Gnesis y consolidacin?

del Trabajo Social en Argentina: su vinculacin con el Estado de Bienestar

Lic. Nilda Gladys OmillArgentina - Ao 2000

Mucho se ha escrito sobre la gnesis del Trabajo Social y en este sentido es posible identificar algunas tesis que se proponen responder a la pregunta Cul es el origen del Trabajo Social? La perspectiva endogenista sostiene el origen de la profesin en la evolucin, organizacin y profesionalizacin de las anteriores formas de ayuda, de la caridad y la filantropa, vinculada a la intervencin en la "cuestin social". La perspectiva histrico - crtica entiende el surgimiento de la profesin del asistente social como un subproducto de la sntesis de los proyectos polticos - econmicos en el contexto del capitalismo monopolista cuando el Estado toma para s las respuestas a la "cuestin social".1 Segn Carlos Montao2 estas tesis son claramente opuestas y se constituyen como alternativas y mutuamente excluyentes. Sostengo que si bien estas dos perspectivas no son totalmente complementarias, pueden confluir en un punto de encuentro si entendemos a las formas pre-profesionales como las respuestas que las sociedades organizadas segn diferentes modos de produccin ejercieron, promovieron y apoyaron ante la cuestin social entendida desde una posicin ms amplia que aquella que la reduce al conflicto obrero -patrn3. De all que proponga una tercera perspectiva denominada simplemente Histrica que concibe al Trabajo Social como la respuesta a la cuestin social en la etapa del capitalismo industrial. Cuestin social bautizada de esta manera en 1830 pero cuya existencia era anterior; se haba planteado en las sociedades preindustriales y las respuestas que se le dieron fueron las prcticas e instituciones de asistencia como as tambin los modos sistemticos de control: la represin del vagabundeo, la obligacin del trabajo, etc. Desde las concepciones socio - histricas se sita a la profesin como instrumento poltico de la clase hegemnica. Concibo al Trabajo Social como una expresin de un proyecto poltico. Se ha intentado desvincular la nocin de poltica del Trabajo Social en distintos momentos de la evolucin profesional en Amrica Latina. Ignorada o rechazada, sobredimensionada o censurada, revalorizada en diferentes coyunturas histricas, la poltica est indisolublemente unida a nuestra profesin; pero lamentablemente esta relacin no est suficientemente estudiada.
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En ambas perspectivas la cuestin social se entiende como el proceso de formacin y desarrollo de la clase obrera y su ingreso al escenario poltico de la sociedad exigiendo su reconocimiento por parte del empresariado y del Estado. 2 En su libro "La Naturaleza del Servicio Social: un ensayo sobre su gnesis, su especificidad y su reproduccin"; Cortez editora; 1998; Brasil 3 En este sentido la entiende Robert Castel en "Las Metamorfosis de la Cuestin Social" (1997); Paids

