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Tomado del discurso pronunciado en una charla fogonera del SEI el 1 1 de septiembre de 201 1 . Para leer el tex to completo en ingls, v ay a a: mormonnewsroom.org/article/-truth-and-tolerance-elder-dallin-h-oaks.
Una de las preguntas fundamentales de la v ida terrenal es sobre la ex istencia y la naturaleza de la v erdad. Jess le dijo al gobernador romano Pilato que l haba v enido al mundo para dar testimonio de la v erdad, a lo cual el incrdulo respondi: Qu es la v erdad? (Juan 1 8: 37 38). Anteriormente, el Salv ador haba dicho: Y o soy el camino, y la v erdad y la v ida (Juan 1 4:6). Y en la rev elacin moderna declar: la v erdad es el conocimiento de las cosas como son, como eran y como han de ser (D. y C. 93:24). Creemos en la verdad absoluta , lo que incluy e la ex istencia de Dios y del bien y del mal, como se han establecido en Sus mandamientos. Sabemos que la ex istencia de Dios y la ex istencia de la v erdad absoluta son fundamentales para la v ida en esta tierra, y a sea que se crea o no en ellas. Tambin sabemos que ex iste el mal y que algunas cosas son, sencillamente, grav e y perpetuamente incorrectas. Las impresionantes noticias de los ltimos dos meses sobre robos y engaos a gran escala en las sociedades civ ilizadas son un indicio de que hay un v aco moral en el que muchas personas tienen muy poco sentido del bien y del mal. Los ex tensos tumultos, saqueos y estafas han hecho que muchas personas se pregunten si estaremos perdiendo el fundamento moral que los pases occidentales han recibido de su patrimonio judeocristiano 1 . Hacemos bien en preocuparnos por nuestro cimiento moral; v iv imos en un mundo donde cada v ez hay ms personas de influencia que ensean y demuestran con su comportamiento la creencia de que no hay bien ni mal absolutos, que toda autoridad y toda norma de comportamiento son decisiones que toma el hombre y que pueden anteponerse a los mandamientos de Dios. Muchas personas cuestionan incluso que hay a un Dios. La filosofa del relativ ismo moral, que sostiene que cada quien es libre de determinar lo que es bueno y lo que es malo, se est conv irtiendo en el
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credo ex traoficial de muchas personas de los Estados Unidos y de otras naciones occidentales. En su grado ex tremo, los actos perv ertidos que antes se localizaban y ocultaban como una llaga, ahora se legalizan y se ex hiben como un estandarte. Persuadidos por esa filosofa, muchos de los jv enes de la nuev a generacin estn enredados en placeres egostas, pornografa, deshonestidad, lenguaje v ulgar, v estimenta inmodesta, tatuajes paganos y perforaciones corporales, y degradante satisfaccin sex ual. Muchos lderes religiosos ensean la ex istencia de Dios como el Legislador Supremo, por cuy o mandato cierto comportamiento es absolutamente correcto y v erdadero, mientras que otro comportamiento es absolutamente incorrecto y falso 2. Los profetas de la Biblia y del Libro de Mormn predijeron esta poca en la que los hombres seran amadores de los deleites ms que de Dios (2 Timoteo 3:4) y , de hecho, en que negaran a Dios (v ase Judas 1 :4; 2 Nefi 28:5; Moroni 7 :1 7 ; D. y C. 29:22). En estas difciles circunstancias, los que creemos en Dios y en la consecuente v erdad del bien y del mal absolutos, tenemos el desafo de v iv ir en un mundo ateo y cada v ez ms amoral. En esta situacin, todos nosotros, y en particular los de la nuev a generacin, tenemos el deber de salir en defensa y hablar claramente para afirmar que Dios ex iste y que hay v erdades absolutas establecidas por Sus mandamientos. Hay muchos maestros de las escuelas, los colegios y las univ ersidades que ensean y practican una moralidad relativ a; eso moldea las actitudes de muchos jv enes que v an ocupando los puestos de maestros de nuestros hijos y formando la conducta pblica a trav s de los medios de comunicacin y del entretenimiento popular. Esta filosofa de relativ ismo moral niega