FAMILIA - La familia es la primera comunidad humana, basada en el vnculo de la sangre, es decir, caracterizada por una homogeneidad fundamental de orden

biolgico, psicolgico, afectivo y cultural. Es la clula primaria y fundamental de la sociedad y est compuesta de esposos, hijos y, eventualmente, los ascendientes y colaterales que cohabitan. El anlisis histrico y sociolgico revela que la institucin familiar ha asumido configuraciones distintas en las diversas culturas y pocas de la historia. Cada cultura conoce sus propios modelos de familia, que casi siempre resultan coherentes con el universo de valores que sirven de apoyo y de trama a esa cultura.

Los profundos cambios sociales y culturales de la sociedad en los ltimos siglos han dado origen a importantes transformaciones en las estructuras y en la vida, provocando el paso de la llamada familia patriarcal a la familia nuclear. La familia patriarcal , tpica de la cultura agrcola, era normalmente una familia amplia, constituida por el conjunto estrechamente coordinado de varios ncleos familiares que convivan bajo un mismo techo, en torno a un mismo patrimonio y bajo la autoridad comn del cabeza- de familia. Era ms bien una unin de familias que una unin de personas; tena su propia suficiencia cultural, educativa y hasta econmica. El fenmeno de la industrializacin y de la urbanizacin que se ha verificado en los tiempos modernos ha llevado a unidades familiares ms pequeas. Ha surgido as la familia "nuclear", compuesta normalmente de los esposos y de uno-dos-tres hijos. De este modo la familia ha perdido sus funciones sociales, educativas y econmicas, que le aseguraban estabilidad, pero ha descubierto, a costa de una mayor fragilidad y habilidad, su funcin ms autntica y una nueva manera de ser como lugar de relaciones interpersonales basadas en el amor y en la libertad de opcin. Naturalmente, tambin la familia nuclear tiene sus innegables y desventajas: la soledad de peligros, los esposos a merced de sus problemas afectivos y educativos, la exclusin de los ancianos de funciones familiares reconocidas y significativas, etc.

Desde el punto de vista cristiano, hay que decir que la Palabra de Dios relativiza todo modelo familiar. no impone su propio modelo, que sea paradigmtico para cualquier otro. Como ocurre con otros sectores de la vida social, indica un conjunto de valores en orden a los cuales puede y tiene que ser juzgado todo modelo familiar. La intuicin axiolgica fundamental que sugiere la fe es que tambin la vida familiar tiene que constituir una experiencia de caridad, que representa, segn la fe, la realidad ms ntima del hombre salvado y el valor ms importante de su existencia moral.

En esta perspectiva es necesario captar en su justo significado las indicaciones de tica familiar que andan dispersas por la Biblia. Tratndose de un sistema de normas fuertemente situado en su propio tiempo, es necesario captar algunos valores de fondo, todava actuales, ms bien que dar

unas cuantas normas especficas de comportamiento especficas, y muchas veces caducas. Las orientaciones fundamentales que pueden sacarse de la Biblia -en particular del Nuevo Testamento- en el tema de moral familiar pueden reducirse a tres grandes reas temticas: ej Ante todo, la relalivizacin radical de la familia. Jess afirma la primaca del Reino: El que ama a su padre o a su madre ms que a m, no es digno de m: y el que ama a su hijo o a su hija ms que a m, no es digno de m (Mt 10,37 y par.). Los vnculos familiares tienen que pasar a segundo plano frente a la llamada de Dios y no pueden ser un obstculo para la propia santificacin. Tambin por esta va se ir afirmando progresivamente el principio de la libre opcin de la pareja y la afirmacin de los derechos del individuo respecto a los intereses del grupo familiar (por ejemplo, en orden a la eleccin del estado de vida religioso).

b) La segunda indicacin es la paridad estructural entre el hombre y la mujer (Gl 3,28). De manera progresiva, aunque fatigosamente y no sin contradicciones, se va asumiendo esta igualdad radical como criterio regulador de las relaciones entre el marido y la mujer dentro de la familia.

c) Un tercer grupo de orientaciones es el que representan las reglas de comportamiento a las que tienen que someterse respectivamente los padres y los hijos. Son los criterios que se re(lucen al amor recproco (Col 3,18s); a la sumisin (Ef 5,21; 1 Pe 3,9), aunque no absoluta, sino entendida siempre segn la lgica del Reino; al cumplimiento fiel de los mutuos derechos y deberes de los diversos componentes de la comunidad familiar.. Juan Pablo 11 ha sintetizado de esta manera, en la Familiaris consortio ( 1981), las tareas en que encuentra su actuacin concreta la misin de la familia cristiana en nuestros das:

a) La formacin de una comunidad de personas. La familia, definida por el Vaticano II como ntima comunidad de vida y de amor (GD 48), tiene la misin de hacerse cada vez ms lo que es, es decir, comunidad de vida y amor (cf. FC 17).

b) El servicio a la vida. Esta funcin se cumple tanto en la transmisin de la vida como en la obra educativa y en un servicio mltiple a la vida (adopcin y acogimiento; asistencia a los ancianos, enfermos, minusvlidos, etc.).

c) La participacin en el desarrollo a la sociedad. La familia, en cuanto clula primera y - vital de la sociedad (AA 11), est llamada a ser escuela de socialidad, lugar e instrumento de humanizacin y de responsabilizacin de la sociedad (cf. FC 43).

d) La participacin en la vida y misin de la Iglesia. La familia, lo mismo que es clula de la sociedad, es tambin clula de la comunidad cristiana, hasta el punto de poder llamarse iglesia domstica (LG 1 1). Y esto no slo porque forma cristianos, sino tambin porque ofrece su propia aportacin pastoral especfica para difundir capilarmente los valores cristianos en la sociedad (cf. FC 69). G. Cappelli Bibl.: G. Pastor, Sociologa de la familia, Sigueme. Salamanca 1988; M. Vidal, Familia. en DET 253258; Conferencia episcopal espaola, Matrimonio y familia hoy, PPC, Madrid 1979; B. Forcao, La familia en la Sociedad de hoy. Problemas y perspectivas CEP, Valencia 1975; La familia, en Concilium 260 (1995).

