NEUROPSICOLOGIA DEL APRENDIZAJE El proceso de aprendizaje se puede revisar desde diferentes puntos de vista, entre ellos podra destacar

el aspecto anatmico, el fisiolgico, el psicolgico, el pedaggico, el bioqumico o el social. Cada uno de estos aspectos aportan caractersticas especificas, pero no se contraponen entre si, sino que se interrelacionan y se complementan, enriqueciendo el punto de vista del que los estudia. Entre tanto, el proceso neuropsicologico del aprendizaje puede relacionarse con otros puntos de vista, como la Teora de Piaget. El nivel sensorio-motor, a que hace referencia, corresponde a lo que Piaget llama inteligencia sensorio-motora, el nivel perceptivo motor es lo que Piaget llama Pensamiento pre simblico; el gnsico-motor es equivalente a la operacin concreta de Piaget. El aprendizaje es, en su forma ms amplia y sencilla, el cambio de conducta ms o menos permanente que se produce como resultado de una estimulacin para lograr una mejor adaptacin al medio. La respuesta que resulta de este proceso neuromiendocrino tiene caractersticas motrices, afectivas o viscerales, y a medida que el organismo madura, los tipos de conducta adquirida son cada vez ms complejos. El estmulo puede ser ambiental o corporal. El estmulo corporal es fundamental para establecer la retroalimentacin a travs de la informacin cinestesica y cenestsica, contribuyendo a la formacin de diferentes gnosias, como la nocin corporal, espacial, temporal, tctil, sensibilidad corporal profunda, etc. Desde el punto de vista de la terapia pedaggica, este conocimiento es bsico para comprender el por qu de la psicomotricidad como facilitadora del aprendizaje en general. Todos los estmulos, independientemente de sus propias condiciones, se analizan a nivel cortical, donde se sintetiza una informacin primaria conocida como sensacin. Los estmulos ambientales no solo actan fsicamente en el sujeto, sino que adems poseen una carga afectiva y social que puede impulsar o detener el desarrollo cognoscitivo del nio. As podemos explicar la influencia del afecto y la emocin en la motivacin y el desarrollo del inters del nio para el aprendizaje. En relacin a la sensacin, es indispensable investigar si el nio ve y oye bien, puesto que la deficiencia visual y auditiva puede significar un obstculo de primordial importancia para el aprendizaje del nio. Esto se puede inferir en el saln de clases, desde que el nio inicia su instruccin escolar. La atencin-habituacin, la motivacin y la memoria son dispositivos bsicos para todo el aprendizaje.

La falta de atencin, cuando va acompaada de extrema movilidad, impulsividad, agresividad, puede ser indicio de hiperactividad o hipercinesia, pero tambin puede ser debida a falta de motivacin interna y de inters en el aprendizaje. Los problemas motivacionales, desaliento, depresin, pueden ser consecuencia de desajustes emocionales, que ameritan un estudio especial para determinar si son la causa o la consecuencia de las dificultades escolares. En cuanto a la percepcin se puede decir que es la integracin mental de los estmulos recibidos mediante funcionamientos neuronales complejos, entre los que destaca la funcin simblica, la memoria y la capacidad intelectual. La funcin simblica es la representacin mental de la informacin sensorial recibida. As por ejemplo: un gesto o unos sonidos o unos signos grficos pueden representar una idea, un pensamiento. En ocasiones el nio no aprende por su capacidad intelectual que esta disminuida, y para ellos se ha establecido una enseanza de lento aprendizaje. El caso opuesto: el nio superdotado tambin determina dificultades en su manejo en clase. La atencin pedaggica de estos nios requiere procedimientos especiales. Es conveniente insistir en la necesidad de una adecuada valoracin psicolgica de la capacidad intelectual, pues de ello depende el futuro del nio, ya que un error o a favor puede ocasionar una vida de frustracin, tanto para los padres como para el nio. La memoria es la otra funcin intelectual necesaria en todo aprendizaje. Es la que permite la fijacin de estmulos percibidos mediante la formacin de engramas o estereotipos que establecen modificaciones neuronales que se quedan definitivamente en la corteza cerebral. La accin de la memoria en relacin con el aprendizaje ha sido objeto de numerosos y variados estudios. El campo de las gnosias (conocimientos) adquiere una importancia mayor cuando se va a adquirir la lecto-escritura, dado que su funcionamiento es indispensable en la integracin mental de los conceptos inherentes a su aprendizaje. La conciencia corporal influye en la estructuracin del sistema postural humano, con ayuda del equilibrio, la dominancia hemisfrica, la lateralidad y la informacin propioceptiva vestibular, funciones todas que rigen las actividades motrices y el aprendizaje. La orientacin espacial y la ubicacin viso-espacial son indispensables igualmente en la evolucin del grafismo infantil.

