiten, ni aadan ms letras que las que aqu van y suplan, etc. (pp.1-2)
Comentario: Ttres caractersticas de la crnica : VERDAD, CONCIENCIA DE PUBLICO ESCRITOR Y LA IMPORTANCIA DE LA CONQUISTA EN ESPAA Y AMERICA Y LAS HAZAAS

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Aqu se puede advertir que la visin que se presenta en el texto es exclusivamente desde la perspectiva del espaol Bernal Daz del Castillo, quien en el momento de escribirlo ocupa el puesto de regidor , lo que le puede otorgar, por una parte, prestigio ante el lector debido al cargo pblico que ocupa y, por otra, calidad moral a partir de la cual puede hablar desde una perspectiva oficial de los acontecimientos a los que ms tarde se referir y que lo conducirn presumiblemente a contar la verdad de los hechos de una manera clara para que no se distorsionen los sucesos. Entre los temas que se mencionan se encuentran la idea de verdad en la crnica, los hechos de armas, la lealtad de los conquistadores a la corona espaola, la justicia en las nuevas tierras que es restaurada por la intervencin de los espaoles, las aspiraciones de los conquistadores, y especficamente de Bernal, as como su conciencia de escritor preocupado por el manejo que puedan dar al texto los editores, lo cual habla de las seguramente recurrentes erratas y modificaciones no siempre accidentales que sufran los textos en manos de estos hombres que en aquella poca estaban encargados de dar cuerpo a los textos. Por lo anterior, podemos comenzar a delinear las intenciones que pueden percibirse en la crnica y que conduciremos debido a nuestros objetivos en cinco direcciones principales: la idea de verdad, la idea de justicia vista desde la perspectiva espaola, la configuracin de Bernal Daz, su conciencia de escritor, el bagaje cultural del cronista y, finalmente, las recompensas que buscaba Bernal Daz a partir de su participacin en la conquista.

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3.2.

LA IDEA DE VERDAD EN LA CRNICA

-Quin duda sino en que los venideros tiempos, cuando salga a la luz la verdadera historia de mis famosos hechos, que el sabio que los escribiere no ponga, cuando llegue a contar esta mi primera salida tan de maana desta manera ? El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Bernal Daz del Castillo explica que tiene la intencin de escribir la verdad de los acontecimientos y para perpetuar esta certeza se refiere constantemente a la crnica de Gmara, a la cual seguramente, como la crtica ha sostenido, se remite para utilizarla como un documento que le recuerda los sucesos de la conquista. Desde el momento en que lleg a sus manos el texto de Gmara (cuando ya haba escrito seguramente algunos captulos de su crnica, como comnmente los expertos han aceptado) y se percat de los errores e imprecisiones que contiene en cuanto al devenir de los acontecimientos segn Bernal Daz-, decide continuar con su narracin para precisar situaciones particulares o en su caso desmentir la informacin del otro cronista. La necesidad de perpetuar la verdad en la historia es de suma importancia para nuestro cronista, como se muestra de manera explcita en el siguiente pasaje:
e dir cmo estando escribiendo esta relacin vi una crnica del cronista Francisco Lpez de Gmara, y habla en lo de las conquistas de la Nueva Espaa e Mxico; e lo que sobre ello me parece declarar, adonde hubiere contradiccin sobre lo que dice Gmara, lo dir segn y de la manera que pas en las conquistas, y va muy diferente de lo que escribe, porque todo es contrario de la verdad (p.42).

Al parecer, uno de los mviles que conducen a Bernal a escribir su crnica es manifestar y convencer tanto al pueblo como a la corona que deben apegarse a su texto para conocer la situacin real de las nuevas tierras, es decir, una vez ms se

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muestra a s mismo como un guerrero preocupado por la opinin que puede obtener de su lector, del pueblo espaol, para una vez ms mostrarse como un hombre digno de confianza. Est consciente de esta postura privilegiada gracias a la cual va a contar la verdad para engrandecer su nombre en la historia del pueblo espaol, tratando de ser imparcial; sin embargo, debiramos cuestionarnos si realmente Bernal Daz o alguno de los cronistas de esta poca puede ser realmente imparcial. Por otra parte, debemos tener en cuenta la distancia temporal que separa a nuestro cronista del momento de la conquista y el tiempo de escritura, lo que le pudo hacer olvidar algunos detalles. Estos pasajes que puede no tener del todo claros en su memoria, pueden servir para dar rienda suelta a la imaginacin y fantasa en la referencia a algunos hechos, en los que se puede mostrar su figura y personalidad como ms audaz, fuerte o valiente de lo que en realidad pudo haber sido. Aunque asegura en el texto que cuando no recuerda exactamente lo ocurrido prefiere dar a conocer al lector esta falta u omisin de informacin veraz, como sucede en la siguiente cita, donde ya no recuerda con claridad las quejas que recibieron Corts y los dems espaoles acerca de Moctezuma:
Y estando en estas plticas, vinieron luego a decir a Corts que vena el cacique gordo de Cempoal en andas, y las andas a cuestas de muchos indios principales; y que desque lleg el cacique habl con Corts, juntamente con el cacique y otros principales de aquel pueblo dando tantas quejas de Montezuma, y contaba de sus grandes poderes, y decanlo con lgrimas y suspiros, que Corts y los que estbamos presentes tuvimos mancilla; y dems de contar por qu va y modo los haba sujetado, que cada ao les demandaban muchos de sus hijos y hijas para sacrificar y otros para servir en sus casas y sementeras, y otras muchas quejas, que fueron tantas, que ya no se me acuerda...(p. 116)

Consideramos que no podemos pretender encontrar en estas crnicas neutralidad por parte de los cronistas, debido a que en la poca la fama, el honor y la riqueza

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material de los hombres se consideraban muy importantes para la sociedad; aunque debemos recordar en este sentido lo que la fama supona, por ejemplo, para las dos instituciones ms importantes de la Edad Media espaola. Lida de Malkiel, al comparar la postura de estos organismos que, de manera importante regan la vida de Espaa frente a la fama, asegura:
El guerrero antiguo agradece debidamente la intercesin divina pero, al fin de cuentas, en la empresa de vencer l es sujeto y los dioses el instrumento. En cambio, la importantsima esfera de la Iglesia, y todo cuanto cae bajo su dominio, se mantiene en principio ajena u hostil a la pasin de la gloria y justifica la idea corriente de la Edad Media como poca cerrada al cultivo de la fama b)LA ESFERA PROFANA La iglesia no es, al fin, toda la vida medieval; fuera de ella existe, por ejemplo, una esfera cortesana cuyo ideal de vida no es el eclesistico, y que trata de expresarse no slo o primariamente en formas literarias, sino en formas refinadas de vida: banquetes, entradas de prncipes, procesiones de fiestas, ceremonial de la corte. Para este sector de la sociedad, muy consciente de su artificio y seleccin, florece la competencia en el palacio y en el torneo, y con ella el deseo de sobresalir, la ambicin de honra y alabanza [...] 69

Si partimos de que Bernal Daz es quien cuenta la historia de los acontecimientos en los que haba participado, seguramente se presenta a s mismo, ante el lector, influido por estos valores cortesanos. Quizs ste y otros cronistas adecuaron ciertos sucesos en los textos para plasmar en ellos las hazaas tal y como hubieran querido el pueblo espaol o ellos mismos que sucedieran, y de esta manera insertaron una mayor heroicidad a las acciones emprendidas por los espaoles. Por otra parte, debemos tener en cuenta que la distancia histrica no nos aleja a nosotros como lectores de ser parte de una subjetividad muy amplia al acercarnos

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Mara Rosa Lida de Malkiel, La idea de la fama en la Edad Media castellana, FCE, Mxico, 1983, pp. 116-118.

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a estos textos histricos, ya que conocemos estos temas a partir de textos escritos por los personajes que dieron lugar a estas hazaas. En cuanto al sentido y la ptica que debe darse al tema de la verdad de la Historia que tenemos de Bernal, nos remitimos, una vez ms, a los estudios que ha realizado Ramn Iglesia:
De manera anloga podra explicarse lo que yo entiendo por verdad histrica. Los hechos se han producido, sin duda, en determinada manera, de manera nica; pero en su averiguacin, como en el anlisis de los mismos, nosotros no podemos ir ms all del punto de vista de quienes los han presenciado y los han vivido, dando cuenta de ellos. El punto de vista del narrador inmediato es el cuerpo simple con que tropezamos en nuestra investigacin. Cuando los actores o testigos que narran los hechos son varios, podremos reunir sus puntos de vista en grupos afines, pero si hay disparidad entre ellos, en la seleccin que nosotros hagamos entrar un nuevo factor que ser, quermoslo o no, nuestro propio punto de vista, tan condicionado, tan limitado por una serie complicada de factores, como lo son aquellos que sometemos a examen.70

Por lo anterior, aceptando que el punto de vista polariza de manera significativa las intenciones, argumentos y explicaciones utilizados durante el descubrimiento y conquista de Amrica, entre quienes se encontraban en su tierra y los recin llegados del occidente, y al mismo tiempo entre los espaoles del siglo XVI en Espaa, nos permite vislumbrar un abanico de posibilidades donde la cultura propia de los pueblos, sus valores y creencias, entre otros factores, influyen de manera decisiva para adecuar la realidad vivida a estos postulados intrnsecos a cada regin o en cierto sentido a cada individuo. Es por ello que encontraremos, en repetidas ocasiones, la intencin en diferentes cronistas de la poca de proporcionar la verdad de la historia en los textos, que contienen de manera natural parte de esta tradicin cultural y ensueos personales y, por lo cual, no hallaremos ni siquiera desde nuestra posicin histrica una explicacin totalmente
Ramn Iglesia, Las criticas de Bernal Daz del Castillo a la Historia de la Conquista de Mxico, de Lpez de Gmara , op.cit., p.126.
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objetiva. Sin embargo, este mismo problema metodolgico nos brinda las herramientas necesarias para percibir de manera ms clara estos rasgos personales que pueden visualizarse en la crnica de Bernal y en los que basaremos nuestro estudio para percibir desde una ptica mucho ms amplia la influencia que tuvo Bernal Daz del cdigo caballeresco en la configuracin de su persona dentro de la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa. A partir de los condicionamientos bajo los cuales observaremos la idea de verdad en esta crnica, procederemos a analizar la manera de plasmar este tema en el texto que ahora nos ocupa. En el siguiente pasaje se puede visualizar la desafortunada visin que para Bernal hace Lpez de Gmara en cuanto a la interpretacin y exactitud de los datos que muestra el otro cronista para explicar los acontecimientos que dieron pie a la designacin de capitn, en este caso:
Aqu en esta relacin vern lo que a Corts le acaeci y las contrariedades que tuvo hasta elegir por capitn y todo lo dems ya por m dicho; y sobre ello miren lo que dice Gmara en su historia, y hallarn ser muy contrario lo uno de lo otro, y cmo Andrs de Duero, siendo secretario que mandaba la isla de Cuba, le hace mercader, y al Diego Ords, que vino ahora con Corts, dijo que haba venido con Grijalva. Dejemos al Gmara y a su mala relacin, y digamos cmo desembarcamos con Corts en la villa de la Trinidad. (pp. 50-51)

Bernal en repetidas ocasiones parte de la comparacin de hechos entre su crnica y la de Lpez de Gmara, muestra al lector la visin del otro cronista y la contrasta con la propia para mostrar al lector de manera documentada su visin del devenir de la historia en las nuevas tierras. Entre los discernimientos de estas crnicas se encuentran, por ejemplo, las repercusiones que tuvo la participacin de los soldados y del propio Corts durante la conquista de las nuevas tierras al otro lado del Atlntico; ya que en general para Lpez de Gmara, la participacin

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de Corts, como estratega militar, fue lo que condujo a los espaoles a obtener la victoria. Para Bernal las cosas fueron un tanto distintas, pues para l los soldados hicieron posible la conquista debido a su valenta, a su destreza como guerreros, a su constancia de sobreponerse a los terrenos y al clima en ocasiones muy adversos para los espaoles, y a los consejos que recibi Corts por parte de los mismos soldados, pues, su capitn consultaba con ellos todas las decisiones importantes para lograr el xito de su conquista. Bernal Daz pretende convencer al lector de que los soldados entre los que se encuentra l mismo- fueron

quienes brindaron el triunfo a su iglesia, a su rey y finalmente a su patria:

Pues estando velando todos juntos, omos venir, con el gran ruido y estruendo que traan por el camino, muchos indios de otras sus estancias del pueblo, y todos de guerra, y desque aquello sentimos, bien entendido tenamos que no se juntaban para hacernos ningn bien, y entramos en acuerdo con el capitn que es lo que haramos; y unos soldados daban por consejo que nos fusemos luego a embarcar; y como en tales casos suele acaecer, unos dicen uno y otros dicen otro, hubo parecer que si nos furamos a embarcar, que como eran muchos indios, daran en nosotros y habra mucho riesgo de nuestras vidas, y otros ramos de acuerdo que disemos en ellos esa noche; que, como dice el refrn, quien acomete, vence; y por otra parte veamos que para cada uno de nosotros haba trescientos indios. Y estando en estos conciertos amaneci y dijimos unos soldados a otros que tuvisemos confianza en Dios, y corazones muy fuertes para pelear, y despus de nos encomendar a Dios, cada uno hiciese lo que pudiese para salvar las vidas. (p. 12)

La reiteracin en informar en el texto de Bernal sobre los consejos que reciba Hernn Corts por parte de los soldados, as como de los acuerdos a los que deba llegar este grupo de hombres, pues de ello dependa la seguridad del resto del grupo, se explica de manera parcial, como menciona Ramn Iglesia, a partir del inters personal, por una parte, econmico, que tuvo Bernal al emprender la conquista y, por otra, al mencionar dentro de su crnica las omisiones que realiz Hernn Corts durante su estancia en Espaa, pues no se refiri ante las

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autoridades espaolas a la importancia que tuvieron los soldados durante la conquista, quienes lo ayudaron a obtener la victoria dentro de los territorios de Amrica. Por eso Bernal cuestiona la importancia de Corts, aunque se dirige a su capitn de manera respetuosa, le otorga cualidades de valenta, de esforzado, incluso recuerda al lector el abolengo que este capitn posee a pesar de pertenecer a una familia humilde:
[...] un buen hidalgo, que se deca Hernando Corts, natural de Medelln, el cual fue hijo de Martn Corts de Monyor y de Catalina Pizarro Altamirano, e ambos hijosdalgo, aunque pobres; e as era por la parte de su padre Corts y Monroy, y la de su madre Pizarro e Altamirano: fue de los buenos linajes de Extremadura, e tena indios de encomienda en aquella isla, e poco tiempo haba que se haba casado por amores con una seora que se deca doa Catalina Xurez Pacheco, y esta seora era hija de Diego Xurez Pacheco, ya difunto, natural de la ciudad de Avila, y de Mara de Marcadia, vizcana y hermana de Juan Xurez Pacheco, y este, despus que se gan la Nueva Espaa, fue vecino y encomendado en Mxico [...] (pp. 46-47)

Bernal Daz, al ver fragmentada la posibilidad de un reconocimiento por parte de las autoridades espaolas tanto de l como de los otros soldados, trata de disminuir la trascendencia de las acciones de Corts para adjudicrselas tanto a l como a sus compaeros de batalla; por lo tanto, estamos hablando de una estrategia por parte del cronista para obtener una recompensa, como explica Ramn Iglesia:
Si Corts falsea la verdad, segn Bernal Daz, es con miras interesadas, para conseguir mercedes del emperador, sin acordarse para nada de los dems. Cuando estuvo en Espaa, no cur en demandar cosa ninguna para nosotros que bien nos hiciese, sino solamente para l . Esta era acusacin muy dura en boca de Bernal, quien no era precisamente un dechado de desinters, y que tampoco tena escrpulo en falsear la verdad. De continuo se lamenta por su pobreza y desamparo, en desacuerdo con los datos documentales que poseemos referentes a la ltima poca de su vida [...] 71

71

Ramn Iglesia, Ibid., p.129.

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Efectivamente, Bernal Daz fue un hombre interesado , pero no solamente esta postura responde a las meras recompensas econmicas que pudo haber obtenido; para l, ser merecedor de alguna gratificacin por su desempeo durante la conquista es una forma de pago que puede y debe ser tomada en cuenta por las autoridades correspondientes con base en las vicisitudes soportadas en los nuevos territorios. Veamos lo que nuestro cronista asegura sobre su inters por el pago econmico al que aspira:
Yo digo que nunca tuve codicia ante el oro, sino procurar salvar la vida (porque la tenamos en gran peligro); mas no dej de apaar de una petaquilla que all estaba cuatro chalchihuites, que son piedras muy preciadas entre los indios que de presto me ech entre los pechos entre las armas; y aun entonces Corts mand tomar la petaquilla con los chalchihuites que quedaban, para que la guardase su mayordomo; y aun los cuatro chalchihuites que yo tom, si no me los hubiera echado entre los pechos, me los demandara Corts; los cuales me fueron muy buenos para curar mis heridas y comer del valor dellos (p.382)

Maticemos estas afirmaciones. Atinadamente menciona Ramn Iglesia que una de las posibles respuestas de presentar como falsa la crnica de Gmara es la insistencia de ste por presentar la figura de Corts como un eslabn insustituible para la realizacin de la conquista de Amrica; y que esta perspectiva, desde la ptica de Bernal, es un tanto desatinada para los fines no solamente personales que persigue Bernal, ya que desde su punto de vista tambin los dems soldados contribuyeron de manera absoluta a obtener el xito en la conquista de los nuevos territorios. Es por eso que, a partir de la postura que adopta Gmara, Ramn Iglesia en tono un tanto humorstico se refiere a la crnica de Gmara: Su libro habra salido ganando con llamarse Vida de Hernn Corts, en lugar de la Conquista de Mxico. Hay en l una concentracin exclusiva de la atencin sobre

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el hroe extremeo, un continuo atribuirle toda clase de hazaas, que pueden justificar la exclamacin indignada de Bernal.
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Por lo tanto, podemos hablar de una verdad parcial y condicionada por ambos cronistas, que responde a situaciones muy particulares; sin embargo, logramos encontrar en ambos comentaristas la intencin de mostrar a los lectores la realidad que, de manera consciente o no, tergiversan casi sistemticamente por diversas causas, entre las que podemos destacar: sus intenciones personales, la informacin que tenan disponible en el momento de su escritura y la finalidad y objetivos que cada uno de los cronistas tuvo para escribir la crnica.

3.3.

LA IDEA DE JUSTICIA EN LA CONQUISTA DE AMRICA

Hechas, pues prevenciones, no quiso aguardar ms tiempo a poner en efecto su pensamiento, apretndole a ello la falta que l pensaba que haca en el mundo su tardanza, segn eran los agravios que pensaba deshacer, tuertos que enderezar, sinrazones que enmendar, y abusos que mejorar, y deudas que satisfacer. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

La retribucin de la que hablamos antes se da a partir de otros temas relacionados que se encuentran plasmados en la obra que ahora analizamos para, precisamente, justificar esta ansiedad de gratificacin. Recordemos la funcin que tienen los caballeros andantes segn Las Siete Partidas de Alfonso X : porque

72

Ibid., p.134.

