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TERAPIA FAII{ILIAR

LECTURAS - 1 Iirl Beyebach y J.L. Roclrguez-Arias (Comps.)

Publicaciones universidad pontificia de salamanca, 19gB La Entrevista como Intervencin

PARTE

II.
Karl

LAS PREGUNTAS REFLEXTVAS

Tom.m

COMO

FORMA DE

POSIBILITAR LA AUTO-CURACINEl .lucer preguntas reflexiucs es unn aspecto d.e Ia entreusta como interuencin orientado a capacitar a los. clientes o familas para E'e generery por s mfsmos, nueuos patrones de cognicn g conrlucta. et t"rpeuta adopt.a una postura facilitadora g ltnce,. deliberad.mente, aqueilos rrpos de preguntas que sean susceptibles de abrr nueuas posibilid,ad.s d.e aut-curaaon. se po"tulo qte el me-can:s.mo que produce en los clienfes eI resultodo teraputico resulta.nle es la reflexibIidad enfre niueles d.e signifi.cad.o d.entro de sus propios sistemcs de creencia.s. Adoptando este modo de inuesgar y' opror."h.ando ros oportunid.ades de hncer pregwntas reJlexius, peai que u,t terpeuto -diue-rsas sea capez de aum.entar la efectuidad. de sus enfreuistas.

II{TRODUCCIN

El principa-l estmulo para el trabajo que aqu se resume provino de una interesante experiencia en Rotterdam, Horanda, en 19g1. se dio la circunstancia de que yo estaba tas un espejo unidireccional observando una sesin de terapia familiar que llevaba un terapeuta en formacin.
La

y no era ""rlo"a razonable en sus exigencias parentales. La conducta no verbal de los hijos
*Reproducido con el permiso de Familg process, "lnterventive interrriewing: pat II. Reflexive quiestioning as a means to enable self-iealing-, por Karl Tomm, M. D., yol26 n.2 (traducido por Mark Beyebach). $ulio l9g7)

familia constaba de los padres, de mediana edad, y de ocho hijos (desde la pre adolescencia hasta la adolescencia). Haban sido derivados debido a que el padre haba sido excesivamente violento a la hora de disciplinar a los chicos mayores. Una serie de preguntas circulares revel, rpidamente que haba una divisin en las funciones parentales, adoptando la madre el papel clido y protector y el padre el firme papel disciplinario. De hecho, los hijos/as describan a su padre como todo un tiraro. Se le consideraba una persona poco que siempre estaba enfadada

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apoyaba. A medida que transcurra la sesin, el padre se iba volviendo

cada vez ms tenso y aislado.

Puesto que me estaba preocupando un tanto por la tensin que se

lraba creado en

Ia sesin, interrump la

entrevista

y suger que ei

ter.apeuta en formacin preguntara a cada hijo: "si le ocurriera algo a tu

madre, de forma que se pusiera gravemente enferma y tuviela que ser hospitalizada por un largo tiempo, o incluso muriera, qu pasara con la relacin entre tu padre y el resto de los hijos?". Cuando el terapeuta en formacin reanud la entrevista e lnizo esta pregunta, el primer htjo exclam: "Oh, se volvera an peor! Se volvera ms violento!'; el siguiente respondi: "Pero podra vernos desde otro punto de vista, porque tendramos que hacer que 1 nos ayudara con nuestros deberes"; otro coment: "Si, probablemente nos ayudara tambin con la cocina y la limpieza'. Cuando todos los hijos haban contestado, se estaba hablando
acerca del padre en terrenos afectuosos

se relajo

y paternals Y, por supuesto, ste empezn a participar en la discusin. I-a pregunta haba

conseguido su propsito y el terapeuta en formacin pas a explorar otras reas del funcionamiento familiar. Ms tarde, durante la discusin de la intersesin, el equipo elabor

una hiptesis acerca de la dinmica interpersonal de la familia. Haba consenso acerca de que ese le echaba mucho la culpa al padre y que estaba relativamente aislado en la familia. Esta posicin le dispona al exceso de ira y de punitividad. Su hostilidad, a su vez, tena el efecto de unir a la madre y a los hijos, 1o que, de forma circular, disparaba las acusaciones colectivas y mantena su aislamiento. Se desarroll una intervencin linal que se centraba en romper este patrn. Adopt la forma de una opinin paradjica que connotaba positivamente la conducta despegada y tirnica del padre como una forma de ayudar a la madre y a
los hijos a unirse ms y apoyarse mutuamente (de momento), porque saba lo mucho que se iban a echar de menos cuando los hijos dejaran el hogar

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paterno. Al or esta opinin, los hijos protestaron

inmediatarnente,

diciendo que su padre no era poco carioso ni tirnico. lnsistieron en que era muy afectuoso y que les resultaba de mucha ayudal Bsta respuesta
de

ia familia constituy una sorpresa para el equipo, especialmente clespus de que el padre hubiera sido descrito de forma tan negativa durante la parte inicial de la sesin. Tras una reflexin ulterior qued claro, sin
embargo, eue, mientras el equipo haba quedado preocupado con Ia informacin elicitada al comienz.a de la entrevista, los hijos haban cambado su visin del padre durante el transcurso de la sesin. En otras palabras, la orientacin de la famiiia hacia el padre haba cambiado ms que la del equipo! Retrospectivamente, no habia, de hecho, necesidad de hacer la intervencin final8,
Cmo se haba producido este cambio en la famiiia? pareca que la pregunta dirigida a los hijos acerca de ios efectos de la hipottica ausencia

de la madre: haba contribuido a interrumpir el proceso maligno de la cuipabilizacin y haba permitido a los hijos .sacar a la ruz, una interpretacin de su pad.re como un progenitor que se preocupaba por ellos' Esta "reaiidad." alterada no sio permiti que la entrevista prosiguiera ms fcilmente,. sino que tambin supuso un potencial curativo para los miembros de la familia en el sentido de que les era ms lcii explotar nuevos patrones de interaccin. por tanto, la propia pregunta pareca haber funcionado como una intervencin teraputica durante el proceso de entrevista. Pero, por qu result tan teraputica esta pregunta particura? cmo fue mediado su impacto por la familia?

primeravez ala conclusin, tal y .to"'articulos sobre la entrevista como intcrvencin, de que se podia coniestar 'sio'a ta pregunta planteada por el equipo de Miln; "Puede la terapia famiiia producir .rui' a travs solamente del efecto neguentrpico de nuestra forma actuai de conducir la entevista, sin necesidad de hacer final?' (selvini-patazzou, .;-B;;;oi;,;;cecchin, c.,-v pr"i", c., le6g, ;:f"*.ncin

8 Fue en parte gracias a este incidente por como se indica en la Parte I (Tomm, x., 9l:ll.q"c iesz .

Al plantea-rme estas cuestiones empec a buscar otras preguntas que parecieran tener efectos teraputicos similares. Para satisfaccin ma, fue posible identificar una gran cantidad de ellas. De hecho, parece que Ia

mayoria cle los clnicos emplean de vez en cuando estos tipos

de

preguntas, aunque de diferente forma y con distintos grados de conciencia. Tras discutir con diversos colegas la naturaJeza, de estas preguntas y

explotar diversas posibles explicaciones, decid llamarlas "reflexivas". Result muy til dar un nombre a estas preguntas. Las preguntas reflexivas se volvieron ms "tangibles y rea-les" para m. A continuacin empec a emplearlas ms frecuentemente en mi prctica clnica. Con el
tiempo, advert que las intervenciones teraputicas eran introducidas en forma de preguntas reflexivas en la mayor parte de mis sesiones. Empez a perder fuerza la necesidad de la intervenciri formal al fina1 de la sesin. A veces pareca bastante irrelevante, ocasionalmente incluso contraindicada. Pas a ser ms importante lo que se respiraba momento a momento durante la entrevista. AUnqUe con frecuencia empleo an Una intervencin final cuidadosamente preparada, ahora la considero como slo un componente del proceso de tratamiento y no como el agente
teraputico esencial, como la consideraba antes'
UNA FITIYDAMENTACIN TERICA

