Escuela socialista La educacin socialista que se implement en Mxico en los aos de 1934 a 1945 es una de las experiencias educativas

ms singulares que se han conocido en Amrica Latina. Esta reforma educativa tuvo una vigencia real solamente durante el sexenio del presidente Lzaro Crdenas de 1934- 1940, pues el gobierno de Manuel vila Camacho de 1940- 1946 le dio otro rumbo a la educacin pblica hacia una lnea ms liberal.

Pese a su corta duracin este proyecto educativo, segn Gilberto Guevara Niebla fue Objeto de una polmica turbulenta que dividi a la cultura nacional, la educacin socialista cristalizo, sin embargo, en una obra de importancia decisiva en la construccin del Mxico moderno y produjo un conjunto de enseanzas de gran valor Histrico Respecto al origen de la reforma de 1934, se presentan

fundamentalmente dos elementos que inciden hacia el desarrollo de un proyecto socialista para la educacin en el pas. Un primer elemento es la influencia del pensamiento socialista internacional, que ya desde finales del siglo XIX haba empezado a tener una difusin a escala mundial, la cual alcanza su nivel ms alto con el triunfo de la revolucin de Octubre de 1917 en Rusia. En el pas el ejemplo sovitico convenci a muchos que era posible realizar cambios revolucionarios hacia el socialismo y se promovi con ms fuerza la reforma agraria radical, la lucha por ampliar los derechos obreros y transformar las estructuras sociales. La educacin por tanto se transforma en un elemento importantsimo en el desarrollo de un proyecto revolucionario radical para la sociedad mexicana.

Un segundo elemento fue el impulso todava fresco del proceso de la revolucin mexicana, que cobro nuevos bros con la crisis econmica mundial de 1929 que golpe duramente a los trabajadores mexicanos, presentndose un ascenso en la lucha popular. Posiblemente en tanto a discurso, la educacin socialista mexicana tenga conexin con educacin socialista de la URSS, pero no se trat, evidentemente, de un acto de imitacin sino de un fenmeno nacional que naci y evoluciono conforme a las circunstancias mexicanas de aquella poca.

Esta propuesta socialista hacia la educacin, tuvo antecedentes en experiencias educativas alentadas por sindicatos y grupos obreros desde antes de la revolucin: la escuela racionalista establecida en la Casa del Obrero Mundial en 1912 con el apoyo del gobernador Felipe Carrillo Puerto, y en Tabasco, con el gobernador Tomas Garrido Canabal. La escuela racionalista se basaba en las ideas del anarquista espaol Francisco Ferrer Guardia. Hubo propuestas muy definidas de educacin socialista en el Congreso Nacional de Estudiantes (1921), en el Congreso Pedaggico (Jalapa 1932) y en la segunda Convencin de Maestros (Toluca 1933)

El triunfo, en 1933 del General Lzaro Crdenas significo el apogeo poltico de quienes desde dentro del partido pugnaban por promover profundas reformas sociales.

El plan sexenal del PNR de 1934-1940 contena la propuesta de hacer la reforma socialista de la educacin. En diciembre de 1933 la cmara de diputados haba elaborado una propuesta. La iniciativa fue descartada por el presidente Abelardo Rodrguez, pero la promovi Calles, con su discurso conocido como el grito de Guadalajara. Tres das despus se discuti en la cmara y fue aprobada la propuesta.

La reforma socialista de 1934 no solo supuso la introduccin de una doctrina en la educacin pblica, defini adems, por primera vez, la sujecin de la escuela privada a los programas oficiales. Por lo que provoco las protestas de las fuerzas clericales y conservadoras que haban venido oponindose a la intervencin del estado en la educacin. Por otra parte, las organizaciones obreras y campesinas se inclinaron por apoyar la reforma. Se desato en todo el pas una intensa discusin que involucro a todos los sectores de la sociedad. La convulsin, que alcanzo su grado mximo en agosto y septiembre de 1934, fue fundamentalmente un fenmeno urbano y de la clase media

Las autoridades eclesiales ante la inminencia de la aprobacin de la reforma, amenazan con el excomulgar a todos los que apoyen, manden a sus hijos a las escuelas pblicas. Finalmente en el mes de octubre el Congreso de la Unin aprueba la reforma y el 1 de diciembre de 1935 entra en vigor la educacin socialista.