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ellos han de defender la iglesia y los reyes y a todos los otros

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. Lo anterior se

puede englobar en el tema de la justicia, vista una vez ms, nicamente debido a nuestros objetivos, desde la perspectiva de Bernal Daz. Entre las cuestiones que se encuentran relacionadas con este tema, podemos agrupar tres grandes esferas bajo las cuales revisaremos esta cuestin: la justicia que deben las autoridades peninsulares a los conquistadores, la justicia que los espaoles suponen que introducen a los pueblos prehispnicos y, finalmente, la justicia divina que impera durante la conquista. La idea de justicia dirigida a los propios conquistadores espaoles se realiza a partir de la recompensa que las autoridades espaolas deban otorgar a sus compatriotas enviados al otro lado del ocano, tal como se ha visto a lo largo de este estudio, aunque desde la visin de Bernal solamente se ha beneficiado de manera suficiente a una parte de los conquistadores, a quienes les repartieron encomiendas, los que, en la mayora de los casos, se otorgan a personas recomendadas, allegadas o parientes de las autoridades:
En el ao de 1518, viendo Diego Velsquez, gobernador de Cuba, la buena relacin de las tierras que descubrimos, que se dice Yucatn, orden enviar una armada, y para ella se buscaron cuatro navos; los dos fueron los que hubimos comprado los soldados que fuimos en compaa del capitn Francisco Hernndez de Crdova a descubrir a Yucatn (segn ms largamente lo tengo escrito en el descubrimiento), y los otros dos navos compr el Diego Velzquez de sus dineros. Y en aquella sazn que ordenaba el armada, se hallaron presentes en Santiago de Cuba, donde resida el Velsquez, Juan de Grijalva y Pedro de Alvarado y Francisco de Montejo e Alonso de Avila que haban ido con negocios al gobernador; porque todos tenan encomiendas de indios en las mismas islas; y como eran personas valerosas [...] (p.22)

Alfonso X, El Sabio, Las siete partidas. Antologa, seleccin, prlogo y notas de Francisco Lpez Estrada y Mara Teresa Lpez Garca Berdoy, Castalia, Odres Nuevos, Madrid, 1992, p. 197.

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La idea de justicia la vieron los espaoles desde diversas directrices: soportar las inclemencias del clima, el peligro al que constantemente se enfrentaban sus vidas, la soledad en la que se encontraban, como lo atestiguan las cartas personales que de esta poca se conservan74 y de las que Bernal Daz, tiene conocimiento, como este caso de la correspondencia que tuvo Hernn Corts con sus familiares: ... y escribi Corts a su mujer Catalina Jurez la Marcaida y a Juan Nez, su cuado, que en aquella sazn viva en la isla de Cuba, y les envi ciertas barras y joyas de oro, y les hizo saber todas las desgracias y trabajos que nos haban acaecido, y cmo nos echaron de Mxico. (p. 421) Adems, con el establecimiento del vasallaje de los pobladores a favor de la corona espaola, la pobreza en la que se encontraban, el clima y dems peripecias, los conquistadores se sometieron a un padecimiento en diversos sentidos intrnseco a sus objetivos, es decir, estas penurias forman parte de la configuracin de los hroes caballeros, quienes parten de sus lugares de origen para obtener fama, podero y respeto ante sus reyes, y el favor de la iglesia:
Y despus de hecha esta relacin e otras cosas, dimos cuenta y relacin cmo quedbamos en estos sus reinos cuatrocientos y cincuenta soldados, a muy gran peligro entre tanta multitud de pueblos y gentes belicosos y muy grandes guerreros, para servir a Dios y a su real corona; y le suplicamos que en todo lo que se nos ofreciese nos haga mercedes. (p. 137)

A partir de lo anterior, debiramos entonces preguntarnos cmo se ven los espaoles a s mismos y concretamente cmo Bernal Daz se describe dentro de los territorios recin descubiertos en cuanto a su salud, a su estada, debido a las caractersticas climticas de la regin y la diversidad geogrfica que impera dentro
Ver sobre todo el texto de Manuel Alvar, Los otros cronistas de indias, Ediciones de Cultura Hispnica, Madrid, 1996.
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del territorio americano, su participacin dentro de las batallas, su deber y lealtad que debe tanto a la corona espaola como a la iglesia, entre otros temas relacionados, que nos conduzcan a observar de manera ms detallada la imagen que tiene Bernal Daz de s mismo o la que al menos quiere mostrar a quien leyere su texto. La idea de justicia se percibe con la certeza que tienen los espaoles de que la incorporan a los pueblos sometidos, entre otros, por los Mexicas. Desde esta lnea podemos relacionar la justicia con la idea de el otro , obteniendo los espaoles como beneficio por parte de los pueblos que ellos han liberado , la integracin y la obediencia de estos pueblos al rey de Espaa y la consiguiente conversin religiosa al seguimiento de la fe cristiana:
Y dijo Corts con semblante muy alegre: que l y sus hermanos, que ah estbamos, los defenderamos, y mataramos a quien enojarlos quisiese. Entonces prometieron todos aquellos pueblos y caciques a una que seran con nosotros en todo lo que les quisisemos mandar, y juntaran todos sus poderes contra Montezuma y todos sus aliados. Y aqu dieron la obediencia a su majestad por ante un Diego de Godoy el escribano, y todo lo que pas lo enviaron a decir a los dems pueblos de aquella provincia. (p. 120)

La promesa que menciona Bernal Daz que hicieron estos pueblos, en la que se comprometen a que seran con nosotros en todo lo que les quisisemos mandar , presupone para los espaoles, adems de un apoyo militar contra el pueblo mexica al que consideran enemigo, una conversin religiosa que poco a poco y a travs de diferentes prcticas va imponindose, y por lo tanto, los espaoles se sienten satisfechos de la integracin de estos pueblos paganos a la religin catlica:
Y mand a nuestros carpinteros, otra vez por m nombrados, que hiciesen una cruz y la pusiesen en un pilar que tenamos ya nuevamente hecho y muy bien

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encalado; otro da de maana se dijo misa en el altar, la cual dijo el padre fray Bartolom Olmedo, y entonces se dio orden como con el incienso de la tierra se encensase a la santa imagen de nuestra seora y a la santa cruz, y tambin se les mostr hacer candelas de la cera de la tierra, y se les mand que aquellas candelas siempre estuviesen ardiendo en el altar, porque hasta entonces no se saban aprovechar de la cera; y a la misa estuvieron los ms principales caciques de aquel pueblo y de otros que se haban juntado [...] (p. 133)

En este sentido, entre la seguridad que prometen los espaoles a estos pueblos, se encuentra la integridad y honor que este resguardo repercutir entre otros

sectores de la poblacin- en favor de las mujeres, quienes en ocasiones eran privadas de su libertad por los hombres que pertenecan a los pueblos ms fuertes. Esta es una preocupacin de los pueblos sometidos que se encuentra en la crnica de manera recurrente:
[...] y que como conocieron esto de nuestras personas, que quieren ser nuestros amigos, y vasallos del gran seor emperador don Carlos [se refiere a los habitantes de Tlaxcala], porque tienen por cierto que con nuestra compaa seran siempre guardadas y amparadas sus personas, mujeres e hijos, y no estarn siempre con sobresalto de los traidores mexicanos; y dijo otras muchas palabras de ofrecimientos con sus personas y ciudad.(p. 189)

La anterior cita nos recuerda las acciones de represalia que hizo Amads de Gaula, que en este momento de la historia an es llamado Doncel del Mar , en el inicio del texto de Rodrguez de Montalvo, al percatarse del dao que unos hombres han cometido en contra de una mujer a quien han quitado la honra, y con la finalidad de resarcir los daos ocasionados a esta dama por el ataque que ha sufrido, este hroe los enfrenta con las armas, hasta quitarles la vida:
Ass llegaron donde los cuatro peones eran, y dxoles el Doncel del Mar: -Malos traidores, por qu fezistes mal a esta donzella? -Por cuanto ovimos miedo dixeron ellos- de le vos dar derecho. -Agora lo veris dixo l. Y meti mano a la espada y dexse ir a ellos y dio a uno que alava una acha para lo ferir tal golpe, que el brao le cort y le ech en tierra. l cay dando bozes. Despus hiri a otro por las narizes al travs que le cort fasta las orejas. Cuando los dos esto vieron, comenaron de fuir contra un ro por una xara espessa. l meti su espada en la vaina y tom la donzella por el freno, y dixo:

89

-Vamos delante [...]75

De esta manera, los espaoles podan ser estimados y reconocidos por caballeros andantes, como acertadamente menciona Juan Manuel Cacho Blecua en su edicin de Amads de Gaula; aunque pareciera haber una contradiccin en el comportamiento de estos hombres pues, por una parte, siempre buscan hacer el bien a las personas y pueblos, sin embargo, en la mayora de los casos los duelos que tienen contra sus enemigos son fan fuertes que conducen a uno u otro hombre necesariamente a la muerte: La anttesis de comportamiento es comn en las reglas de comportamiento del caballero
76

. Sin embargo, lejos de reflejar

una contradiccin, reafirma las leyes bajos las cuales estos hombres se conducen, que obedecen al cumplimiento cabal de la justicia. Por lo anterior, podemos establecer que Corts y los dems soldados, al percatarse de que Moctezuma y su pueblo reciben tributo de otras regiones y poblados, pretenden socorrer o liberar a estos otros pueblos de esta carga econmica. De esta manera, los peninsulares pueden tomar el papel de beneficiarios que antes tenan los mexicas y as rescatar el oro ; como ellos le llaman a la prctica de obtener oro y otros objetos de valor que posean los pueblos prehispnicos para posteriormente beneficiarse, adems de ellos mismos, el rey de Espaa, a quien le corresponda por ley la quinta parte del botn..A este porcentaje del botn destinado al rey, se le denomina en la poca como quinto

75

Garci Rodrguez de Montalvo, Amads de Gaula, I, Juan Manuel Cacho Blecua ed., 4.ed, Ctedra, Madrid, 2001, p. 294. Todas las citas se harn por esta edicin. 76 Ibid., p. 264, que pertenece a la nota No. 23 del captulo III.

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real,77 y nuestro cronista escribe sobre esta prctica que se entenda como el porcentaje que deben entregar los espaoles al rey de Espaa y no a algn otro dirigente de la regin americana, como se haca antes de la llegada de los espaoles: y parece ser la instruccin que para ello dio el gobernador Diego Velzquez fue, segn entend, que rescatasen todo el oro y plata que pudiesen, y si viesen que convena poblar que poblasen, o si no, que se volviesen a Cuba. (p. 22). El resto del botn se reparta entre las autoridades peninsulares, y, por supuesto, entre los conquistadores. Veamos cmo se hace segn las leyes de caballera este reparto:
El botn tomado al enemigo se consideraba absolutamente legtimo y ya hemos visto cmo los guerreros se aprovechaban de l, comenzando por los caballeros. Saqueos, rapias y botn se consideran como algo inherente al oficio mismo de la caballera. Las costumbres del reparto lo muestran bien a las claras: en general, el botn se divide en tres partes. Una le corresponde al rey o al prncipe, otra a los jefes de la guerra y la tercera a los soldados.78

La instauracin de la justicia es una de las ocupaciones principales que los hroes caballerescos realizan, debido a que tienen la obligacin de socorrer a los ms necesitados, incluso en contra de sus compatriotas, que al cometer robos en algunos casos entre los mismos espaoles, o en perjuicio de los indios, 79 quebrantan el orden, las leyes y ensombrecen su imagen, es por ello que se

El quinto real, o sea la obligacin de restituir a la Corona la quinta parte de los metales preciosos rescatados como botn de guerra, hallados como tesoro, o explotados en las minas, tienen un doble origen: por un lado, el derecho del seor feudal a una parte sustancial del tesoro hallado en el feudo de su vasallo (incluyendo los bitmenes de la tierra , o sea aceites de los cuales el petrleo es uno), y por el otro, la prctica de los reyes de Taifas en la Pennsula de reservarse a quinta parte de los productos de las minas, norma que imitaron los reyes cristianos para extenderla despus a Ultramar, como nos informa Menndez Pidal . Tomado de Luis Weckmann, art.cit., pp. 294-295. 78 Jean Flori, Leyes de la guerra y cdigo caballeresco en Caballeros y caballera en la Edad Media, trad. Godofredo Gonzlez, Paids, Barcelona, 2001, p. 156. 79 A lo largo del texto nos referiremos al trmino indgena siguiendo el significado del Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola: Originario del pas de que se trata .

77

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hacen estos delincuentes acreedores a un castigo, en este caso instaurado por Hernn Corts al tener conocimiento de esta falta:
Y presto que fuimos a detenerlos, ya que estaban robando en las estancias; de lo cual hubo Corts gran enojo, y mand que viniesen luego los capitanes que traan a cargo aquellos guerreros de Cempoal, y con palabras de muy enojado y de grandes amenazas les dijo que luego les trajesen los indios e indias y gallinas que haban robado en las estancias, y que no entre ninguno dellos en aquel pueblo; y porque le haban mentido y venan a sacrificar y robar a sus vecinos con nuestro favor, eran dignos de muerte, y que nuestro rey y seor, cuyos vasallos somos, no nos envi a estas partes y tierras para que hiciesen aquellas maldades, y que abriesen bien los ojos no les aconteciese otra como aquella, porque no haba de quedar hombre dellos a vida; y luego los caciques y capitanes de Cempoal trajeron a Corts todo lo que haban robado, as indios como indias y gallinas, y se los entreg a los dueos cuyo era, y con semblante muy furioso les torn a mandar que se saliesen a dormir al campo, y as lo hicieron. (p. 128)

Es importante mencionar que las matanzas de indios durante la conquista no se muestran de manera continua en la obra que ahora analizamos, aunque s en los escritos del Padre Fray Bartolom de las Casas, a cuya crnica Bernal Daz tuvo acceso, pues reconoce haberla ledo y de la cual tambin cuestiona la veracidad de las descripciones:
Pasemos ya adelante, y digamos que aqustas fueron las grandes crueldades que escribe y nunca acaba de decir el seor obispo de Chapa, don fray Bartolom de las Casas; porque afirma y dice que sin causa ninguna, sino por nuestro pasatiempo y porque se nos antoj, se hizo aquel castigo; y an dcelo de arte en su libro a quien no lo vio ni lo sabe, que les har creer que es as aquello e otras crueldades que escribe siendo todo al revs, y no pas como lo escribe. (p. 225)

Debido a que estas prcticas iban en contra de la justicia y del beneficio que prometen los espaoles a los pobladores prehispnicos, quienes, aparentemente, a cambio del vasallaje de estos pueblos a la corona espaola y a la conversin religiosa, obtendrn justicia y seguridad por parte de los peninsulares, no se presentan en las crnicas estos estragos y solamente se presentan las batallas en las que participan en circunstancias de igualdad ambos grupos de combatientes o, 92

en su caso, en situacin de desventaja por parte de los espaoles, lo cual acrecienta su valor y fuerza:
Y yendo que iba el Francisco de Lugo con su compaa obra de una legua de nuestro real, se encontr con grandes capitanas y escuadrones de indios, todos flecheros, y con lanzas y rodelas, y atambores y penachos, y se vienen derechos a la capitana de nuestros soldados, y les cercan por todas partes, e les comienzan a flechar de arte, que no se podan sustentar con tanta multitud de indios, y les tiraban muchas varas tostadas y piedras con hondas, que como granizo venan sobre ellos, y con espadas de navajas de a dos manos; y por bien que peleaba el Francisco de Lugo y sus soldados, no los poda apartar de s; y cuando aquesto vio, con gran concierto se vena ya retrayendo al real, e haban enviado delante un indio de Cuba gran corredor e suelto, a dar mandado a Corts para que le fusemos a ayudar; e todava el Francisco de Lugo, con gran concierto de sus ballesteros y escopeteros, unos armando e otros tirando, y algunas arremetidas que hacan, se sostenan con todos los escuadrones que sobre l estaban. (pp. 77-78)

Finalmente, la tercera lnea bajo la cual observamos la justicia se encuentra en el plano divino. Los conquistadores creen en la justicia y que los acontecimientos en la tierra son conducidos por un ser supremo, ya que sus acciones en los territorios recin descubiertos pueden ser tomadas en cuenta para la salvacin de sus propias almas por contribuir a la conversin religiosa de los habitantes de estos pueblos. Desde la perspectiva espaola, los habitantes americanos han errado en las costumbres y creencias de sus pueblos pues, en vez de tener veneracin por el Dios en quien los espaoles creen y, en general, por la fe cristiana, rinden culto a lo que los espaoles denominaron dolos , a quienes, en repetidas ocasiones, destruyeron e hicieron de igual manera con lo que los espaoles denominan adoratorios ; a partir de esta destruccin, de las acciones de evangelizacin 80 que
80

Recordemos brevemente lo que se dice de la fe a Dios en Las Siete Partidas de Alfonso X El Sabio: Dos entendimientos dijeron los sabios que tiene el alma razonable: el uno, para entender a Dios y las cosas celestiales; y el otro, para entender y obrar en las temporales; y con el primer entendimiento debe conocer a Dios y qu es y cul es, y cmo todas las cosas son El; y con el segundo debe conocer las obras que El hizo, en cual manera las cri y cmo las orden, y el provecho que viene a los hombres de ellas; y conocindolo, as conocer cmo debe l mismo vivir y ordenar su hacienda... tomado de Alfonso X, El Sabio, op. cit., p. 179.

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realizaron los sacerdotes en el territorio americano y de otras prcticas, trataron de convencer a los habitantes de su error, pues Bernal Daz refiere: y hallamos unos adoratorios de cal y canto y muchos dolos de barro y de palo, que eran dellos como figuras de sus dioses, y dellos de figuras de mujeres, y muchos como sierpes, y muchos cuernos de venados; e cremos que por all cerca habra alguna poblacin [...] (p.27) El tratar de eliminar las prcticas de culto tradicionales de estos pueblos fue para los espaoles una manera de defender su religin por considerarla como verdadera y nica. Para ellos exista una justicia divina que recompensa y ayuda al desarrollo de las acciones de los hombres que lleven a cabo este proyecto, que en este caso son los conquistadores y otros clrigos. La ayuda que los espaoles pueden obtener en Amrica a partir de la evangelizacin no va solamente en el sentido de ser recompensados con el paraso prometido despus de la muerte, como la religin asegura, sino que estos guerreros en algunas ocasiones hacen alusin a la ayuda que reciben en las batallas del Apstol Santiago81 y San Pedro, aunque Bernal Daz asegura no haber visto durante las batallas la ayuda de estos seres celestiales, pues al considerarse pecador siente ser indigno de tan grande gloria, pero s menciona los comentarios y visiones que otros compaeros de batallas cuentan al respecto:
Aqu es donde dice el Francisco Lpez de Gmara (que sali Francisco de Morla en un caballo rucio picado antes que llegase Corts, con los de a caballo, y) que
Para el lector que se interese de manera ms profunda sobre la importancia que representa en Amrica Latina la tradicin y culto al Apstol Santiago a lo largo de la historia, puede remitirse al texto de Valle, Rafael Heliodoro, Santiago en Amrica, Publicaciones del Fideicomiso del Premio Rafael Heliodoro Valle , Mxico, 1988, donde encontrar de manera detallada las costumbres, fiestas, creencias y rituales que se dan en torno a este personaje.
81

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eran los Santos apstoles seor Santiago o seor San Pedro. Digo que todas nuestras obras y victorias son por mano de nuestro seor Jesucristo, y que en aquella batalla haba para cada uno de nosotros tantos indios, que a puados de tierra nos cegaran, salvo que la gran misericordia de Dios en todo nos ayudaba; y pudiera ser que los que dice Gmara que fueran los gloriosos apstoles seor Santiago o seor Pedro, e yo, como pecador, no fuese digno de verles; lo que yo entonces vi y conoc fue a Francisco de Morla en un caballo castao, que vena juntamente con Corts, que me parece que ahora que lo estoy escribiendo, se me representa por estos ojos pecadores toda la guerra, segn y de la manera que ah pasamos. Y ya que yo, como indigno pecador, no fuera merecedor de ver a cualquiera de aquellos gloriosos apstoles, all en nuestra compaa haba sobre cuatrocientos soldados, y Corts y otros muchos caballeros; y platicrase dello y tomrase por testimonio, y se hubiera hecho una iglesia cuando se pobl la villa, y se nombrara la villa de Santiago de la Victoria u de San Pedro de la Victoria, como se nombr Santa Mara de la Victoria; y si fuera as como lo dice el Gmara, harto malos cristianos furamos, envindonos nuestro seor Dios sus santos apstoles, no reconocer la gran merced que nos haca, y reverenciar cada da aquella iglesia; y pluguiere a Dios que as fuera como el cronista dice, y hasta que le su crnica, nunca entre conquistadores que all se hallaron tal se oy. (p. 83)