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Me parece importante tambin sealar que contrariamente a lo manifestado por Manuel Manrique Castro4 , la aparicin de las primeras escuelas de Trabajo Social marca un punto de partida para la profesin, en tanto se entienda al Trabajo Social como un "saber especializado y acreditado"5. En la Argentina la formacin profesional - con una clara tendencia sanitaria - se inici con la Escuela del Museo Social en 1930. El agravamiento del conflicto social durante el siglo XIX multiplic las demandas de los sectores sociales subordinados a fin que el Estado ampliara sus funciones econmico - sociales, mientras los propios sectores dominantes comprendan que la perpetuacin del drama de la condicin obrera atentaba contra la supervivencia de la clase privilegiada. Por ello, desde fines del siglo pasado se sentaron las bases tcnico - administrativas de nuevas medidas sociales: polticas laborales, de seguridad social, etc. Tambin fue necesario que los responsables de llevar a cabo la accin social fueran personas con algn tipo de formacin terico - prctica (as lo sugera la Charity Organization Society - C.O.S.- en uno de los ocho principios que regan la asistencia social). Esto dio lugar a la aparicin de las primera escuelas de Trabajo Social en el mundo. A las primeras intervenciones que tuvo el Estado entorno a la seguridad social durante el siglo XIX - los seguros para los trabajadores en la Alemania de Bismark - debi sumarse la imperiosa necesidad de respuesta estatal que motiv la cada de la bolsa de Nueva York en Octubre de 1929. El sistema capitalista haba mostrado que no operaba bien cuando estaba mediado slo por la "mano Invisible" de las leyes del mercado. La experiencia llev a postular una intervencin creciente del Estado en la inversin, la produccin y los gastos sociales, institucionalizando las polticas sociales6. Estas condiciones descriptas que corresponden al contexto europeo y norteamericano registran similitudes con el contexto argentino donde apareci el Trabajo Social. Estas situaciones no son suficientemente analizadas cuando se trata de explicar por qu aparece el Trabajo Social en nuestro pas en un momento determinado. Para esta tarea son de gran utilidad los datos que sobre las clases obreras argentinas de principios de siglo aport Juan Bialet - Mass en su "Informe sobre el estado de las clases obreras en el Interior"7 El ministro del Interior Joaqun V. Gonzlez - durante le segunda presidencia de Julio A. Roca - le encomend esta tarea a Bialet - Mass pues intentaba comprender qu era ese fenmeno: la clase obrera y sus sindicatos, que haba trado el progreso y la inmigracin, procurando encontrar una respuesta coherente y racional a las transformaciones econmicas8.
En su libro "De Apstoles a Agentes de Cambio"; Ediciones Celats; 1982; Per As lo califica Susana Garca Salord en su libro"Especificidad y Rol en Trabajo Social" (1990); Humanitas 6 Institucionalizacin de las Ps. Ss. es la decisin poltico - jurdica de transformar la mayor parte de los servicios de ayuda social privados existentes en aparatos estatales y eventualmente la de crear nuevos mecanismos de proteccin social a cargo del Estado. Esto implica que el poder poltico se ve obligado a recaudar los fondos necesarios para financiar el conjunto de esas actividades, a travs del sistema impositivo o ideando sistemas de co financiamiento de ciertas polticas sociales a travs de la participacin del capital y del trabajo. 7 Fue el antecedente principal de la Ley Nacional del Trabajo que pretenda promulgar Joaqun V. Gonzlez 8 La industria no alcanz el nivel de desarrollo de la actividad agropecuaria, pero el aumento de la poblacin permiti el florecimiento de actividades destinadas al mercado interno: industria
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Este informe desnud las dursimas condiciones de vida de los trabajadores de las distintas actividades desarrolladas en el pas. Verific la explotacin a que eran sometidos los trabajadores que reciban sus salarios en bonos slo intercambiables en la proveedura del patrn. As los trabajadores se endeudaban aunque cada vez trabajaran ms. La polica colaboraba en la tarea de disciplinamiento de los obreros. Las viviendas que habitaban eran srdidas y la alimentacin era escasa. Enfermedades como el alcoholismo, la tuberculosis y la sfilis afectaban a la poblacin obrera. La denuncia de Bialet Mass en su Informe, no modific las polticas del Estado pero debieron incorporarse algunas medidas de salud pblica, debido a las consecuencias que podan tener ciertas enfermedades para toda la sociedad y sobre todo por el impacto en el proceso productivo. A medida que iban producindose cambios, como el aumento de la poblacin9 , las nuevas condiciones de produccin y la difusin de ideas socialistas y anarquistas tradas por los inmigrantes, se haca imprescindible ahogar todo tipo de protestas y reclamos con el ms absoluto control social. En este marco debe entenderse la promulgacin de algunas leyes y el establecimiento de algunas instituciones que serviran para homogeneizar a la poblacin y mantenerla dentro del sistema imperante. La educacin obligatoria, el servicio militar obligatorio, obedecan a esta decisin de "normatizar" y controlar a los habitantes de nuestro pas. La ley de Residencia de 1902 - que permita la expulsin de los extranjeros "dscolos"- aseguraran el orden interno. Por consenso o coercin se buscaba alcanzar el objetivo de mantener el status poltico y econmico. Desde 1902 en que estall la primera huelga general en argentina se sucedieron protestas reivindicativas. En 1904 las movilizaciones de extendieron originando un estado de creciente efervescencia en la sociedad. El crecimiento del movimiento obrero result de varios factores: los cambios econmico-sociales, el aporte inmigratorio, las nuevas corrientes ideolgicas y la penosa situacin de los asalariados apesar de la prosperidad del pas. El sistema poltico no les abra cauce dentro del marco institucional. Un sector encontr apoyo en los Crculos catlicos inspirados en la Encclica Rerum Novarum de 1891, con la que la Iglesia intent conciliar intereses y acallar las protestas de los trabajadores. La lucha obrera fue marcando hitos en 1909, en 1919 con la llamada "Semana Trgica" y luego en 1921 en la Patagonia donde se inici un proceso de organizacin obrera que fue reprimido ferozmente. En octubre de 1929 se desplom la Bolsa de Nueva York, producindose el derrumbe de la economa capitalista en todo el mundo. La crisis en Estados Unidos y Europa oblig a la adopcin de medidas proteccionistas que causaron una disminucin en el comercio internacional y la suspensin del sistema multilateral de pagos. Se restringieron adems las cuotas de exportaciones. La Argentina - pas eminentemente exportador- se vio perjudicada por esta situacin. Sus "socios" y clientes disminuyeron sus compras y congelaron sus pagos. De tal forma, la economa nacional se detuvo. La desocupacin creci hasta lmites insospechados. Se calcula que para 1932, un 28 por ciento de la
alimentaria, textil y metalrgica adems de la vitivincola y la azucarera en Mendoza y Tucumn respectivamente. 9 La poblacin pas de 1.836.490 en el ao 1869 a 4.044.911 en el ao 1895 segn censos nacionales