El trmino "reflexivo" fue tomado del Coordinated Management of Meaning (CMM), una teora de ia comunicacin propuesta por Pearce y Cronene (Pearce, W.B. y Cronen, V. E., 1980). En la teora CMM, la reflexividad es considerada una caracterstica inherente a las relaciones entre significados dentio de los sistemas de creencias que guan las
Tr-^ A^^^-:-^:i de la teora de Cronen y breve descripcin Una r^-^--^ acclones comunicativas. pearce ayudar a explicar a qu se refieren ellos con reflexividad, y por qu

eleg ese trmino para catactetizar estas preguntas'

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La teora CMM considera la comunicacin humana un

complejo

proceso interactivo en el que los sgnificados son generados, mantenidos y/o cambiados a travs de la interaccin recursiva entre seres humanos.

Bs decir, no se toma la comunicacin como un simple proceso lineal de transtnisin de mensajes de un emisor activo a un receptor pasivo; es ms

bien un proceso circula e interactivo de co-creacin por parte de los participantes implicados. pearce y cronen fueron los primeros en
diferenciar y describir las reglas que organizan este proceso generativo. se describieron dos categoras de reglas: reglas regulativas (o de accin) y reglas constjtutivas (o de significado). Las reglas regulaua-s determinan en qu medida deben desempearse o evitarse conductas especficas en

ciertas situaciones. por ejemplo, una regla regulativa en particular de comunicacin podra especificar que "cuando

un

sistema

propia integridad, es oblgatorio defenderse". l.s reglas co,,stutuas tienen que ver con el proceso de atribucin de significado a una
determinada conducta, manifestacin, evento, relacin interpersonal, etc. Por ejemplo, una regla constutiva pod,ra especificar que .en el contexto de un episodio de disputa, un cumplido constge sarcasmo u hostilidad ms que amabilidad o respetoo. r.a teora cMM propone que una red de estas reglas regulavas y constituvas guan la accin de las personas en comunicacin en cada momento.
De particular relevarcia para la nocin de preguntas reflexivas es la organizacin de ias reglas constitutivas. Apoyndose en la aplicacin por parte de Bateson (Bateson, G., rgr2) de la teora de los tipos lgicos de Russeli, Cronen y Pearce sugieren que los sistemas de comunicacin

es desafiada la

ios que estn inmersos ros sistemas humanos imprican una jerarqua.

en

Ellos estabiecen una jerrqua idealizada de seis niveles de significado en vez de los slo dos (niveres de informe y de mandato) que han popularizado watalawick, Beavin y Jackson (watzlawickm p.; Beavin, J.H. y Jackson, D'D', 1967) y eI grupo del Mental Research Institute (MRI). Estos seis

2i

un enunciado), intervencin (la emisjn como un todo), episodio (es decir, todo el encuentro social), relacin interpersonal, guin de vida (de un individuo), y patrn cultural. Adems,
niveles incluyen: contenido (de
siguiendo a Bateson postulan una relacin circular entre los niveles en la

jerarqua (no una relacin lineal como en un principio indicaron Russell y el primer grupo MRI). Por ejemplo, no slo la relacin (nivel de mandato) ejerce una influencia al determinar el significado del contenido (nivel de informe) sino que el contenido de io que se dice influencia tambin el
signifrcado de la relacin interpersonal. [,as relaciones organiz.ativas entre dos niveles cualesquiera de significado -contenido e intervencin,

contenido y episodio, relacin y guin de vida, patrn cultural y episodio, etc.- son circulares o reflexivas. El significado a cada nivel vuelve reflexivamente para influenciar al otro. Por tanto, la jerarqua de Cronen y
pearce no es simplemente una organiz-acin vertical, sino una red autoreferencial.

Cronen

Pearce pasan

a describir la naturaleza de esta relacin

reflexiva entre reglas constitutivas. En cualquier momento, la influencia de un nivel de significado sobre otro, por ejemplo, el tem A en un nivel sobre el tem B de un nivel ms bajo, puede parecer ms fuerte que'
viceversa, la influencia de B sobre

A. En este caso, Pearce y Cronen diran

que A ejerce dentro de la jerarqua una "fuerza contextual" hacia abajo, de forma que A determina el significado de B. Sin embargo, ellos sealan que mientras que la relacin entre estos dos niveles puede parecer lineal y estable, respondiendo B pasivamente a la dominancia de A (como en una jerarqua vertical), la relacin en realidad sigue siendo circular y activa. Es decir, B siempre sigue ejerciendo sobre A una "fuerza implicativa" hacia arriba. La naturaieza ciicular de la relacin se hace ms evidente cuando

las implicaciones de B para A se hacen ms visibles. Por ejemplo, la fuetza implicativa de B puede ser potenciada cuando se establecen conexiones entre aspectos de B y ciertos signicados a niveles ms a-ltos

28

que

A. Adems, si la fuerza implicatjva

de B aumenta su importancia, su

influencia superard" finalmente la fuerza cantextual de A. Cuando esto sucede, los niveles de la jerarqua se invierten sbitamente. Entonces B se convierte en e1 contexto, y Io que previamente era la "tuerza. implicativa"
hacia arriba de B se convierte ahora en la "fwerza contextual" hacia debajo de B que entonces redefine el significado de A. Segn la naturalea de B, una inversin de este tipo puede dar lugar a un cambio dramtico en el significado de A. Esto pod.ra producir un cambio sbito en las conductas

comunicativas debido
diferente.

a que ahora se aplica una regla constitutiva

Considrese, por ejemplo, que dos individuos tienen una relacin

interpersonal que consideran amistosa. Ambos esperaran tener un episodio amistoso de interaccin si se encuentran. por tanto, sus acciones iniciaLes tenderan a ser amistosas y cada uno de ellos estara orientado a interpretar las acciones del otro como amistosas. En otras palabras, el
significado abibuido a la relacin proporcionara la fuerza contextual que determinase la naturaleza y et significado de las conductas iniciales en el episodio interaclivo. Pero supongamos que durante el episodio entran en una discusin y empiezan a esta en desacuerdo acerca de algn

'

tema. Si sigue predominando La fuerza contextuat de la cordialidad, considerarn la articulacin de las incompatibilidades de sus respecvas posiciones como
esfuerzo tiles para clarificar y resolver sus diferencias. Sin embargo, sus puntos de vista discrepantes tendran an implicaciones para su relacin;

puede que

su amistad se volviera tirante. sin embargo, si

las

incompatibilidades se hicierar ms amplias y el desacuerdo evolucionaa hacia un conflicto airado (tal vez debido a que se era impricado un aspecto tnico o de guih " r.iA.), el significado del episodio podra pesar ms que ia amigabilidad original de la relacin. Si ocure esto, se produce una inversin en la jerarqua y el episodio de conflicto se convierte en el contexto para definir la relacin. Con esta recontextuaJizacin,

la

fuerza,

9Q

contextual del episodio conflictivo podra redefinir la relacin como una

relacin de competitividad o tal vez incluso como de enemistad. Cuando esto sucede, incluso una expresin conciliadora o una disculpa son
susceptibles de ser vistas con suspicacias debido al nuevo contexto, Los

futuros episodos de interaccin empezaran entonces con asunciones

distintas acerca de la relacin y con conductas diferentes.

