1

PIELEA DE MGAR
Charles Perrault

PIELEA DE MGAR
A fost odat un rege att de mare i de iubit de supuii si, att de respectat de vecini, dar i de aliai, nct se poate spune c era cel mai fericit dintre toi stpnii lumii. Fericirea lui era i mai mare de cnd i alesese de soie o prines pe ct de frumoas, pe att de virtuoas; astfel, fericiii soi triau ntr-o armonie desvrit. Din dragostea lor se nscu o copil ginga, cum nu mai era alta pe faa pmntului, care fcea ct toi copiii din lume. Mreia, bunul gust i abundena domneau la palat. Dregtorii erau nelepi i pricepui, iar curtenii, virtuoi i devotai. Servitorii erau credincioi i harnici, iar grajdurile mari, pline cu cei mai frumoi cai din lume, acoperii cu 1 harnaamente bogate. Dar ceea ce-i uimea pe strinii care veneau s admire aceste grajduri bogate era faptul c pe locul de onoare se afla maestrul Mgar, care se flea cu urechile lui mari i lungi. Regele nu-l pusese ntmpltor la loc de cinste printre animalele sale, ci datorit unor caliti deosebite de care acesta dduse dovad. Natura l fcuse astfel nct culcuul su, n loc s fie murdar i nengrijit, era n fiecare diminea plin cu flori i cu bnui de aur i argint.

Harnaament - totalitatea obiectelor pentru ornarea i conducerea calului.

1

Dar cum norii negri ai vieii se abat, fr prtinire, i asupra regilor, i asupra supuilor lor, cerul a fcut ca regina s fie lovit de o boal necrutoare, mpotriva creia, cu toat tiina i ndemnarea medicilor, nu s-a gsit nici un leac. Tristeea cuprinse mpria de la un cap la altul. Regele, sensibil i ndrgostit, n ciuda cunoscutei zicale care spune c o cstorie este mormntul dragostei, era copleit de suferin i fcea rugciuni arztoare n templele regatului su, gata s-i dea i viaa pentru a o salva pe cea a soiei mult iubite; dar zeii chemai n ajutor rmseser de nenduplecat. Regina, simind c i se apropie sfritul, vorbi soului ei ndurerat astfel: nainte s mor, fgduiete-mi ceva. Dac vrei s te nsori din nou... La auzul acestor vorbe, regele ncepu s strige de durere, i cuprinse minile soiei sale, udndu-i-le cu lacrimi, i o asigur c era de prisos s-i vorbeasc de o alt cstorie. Nu, nu, zise el, draga mea regin, mai bine cere-mi s te urmez! Statul, relu regina cu o fermitate care spori i mai mult suferina regelui, statul are dreptul s pretind motenitori i, cum eu nu i-am druit dect o fat, trebuie s te grbeti s-i dai fiii care s-i urmeze la tron. Dar vreau s-i cer acum, n numele iubirii pe care ai avut-o pentru mine, s nu te supui dorinelor neamurilor tale dect atunci cnd vei gsi o prines mai bun i mai frumoas dect mine. Jur-mi i abia atunci o s mor linitit.