Mxico en 1933 era un pas en una situacin de crisis bastante grave. No solamente el impacto de la depresin mundial era fuerte, con el derrumbe del valor de las exportaciones y el regreso de los braceros de Estados Unidos, sino que el rgimen surgido de la Revolucin pareca haber perdido el rumbo. Durante el Maximato el grupo callista caa cada vez ms en el descrdito y la corrupcin. Para m el cardenismo tiene que ser visto como un producto de una autntica crisis social y poltica; una crisis que, si bien no era revolucionaria, s amenazaba los fundamentos del rgimen poltico existente. Es necesario insistir en esto, porque todava existe una fuerte tendencia a ver el surgimiento del cardenismo como una mera disidencia dentro de un rgimen institucional establecido. Sin embargo, en 1933 el rgimen de la Revolucin Mexicana todava no estaba plenamente establecido; su institucionalizacin era an bastante incompleta, y no se poda descartar la posibilidad de una ruptura abierta que echara abajo todo el sistema. Esta crisis abri el camino a nuevos sectores, grupos interesados en cambio de mayor alcance; reformas, si se quiere, pero reformas de real significado histrico, y no meros paliativos. Estos sectores, agrupados en torno a Crdenas, tambin tenan ms ntimas conexiones con los movimientos populares de masas, los cuales as llegaron a tener una mayor influencia en el poder que en cualquier otro momento de los ltimos sesenta aos. El radicalismo cardenista, en otras palabras, no se puede equiparar con los vaivenes sexenales de la poltica oficial que despus se convirtieron en norma: como la inflexin a la izquierda de Ruz Cortines a Lpez Mateos, o de Daz Ordaz a Echeverra. Su significado es mayor, y sus consecuencias tenan mayor trascendencia histrica. Esto vale

tanto para la poltica educativa como para los dems ramos de la actividad gubernamental. En muchos campos de la poltica social, como por ejemplo en la reforma agraria, la obra de Crdenas consisti en iniciar o en acelerar programas que antes no existan o se haban aplicado de manera muy limitada. En la educacin popular no fue as; de hecho, la poltica general de la llamada dinasta sonorense, notable por el carcter restringido y parcial de sus iniciativas reformistas, el esfuerzo desarrollado en materia educativa parece excepcional. En tales circunstancias, es natural que la demagogia anticlerical haya tenido fuerte influencia en la poltica educativa, y que un obrerismo superficial haya penetrado en el magisterio mucho antes de la reforma socialista de 1934. Con esto no quiero decir que anticlericalismo no estuviera justificado en muchos casos la oposicin reaccionaria de la Iglesia Catlica en Mxico es de sobra conocida-, ni tampoco que las simpatas de los maestros con las masas trabajadoras no fueran sinceras. Por supuesto que lo eran. Pero en la ausencia de un fuerte movimiento independiente de la clase obrera, o de una poltica cultural autnticamente popular y revolucionaria, la demagogia seudoobrerista y comecuras del callismo tena una fuerte capacidad de desorientacin, sobre todo con respecto a la intelectualidad pequeoburguesa, y particularmente entre el magisterio. Esto poda tener consecuencias nefastas, como de hecho ocurri en ciertas zonas del pas en los aos veinte; hubo un extenso boicot de las escuelas pblicas, y en algunos casos los maestros fueron hostilizados por los campesinos insurrectos (aunque en muchos casos, como he indicado en otro sitio, la violencia contra los maestros era promovida por intereses clasistas privilegiados). La revolucin no ha terminado [] Es necesario que entremos en un nuevo periodo revolucionario, que yo llamara el periodo revolucionario psicolgico: debemos entrar y apoderarnos de las conciencias de la niez, de las conciencias de la juventud, porque son y deben pertenecer a la revolucin []

es la revolucin la que tiene el deber imprescindible de las conciencias, de desterrar los prejuicios y de formar la nueva alma nacional.

Es cierto que en ese momento Crdenas tambin insista en este tema, pero en el discurso cardenista la lucha contra el fanatismo estaba ntimamente ligada a la reforma agraria, a los derechos sindicales y a todo un programa social progresista. No as con Calles y sus partidarios, para quienes la campaa antirreligiosa serva ms bien como instrumento de diversin. No es casual que este resurgimiento del anticlericalismo oficial haya aparecido en 1933-34, precisamente cuando el movimiento popular se desarrollaba poderosamente y empezaba a escapar de las manos de los polticos dominantes.

Tampoco es casual que los callistas hayan escogido este terreno para su contraataque: tenan plena conciencia del papel primordial de la ideologa en esta coyuntura crtica, y del potencial inigualable del magisterio en el campo ideolgico. El desvo de las energas revolucionarias de los maestros hacia el campo estril del fanatismo anticlerical bien les poda servir, por consiguiente, para sembrar la confusin y dividir el movimiento de masas que se iba formando en apoyo al programa cardenista.

En la lucha por el poder, fracasaron todas las maniobras de los callistas, sin duda porque las condiciones objetivas les eran desfavorables, pero entretanto lograron provocar una serie de problemas para el gobierno de Crdenas. As, en ciertas zonas del pas la educacin socialista fue seriamente comprometida por su asociacin con el fanatismo anticlerical, porque este fenmeno, tpico de la pequea burguesa urbana, era ajeno a la mayora de la poblacin rural.