- Con esta expresin se entiende la familia basada en las uniones libres de hecho, es decir, en la convivencia de un hombre y una mujer no reconocida pblicamente ni desde el punto de vista civil ni desde el religioso.

Se trata de nuevas formas de conyugalidad o de parentalidad, representadas de ordinario por las llamadas convivencias o cohabitaciones juveniles es decir, de personas por debajo de los 35 aos, pero tambin por las otras convivencias que afectan a personas de ms de 35 aos.

En varios pases europeos hay un nmero cada vez ms elevado de jovenes que conviven como marido y mujer antes del matrimonio e incluso sin ninguna perspectiva de matrimonio, En cuanto a las convivencias no juveniles, se instituyen la mayor parte de las veces debido a la separacin o el divorcio de al menos una de las partes l presentan una cuota de fecundidad superior a la de las convivencias juveniles. Se han hecho numerosas en los ltimos veinte aos, a causa de una legislacin cada vez ms permisiva y - a la facilidad de obtener el divorcio.

Los conviventes con hijos son titula res de los mismos deberes-derechos educativos que los otros padres, a pesar de no haber engendrado dentro del matrimonio legtimo. Estas nuevas familias tienen obligaciones concretas con los hijos, que esperan del padre y de la madre cuidado, proteccin, apoyo para situarse el da de maana en su contexto social con suficiente capacidad y autonoma.

En la accin pastoral se requiere sensibilidad ante cada una de las situaciones, ayuda a los conviventes para que regularicen en cuanto sea posible la convivencia conyugal, y para que

atiendan a la educacin cristiana de Los conviventes, aunque no ser admitidos a los sacramentos no deben considerarse como separados de la Iglesia, va que pueden y deben, como bautizados, participar de su vida (FC 84). . Cappelli Bibl.: AA. VV., La familia, una visin plural, Universidad Pontificia, Salamanca 1987; J L. Larrabe, Matrimonio y familia. Cuestiones actuales, BAC, Madrid 1986,

- Exhortacin apostlica de Juan Pablo 11 sobre la misin de la familia cristiana, publicada el 22 de noviembre de 1981 en conexin con el snodo de los obispos sobre la familia (26 de septiembre - 25 de octubre de 1980). La introduccin (nn. 1 -3) seala cmo la familia "se ha visto afectada, tanto y quizs ms que las otras instituciones, por las amplias, profundas y rpidas transformaciones de la sociedad y de la cultura; la Iglesia, consciente del valor religioso de la familia y - de su ordenacin esencial a Cristo, siente la obligacin de proclamar a todos el designio de Dios sobre el matrimonio y sobre la familia, asegurando su plena -vitalidad y promocin humana y cristiana. La primera parte, titulada significativamente Luces y sombras de la familia, hoy (nn. 4-9), examina desde el punto de vista fenomenolgico la situacin contempornea.

La parte segunda (nn. 1 1-16) sintetiza el designio de Dios sobre el matrimonio y sobre la familia entendida en primer-lugar como comunin de personas , recordando sintticamente la doctrina de la Gaudium et spes y subrayando la vocacin de todas las personas al amor, que puede realizarse o bien en la vocacin matrimonial o en la virginal ("la virginidad y el celibato por el Reino de Dios no slo no contradicen a la dignidad del matrimonio, sino que la presuponen y la confirman, n. 16). Se recuerda-la metfora esponsal aplicada a las relaciones entre Dios y su pueblo y - entre Cristo y - su Iglesia como fundamento de la sacramentalidad del matrimonio.

La parte tercera (nn. 17-64), par tiendo de la invitacin: " Familia, s lo que eres! traza brevemente las funciones de la tarea cristiana, sealadas por el snodo en cuatro puntos fundamentales: a) formacin de una comunidad de personas (nn. 17-27); b) servicio a la vida (nn. 28-41); c) participacin en el desarrollo de la sociedad (nn. 42-48) y d) en la vida y misin de la Iglesia (nn - . 49-64).

La parte cuarta (nn. 65-85) es de carcter pastoral y aplicativo, Desde el punto de vista doctrinal no se manifiestan innovaciones dignas de mencin respecto a los definidos como "casos difciles

(matrimonio ad experimentum), uniones libres, uniones slo civiles, divorcios sin nuevo matrimonio, matrimonios de divorciados). En el conjunto, la exhortacin tiene sobre todo un valor histrico, en el sentido de que sintetiza la posicin oficial del Magisterio sobre la familia a comienzos de los aos 80, documentando tambin eficazmente sus aporas. L. Sebastiani Bibl.: Texto en MPC, 11. 308-380; A. Villarejo, El matrimonio y la familia en la Familiaris consortio, San Pablo, Madrid 1984.