Tal vez la pregunta dirigida a la familia holandesa haya desencadenado una inversin de este tipo. Al introducir el escenario
hipottico de la ausencia de la madre (en forma de una pregunta reflexiva), la relacin entre los hijos y el padre fue aislada de la madre )' se hicieron ms claras las implicaciones de que el padre hiciera de padre. Cuando la "fuerza implicativa" de las contribuciones positivas del padre en cuanto a

pregenitor se hizo suficientemente fuerta (tal vez en parte porque a ios ocho hijos se les hizola misma pregunta y cada uno de ellos contaba con las respuestas del otro), se produjo una inversin entre los niveies de ia jerarqua de significados de los hijgos de modo que su concepcin de la relacin con su padre pas de una relacin sin cario a una relacin cariosa. Un cambio de este po es terapuco y potencialmente curativo porque coloca al padre y a los hijos en un contexto que es muciro ms favorable para trabajar en pos de una solucin mutuarnente acept.bleEl trabajo ms reciente en la teora CMM ha explorado dos variaciones en esta relacin reflexiva entre niveles de significado. Cronen, Johnson y l,annamann (Cronen, V.E.; Johnson, K.M. y la'nnamann' J-W., 1982) sugieren que, curndo la influencia contextual e implicativa llegan a
ser relativamente iguales, se crea, mediante la activacin de la reflexividad inherente, uD ulazo reflexivo". Se describen dos tipos de lazos: lazos extranos y lazos encanta'dos. lJn la-zo ertrao significa un proceso reflexivo en el que la inversin de niveles da lugar a un cambio importante de

significado,

es decir, se activa una regia constitutiva oPuesta o

un lazn ertcanta'd.o indica un
proceso

complementaia. Por otro lado,

30

reflexivo en el que

la inversin hace que los significados sigan siendo

bsicamente los mismos.

TIPOS DE PREGUNTAS REFLEXTVAS

l' variedad de preguntas que se podran emplear reflexivamente es enorlne' Pueden ser tan variadas como las hiptesis que puede formular un terapeuta acerca de los problemas de un cliente o familia individual y Ias estrategias que i o ella considere til a la hora de capacitar a los miembros de la famiiia para que encuentren alternativas en sus actividades de resolucin de probremas. Al presentar ra nocin de preguntas reflexivas a otros colegas, me ha resultado util proporcionar ejemplos de preguntas reflexivas que parecen caer en grupos naturales: preguntas orientadas ar futuro, preguntas que corocan en ra perspecva del observador, preguntas de cambio inesperado de contexto, preguntas corl sugerencia impicita, preguntas de comparacin normativa, preguntas
que clarifican distinciones, preguntas que introducen hiptesis, preguntas

que intemrmpen el proceso. Aunque las preguntas incluidas en estos grupos estn unidas por uno o dos conceptos bsicos, hay un considerable
solapamiento entre ellas. Su secuencia y clasificacin no proporciona una receta para la conduccin de una entrevista. los ejemplos especficos se ofrecen slo para ilustrar el tipo de preguntas que se podran emplear para aprovechar las oportunidades momentneas de intervencin terapuca respetando a la vez Ia autonoma de la famitia para generar soluciones por s misma. Paa ser apreciada completa:rrente como reflexiva, cada

reflexividad de la teora CMM.

pregunta tendra que ser colocada en el contexto de un escenario teraputico como ei de la familia holandes a artaliz,ada en trminos de

la

o1 DI

1. PREGIINTAS ORIENTADAS AL FUTI'RO

Este constituye un grupo extremadamente importante. Las familias co problemas estn a veces tan preocupadas por las dificultades actuales uno tuvieran futuro". o las injusticias pasadas que, en efecto, ven como si

Es clecir, se centran tar poco en el tiempo que tienen por delante que quedan empobrecidas respecto a las alternativas y elecciones futuras. Haciendo deliberadamente una serie de preguntas acerca del futuro, el terapeuta puede incitar a los miembros de Ia familia a crear ms perspectivas de futuro para ellas. Puede que los miembros de familias
oata.das al presente" o "atadas al pasado"

no sean capaces de responder a estas preguntas durante la sesin. Pero esto no debera disuadir al terapeuta de hacerlas. Con frecuencia los miembros de las familias "se
llevan las preguntas a casa y continan trabajando en ellas por su cuenta. Las eventualidades futuras tienen, por supuesto, implicaciones

importantes para los compromisos y la conducta presentes. Es a travs de estas impcaciones como las pregUntas de futuro ejercen sus efectos
reflexivos.

Se pueden describir varios subtipos de preguntas orientadas al futuro. El ms directo y sencillo es desatrollar metas de la familia: metas
colectivas, metas personales o metas para otros. Por ejemplo, se podra preguntar a una hija adolescente que est teniendo un mal rendimiento en escuela: ,Qu planes tienes respecto a estudiar una calTera? ..' Qu

la otras cosas te has planteado? ... Cunta educacin formal crees que necesitaras? ... Qu tipo de experiencia sera til para conseguir este tipo de trabajo? ... Cmo harm para conseguirlo?; (a los padres): Qu
su hija?... iQu sera raznnable para el ao prximo? ... Hay algpna meta en la que todos estn de acuerdo y para la que se imaginen trabajando juntos ahora? Cmo tienen planeado
logros tienen en mente

i*^

ayudarla a aJcanzar esos objetivos?". Si el terapeuta considera que sera

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til para los miembros de la famitia opera.cionalizar objeuos uagos, podra preguntar: 'cmo sabrs cundo se ha alcanzado la meta? .,.
tendna que hacer eila para mostrar que lo ha terminado? eu conclucta especfica sera la ms convincente para Usted?" Al hacer estas preguntas reflexivamente, el terapeuta est menos interesado
c,eu

por

el

a experimentar las implicaciones que podran tener las respuestas. De todas formas, ias respuestas se convierten en una til fuente de datos para la creacin de hptesis y el diseo de estrategia.s por parte del terapeuta acerca de qu otras preguntas hacer.

contenido concreto de las respuestas que por el hecho de que los miembros de ia familia tomen en consideracin las preguntas y empiecen

otra forma de hacer preguntas orientadas ar futuro que sigue de forma natural podra ser explorar eI restitad.o esperad.oe. "Cmo crees

... suscepble de senrse decepcionado si se queda corta? cmo se manifestara esa decepcin?". si er terapeuta quisiera resartar conseatencia.s potenciares que pudieran surgir si continuaan
producindose ciertos patrones, podra preguntar: oSi su marido contina mostrando su decepcin de la forma en que 1o hace ahora, qu cree usted que ocurrira con la relacin entre ellos? ... y dentro de cinco aos a partir de ahora? ... eu tipo de relacin padre-hija se habra producido

que progresar realmente el prximo mes? ... En seis meses? sera el ms sorprendido si sobrepasara ese objetivo?

Quin euin es ms

...

unos padres sobreprotectores: "eu temen ustedes que podra pasar cuando su hija sale hasta tan talde? ,.. eu es lo peor que se les ocurre?, (a la hija): "De qu te imaginas que tus padres tienen ms miedo? ... eu
e

para entonces? Explorar expectauas cafastrftcas, es una forma de faciiitar la exposicin de temas ocultos, de modo que puedan ser manejados ms abiertamente. por ejempro, se podra preguntar a

utilizando un marco terico diferentes, Penn (Penn, p., 1gg5) ha descrito de preguntas de futuro como una tcnica de "feed_forwardo_

la utilizacin

33

cosas terribles creen que podran pasar y les manenen despiertos toda

1a

noche?". Cuando los miembros de la famiia se muestran reticentes a ser abiertos, estas preguntas pueden ser seguidas de otras para explorar
posibilidades hipotcas. uTe imaginas que a tus padres les preocupa que

caigas en las drogas o el

alcohol?

