EL SPER MERCADO MS GRANDE DEL MUNDO Jess Serrano Aldape Milenio Semanal Puebla Enero, 2008 San Martn

Texmelucan, en el estado de Puebla, la bella, alberga todos los martes a uno de los tianguis ms grandes del mundo; pero se lo advertimos, no pretenda recorrerlo todo de un jaln, simplemente es imposible Fuiste al tianguis de San Martn y nada ms esta truza me compraste?, reza el lema en unos calzones para nio que con gran sangre fra se ponen a la venta a la vista de todo aquel que quiera verlos, olerlos y llevrselos. En uno de los muchos extremos de este enorme pulpo tianguistengo, tambin puede verse una camisa de manga corta que despide al hroe del momento: K-Paz, y a un lado un comprador se re de la audacia, por que no es una camisa negra que nos muestre el luto ante el reciente deceso de K-Paz de la Sierra, no, es una camisa fiestera en vivos color pastel. Nos encontramos en medio de la inmensidad del tianguis de San Martn Texmelucan, colocado religiosamente como cada martes en los linderos del pueblo del mismo nombre, ubicado a unos 32 kilmetros de la capital del estado de Puebla, y a una hora y media del fragor de la lucha diaria de la capirucha, en las faldas del Popocatpetl y el Iztacchuatl. Este enorme tianguis hace palidecer y deja en la precocidad a los conocidos tianguis defeos de Tepito, la San Felipe, La Raza, Apatlaco (Apatraco?) y anexas: simplemente no existe algo como esto:

kilmetros y kilmetros de puestos de varillas de fierro y lonas de plstico, pasillos que se ven inacabables en la lejana, el hervidero de personas que van a lo que van: comprar, por mayoreo, los nuevos atuendos que vestirn los jvenes, y no tan jvenes: que si pantalones de mezclilla deshilachados, playeras de luchadores; del grupo Panda (una bandita para pubertos ganosos), atuendos darquetos, tops, sudaderas, cinturones de tela y cientos de cosas ms. Parece que estamos en el departamento de blancos de un Sper, pero en el aire no flota Michael Bolton y sus insoportables payasi cursi melodas, se oye el reguettn a todo lo que da, y la voz en off de la anunciadora del Augrerr es remplazada por el lleve lleve; el ah va el golpe, seguido del paso furioso de los cargadores llevando su carrito repleto de paquetes de ropa, que algn vivillo nos dejar caer en el defectuoso al doble de su precio. Uno de estos modernos tamemes (cargadores, pues) de la era ciberntica, le da su llegue a unos transentes que no lo vieron venir: una de las ruedas le pisa un cayo y le exprime un lastimero grito: hijo de tu..! Yo le avis, le explica el chico moreno, como de 18 aos que va escuchando su MP3. El transporte pasa hecho la mocha, y su nombre tatuado en la defensa revela tambin su agresivo comportamiento: El Salvaje, le ha atropellado. No para turistas Texmelucan se encuentra en los bordes de los estados de Puebla y Tlaxcala, a unos 95 kilmetros del Distrito Federal, y alberga una poblacin de 121, 093 habitantes, segn el censo del ao 2000 del INEGI, aunque se ve que ha crecido mucho ms desde entonces.

La fama del tianguis atrae, parece que al adentrarnos poco a poco en la inmensa bestia aquella, iremos encontrando cosas exticas, como un vendedor de esclavos; la prctica del trueque; un comerciante que trae sedas exticas y prpura; o un vendedor de animales, que venda vacas totalmente blancas con cuernos dorados. Pero la realidad es que si usted est pensando que encontrar maravillas al intentar recorrer cada tramo del tianguis de San Martn Texmelucan, se decepcionar grandemente. Ocurre algo extrao con el tianguis de San Martn, contrario al esplendor extico que expele por todos los poros el de Tepoztln, en el estado de Morelos, este parece como la Central de Abastos a un nivel macro, est repleto de puestos, pero el asunto es como de venta para mayoristas de todo tipo de gneros, lo cual no excluye a los lugareos que lo ven exactamente como un citadino vera a Walt Mart o al Sams Club. De hecho el enorme tianguis de Texmelucan no parece destino turstico, como s lo es el centro de la ciudad, con su zcalo, lugares tursticos como el mercado Domingo Arenas; la parroquia de San Martn Obispo; la Capilla del Carmen; el Ex Convento de Santa Mara Magdalena, o las floreras de fama internacional de la ciudad. Y no muy lejos de la ciudad, en el poblado de Tepatlaxco, se encuentran ruinas arqueolgicas que son buenos lugares para turistear. La parte de la ciudad que se conecta con el tianguis es un brazo son calles repletas de negocios, pero hay una visible escacs de restaurantes, fondas y centros de esparcimiento para atrapar a los visitantes. Esta parte de la ciudad, la que da hacia la locacin del tianguis, comienza a parecerse a una ciudad poco a poco, pero todava