Aunque en la cita anterior asegura Bernal Daz que l no pudo ser testigo visual de estos aparecimientos divinos, ms adelante en su texto l mismo reconoce estar seguro que la ayuda que proporcionaron a los espaoles la Virgen Mara, Jesucristo y, por supuesto, Dios, condujo durante las batallas a los espaoles a conseguir la victoria. Estas afirmaciones se basan en la fe que tiene en estos seres divinos, en la justicia que procura Dios y en los mismos comentarios que llegan a sus odos por parte de los conquistadores que aseguran haberlos visto durante las guerras que tenan: y todos los soldados ponamos grande nimo para pelear; y esto, nuestro seor Jesucristo y nuestra seora la virgen Santa Mara nos lo pona, y seor Santiago, que ciertamente nos ayudaba; y as lo certific un capitn de Guatemuz, de los que se hallaron en la batalla. (pp. 389390) Concluyendo, la idea de instauracin o cumplimiento de la justicia se presenta en esta etapa de la historia desde la perspectiva espaola, en varios niveles, segn la

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cultura e intereses tanto personales como colectivos que tenga cada individuo. Y a partir de lo anterior se podr esbozar de manera ms amplia la idea de justicia, si es que sta existe de manera real para algn grupo cultural tanto americano como espaol durante este periodo de la historia. Por otra parte, recordemos que los espaoles llegan a Amrica con un bagaje cultural establecido con el que esperan encontrar y sobre todo reafirmar en los nuevos territorios, los conocimientos, referencias ideolgicas y culturales que haban obtenido de otras fuentes; por lo tanto no se encontraban del todo condescendientes a otras posibilidades culturales, lo cual les llev necesariamente a explicar a sus compatriotas, de manera parcial, unilateral y en otros casos errnea, la realidad cultural de Amrica, es por ello que la mirada hacia el otro se desvirta de manera importante al tratar de entenderla e integrarla bajo los parmetros que les eran propios, tal es el caso de las costumbres relacionadas con sus creencias: [...]fuimos a la isleta con el general treinta soldados bien apercibidos en los bateles, y hallamos una casa de adoratorio donde estaba un dolo muy grande y feo, el cual se llamaba Tezcatepuca, y estaban all cuatro indios con mantas prietas y muy largas con capillas, como traen los dominicos o cannigos, o queran parecer a ellos, y aquellos eran sacerdotes de aquel dolo, y tenan sacrificados de aquel da dos muchachos, y abiertos los pechos, y los corazones y sangre ofrecidos a aquel maldito dolo, y los sacerdotes, que ya he dicho que se dicen papas, nos venan a zahumar con lo que zahumaban aquel su dolo [...] (p.35) La justicia para Bernal es de suma importancia y se puede constatar desde el inicio de su texto, en el prlogo, y porque a lo largo de su discurso hace referencia a sta de manera constante en las modalidades que ahora hemos visto. Desde el punto de vista de los espaoles no poda encontrarse la legitimidad en los pueblos

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prehispnicos si sta no se basaba en las normas y convenciones que ordenaban tanto la iglesia como la corona espaola. Es decir, para ellos no se poda pagar tributo a un principal diferente a Carlos V, Moctezuma, en este caso. As los espaoles, con la ayuda de otros pueblos, acabaron con estas prcticas de subordinacin y con el imperio de Moctezuma, reestableciendo segn los

conquistadores- de manera directa la justicia en dos direcciones principales: beneficiando a los dems pueblos prehispnicos al no estar sometidos a la autoridad mexica aunque posteriormente sean subordinados a la corona

espaola - en la mayora de los casos, y por otra parte, se otorga de esta manera a los mandatarios reales la autoridad para conducir el futuro de los pueblos liberados de los mexicas, as obtienen el podero de las tierras y riqueza de las mismas y el dominio ideolgico para convertir a los pobladores naturales al cristianismo. De esta manera, los espaoles defienden y reafirman su reverencia tanto a la corona espaola como a la iglesia, y se hacen adems merecedores de la ayuda de Dios en el presente durante las batallas y seguramente despus de su muerte en el paraso prometido, como se establece tradicionalmente.

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3.4.

LA CONFIGURACIN DE BERNAL DAZ DEL CASTILLO EN LA CRNICA

le pareci convenible y necesario, as para el aumento de su honra como para el servicio de su repblica, hacerse caballero andante, y irse por todo el mundo con sus armas y caballo a buscar las aventuras y ejercitarse en todo aquello que l haba ledo que los caballeros andantes se ejercitaban, deshaciendo todo gnero de agravio, y ponindose en ocasiones y peligros donde, acabndolos, cobrase eterno nombre y fama. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Segn el estudio que ha realizado Jos A. Barn, Bernal Daz en el momento de escribir su crnica: Contaba por entonces cincuenta y cuatro aos y poda disfrutar de las rentas de sus encomiendas, con tiempo bastante para sus nacientes inquietudes literarias
82

. Este espacio temporal que se dio entre los

acontecimientos durante la conquista y su tiempo de escritura, seguramente influy para que pudiera contar la historia de una manera ms subjetiva e idealizada, al verse a s mismo desde su vejez en un estado olvidado por las autoridades y el resto de la poblacin espaola ubicada tanto en Espaa como en el continente recin conquistado de ese tiempo. Recordemos que aunque posteriormente le entregan a nuestro cronista encomiendas, nunca se sinti del todo satisfecho del estado econmico, de la poca fama y reconocimiento que obtiene en los ltimos aos de su vida. Por ello, a travs de su crnica, trata de reivindicar su nombre y su importancia en las batallas y, en general, en la conquista, adecuando, seguramente, los acontecimientos para obtener la

Jos A. Barn, Bernal Daz del Castillo, Centro Editor de Amrica Latina , Buenos Aires, 1968, p.17.

82

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gratificacin econmica o la gloria que l haba esperado en su vejez y, de esta manera, refleja en el texto los hechos ocurridos en Amrica a partir de los parmetros caballerescos y de los viajeros medievales de quienes el pueblo espaol tena conocimiento. Veamos ahora cmo se refiere Bernal Daz a su crnica para comenzar a escudriar finalmente cules fueron las intenciones que tuvo al escribirla. Ramn Iglesia opina que:
Bernal y los dems espaoles que llevan a cabo la conquista pasan a Amrica por servir a Dios y a Su Majestad , y dar luz a los que estaban en tinieblas, y tambin por haber riquezas, que todos los hombres comnmente venamos a buscar . Servir a Dios era aumentar la cristiandad y ayudar a la conversin de los infieles idlatras. Servir a Su Majestad era procurar que se acrecentaran sus dominios y se enriquecieran las arcas reales. Esta es una base firme como la roca, pues nunca habrn estado los sentimientos catlicos y monrquicos tan arraigados como en las mentes espaoles del siglo XVI.83

Bernal Daz hace referencia a los motivos que llevaron a los espaoles a viajar a travs del ocano. Entre los que ms destaca se encuentran la evangelizacin y la obtencin de nuevas tierras para ser entregadas a la corona espaola. En este sentido Bernal Daz se ve a s mismo y al resto de los espaoles como un hombre elegido para establecer el bien y apoyar las empresas que el rey de Espaa emprende en los nuevos territorios, despus de haberse percatado de que Cristbal Coln no haba llegado a la India, como tena previsto, sino a un nuevo continente. Esta situacin de servicio que tuvieron los conquistadores ante la figura del rey los llev a dirigir siempre sus acciones y a atender de manera absoluta las disposiciones que emiti la autoridad real, es por eso que nuestro cronista menciona que la actuacin de los espaoles se encuentra de manera
83

Ramn Iglesia, La historia..., op. cit., p. 153.

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directa relacionada con los mandatos y objetivos que el rey ha considerado pertinentes en Amrica, y por lo tanto los conquistadores son sus ms grandes vasallos, como se puede observar en la siguiente cita: [...] y tambin se les declar que una de las cosas por que nos envi a estas
partes nuestro gran emperador fue para quitar que no sacrificasen ningunos indios ni otra manera de sacrificios malos que hacen, ni se robasen unos a otros, ni adorasen aquellas malditas figuras; y que les ruega que pongan en su ciudad, en los adoratorios donde estn los dolos que ellos tienen por dioses, una cruz como aquella, y pongan una imagen de nuestra seora, que all les dio, con su hijo precioso en los brazos, y vern cuanto bien les va y lo que nuestro Dios por ellos hace. (p. 102)

Durante la llegada de los espaoles a Amrica se encuentran entre s hombres que pertenecen a una cultura diferente. Uno y otro grupo tienen, de alguna manera, a partir de los parmetros que les son propios, obtenidos, condicionados y adquiridos por diferentes canales de conocimiento, una idea de el otro . Desde la perspectiva de Bernal Daz, segn cuenta en su crnica, los indgenas vieron en los espaoles la figura de hombres valerosos: [...] y dijeron luego en la lengua

mexicana que somos bienvenidos, e que su seor les enviaba a saber quin ramos, y que se holgaba de servir a hombres tan esforzados, porque parece ser que ya saban lo de Tabasco y lo de Potonchan; y ms dijeron [...] p. 104) Por otra parte, la naturaleza de uno y otro grupo de hombres y culturas durante la poca de exploracin y conquista de los territorios, estuvo sujeta a juicios de ndole filosfica, ya que a partir de los patrones establecidos por autoridades como Aristteles, se debati si los indgenas estaban o no preparados para adoptar la evangelizacin84. Segn Bernal Daz del Castillo, los pobladores americanos tambin asimilaron de manera errnea su condicin al confundirlos con
84

Uno de los principales defensores de los indios fue el espaol Fray Bartolom de las Casas.

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divinidades que las leyendas de estos pueblos, por conducto de sus dioses les haban augurado: [...] y cuando el gran Moctezuma le vio qued admirado, y

recibi por otra parte mucho contento, y desque vio el casco y el que tena su Huichilobos, tuvo por cierto que ramos del linaje de los que les haban dicho sus antepasados que vendran a seorear aquesta tierra . (p. 97) Al parecer -segn la crnica de Bernal Daz-, los espaoles proyectan una presencia imponente y obtienen de Moctezuma una imagen de admiracin que se han ganado a partir de su armamento, sus caballos, sus vestidos, y tambin por las noticias que han llegado a la regin en cuanto a los resultados que han obtenido durante las batallas de las que han salido ganadores, lo cual se traduce en una actitud de bienvenida y estupor que reciben de parte del hombre ms poderoso de la regin. [...] para los conquistadores cada isla que ocupaban, cada ciudad que tomaban,
cada batalla que libraban son empresas que se describen como las ms dificultosas que jams hayan existido. No se trata de un puro afn de exageracin; es que sin la conviccin de la singularidad y grandeza de cada hazaa se perder el sentido del ideal que la norma85

Si seguimos las transformaciones que ha sufrido la imagen de los caballeros andantes en la historia literaria86, encontramos un objetivo y una necesidad constante de este grupo de varones para verse, sentirse y comportarse de manera diferente ante quien no pertenece a este conjunto. Las caractersticas que hasta ahora observamos se encuentran en un nivel superfluo entre las particularidades

Ida Rodrguez Prampolini, op. cit., p. 129. Para el lector que est interesado en conocer las constantes diferencias, matices y particularidades que se presentan en los libros de caballera, en especial lo referente a la figura de caballero andante, sobre todo en los siguientes textos: El Caballero Zifar, Amads de Gaula, Tirante el Blanco, Las Sergas de Esplandin y El Palmern de Inglarerra, puede consultar el estudio realizado por Jos Amezcua, op.cit.
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ms importantes que posee la configuracin de estos hombres, ya que solamente nos referimos en este momento a una imagen fsica pero que tambin responde a los ideales ms significativos:
La fuerza es lo primero que se resalta: pecho y hombros vigorosos; incluso se coloca por delante de la belleza. Se presta sobre todo atencin al cuerpo del soldado, del que se espera que d muestras de una solidez y una resistencia intuitivas, inmediatas, cuya innegable autenticidad est deformada por una exposicin estereotipada. La rectitud es una representacin convencional, carente de anlisis. La fuerza, la viveza, incluso la turbulencia, no requieren descripciones en las que se puedan enumerar los detalles morfolgicos. 87

La imagen que proyectan los espaoles a los indios constituye un reconocimiento y una perspectiva a travs de la cual pretende Bernal Daz que conozcan e identifiquen los lectores al conjunto de conquistadores. Es decir, a partir de lo anterior podemos visualizar que, segn Bernal Daz, los espaoles han ganado prestigio y reconocimiento, por sus batallas y por su presencia. De esta manera comienzan a obtener fama con base en su imagen y las posteriores acciones militares que fueron realizando en otras regiones de las cuales Moctezuma ha tenido noticia. Es importante mencionar que los espaoles llevaron a cabo una estrategia militar y discursiva que les permiti obtener atencin, reconocimiento y prestigio por parte no solamente de la autoridad que representa Moctezuma, sino de otros pueblos prehispnicos que se encontraban en conflicto en los territorios americanos; por ejemplo, la siguiente cita nos remite a lo que segn Bernal Daz sucedi en cuanto a la expectativa que gener la presencia de los espaoles en el momento de su llegada:
Y esto hecho, luego comenzamos a marchar para la ciudad, y era tanta la gente que nos sala a ver, que las calles e azoteas estaban llenas; e no me maravillo
Georges Vigarello, El adiestramiento del cuerpo desde la edad de la caballera hasta la urbanidad cortesana , en Michel Feher, Ramona Naddaff y Nadia Tazi, (eds.), Fragmentos para una historia del cuerpo humano, 2. Parte, Taurus, Madrid, 1991, p. 149.
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dello, porque no haban visto hombres como nosotros, ni caballos; y nos llevaron a aposentar a unas grandes salas, en que estuvimos todos, e nuestros amigos los de Cempoal y los tlascaltecas que llevaron el fardaje, y nos dieron de comer aquel da e otro muy bien e abastadamente. (p. 214)

Por lo anterior, los espaoles se visualizaron y reconocieron como hombres diferentes a los naturales de la regin, esto lo podemos constatar a partir de la afirmacin no haban visto hombres como nosotros . La magnitud de la

expectativa, asombro y regocijo que produce esta llegada en los indgenas aunque tambin los espaoles sintieron admiracin y aturdimiento por la presencia de los pobladores originarios-, la podemos comparar con la majestuosidad del recibimiento que se acostumbra realizar en las ciudades espaolas a los reyes, monarcas o personas principales en el momento de su llegada, quienes reciban presentes u otras muestras de bienvenida:
E as como desembarcamos en el puerto de la villa de la Trinidad, y salidos en tierra, y como los vecinos lo supieron, luego fueron a recibir a Corts y a todos nosotros los que venamos en su compaa, y a darnos el parabin venido a su villa, y llevaron a Corts a aposentar entre los vecinos, porque haba en aquella villa poblados muy buenos hidalgos; y luego mand Corts poner su estandarte delante de su posada y dar pregones, como se haba hecho en la villa de Santiago, y mand buscar todas las ballestas y escopetas que haba, y comprar otras cosas necesarias y aun bastimentos; y de aquesta villa salieron hidalgos para ir con nosotros [...] (p. 51)

Otros indicios que nos llevan a relacionar esta escena con la entrada de prncipes, los encontramos en las continuas y fastuosas atenciones de las que son objeto los espaoles por parte de los hombres de la regin, por la admiracin y extraeza que provoca su presencia en la ciudad a partir de las posesiones que aparecen ante el indgena como extraas y ajenas, como pueden ser los caballos, por ejemplo, que fueron llevados a Amrica por los espaoles y que produjeron un desconcierto en los pobladores, quienes incluso llegaron a suponer que era un nico cuerpo el del hombre y el caballo: 103

Podemos observar que en muchas ocasiones, al mencionar nuestro cronista a algunos de sus compaeros, nos proporciona, adems de su nombre, algn dato adicional, con el que podemos relacionarlos con su ciudad natal,88 o con el puesto que ocupan, en Espaa o en las nuevas tierras. Esta informacin tiene implicaciones sobre el respeto y jerarqua que guarda la persona en cuestin, pues el oficio, el parentesco que tuviera con algn hidalgo u hombre ilustre tiene una gran importancia para su ubicacin en la escala social. El traslado a Amrica implic para los conquistadores dejar todo lo que posean en su tierra natal: la familia, los bienes y la patria. Para recalcar este abandono, no solamente del espacio fsico sino de lazos sentimentales y familiares, hay un recurrente sentimiento de incertidumbre, expectativa, peligro y temor en Bernal Daz acerca de la seguridad de la vida y de la integridad fsica tanto propia como del resto del grupo. Su proteccin depende de diversos factores, entre los que podemos destacar: el clima, que en ocasiones no les proporciona suficientes alimentos y agua, y las batallas. El desconocimiento que tenan los espaoles de los nuevos territorios los lleva en ocasiones a arriesgar su integridad fsica, su salud e incluso su vida, y otras veces la configuracin hostil de las tierras lleva a la muerte de soldados en cumplimiento de su obediencia y servicio, tanto a la corona espaola como a la iglesia, y, por supuesto, en el camino de alcanzar sus ms grandes anhelos personales, como sucedi segn nuestro cronista: [...] y

llevamos a los navos el agua dulce, con que se alegraron todos los soldados,

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Como sucede con los caballeros andantes de las novelas caballerescas espaolas, baste recordar a los personajes Amads y Don Quijote, a cuyos nombres los autores agregan el lugar de nacimiento para demostrar y acentuar su prestigio.

