Dios y Golem, S.A.

(Norbert Wiener)
El hombre puede hacer hombres a su propia imagen. Esto parece ser el eco o el prototipo del acto de creacin, por el cual se supone que Dios cre el hombre a Su imagen. Puede ocurrir algo similar en el caso menos complicado (y acaso ms comprensible) de los sistemas inertes que llamamos mquinas? Qu es la imagen de una mquina? Puede esta imagen, encarnada en una mquina, llevar a una mquina de una especie general, no sometida an a una identidad especfica particular, a reproducir la mquina original, ya sea absolutamente o conforme a cierto cambio que puede considerarse como una variacin? Puede la nueva y variada mquina misma actuar como un arquetipo, incluso como sus propias desviaciones de su propia pauta arquetpica? El propsito de la presente seccin es responder estas preguntas y responderlas con un s. El valor de lo que voy a decir aqu, o ms bien de lo que he dicho en otras partes de una manera ms tcnica11 y de lo que vaya esbozar aqu, es el de lo que los matemticos llaman una prueba de existencia. Dar un mtodo de acuerdo con el cual las mquinas pueden reproducirse a s mismas. No dir que ste es el nico mtodo con el que puede darse la reproduccin, porque no lo es; ni siquiera que es la forma en que ocurre la reproduccin biolgica, porque ciertamente tampoco lo es. Sin embargo, independientemente de lo diferentes que puedan ser la reproduccin mecnica y la biolgica, se trata de procesos paralelos, que llegan a resultados similares; y una descripcin de uno de ellos puede muy bien producir sugerencias significativas para el estudio del otro. () El transductor la mquina: como instrumento y como mensaje sugiere entonces la especie de dualidad tan cara al fsico, y ejemplificada por la dualidad entre onda y partcula. De nuevo, apunta a la alternancia biolgica de generaciones que se expresa en el bon mot no recuerdo si de Bernard Shaw o de Samuel Butler de que una gallina es simplemente el procedimiento que utiliza un huevo para hacer otro huevo. La lombriz del hgado de la oveja es simplemente otra fase de una especie de parsitos que infecta a ciertos caracoles de charca. As la mquina puede generar el mensaje y el mensaje puede generar otra mquina. Se trata de una idea con la que he jugado en el pasado la de que es conceptualmente posible enviar a un ser humano a travs de una lnea telegrfica. Permtaseme decir que las dificultades exceden con creces mi ingenio para superarlas, y que no me proponga agregar otro a los actuales apuros de los ferrocarriles convirtiendo a la American Telephone and Telegraph Company en un nuevo competidor. En el momento actual, y acaso durante la existencia toda de la raza humana, la idea es impracticable, pero no por eso es inconcebible.