Hugo Martn Jimnez E.T.S.I.

Industriales

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El ensayo que se va a analizar fue escrito por el antroplogo estadounidense Ralph Linton y publicado en el libro de Georges Devereux,etngrafo hngaro, Culture and mental disorders en 1956, de ah el gran nmero de referencias que veremos en el texto a artculos de este autor. En este comentario se intentar comparar el enfoque de cultura que nos da el autor con el que defendi Alfred Louis Kroeber en su ensayo El concepto de cultura en la ciencia. Linton propondr una visin moderna del concepto de cultura, observado desde el prisma del individuo pero siempre tratndola con carcter suprapersonal. Para ello analizar como se relacionan cultura y sociedad y sociedad e individuo. Posteriormente analizar como se organizan los contenidos de la cultura y las influencias que los determinan en funcin de el grado de penetracin de este contenido en la sociedad y las forma en que estas influencias llegan a los individuos. Finalmente intentar verter un poco de luz sobre los periodos en los que realmente estas influencias son determinantes y la importancia del paso del tiempo en la comprensin de los distintos elementos. Linton inicia su ensayo con un anlisis del concepto de <<cultura>> . Para el autor,el concepto de ha sido definido habitualmente como la suma total del xito humano. Esta definicin, no ser la que l use, puesto que su intencin no es reflejar las cosas buenas de la vida sino analizar el concepto desde un enfoque ms tcnico, cientfico. Esta visin choca con la idea de Kroeber que consideraba necesario un enfoque histrico del tema y que debera ser tratado desde una perspectiva muy amplia por la multiplicidad de las manifestaciones culturales y su carcter perpetuo e intemporal. Para Linton, este enfoque del concepto est anticuado y sera intil para cualquier antroplogo debido a la multiplicidad de tipos de culturas, cada una con sus caractersticas propias, por lo que considera necesario separar e identificar distintos tipos. As, al utilizar el concepto de <<cultura>> en singular, nos referiramos a las caractersticas comunes a muchas culturas, lo que podra considerarse para el autor como una caracterstica propia de <<cultura>>. Cada sociedad posee una cultura propia, un estilo de vida, se trata de un grupo organizado de ideas, hbitos y respuestas emocionales condicionadas, compartidas por los miembros de sta. A pesar de diferir en los motivos, Linton, cmo Kroeber, cree que, a pesar de su indudable relacin, es un error confundir los conceptos de sociedad y cultura, puesto que la primera no sera ms que un grupo de individuos colectivizado sin la ltima. Para poder desarrollar esta cultura, las sociedades deben estar unidas el tiempo suficiente, de forma a poder crear tcnicas de trabajo en colectividad y convivencia. No basta con compartir aficiones e intereses, y las reacciones emocionales referentes a estos aspectos, para obtener la unin necesaria para poder hablar de sociedad. Se necesita tiempo, de forma a compartir hbitos