Despus de 1935 el gobierno disminuy de manera notable su propaganda antirreligiosa, e hizo hincapi en los aspectos positivos y socializantes de la nueva escuela. En un clebre discurso en Ciudad Gonzlez, Guanajuato, donde se haba producido un incidente serio entre una misin cultural y elementos populares azuzados por el clero, Crdenas declar que

era falso que la educacin socialista se hubiera concebido como un ataque a la religin popular. Pero naturalmente haba muchos grupos interesados en mantener la confusin; como declar Ignacio Garca Tllez en 1935: [] en la prensa mercenaria, dentro del pas y en el extranjero, tratan de presentar a la escuela socialista como si no tuviese ms finalidad ni otro objeto que la de hacer una campaa abierta, implacable, contra la religin. sta es una tctica maosa, descubierta desde hace tiempo por los lderes socialistas [] Se advierte que siempre han procurado los conservadores al servicio de los explotadores locales o extranjeros desviar las bateras de las

organizaciones de clase y de los educadores avanzados, del ataque a las formas econmicas de explotacin, a campaas que hieren los sentimientos religiosos de las masas ofuscadas y empobrecidos [] No se poda ser ms claro, pero el hecho de que era necesario decirlo es indicacin de que el problema segua existiendo.

Desde luego, la conexin entre educacin progresista y anticlericalismo no fue una invencin de los callistas. En los antecedentes de la educacin socialista, era muy importante el combate al oscurantismo religioso. As, la Escuela Racionalista, implantada en Yucatn por Felipe Carrillo Puerto en 1922, tena sus orgenes en el anarquismo espaol; y el laicismo de la versin primitiva del Artculo 3 de la Constitucin representaba la misma tendencia en forma ms moderada. En el mismo Congreso constituyente Luis G. Monzn haba propuesto el racionalismo en lugar del laicismo, y durante los aos veinte muchos polticos radicales se pronunciaron a favor de la educacin racionalista, antirreligiosa o socialista. De hecho, como seala Victoria Lerner, haba mucha confusin entre estos trminos; en 1928 Portes Gil se declar a favor de la escuela socialista, pero luego la llam activa; Jos de la Luz MENA, terico de la escuela racionalista, a veces la llam socialista, etctera.

Desde luego, estos precursores de la escuela socialista no pensaban nicamente en trminos antirreligiosos: insistan en la importancia de atender la salud fsica y mental de los nios, en la introduccin de nuevos mtodos

pedaggicos como el trabajo manual en las escuelas y en la socializacin del sistema educativo. Adems, estas ideas ya estaban ampliamente difundidas entre el magisterio; ya para loa aos veinte la difusin de las ideas pedaggicas de Froebel, de Ferrer Guardia, de Dewey, etctera, haba desterrado casi por completo la pedagoga tradicional verbalista, por lo menos en las escuelas rurales. Tambin el contacto con la realidad del capo llevaba a la mayora de los maestros a una conciencia aguda de la necesidad de una educacin prctica y activa, orientada hacia las exigencias cotidianas de la vida rural.

Pero el problema resida en la ausencia de una orientacin terica adecuada para guiar a los educadores en el desarrollo de todas estas actividades, una orientacin terica y, de hecho, poltica, porque el problema del agro mexicano era obviamente una cuestin poltica, si no es que la cuestin poltica del momento. En este sentido, la doctrina d la escuela activa de Dewey, adoptada oficialmente por Moiss Senz, pretenda fortalecer la orientacin necesaria; y efectivamente era una doctrina que coincida bastante bien con la poltica global del rgimen sonorense. La incorporacin cultural de las masas campesinas a la cultura dominante, la introduccin de pautas occidentales en materia de higiene, salud, trabajo, etctera, la socializacin de los educandos mediante un contacto estrecho entre la escuela y comunidad: todo esto ayudara poderosamente en el desarrollo (capitalista, desde luego) del campo.

Sin embargo, el desarrollo del campo no poda avanzar mucho dentro de la estructura existente de la propiedad, estructura que el rgimen callista no quera alterar sino de manera muy limitada. Adems, era evidente para cualquier persona con una visin realista de la vida rural y sobre todo para muchos de los maestros rurales- que sin una modificacin importante de la estructura de la propiedad no se poda satisfacer las necesidades del campesinado. Fue por este motivo, ms que nada, que la confusin entre socializacin y socialismo llevaba a muchos maestros e intelectuales, y a algunos polticos progresistas, a preconizar una educacin socialista o a

sacar la conclusin de que el sistema educativo existente llevaba lgicamente a una escuela que ellos llamaban socialista.