Temen que

te podras

quedar

demasiado asustados como pafa mencionar este tema, porque piensan que podras ofenderte?"; (a los padres): usi comentarais estas preocupaciones con elia, pensis que Se tomara como una falta de confiarza,? ... Cmo una intromisin en su intimidad? O como una indicacin de vuestra preocupacin como

embarazada? Estn incluso

padres?',. Se podran emplear preguntas adicionales para sugerir futuras interpretacones g/ o accones: (a los padres) "(Si decidieran que realmente no pueden ustedes controlar su conducta sexual, pensarn que necesita saber ms acerca de los riesgos de embalrazo, y sugirieran que consultara con el mdico de la familia acerca de pastillas anticonceptivas, tomara ella esto como un permitir la promiscuidad sexual, o como un indicador de su apoyo paraque se responsabilice ms de su propiaviday conducta?... Si ella se indignara, o incluso se encolenzara si algn chico fuera un fresco e itentara aprovecharse de ella, estaran sorprendidos?'; (a la hija): "Te
apoyaran tus padres si le denunciaras por intento de violacin?' Las preguntas orientadas al futuro que introducen posibldades

hipotcas permiten
procsod

al terapeuta comparLir sus propias ideas en un e co-creacin, junto con la familia, de un futuro. Pueden ser

empleadas para estimular a las familias a que tomen en consideracin posibilidades que puede que nunca hayan considerado por s mism.as, pero que son compatibles con sus valores y creencias preexistentes; (a los

padres): "Pueden imaginarse que su profundo compromiso a la hora de estar con sus amigos y, pof, tanto , a la hora de desarrollar excelentes
habilidades sociales, podra dar lugar a una calrera exitosa en el campo de

la promocin? Con su talento para hablar,

Cmo creen que se

34

desempeara como vendedora?

... Qu puntuacin

creen que obtedra

en "relaciones humanaso en un test de aptitudes?... Disponen de este tipo de tests en la escuela? ... Dnde podran conseguirlos?,,. Lo que resulta tan seductor cle las preguntas hipotticas de futuro es que ofrecen oportunidades ilimitadas para la imaginacin creativa del terapeuta. El formato interrogativo pued.e usarse incluso para introducir hi^storia,s y plantear dlemas; (a la hija): "Imaginmonos que tu hermana encuentra a un joven que ie gusta mucho, y que l se preocupa lo bastante por ella como para intentar hacerla dejar la bebida, crees que ella estaa ms dispuesta a escuchar su consejo que el de tus padres? ... eue crees que haran tus padres si descubrieran que l tiene ms influencia sobre ella que ellos? "' seguiran negndose a dejarla salir, o la animaran a pasar el tiempo con un amigo as-. Las preguntas de futuro tambin pueden ser empleadas para instgar esperanza,s a d.esenca.d.erar opmsmo; (a ros padres): "cuando [no "si"J encuentre una forma de cuidar mejor de s misma, quin ser el primero en advertirlo? De qu manera se marifestar vuestro aiivio o gratitud? cmo mejorar vuestra relacin? "' Quin sera el primero en sugerir que se celebre el cambio?,

2. PRDGUNTAS QI'E
OBSERVADOR

coLocat{

EN

LAS

PERSPECTTVA

DI

dase cuenta se estn haciendo dao los unos a los otros y a s mismos en el proceso' no pueden apricar su buena voruntad para corregir su propia

ejemplo, es imposible empatizar con otra persona cuando se es incapaz de hacer algunas observaciones de "3"rr. las condiciones de su experiencia. Adems, cuando ios miembros de ra familia no reconocen cmo sin

Este grupo de preguntas se basan en la asuncin de que el convertirse en observador de un fenmeno o patrn es un primer paso necesario para ser capaz de actuar en relacin con 1. por

conducta. I.s preguntas que colocan en la perspectiva de observador

estn dirigidas a aumentar la habilidad de los miembros de la familia para distigui. conductas, eventos y patrones que no han distinguido todava, o

para ver ia importancia de ciertas conductas y eventos al reconocer su papel corrro eslabones o conexiones en patrones de interaccin en curso. Hacer una serie de preguntas de este tipo con frecuencia ayuda a los uabrir sus ojos" y desarrollar una nueva miembros de la familia a conciencia de su situacin. Es posibie, por supuesto, hacer afirmaciones directas y sealar ciertas circunsta.ncias a los miembros de la familia en
vez de intentar conseguir esto indirectamente haciendo preguntas' Puede que esto resulte mucho ms eficaz y ms deseable en algunas ocasiones' el crear un contexto en el que ellos puedan generar ias

Sin embargo,

primer lugar, nuevas distinciones por s mismos tiene ciertas ventajas. En patrones de cuando se les pide reflexionar sobre su propia conducta y sus interaccin, se estimula a los miembros de la familia a desarrollar mejores observaciona-les. En segundo lugar, cuando establecen

habilidades ellos realmente nuevas d-istinciones por su cuenta, experimentan en mismos y en otros miembros de la familia los recursos observacionaies potencial heursticos y desarrollan una mayor confianza en su propio curativo. En consecuencia, desarrollan una menor dependencia del
terapeuta Y de la teraPia'

Las preguntas que colocan en ia perspectiva de observador pueden y la(s) categonz.atse segn la persona a la que se te pide que comente persona(s) o relacin(es) sobre la(s) que se pregunta. Por ejemplo, puede que se empleen las preguntas dirigidas a un individuo para aumentar la
auto-concienca, es decir, convertirSe en un mejOr observador de uno mismo: uCmo reaccioiraste? Cmo interpretaste la situacin que desencaden esos sentimientos? Qu otras cosas podras haber hecho?

...

Si tuvieras la oportunidad, qu haras de manera diferente?''

del l,as preguntas sobre la experiencia pueden fom'entar el ten'er concienca

suicidase, o incluso 'a ms?o

lectura del pensamiento. Puede que se elaboren ms para explorar la percepcn nterpersonal: "Qu piensa r que piensas t que est pasando cuando amenaza con suicidarse?... Si l sacara la impresin de que t piensas que l no est en realidad tan deprimido y que solamente est intentando lramar atencin, crees que tendra menos deseos de

eu imaginas que experimenta r cuando se mete en una situacin como sta? ... cundo piensa de esa lorrna. cmo se siente?" A veces se llama a estas preguntas, pregunta
de

otro: "Qu pensaba

36
1

ar respecto?

...