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y costumbres, para que aparezca dicha cultura indispensable para la organizacin del grupo de individuos y la formacin de dicha sociedad. Mientras que para Kroeber los fenmenos culturales tenan un origen psicosomtico, Linton considera que la sociedad es la gente, en su carcter somtico, mientras que las culturas existen en un nivel psicolgico y conductista, y que ambas comparten la habilidad de perpetuarse. Este hecho sera debido a la retroalimentacin entre el individuo y su sociedad. La sociedad tiende a crear modelos de individuos a su estilo que aprendern de la cultura de su sociedad, siendo esto para el autor una prueba indudable de la importancia de los mecanismos de aprendizaje en las relaciones de cultura y personalidad que fueron parte bsica de su bibliografa. Para poder asociar el individuo a la sociedad y poder tratarla de forma <<supraindividual>> Linton utiliza los conceptos de <<estatus>> y de <<rol>>. Hemos de comentar que Linton no habla de una estratificacin social, sino nuestra posicin, en lo referente a las relaciones de derechos y deberes, ante una determinada situacin en un momento concreto y con unas condiciones de contorno especficas. A este estatus le va asociado un rol, es decir ciertos aspectos conductistas a los que el individuo se ve socialmente obligado por su posicin. As la estructuracin de las sociedades sera un aspecto cultural de estas puesto que se basan en relaciones de deberes y derechos entre los distintas posiciones de forma acorde a su rol. Este tipo de relaciones implican para el autor que la cultura tiene contenido y organizacin y que stos estn presentes en todo momento. Su contenido no sera otro que las ideas y comportamientos de los miembros de la sociedad. Esto lleva al ensayista a cuestionarse cmo se construye el concepto de cultura. Este ser otro aspecto en el que el estudio de Linton y Kroeber difieran claramente; mientras que el primero considera necesario pasar por el individuo para analizar el concepto de cultura, el segundo intenta un estudio de los conceptos borrando el concepto de individuo ya que considera que slo complicara su anlisis. Puesto que no hay identidades iguales en ningn lugar, ni dos comportamientos son idnticos, incluso, abstrayendo mas el concepto, nadie es el mismo individuo en dos instantes diferentes de su vida, existirn un gran abanico de situaciones distintas. Sin embargo, su variedad es finita, lo que permitir al individuo buscar semejanzas a partir de sus experiencias y conocimientos, y a partir de la comparacin de su conducta y la de otros individuos ante situaciones similares, elegir aquella que le parezca la ms adecuada ante su situacin. As, las reacciones de los individuos de una sociedad variarn ante una tesitura concreta, pero lo har con variaciones leves dentro de un rango definido y finito. Este rango, ya que la cultura pasa por sus miembros, es lo que el autor llama modelo real de la cultura. Es decir un esquema terico, de una realidad compleja, simplificado a un arquetipo que variar dentro de un rango finito y, algo muy distinto a un concepto ideal y cerrado de <<cultura>>. Para Linton, al analizar los distintos

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comportamientos observados en una sociedad ante una situacin concreta, se describir un cuadro que es un modelo de configuracin de la cultura, es decir un ejemplo particular de esta referencia con sus variaciones particulares encuadradas en dicho rango. La suma de todos estos modelos de configuracin ser lo que el autor entienda por <<cultura>> de una <<sociedad>> y representan los distintos modos en que la conducta vara ante situaciones que consideramos similares. Es decir que se obtendra un modelo real de la conducta consistente en un rango finito que incluye las variedad de conductas observadas. Aquellas que no se recogen en este intervalo se pueden considerar asociales, irreales e ineficientes, las que si se encuentran dentro de este rango finito, solo por el hecho de pertenecer a l, pasan a ser sociales y verosmiles. Extrapolando el concepto, Linton definir un modelo configurado de la cultura que depende de como la conducta variar dentro del rango, alrededor de una conducta mas correcta que aparecer con mayor frecuencia. Esto es denominado por el autor como el modo del rango de variaciones en el punto de mxima frecuencia. Para el autor esto no implica que los individuos sean intercambiables ante una situacin, como si todos analizaran y respondieran de forma similar, y por lo tanto correcta, puesto que el rango es finito, ante una situacin concreta. Al contrario, el individuo se ajustar al estatus que tenga en su sociedad en cada una de las tesituras que se le presenten. Toda cultura incluye modelos, ideas y valores propios a todos los miembros de la sociedad, ejemplo de ello sera el lenguaje. Sin embargo se aaden otros que son comunes slo para parte de los individuos de la sociedad, independientemente del grado de importancia que tenga dentro del bienestar de la comunidad. Esto lleva al autor a clasificar el contenido las distintas cultura en funcin del grado de conocimiento de sus distintos elementos por los miembros de la sociedad. En esta clasificacin Linton distingue tres categoras. Primero estaran las ideas, hbitos y respuestas condicionadas emocionalmente comunes a todos los miembros cuerdos, adultos de la sociedad. Estos son llamado universales, para una sociedad concreta, como por ejemplo el lenguaje, las costumbres y la forma de alojarse o relacionarse Luego, en segundo lugar, los elementos compartidos por los miembros de cierto estatus social pero no por todos los miembros. Estos los denomina especialidades, como podran ser los oficios, y pueden tener una gran relevancia en el bienestar de dicha sociedad por lo que casi todos los individuos tienen una idea general de dichas especialidades. Este vago conocimiento afectar a su conducta en caso de notar variaciones en el modelo pero jamas seran capaces de desarrollarlo por si mismos sin pertenecer a ese estatus. Por ltimo estaran las caractersticas culturales conocidas por ciertos individuos y estatus y que son totalmente desconocidos para la mayora de individuos y estatus.