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como si entonces, les diramos las vidas; y un soldado se arroj desde el navo en el batel con la gran sed que tena, tom una botija a pechos, y bebi tanta agua, que della se hinch y muri . (p.17) Una vez ms Bernal Daz se menciona a s mismo como un hroe que de manera oportuna brinda auxilio a sus compaeros, en este caso, al proveerlos de agua para beber; de esta manera colabora para salvar la vida de los dems soldados, aunque, especficamente en esta ocasin, la satisfaccin de una necesidad tan primaria como beber agua lleve irremediablemente a la muerte a su acompaante de batallas. Al mismo tiempo que los factores climticos, hay otros elementos que ponen en riesgo la integridad fsica del conjunto de conquistadores -desde el punto de vista del discurso espaol-: los indgenas, debido a los continuos encuentros blicos en los que moran gran cantidad tanto de indios como de soldados espaoles: [...] y andaban por el ro, y en la rivera, y entre unos manglares, todo lleno de indios guerreros; de lo cual nos maravillamos los que habamos venido con Grijalva; y dems desto, estaban juntos en el pueblo ms de doce mil guerreros aparejados para darnos guerra [...] (p. 73) Ante este panorama que se vislumbra peligroso para los espaoles, y que por lo tanto, solamente los hombres ms valientes podran sortear, recordemos el pasaje relacionado con las implicaciones y deberes que tiene un caballero andante como el llamado Doncel del Mar , cuando pide al Rey ser armado caballero, y ste le advierte de la imposibilidad de armarlo debido a que no considera a este aprendiz lo suficientemente preparado: 105

-Seor, si a vos pluguiesse, tiempo sera de ser yo caballero. El Rey dixo: Cmo, Doncel del Mar!, ya os esforis para mantener caballera? Sabed que es ligero de aver y grave de mantener. Y quien este nombre de cavallera ganar quisiere y mantenerlo en su honra, tantas y tan graves son las cosas que ha de fazer, que muchas vezes se le enoja el corazn, y si tal cavallero es que por miedo o codicia dexa de hazer lo que conviene, ms le valdra la muerte que en vergena vivir, y por ende terna por bien que por algn tiempo os sufris.89

La conquista es una empresa peligrosa para los conquistadores y las autoridades en la Nueva Espaa se percatan de los riesgos que sta representa para todos; tal es el grado de dificultad y peligro, que se envan expediciones para buscar a los hombres de quienes en ocasiones no vuelven a tener noticia y, de esta manera, van en bsqueda de los individuos que en cumplimiento de los mandatos reales tienen a su cargo la misin de descubrir y explorar los nuevos territorios en detrimento de su seguridad y vida:
Despus que salimos con el capitn Juan de Grijalva de la isla de Cuba para hacer nuestro viaje, siempre Diego Velzquez estaba triste y pensativo no os hubiese acaecido algn desastre, y deseaba saber de nosotros, y a esta causa envi un navo pequeo en nuestra busca con siete soldados, y por capitn dello a un Cristbal de Ol, persona de vala, muy esforzado; y le mand que siguiese la derrota de Francisco Hernndez de Crdoba hasta toparse con nosotros. (p.37)

Aunado a estas condiciones, los espaoles se haban visto en la necesidad, en muchos casos, de vender sus bienes materiales en Espaa para solventar los gastos que representaban las armas que utilizaron durante la conquista90. Esta situacin provocaba que no siempre tuvieran el equipo suficiente ni las
Garci Rodrguez de Montalvo , op. cit., p. 270. Veamos lo que segn la tradicin, se realizaba en las cuestiones financieras de las armas: Para convertirse en caballero era menester, naturalmente, estar dotado de capacidad fsica (lo que exclua a los dbiles, a los enfermos, a los nios y generalmente a las mujeres), pero tambin de los medios financieros: el coste del equipo y la disponibilidad del tiempo que exiga el entrenamiento indispensable para la eficacia del guerrero (o simplemente para su supervivencia) reservan de forma natural el acceso a la militia a una lite de hombres libres, terratenientes, vasallos, dependientes o servidores armados por los poderosos que dan trabajo a esos guerreros, les proporcionan caballos y equipo o les procuran los medios para adquirirlos Tomado de Jean Flori, op.cit., p. 86.
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condiciones adecuadas para hacer frente y soportar las vicisitudes que se les presentaban en los territorios donde se encontraban: Otra falta tenamos, y grande, que era ropa para nos abrigar; que vena un viento tan fro de la sierra nevada, que nos haca tiritar (aunque mostrbamos buen nimo siempre), porque las lanzas y escopetas y ballestas mal nos cobijaban. (p. 168) Ante estas condiciones, Bernal Daz y sus compaeros se percataban de que la muerte poda sorprenderlos en cualquier momento por diferentes causas; por lo tanto, en situaciones de extremo peligro, reconoce haber padecido miedo. Ejemplo de ello es cuando el cronista describe, siguiendo las costumbres que su fe les indica, cmo proceden a confesarse con los clrigos que se encuentran con ellos. Sin embargo, aclara que este sentimiento no impide que continen con las acciones que tienen encomendadas y de las que son responsables:
Y cuando aquello vimos, como somos hombres y temamos la muerte, muchos de nosotros y aun todos los ms, nos confesamos con el padre de la Merced y con el clrigo Juan Daz, que toda la noche estuvieron en or penitencia y encomendndonos a Dios que nos librase no fusemos vencidos; y desta manera pasamos hasta otro da; y la batalla que nos dieron, aqu lo dir. (p. 165)

Encontramos dentro de la crnica una costumbre muy difundida que pertenece al cdigo caballeresco: el permanecer en los momentos de descanso con las armas, incluso durante la noche. Esto refleja de manera directa las antiguas costumbres de los caballeros andantes, que nunca podan abandonar la armadura para evitar de esta manera ser presa de algn enemigo que pudiera aprovechar este descuido para atacar. Siguiendo estas pautas, los conquistadores en Amrica permanecan armados en todo momento:

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[...] y como estbamos tan acostumbrados a dormir calzados y las armas vestidas y los caballos ensillados y enfrentados, y todo gnero de armas muy a punto, les resistimos con las escopetas y ballestas y a estocadas; de presto, vuelven las espadas, y como era el campo llano y haca luna, los de a caballo los siguieron un poco, donde por la maana hallamos tendidos muertos y heridos hasta veinte dellos; por manera que se vuelven con gran prdida y muy arrepentidos de la venida de noche. (p. 170) Los espaoles se presentan y se reconocen a s mismos ante los indios como representantes y enviados de la corona espaola en las tierras americanas, lo cual significa de alguna manera que se les ha conferido la autoridad y el privilegio necesarios para ser recibidos, obedecidos y tenidos en tan profundo respeto como se tuvo en aquella poca en Espaa a las autoridades reales:
Entonces el capitn les dijo con las lenguas Julianillo o Melchorejo, que venamos de lejas tierras y ramos vasallos de un gran emperador que se dice don Carlos, el cual tiene por vasallos a muchos grandes seores y calachiones, y que ellos le deben tener por seor y les ir muy bien en ello, e que a trueco de aquellas cuentas nos den comida y gallinas. (pp. 29-30)

La intencin de formar parte de los privilegios de los que gozan las autoridades reales en la pennsula ibrica, por supuesto, supeditados a la corona; que podra traducirse en encomiendas, parte del botn o en algn puesto administrativo otorgado al trmino de la conquista por las autoridades espaolas en reconocimiento de las heroicas acciones que hicieron los conquistadores. Por otra parte, obtendran de manos de los indios, en recompensa del beneficio religioso, oro y comida. De la siguiente manera explican esta situacin a Moctezuma: Y supo [Moctezuma] que ramos nosotros pocos soldados y los de aquel pueblo muchos, e al fin entendi que nuestra demanda era buscar oro a trueque del rescate que traamos [...] (pp.32-33) La salvacin a la que hace referencia Bernal, en la siguiente cita, corresponde a la creencia religiosa espaola de la poca: cualquier ceremonia religiosa que no

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estuviera dirigida a lo que para los espaoles representaba al Dios verdadero, con toda la investidura y ritual que significa una misa, era parte de un ritual pagano y condenaba a las almas de los hombres que llevaban a cabo estas ceremonias, por ello los espaoles derribaron los centros ceremoniosos prehispnicos para posteriormente sustituirlos por las iglesias catlicas adornadas de imgenes como la Virgen Mara, Jesucristo y otros santos.
Y dir cmo venan muchos indios en romera a aquella isla de Cozumel, los cuales eran naturales de los pueblos comarcanos de la punta de Cotoche y de otras partes de tierras de Yucatn; porque, segn pareci, haba all en Cozumel dolos de muy disformes figuras, y estaban en un adoratorio, en que ellos tenan por costumbre en aquella tierra por aquel tiempo sacrificar, y una maana estaba lleno el patio donde estaban los dolos, de muchos indios e indias quemando resina, que es como nuestro incienso; y como era cosa nueva para nosotros, paramos a mirar en ello con atencin, y luego se subi encima de un adoratorio un individuo viejo con mantas largas, el cual era sacerdote de aquellos dolos (que ya he dicho otras veces que papas los llaman en la Nueva Espaa) e comenz a predicarles un rato, e Corts e todos nosotros viendo en qu paraba aquel negro sermn; e Corts pregunt a Melchorejo, que entenda muy bien aquella lengua, que qu era lo que deca aquel indio viejo; e supo que les predicaba cosas malas; e luego mand llamar al cacique e a todos los principales e al mismo papa, e como mejor pudo drselo a entender con aquella nuestra lengua, y les dijo que si haban de ser nuestros hermanos, que quitasen de aquella casa aquellos sus dolos, que eran muy malos e les haran errar, y que no eran dioses, sino cosas malas, y que les llevaran al infierno sus almas; y se les dio a entender otras cosas santas e buenas, e que pusiesen una imagen de nuestra seora que les dio e una cruz, y que siempre seran ayudados e tendran buenas sementeras, e se salvaran sus nimas, y se les dijo otras cosas acerca de nuestra santa fe, bien duchas. (pp- 65-66)

Estas acciones que contribuyen a fortalecer los lazos de unidad catlica en las nuevas tierras y que prometan expandirse a la poblacin indgena, se tenan como ideales y obligaciones intrnsecas a la conquista, es por ello que aseguran y sienten que Dios los ayuda para el desempeo de sus acciones blicas por estar dirigidas en beneficio tanto de los indios como de la iglesia catlica; por otra parte, encontramos frecuentemente en la crnica de Bernal Daz pasajes como el

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siguiente, en este caso, por boca de Hernn Corts, quien al dirigirse a sus soldados advierte:
He querido, seores, traeros esto a la memoria, que pues nuestro seor fue servido guardarnos, tengamos esperanza que as ser de aqu adelante, pues desque entramos en la tierra, en todos los pueblos les predicamos la santa doctrina lo mejor que podemos y les procuramos deshacer sus dolos [...] y que por esta causa tena confianza en Dios y en su abogado seor san Pedro. (p. 179)

Las misas eran, como las ceremonias religiosas de los hroes caballerescos, 91 una prctica comn en los nuevos territorios, pues a medida que se llevan a cabo estos actos religiosos entre los espaoles, tambin se van imponiendo y explicando el significado de estos rituales entre los indgenas. Recordemos que aunque llegaron a Amrica gran cantidad de libros profanos, como demostramos en el segundo captulo de este estudio, la mayora de los textos cuyo traslado no solamente era legal sino favorecido por los reyes de Espaa eran religiosos; aunque no siempre estuvieron disponibles en todas las regiones del continente, por lo que, en ocasiones, sin contar con todos los objetos que son necesarios para estas prcticas religiosas, se llevaban a cabo como vemos enseguida:
Dejemos por ahora las vistas, y digamos que en aquella sazn era hora del Ave Mara, y en el real tenamos una campana, y todos nos arrodillamos delante de una cruz que tenamos puesta en un mdano de arena, el ms alto, y delante de aquella cruz decamos la oracin del Ave Mara; y como Teidle y Pitalpitoque nos vieron as arrodillar, como eran indios muy entremetidos, preguntaron que a qu fin nos humillbamos delante de aquel palo hecho de aquella manera. Y como Corts lo oy, y el fraile de la Merced estaba presente, le dijo Corts al fraile: Bien es hora, padre, que hay buena materia para ello, que les demos a entender con nuestras lenguas las cosas tocantes a nuestra santa fe ; y entonces se les hizo un tan buen razonamiento para en tal tiempo, que unos buenos telogos no lo dijeran mejor [...] (p. 101)

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Podemos recordar el Poema de Mio Cid , que aunque no es considerado un libro de caballera, encontramos en l elementos que luego constituyen al hroe caballeresco, como pueden ser: la misa religiosa, el motivo del viaje como posibilidad de obtencin de fama, honra y ascenso social, el respeto al rey, entre otros.

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En la cita anterior podemos notar cmo la religin formaba parte intrnseca de la vida de estos hombres: era hora del Ave Mara , debido a que el manejo del

tiempo se encuentra medido y condicionado bajo los rituales de la iglesia. La conversin religiosa se llev a cabo a partir de estas y otras prcticas ms violentas que fueron propiciando un choque cultural a partir del cual paulatinamente los indgenas se fueron convirtiendo al cristianismo a pesar de haber demostrado y argumentado dentro de la crnica se puede observar esta negativa en la conversacin que mantienen Moctezuma y Hernn Corts- su desacuerdo ante esta imposicin de valores, que ms tarde se reflejaran en los enfrentamientos armados que ocurrieron en estas tierras en los siguientes meses, en los que los espaoles resultaron victoriosos debido a diferentes circunstancias en las que aqu no profundizaremos; baste mencionar solamente algunos de los factores que pudieron influir en este desenlace: el diferente tipo de armamento de uno y otro grupo, las estrategias de alianza que propiciaron los espaoles contra el pueblo de Moctezuma, la vestimenta que utilizaban los espaoles para combatir, que protega de manera ms fuerte sus cuerpos, las leyendas que los pueblos prehispnicos posean, entre otros. A lo largo de la crnica de Bernal, podemos percibir que no le eran desconocidas las aventuras de caballera ni los hroes de las epopeyas griega y romana. La presencia de estas referencias tiene dos objetivos principales: proporcionar al lector un referente histrico o literario donde los hechos de armas se van perfilando como acontecimientos a favor de la fe cristiana, en cumplimiento de la justicia y la obediencia a los mandatos reales. As, los actores principales de estos

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hechos han obtenido el beneplcito del pueblo espaol; adems, la realidad espaola puede vincularse con la americana, de tal manera que se introduce de una manera ms fcil a los lectores espaoles al paisaje, a la situacin imperante de fascinacin y peligro constantes que se presenta al otro lado del ocano; a partir de los parmetros que comparte el conjunto de espaoles, se puede explicar una situacin desconocida para los peninsulares, como es la descripcin del paisaje de comparando entre la ciudad de Cholula y Valladolid:
[...] y por ms que nos dijeron y aconsejaron que no entrsemos en aquella ciudad, siempre nuestro capitn, con nuestro consejo muy bien platicado, acord de ir a Cholula; lo uno, porque decan todos que era grande poblacin y muy bien torreada, y de altos y grandes cues, y en buen llano asentada, y verdaderamente de lejos pareca en aquella sazn a nuestra gran Valladolid de Castilla la Vieja; y lo otro, porque estaba en parte cercana de grandes poblaciones [...] (p. 207)

Bernal Daz cita con naturalidad los nombres de Alejandro, Mitrdates, Ulises, Hctor, Atila, Atalarico, Pirro y otros. A pesar de la presencia de estos referentes librescos, no podemos asegurar que los haya ledo como fuentes primarias, ya que el estilo de la crnica es demasiado libre para tener una influencia directa de ellos; bien pudo, como vimos anteriormente, haber escuchado sus historias que eran conocidas de manera oral por una parte importante de la poblacin espaola. Los nombres, lugares o hechos histricos, que hacen referencia a los grandes hroes de la antigedad funcionan como vnculos que le sirven la mayora de los casos para contrastar estas batallas con las acciones de la conquista de Amrica. Al hacer un balance entre los combates de Alejandro, por ejemplo, y las que realizan los espaoles en Amrica, supone no solamente que son similares, sino que en muchas ocasiones la hazaa de Indias supera a los acontecimientos de los

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que hasta entonces haba tenido noticia el pueblo espaol, y por lo tanto los conquistadores se perfilan dentro de la Historia mundial como los ms valientes y esforzados caballeros:
Y a lo que, seores, decs, que jams capitanes romanos de los muy nombrados han acometido tan grandes hechos como nosotros, vuestras mercedes dicen verdad. E ahora en adelante, mediante Dios, darn en las historias, que desto harn memoria, mucho ms que de los antepasados ; pues, como he dicho, todas nuestras cosas en servicio de Dios y de nuestro gran emperador Carlos, y aun debajo de la recta justicia y cristiandad, sern ayudadas de la misericordia de nuestro seor, y nos sostendr que vamos de bien en mejor. (p. 179)

En la cita anterior encontramos una vez ms el importante inters que despierta en Bernal Daz la fama que puede adquirir con base en lo que otros cronistas e historiadores puedan decir de los acontecimientos que fueron dirigidos por los espaoles en Amrica. La fama no solamente provendr seguramente de los hechos de armas que puedan contar los posteriores cronistas, sino tambin del reconocimiento que haran estos historiadores del servicio que recibieron desde la perspectiva espaola- los pueblos prehispnicos con la llegada de los espaoles, a partir de la evangelizacin de los pueblos y del leal servicio que prestaron a la corona espaola. Hasta el momento hemos visto cmo el conocimiento de la historia y de la literatura funcionan en la crnica de Bernal Daz para proporcionarle autoridad al cronista; recordemos que a lo largo de la Edad Media, los autores se dirigen constantemente a lo que los antiguos escritores haban mencionado en determinado tema, para a partir de estas bases de conocimiento, aportar algo ms, de esta manera los nuevos autores adquiran prestigio y credibilidad ante los lectores.

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Adems de los indicios que hemos encontrado con respecto a la influencia del cdigo caballeresco en el comportamiento, expectativas y explicacin que da Bernal Daz del Castillo a la presencia de los espaoles en Amrica, es interesante tambin contemplar la mencin explcita que hace nuestro cronista de uno de los textos ms importantes del cdigo caballeresco en la historia literaria de Espaa, el libro que ms difusin y aceptacin tuvo en este pas, lo cual se traduce en innumerables lectores, y que deline de manera importante las caractersticas propias que este gnero tendra dentro de Espaa, el Amads de Gaula:
E fuimos a dormir a otro pueblo que est poblado en la laguna, que me parece que se dice Mezquique, que despus se puso nombre Venezuela; y tena tantas torres y grandes cues que blanqueaban; y el cacique de l y principales nos hicieron mucha honra y dieron a Corts un presente de oro y mantas ricas, que valdra el oro cuatrocientos pesos. Y nuestro Corts les dio muchas gracias por ello. All se les declar muchas cosas tocantes a nuestra santa fe, como hacamos en todos los pueblos por donde venamos. Y, segn pareci, aquellos de aquel pueblo estaban muy mal con Montezuma de muchos agravios que les haba hecho y se quejaron de l; y Corts les dijo que presto se remediara, y que ahora llegaramos a Mxico, si Dios fuese servido y entendera en ello; y otro da por la maana llegamos a la calzada ancha, bamos camino de Iztapalapa; y desde que vimos tantas ciudades y villas pobladas en el agua, y en tierra firme otras grandes poblaciones, y aquella calzada tan derecha por nivel como iba a Mxico, nos quedamos admirados, y decamos que pareca a las cosas y encantamiento que cuentan en el libro de Amads, por las grandes torres y cues y edificios que tenan dentro en el agua, y todas de cal y canto; y aun algunos de nuestros soldados decan que si aquello que vean si era entre sueos. Y no es de maravillar que yo aqu lo escriba desta manera, porque hay en ponderar mucho en ello, que no s cmo lo cuente, ver cosas nunca odas ni vistas y aun soadas, como vimos. Pues desque llegamos cerca de Iztapalapa, ver la grandeza de otros caciques que nos salieron a recibir, que fue el seor del Cuyoacan, que entrambos eran deudos muy cercanos del Montezuma; y de cuando entramos en aquella villa de Iztapalapa de la manera que los palacios en que nos aposentaron, de cun grandes y bien labrados eran, de cantera muy prima, y la madera de cedros y de otros buenos rboles olorosos, con grandes patios e cuartos cosas muy de ver, y entoldados con paramentos de algodn. Despus de bien visto todo aquello, fuimos a la huerta y jardn, que fue cosa muy admirable verlo y pasarlo, que no me hartaba de mirarlo y ver la diversidad de rboles y los olores que cada uno tena, y andenes llenos de rosas y flores, y muchos frutales y rosas de la tierra, y un estanque de agua dulce; y otra cosa de ver, que podran entrar en el vergel grandes canoas desde la laguna por una

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abertura que tena hecha, sin saltar en tierra, y todo muy encalado y lucido de muchas maneras de piedras, y pinturas en ellas, que haba harto en ponderar, y de las aves de muchas raleas y divesidades que entraban en el estanque. Digo otra vez que lo estuve mirando, y no cre que en mundo hubiese otras tierras descubiertas como estas. (pp. 237-238)