La nocin temporal, una de las ltimas adquisiciones del desarrollo psicomotor humano, representa un importante apoyo en el desarrollo cognoscitivo del nio, en casi todas las reas del aprendizaje escolar: lecto-escritura, matemticas, gramtica, historia, ciencias naturales y sociales.

A la edad de 6 aos el nio generalmente cumple una serie de requerimientos bsicos que sostienen su aptitud para el aprendizaje de la lecto-escritura. Existe una amplia bibliografa sobre investigaciones y pruebas llamadas de maduracin, que tratan de predecir el xito o fracaso del nio en base al grado de desarrollo gnosico-praxico (conocimiento y practica) alcanzado por este. Durante el curso de la escolaridad primaria, la evolucin gnstica del nio continua paralelamente a su progreso cognoscitivo, hasta los 12 13 aos de edad, cuando su desarrollo neuromotor alcanza su plenitud. La posesin de un equipo lingstico bsico es a su vez un requisito fundamental previo al inicio del aprendizaje escolar, que el nio necesita utilizar como herramienta de trabajo para poder captar la informacin del profesor. Todas las funciones enunciadas van a establecer en su conjunto lo que entendemos por pensamiento, que contiene conceptos y lenguaje, y organiza los conocimientos adquiridos poniendo en juego funciones mentales, tales como ideacin, juicio, razonamiento, abstraccin. Una alteracin del pensamiento repercute en la organizacin mental de los conocimientos adquiridos, especialmente en los aprendizajes ms elaborados de los ltimos grados de escolaridad primaria y post primarial. La internalizacin de los aprendizajes suscita una respuesta por medio del movimiento, y su ideacin es la praxia. Esta se define como la capacidad de realizar un conjunto de movimientos sucesivos para llegar a un fin determinado. El desarrollo praxico nos capacita para aprender a caminar, vestirnos, comer, hablar, leer y escribir. Al leer el nio ejercita sus praxias oculares y buco-linguales; al escribir, la praxia manual constructiva y digito-manual, principalmente. La actividad motriz regula la conducta del individuo y esta depende de la interaccin de varios sistemas funcionales, como; Niveles automticos de accin: postura, tono, equilibrio. Funciones de integracin mental superior La accin de la emocin y la afectividad La relacin entre motricidad y emocin es muy estrecha, toda vez que la emocin genera cambios de tono muscular y reacciones fisiolgicas que pueden inhibir o impulsar una conducta. La organizacin de este esquema funcional conecta los procesos sensoriales con los motrices por medio de un sistema de retroalimentacin que internaliza nuevas respuestas elaboradas y corregidas.

La atipicidad de los trastornos neuromotores encuentra su alteracin a este nivel, con una gran variedad de manifestaciones clnicas que limitan los aprendizajes, siendo un ejemplo tpico el paralitico cerebral. El nio con problemas de aprendizaje escolar frecuentemente presenta fallas de coordinacin motora gruesa y fina, que a su vez dificultan sus praxias y limitan sus adquisiciones. En base al esquema del proceso neuropsicologico del aprendizaje que hemos estudiado, podemos elaborar un plan pedaggico que siga cuidadosamente cada una de las funciones que intervienen en l, ajustndolo a las caractersticas madurativas del nio. As mismo, podemos encontrar la alteracin del proceso si vamos excluyendo cada una de las funciones, observando sus manifestaciones clnicas, hasta llegar al sitio que est afectando el aprendizaje de nuestro nio problema.

NEUROPSICOLOGA Y APRENDIZAJE ESCOLAR Cul es el significado de que la neuropsicologa estudie problemas presentes en el aprendizaje escolar y de qu manera puede este acercamiento ser til para otros especialistas, en particular para maestros y pedagogos? La neuropsicologa como disciplina surgi durante la segunda mitad del siglo XIX y se ubica entre dos grandes reas de la ciencia: las neurociencias y las ciencias sociales; su objetivo es el estudio de las relaciones entre la actividad cerebral y la vida psicolgica humana. Relacionada con la educacin, la neuropsicologa analiza, previene y soluciona muchas de las dificultades que presentan los nios durante el aprendizaje escolar, pues aborda la relacin entre el nivel cerebral y el psicolgico. Todos sabemos lo difcil que es el proceso de aprendizaje de la escritura en la primaria y las consecuencias que sufren los nios con dificultades en su adquisicin: bajas calificaciones, regaos y castigos, burlas; situaciones que agravan el problema al crear un estado emocional negativo en el estudiante que sufre estos problemas, produciendo, adems, una baja autoestima y la ausencia de inters por las actividades escolares que no entiende ni puede hacer bien. En la accin de la escritura observamos la participacin de otros procesos, a los que tradicionalmente la psicologa ha considerado funciones: la memoria, la atencin, el lenguaje, etc. y evidentemente no es posible escribir sin atencin o sin lenguaje. Pero adems de estas funciones cognitivas, en cada accin participan otras esferas de nuestra vida psquica: la afectivo- emocional, la de motivos e intereses y de la personalidad; por ejemplo, cada accin se realiza con mayor o menor inters, con algn grado de emocin o de indiferencia y, por supuesto, de una manera particular. Todo ello muestra que en una sola accin participan todas