Se poate crede c regina nu era prea modest dac-i ceruse acest jurmnt, gndind c nimeni pe lume n-o s mai fie ca ea, i, astfel, regele o s-i rmn credincios pn la moarte. Nu dup mult timp nchise ochii pentru totdeauna. Niciodat un so nu fu mai nefericit: plngea i suspina zi i noapte, i nu era preocupat dect de mruntele ndatoriri care-i reveneau ca vduv. Dar marile dureri nu dureaz o venicie. Maimarii statului se ntrunir i se duser cu toii la rege, rugndu-l s le druiasc un motenitor. Aceast dorin i se pru nelalocul ei i-l fcu s plng din nou. Le spuse de jurmntul pe care-l fcuse reginei i se art nencreztor c s-ar putea gsi o prines mai frumoas i mai bun dect soia sa disprut, socotind c aa ceva era un lucru imposibil. Consilierii si considerau ns c promisiunea fcut era un simplu capriciu i c frumuseea avea mai puin importan n alegerea soiei, singurul lucru care conta i pe care statul l cerea de la regii si fiind doar acela ca regina s fie virtuoas i capabil s-i druiasc brbatului ei muli copii. Fiica sa avea toate calitile pentru a fi o mare regin, doar c trebuia s i se gseasc un prin strin pentru cstorie i, n aceast situaie, acesta fie o va lua cu el, la palatul tatlui su, fie rmnea s domneasc mpreun n ara fetei, n acest ultim caz, copiii n-or s aib acelai snge cu regele i n-or s-i poarte numele. n afar de asta, popoarele vecine puteau s se ridice la lupt, dnd natere la rzboaie care s duc regatul la ruin. Regele, pus fa n fa cu aceste preri, fgdui c va ncerca s se gndeasc la ele. ntr-adevr, el cut printre prinesele de mritat una care s-i fie pe plac. n fiecare zi i se aduceau portrete
7

ncnttoare, dar nici unul nu reda graia reginei disprute, astfel c regele nu reui s ia nici o hotrre. Din nefericire, descoperi c fiica sa nu numai c nu era mai puin frumoas i mai puin bun, dar o depea cu mult n caliti pe fosta regin, mama sa. Tinereea i prospeimea obrazului ei nflcrar inima regelui att de tare, nct acesta nu mai putu s se stpneasc i, ntr-o bun zi, i spuse c s-a hotrt s o ia de soie, pentru c numai ea l putea dezlega de jurmnt. Tnra prines, plin de virtute i pudoare, era ct pe ce s leine cnd auzi aceast ngrozitoare propunere. Se arunc la picioarele tatlui su, regele, implorndu-l cu toat puterea pe care o gsi n sufletul ei s n-o oblige s fac o asemenea fapt cumplit. Regele, care nu-i mai putea goni din minte acest plan ciudat, consult un btrn druid2, ca s mai liniteasc astfel sufletul prinesei. Druidul, mai mult ambiios dect religios, i sacrific onoarea n schimbul cinstei de a deveni confidentul unui rege att de mare, trecnd peste adevr. Ptrunse cu viclenie n sufletul regelui,

convingndu-l c lucrul ngrozitor pe care se gndise s-l svreasc nu era dect o fapt pioas. Regele, mgulit de cuvintele acestui nemernic, l mbri i reveni cu i mai mult ncpnare asupra planului su, cernd fetei s-i dea ascultare.
2

Druid = preot la vechii gali 8

Tnra prines, cuprins de o mare durere, se gndi s cear un sfat naei sale, Zna Liliacului. Aa c plec ntr-acolo, n aceeai noapte, ntr-o caret frumos mpodobit, tras de un berbec mare care cunotea toate drumurile. Ajunse cu bine la destinaie. Zna, care o iubea pe copil, i spuse c tia deja pentru ce venise i c nu trebuie s fie deloc ngrijorat dac urma ntru totul sfaturile sale. Pentru c, adug Zna, ar fi o mare greeal, copila mea, s te mrii cu tatl tu. Nu i te opune, dar zi-i c, dac vrea s-i mplineasc dorina nesbuit, trebuie s-i druiasc o rochie de culoarea timpului. Cu toat iubirea lui, aa ceva n-o s fie n stare s-ti ofere. Prinesa mulumi naei sale i, a doua zi, dimineaa, i zise regelui ce o sftuise Zna: c va accepta s-i fie soie dac o s aib o rochie de culoarea timpului. Regele, ncntat de sperana pe care i-o ddea, adun pe cele mai faimoase lucrtoare i le porunci s fac aceast rochie, ameninndu-le c, dac nu vor reui, le va spnzura pe toate. Cerul nu e niciodat mai frumos dect atunci cnd e nconjurat de nori de aur i
9

