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Mejora Continua
El Ciclo PDCA tambin es conocido como "Crculo de Deming", ya que fue el Dr. Williams Edwards Deming uno de los primeros que utiliz este esquema lgico en la mejora de la calidad y le dio un fuerte impulso.
Basado en un concepto ideado por Walter A. Shewhart, el Ciclo PDCA constituye una estrategia de mejora continua de la calidad en cuatro pasos, tambin se lo denomina espiral de mejora continua y es muy utilizado por los diversos sistemas utilizados en las organizaciones para gestionar aspectos tales como calidad (ISO 9000), medio ambiente (ISO 14000), salud y seguridad ocupacional (OHSAS 18000), o inocuidad alimentaria (ISO 22000).
Las siglas PDCA son el acrnimo de las palabras inglesas Plan, Do, Check, Act, equivalentes en espaol a Planificar, Hacer, Verificar, y Actuar.
La interpretacin de este ciclo es muy sencilla: cuando se busca obtener algo, lo primero que hay que hacer es planificar cmo conseguirlo, despus se procede a realizar las acciones planificadas (hacer), a continuacin se comprueba qu tal se ha hecho (verificar)
y finalmente se implementan los cambios pertinentes para no volver a incurrir en los mismos errores (actuar). Nuevamente se empieza el ciclo planificando su ejecucin pero introduciendo las mejoras provenientes de la experiencia anterior.
PLAN (Planificar): Establecer los objetivos y procesos necesarios para obtener los resultados de acuerdo con el resultado esperado. Al tomar como foco el resultado esperado, difiere de otras tcnicas en las que el logro o la precisin de la especificacin es tambin parte de la mejora.
CHECK (Verificar): Pasado un perodo previsto con anterioridad, volver a recopilar datos de control y analizarlos, comparndolos con los objetivos y especificaciones iniciales, para evaluar si se ha producido la mejora esperada. Se deben documentar las conclusiones.
ACT (Actuar): Modificar los procesos segn las conclusiones del paso anterior para alcanzar los objetivos con las especificaciones iniciales, si fuese necesario. Aplicar nuevas mejoras, si se han detectado errores en el paso anterior. Documentar el proceso.
PLAN (Planificar): Establecer los objetivos y procesos necesarios para conseguir resultados de acuerdo con la poltica ambiental de la organizacin.
CHECK (Verificar): Realizar el seguimiento y la medicin de los procesos respecto a la poltica ambiental, los objetivos, las metas y los requisitos legales y otros requisitos, e informar sobre los resultados.
ACT (Actuar): Tomar acciones para mejorar continuamente el desempeo del sistema de gestin ambiental.
PLAN (Planificar): Establecer los objetivos y procesos necesarios para conseguir resultados de acuerdo con la poltica de SySO de la organizacin. Identificacin de peligros, evaluacin y control de riesgos, requisitos legales, objetivos y programas.
DO (Hacer): Implementar los procesos. Asignacin de recursos y responsabilidades, formacin y toma de conciencia, comunicacin y participacin, control de documentos, control operativo, tratamiento de emergencias.
CHECK (Verificar): Realizar el seguimiento y la medicin de los procesos respecto a la poltica SySO, los objetivos, las metas y los requisitos legales y otros requisitos, e informar sobre los resultados. Medicin y seguimiento, evaluacin del cumplimiento, investigacin de incidentes, no conformidades, acciones correctivas y preventivas, control de riesgos, auditoras internas.
ACT (Actuar): Tomar acciones para mejorar continuamente el desempeo del sistema de gestin SySO. Revisin por la Direccin.
PLAN (Planificar): Planificacin de productos inocuos, anlisis de peligros, validacin de medidas de control, establecimiento de Plan HACCP, establecimiento de PPR operacionales.
DO (Hacer): Implementar los procesos. Asignacin de recursos y responsabilidades, formacin y toma de conciencia, comunicacin y participacin, control de documentos, control operativo.
CHECK (Verificar): Realizar el seguimiento y la medicin de los procesos respecto a la poltica de Inocuidad, los objetivos, las metas y los requisitos legales y otros requisitos, e informar sobre los resultados. Medicin y seguimiento, evaluacin del cumplimiento, investigacin de incidentes, no conformidades, acciones correctivas y preventivas, control de peligros, auditoras internas.
ACT (Actuar): Tomar acciones para mejorar continuamente el desempeo del sistema de Inocuidad. Revisin por la Direccin.
La estrategia que plantea el Ciclo PDCA implica que toda empresa necesita un cambio que la haga apta para sobrevivir, cuestionndose la forma de hacer las cosas, sus
procesos, sus productos, su forma de gestionar, las competencias de su personal, la forma de evaluar y premiar el desempeo, etc.
Por supuesto, en todo proceso de cambio aparecen obstculos, siendo la resistencia a cambiar uno de los ms importantes. En este sentido es habitual encontrar personas que, por diversas circunstancias, tienden a demorar el cambio, lo que es percibido como cierta forma de resistencia.
La direccin de la empresa debe considerar este aspecto, tomando acciones que tiendan a disminuir el efecto de la resistencia al cambio, ya que en muchos casos constituye la causa ms determinante para el xito o el fracaso del proyecto.
Conclusin
Cualquier sistema de gestin exitoso, ya sea de calidad, de medio ambiente, de salud y seguridad ocupacional, o de inocuidad alimentaria, depende del compromiso de todos los niveles y funciones de la organizacin y especialmente de la alta direccin. Un sistema de gestin permite a una organizacin desarrollar polticas, establecer objetivos y procesos, y tomar las acciones necesarias para mejorar su rendimiento. En este contexto resulta ineludible utilizar la metodologa PDCA impulsada por Deming, como una forma de ver las cosas que puede ayudar a la empresa a descubrirse a s misma y orientar cambios que la vuelvan ms eficiente y competitiva.