Al inicio de la cita podemos percibir un ambiente semejante al que acontece en los escenarios nobles y de las cortes de Europa, donde el cacique de l y

principales , dentro de su recinto, que al parecer es elegante, les hace grande honra y obsequia a Hernn Corts oro, entre otros regalos. Este recibimiento es una manifestacin de bienvenida para hombres importantes como se consideran los conquistadores. Posteriormente encontramos una reiteracin a las labores de evangelizacin que hacan los espaoles en Amrica y de instauracin de justicia. Finalmente, a partir de los indicios que hemos sealado que corresponden a los preceptos que seguan los caballeros andantes, encontramos cmo resalta que los soldados nos quedamos admirados, y decamos que pareca a las cosas y encantamiento que cuentan en el libro de Amads, por las grandes torres y cues y edificios que tenan dentro en el agua. Con base en la cita anterior, vemos que no solamente Bernal Daz se sorprende al ver la magnificencia de la ciudad, y que al tratar de encontrar un referente comn para los espaoles, el conjunto de los hombres se refiere a la semejanza entre el paisaje que encuentran frente a ellos y el que aparece en Amads de Gaula dentro de la ficcin; por lo tanto, de ser ciertas las palabras del cronista, entre algunos de los conquistadores haba un conocimiento, por lo menos en cierto grado, de las hazaas emprendidas por este personaje de ficcin, al poder establecer la semejanza entre la realidad y la ficcin. Lo anterior podra desmentir en cierto grado la opinin de algunos crticos que manifiestan el bajo nivel intelectual que tuvieron los conquistadores en el momento

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de su llegada al nuevo continente; aunque a partir de estos vislumbres no podamos ajustar un perfil del conocimiento cultural general de los conquistadores ni de la o las vas de adquisicin, debemos atender estas lneas que no son solamente incidentales, pues encontramos ms adelante otra referencia explcita no solamente del libro de Amads, sino de otros textos de caballera espaoles:
Bien tengo entendido que los curiosos lectores se hartarn ya de ver cada da combates, y no se puede hacer menos, porque noventa y tres das estuvimos sobre esta tan fuerte ciudad, cada da e de noche tenamos guerras, y combates, y por esta causa los hemos de decir muchas veces, de cmo e cundo e de qu manera e arte pasaba; e no lo pongo aqu por captulos lo que cada da hacamos, porque me parece que sera gran prolijidad o sera cosa para nunca acabar, y parecera a los libros de Amads e de otros de caballera; e porque aqu en adelante no me quiero detener en contar tantas batallas e reencuentros que cada da e de noche tenamos, si posible fuere, lo dir lo ms breve que pueda, hasta el da del seor San Hiplito, que, gracias a nuestro seor Jesucristo, nos apoderamos desta tan gran ciudad y prendimos al rey della, que se deca Guatemuz [...] (p. 519)

Observemos cmo el cronista no quiere que su texto sea equivalente a tales libros que, recordemos, se tenan por historias fingidas y mentirosas en el mejor de los casos; es por ello que aclara su distancia estilstica. Sin embargo, al mencionar de manera evidente su conocimiento en particular de este libro prohibido, por no encontrar otro recurso con el cual pueda explicar su sorpresa ante el espectculo que brindaba la construccin de aquellas ciudades, supone un conocimiento ms profundo del Amads de Gaula y que tambin poda ser un referente que el lector conociera. Como vimos antes, los libros de caballera contribuyeron a fortalecer la imagen de los hombres ejemplares que constitua a la sociedad espaola de ese tiempo, y tomando en cuenta la particular semejanza que tuvieron los personajes principales de estas novelas con la situacin en la que se encontraban los conquistadores en Amrica, es posible vislumbrar una va ideolgica formada,

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seguramente, entre otras fuentes, por los libros de caballera espaoles, bajo la cual Bernal Daz del Castillo idealiz, visualiz y constituy su estancia dentro de los territorios americanos. El inters que genera la idea de viaje es de larga tradicin espaola,92 y la expectacin que genera es de diversa ndole; los conquistadores, como vimos antes, no escaparon a estos ensueos que podan convertirse en una realidad93. De esta manera, los conquistadores adecuan su situacin para trasladarla a donde su imaginacin y bagaje les indiquen:
Y como nuestro capitn y todos nosotros estbamos ya informados de todo lo que decan aquellos caciques, estorb la pltica y metilos en otra ms honda, y fue que cmo ellos haban venido a poblar aquella tierra, e de qu partes vinieron, que tan diferentes y enemigos eran de los mexicanos, siendo tan cerca unas tierras otras; y dijeron que les haban dicho sus antecesores que en los tiempos pasados que haba all entre ellos poblados hombres y mujeres muy altos de cuerpo y de grandes huesos, que porque estn muy malos y de malas manera, que los mataron peleando con ellos, y que otros que quedaban se murieron; e para que visemos que tamaos e altos cuerpos tenan, trajeron un hueso o zancarrn de uno dellos, y era muy grueso, el altor del tamao como un hombre de razonable estatura; y aquel zancarrn era desde la rodilla hasta la cadera; yo me med con l, y tena tan gran altor como yo, puesto que soy de razonable cuerpo [...] y tuvimos por cierto haber habido gigantes en esta tierra (p. 203)

La presencia de gigantes y otras criaturas de naturaleza diferente a la del hombre se encuentra comnmente en los libros de caballera y Bernal pudo haberlos relacionado. Por otra parte, la cita anterior sirve para mostrar al lector las proporciones del cuerpo del conquistador, que parecieran ser de alta talla, debido

En este sentido, bajo la lnea que ahora estudiamos, baste recordar el Poema de Mio Cid, El Caballero Zifar y Amads de Gaula, donde los protagonistas por diversas causas salen de su lugar de origen en bsqueda de riqueza, reconocimiento de su rey y su pueblo en el caso de Amads de Gaula el reconocimiento de su amada-, y sobre todo de honra, fama y renombre a travs del tiempo. 93 Sobre las expectativas que se generaron a lo largo de la conquista pueden consultarse sobre todo los siguientes textos: Ma. Jess Lacarra y J. Manuel Cacho Blecua, op.cit., y Luis Weckmann, op.cit.

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a que al compararlas con las huellas de los gigantes, tena tan gran altor como yo . As una vez ms nuestro cronista no pierde oportunidad para mostrar la fortaleza que tiene su cuerpo: Y as como el novelista no es parco en el dar a su caballero los atributos de la perfeccin fsica, tampoco el cronista lo ser en la idealizacin de los capitanes de Indias a lo terrestre y a lo divino.
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Veamos ahora la manera de Bernal Daz de dirigirse y referirse a sus compaeros de batallas. La configuracin de un caballero andante no depende de tener un apellido y linaje nobles, pues a lo largo de la evolucin de esta figura se caracteriza sobre todo por tratarse de hombres de armas, que tienen un reconocimiento a partir de la destreza que demuestran en los torneos y batallas; de la misma manera los conquistadores podran ser identificados.95 En un principio solamente se distinguan y por lo tanto pertenecan a este cdigo los hombres que en defensa de su castillo y rey ocupaban armamento durante las guerras y de esta manera aunque posteriormente se dedicaran a otros oficios, podan pertenecer o por lo menos estar cerca de los grupos nobles que tambin en aquella poca participaban en los combates. As, a travs del manejo de las armas, algunos hombres pudieron tener un ascenso social que era otorgado por el rey. Sin embargo, el abolengo dentro de las cortes siempre fue importante y determinante para pertenecer a cierto sector, es por ello que entre estos sectores sociales, los matrimonios eran, por lo general, pactos que hacan los padres de ambos contrayentes para tener alianzas estratgicas. Por otra parte, los privilegios que
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Ida Rodrguez Prampolini, op. cit., p. 132. Sobre los cambios que ha tenido a lo largo de la historia la figura de caballero, sobre todo en Francia, as como las caractersticas que lo definen y jerarquas que existen en este grupo de hombres, puede consultarse el importante estudio de Jean Flori, op.cit.
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adquiran los primognitos varones eran en la realeza de importante investidura y, por otro lado, los dems hermanos deban ser lo suficientemente hbiles para sobresalir en el mundo de las armas y no quedar al margen de la situacin que imperaba en contextos tan desfavorables96. El breve contexto que hemos delineado nos servir para analizar la influencia de estas practicas en los mecanismos que utiliza Bernal Daz para refiere a sus compaeros:
Pues antes que ms pase adelante, porque nombrar algunas veces a estos hidalgos que dicho que venan por capitanes, y parecer cosa descomedida nombrarles secamente, Pedro Alvarado, Francisco de Montejo, Alonso de Avila, y no decirles sus ditados y blasones, sepan que el Pedro de Alvarado fue un hidalgo muy valeroso, que despus que se hubo ganado Nueva Espaa fue Gobernador y adelantado de las provincias de Guatemala, Honduras y Chiapa, y Comendador de Santiago. E asimismo el Francisco de Montejo, hidalgo de mucho valor, que fue gobernador y adelantado de Yucatn [...] (p.23)

Bernal Daz reconoce la jerarqua a la que estas autoridades pertenecen dentro de Amrica, ya que tienen el puesto de capitanes ; adems hace referencia a la hidalgua que poseen estos hombres, a la posicin social a la que pertenecen, lo que se traduce en esta poca en Espaa en un estatus y un reconocimiento social; estas circunstancias legitiman para la sociedad espaola los cargos ms importantes dentro de los ejrcitos espaoles. Nuestro cronista, aunque no
Sobre la desafortunada situacin que determinaba a los hijos no primognitos puede consultarse el estudio de la profesora Andrea Barlucchi, La bsqueda de dama y fortuna , La aventura de la Historia, Madrid, Alianza Ediciones, Ao 2, vol. XX (2000) pp.70-74 y Jean Flori, op.cit. sobre todo a partir de la pgina 62. De este estudio extraemos la siguiente cita: Los hijos menores de la familia, al menos los que no abrazan el estado eclesistico, privados de herencia propia, viven en la corte del hermano, y con mayor frecuencia en la del to o en la de un pariente ms lejano, mantenidos por l, en un estado de semidomsticos que les diferencia poco de los vasallos y an menos de los servidores armados; estos segundones a falta de esposa, se buscan en la corte amores ilegtimos y engendran bastardos, creando descendencias en las que su nobleza, ya menguada, se diluye y puede llegar a desaparecer , p. 65. Por su parte Maurice Keen aade que en estas condiciones, favoreca a los individuos servir a un gran seor: Para tales hombres, [los jvenes caballeros, los solteros, sin nada que ofrecer ms que sus espadas, su noble origen y una educacin que les haba enseado el placer de la aventura] cuya autntica posicin social era insegura, el servir a un gran seor tena un fuerte atractivo, tanto psicolgico como econmico, porque estaban asociados a la posicin y a la reputacin de los hombres y de los linajes a los que servan , Maurice Keen, op.cit., p. 49.
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pertenece a este ncleo social cerrado por diversas caractersticas, aprovecha su estancia y cercana con autoridades de renombre en Amrica para incluirse, al igual que al resto de los soldados presentes, entre los caballeros que han sido elegidos en Espaa para realizar las tareas de conquista: [...] y el Montezuma

dijo a nuestro capitn que se sentase, e se asentaron entrambos, cada uno en el suyo, luego comenz el Montezuma un muy buen parlamento, e dijo que en gran manera se holgaba de tener en su casa y reino unos caballeros tan esforzados, como era el capitn Corts y todos nosotros [...] (p. 243) La particularidad que destaca Moctezuma de los espaoles es lo esforzados que se presentan, caracterstica que en los inicios de la caballera poda compartir el conjunto de los hombres que pertenecan a diferentes clases sociales menos

favorecidas- y los de la nobleza, ya que solamente a partir del manejo de las armas podan sobresalir los hombres del primer grupo social en el contexto de la corte. Por lo tanto, en la historia feudal las armas fueron para una parte importante de la poblacin la nica posibilidad de ascender de clase social, aunque en esta bsqueda se pusiera en riesgo la vida en defensa del castillo y del rey a quienes estos hombres servan.
Volvamos a nuestra batalla: que, como haba bien una hora que estbamos en las rencillas peleando, y los tiros les deban de hacer mucho mal; porque, como eran muchos, andaban tan juntos, que por fuerza les haban de llevar copia dellos; pues los de a caballo, escopetas, ballestas, espadas, rodelas y lanzas, todos a una pelebamos como valientes soldados por salvar nuestras vidas y hacer lo que ramos obligados; (p. 163)

El adiestramiento y prctica en cuanto a la utilizacin de armas en la Edad Media, y posteriormente durante la conquista, era intrnseca y contaba con una larga tradicin en Espaa durante los combates y justas que se realizaban de manera

120

regular por dos motivos principales: en los tiempos de guerra, era necesario que los hombres estuvieran lo suficientemente familiarizados con las armas para los momentos en que deban salvar sus vidas y luchar en contra de los enemigos de su rey. Por otra parte, haba duelos a muerte particulares donde solamente el hombre ms hbil poda conservar la vida. Sin embargo, en los tiempos de paz de determinado reino, los caballeros perdan momentneamente su funcin social y tambin sus condiciones econmicas se vean mermadas. Ante tal panorama, se comenzaron a organizar torneos donde se practicaba el adiestramiento de las armas y, a partir de la ganancia que pudieran obtener del contrincante, podan acceder a una vida econmicamente ms estable. Segn Jean Flori, los torneos se caracterizan por tener tres funciones principales:
un aspecto utilitario de entrenamiento para los combatientes reales de la guerra; una dimensin ldica que hace de ellos un juego y a la vez un deporte de profesionales cuyo objetivo no es matar, sino vencer por la gloria y por el beneficio, y un carcter festivo, que los convierte en un espectculo bastante codiciado para un pblico numeroso y entusiasta 97

De

esta

manera,

los

combatientes

ganadores

podan

beneficiarse

econmicamente. Estas prcticas pronto se convirtieron en espectculo para la poblacin espaola, as los participantes al igual que en las guerras, iban adquiriendo prestigio y fama con el manejo que tenan de las armas. Este conocimiento popular lo trasladaron los peninsulares a Amrica, y ya no slo fue un referente sino que lo llevaron a la prctica:
Ya al principio de la expedicin [Corts] organiza verdaderos espectculos de luz y sonido con sus caballos y sus caones (que no sirven entonces para ninguna otra cosa); su cuidado en la escenificacin es muy notable. Esconde en un lugar una yegua, y pone cerca de ella a sus huspedes indios y un garan; las manifestaciones ruidosas de ste asustan a aquellas personas que no han
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Jean Flori, op.cit., p. 132.

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visto nunca un caballo. Escogiendo un momento en calma, Corts manda disparar los caones que estn tambin muy cerca. En otra ocasin, lleva a sus invitados a un lugar donde el suelo es duro, para que los caballos puedan galopar rpidamente, y manda otra vez disparar salvas con los caones.98

Estos protocolos cada vez fueron ms vistosos para seguir atrayendo la mirada tanto de los curiosos como de los conocedores de estos entrenamientos y, al mismo tiempo, para darle un realce al espectculo. De esta manera, el espectador cada vez ms se sorprenda de la vestimenta, de las armas, de los caballos, del adiestramiento y del valor de los participantes. Lo anterior tambin serva para en algn grado atemorizar al contrincante a travs de su imagen y destreza. Todo este bagaje cultural del pueblo espaol es transformado y trasladado al otro lado del ocano a partir de las necesidades y herramientas que se encontraban en Amrica. A travs del uso de la plvora, los espaoles simulan escenarios en los que los indgenas creen que los rayos del cielo son controlados por los conquistadores, lo cual provoca una sorpresa tan grande que advierten de inmediato a Moctezuma de este suceso a travs de sus propios cdigos de informacin que en este caso son las pinturas .
Y luego mand Corts a nuestros artilleros que tuviesen muy bien cebadas las bombardas con buen golpe de plvora para que hiciesen gran trueno cuando las soltasen, y mand a Pedro de Alvarado que l y todos los de a caballo y se aparejasen para que aquellos criados de Moctezuma los viesen correr, y que llevasen pretales de cascabeles; y tambin Corts cabalg y dijo: Si en estos mdanos de arena pudiramos correr, bueno fuera; mas ya vern que a pie atollamos en la arena : salgamos a la playa desque sea menguante, y correremos de dos en dos ; e al Pedro de Alvarado, que era su yegua alazana, de gran carrera y revuelta, le dio el cargo de todos los de a caballo. Todo lo cual se hizo delante de aquellos dos embajadores, y para que viesen salir los tiros dijo Corts que les quera tornar a hablar con otros muchos principales, y ponen fuego a las bombardas, y en aquella sazn haca calma; iban las piedras por los montes retumbando con gran ruido, y los gobernadores y todos los indios se

Todorov, Tzvetan, Corts y Moctezuma: De la comunicacin , trad. Toms Segovia, Vuelta, agosto, 1979, p. 24.

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122

espantaron de cosas tan nuevas para ellos, y lo mandaron pintar a sus pintores para que Moctezuma lo viese. (p. 96)

Los espaoles no perdieron oportunidad para deleitarse y ser protagonistas de estos juegos y torneos en los que los participantes podan adquirir prestigio tambin en Amrica. Debido a la importante difusin y aceptacin de estos deportes, fueron muy conocidos por un pblico heterogneo de la poblacin espaola.99 Los espectadores se entusiasmaban con la destreza de los caballeros ms destacados en un espacio semejante a la de los torneos de Espaa:
[...] y all delante dellos, porque haba buenos prados, mand Corts que corriesen y escaramuzasen Pedro de Alvarado, que tena buena yegua alazana que era muy revuelta, y otros caballeros, de lo cual se holgaron de los haber visto correr; y despedidos y muy contentos de Corts y de todos nosotros se fueron a su Mxico. (p. 122-123)

La vestimenta proporcion en las primeras batallas de la historia una distincin bajo la cual los hombres podan identificar de manera fcil y rpida tanto a sus compaeros de batalla como a sus contrincantes. Posteriormente se le fueron insertando otros significados al atuendo que aludan en ocasiones al linaje, a la familia de la que provenan, a la regin, es decir, proporcionaban al portador de esta indumentaria informacin adicional que identificaba al sujeto como perteneciente a cierto grupo y lo reconoca como hombre individual. De esta

99

Francisco Flores hace un recuento de la evolucin del torneo, de su significado y popularidad; de ah rescatamos el siguiente fragmento: Por el juego el hombre medieval lleg a alcanzar un estado que le permita situarse entre la realidad opresiva que le envolva y la realidad entrevista de manera desdibujada en el sueo, donde, por el contrario, todo era posible, donde lo maravilloso, tanto sobrenatural o meramente fantstico, se presentaba como un paso natural . Vase su artculo El torneo caballeresco: De la preparacin militar a la fiesta y representacin teatral , Juan Paredes (ed.), Medioevo y Literatura: Actas del V Congreso de la Asociacin Hispnica de Literatura Medieval, Vol. II, 27 DE SEPT. 1. De octubre de 1993, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Granada, 1995, p. 262. Tambin puede el lector remitirse a Jean Flori, op.cit., pp. 131-151 donde puede consultar la evolucin y significado de estas prcticas a travs de la historia, los conceptos de justas, torneos, pasos de armas, hechos de armas y su relacin estrecha con el espectculo que producen. Asimismo a La evolucin del torneo y Espectculos, torneos y votos solemnes en Maurice Keen, op.cit.