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fuerza laboral se encontraba desocupada. Los desempleados deambulaban en busca de trabajo o para conseguir algo de comida en las ollas populares que ofreca la caridad pblica o las iglesias. Esta descripcin permite observar que las polticas sociales provinieron especialmente de la iniciativa estatal como instrumento para negociar con los trabajadores y por la necesidad de intervenir ante el descalabro econmico. La profesin de Trabajo Social se organiz en Amrica Latina cuando se produjo un proceso de industrializacin, urbanizacin y de potencial conflicto entre capital - trabajo. Las primeras respuestas del Estado se centraron en la salud pblica. Era necesaria una mano de obra sana para garantizar la produccin. Por eso tambin el Trabajo Social se desarroll originariamente en el sector salud. Las primeras intervenciones claras del Estado dentro del campo de las polticas sociales comenzaron en nuestro pas a partir de 1943. Los principios del Estado de Bienestar se desarrollaron tempranamente en la Argentina en el marco del llamado "modelo de sustitucin de importaciones" y en sus diferentes versiones: el modelo Populista encarnado por el peronismo de los aos 45/55 y el modelo desarrollista de la dcada del '60 (con su expresin democrtica en el gobierno de Fondizi y su expresin autoritaria en el gobierno de Ongana) El Estado cumpli aqu un papel central al: Hacer inversiones productivas y en infraestructura Expandir bienes y servicios colectivos para satisfacer las necesidades de reproduccin de la fuerza de trabajo. Poner en prctica polticas protectoras de los trabajadores: derecho laboral, obras sociales y expansin de los sistemas de proteccin; servicios colectivos (salud, educacin, vivienda) gratuitos y universales. Favorecer la incorporacin al sistema productivo Aumentar el consumo del asalariado como estrategia de crecimiento Vale hacer una acalaracin cuando hablamos de universalismo. En los pases centrales fue un derecho de los ciudadanos. En la argentina fue un derechos de los trabajadores. Aunque aqu la universalidad deriv de la amplitud de la categora trabajadores, casi superpuesta a la de ciudadano10 . El desarrollo amplio de la categora de trabajador y de sus derechos favoreci el carcter residual de la asistencia social pblica, cuyos sujetos legtimos y nicos fueron aquellos individuos imposibilitados de integrarse al mercado de trabajo por razones particulares, pero ajenas a su voluntad: invalidez, vejez, viudez, etc. Las acciones de Poltica Social relacionadas con el gobierno Justicialista en el perodo 1945-1955 se concretaron a travs de los planes quinquenales, que abarcaban a todas las cuestiones del Estado, incluyendo a la Poltica Social, a la Poltica Sanitaria, a la Poltica de Educacin, etc. Por otra parte, la Accin Social tambin se expres mediante la Fundacin Eva Pern. Esta ltima realiz un accionar, en una primera etapa, no planificado.

Debido a una marcada poltica proteccionista en la economa sumada a favorables factores externos, entre 1943 y 1947 se lleg a la ocupacin plena, pasndose de 846.111 obreros ocupados en 1943 a 1.553.309 en 1947