las esferas de la vida psquica, incluida la cognitiva =Sistema funcional complejo = En la accin de la escritura participan diversas zonas cerebrales para garantizar que cada uno de sus componentes cumpla adecuadamente su tarea y logre evitar los errores. La unin funcional de las zonas cerebrales que permiten la realizacin de un objetivo dado de la accin (como escribir a la copia o al dictado) se denomina sistema funcional complejo y constituye la representacin de dicha accin en el cerebro Los resultados especficos del trabajo de cada zona cerebral tienen un significado y una denominacin neuropsicolgica, entre los cuales podemos sealar: En la zona temporal del cerebro radica la funcin relacionada con el odo fonemtico, que es la capacidad para discriminar los sonidos significativos de una lengua. En la zona parietal se coordina: --> La integracin cinestsica o capacidad para articular todos los rganos relacionados con el habla: lengua, labios, paladar, glotis --> La organizacin secuencial motora; es decir, la fluidez motora o capacidad para organizar los movimientos en cadenas consecutivas --> La programacin y el control, referida a la capacidad para someter el comportamiento a un objetivo previamente establecido, corregir los errores y no distraerse con estmulos irrelevantes para una situacin dada --> La integracin espacial que es la capacidad para ubicarse en el espacio, lo cual implica aplicar en esta actividad la integridad del esquema corporal y, por otro lado, la comprensin de las estructuras sintcticas complejas del lenguaje --> La retencin audio-verbal o estabilidad de la memoria en la modalidad auditiva verbal -->Finalmente, la retencin visuo-espacial o estabilidad de la memoria en la modalidad visual Si alguno o varios de estos componentes no trabajan adecuadamente, la escritura no se realiza correctamente. Con frecuencia ocurre que algunos de los eslabones del sistema muestran un nivel de funcionamiento insuficiente, lo que induce errores y, si el maestro desconoce esta disfuncin y no propone ejercicios y actividades para superarla, el nio puede automatizar la accin en forma deficiente, reforzando los errores. =Qu analiza el neuropsicolgo infantil durante una evaluacin? =

Pues observa la funcionalidad de los diferentes componentes del sistema en una tarea de escritura para determinar cules trabajan de manera eficiente y cules fallan. Para ello se aplican pruebas especializadas. Veamos, por ejemplo, la tarea copia de una casa, la cual se utiliza para valorar la integracin espacial y consiste en presentar al nio un modelo y pedirle que lo copie, proporcionndole el tiempo que necesite (Quintanar y Solovieva, 2003). A continuacin, el neuropsiclogo verifica si existen problemas tales como dificultad en la distribucin y la ubicacin de los detalles y si hay faltantes o sobrantes, adems de analizar la proporcin de los elementos del dibujo, la conservacin de la imagen global, la repeticin de elementos, si se presenta macrografa (aumento desproporcionado de algunos elementos o de todo el dibujo) o micrografa (la situacin contraria). El tipo de error indica al especialista las particularidades del estado funcional de cada uno de los mecanismos cerebrales que participan en las acciones escolares En las ejecuciones de nios de escuelas rurales es posible observar algunos de los errores sealados en comparacin con la ejecucin de nios de escuelas urbanas.En el realizado por una nia de escuela rural, notamos la ausencia de imagen y una mala distribucin espacial. Neuropsicologa, una anlisis integral De acuerdo con lo anterior, al anlisis neuropsicolgico no estudia de manera aislada los problemas de aprendizaje, sino que busca y establece, a travs de una evaluacin detallada, su causa en cada caso particular y de qu manera afecta la actividad del nio. En otras palabras, dicho anlisis permite sistematizar las observaciones relacionadas con los errores y las dificultades de los nios, lo cual ahorra tiempo en su anlisis, debido a que no considera el lenguaje, la memoria, la atencin, la escritura, etc., de manera separada. As, los diversos sntomas se comprenden como una manifestacin del trabajo deficiente de uno o varios componentes de los sistemas funcionales correspondientes. Al detectar fortalezas y debilidades, el trabajo de correccin neuropsicolgica incluye la formacin y el desarrollo, no de funciones aisladas (memoria, lenguaje), sino de ncleos de acciones escolares cuyos sistemas funcionales se basan en el trabajo del mismo eslabn deficiente, entre otros; de ah la importancia de que el maestro acceda a este conocimiento, lo cual implica incorporar los conocimientos de la neuropsicologa infantil a la formacin de los educadores y, en el futuro, la inclusin de neuropsiclogos como parte de la planta de especialistas en jardines de nios y en escuelas primarias. La neuropsicologa no slo puede identificar y solucionar problemas escolares, lo ms importante es que tambin puede ayudar a prevenirlos.