lo que millones de crey entes cristianos, judos y musulmanes sostienen como fundamental, y esa negacin genera serios problemas para todos nosotros. Lo que los crey entes deben hacer al respecto da pie al segundo de mis temas gemelos: la tolerancia. Se define la tolerancia como una actitud amistosa y justa hacia las opiniones y prcticas desconocidas o distintas, o hacia las personas que las adoptan o practican. En razn de que los medios de transporte y comunicacin nos han acercado ms a otros pueblos y a ideas diferentes, tenemos may or necesidad de tolerancia. El hecho de estar ms ex puestos a la div ersidad nos enriquece la v ida y a la v ez nos la complica. El contacto con pueblos diferentes, que nos recuerda la marav illosa v ariedad de los hijos de Dios, nos enriquece; pero las diferencias en culturas y v alores plantean la dificultad de reconocer lo que podemos adoptar que est de acuerdo con la cultura y los v alores del Ev angelio, y lo que no podemos aceptar. De esta forma, la div ersidad incrementa las probabilidades de conflictos y ex ige que seamos ms conscientes de la naturaleza de la tolerancia. Qu es la tolerancia, cundo se aplica y cundo no? ste es un interrogante ms difcil para los que afirman la ex istencia de Dios y de la v erdad absoluta que para los que creen en el relativ ismo moral. Cuanto ms dbil sea la creencia en Dios y menos los v alores morales absolutos que se tengan, menos sern las ocasiones en que las ideas o prcticas de los dems nos presenten el desafo de ser tolerantes; por ejemplo, un ateo no tiene que decidir cundo ni qu tipos de obscenidades o blasfemias pueden tolerarse y cules deben confrontarse. Las personas que no creen en Dios ni en la v erdad absoluta en asuntos morales tal v ez se consideren las ms tolerantes; para ellas, casi cualquier cosa est bien. Ese sistema de creencia puede tolerar casi toda conducta y a casi toda clase de persona
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pero, lamentablemente, algunos de los que creen en el relativ ismo moral parecen tener dificultades para tolerar a quienes insisten en que hay un Dios que debe respetarse y ciertas v erdades morales absolutas que deben observ arse.
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Libro de Mormn: todo lo que es bueno v iene de Dios de manera que todo aquello que inv ita e induce a hacer lo bueno, y a amar a Dios y a serv irle, es inspirado por Dios. Tened cuidado de que no juzguis que lo que es bueno y de Dios sea del diablo (Moroni 7 :1 21 4). Ese concepto hacia las diferencias dar como resultado la tolerancia y tambin el respeto hacia nosotros. La tolerancia y el respeto que demostremos a los dems y a sus creencias no nos harn abandonar nuestro compromiso con las v erdades que comprendemos y los conv enios que hemos hecho. sta es la tercera v erdad absoluta: Se nos ha env iado para ser combatientes en la guerra entre la v erdad y el error. En eso no hay terreno neutral; debemos defender la v erdad, aun cuando practiquemos la tolerancia y el respeto hacia las creencias e ideas diferentes de las nuestras y hacia las personas que las profesen.
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te condeno. Luego, al despedirla, le dijo las imperativ as palabras de v erdad: V ete, y no peques ms (Juan 8:1 1 ). Todos debemos ser edificados y fortalecidos por medio de este ejemplo de ex presar tanto la tolerancia como la v erdad: amabilidad en la comunicacin, pero firmeza en la v erdad. Otra fiel Santo de los ltimos Das escribi: A menudo oigo tomar el nombre de Dios en v ano, y tambin tengo conocidas que me cuentan que conv iv en con su nov io. Tambin he notado que la observ ancia del da de reposo es casi obsoleta. Cmo puedo cumplir mi conv enio de ser un testigo sin ofender a esas personas? 