carga un aire de inocencia rural y de virginidad que la urbe no ha mancillado. Por sus calles no se notan grupos de turistas tomndole fotos a todo lo que ven a su paso, porque no hay nada de excepcional en una calle atestada de accesorias y pequeos negocios. Esta parte de Texmelucan parece una mezcolanza de varios lugares del DF, como si la Merced, Tepito y partes bonitas del Centro Histrico de Mxico, se fusionaran en un sitio, claro que el centro de la ciudad es cosa aparte. Pero el tianguis ms largo de Latinoamrica parece un poco lejano a esa algaraba turstica del laureado centro arquitectnico de la ciudad. Da la impresin de que se necesita un mapa para poder hacer prctica nuestra visita, y no perderse en la laberntica sucesin de corredores inmensos atiborrados de puestos. La hilera de puestos es incontable, y por minutos de la ya larga caminata de horas, parece que todo mundo vende mezclilla; despus que a todos les da por vender playeras de los perros del mal, o del cobarde de Atlantis (esta ltima, alusin personal). Pero quien transite por los pasillos no debe preocuparse, porque ms o menos cada tres minutos, estn colocados baos pblicos, en lo que parece una de las industrias ms florecientes del lugar. Y si en los pasillos de la Comer es usual encontrar a lindas demostradoras ofrecindonos obsequiosamente un trozo de jamn serrano o queso manchego; el tianguis de San Martn tiene lo suyo: decenas de carretillas recorren de arriba abajo los caminos, llevando chicharrn, (con sus tortillas y salsita); Pastor, con su piita y un diestro cheff cortndola como si fuera un acto circense que no le pide nada a los del Cirque Du Soleil; o yogurt, por si no desayun al salir de casa, no le aunque que no estn refrigerados ante este inclemente sol.

Parece que cualquier antojito que pueda surgir en el agotador trayecto, incluso el exigente y extravagante de una embarazada, nos puede ir pisando los talones en San Martn, sin que lo advirtamos, y escenas surreales como ver a un comerciante transportar su diablo con jaulas llenas de gallinas, cruzndose con un tipo que transporta su taquera ambulante de un lado a otro, es comn, mientras en el ambiente se oye la ltima de RBD y en un altavoz repercute la voz de un cuate anunciando Green Marvel: Es la pomada milagrosa que usa el Perro Aguayo cuando termina sus luchas, si a l le sirve, imagine usted si no le servir al joven, a la seorita, al seor ya grande y as sigue y sigue. Fenomenoide Cunto por la calculadorsota? pregunta un curioso a un vendedor que vende calculadoras gigantes. Cul le gust joven?, sa, est en 120 pesitos, el joven, viste como militar con su chamarra verde y su gorra, pero sus orejas estn agujeradas por los lbulos y lleva unos platos que lo hacen parecer un aborigen africano, o una mala copia del mono ese de la revista MAD. El comprador saca el dinero de su cartera, paga, y se lleva su jumbo calculadora, la pone en una bolsa junto con su pollo muerto y baja contento por las calles. Ahora rivaliza con el Gober Pechocho; ahora es con seguridad el fenmeno ms extrao del bello estado de Puebla.

Una rara sensacin Cuando por fin se ha recorrido uno de los largos brazos del tianguis, aparece una ramificacin que lleva a otra zona que se presenta ms extensa an, lo que hace que parezca inacabable. Es el departamento de comestibles lo que ebulle ante los ojos, con todo el colorido de las verduras, chiles, frutas y dems cosas en pasillos que nuevamente parecen intransitables debido al movimiento del comercio. Los letreros que anuncian una increble variedad de frutas y verduras se alinean simtricamente, casi como una escena concebida por Stanley Kubrick. Psele, ac tenemos gorditas y sopes, dice con cortesa una seora gordita tratando de atraer comensales a sus mesas, que parecen repletas. Slo es cuestin de elegir qu se quiere para la comida y llevarlo en la bolsa, o sentarse a comer en uno de los cientos de puestos de comida. Es un ambiente enrarecido, porque hay zonas en que se ven puestos de comestibles al lado de un puente que cruza un ro de aguas ennegrecidas, y ms all parece ser como otro mundo, baado en el sol que cae como lanza sobre los crneos de los transportistas de un sitio de combis, y de un sitio de taxis azules, listos para llevar a quien dese adentrarse en lo desconocido. Los pasillos serpentean de las avenidas de asfalto hasta los terregales que ya no tienen nada de bonito. En esos corredores de polvo hay quien oferta desde gallinas, carbn, artesanas o utensilios de cocina. Jefe, me deja tomar una foto a la carbonera? Orita no est el patrn, contesta un trabajador que por momentos hace que el