Lo que ellos entendan por esto era una escuela que no solamente sera activa, orientada hacia la comunidad, que promoviera pequeas industrias y mejores mtodos de cultivo, etctera, sino que tambin ayudara a la organizacin social y poltica de los campesinos y participara en la lucha por una modificacin de las relaciones de propiedad y de la estructura del poder en las zonas rurales.

Lo que les importaba era combatir una situacin de injusticia y de atraso escandaloso, removiendo los obstculos ms evidentes al progreso de la sociedad rural: la hacienda tradicional, el caciquismo y el oscurantismo religioso. Ahora bien, como haba dicho Lenin y la historia se encargara de demostrar una vez ms en el caso de Mxico, no se poda eliminar total y definitivamente estas lacras de la vida rural sin avanzar hacia la revolucin proletaria y el verdadero socialismo, pero s era posible modificar en mucho la situacin existente y disminuir sensiblemente la opresin del campesinado sin rebasar los lmites del capitalismo. Por eso no sorprende que haya prevalecido una falta de claridad terica entre mucha gente de izquierda que se preocupaba del problema agrario en los aos treinta.

En la Asamblea del PNR, los marxistas encabezados por Alberto Bremauntz obtuvieron una mayora a favor de la proposicin de que la educacin deba ser de acuerdo con los principios del socialismo cientfico, pero despus esta frase se sustituy por la frmula de la doctrina social ista sostenida por la Revolucin Mexicana, lo cual se poda interpretar de muchas maneras diferentes. No obstante, la influencia creciente del marismo, y de hecho del Partido Comunista, entre la intelectualidad de izquierda y entre los funcionarios de educacin garantiz que prevaleciera el concepto marxista en le trabajo de difusin ideolgica por parte de la SEP.

Tales sentimientos estaban cada vez ms difundidos entre el magisterio en vsperas de la reforma del Artculo 3, y la palabra socialismo pareca expresar muy bien lo que los maestros sentan acerca del rumo a seguir en la educacin popular. Es necesario sealar tambin que con Bassols esta orientacin reciba cada vez ms impulso desde las esferas oficiales, aunque no se hablaba todava de socialismo en los documentos oficiales. La idea de emplear a los maestros como agentes de organizacin poltico- social ganaba terreno rpidamente entre los funcionarios de la educacin. As, es interesante tomar notas de una circular de la SEP, del 12 de septiembre de 1933, sobre Las cooperativas y la escuela rural.

La Secretara de Educacin estima necesario intensificar la accin social que las escuelas de su dependencia vienen realizando a favor de las comunidades especial los trabajos que tienen por objeto promover e mejoramiento econmico de las colectividades. A ellos se debi la teorizacin o la formulacin ideolgica del proyecto. Pero lo que quiero demostrar es que la Educacin Socialista no fue una mera invencin ideolgica impuesta a una masa magisterial confusa o recalcitrante.

Confusin la hubo, y mucha; y desde luego haba muchos maestros que no favorecan la doctrina socialista. Pero una parte importante del magisterio, especialmente en el campo, simpatizaba con el proyecto y de hecho haban venido luchando por estas ideas desde haca varios aos. Que lo que se dio en llamar Educacin socialista no lo era en realidad y no poda serlo porque Mxico segua siendo un pas capitalista- ya lo sabemos, y poco importa; lo importante es que lo que se denominaba Educacin Socialista corresponda a una realidad y a una prctica que se encuadraban muy bien en el conjunto de la poltica cardenista de transformacin de la sociedad mexicana,

especialmente en el campo. Si no se reconoce esto, entonces, tendremos que concluir forzosamente que la educacin socialista nunca pas de ser una mistificacin ideolgica, pura demagogia, interpretacin que me parece incorrecta.

Sin duda el proyecto era de hecho ideolgico es decir, corresponda en ltima instancia a una visin falsa de la realidad-; pero era tambin ideolgico en el sentido ms positivo de esta palabra, es decir, sirvi como un instrumento poltico en una coyuntura crtica. Su funcin en este sentido, como instrumento poltico del cardenismo, fue progresista, de organizacin y de combate a favor de un programa de reformas populares. Sus contradicciones internas eran necesariamente las contradicciones del cardenismo en su conjunto:

representaba la alianza temporal de fuerzas clasistas contradictorias, se presentaba (por lo menos en ciertos momentos) como un movimiento socialista cuando no lo era, pretenda resolver definitivamente los problemas sociales del pas, etctera. Pero ms que insistir en estos lugares comunes, lo que importa es analizar y comprender su significado real, lo que hasta aqu en general no se ha hecho.

Teniendo en cuenta estas consideraciones, podemos decir que la Educacin Socialista fue la expresin ms acabada de la poltica cardenista en el campo.