tot aa arta i rochia cerut, cnd a fost gata. Prinesa se ntrista, netiind cum s ias din ncurctur. Regele struia acum i mai mult asupra cstoriei. Fata se duse din nou la naa ei, care, surprins c nu-i reuise planul, i sftui fina s cear o alt rochie, de culoarea lunii. Regele, care nu-i putea refuza nimic, trimise din nou s fie cutate cele mai ndemnatice lucrtoare, poruncindu-le s fac, ntr-o zi i-o noapte, o rochie de culoarea lunii. Prinesa, mai ncntat de aceast rochie strlucitoare dect de ateniile regelui, tatl ei, se ntrist din nou cnd fu mpreun cu slujnicele i cu doica sa. Zna Liliacului, care tia totul dinainte, veni n ajutorul prinesei mhnite i i spuse: Poate c m nel, dar cred c, dac o s-i ceri o rochie de culoarea soarelui, fie c-o s-l scrbim pe rege, pentru c niciodat n-o s reueasc s fac o astfel de rochie, fie, cel puin, o s mai ctigm timp. Fata fu de acord i ceru rochia, iar regele, ndrgostit, ddu toate briliantele i rubinele din coroana sa pentru a contribui la realizarea acestei minunii, cu gndul de a nu economisi nimic pentru ca rochia s egaleze soarele.
10

11

Cnd fu terminat, toi cei care o vedeau nchideau repede ochii, ntr-atta era de strlucitoare. Din acea vreme dateaz lunetele verzi i sticlele negre. Ce s fac fata, cnd vzu rochia? Niciodat nu existase ceva mai frumos i lucrat cu mai mult meteug. Se zpci i, pe motiv c o dor ochii, se retrase n camera ei, unde o atepta Zna, care, vznd rochia de culoarea soarelui, deveni roie de mnie. Cred, fata mea, c este timpul s punem la nc o ncercare nedemna dragoste a tatlui tu. Se ncpneaz s doreasc acesta cstorie, dar se va tulbura cnd va auzi cererea pe care te sftuiesc s i-o adresezi: e vorba de pielea mgarului pe care-l iubete att de mult i pentru care face cheltuieli nesbuite. Du-te i nu te sfii s-i spui c doreti aceast piele. Prinesa, ncntat c mai gsise un motiv care avea s mai amne puin cstoria pe care o ura, creznd, n acelai timp, c tatl ei nu va putea s se despart de mgarul su, l cut pe rege i-i spuse c dorea pielea acestui deloc frumos animal. Cu toate c regele fu surprins de aceast dorin, nu sttu prea mult pe gnduri.
12

Srmanul mgar fu sacrificat, iar pielea lui oferit, cu elegan, prinesei, care nu mai vedea nici o scpare. Se puse pe un plns cu sughiuri, cnd iat c apru Zna. De ce plngi, copila mea? o ntreb, vznd-o c-i smulge prul din cap. Iat c a sosit cel mai fericit moment din viaa ta. Acoper-te cu pielea de mgar, iei din palat i mergi ncotro te-or ndrepta picioarele. Cnd faci totul pentru virtute, zeii tiu cum s te rsplteasc. Pleac i o s am eu grij ca vemintele tale s te urmeze. n orice loc o s te opreti, cufrul cu haine i bijuterii o s-i fie alturi. i ia cu
13

tine nuiaua mea. Dac loveti cu ea pmntul, cufrul o s apar n faa ta. E timpul s te grbeti! Biata fat i mbria naa de mii de ori, o rug s n-o prseasc, se nfur n acea piele hidoas, dup care-i ddu pe obraz cu funingine din sob i iei din acest palat strlucitor, fr s fie recunoscut de careva. Lipsa prinesei strni mult zarv la palat. Regele, care tocmai comandase o serbare mrea, era cel mai mhnit. Trimise o sut de jandarmi i mai mult de o mie de muchetari n cutarea fetei. Dar zna, care o apra, o fcea nevzut n faa celor mai dibace iscoade, aa c, n cele din urm, se resemnar cu toii. n tot acest timp, prinesa mergea mai departe, mai departe i nc mai departe, uitndu-se pretutindeni dup un loc n care s se ascund. i, dac cineva i mai ddea din mil s mnnce, totui nimeni nu-i oferea vreun adpost, ntr-att era de murdar. Ajunsese, n cele din urm, ntr-un ora frumos, la intrarea cruia se gsea o moioar a crei stpn avea nevoie de o slug s spele rufele, s curee coteul curcanilor i cocina porcilor.
14