7 . Empiezo por referirme a nuestra propia conducta. Al aplicar las ex igencias a v eces competitiv as de la v erdad y la tolerancia a esos tres comportamientos: la blasfemia, la conv iv encia ilegal y el quebrantar el da de reposo as como a muchos otros no debemos ser tolerantes con nosotros mismos; debemos regirnos por las demandas de la v erdad. Tenemos que ser fuertes en guardar los mandamientos y nuestros conv enios, y debemos arrepentirnos y mejorar cuando fallemos. El presidente Thomas S. Monson ha enseado: Hoy da, la cara del pecado usa muchas v eces la mscara de la tolerancia. No sean engaados; detrs de esa fachada estn la congoja, la desdicha y el dolor Si los que supuestamente son sus amigos los instan a hacer algo que ustedes saben que es malo, sean ustedes los que defiendan lo correcto, aunque tengan que estar solos 8. De la misma forma, con nuestros hijos y otras personas a quienes tenemos la responsabilidad de ensear, nuestro deber hacia la v erdad es fundamental. Desde luego, los esfuerzos en la enseanza slo dan fruto por medio del albedro de los dems, por lo que nuestra enseanza siempre se debe realizar con amor, paciencia y persuasin. Hablar ahora de las obligaciones hacia la v erdad y la tolerancia en nuestras relaciones personales con conocidos que dicen obscenidades en nuestra presencia, que conv iv en con una pareja sin casarse o que no observ an el da de reposo debidamente. Nuestra obligacin de ser tolerantes implica que ninguna de esas conductas, ni ninguna otra que consideremos que se aparta de la v erdad, deben causar jams que reaccionemos comunicndonos con odio ni acciones groseras. Pero nuestra obligacin hacia la v erdad tiene su propia lista de requisitos y su propia lista de bendiciones. Cuando hablamos v erdad cada uno con su prjimo y hablamos la v erdad en amor (Efesios 4:1 5, 25), estamos actuando como sierv os del Seor Jesucristo y hacemos Su obra. Los ngeles estarn con nosotros y l env iar Su Santo Espritu para guiarnos. En este tema delicado, tenemos primero que determinar si deberamos conv ersar con nuestros conocidos sobre lo que sabemos que es v erdad en cuanto a su comportamiento, y hasta qu punto hacerlo. En la may ora de los casos, esa decisin depender de cun directamente eso nos afecte de forma personal. Las blasfemias que se digan constantemente en nuestra presencia son una causa apropiada para manifestar el hecho de que eso nos resulta ofensiv o; las que ex presen los incrdulos en nuestra ausencia probablemente no sean motiv o para confrontar a los ofensores.
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Sabemos que la cohabitacin [concubinato] es un pecado grav e, en el que los Santos de los ltimos Das no deben participar. Cuando los que nos rodean lo practican, puede tratarse de una conducta priv ada o de algo que se nos pida tolerar, auspiciar o facilitar. En el equilibrio que ex iste entre la v erdad y la tolerancia, sta puede predominar si esa conducta no nos inv olucra personalmente. Pero si el concubinato nos afecta de forma personal, debemos regirnos por nuestro deber hacia la v erdad. Por ejemplo, una cosa es pasar por alto pecados grav es que se cometan en priv ado, y otra muy distinta es que se nos pida que los auspiciemos o los aprobemos implcitamente, como es el hecho de aceptarlos en nuestro propio hogar. Sobre la observ ancia del da de reposo quizs debamos ex plicar nuestra creencia de que el guardarlo, lo que incluy e tomar la Santa Cena, nos restaura espiritualmente y nos hace mejores para el resto de la semana. A otros crey entes, podemos manifestarles aprecio por el hecho de tener en comn lo ms esencial: cada uno de nosotros cree en Dios y en la ex istencia de la v erdad absoluta, aun cuando discrepemos en nuestras definiciones de esos fundamentos. Por lo dems, debemos recordar la enseanza del Salv ador de que es preciso ev itar la contencin (v ase 3 Nefi 1 1 :2930 ) y que nuestro ejemplo y predicacin sean la v oz de amonestacin, cada hombre a su v ecino, con mansedumbre y humildad (D. y C. 38:41 ). En todo esto no debemos emitir juicios sobre nuestros semejantes o compaeros en cuanto al resultado final de sus comportamientos. Ese juicio es del Seor, no nuestro.