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Las llamar alternativas y son aquellas actitudes radicalmente distintas ante tesituras similares o distintas tcnicas para alcanzar el mismo objetivo. Esta ltima categora es para el autor un buen indicativo del grado de desarrollo de la sociedad debido a que cuanto mayor sea ste mayor debera ser el nmero de alternativas. Profundizando en su clasificacin, Linton vera una cuarta categora consistente en las peculiaridades propias a cada individuo, ya pertenezca a una sociedad avanzada o no. La variedad de estas peculiaridades sera enorme, adems estara muy condicionada por las causas propias de cada particularidad. Esta categora justificara para el autor el uso de un enfoque tcnico, puesto que de no ser as se habra pasado por alto puesto que estas particularidades no pertenecen a todos los miembros. En todas estas categoras interviene el individuo por lo que se desprende que el individuo interacta con la cultura y viceversa, ya que, a la vez la que es un ser cultural, la modifica y crea constantemente. Para demostrar ste punto, pone el acento sobre la niez temprana y los valores y pautas que rigen la socializacin, analizando cmo la cultura y la conducta socialmente aceptada del entorno modifican la formacin y el crecimiento de los infantes. Linton considera necesario clasificar este tipo de influencias de funcin de cmo llegan al individuo. Existen tres tipos de influencia: primero lo que otras personas hacen al individuo, es decir las tcnicas empleadas para su cuidado, educacin y formacin; segundo, lo que otras personas ensean al individuo, es decir las bases de su instruccin;y por ultimo la conducta que observa el individuo en otras personas, que es considerada por el autor la gran olvidada por lo que enfatiza ms en ella. Destaca la importancia de observar el tono emocional del adulto y de tener en cuenta que las comparaciones que hace el nio por naturaleza respecto del trato que recibe, y el que observa que reciben los dems, resultan clave para su desarrollo y entender las relaciones entre padres e hijos en una cultura. Las influencias culturales tienen mayor poder en los primeros aos de vida del individuo, en cmo afectan al desarrollo de nuestra personalidad y nuestro concepto de la tica, pero resulta difcil cuantificar el nmero de aos que perdurar esta ascendencia. Analizando distintas investigaciones sobre el tema, Linton considera que las primeras experiencias infantiles respecto a los hbitos no son tan cruciales como se crea en lo referente a aspectos tcnicos no afectivos. Es decir que la actitud que tenemos en nuestra conducta, nuestro tono emocional, ser mucho mas determinante en el desarrollo de la personalidad del individuo, sujeto a ese impulso de comparacin con su entorno, que la tcnica empleada para ello. Prueba de la importancia de las comparaciones en la infancia para la formacin de nuestra personalidad, sera un experimento de Devereux citado por Linton donde se concluye que el carcter oscuro y resentido desarrollado por un individuo de una tribu destetado mucho antes que el resto de sus compaeros. Para el autor la