Aceast femeie, vznd-o pe fata noastr att de murdar, o rug s rmn la ea, lucru pe care prinesa l accept cu bucurie, pentru c era teribil de obosit dup drumul lung pe care l fcuse. I se ddu un col retras din buctrie, fiind din primele zile inta batjocurii grosolane a argailor, att de dezgusttoare era n pielea ei de mgar. ns, pe msur ce trecea timpul, lumea se obinuia tot mai mult cu ea. De altfel, avea grij s-i ndeplineasc toate sarcinile pe care le primea i, astfel, stpna casei o lu sub ocrotirea sa. Mna turmele de oi spre punile cele mai grase i ngrijea curcanii cu atta pricepere, nct ai fi zis c toat viaa nu fcuse dect asta. n minile ei frumoase, totul prindea via. ntr-o zi, cum sttea ea aa, lng o fntn, plngndu-i de mil, se aplec peste ghizduri3 i se oglindi n apa limpede din adncuri: se ngrozi de ce i fu dat s vad, cci pielea de mgar i prefcea nfiarea n ceva aproape hidos. Ruinat de acest chip, i spl faa i minile, care de venir mai albe dect marmura, iar obrazul i recapt prospeimea-i fireasc. Bucuria de a se vedea att de frumoas o ndemn s se i mbieze. Ca s se ntoarc acas, trebui s-i pun din nou pielea de mgar, dar, din fericire, ziua urmtoare era srbtoare, aa c ndrzni s-i cheme cufrul cu veminte, s-i pieptene prul i s mbrace frumoasa rochie de culoarea timpului. Odaia ei era att de mic, nct trena acestei minunate rochii nu putea s se desfoare n voie. Frumoasa prines se oglindi i se admir n
3

Ghizd = perete cu care se cptuete o fntn pe dinuntru. 15

singurtate, i hotr, spre a-i alunga plictiseala, s se mbrace n fiecare duminic i n celelalte zile de srbtoare cu vemintele ei cele mai frumoase. n prul ei bogat, aga cu mult miestrie flori i briliante i se gndea, oftnd, c, n afar de oi i de curci, n-avea ali martori s-i admire frumuseea, or animalele o iubeau la fel i n hidoasa Piele de Mgar, dup cum ncepuser s-i spun cei de la ferm. n ziua n care Pielea de Mgar mbrcase rochia de culoarea soarelui, fiul regelui, cruia i aparinea aceast moie, se opri la casa n care sttea fata, ca s se odihneasc dup vntoarea de la care tocmai se ntorcea. Prinul era tnr i nespus de chipe, iar dragostea pe care i-o purtau prinii si era bine cunoscut de supui. Tnrului prin i se oferi, dup cum era i firesc, gzduire aleas. Apoi el merse s vad fiecare colior care i aparinea. Alergnd astfel din loc n loc, ddu la captul unei alei ntunecate peste o u ncuiat. Curiozitatea l ndemn s priveasc prin gaura cheii i se ntmpl s o vad pe frumoasa prines att de strlucitoare, nct o lu drept o divinitate! Pasiunea pe care o simi n acel moment lar fi putut face s foreze ua, dac n-ar fi fost respectul pe care i-l inspira aceast ncnttoare fat. Iei cu greu din aleea ntunecat i sumbr i primul lui gnd fu s ntrebe cine locuia n acea cmru. I se rspunse c era o fat nesplat, poreclit Piele de Mgar din cauza pieii cu care se mbrca i c era att de murdar, nct nimeni nu se uita la ea i nu-i vorbea; fusese angajat din mil pentru a pzi oile i curcanii. Prinul, nemulumit de cele aflate, i ddu seama c aceti necioplii nu tiau mai mult i c era de prisos s-i mai
16