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por ese motiv o, tenemos que andar juntos en la misma senda con el fin de asegurarnos la libertad de seguir caminos diferentes, cuando sea preciso, de acuerdo con nuestras distintas creencias. Segundo : cuando los crey entes promuev en sus ideas en pblico, deben ser siempre tolerantes a las opiniones y la ideologa de los que no concuerden con sus creencias. Los crey entes deben ex presarse siempre con amor, demostrando paciencia, comprensin y compasin hacia sus adv ersarios. Los cristianos crey entes tienen el mandamiento de amar a su prjimo (v ase Lucas 1 0:27 ) y de perdonar (v ase Mateo 1 8:21 35). Adems, deben recordar la enseanza del Salv ador: bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen (Mateo 5:44). Tercero : los crey entes no deben desalentarse ante la conocida acusacin de que estn tratando de legislar la moral. Muchos aspectos de la ley se basan en la moral judeocristiana, y esto ha sido as durante siglos. La civ ilizacin occidental se basa en la moral y no puede ex istir sin ella. John Adams, segundo presidente de Estados Unidos, declar: Nuestra constitucin fue creada solamente para un pueblo moral y religioso, y es totalmente inadecuada para gobernar a otro tipo de pueblo 9. Cuarto : los crey entes no deben eludir procurar ley es que preserv en condiciones o normas pblicas que los ay uden a practicar los requisitos de su fe, cuando esas condiciones o normas sean igualmente fav orables para la salud, la seguridad o la moral pblicas. Por ejemplo, si bien hay creencias religiosas en las que se apoy an muchas ley es penales y algunas relacionadas con la familia, tales ley es tienen una larga historia de ser apropiadas en las sociedades democrticas; pero, donde los crey entes son may ora, siempre deben ser sensibles a los puntos de v ista de las minoras. Por ltimo : el espritu del equilibrio que debemos establecer entre la v erdad y la tolerancia se aplica en estas palabras del presidente Hinckley : Acerqumonos a los de nuestras comunidades que no sean de nuestra fe; seamos buenos v ecinos, amables, generosos y cordiales. Participemos en las buenas causas de la comunidad. Puede haber situaciones en las que estn en juego serios asuntos morales y donde no podamos ser flex ibles en materia de principios; pero en tales casos, podemos discrepar cortsmente sin ser desagradables; podemos reconocer la sinceridad de aquellos cuy as posiciones no nos es posible aceptar. Podemos hablar de principios en v ez de personalidades 1 0 .
El atalaya de la torre
La Biblia ensea que una de las funciones de un profeta es ser un atalay a para adv ertir a Israel (v ase Ezequiel 3:1 7 ; 33:7 ). En una rev elacin, el Seor agreg este consejo para la Sin actual: edificad una torre para que uno sea el atalay a que v ea al enemigo cuando todav a [est] lejos y d la adv ertencia para salv ar la v ia de la mano del destructor (D. y C. 1 01 :45, 54). Les hablo como uno de esos atalay as o centinelas, y les aseguro que mi mensaje es v erdadero. Proclamo mi conocimiento de que Dios v iv e! Testifico que Jesucristo es el Hijo de Dios, crucificado por los pecados del mundo, y que l ex tiende a cada uno de nosotros la incesante inv itacin de que recibamos Su paz aprendiendo de l y andando por Su senda (v ase D. y C. 1 9:23).
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Notas
1 . Is US a Nation of Liars? Casey Anthony Isnt the Only One , The Christian Science Monitor, 1 9 de julio de 2 01 1 , pg. 2 0; Anarchy in the UK, The
Economist, 1 3 de agosto de 2 01 1 , pg. 1 4 4 .
2. Vase, por ejem plo, de Joseph G. Donders, ed., John Paul I I : The Encyclicals in Everyday Language, 2 005, pgs. 2 1 2 2 1 3 ; v ase tam bin, del rabino
Harold Kushner , Who Needs God, 2 002 , pg. 7 8.
3. Teachings of Gordon B. Hinckley, 1 9 9 7 , pg. 6 6 5. 4. Eric Rassbach, citado por William McGurn en Religion and the Cult of Tolerance, The Wall Street Journal, 1 6 de agosto de 2 01 1 , pg. A1 1 . 5. Carta a Dallin H. Oaks, 1 4 de m ay o de 1 9 9 8. 6. Boy d K. Packer, Be Not Afraid, discurso pronunciado en el Instituto de Religin de Ogden, 1 6 de nov iem bre de 2 008, pg. 5; v ase tam bin de
Bruce D. Porter, Defending the Fam ily in a Troubled World, Ensign, junio de 2 01 1 , pgs. 1 2 1 8.
7 . Carta a Dallin H. Oaks, 2 2 de diciem bre de 1 9 87 . 8. Thom as S. Monson, Ejem plos de rectitud, Liahona, m ay o de 2 008, pg. 6 5. 9. Citado por Charles Francis Adam s, ed., en The Works of John Adams, Second President of the United States , 1 0 tom os, 1 8501 856 , tom o 9 , pg. 2 2 9 . 1 0. Teachings of Gordon B. Hinckley, 1 9 9 7 , pg. 1 3 1 .
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