Las preguntas que se hacen para explorar la interaccn personal se centran sobre 10s patrones de conducta u puede que incruyan a ra persona a la que se pregunta' son extremadamente Jes para llamar Ia atencin sobre ia recursividad de los patrones de conducta en relaciones didicas, iridicas o ms comprejas. por ejemplo, para ayudar a una pareja casada a ver la naturaleza circular de su interaccin se podra preguntar a Ia mujer: "Qu es lo que hace usted cuando r se deprimey se asla?... y cuando usted se frustra y se enfada, qu es ro que hace r?,; y ruego ar marido: "eu hace usted" cua'do eila se frustra y se enfada? y cuando usted se deprime y se asia, qu es lo que hace ella?". para una pareja es ms fcil intern-rmpir un patrn de este tipo cuardo pueden ver su carcter circurar que cuando estn rimitados a ver sro sus propias reacciones lineales. En terapia sistmica, el ocuestionamiento tridicoo se refiere a la utilizacin de una serie de preguntas que se dirigen a un rercero acerca de ias interacciones entre otros dos (o ms) personas. En otras palabras, las preguntas tridicas errploran patrones de conducta interpersona-r que no incluyen a ra persona a ra que se hacen, permitibndo as que esa persona se cbnvierta en un observador ms neutral; ,cuando tu padre empieza a discutir con tu hermana, qu es lo que hace tu madre habitualmente? ... Se implica o se queda aJ margen? ... Cuando se implica, se suele poner de parte de l o de parte de ella?... Cuando se

pone de parte de tu hermana, qu es 1o que hace tu padre? ... Se siente traicionado por ella o aprecia su implicacin para ayudarle a darse cuenta de que ido demasiado lejos?". Este tipo de pregUntas se usan con

frecuencia

efectos de evaluacin pero tambin pueden ser usadas

reflexivamente.

Una ventaja que tiene el ver a los miembros de la familia juntos en terapia familiar en v'ez de verlos por separado en terapia individual, es que el proceso de hacer preguntas acerca de un miembro de la familia en

presencia de otros siempre coloca

a los otros en posicin de

ser

observadores. Estos observadores "pasivos" obenen una glan cantidad persona a ]a de informacin. No slo ven y oyen la respuesta abierta de la que se est preguntando y ven las respuestas no verbaies de otros' sino que tambin obtienen informacin de sus propias respuestas privadas a y las preguntas, de "las diferencias" entre sus respuestas privadas 1as ulas diferencias' entre cmo respuestas reales del preguntado, y de respondi el preguntado en comparacin con 1o que los obsewadores
puedan haber anticiPado. y Estos fenmenos se producen siempre en terapia marital familiar' de pero puede que se utilicen deliberadamente (mediante ta utilizacin los preguntas que colocan en la perspectiva de observador) para ayudar a forma miembros de la familia a ver y or ciertas cosas. Para hacer esto de miembros eficaz, el terapeuta debe llegar a acoplarse lo suficiente con los
y de la familia como para ver lo que estn viendo y 1o que no estn viendo' para or lo que estn oyendo y lo que no. En otras palabras, los terapeutas

deberar esforzarse por obsenrar las observaciones de sus clientes y por escuchar lo que escuchan sus clientes cuando disean estrategias acerca de qu preguntas hacer il" utta forma precisa'

Es interesante sealar que los individuos no tienen necesariamente que llegar a hacerse conscientes de una observacin pafa que sta tenga un efecto sobre su conducta. Puede que los fenmenos y las conexiones

38

perspectiva de observador operen a dos niveles de complejidad respecto al observador/oyente.

consciente- Por 10 tanto, puede que ias preguntas que colocan

que estn rmplcitos en las preguntas de terapeuta o en las respuestas cle la familia sean reconocidos de forma no consciente y que an as desencadenen un cambio en los patrones de pensamiento y accin. por otra parte' es necesaria una conciencia expicita de un objeto proceso o pal'a que los miembros de la farnilia acten sobre l con un propsito
en

3. PREGUNTAS DE CAMBIO IilESPERADO DE COIVTEXTO

cualquier cualidad, signicado o contexto puede ser considerado una distincin que se hace en contraste con alguna otra distincin, es decrir,

'.'.':

complementaio. Sin embargo, el hecho de establecer una distincin determinada con frecuencia enmascara su complementario u opuesto. Es fcil olvidar que "1o maloo slo existe en relacin con ulo bueno', y que la tristeza y la desesperacin slo existen en contraste con la felicidad y la esperanza' i'as preguntas dirigidas a desencadenar un cambio inesperado en el contexto se centran en poner de manifiesto aqueilo que ha sido enmascarado o perdido' Los miembros de la familia con frecuencia se empean en ver ciertos eventos desde una perspectiva, y sus opciones de conducta quedan consiguientemente limitadas. puede que necesiten ayuda para ver el punto de vista recproco a fin de abrir nuevas posibilidades para elros mismos. A veces unas pocas preguntas congnitiva limitada
perspectivas.

en contraste con una cualidad, significado o contexto opuesto o

bien colocadas pueden conseguir esto, es decir, liberarles d.e una disposicin

'permirles que tomen

en consideracin

otras

exltlorar un cnntenid"o oyruesto. por ejemplo, una pareja vino quej'dose de

Un subtipo de preguntas de cambio inesperado de contexto es el

ao

la depresin de la mujer. Erplicaron cmo haba soportado una larga serie de enfermedades fisicas graves en varios miembros de las familias nucleares

y extensas durante los ltimos aos. La mujer haba

estado

muy implicada con los problemas planteados por estas enfermedades, y segua estando muy pl'eocupada por ellas. Su desaliento era fcil de entender. Una invesgacin reflexiva segn las Ineas siguientes desencaden una transformacin: 'Cundo fue la ltima vez que ustedes
dos lo pasaron bien juntos? ... Qu hicieron durante esos das que les parece agradable? ... Qu tipo de acontecimientos celebrar usualmente? qu tipo de cosas estn rns y juntos, como toda una familia? ... Por agradecidos?". La mujer se dio cuenta de repente que seguan todos vivos, que tenan buenos ingresos, ut1 hogar confortable, etc. En la siguiente sesin la pareja anunci con ategra que haban decidido terminar ia upor primera vez erl muchos terapia y que iban a tomarse unas vacaciones
aos".

Una o dos preguntas intermitentes que introduzcan e1 aspecto opuesto o complementario de un tema puede aumentar el inters de los
miembros de la familia por el proceso as como aflojar patrones rgidos de percepcin y pensamiento. Por ejemplo, en el contexto de quejas acerca de discusiones y peleas incesantes (que se da por supuesto que son algo indeseable), se podra explorar un conterto opuesto: "Quin de la familia

disfruta ms con las peleas? ... Quin erperimentara el mayor vaco y la mayor prdida si todo se parase de repente?"; o explorar un signiftcado opuesto: 'Quin sera el primero en reconocer que pap se enfada porque se preocupa demasiado y no dem.asiado poco?". Pueden formularse tipos
parecidos de preguntas para explorar und necesdad de mantener el Sfa,s guo: "Asumarnos que hubiera una razn importante para que continuaras con ese patrn incmodo, cul poda ser? ... Qu esl pasando en tu

familia que necesita este tipo de conducta? ... CQu otros problemas ms serios puede estar resolviendo o evitando esta dificultad?'. Esta ltima

40

inea de investigacin es, de hecho, un mtodo para clesencadenar el que la

familia genere su propia connotacin positiva de los

problemticos.

patrones

confisn paradjica: "se te da bien robar? tcilmente? ... No puedes robar mejor?".

Estas preguntas pueden ser utilizadas tambin para introducir

... cmo es que te cogen ta'

Las implicaciones de este po

pillen es maio, pero es bueno. con cuidad, estas preguntas pueden incluso utiiizase paa unirse a impulsos temi.d"os
'cmo es que an no te has matado? ... ieu ideas y pensamientos deben morir? Hay argunos patrones de conducta que, de hecho, necesiten ser destruidos y enterrados?". cuando se dirigen a un cliente atrapado en una iucha contra ideas suicidas, puede que estas preguntas se experimenten como una liberacin y que faciliten una nueva re_ eva-luacin de la situacin.
momentneamente:

de pregunta estabrecen una paradoja: robar es buenor pro es maro; que te

4.