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manera se haca manifiesto el honor y prestigio que respaldaba al hombre que usaba determinado tipo de atavos. 100 Siguiendo estos cnones, Hernn Corts ataviado con los adornos de su indumentaria, participa junto con sus soldados de la importante misin que tienen a su cargo:
Y como ciertos mercaderes amigos suyos [de Corts], que se decan Jaime Tra o Jernimo Tra y un Pedro Jerez, le vinieron con la capitana y prosterado, le prestaron cuatro mil pesos de oro y le dieron otras mercaderas sobre la renta de sus indios, y luego hizo hacer unas lanzadas de oro, que puso en una ropa de terciopelo, y mand hacer estandartes y banderas labradas de oro con las armas reales, y una cruz de cada parte juntamente con las armas de nuestro rey y seor, con un letrero en latn, que deca : Hermanos, sigamos la seal de la santa cruz con fe verdadera, que con ella venceremos ; y luego mand dar pregones y tocar sus atambores y trompetas en nombre de su majestad, y en su real nombre por Diego Velsquez: para que cualesquier personas que quisieren ir en su compaa a las tierras nuevamente descubiertas a las conquistas y poblar, les daran sus partes del oro, plata y joyas que hubiese, y encomiendas de indios despus de pacificadas, y que para ella tena licencia el Diego Velzquez de su majestad. (p- 48-49)

Veamos otros usos que, retomando las costumbres espaolas de caballera segn y de la manera de los pasados , daban los espaoles en Amrica a los estandartes para fortalecer y dar a conocer su imagen y procedencia en las casas donde habitaban:
Y despus que le aposentamos en la casa de Pedro Barba, que era teniente de aquella villa por el Diego Velsquez, mand sacar sus estandartes, y ponerlos delante de las casas donde pasaba; y mand dar pregones segn y de la manera de los pasados, y all en la Habana vino un hidalgo que se deca Francisco de Montejo, y es el por m muchas veces nombrado, que, despus de ganado Mxico fue adelantado y gobernador de Yucatn y Honduras; y vino Diego de Soto el de Toro, que fue mayordomo de Corts en lo de Mxico; y vino un Angulo, y Garci Caro y Sebastin Rodrguez, y un Pacheco, y un fulano Gutirrez, y un Rojas (no digo Rojas el rico ), y un mancebo que se deca Santa Clara, y dos hermanos que se decan los Martnez, del Fregenal, y un Juan de Njera (no lo digo por el sordo , el del juego de pelota de Mxico), y todas personas de calidad, sin otros soldados que no me acuerdo sus nombres. Y

Sobre la importancia de los heraldos, su evolucin y significado puede consultarse el importante estudio que realiza Maurice Keen sobre tan olvidado tema, en especial el captulo VII, titulado precisamente Herldica y heraldos , op.cit.

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cuando Corts los vio todos aquellos hidalgos y soldados juntos se holg en grande manera (p.56)

Segn el cdigo caballeresco, la fuerza de los contrincante deba ser semejante, con la finalidad de no actuar con alguna ventaja, es decir, deba proyectar tambin una imagen imponente ya que esto daba mayor relieve al resultado de las batallas. Es importante la imagen de estos hombres porque sus atuendos implicaban valores internos de los caballeros, como menciona Maurice Keen: La virtud es una caracterstica interior del hombre, de la mente o del alma; y los signos externos, como los emblemas herldicos, slo pueden ser considerados como la manifestacin exterior de la virtud en la vida y en los actos.
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Los indgenas, en

este caso, funcionan como el grupo contrario y son incorporados en la visin que se tiene de los ejrcitos enemigos de los caballeros donde, como vimos, la presencia fsica, conformada por la vestimenta, las armas y la pintura, tanto individual como en conjunto, tiene un mayor realce durante los combates:
Y estando en las estancias y maizales por m ya dichas, tomando nuestra agua, vinieron por la costa muchos escuadrones de indios del pueblo de Potonchan (que as se dice), con sus armas de algodn que les daba a la rodilla, y con arcos y flechas, y lanzas y rodelas, y espadas hechas a manera de montantes de a dos manos, y hondas y piedras, y con sus penachos de los que ellos suelen usar, y las caras pintadas de blanco y prieto enalmagrados y venan callando, y se vienen derechos a nosotros [...] (p.11)

Las batallas deban regirse por estrategias definidas de antemano para poder coordinar a los diferentes involucrados en la guerra, como los que realizaban el ataque sobre los caballos, los ballesteros, los escopeteros, los soldados de a pie, entre otros. Del buen desempeo de estas rdenes y coordinaciones, que en este caso fueron tomadas por Hernn Corts, depende el xito de la batalla:

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Maurice Keen, op.cit., p.217.

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Luego Corts supo que muy ciertamente nos venan a dar guerra, y mand que con brevedad sacasen todos los caballos de los navos en tierra, y que escopeteros y ballesteros y todos los soldados estuvisemos muy a punto con nuestras armas, e aunque estuvisemos heridos: y cuando hubieron sacados los caballos en tierra, estaban muy torpes y temerosos en el correr, como haba muchos das que estaban en los navos, y otro da estuvieron sueltos...Luego Corts los mand llevar a los navos, no quedasen en tierra, y apercibi a los caballeros que haban de ir los mejores jinetes, y caballos y que fuesen con pretales de cascabeles [...] (p. 79)

Es importante destacar el comentario que hace nuestro cronista sobre la igualdad que tenan en el trato que reciban los hombres heridos en el momento de las batallas ya que tambin se incorporaban al grupo de combatientes para responder o atacar al grupo contrario. En caso de recibir quejas, el capitn mencionaba los cantares populares que hacan referencia al peligro y a la muerte durante las batallas: Y Corts respondi, medio enojado, que vala ms morir por buenos, como dicen los cantares, que vivir deshonrados. (p. 181) De esta manera, observamos una vez ms que la honra personal y en general los valores caballerescos se transmitieron bajo diferentes medios, pero que fueron llevados a cabo por los conquistadores en Amrica. El hecho de luchar, incluso cuando mermaba su salud, los lleva a obtener ms gloria debido a los esfuerzos y riesgos que su situacin implicaba. Un factor fundamental para los caballeros andantes medievales fueron las armas102; eran parte del atuendo y las herramientas que deben tener estos hombres, asimismo se encuentran los caballos que son precisamente el elemento al que nos referimos con el concepto de caballero
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. Bernal Daz, aunque en los

pasajes que se encuentran en el inicio de la crnica anuncia que no posee un

Para el lector interesado en el simbolismo y de significado tradicional de los diferentes tipos de armas, puede consultarse el captulo de Ramn Llull, titulado Del significado que tienen las armas del caballero , Libro de la orden de caballera, Alianza Editorial, Madrid, 2000, pp.69-78. 103 Para mayor informacin el lector puede remitirse al estudio que realiza Jean Flori, op.,cit.
102

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caballo debido al alto costo que tienen en los territorios americanos, cuando termina de escribir, ya que su situacin econmica ha cambiado, se incorpora a este grupo de lite no solamente por la posesin del caballo, sino tambin y sobre todo por las diferentes intervenciones en las batallas durante la conquista que le han dado un reconocimiento por su desempeo militar; es decir, la incorporacin del caballo a la figura de Bernal es solamente un elemento ms que lo hace pertenecer a cierto grupo. Encontramos un desplegado importante dentro de la crnica en donde se detalla la cantidad y calidad de estos equinos que llegaron a Amrica, por lo cual podemos vislumbrar que nuestro cronista saba la importancia que en materia de armas tenan estos ejemplares y la investidura que proporcionaba esta posesin al jinete:
Quiero aqu poner por memoria todos los caballos y yeguas que pasaron. El capitn Corts, un caballo castao zaino, que luego se le muri en San Juan de Ula. Pedro de Alvarado y Hernando Lpez de Avila, una yegua castaa muy buena, de juego y de carrera; y de que llegamos a la Nueva Espaa el Pedro de Alvarado le compr la mitad de la yegua, o se la tom por fuerza. Alonso Hernndez Puertocarrero, una yegua rucia de buena carrera, que le compr Corts por las lazadas de oro. Juan Velzquez de Len, otra yegua rucia muy poderosa, que llambamos la rabona , muy revuelta y de buena carrera. Cristbal de Ol, un caballo castao oscuro, harto bueno. Francisco de Montejo y Alonso de Avila, un caballo alazn tostado: no fue para cosa de guerra. Francisco de Morla, un caballo castao oscuro, gran corredor y revuelto. Juan de Escalante, un caballo castao claro, tresalvo: no fue bueno. Diego de Ords, una yegua rucia, machorra, pasadera aunque corra poco. Gonzalo Domnguez, muy extremado jinete, un caballo castao oscuro muy bueno y grande corredor. Pedro Gonzlez de Trujillo, un buen caballo castao, perfecto castao, que corra muy bien. Moron, vecino del Bayamo, un caballo overo, labrado de las manos, y era bien revuelto. Baena, vecino de la Trinidad, un caballo overo algo sobre morcillo: no sali bueno. Lares, el muy buen jinete, un caballo muy bueno, de color castao algo claro y buen corredor.

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Ortiz el msico, y un Bartolom Garca, que sola tener minas de oro, un muy buen caballo oscuro que decan el arriero : este fue uno de los buenos caballos que pasamos en la armada. Juan Sedeo, vecino de la Habana, una yegua castaa, y esta yegua pari en el navo. Este Juan Sedeo pas el ms rico soldado que hubo en toda la armada, porque trajo un navo suyo, y la yegua y un negro, e cazabe e tocinos; porque en aquella sazn no se poda hallar caballos ni negros si no era a peso de oro, y a esta causa no pasaron ms caballos, porque no los haba. Y dejarlos he aqu, y dir lo que all nos avino, ya que estbamos a punto de nos embarcar. (pp. 5758)

La estructura general que Bernal Daz menciona en la cita anterior es la siguiente: primeramente el nombre del dueo del ejemplar ecuestre, posteriormente alguna caracterstica del caballo y, finalmente, el desempeo del mismo y un comentario final. Esto nos hace pensar en la importancia de durante esta poca tenan los caballos, ya que no encontramos otra lista de algn otro objeto que hayan transportado los espaoles al nuevo continente. Adems, el hecho de mencionar los nombres de los dueos significa que eran hombres que desde el inicio de la conquista haban tenido la oportunidad econmica lo suficientemente buena aunque no sabemos si en algunos casos tuvieron que vender todo su patrimoniopara la adquisicin de dichos ejemplares. De cualquier manera, podemos ver la importancia que otorga a los hombres la posesin de caballos, no solamente en Amrica, sino tambin en Espaa. Finalmente, si bien es cierto que las armas que utilizan los conquistadores son diferentes a las de los antiguos guerreros, y ya no hay en Amrica un ritual de iniciacin,104 como en la Edad Media, donde incluso se hacen juramentos ante las

El lector interesado en los rituales caballerescos de iniciacin puede remitirse al estudio de Juan Manuel Cacho Blecua, La iniciacin caballeresca del Amads , en Mara Eugenia Lacarra (ed.) Evolucin narrativa e ideolgica en la literatura caballeresca, Servicio Editorial del Pas Vasco, Bilbao, 1991, pp. 55-79. En este artculo se puede encontrar un anlisis detallado de la iniciacin de Amads, quien es el prototipo de caballero andante en la literatura espaola. Si por el contrario prefiere hacer un estudio sobre la iniciacin caballeresca a partir de rasgos histricos, puede

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armas aunque se sabe que Hernn Corts arm caballeros en el nuevo continente-, las armas siguen conservando una importancia estratgica dentro de los nuevos territorios, pues brindan prestigio y autoridad a los espaoles y los hacen verse como hombres diferentes a los pobladores naturales de la regin. 105 Veamos cmo describe Bernal las armas que posean sus coterrneos en el momento en que su capitn necesita hacer un conteo tanto de sus hombres como de las armas:
De all a tres das que estbamos en Cozumel mand Corts hacer alarde para ver qu tantos soldados llevaba, e hall por su cuenta que ramos quinientos y ocho, sin maestres y pilotos e marineros, que seran ciento nueve, y diez y seis caballos e yeguas (las yeguas todas eran de juego y de carrera), e once navos grandes y pequeos, con uno que era como bergantn, que traa a cargo un Gins Nortes, y eran treinta y dos ballesteros y trece escopeteros, que as se llamaban en aquel tiempo, e tiros de bronce e cuatro falconetes e mucha plvora e pelotas, y esto desta cuenta de los ballesteros no se me acuerda bien, no hace al caso de la relacin [...] (p. 62)

Las armas y el manejo de las mismas revistieron en esta poca una importancia fundamental, pues entonces se discuta si la nobleza estaba relacionada de manera ms directa con el linaje o con la virtud. Desde la posicin de Bernal Daz, que no tiene un linaje reconocido, era importante demostrar que las proezas realizadas durante las batallas planteaban ante todo una imagen del hombre valiente y consciente de que su oficio poda costarle la vida o la salud, como
remitirse al captulo cuarto de Maurice Keen, La ceremonia de armar caballero , op.cit., a partir de la pgina 92. 105 Las armas defensivas de los conquistadores eran bsicamente la armadura y las partes de sta utilizables individualmente, los escudos de diversas formas y principalmente la rodela y la adarga, y las piezas metlicas y acolchonadas que protegan la grupa y la cabeza del caballo o yegua. Bernal Daz recuerda que algunos soldados estaban armados de dalles, al parecer cuchillas puntiagudas y curvas que se usaron en la guerra de los Peoles, y gorjales o gorgueras para protegerse el cuello. Los guanteletes y guardabrazos de malla fueron bastante comunes, as como el jubn del mismo material por otro nombre dicho justillo. El papahigo o gorro de pao recio y el peto que, como su nombre lo indica, cubra el pecho, tambin son mencionados en la Historia verdadera . La rodela era prenda obligatoria de la infantera, y ya en 1521 ciento y cincuenta peones de espada e rodela participaron en el sitio de Tenochtitlan. Tomado de Luis Weckmann, El espritu caballeresco... , op. cit., p. 297.

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constantemente se visualiza en nuestro cronista. Porque en aquel tiempo yo estaba mal herido y con calenturas, y harto tena que curarme, no me acuerdo bien hasta dnde llegaron [...] (p. 209) La posesin de armas era una manera de acreditar la virtud de quien las investa, lo cual brindaba prestigio y autoridad ante quienes no las tenan. Por lo tanto, el desempeo que tenan estos guerreros sobre todo los no nobles- durante los

combates o torneos representaba la ocasin de mostrar al contrincante o a la comunidad las virtudes que los llevaron a obtener aquella reputacin.
Si la nobleza y las marcas o insignias podan ganarse por el valor, as como por el nacimiento y riquezas, tambin podan perderse por una conducta deshonrosa, por un matrimonio por debajo de la posicin social o por empobrecerse. Y la ciencia herldica, de la misma manera que registraba y sealaba los xitos honrosos, poda igualmente ser utilizada para transmitir por un ritual simblico el estigma de la deshonra.106

Es por ello que la actuacin individual tiene gran trascendencia en los reconocimientos personales que supuso Bernal que iba a recibir por su desempeo militar; ya que segn la tradicin, los reyes otorgan a sus soldados ms destacados cierto tipo de armas con base en sus virtudes. Asimismo estos reconocimientos funcionaban a la postre como un reconocimiento familiar del que podran jactarse los hijos del conquistador. No obstante, no podemos afirmar que la totalidad de elementos que forman el cdigo caballeresco se llevara a cabo en Amrica por parte de los conquistadores, y que el significado profundo de los heraldos solamente lo conocan verdaderamente algunos cuantos. Por otra parte, debemos subrayar que, por ejemplo, en la Historia Verdadera las acciones del conquistador no estn encaminadas al merecimiento que estos hombres puedan
106

Maurice Keen, op.cit, p.217.

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tener de una dama,107 como ocurre en Amads de Gaula, donde el amor es el motivo de la accin. A pesar de estos desajustes conceptuales, s encontramos diversos elementos que nos ratifican que los conquistadores o al menos Bernal Daz- rigieron su comportamiento y esperanzas a travs de las leyes e ideales caballerescos que configuraron el ideal humano de la poca. Los resultados de la adecuacin de los diversos factores ideolgicos adquiridos por diversos medios y retomados de la Edad Media, se convierten en fuentes de conocimiento durante el periodo de conquista, que intervienen durante la estancia de los espaoles en Amrica. De esta manera, y bajo dichos parmetros, los hombres que luchan con pasin, a pesar de las adversidades, se ocupan de implementar estrategias militares, ostentan las armas con las que cuentan, y con la ayuda que Dios durante las batallas les brinda, entre otros elementos, culminan los espaoles con la victoria militar y paulatinamente religiosa. Veamos cmo describe Bernal Daz su triunfo en las batallas:
Y como ya peleaban de mala gana, y sintieron que las capitanas de los dos capitanes por m nombrados no les acudan, comenzaron a aflojar; porque, segn pareci, en aquella batalla matamos un capitn muy principal, que de los
Aunque algunos crticos consideran que el amor es solamente una aventura ms en determinados libros de caballera y no un mvil de la accin, como en Perceval ou le conte du Graal, que va ms lejos an en la espiritualizacin de la tica caballeresca. Aqu el amor terrestre ya no desempea papel alguno . Tomado de Jean Flori, op.cit., p. 247. Esta opinin tambin la comparte Jos Amescua: Con todo, el amor no es tan importante en el caballero y en las novelas de caballeras como parece. Ocupa parte de la vida del caballero: aquella que se realiza en la corte, donde tantos episodios suceden, pero en la trama de las obras no constituye lo ms esencial, sino un tema anexo al grande de las luchas del caballero. A diferencia del roman courtois, por ejemplo, en las novelas espaolas los hechos guerreros del hroe no estn supeditados al amor. Op., cit., p. 144. Es importante analizar de manera individual la funcin del amor en las novelas de caballera para evitar generalizaciones imprecisas, ya que por ejemplo: Ya en el Erec, Chrtien haba mostrado, con el ejemplo de Mabonagrain, que el abuso de sus derechos por parte de la mujer amada haca caer al hombre en una esclavitud indigna; en el Caballero de la Carreta y en el Yvain esta exaltacin del poder femenino se intenta justificar por el carcter siempre positivo del amor, para salvar con ello el amor corts . Erich Khler, La aventura caballeresca en la narrativa corts, trad. Blanca Gari, Sirmio, Barcelona, 1990, p. 163.
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otros no los cuento; y comenzaron a retraerse con buen concierto, y los de a caballo a media rienda siguironlos poco trecho, porque no se podan ya tener de cansados: y cuando nos vimos libres de aquella tanta multitud de guerreros, dimos muchas gracias a Dios. (pp. 167-168)

A partir de los elementos que hemos sealado, se configura una imagen del conjunto de espaoles y de Bernal Daz del Castillo, quienes en bsqueda de hacer realidad lo que las ms grandes autoridades librescas haban anunciado, conforman su estancia en Amrica, y escriben la Historia ajustando la realidad con la fantasa, para convertirse en los ms famosos y esforzados caballeros andantes de la Historia.

132

3.5.

RECOMPENSAS

QUE

BUSCABA

BERNAL

DAZ

PARTIR

DE

SU

PARTICIPACIN EN LA CONQUISTA DE AMRICA

Imaginbase el pobre ya coronado por el valor de su Brazo, por lo menos, del imperio de Trapisonda; y as, con estos tan agradables pensamientos, llevado del estrao, gusto que en ellos senta, se dio priesa a poner en efecto lo que deseaba. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Los espaoles que haban participado en las batallas durante la conquista de Amrica, entre ellos Bernal Daz, supusieron antes de emprender esta hazaa que se haran acreedores al final de la misma de fama, un ttulo, encomienda, gratificacin econmica, o puesto pblico en las recin organizadas ciudades despus de la conquista108. La conquista de Amrica fue para un sector importante de la poblacin espaola de esa poca la posibilidad de ascender en la escala tanto social como econmica, tambin para quienes en el momento de ser convocados a realizar esta hazaa, no escatimaron en vender sus propiedades o realizar otras acciones para obtener el dinero suficiente, llegar a los territorios americanos y posteriormente disfrutar de las prometidas recompensas en el otro lado del ocano:

En Las Siete Partidas de Alfonso X El Sabio se anuncia que los hechos de armas deben ser recompensados: Gualardn [o sea, galardn] es beneficio que debe ser dado francamente a los que fueren buenos en la guerra por razn de algn gran hecho sealado que hicieren en ella. Y dbelo dar el rey o el seor o el caudillo de la hueste a los que lo merecen, o a sus hijos, si los padres no fueren vivos; y debe ser tal el galardn y dado en tal tiempo, que se pueda aprovechar de l aquel a quien lo dieren , p. 224.

