TARGET En la bsqueda y exploracin de yacimientos de petrleo no existe un mtodo cientfico exacto, sino que es preciso realizar multitud de tareas

previas de estudio del terreno. Los mtodos empleados, dependiendo del tipo de terreno, sern geolgicos o geofsicos.

MTODOS GEOLGICOS Los trabajos de Demaison & Moore (1980) entre otros supone el primer paso en el conocimiento de los ambientes sedimentarios de la materia orgnica y de los factores fsico qumicos que favorecen la acumulacin del petrleo y preservacin. El estudio por diversos investigadores de la evolucin de la materia orgnica y de sus etapas diageneticas ( diagensis, catagenisis y metagenesis ) propician la generacin de las llamadas ventanas de generacin del petrleo y gas, y la interaccin del tiempo y temperatura como motor de la transformacin de la materia orgnica en petrleo y/o gas. Como propuso Demaison (1984) el xito de la exploracin depende de tres factores independientes:

La existencia de una trampa (estructura, almacn, sello) La acumulacin de una determinada cantidad de petrleo ( roca, fuente, maduracin, migracin , timing) La preservacin del petrleo almacenado ( historia trmica, invasin por aguas, etc..)

De modo que numerosos factores de carcter qumicos quedan relacionados con la sedimentacin de materia orgnica hasta la creacin de acumulaciones de petrleo.

El primer paso para encontrar dichas acumulaciones es encontrar una roca que se haya formado en un medio propicio para la existencia del petrleo, es decir, suficientemente porosa y con la estructura geolgica de estratos adecuada para que puedan existir bolsas de petrleo.

Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda poseer materia orgnica enterrada hace ms de diez millones de aos. Para todo ello, se realizan estudios geolgicos de la superficie, se recogen muestras de terreno, se inspecciona con Rayos X, se perfora para estudiar los estratos y, finalmente, con todos esos datos se realiza la carta geolgica de la regin que se estudia. Tras nuevos estudios sobre el terreno que determinan si hay rocas petrolferas alcanzables mediante prospeccin, la profundidad a la que habra que perforar, etc., se puede llegar ya a la conclusin de si merece la pena o no realizar un pozotestigo o pozo de exploracin. De hecho, nicamente en uno de cada diez pozos exploratorios se llega a descubrir petrleo y slo dos de cada cien dan resultados que permiten su explotacin de forma rentable. Mtodos geofsicos Cuando el terreno no presenta una estructura igual en su superficie que en el subsuelo (por ejemplo, en desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los mtodos geolgicos de estudio de la superficie no resultan tiles, por lo cual hay que emplear la Geofsica, ciencia que estudia las caractersticas del subsuelo sin tener en cuenta las de la superficie. Aparatos como el gravmetro permiten estudiar las rocas que hay en el subsuelo. Este aparato mide las diferencias de la fuerza de la gravedad en las diferentes zonas de suelo, lo que permite determinar qu tipo de roca existe en el subsuelo. Con los datos obtenidos se elabora un mapa del subsuelo que permitir determinar en qu zonas es ms probable que pueda existir petrleo. Tambin se emplea aparato que detecta la de los estratos y de gracias al estudio magnticos que el magnetmetro, disposicin interna los tipos de roca de los campos se crean.

Igualmente se utilizan tcnicas de prospeccin ssmica, que estudian las ondas de sonido, su reflexin y su refraccin, datos stos que permiten determinar la composicin de las rocas del

subsuelo. As, mediante una explosin, se crea artificialmente una onda ssmica que atraviesa diversos terrenos, que es refractada (desviada) por algunos tipos de roca y que es reflejada (devuelta) por otros y todo ello a diversas velocidades. Estas ondas son medidas en la superficie por sismgrafos. Ms recientemente, las tcnicas ssmicas tridimensionales de alta resolucin permiten obtener imgenes del subsuelo en su posicin real, incluso en situaciones estructurales complejas. Para evaluar grandes cantidades de terreno donde puedan ser investigados como futuros pozos de petrleo, las imgenes satelitales es el mtodo ms rentable de exploracin de petrleo y de gas que los expertos del petrleo disponen hoy en da. Pero, con todo, la presencia de petrleo no est demostrada hasta que no se procede a la perforacin de un pozo.