PREGUNTAS CON SUGERENCIA IMPLCITE

pregunta' el terapeuta incluye algn contenido concreto que seala en una direccin que considera potencialmente fructifera. sin embargo, cuando el terapeuta empieza. a empujar demasiado al cliente, por ejemplo, a ver ros problemas o soruciones de la misma forma que 1, estas preguntas se convierten en estratgicas (vase parte III). puede que esto no sea necesariamente un problema paa la terapia, pero a veces lleva a un cuasi_ sennonear' La tentaciri de "lleva a su molino'la overdado del terapeuta puede ,ser minimizada si, inmediatamente despus de haber hecho la pregunta, el terapeuta vuelve rpidamente a una postura de neutralidad v acepta las respuestas de la fa::riJia, sean las que sean.

Estas preguntas son Ies cuando ros miembros de Ia familia necesitan que se res d un empujn un poco ms especfico. En cada

A1 aa

Pueden incluirse en una pregunta una gran variedad de sugerencias.

Por ejemplo, se puede dejar mplcta una reestntchnacin: "Si, en vez de pensar que t se mostraba intencionadamente obstinado, pensars que estaba simplemente confundido, tam confundido que no supiera ni siquiera
que estaba confundido, y que simplemente no entenda la maYor parte de1 liempo qu es 1o que queras de 1, cmo te imaginas que le trataras?";

dejar implcta una accin alternaua: "Si,

er1

vez de retirarte o marcharte

cuando ella estaba mal, simplemente te hubieras sentado con ella o tal vez incluso hubieras puesto tu brazo sobre sus hombros, qu hubiera hecho ella?... Si persistieras unos pocos minutos de manera tt'anquila y amable
pese a

su rechazn a medias, sera ms probable que ella aceptase como autnca tu iniciativa de preocuparte por e11a?"; dejar implcita Ia uohtntad
(referente a una anorctica): "Cundo decidi ella perder su apetito? '.. Cuado decide dejar de comer, por qu cosa est en huelga?"; dejar imptcta una discttlpa: "S en vez de no decii nada y evitarla, admiteras que cometiste un elror y te disculparas, qu crees que pasara?"; dejar uCuando llegara el momento en que estuviera dispuesta implcito el perdn: a perdonarte, In baa de forma silenciosa, o sera explcita a1 respecto?
y Cualquier pregunta podra ser considerarse que contiene una o ms sugerencias implcitas. Sin embargo, para que sea considerada una pregunta reflexiva , el hacerla implcita no tendra que haber sucedido de forma inadvertida sino ms

perdonarte a Hasta qu punto seras capaz de

ti mismo?n. xtaltzada retrospectivamente

bien deliberadamente, como parte de la intencin teraputica.

5. PREGnttrAs Dt
L.os individuos

CoMPARACTrV

nonrr-lrwa

y familias con problemas tienden a experimentarse

ellos mismos como,desviados o anornales. Inevitablemente desarroan el anhelo de llegar a ser normales. Un terapeuta puede aprovechar este

deseo

y ayudar a los rl-iembros de 1a familia a orientarse hacia patrones

42

..:

ms sanos pidindoles que hagan comparaciones relevantes. por ejemplo, si en una familia lo habituai es la supresin del conflicto, se podran hacer pregrtntas para establecer un contraste con una norrna social: -Creen ustedes que son ms abiertos en lo que se refiere a sus desacuer.dos que la mayoria de las familias, o menos? ... conocen algunas familias sanas que sean capaces de expresar abiertamente su frustracin o su ira? ... Pueden imaginarse que en realidad a ellos les resulta til expresar su frustracin a fin de ciasificar importantes temas subyacentes?,,. Tambin puede emplearse preguntas para establecer un

tnico diferente y estuviera interesada en una mayor aculturacin. Al llamar la atencin sobre las formas especficas en que la famitia se desva de una nofina, el terapetuta ayuda a conectar significados relevantes de un nivel ms bqjo con patrones culturales de nivel superior, desencadenando as cambios en la organizacin reflexiva del sistema de creencias propio de la familia. Fuede que ias implicaciones de la normaridad se empleen de otro modo' En vez de centrase en las diferencias, el terapeuta podra destacar las similitudes. Esto sera ro indicado si el terapeuta pensara que la desviacin percibida de lo normal est generando un aisramiento y una alienacin progresivas.' En esta situacin , enfafszar las diferencias supondra el riesgo de una mayor arienacin y podran interferir en

los chicos estn ms unidos a sus padres. eu es Io que mantiene a Juan tan unido a su mad.re?"; o para contra.star unq. norrna culfitral: ,si fueran ustedes una fama angro-americana, piensa que habra una menor involucracin entre su mujer y su hijo?". por supuesto, esta rtima pregunta slo sera apropiada si la familia tuviera un origen

contra,ste con norrn,,s euoluua's "En la mayora de las familias que es?n en esta etapa de vida,

la familia de usar soluciones sociales "norrrlales". por ro tanto, en vez de marcar un contraste con la

realidad con

Ia

capacidad de

TU

normalidad, se podria trabajar para ayudar a los miembros de la tamilia a redefinirse Como normales. Por ejemplo, algunas preguntas podran ser hacia la notmali.zacin social'. uTodas las familias tienen

orientadas problemas para enfrentarse a la ira. Curndo se dieron cuenta por prirnera vez de que tenan la misma dificultad?"; hacia la norrnali-zacn euolutiua: "Puesto que la mayora de las familias tiene que enfrentarse finalmente al problema de que sus hijos se van de casa, a quin conocen ustedes que entendiese su situacin con mayor rapidez porque haya acabado de pasar por ella?... Qu padre se imaginan que tiene
habitualrnente la mayor dificultad?"; o hacia la normalizacin c'ulhtral: "S tu madre averiguase que la mayor parte de las madres americanas lo

pasan muy mal cuando el ltimo ho se va de casa, estara

sorprendida?".

til que los terapeutas que faciiiten un sentimiento de pertenencia a un indiduo a'lienado, piensen en trminos de generar un proceso de normolizacin inclusiua. Por ejemplo, ante un suicida, se preguntarta a otro miembro de la familia: "Crees que se siente desolada y desconectada
Es

de todo el mundo cuando tiene deseos de suicidarse?

... l,e sorprendera

saber que
momento

la mayora de las personas tienen ideas suicidas en algn de su vida? ... supongamos que una de sus amigas le hace una

confidencia

y admite que tambin ha tenido sentimientos suicidas, 1a creera ella? ... Supongamos que ella averigua que un conocido de hecho

inteht suicidarse una vez, crees que te chocara? Si se diera cuenta de lo comunes que son estas cosas, sera ms probable que fuera capaz de hablar de ellas? ... Te sorprendera si algn da ella reuniese e1 valor necesario para preguntar a alguien cmo super momentos dificiles que ayuda a la mayor parte de la gente a parecidos? Qu encontrar soluciones distintas aJ suicidio?'. Al dirigir estas preguntas a otra persona en presencia del suicida, a ste se le dan ms oportunidades para romar en consideracin las preguntas y sus implicaciones- Esto
es

"rL""

44

deseable cuardo

la expectava social de que el inclividuo aislaclo cle una

respuesta explcita podra crear inadvertidamente una mayor alienacin. Si el individuo alienado es un nio, resulta til orientar la inclusin hacia la famiiia: "supongamos que tocio er mundo en la familia haya robado algo en algn rnomento de su vida, quin se imaginan que puede haber robado ms? ... y en segundo rugar? ... y ruego quin? Argunas personas son tan hbiles mintiendo y robando que nadie se entera nunca. Quin de la familia se imagina que habra sido el mejor en ese sentido? segundo mejor? Quin tendra las mayores dificultades para El dejarto? El segundo que ms?". una serie de preguntas como stas podra permitir que un nio, que se ha vuelto aislado, defensivo o desaliante debido a las reacciones famiiiares crticas haca el mentir y eI robar, se reconecte como un miembro "normal", de modo que sea ms probable que los esfuerzos conectores sean escuchados, aceptados y seguidos.