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La prctica de los Asistentes sociales, visitadoras de higiene, mdicos, educadores, etc., en este nuevo marco, se vincul fuertemente con la Poltica Social y con la idea de dignidad que les daba un nuevo sentido. La vinculacin de las disciplinas con los derechos sociales, marc una nueva lgica para las prcticas del campo de lo social y en especial al Trabajo Social. Las "clulas mnimas" que operaban desde la Fundacin, recorrieron los lugares mas alejados del pas, elaborando fichas asistenciales y estadsticas, generalmente en compaa de mdicos que elaboraban breves diagnsticos sobre el estado sanitario de la poblacin infantil. Estas generaron los primeros antecedentes de elaboracin comunitaria o regional de diagnsticos sociales, diferencindose de las prcticas del Trabajo Social con concepcin par-mdica o para-jurdica en las que haba sido fundado. Las prcticas, de esta forma, funcionaban como articulantes entre los derechos sociales y la poltica social. Ahora bien, si nos ubicamos en el plano de lo formal, la capacitacin de los asistentes sociales, como as tambin de otras prcticas, se encontraba alejada de esa perspectiva, con influencia (en el caso de la asistencia social) de las escuelas Belgas, Francesas y el Social Work de los Estados Unidos, (originado en la dcada de los 40). Desde esta perspectiva, la formacin de los asistentes sociales pasaba por la deteccin de problemas y el armado de estrategias de socializacin o resocializacin, desde una mirada ms microsocial y vinculada a la idea de sociopata. Si analizamos este proceso, veramos que desde las ideas, si se quiere "acadmicas" de la poca, se planteaba a la pobreza como asociada a la "desviacin social". Durante la primera fase del desarrollismo (1955/1965) se le asign al Estado un rol fundamental en la concepcin poltica econmica y social, amplindose la gestin estatal de programas sociales urbanos y rurales, cuya finalidad terica era lograr la participacin de los sectores sociales subordinados en el mejoramiento de sus condiciones de vida y de trabajo. Al Trabajo Social le correspondi la tarea de ejecutar la nueva poltica de promocin social, el Estado incorpor grandes contingentes de trabajadores sociales a sus organismos de promocin. Se multiplicaron las escuelas de Trabajo Social y se jerarquizaron muchas de ellas, transformndose en facultades o unidades acadmicas universitarias. En esta etapa el trabajador social diversific sus reas de intervencin en la medida en que se difundieron programas e instituciones pblicas y privadas. Por otra parte pas de ser una actividad netamente empirista y asistencialista a una tarea de organizacin y promocin de los sectores populares. El trabajador social tuvo la oportunidad de abandonar la formacin tradicional limitada a la exaltacin de los valores religiosos o morales; ella fue sustituida por los aportes del estructural - funcionalismo que lo provey de una tentativa explicativa de los problemas sociales. Sin embargo los lmites y fracasos del modelo desarrollista frustraron las expectativas de los profesionales latinoamericanos. As surgi el cuestionamiento del quehacer profesional y a la sociedad en su conjunto, que dio lugar a la Reconceptualizacin. Es claro que la Polticas Sociales se expandieron y se consolid el Estado Benefactor. Pero cabe preguntar se consolid en este momento el Trabajo Social?

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Consolidar significa dar solidez, afianzar, asegurar del todo. Para analizar la evolucin del Trabajo Social es necesario identificar parmetros que en distintos momentos puedan indicarnos el grado de desarrollo de la profesin. Recurriremos a los parmetros que el Centro de Estudios Latinoamericano de Trabajo Social(CELATS) utiliz en la dcada del '80 para hacer un balance y determinar las perspectivas de la profesin en Amrica Latina. 1. Formacin profesional: en el periodo que analizamos (conformacin y consolidacin del Estado de Bienestar) los profesionales fueron pasando de una formacin meramente instrumental, a una preparacin de marcado corte psicolgico (tanto en la teora como en la prctica) por influencia del Trabajo Social. norteamericano, para llegar luego a una formacin ms amplia y slida que los preparara para desarrollar los procesos de integracin de los marginados que exiga el desarrollismo. Muchas de las primeras escuelas creadas se convirtieron en universitarias en este periodo. Pero an hoy persiste el desfasaje entre la teora en los centros acadmicos y la prctica profesional producto de: formas reduccionistas que llevan al "tecnicismo" o al "practicismo" o por la separacin indebida de conocimientos tericos y prcticos. 2. Ejercicio Profesional: Lo definimos como el conjunto de prcticas y representaciones desarrolladas en diferentes reas de intervencin. De una actividad netamente empirista y asistencialista de los comienzos se pas a tareas de organizacin y promocin. Este avance no implic que se superarn prcticas hoy consideradas obsoletas pero que perduran como tendencias pragmticas entre muchos de los colegas. Perdura tambin la comprensin ingenua y ahistrica del significado de la prctica profesional. 3. Produccin Terica: En todo el periodo que nos ocupa la produccin terica fue inexistente. Desde la ausencia de contenidos de Teora Social en los cursos de formacin hasta la importacin de teoras y procedimientos desde otras realidades, distintas a las propias, fueron las caractersticas de este momento. Esta situacin comenz a revertirse con el proceso de Reconceptualizacin, de modo que la produccin terica se ha generalizado en Amrica Latina (con desarrollos dismiles). Aunque muchas producciones son de nivel aceptable no gozan del reconocimiento que tienen las que pertenecen a otras disciplinas de las Ciencias Sociales De todo esto concluimos que el Estado Benefactor permiti la apertura de nuevos espacios profesionales. El espacio profesional es dinmico e histrico, y en la medida en que los gobiernos incorporaron las aspiraciones populares multiplicaron las posibilidades de accin profesional. Es indudable que el Estado de Bienestar le dio un impulso importantsimo a la profesin. Pero creo que no podemos hablar de consolidacin ; ni an hoy en un nuevo milenio, podemos hablar en esos trminos. La consolidacin implica encontrar respuestas a muchos interrogantes que hoy todava persisten y que tienen que ver con la especificidad y con la identidad profesional.

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BIBLIOGRAFIA

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