ntrebe ceva. Se ntoarse la palatul regelui, tatl su, mai ndrgostit dect se poate spune, avnd n faa ochilor imaginea acelei diviniti pe care o vzuse prin gaura cheii. i pru ru c nu forase ua, dar i promise s-o fac cu prima ocazie. Nelinitea sngelui, din cauza nflcratei sale iubiri, i pricinui n aceeai noapte o febr puternic. Regina, mama sa, era disperat c nici un leac nu-i era de ajutor. Promisese zadarnic cea mai mare rsplat medicilor, care-i ddeau toat osteneala, dar care nu-l puteau totui vindeca pe tnr. n cele din urm, descoperir de ce suferea prinul. Ei o anunar pe regin, care, plin de dragoste pentru fiul ei, l implor s-i spun care era motivul suprrii: dac dorina lui ar fi ca regele, tatl su, s-i druiasc regatul, acesta ar cobor de pe tron fr preri de ru, iar, dac ar dori vreo prines, chiar dac regele n-ar fi de acord, avnd motive ntemeiate, va sacrifica totul pentru ca prinul s obin ceea ce dorete. Astfel l implor ea s se fac bine, cci viaa nu avea rost fr el. Regina nu termin discursul, fr ca lacrimile s nunceap s-i curg iroaie pe obraji. Doamn, rosti n cele din urm prinul, cu vocea abia optit, nu sunt att de demn ca s doresc coroana tatlui meu. Fie pe placul cerului ca s triasc muli ani i ca eu s fiu cel mai credincios i mai respectuos dintre toi supuii si. n privina prineselor pe care mi le oferii, eu nu m-am gndit nc s m cstoresc. i, supus cum sunt dorinelor voastre, v voi asculta ntotdeauna, orict m-ar costa. Oh, relu regina, nimic n-o s fie prea scump pentru a-i salva viaa, dar, scumpul meu fiu, fie-i mil de mine i de rege, tatl tu, i spune-mi ce doreti. Poi s fii sigur c i se va da. Ei bine, doamn, din moment ce trebuie s-mi spun gndul, m voi supune. A face o crim s pun n pericol viaa a dou fiine care-mi sunt dragi. Aadar, mam, a dori ca Piele de Mgar s-mi fac o prjitur i s mi-o aduc ndat ce e gata.
17

Regina, uimit de acest nume ciudat, ntreb despre cine este vorba. Doamn, rspunse unul dintre ofierii si, care, din ntmplare, o vzuse pe aceast Piele de Mgar, e animalul cel mai ngrozitor, dup lup. E mbrcat ntr-o piele neagr, murdar i slluiete pe moia domniei voastre, pzind curcanii i oile. N-are importan, zise regina. Fiul meu, ntorcnduse de la vntoare, a mncat poate din prjiturile ei. Vreau ca Piele de Mgar, chiar dac se numete aa, s fac de ndat o prjitur. Alergar degrab la ferm. Fu chemat Piele de Mgar i i se porunci s pregteasc o prjitur ct mai bun pentru prin. Unii susin c Piele de Mgar, n momentul cnd prinul s-a uitat prn gaura cheii, l-ar fi simit. i apoi, prin ferestruica ei, l-ar fi zrit att de tnr, de mndru i de chipe, nct nu l-a mai putut uita, iar amintirea lui o fcea s suspine. Oricum, Piele de Mgar l vzuse, auzise de multe ori cuvinte de laud despre el i se gndea cum s fac s-i fie prezentat. Aadar, se nchise n cmrua ei, arunc pielea de mgar, se spl pe mini, i spl faa, i pieptn prul blond i puse pe trupul ei ca marmura o cma la fel, dup care ncepu s fac prjitura mult dorit de prin. Folosi pentru asta cea mai alb fin, ou i unt proaspt. n timp ce fcea aceast prjitur, din ntmplare, un inel pe care-l avea n deget czu n aluat. Cum termin, puse pe ea ngrozitoarea piele i ddu prjitura ofierului, cruia i ceru veti despre prin. Dar acesta nu binevoi s-i
18

rspund i alerg ntr-un suflet cu prjitura la palat.