6. PREGUNTAS QUE CLARIFICAIY DISTINCIONES

Introducir o clarificar una distincin clave puede tener importantes impiicaciones en cuarquier sistema de creencias. puede que estas

hacer una serie de preguntas con ra intencin de ayudar a cto,sificar atribuciones causales que ya mantienen los miembros de la familia pero que son inconsistentes po.o claas. cuando esta confusin es oculta o muy difundida, resurta til con frecuencia hacer Ia misma pregunta a varios miembros de la familia y abordar er mismo tema desde puntos de vista diferentes, a fin de dar a ros miembros de ra fa'ilia muchas

implicaciones sean bastante terapucas, especialmente cuando hay una considerable confusin en torno a los temas relaconados con el problema. Por ejemplo, cuando las atibuciones causales de los miembros de la familia no estan claras, son pocas las probabidades de ser consistentes o coordina los esfuerzos de resoiucin del problema. un terapeuta podra

45

oportunidades

de tomar en

consideracin

las ramificaciones de

las

distinciones. En un caso reciente que fue derivado debido a que una chica adolescente haba sido detenida durante un robo impor[ante, tras episoclios recurrentes de hurto, se dirigi la misma pregunta bsica a cada
miernbro de la familia acerca de los puntos de vista de cada uno de los otros y fialmente acerca de los suyos propios: "Crees que tu padre (tu madre, tu hermano, tu hermana, o t) ve el hecho de robar ms como algo
usocialmente malo", ms como algo 'psiCOlgicamente enfermo", o ms como algo "pecaminoso"?". Este serie de preguntas sirvi para clasificar las asunciones subyacentes acerca de la naturaleza del problema y ias

inconsistencias en sus esfUerzos correctores. Una consecuencia inesperada fue la iniciativa del padre (tras la sesin) de movi\izar algunos
tiles recursos religiosos. Otra fue el reconocimiento claro, por parte de la hija, de los riesgos legales implicados que entonces utiliz exitosamente para cortar las tentaciones que frecuentemente tena' Pueden utilizarse preguntas parecidas pafa clarifica las asunciones de los miembros de la

familia respecto a la medida en que operan diversos factores biolgicos, psicolgicos o sociales en el mantenimiento de una variedad de conductas
problemticas. Asunciones diferentes tienen, Pof supuesto, implicaciones distintas para la resolucin de problemas' pueden emplearse diversas preguntas para clariflcar categoro's: uCuando ella est llorando, es porque est lloriqueando para saiirse con la suya, o esl llorando debido al dolor emocional? ... Piensas que tu

padre tiene incluso ms dificultades para decir la diferencia entre uTomaste las pastilias (se lloriquear y llorar?; para ctarifirnr secuerwins: refiere a una sobredosis) antes o despus de la discusin acerca de marcha de casa?"; y pt^ clarficar dilemas: "Qu es realmente 1o ms importante para usted, tener un gran xito en su profesin a tener una
rica vida familiar? ... Si fuera imposible tener ambas cosas' en cu} preferira invertir su limitado tiempo y energa? ... Quin sera el primero

46

en darse cuenta de que, en un esfuereo por evitar enfrentarse a

este

nuevas unidades de distincin. Esto ltimo puede conseguirse a veces con preguntas que deliberadamente introducen una met.fora.' "se est volviendo cada vez ms y ms como un puercoespn, que cuando ms te acercas, ms cortante y espinoso se vuelve? ... o se esr volviendo ms como una semilla de sanda, que cuanto ms aprietas, ms se te escapa?,; o introducir hiptesis, un grupo importante que discutiremos ms abqio. truede que la atencin que ponga un terapeuta sobre las distinciones hechas por miembros de la famitia sea til de otra forma. cuando las tamilias han estado atascadas en patrones problemticos durante mucho tiempo, es razonabie asumir que algunos miembros de la familia estn manteniendo probablemente algunas distinciones cruciales con demasiada claridad o demasiada certeza. Esto limitara, por supuesto, su capacidad de toma en consideracin distinciones alternativas. puede que el terapeuta sea capaz de ayudar a la familia a abrir nuevos dominios identificando las presuposiciones subyacentes cruciales y haciendo preguntas para nducr ndertdumbre: "Cunto tiempo has tenido
cundo empezerse a pensa de esa forma por primera vez...? si sucediera que estuvieras equivocado, cmo podras descubrirlo? cunto Liempo te lrevaa darte cuenta de que ra situacin puede, de hecho, no ser como parece? .... si estuvieras ciego a ro que hace que estas cosas sigan sucediendo, cmo podras descubrirlo? ... euin sera el primero en ver tu ceguerl? ... Hay alguien que se preocupara de intenta convencerte de que tus puntos de vista eran errneos? Invitaras de hecho alguna vez a algn otro a ayudarte ver a lo que no puedes ver? ... A quines respetas Io suficiente como para creerres, si tueran ideas
ideas?

dilema, puede que de hecho, estuviera sacrificando ambas cosas?,. puede que las preguntas clarificadoras funcionen, bien separand.o componentes de un patrn y por lo tanto descomponiendo la gravedad, bien conectand.o elementos en un patrn y por lo tanto creando

...

estas

A)t

diferentes a las tuyas?". Para ser reflexivas, el tomo con el que se hacen estas preguntas tendra que ser neutral y la postura del terapeuta tendra

qLle ser de aceptacin. De otro modo, podran constituir una

con fron

tacin e stratgica.

7. PRBGIINTAS QTTE INTRODUCEN HIPTESIS

Las hiptesis clnicas son explicaciones tentativas que sirven para orientar y organizar la conducta teraputica de los terapeutas' Bs razonable asumir que tambin podan servir para orientar y organizar la conrlucta auto-curativa de los miembros de la familia. Si no existe una buena razn para retener la hiptesis de trabajo del terapeuta, puede que ste enriquezca la capacidad de la familia para encontrar soluciones nuevas por su cuenta mediante la introduccin de hiptesis heurstjcas en folrna de preguntas. El formato de respuesta tiende a transmitir el cacter tentativo, gu es importante en la elaboracin sistemtica de hiptesis, en comparacin con un enunciado o una explicacin directos, que implican una mayor certeza. Si la hiptesis es correcta y se ajusta a las experiencias de los miembros de la familia, puede que tengal lugar cambios inmediatos y dramticos. Si no 1o es, la familia con frecuencia proporciona informacin altamente relevante para que el terapeuta revise o elabore la hiptesis. Para que tenga impacto no es necesario que la
hiptesis abarque todo o sea completa. L.as hiptesis parciales pueden ser muy tiles. De hecho, el terapeuta y la familia pueden empezar a

funcionar as como un equipo clnico para co-crear una comprensin ms sistmica de la situacin. grupo pueden ser amplios. S1o se incluir [,os subtipos de ""f" aqu unos pocos ejemplos para ilustrar cmo pueden ser introducidos
algunos aspectos de las hiptesis clnicas. Puede que se hagan preguntas pa.ra porler al desanbierto de la rearsiuiad:."Cuando usted se enfada y