tiempo regrese a las pocas de los hacendados tirnicos y de los peones sumisos. A un lado un vendedor de chatarra observa a los forasteros con hostilidad. En espera de que no le chifle a su palomilla y que de su taller aparezcan hombres llenos de grasa de autos, con palas, cual armas, los visitantes pasan con rapidez a una zona donde se ofertan desde herramientas para mecnico, hasta camionas, y un largo etctera. Un seor que pasa presuroso con las bolsas de mandado y parece arriado por su mandams, es detenido e interrogado. Oiga, es cierto que hay un tianguis de animales?, el angustiado seor, que teme ser victima de una azotaina por parte de su pichoncita, la cual se ha quedado pidiendo un cuarto de cuarezmeo en un puesto cercano, dice sin quitar la vista de su domadora: S, es por all, pero tiene que tomar carro, porque est re lejecillos. En direccin hacia la avenida principal estn los puestos de artesanas, donde una imagen de la Virgen del Tepeyac saluda desde un puesto improvisado con cajas de madera como base, con la piedad surcndole en la mirada ante los viajeros sedientos, sonre permanentemente. El fotgrafo se acerca, y en su reverencia parece que le pide agua a la cariosa guadalupana, mientras un perrito que parece haberse multiplicado por obra de la providencia, y un cerdito rosadito, sonren ante el peso del ojo mecnico. Los dos viajeros caminan en direccin del tianguis de animales, esperan encontrar tigres en sus jaulas, aves exticas, tapires y uno que otro fenmeno de esos que los grandes reyes de la antigedad guardaban en sus zoolgicos personales. No podan esperar para llegar

a ese lugar mgico. Las ranitas de cermica que sostenan un letrero que dejaba leer la palabra Bienvenidos, ahora parecan decirnos adis, para siempre. Departamento de mascotas Tras atravesar algunos kilmetros de camino terragoso en el que a los costados puede verse un departamento de carros importados, con los parabrisas deslumbrndonos con sus ofertones locos, la combi por fin llega al departamento de mascotas. Algunas camionetas entran a un terreno baldo a un costado del camino. Llevan grandes vacas lecheras, borregos o cerdos mugrosos que no se ven lindos como el Porky de los dibujos animados, o ya de perdida el Libretn del bancote aquel. Son cerdos sucios, que se apretujan en el cmper de los vehculos y dejan su hedor al pasar. A un lado un caballo aparece tendido en la tierra, parece muerto, sin movimiento, separado por una franja de tierra de sus flacos compaeros que aguardan por que alguien se interese en sus carnes. Habamos llegado al esperado mercado de esclavos. No est muerto, lo que pasa es que ya no tiene fuerza para estar de pie, por eso se acuesta, explica un viene viene, que sonre con su dentadura molacha. Lo compras por 250 bolas, pero nada ms sirve para hacer cecina, ya no sirven para otra cosa, agrega el pintoresco personaje blandiendo su pauelo rojo. A un lado pasa de vez en vez un sujeto que lleva atado a su diablito tres borregos medio muertos, el de abajo todava mueve la patita un poco.

Como a 150 pesos, ya estn muy flacos, comenta el viene viene, el precio de cada borreguito que seguramente a esta hora ya se convirti en tacos. Dentro del terreno hay decenas de corrales con borregos, cabras, vacas, gallinas, gallos, conejos, mulitas, burros, guajolotes y caballos. Por mi madrecita que me ofrecen ms de 500 por ella jefe, dice un ranchero a su cliente tomando de la cola a la enorme vaca con su cuello atado a la parte trasera de la camioneta. A pocos metros un grupo de ocho vacas, que tienen su crneo atado a las puertas traseras del portacargas, rugen, aunque ante todo el ruidoso tianguis su grito se pierde en el barullo de las ofertas y contra ofertas. De pronto una de las vacas cae al suelo, incapaz de soportar ms el castigo. El dueo, un seor de bigote espeso, hace un gio de cejas, y su chaln toma de la cola a la vaca y la levanta otra vez con gran brutalidad. La pugna por un precio justo contina a un lado: Se lo digo, sta de ac 450 y la de all 500, no le van a dar mejor precio. El gordo cliente saca la billetera mientras le pide a uno de sus hijos que vea las ubres de vaca, que no se olvide de checar sus ojos (a ver si no tienen alguna infeccin) y de pasada se fije en el hocico. Cerca, una camioneta con vacas y borregos cierra su puerta, lista para partir, y la leyenda en ella no puede ser ms trgica: Mi vida sin ti no vale nada. Una ms Ya me voy San Martn Algo es seguro, slo rancheros vienen a mercar por ac, al departamento de mascotas, pero tambin sera sitio para que vinieran los aprendices de asesinos de pelcula, (como Leatherface, el de la peli

Masacre en Texas). Uno de los puestos, al lado de una camioneta donde dos cerdos se atenazan en una romntica pelea dndose chupetones en sus enormes cuellos, (hasta que el palo celoso de un chamaquito les da lo suyo y se quedan sosiegos), exhibe sierras elctricas para toda ocasin. 300 pesitos patrn. Ahorita paso, responde el curioso. El joven voltea y entre dientes musita a sus compaeros Tena que ser pinche chilango. De regreso por los caminos polvosos hasta el centro de la ciudad de Texmelucan, donde un autobs nos sacar de aqu, queda la sensacin extraa que producen las mltiples caras de San Martn. Una ciudad en crecimiento que empieza poco a poco a exudar el aire fro, gris y lejano de las ciudades urbanizadas. Su famoso y gigantesco tianguis, a pesar de todo, pide a la gran ciudad no ser engullido; an palpita un poco de aire extico en l, que pide no desaparecer para convertirse en el departamento de carnes fras.