108

133

Pues como se supo esta nueva [que se pagara con oro, plata y joyas a los conquistadores] en toda la isla de Cuba, y tambin Corts escribi a todas las villas a sus amigos que le aparejasen para ir con l aquel viaje, unos vendan sus haciendas para buscar armas y caballos, otros comenzaban a hacer cazabe y salar tocinos para matalotaje, y se colchaban armas y se aperciban de lo que haban de menester lo mejor que podan (p. 49)

Podemos percibir que Bernal Daz tena una aspiracin y una imagen de la situacin privilegiada de la que gozara despus de los hechos de armas, con base en las promesas u ofrecimientos que Hernn Corts y otras autoridades hicieron a los conquistadores, que seran presumiblemente adicionales al pago de los gastos que tuvieron que solventar los conquistadores: Entonces, como vio nuestras voluntades, se holg mucho y dijo que con aquella confianza vena; y all hizo muchas ofertas y prometimientos que seramos todos muy ricos y valerosos. (p. 353) Sin embargo, la realidad que se vivi en Amrica despus de la conquista contrastaba con las expectativas que haban tenido antes de su participacin; pues quienes constantemente reciban estos puestos eran, por lo general, personajes que llegaron despus de conquistado el territorio, individuos que no participaron en los hechos de armas, y que normalmente eran recomendados por la corona espaola o por autoridades peninsulares. Estos nuevos rbitros, sin haber hecho algn mrito para apoyar la conquista de los reyes espaoles, llegan a ocupar puestos importantes; de esta manera muchos conquistadores se quedan sin poder acceder a un determinado cargo que, por ejemplo, Bernal Daz considerara justo obtener. Los gastos que realizaron los conquistadores los llevaron a endeudarse de tal manera que merm su situacin econmica. Bernal Daz informa del malestar y

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enojo que le provoca esta situacin, aunada a los robos que hacen algunos espaoles de los botines, de algn obsequio que reciben de algn pueblo o incluso de los robos que algunos espaoles hicieron a los pueblos, adems de que la manera de repartir el botn no siempre fue justa; as, podemos percibir que no solamente nuestro cronista se preocupa de sobrevivir, como en lneas anteriores asegur, pues:
Dejemos desto, y digamos que, como haba muchas deudas entre nosotros, que debamos de ballestas a cuarenta y a cincuenta pesos, y de una escopeta ciento, y de un caballo ochocientos, y mil, y a veces ms, y una espada cincuenta, y desta manera eran tan caras las cosas que habamos comprado; pues un cirujano que se llamaba maestre Juan, que curaba algunas malas heridas y se igualaba por la cura a excesivos precios, y tambin un mdico que se deca Murcia, que era boticario y barbero, tambin curaba; y otras treinta trampas y zarrabusteras que debamos, demandaban que les pagsemos de las partes que nos daban; y el remedio que Corts dio fue, que puso dos personas de buena conciencia, y que saban de mercaderas, que apreciasen qu podran valer las mercaderas y cosas de las que habamos tomado fiado, que lo apreciasen [...] (pp. 565-566)

Estas prcticas para hombres como Bernal resultaban ser injustas, pues de manera implcita parecan transgredir las leyes de caballera; ya que con base en la tradicin que mostraban las crnicas antiguas y libros referentes a batallas, los actores principales se convertan en hroes y la memoria de sus hechos de armas pasaba as a la posteridad y disfrutaban de tierras y de los beneficios ganados en su juventud durante los ltimos aos de su vida. Dichas prcticas se dieron en la administracin de privilegios posteriores a la conquista, basados en favoritismos y privilegios personales, lo cual limit de manera importante las expectativas que tuvo Bernal Daz de ser un hombre reconocido en esa poca, pues de no haber escrito l mismo su participacin durante la conquista, seguramente no habra suficientes datos que nos indicaran

135

la discutida importancia de su desempeo durante las batallas. Por lo tanto, podemos hablar de una aspiracin, de un ideal, de un sueo anterior a la conquista que contrasta de manera importante con la realidad que segn el texto de Bernal se present en los hechos. Esta incongruencia no se da solamente porque se estipulara en el cdigo caballeresco la idea de obtener privilegios, por ejemplo, a partir de los hechos de armas. Al parecer muchos otros hombres importantes de la poca prometieron y fomentaron la idea de recompensa; entre los que menciona Bernal se encuentra el entonces gobernador de Cuba, Diego Velzquez, quien, al percatarse de la difcil situacin de seguridad en la que se encuentran estos hombres, les ofrece honra:
E yo riendo le respond que quin le puso el nombre Yucatn; que all no le llaman as. E dijo: Melchorejo, el que trajistes, lo dice. E yo dije: Mejor nombre sera la tierra donde nos mataron la mitad de los soldados que fuimos, y todos los dems salimos heridos. E dijo: Bien s que pasasteis muchos trabajos, y as es a los que suelen descubrir tierras nuevas y ganar honra, e su majestad os lo gratificar, e yo as se lo escribir; e ahora, hijo, id otra vez en la armada que hago, que yo har que os hagan mucha honra. (p. 21)

Segn las pretensiones de Bernal Daz, debi haber habido un compromiso efectivo entre la corona y los conquistadores acorde a las acciones, comportamiento y desempeo que cada uno de los hombres que realiz durante las batallas. La recompensa segn nuestro cronista debi corresponder a la honorabilidad de cada individuo pues hubo quien incluso realiz robos, lo cual iba en detrimento de la imagen, del honor, la honradez y confianza que se supone tena que acompaar en general a la figura de los conquistadores:
Y un soldado que se deca Fulano de Mora, natural de Ciudad Rodrigo, tom dos gallinas de una casa de indios de aquel pueblo, y Corts, que lo acert a ver, hubo tanto enojo de lo que delante de l hizo aquel soldado en los pueblos de paz en tomar las gallinas, que luego le mand echar una soga a la garganta, y le tenan ahorcado si Pedro de Alvarado, que se hall junto de Corts, no le cortara

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la soga con la espada, y medio muerto qued el pobre soldado. He querido traer esto aqu a la memoria para que vean los curiosos lectores y aun los sacerdotes que ahora tienen cargo de administrar los santos sacramentos y doctrinas a los naturales de estas partes, que porque aquel soldado tom dos gallinas en un pueblo de paz, ana le costara la vida, y para que vean ahora ellos de que manera han de haber con los indios, e no tomarles sus haciendas. (pp. 128-129)

Debido a que no haba un contrato como tal en el momento en que se trasladaron los conquistadores a Amrica, solamente se esperaba por parte de los

conquistadores- que las personalidades ms allegadas a la corona espaola que se encontraban en Amrica -como en este caso Diego Velzquez, Hernn Corts u otros hombres de igual investidura-, podan de alguna manera interceder o formar un puente de enlace para que las autoridades espaolas fueran advertidas de las hazaas tanto individuales como colectivas de estos hombres, y de esta manera los conquistadores fueran recompensados de manera ms justa para todos; sin embargo algunas de las personas que se encargaban de mantener informada a la corona espaola de esta situacin, lejos de enterarlos de las hazaas de estos soldados, se adjudicaban estas empresas. Ms an, recordemos que en muchos de los casos los mismos conquistadores haban costeado los gastos que esta travesa implicaba, pues su participacin y traslado hacia las nuevas tierras haban sido financiados por cada uno de estos hombres que en Espaa no representaban por cierto a la clase econmicamente privilegiada. Es por ello que adems de ser la conquista una hazaa dirigida en muchos sentidos para satisfacer las necesidades de la Corona espaola y de la iglesia, no dej de ser tambin una empresa de ndole individual para los hombres que cruzaron el ocano, porque representaba una posibilidad real de superacin que no tenan en Espaa en ese momento.

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Por manera que todos los soldados que fuimos a aquel viaje a descubrir gastamos los bienes que tenamos, y heridos y pobres volvimos a Cuba y aun lo tuvimos a buena dicha haber vuelto, y no quedar muertos con los dems mis compaeros; y cada soldado tir por su parte, y el capitn (como tengo dicho) luego muri, y estuvimos muchos das en curarnos las heridas, y por nuestra cuenta hallamos que se murieron al pie de sesenta soldados, y esta ganancia trajimos de aquella entrada y descubrimiento. Y Diego Velzquez escribi a Castilla a los seores que en aquel tiempo mandaban en las cosas de Indias, que l lo haba descubierto, y gastado en descubrirlo mucha cantidad de pesos de oro, y as lo deca don Juan Rodrguez de Fonseca, obispo de Burgos y arzobispo de Rosano, que as se nombraba, que era como presidente de Indias, y lo escribi a su majestad a Flandes, dando mucho favor y loor del Diego Velsquez, y no hizo mencin de ninguno de nosotros los soldados que lo descubrimos a nuestra costa. (p.19)

Las citas anteriores parecen configurar al cronista interesado solamente en el factor econmico, ya que, al parecer, como afirma Ramn Iglesia en su artculo Introduccin al estudio de Bernal Daz del Castillo y de su Historia Verdadera , resulta ser un hombre caracterizado por sobre todas las cosas, entre otros trminos, como ambicioso:
Bernal es un hombre bullicioso, insatisfecho, pleiteante. No se da nunca por contento con las recompensas que recibe en premio a sus servicios, Siempre se manifiesta desazonado, resentido [...] Es el hombre inmensamente ambicioso, profundamente insatisfecho, el representante genuino de aquella generacin turbulenta de conquistadores que cuando dejan de guerrear con los indios dedican el resto de sus vidas a forcejear con la Corona para conseguir mercedes que les permitan vivir sin trabajar.109

Las referencias que otros crticos han utilizado para demostrar el inters puramente econmico que tuvo Bernal, si bien pueden y son sustentadas a partir del propio texto del cronista, no nos remiten a comprender, de manera total y matizada, los motivos que lo llevaron a escribir. Tampoco podemos advertir el universo en el que se desarrollaron los acontecimientos en Amrica, desde la perspectiva unilateral de Bernal Daz; es por ello que consideramos necesario observar de manera ms detallada algunos datos que proporciona Bernal Daz
109

Ramn Iglesia, Introduccin al estudio de Bernal Daz del Castillo y de su Historia Verdadera , op.cit., p. 146.

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para justificarse ante el lector por su deseo de acceder a las recompensas a las que se haba hecho referencia en aquella poca en Espaa durante las dos visitas que realiz a su pas natal despus de conquistados los territorios. Por otra parte, debemos tomar en cuenta que otros hombres s reciben ayuda econmica, en armas, en puestos administrativos o de otra ndole, a partir de la intercesin que algunas autoridades de Amrica hacen a favor de ellos en la pennsula ibrica ante los reyes espaoles [...] y cuando fue Diego Ords a Castilla lo demand

por armas a su majestad, e as las tiene ahora un su sobrino Ords que vive en Puebla [...] (p. 205) Segn las investigaciones de Silvio Zavala, una de las causas que origin que los conquistadores buscaran entre sus recompensas no solamente el oro y los esclavos, sino tambin una encomienda, se debe al frecuente estado de endeudamiento en el que se encontraban estos hombres debido a los gastos que haban tenido que soportar:
El oro del rescate y los esclavos fueron riqueza pasajera y utilidades precarias de la hueste conquistadora; la ganancia mvil se agot, pues las escasas partes metlicas quedaron pronto consumidas en pago de deudas, y los esclavos fuera del comercio por las disposiciones de la corona. Los conquistadores procuran entonces beneficios ms slidos, bienes sedentarios; fundar ciudades, labrar la tierra, beneficiar las minas, seorear las poblaciones de los indgenas y utilizar en variadas formas sus servicios o bien gozar sueldos de la burocracia real.110

Es por ello que insiste en reafirmar que la conquista s fue un apoyo que los conquistadores otorgaron a las instituciones y postulados que defendan, tanto la corona espaola como la iglesia, ya que estos hombres se sienten identificados con estos valores pues forman parte intrnseca de su cultura. Pero tambin
Silvio A. Zavala, Los intereses particulares en la conquista de la Nueva Espaa, El Colegio Nacional, Mxico, 1991, p.95.
110

139

debemos tener en cuenta que la participacin de estos hombres se basaba por otra parte en un proyecto personal que se encontraba y corresponda a los ideales de la poca; pues en Espaa, antes de emprender el descubrimiento de nuevas rutas comerciales que desembocaron en el descubrimiento de Amrica, no haba condiciones econmicas lo suficientemente favorables para el desarrollo de todas las actividades que necesitaba el pas y, sobre todo, la poblacin. Por lo tanto, podemos percibir que la conquista de Amrica represent para los conquistadores tambin una hazaa personal.

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4. PARALELISMOS ENTRE LA FIGURA DEL CABALLERO ANDANTE Y EL CONQUISTADOR

A lo largo de este estudio hemos podido constatar que existe una influencia directa de la imagen de los caballeros andantes medievales en los conquistadores espaoles, que se manifiesta durante su estancia en Amrica. La aproximacin que tienen en su comportamiento estas dos figuras histrico literarias se debe,

sobre todo, a cuestiones ideolgicas, a valores compartidos y, en ocasiones, ajustados por los exploradores del Nuevo Mundo a los que se sealaban en las crnicas antiguas. Adems, estos principios se arraigaron de manera sistemtica en los conquistadores porque otorgaban al hombre de esa poca respeto y admiracin por parte de la sociedad en su conjunto. En esta ltima parte del estudio haremos un breve recuento de los mviles ideolgicos que acogieron los conquistadores del cdigo caballeresco para concretar sus proyectos, tanto personales como sociales, de los cuales ya hemos hablado a partir de la crnica de Bernal Daz del Castillo. El perfil que proyectaban los caballeros andantes en Espaa no solamente se difundi a travs de las historias familiares, las justas, los torneos, las crnicas y sobre todo los libros de caballeras,111 como vimos antes. El cdigo caballeresco es de larga tradicin en Espaa, por lo tanto, solamente sealaremos en esta ltima seccin algunos de los ms importantes textos que mencionan la funcin, las obligaciones y las recompensas que este grupo de hombres adquira a partir
La literatura, ms que un reflejo deformado de la realidad, es un revelador ideolgico de la caballera y del mundo caballeresco. Nos ofrece un reflejo engrandecido en el sentido que ella misma deseaba y que el pblico adoptaba con entusiasmo Jean Flori, op.cit., p. 100.
111

141

de su incorporacin en esta orden. De igual manera, nos basaremos en textos tericos que hablen de la caballera en su conjunto para fundamentar nuestras conclusiones. En obras legislativas antiguas espaolas como lo son Las siete partidas hay ya referencias a los caballeros andantes. Entre la informacin que podemos encontrar en ella se encuentra su configuracin. Es importante no perder de vista que los caballeros andantes son hombres elegidos de entre el comn de los hombres.
Mil es el ms honrado cuento [cmputo] que puede ser, tambin as como diez es el ms honrado cuento de los que se comienzan en uno [...]. Y por esta razn escogan antiguamente de mil hombres uno para hacerle caballero [...]; y escogindolos, miraban que fuesen hombres que tuviesen en s tres cosas: la primera, que fuesen capaces de sufrir la gran fatiga de los trabajos que en las guerras y en las lides les acaecieren; la segunda, que fuesen hechos a herir para que supiesen mejor y ms pronto matar y vencer a sus enemigos, y no se cansasen ligeramente hacindolo; la tercera, que fuesen crueles para no tener piedad de robar lo de los enemigos, ni de herir, ni de matar, ni otros que no desmayasen pronto por golpe que ellos recibiesen, ni que diesen a otros.112

Podemos percatarnos de que la minuciosa seleccin de hombres que integran esta orden se debe principalmente a tres razones: la primera, porque la condicin de caballero otorga honor a quien es condecorado con este ttulo, y solamente algunos hombres tenan un espritu lo suficientemente elevado para seguir manteniendo en alto el honor que supone la caballera. El segundo argumento lo encontramos sustentado en los constantes peligros que supone el oficio de la caballera. Los hombres que participan en batallas tendran, necesariamente, que ser individuos con condiciones fsicas ptimas. Finalmente, la tercera cuestin que sale a la vista en Las Partidas es la necesidad de estar preparado para vencer a
112

Alfonso X, El Sabio, op.cit., p. 195.

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su contrario y no desfallecer en los primeros golpes que seguramente recibira. Ramn Llull tambin hizo hincapi en su tratado sobre la caballera de la necesidad de restringir el acceso a cualquier hombre que no cumpliera con los preceptos necesarios que la caballera supone:
Al comenzar el mundo el menosprecio de la justicia por disminucin de la caridad, convino que justicia recobrase su honra por medio del temor; y por eso se parti todo el pueblo en grupos de mil, y de cada mil fue elegido y escogido un hombre ms amable, ms sabio, ms leal y ms fuerte, y con ms noble espritu, mayor instruccin y mejor crianza que todos los dems.113

Este autor hace hincapi sobre todo en el honor que supone a todo caballero. Aunque tambin en Las siete partidas se hace mencin de esta condicin, en este fragmento podemos encontrar una importante funcin que realizan estos hombres dentro de la sociedad: la de la implantacin y cumplimiento de la justicia. Esta labor es de suma importancia para la sociedad y, a travs de estos sealamientos, podemos ver que los caballeros se encuentran inmersos dentro del buen funcionamiento de la sociedad.
La aventure es, por tanto, un medio de perfeccionamiento individual, ejemplar para la comunidad, y un medio de salvaguarda de un ordo entendido como corts y caballeresco. La aventure significa la posibilidad constante de reestablecer el orden, pero tambin la incesante amenaza que pasa sobre l, y, por ello, la necesidad de un esfuerzo que procure a una caballera, en gran parte privada de funcin, un sentido que sobrepasa la realidad poltica. 114

El camino que los caballeros andantes literarios en las obras de Chrtien recorren, se va perfilando para que el cortesano sea reconocido:
En las novelas no perturbadas de Chrtien [...] la primera de las dos partes comprende siempre la salida del anonimato del hroe, la confirmacin de su individualidad en la aventure a l destinada y superada por l en el combate y en

113 114

Ramn Llull, op.cit.,, p.25. Erich Khler, op.cit., p. 71.

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el amor, y finalmente el reconocimiento de su valor por parte de la comunidad de la corte de Arturo, en la que se reintegra.115

Estos hombres forman parte de la comunidad, solamente que, debido a sus altos valores morales, comportamiento ejemplar y caractersticas fsicas adecuadas, se separan por un instante del comn de los integrantes para ser reconocidos como personajes superiores y de esta manera son individualizados y respetados. La singularidad que se persigue tambin se manifiesta en su oficio:
Lo que caracteriza la hazaa caballeresca y la distingue de otro tipo de hazaas es su singularidad. Cada hazaa se concibe como la mayor y absolutamente original. As tambin para los conquistadores cada isla que ocupan, cada ciudad que toman, cada batalla que libran son empresas que se describen como las ms dificultosas que jams hayan existido. No se trata de un puro afn de exageracin; es que sin la conviccin de la singularidad y la grandeza de cada hazaa perder el sentido ideal que la norma.116

Esta distincin de los elegidos entre los caballeros andantes se encuentra muy ligada a las descripciones que hace Bernal Daz en su crnica. En la siguiente cita podemos observar cmo tan solo cuatrocientos cincuenta soldados fueron

elegidos entre los hombres de Espaa para hacer frente a los obstculos que se encontraban en Amrica, con la finalidad de establecer la justicia en las nuevas tierras a costa de su seguridad y vida. La valenta, segn Bernal, nunca antes fue igualada por otros guerreros en el universo, lo cual le otorga un carcter incomparable a su desempeo:
Y de que vimos cosas tan admirables, no sabamos que nos decir, o si era verdad lo que por delante pareca, que por una parte en tierra haba grandes ciudades, y en la laguna otras muchas, e veamoslo todo lleno de canoas, y en la calzada muchas puentes de trecho a trecho, y por delante estaba la gran ciudad de Mxico, y nosotros an no llegbamos a cuatrocientos cincuenta soldados, y tenamos muy bien en la memoria las plticas e avisos que nos dieron los de Guaxocingo e Tlascala y Tamanalco, y con otros muchos consejos que nos haban dado para que nos guardsemos de entrar en Mxico, que nos haban de
115 116

Ibid., p. 209. Ida Rodrguez Prampolini, op.cit., p. 129.