48

ella se retira, y cuando elra se rerira y usted se enfada, qu hacen los nios?"; para reuelar mecanismos d.e defensa: uCuando l no quiere tolerar su propia vergenza y culpa sino que e-L vez de ello se enfada contigo, qu te imaginas que le hara ms fcii reconocer y aceptar el dolor?"; reuelar
respuestas problemtca^s: "Si 1 se enfada para tapar su vulnerabildad y no puedes llegar a conectar con su tristeza subyacente, te ve l como

castigadora

reivindicativa,

protegindote,
necesid.a-d"es

o te ve como si estuvieras simplemente o incluso paralizada por tu miedo?"; para reuelar

bdsrcas: "A fin de crecer y madurar de modo natural, qu tipo de proteccin y cuidado afectivo necesita ella ms?... Ante todo algo de espacio fisico y emocional para existir y expresarse?...
proporcionen consuelo y apoyo? ... ieu se re d orientacin y direccin?"; y reuelar mouos arternafiuos.' "cuando buscaba pareja, ieu crees que tu rnujer buscaba ms? Buscaba ms u' compaero para ella, un padre para sus hijos, a a_lguien que la mantuviera econmicarnente a ella y a los hijos, una pareja sexuar, o qu buscaba?". Tambin pueden formularse las preguntas paradjicamente para reuelar los peligros d"el cambio: "Si l se riera forzado a reconocer su propia contribucin a tu depresin, incluso alte l mismo, crees que podra asumirlo?... o te lo imaginas abrumado por la culpa y convirtindose en un suicida?". puede que una hiptesis sistmica comprementaria eraborada sea demasiado compleja para ser inciuida en una pregunta y que resulte ms apropiado en la forma de una aseveracin' No hace falta decir que ningn terapeuta debera sentirse obligado a hacer slo preguntas.
Los terapeutas y equipos con frecuencia formulan hiptesis acerca del pfoceso de tratamiento, adems de acerca de la f,amilia. por tanto, puede

eu

le

q'ue se hagan pt.gutts a fin de reuelar hiptesis aperca del sistema teraputbo: "si yo empe?aa a relacionarme con vosotros ms como un miembro de la familia que como un profesional, cmo se manifestara esto?"' Quin entre nosotros sera er primero en darse cuenta?...

si

vo

49

lo haran

empez ra a ponerme de nuevo de parte de , pero no me diera cuenta, me notar?'; o para exponer un impasse terapuco: uSupongamos

que fuera imposible para m serles de ninguna ayuda real porque mi imput

descalificara automticamente su sentimiento de auto-suciencia, qu haran ustedes?... Si yo decidiera que slo ustedes pueden decidir si

continuar la terapia les es til, podran ustedes aceptarlo?"'

8. PRBGUITAS

QUE INTERRTTMPEN EL PROCESO

Hay un interesante grupo de preguntas que pueden usarse para comentar el proceso inmediato de una entrevsta. Por ejemplo, si una pareja conflictiva empezara a discutir durante el transcurso de ia sesin y la interaccin pareciera infructuosa y destructiva, el terapeuta podra
dirigirse a los hijos con pregunta.s para aqponer el proceso a.ctual: "Cuando tus padres estn en casa, discuten tanto como aqu? ... O es incluso ms intenso? Quin de vosotros es ms probable que intente

intervenir?... Y que intente aclarar la situacin?". Cuando la pareja empieza a seguir la conversacin que sobre ellos ha iniciado el terapeuta con los hijos, se interrumpe su disputa y se ies incita a asumir urla perspecva de observador que detiene e1 proceso. Esta es sin duda la
tcnica ms elegante de manejar este problema tan comn en terapia que el pedir o exigir que la pareja detenga la pelea. La pareja se detiene a s
misma de forma reflexiva.

Estas preguntas tambin puede que se centren en reflejar la relacin terapeutca: uCrees que tal vez haya ofendido a tu padre por el modo en
que he estado haciendo estas preguntas? Pudiera ser que me hubiera quedado atrapado al ver'sobre todo las cosas tal y como las ve tu madre?o. Puede que a veces el terapeuta quiera emplear una pregunta para hacer

...

comentano indirecto sobre el proceso terapuco. Por ejemplo, si los padres estn dndole al hijo (de forma no consciente) indicaciones para

vn

que no reveie informacin deiicada, e1 terapeuta podra optar por

preguntar: "Yo se que nunca haras esto, pero suponte que fueras donde
los vecinos y les contases todo 1o que est pasando en casa, quin estara ms molesto?". Una pregunta de este tipo contribuye a revelar la fuente de la coaccin y tal vez lleve a los padres a clar al hijo permiso explcito para hablar, ya que la terapia es un contexto diferente. De todos modos, las reveiaciones inesperadas durante una entrevista tal vez supongan para los miembros de la famiiia el riesgo de represatias tras la sesin. En este

50

caso ei terapeuta puede hacer preguntas para minimizar las reacciottes remotas: "Piensas que ella poda temer que estuvieras furioso con ella cuando termine la sesin debido a ro que has dicho?... si ro estuviera, ro admitira?..' Incruso ante erla misma? o piensa que t reconoces la necesidad que tiene de sacar sus quejas de forma que se pueda hablar de ellas, pese a que son desagradables?". Finalmente, puede hacer una serie de preguntas para facItar Ia disposicin a la terminacin:,Te preguntas alguna vez si continuar en terapia podra en reatidad interferir en tu capacidad de aprender cmo encontrar soluciones por tu cuenta? ... Si la terapia terminase, quin estaa ms molesto? ... euin seria el ms aliviado? "' os escuchis alguna vez a vosotros mismos haciendo el tipo de preguntas que discutimos aqu?
COM

EI{TARI

S FITATF,S

como para que se precie su carcter distintivo. Los clnicos

experimentados reconocern como familiares muchas de estas preguntas. De hecho, probabremente hayan usado algunas de eilas durante aos, posiblemente de manera sirnirer, tal vez

Esta muestra de preguntas reflexivas no pretende ser exhaustiva o compieta' Ms bien esl dirigida a ilustra la vaiedad de preguntas que podran ser usadas de esta manera y proporcionar ejemplos suficientes

de manera diferente. sin

embargo, no es sobre las preguntas especficas por si mismas sobre lo que

quiero llamar

la atencin, sino sobre el hecho de que pueden ser

se

cuidadosamente diferenciadas y empleadas intencionalmente para facilitar

la capaciclad aautocurativa de la famiiia. Si el darse cuenta de esto

convielte en parte del proceso que constantemente realza el terapeuta, de disear estrategias acerca de qu preguntas hacer durante una entr-evista
puede que sea aumentado sustancialmente su impacto teraputico.

Tal y como se seal en la Parte I (Tomm, K., 1987), diversos autores han examinado el proceso de conducir una entrevista sistmica. Algunos de ellos han explorado tambin la utilizacin de preguntas como

intervenciones terapucas. Por ejernplo, Lipchik y de Shazcr (Lipchik, E,, y de Shazer, S., 1936) describen la "entrevista intencio.nada" y

delimitan un grupo de "preguntas constructivas". Fleurides, Nelson y Rosenthal (Fleurides, C.i Nelson, T.S. y Rosenthal, D.M., 1986) incluyen las upreguntas de intervencin' en su list,do de preguntas circulares. White (White, M., 1986) describe "preguntas cibernticas" y "preguntas complementarias". En algunos sentidos, todas ellas son parecidas a las preguntas reflexivas aqu descritas, especialmente las de White. Hay, sin embargo, algunas diferencias. El hacer preguntas reflexivas se centa ms en un reconocimiento explcito de la autonoma de la familia a Ia hora de determinar el resultado. Esto tiene un efecto importante tanto sobre ia
eleccin de preguntas del terapeuta como sobre su forma de pregunta. Estos aspectos sern explorados en mayor profundidad en la Parte III.

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