Prinul smulse cu nerbdare prjitura din minile servitorului i-o manc att de repede, nct medicii care erau de fa spuser c nu era un semn bun. ntr-adevr, prinul fu ct p-aci s se nece cu inelul ascuns n feliile de prjitur. l scoase ns cu ndemnare din gur i pofta i se mai potoli. Privind cu atenie smaraldul fin, montat pe un
19

suport de aur al crui cerc era foarte strmt, se gndi c nu se putea potrivi dect pe cel mai frumos deget din lume. Srut de mii de ori inelul i-l puse la cpti, i, ori de cte ori avea ocazia, l privea pe ascuns. Se gndea tot timpul cum s fac s o vad pe cea creia i aparinea inelul i tulburarea pe care o simea, imaginndu-i ntlnirea cu Piele de Mgar, care-i gtise prjitura, cretea nencetat. Va fi oare lsat s vin? Nu ndrznea ns s spun ce vzuse prin gaura cheii, de team c toi ceilali i vor bate joc de el i vor spune c are viziuni. Chinuit de toate aceste gnduri, febra i crescu, iar medicii, netiind ce s mai fac, mrturisir reginei c prinul era bolnav de dragoste. Regina se grbi s alerge la fiul ei mpreun cu regele, care era la fel de ngrijorat i de nelinitit din cauza bolii prinului. Iubitul meu fiu, strig monarhul mhnit, numete-o pe cea pe care o doreti; jurm c i-o vom da, fie ea i cea mai ponosit dintre slujitoare. Regina l mbri i-l asigur c regele i va respecta jurmntul. Prinul, nduioat de lacrimile lor, zise : Tat i mam, nu doresc nici n ruptul capului s fac o cstorie care s nu v fie pe plac! i, ca prob c v spun adevrul, adug el, scond smaraldul de sub pern, m voi cstori cu cea creia i aparine acest inel, oricum ar fi aceasta, dei cred c cine are un deget att de fin nu poate fi nici o mojic, nici o ranc. Regele i regina luar inelul i-l examinar curioi, gndindu-se c acest giuvaier nu putea aparine dect unei familii de vi nobil. Atunci regele i mbria fiul i-l rug s se fac ct mai repede bine. Ddu apoi sfar-n ar, prin surlele i trmbiele crainicilor, c putea veni oricine la palat spre a ncerca inelul i c tnra creia i se va potrivi se va cstori cu prinul motenitor. Mai nti, sosir prinesele, apoi ducesele, marchizele i baroanele; ele ncercar s-i micoreze degetele, dar nici uneia nu i se potrivea inelul. Fur poftite cochetele, care, orict de frumoase erau, aveau degetele prea groase. Prinul, care se simea mai bine, ncerca el nsui inelul pe degetul
20

fiecreia. Fur invitate i cameristele, dar nici lor nu li se potrivi. n curnd, nu mai rmsese nimeni care s probeze smaraldul. Atunci, prinul ceru s fie chemate buctresele i servitoarele. Au fost poftite i ciobniele. Degetele lor erau ns scurte i roii, de-abia le intra inelul pe unghie. Ai chemat-o i pe aceast Piele de Mgar care a pregtit zilele trecute o prjitur pentru mine? ntreb prinul. Toi ncepur s rd i rspunser c aceasta era att de murdar i de nglat4, nct nici nu ndrzniser s se gndeasc la aa ceva. S fie chemat imediat, zise regele, ca s nu se spun c am omis pe cineva. Au alergat s-o cheme, rznd i btndu-i joc de cea care pzea curcanii. Prinesa, care auzise tobele i strigtele crainicilor militari, se ndoia c inelul su fcuse atta vlv; ea l iubea pe prin i, cum adevrata dragoste e timid i lipsit de vanitate, ei i era team c ar putea exista vreo domnioar care s aib degete tot att de delicate ca ale ei. Astfel, se bucur tare mult cnd auzi bti n u. De cnd aflase c se caut un deget pe care s se potriveasc inelul ei, o raz de speran o ndemn s se pieptene cu grij i s-i pun rochia argintie, plin de dantele i presrat cu smaralde. Dar ndat ce auzi ciocniturile care i vesteau c era chemat s se nfieze prinului, mbrc pielea de mgar i deschise ua, cu toate c cei venii s o conduc i bteau joc de ea, spunndu-i c regele o chema pentru a o cstori cu fiul su. Astfel, rznd n hohote i dndu-i coate, o duser la prin, care, pn i el, fu surprins de nfiarea fetei i nu-i venea s cread c era una i aceeai persoan cu cea pe care o vzuse mbrcat n straie strlucitoare. Tu eti, o ntreb el, cea care locuieti n cmrua ntunecat din a treia curte de psri a fermei? Da, Alte, rspunse ea.