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matar cuando dentro nos tuviesen. Miren los curiosos lectores esto que escribo, si haba bien que ponderar en ello; qu hombres ha habido en el universo que tal atrevimiento tuviesen? (pp. 239-240)

Para poder ser incluido entre los caballeros andantes que forman este selecto grupo, deban los hombres cumplir con ciertos requisitos. Cada caballero tiene en s la responsabilidad de comportarse en todo momento de acuerdo con las leyes de la caballera. La razn por la cual en teora es tan importante este grupo de lite, se debe, sobre todo, a que cumplen con una funcin social muy importante. Asimismo se sealan en Las Partidas las cuatro virtudes que deben tener los caballeros: cordura, fortaleza, mesura y justicia , y se aade que los caballeros deben leer las historias de los antiguos caballeros en tiempos de paz o tener conocimiento de sus batallas de manera oral para tomar ejemplo de sus enseanzas militares. En esto encontramos un indicio ms de que las crnicas medievales se tenan por sucesos histricos y ejemplares. Podemos percibir que el grupo de hombres que forma parte de la caballera pertenece en muchas ocasiones a sectores de la sociedad muy diversos. Si bien es cierto que la nobleza, en algn momento de la historia, se identific con los postulados caballerescos y los tom como propios, debido, entre otras cuestiones, al alto costo que supone el armamento y a los vistosos adornos de la herldica, que la mayora de las veces solamente poda costear este sector; sin embargo, en la prctica cotidiana la realidad fue otra. La exclusividad del oficio de las armas, reconocimiento importante, solamente se dio de manera parcial a los nobles, ya que en las guerras contra otros reinos o en la conquista de Amrica participaban tambin hombres que se encontraban muy lejos de poder ser parte de la aristocracia. La influencia que tuvo la nobleza dentro del cdigo caballeresco se 145

encuentra sobre todo en el prestigio que le incorpor, ya que los vasallos que participaban en estos encuentros blicos se podan sentir parte aunque sea por unos momentos de las acciones que se reconocan como valiosas dentro de la

corte. Por otra parte, los hombres de los bajos estratos sociales podan ser reconocidos con base en sus habilidades en los combates. Es por ello que debemos considerar a los integrantes de la caballera como un grupo heterogneo de hombres que compartan el oficio de las armas para salvaguardar la justicia y defender a su rey. Aunque en las crnicas blicas es frecuente que se seale sobre todo el desempeo de las grandes personalidades, esto no significa que los hombres de otros estratos sociales no participaran, sino que el desempeo de los reyes, prncipes y seores sera tenido en la poca como ms relevante que el del resto del grupo. Entre las cualidades que compartieron e identificaron a estos grupos de hombres caballeros y conquistadores- se encontraban la lealtad a su superior y la valenta que durante los tiempos de violencia deban demostrar. Aunque los integrantes de los estratos sociales menos favorecidos no contaran con la indumentaria necesaria (como caballos, espadas y escudos propios) para participar en los combates, podan, de cualquier manera, equipararse en destreza con los verdaderos caballeros en los combates cuerpo a cuerpo, en los que necesariamente los de a caballo deban descender de sus animales en la guerra. La fidelidad de los caballeros hacia su rey tena que ser de ineludible necesidad. Si bien es un comportamiento que se espera de todos los integrantes del feudo que dependen de un seor o de un rey, los caballeros se encuentran de manera

146

especial comprometidos. En caso de incumplimiento o fraude por parte de los caballeros a su rey, se pondra en descrdito su honorabilidad y a la postre la de su descendencia; recordemos que las acciones que realiza un caballero, buenas o malas, repercuten directamente en el linaje. Por otra parte, como seala Jean Flori:
El vasallo se compromete bajo juramento (y sealemos esto: slo l presta juramento, por lo tanto slo l ser perjuro en caso de incumplimiento) a ofrecer a su seor cierto nmero de servicios. Ese servicio es ante todo militar (auxilium): se trata de ayudar al seor con las armas, darle escolta en caso de necesidad, proteger su castillo o sus castillos (estage), responder a su convocatoria para participar en una expedicin guerrera de gran envergadura (mesnada) o limitada (cabalgada); proporcionarle una asistencia financiera [...]117

La seguridad y lealtad que los vasallos deben a su rey, como vimos en la cita anterior, son en todo momento necesarias y obligatorias. En Amrica, cuando algunos soldados piden a Corts licencia para trasladarse a Cuba, ste les indica que conforme a las leyes de lo militar merecan la muerte, por tratar de abandonar al resto del grupo en momentos de peligro. Lo cual indica que Corts y los dems soldados conocen estos reglamentos:
[...] con tan pocos soldados como ramos, y que ellos estaban dolientes y hartos de andar de una parte a otra, y que se queran ir a Cuba a sus casa y haciendas; que les diese luego licencia, como se lo haba prometido; y Corts les respondi mansamente que era verdad que se la prometi mas que no habra lo que deban en dejar la bandera de su capitn desamparada [...] fuimos todos los compaeros a Corts que por va ninguna diese licencia a persona ninguna para salir de la tierra, porque as conviene al servicio de Dios nuestro seor y de su majestad; y que la persona que tal licencia pidiese le tuviere por hombre que mereca pena de muerte, conforme a las leyes de lo militar: pues quieren dejar a su capitn y bandera desamparada en la guerra e peligro, en especial habiendo tanta multitud de pueblos de indios guerreros como ellos han dicho. (p. 126)

El prestigio que pueden llegar a tener los guerreros depende adems, en gran parte, del podero, riqueza y fama que tenga su rey o seor. Un soldado era ms
117

Jean Flori, op.cit., pp. 56-57.

147

reconocido si defenda o perteneca a un feudo distinguido: Al principio de la Edad Media la posicin social de un hombre poda, en parte, ser juzgada por su sangre; pero la del seor a quien serva era indiscutiblemente mucho ms importante .
118

En la crnica de Bernal Daz es comn encontrar alabanzas tanto al rey de Espaa como a su capitn Hernn Corts:
Y alzadas las mesas, se apart Corts con las dos nuestras lenguas doa Marina y Jernimo de Aguilar y con aquellos caciques, y les dijimos cmo ramos cristianos y vasallos del mayor seor que hay en el mundo, que se dice el emperador don Carlos, y que tiene por vasallos y criados a muchos grandes seores, y que por su mandado venamos a questas tierras, porque ha muchos aos que tienen noticias dellas y del gran seor que las manda, y que lo quiere tener por amigo, y decirle muchas cosas en su real nombre, y cuando las sepa e haya entendido se holgar dello; y para contratar con l y sus indios y vasallos de buena amistad, y quera saber dnde manda que se vean y se hablen. (p. 95)

Con base en lo anterior, debemos entender que el ser armado caballero para los hombres no representaba su entrada al mundo de las armas. Esta distincin simbolizaba un reconocimiento pblico otorgado por las ms altas autoridades o, por lo menos, por otro hombre que tuviera fama por su capacidad y destreza en el manejo de las armas y por su lealtad tanto al rey como a la iglesia. Debemos recordar que la caballera durante la poca de conquista es adecuada por los espaoles a los postulados de la Edad Media; es por ello que advierte Juan Miralles:
Una cosa fue la caballera andante, aquella que Don Quijote quiso revivir, y otra, muy distinta, las rdenes militares de caballera. Ambas coexistieron durante largo tiempo, pues hubo una poca en que por los caminos de Europa discurran caballeros andantes (stos s, llevando atrs al escudero que cargaba a cuestas el escudo); pero en los das de Corts eso era cosa del pasado. Se haba extinguido sola, de muerte natural, pero su desaparicin era reciente y se conservaba fresca su memoria.119

118 119

Maurice Keen, op.cit., p. 97. Juan Miralles, Hernn Corts, Inventor de Mxico, 3 ed., Tusquets, Mxico, 2002, p. 53.

148

A lo que agregamos que el reciente ocaso de estos caballeros contribuy para que los peninsulares quisieran darle vida a esta orden. El reconocimiento que esperan tanto los caballeros como los conquistadores espaoles proviene no solamente de las autoridades reales sino tambin de la justicia divina. Los argumentos que utilizan los espaoles para colonizar el Nuevo Mundo, de los cuales ya hemos hablado, suponen que sern merecedores de alguna gratificacin, recompensa o puesto administrativo, como ya ha sealado Ida Rodrguez, por implantar la justicia y la religin:
Estos, caballeros y conquistadores, tienen siempre de su lado la proteccin de la Divinidad; sus pretensiones son justas y buenas, y en trminos generales, sus personas estarn adornadas de las altas virtudes que con la tradicin ha definido al caballero. Triunfa siempre el buen lado; el lado espaol, aunque no siempre de inmediato, y nunca sin costa de fuertes padecimientos y amargura. Pruebas con que la Divinidad templa el acero de los corazones de sus elegidos.120

Adems, los conquistadores y caballeros acogen los mandatos de la iglesia que se refieren a la urgencia de hacer extensiva la difusin de la fe catlica en los territorios en que los pobladores no tienen conocimiento de la verdadera religin . Estos principios que nos hablan de la necesidad de integrar al oficio de caballera la difusin de la fe, se encuentran ya en el texto de Ramn Llull:
Oficio de caballero es mantener y defender la santa fe catlica, por la cual Dios Padre envi a su Hijo a tomar carne en la gloriosa Virgen, Nuestra Seora Santa Mara, y para honrar y multiplicar la fe sufri en este mundo muchos trabajos y muchas afrentas y penosa muerte. De donde, as como Nuestro Seor Dios ha elegido a los clrigos para mantener la santa fe con escrituras y probaciones necesarias, predicando aqulla a los infieles con tanta caridad que desean morir por ella, as el Dios de la gloria ha elegido a los caballeros para que por fuerza de armas venzan y sometan a los infieles, que cada da se afanan de la destruccin de la santa Iglesia. Por eso Dios honra en este mundo y en el otro a tales caballeros, que son mantenedores y defensores del oficio de Dios y de la fe por la cual nos hemos de salvar.121
120 121

Ida Rodrguez Prampolini, op.cit., p. 88. Ramn Llull, op.cit., pp.33-34.

149

Es por ello que, en ocasiones, los conquistadores en Amrica no solamente se encargan de los hechos de armas sino de igual forma predican la fe. En muchos casos se atribuy el desconocimiento de la religin catlica y la consiguiente idolatra que esto supona a la intervencin del mal, es decir, del demonio. Todas estas acciones se encuentran entonces enfocadas a instaurar la religin; por lo tanto, la sociedad se ve protegida por el cuidado de estos hombres. De este modo, en el plano individual y personal de los caballeros se da a conocer el valor, la fuerza, la valenta y el honor que posee quien se sobrepone a las dificultades para realizar estas hazaas.
Los torneos eran pruebas pblicas de destreza individual en los que se conseguan premios y fama; ayudaban a ganar dinero y respeto al caballero andante, lo cual iba impulsado por el amor, la fuerza inherente a la bsqueda de la oportunidad de ganar honor. Congregaron a su alrededor, adems de caballeros y damas un nmero considerable de otra clase de gente: heraldos, poetas, y jongleurs (juglares), cuyo trabajo era el de anotar y juzgar los combates y, como conocan la ciencia y la historia de la caballera, constituan un eslabn crucial entre la expresin literaria de los valores caballerescos y el mundo real.122

Es posible suponer que, en el momento histrico al que ahora nos referimos, haya sido ms importante la fama personal que estos individuos podan obtener de su buen desarrollo durante los combates, que la implantacin del orden en la sociedad, ya que la primera cuestin repercute directamente en la fama que se adquiere, en las recompensas que se consiguen y en el linaje.
El sentimiento del honor, eje determinante de las decisiones ms arriesgadas y por decirlo as, resorte principal de la insensatez caballeresca, es algo que encontramos por igual y por todas partes en las crnicas y en las novelas. El honor, como aparece en estos escritos, no es puramente pundonor, es, adems y principalmente, un sentimiento que se eleva hasta Dios mismo, pues la aventura en que andan metidos caballeros y conquistadores es negocio divino .123
122 123

Maurice Keen, op.cit., p. 137. Ibid., p. 97.

150

Sera impreciso decir que los conquistadores tomaron de forma racional y directa las aventuras de los caballeros dentro de las novelas. Para que se dieran estas comparaciones entre realidad y ficcin, tuvieron que darse las condiciones particulares que remitieran en la mente de los conquistadores a aquellos lugares de encantamiento, fantasa y maravilla que se hallaban en las novelas que haban ledo. Si bien en los textos literarios se encuentra una atmsfera en ocasiones adversa para el hroe, ste siempre al final resulta victorioso; es por ello que los conquistadores, alimentando sus fantasas y ensueos, procuran visualizar y por consiguiente informar a los lectores de sus crnicas de este nuevo mundo que de manera prodigiosa alimenta la esperanza de un final acorde a los libros de caballera:
El proceso idealizador que es rasgo caracterstico de todas las crnicas de Indias, nos introduce a un mundo tan exaltado y heroico, tan milagroso y portentoso como el mundo de las novelas. Los capitanes, los soldados, los frailes y aun los indios se comportan como personajes de novela y dicen y adoptan actitudes heroicas en que siempre se habla de Dios, del rey y del honor personal.124

Otra condicin que comparten los caballeros y los conquistadores es la necesidad de salir de su tierra natal para buscar fortuna. Este viaje es un detonador para el encuentro de los elementos maravillosos, peligrosos e inciertos. Con frecuencia los traslados, tanto en las novelas de caballera como en las crnicas, se realizan a lugares desconocidos, sin rumbo preciso, lo cual eleva el peligro y la incertidumbre del desenlace que tendr esta travesa. Al mismo tiempo aumenta el valor que los personajes deben tener:

124

Ibid., p. 136.

151

Cabalgar al azar, hacia lo desconocido, ha perdido todo carcter terrorfico, sin que por lo tanto la aventure haya perdido sus momentos de peligro, de los que no puede prescindir: aventure significa siempre, y a menudo exclusivamente peligro . La vida peligrosa que lleva el caballero errante se convierte en su caracterstica ms profunda y la virtud suprema de su estamento [...] 125

En las condiciones constantes de peligro y pobreza en que se encuentran tanto conquistadores como caballeros andantes, las dificultades que afrontan da a da son pruebas que deben ser libradas para el engrandecimiento del individuo y el honor del rey y seor a quien pertenecen. De esta manera se entiende que las vicisitudes que el hombre de armas libra sirven para enaltecer su individualidad. Como hemos visto, los caballeros se encuentran dotados de atributos que los distinguen de manera profunda del resto de la comunidad. Adems del desempeo de las armas, su profundo sentimiento de justicia los convierte en hombres ideales para instaurarla de manera permanente, es decir, tambin durante los momentos de paz. Ante este panorama, quin mejor que los caballeros para gobernar las tierras, aspiracin constante de conquistadores como Bernal Daz del Castillo:
Por ello, Dios ha querido que para regir todas las gentes de este mundo sean necesarios muchos oficiales que sean caballeros. Por consiguiente, el rey o el prncipe que hace procuradores, vegueres o bailes a otros hombres que no sean caballeros lo hace contra el oficio de la caballera, puesto que el caballero, segn la dignidad de su oficio, es ms conveniente para seorear en el pueblo que cualquier otro hombre; pues por el honor de su oficio se le debe ms honor que a otro hombre que no tenga oficio tan honrado.126

De esta manera podemos comprobar que el cdigo caballeresco deline la conducta de Bernal Daz del Castillo en Amrica. La adecuacin del comportamiento de ste y otros conquistadores se debi en gran medida a que el

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Erich Khler, op.cit., p. 64. Ramn Llull, op. cit., p. 36.

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seguimiento de este cdigo proporcion por lo menos a los caballeros de las novelas un reconocimiento. As, los conquistadores mantuvieron en su mente la posibilidad de correr con la misma suerte que aquellos.

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CONCLUSIN

La noticia del descubrimiento de nuevos territorios provoc en Espaa que un sector importante de la poblacin despertara en su mente los ms altos sueos e ilusiones. En un contexto social adverso econmicamente, la expedicin a las Indias fue la mejor posibilidad que visualizaron los hombres para poder ascender de clase social, en un momento histrico en que el reconocimiento y la fama eran valores importantes. De esta manera podemos comprender cmo estos individuos no escatimaron en vender todo lo que tenan en su pas natal para emprender el viaje. Esta situacin coyuntural provoc que el resto de la poblacin pudiera ver a los expedicionarios como hroes caballerescos que iban en bsqueda de aventuras a un lugar desconocido. La aceptacin que tuvieron los libros de caballera en la poblacin espaola se debe a distintos factores, entre los que se destacan la tradicin espaola, la conquista de Amrica, la situacin econmica de la poblacin y el deleite que estos libros producan al lector. Adems pudimos constatar que los lectores espaoles conformaban un grupo heterogneo. A pesar de las restricciones legislativas que impusieron las autoridades tanto a los escritores, editores, impresores y al lector comn no pudieron erradicar su difusin. Esto se debi en gran medida a las artimaas que realizaron sobre todo los editores e impresores quienes vean disminuidas sus ganancias econmicas con la nueva legislacin libresca. Tambin contribuy por supuesto el gran nmero de lectores que segua solicitando este tipo de lecturas, -recordemos que incluso los moralistas ms

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frreos haban aceptado haber sido en algn momento de su vida vidos lectores de literatura caballeresca. El contenido de estos libros era acorde con la atmsfera que prevaleca en las Indias, los mviles bajo los que se comportaban los hroes de novela eran los mismos que tenan los conquistadores. En un momento en que el lector espaol en continuas ocasiones pierde la lnea divisoria entre los libros y sucesos histricos y fantsticos , es comprensible que la expectativa que comparte el conjunto de la sociedad espaola del descubrimiento de Amrica sea acorde con lo que las autoridades librescas tambin haban sealado sobre las maravillas que se encontraban en las tierras lejanas. As los espaoles llegan a Amrica con un escenario en su mente que solamente pretenden corroborar, es decir, ya tienen prefigurado un escenario de la realidad de Amrica antes de su llegada. Es por ello que surge la esperanza de que la hazaa en las nuevas tierras sea una aventura caballeresca. A lo largo de este estudio pudimos demostrar que los ideales que movieron el comportamiento de este grupo de hombres, y en particular de Bernal Daz del Castillo, no fueron ms que sueos que casi nunca se llegaron a concretar en Amrica. El olvido que padecen los primeros conquistadores por parte de la sociedad despus de las pocas de batallas es una de las causas que motivan a nuestro cronista a tomar las riendas de su fama y contar su historia, pues l no tuvo, como los caballeros andantes, a un cronista que se dedicara a narrar sus hazaas. Por lo tanto, podemos visualizar que en Bernal Daz del Castillo hay un

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cambio de actitud antes y despus de la conquista. La realidad posterior a ella no convirti sus sueos y ansia de gloria en fama. Podemos concluir que la hazaa caballeresca realizada en Amrica fue un traslado de la ficcin a la realidad que hicieron los conquistadores. Sin embargo, una de las circunstancias que provoc el desencanto en estos aventureros, fue la poca importancia y consiguiente olvido que tuvo la corona espaola y la sociedad de la situacin posterior a las batallas, ya que segn el cdigo caballeresco, el rey deba hacer un reconocimiento de los hombres ms destacados en las armas y darle una debida recompensa. Esto no sucedi, segn Bernal Daz, y de ah la ingente labor de reivindicacin que lleva a cabo con la escritura de su obra. Las armas en el pasado y la pluma en el presente son los medios de los que se vali para procurarse su fama de caballero andante americana. conquistador en la empresa

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