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influencia de estos factores culturales ser predominante en la formacin de los rasgos bsicos de nuestra personalidad durante cierta etapa del crecimiento que llama periodo crtico del desarrollo. Esta fase coincide con la llamada fase flica (pregenital) del desarrollo de la libido y acaba con la entrada en el perodo de latencia del complejo de Edipo, de hecho la segunda fase crucial tambin coincidira con el momento en el que revive y reaparece el complejo durante la pubertad. Para apoyar su punto de vista cita vuelve a citar un estudio de Devereux, sobre la personalidad bsica. ste considera que para entenderlas, es intil analizarlas desde el prisma de las tcnicas de cuidado del nio y que si nos centramos en los primeros aos de vida nos olvidaremos las etapas cruciales de Edipo. La importancia de estas etapas radica en que, para Devereux, la forma de resolver el complejo determinar el concepto de la cultura y de entender las relaciones sociales no slo como fuentes de alimentacin del ego narcisista para el individuo. Adems, con la madurez y el tiempo, incrementa el rango de las influencias culturales del nio ya que este acumula conocimiento y es capaz de extrapolar sus propias experiencias. Esto le permitir moldear y estructurar su propio modelo de cultura y valorar estas experiencias en su justa medida. Este enfoque refuta la idea de la poca de que las tcnicas aplicadas en la etapa inicial sean realmente cruciales para el desarrollo de la personalidad, excepto en casos puntuales ms radicales. Incluso en estos casos, donde el desarrollo del nio estara muy influenciado por la tcnica empleada en los primeros aos o por su adaptacin a las expectativas del entorno, el individuo no sera consciente de la relevancia de tal influencia hasta pocas posteriores cuando cambie su forma de ver el entorno, no como elemento de control, sino como personas. A pesar de esto Devereux considera que estos elementos tcnicos carecen de relevancia en el estudio de la personalidad si no se enfocan partiendo de la mayor importancia de las etapas de Edipo. Linton se pregunta si las experiencias que siguen al inicio del desarrollo de la personalidad son consecuentes con este estado inicial, es decir si existe continuidad en la formacin la personalidad y si este desarrollo se acopla perfectamente a su condicin inicial o lo hace de forma independiente. Esto no implica que algunos tipos de influencia no puedan permanecer de por vida, pero estn muy determinados por el entorno. Si ste es culturalmente estable, las influencias tendern a reforzar y perfeccionar ciertos modelos de conducta; mientras que si es mas inestable y cambiante, las influencias sern tambin mas diversas y variables, apareciendo nuevos modelos y desorganizando el anterior debido a la comparacin de las distintas influencias a lo largo del desarrollo. As los cambios en los modelos culturales llevaran a modelos individuales y viceversa, observndose de nuevo la inequvoca relacin reciproca entre cultura e individuo que existe para el autor. Prueba de ello sera la aceptacin o rechazo de nuevos modelos culturales. El autor concluye su ensayo incidiendo que ser con la madurez cuando el individuo ser libre y capaz de

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decidir con propiedad sobre estos nuevos modelos culturales. Como para la formacin de una sociedad, el paso del tiempo volver a ser un factor fundamental en la formacin de la personalidad.

Observamos que, en su anlisis, Linton difiere mucho del ensayo realizado por Kroeber y, aunque coincidan en ciertas conclusiones, suelen diferir en sus planteamientos. Estas diferencias empiezan con el tipo de enfoque utilizado para el estudio, cientfico para el primero e histrico para el segundo. Luego comprobamos cmo mientras que Kroeber elimina el factor humano del estudio puesto que, para el, una individualidad no es nada si lo comparamos con la evolucin de una corriente cultura y se centra en estudiar las interrelaciones de los fenmenos culturales; Linton, cmo Kluckhohn propone que lo importante del estudio no seran las interrelaciones entre fenmenos sino entre individuos y cmo se ve afectada la personalidad de estos por distintos factores entre los que se encontrara la cultura. Por otra parte, Linton no ve necesario en su estudio distinguir distintos niveles de cultura, como pareca obsesionar a Kroeber; s que clasifica los distintos contenidos de los elementos que estudia pero moderadamente sin buscar interrelaciones o causalidades entre los distintos grupos, ni distinguiendo distintos niveles entre ellos. Finalmente tambin observamos claras diferencias entre los estilos de los dos autores. Linton es mucho mas sinttico, enuncia su teora como si fuese un principio matemtico, sin embargo, sorprendentemente, sta es menos profunda y fundamentada que la de Kroeber, parece falta de descendencia intelectual y ms axiomtica, como si la consistencia no fuera su principal objetivo. La de Kroeber, a pesar de ser ms farragosa, es una teora mas cerrada, que intenta atar todos los cabos y no dejar nada sujeto a debate.