nglat - nengrijit, murdar. 21

22

 Arat-mi mna ta, zise el, cu tremur n glas i oftnd din greu. Doamne, dar cine au fost cei cu adevrat surprini? Bineneles c regele i regina, toi ambelanii i mai-marii curii, cnd din pielea aceea aspr i murdar iei o mn delicat, alb, trandafirie, pe care inelul se potrivi de minune, ca pe cel mai frumos deget din lume. Printr-o micare pe care o fcu prinesa, pielea de mgar czu de pe ea, lsnd-o s apar n toat splendoarea, aa nct prinul czu n genunchi n faa ei i i strnse degetele cu ardoare, roind. Regele i regina venir s-o mbrieze cu toat cldura, ntrebnd-o dac n-ar dori s se cstoreasc cu fiul lor. Prinesa, tulburat de mngierile i de dragostea cu care era nconjurat, precum i de iubirea pe care i-o arta tnrul i frumosul prin, prinse s le mulumeasc, timp n care tavanul palatului se deschise i Zna Liliacului, cobornd ntr-o trsur fcut din ramurile florilor al cror nume l purta, ncepu, cu infinit graie, s spun povestea prinesei. Regele i regina, bucuroi c Piele de Mgar era o prines aleas, o nconjurar cu i mai mult dragoste, iar prinul, recunoscnd-o acum, o iubi i mai mult. Nerbdarea prinului de a se cstori cu fata era att de mare, nct abia avur timp s fac pregtirile pentru aceast nunt mrea. Regele i regina, care erau vrjii de nora lor, o mngiau i o mbriau necontenit. Ea le spuse c nu putea s se mrite fr consimmntul tatlui ei, regele. Lui i se trimise prima invitaie, fr s i se spun ns cine era mireasa. Zna Liliacului, care conducea totul dup cuviin, ceruse acest lucru pentru a nltura eventualele urmri neplcute. Venir regi din toate prile lumii, unii n litiere5, alii n cabriolete. Cei mai ndeprtai sosir clare pe elefani, pe tigri sau pe vulturi, dar cel mai mre, mai puternic era tatl prinesei care, din fericire, uitase de dragostea lui nepotrivit i se nsurase cu o regin vduv, nespus de frumoas, cu care nu avea ns copii. Prinesa
Litier - mijloc de transport folosit n trecut, sub form de scaun sau de pat, purtat de oameni sau de cai.
5

23

alerg n ntmpinarea lui. Acesta o recunoscu nainte ca ea s-i cad n genunchi. Regele i regina l prezentar pe fiul lor. Nunta avu loc cu tot ceremonialul, iar tinerii soi, uitnd de toat lumea, nu aveau ochi dect pentru ei. Regele i ncorona fiul n aceeai zi i l aez pe tronul mprtesc, cu toate c tnrul prin se mpotrivea. Se supuse totui printelui su, cci primise o educaie aleas. Nunta a inut trei luni i, dac, atunci cnd le-a venit vremea, ei n-ar fi murit, dragostea celor doi soi ar mai fi durat nc o sut de ani.

24

25