Apartado Terico de la Propuesta Acadmica e Investigadora de Pedro Oliver Olmo

1.- CIENCIA Y PODER EN LA REPRESENTACIN DEL PASADO

Hay un cuadro de Klee que se llama Angelus Novus. En l se representa a un ngel que parece como si estuviese a punto de alejarse de algo que le tiene pasmado. Sus ojos estn desmesuradamente abiertos, la boca abierta y extendidas las alas. Y este deber ser el aspecto del ngel de la historia. Ha vuelto el rostro hacia el pasado. Donde a nosotros se nos manifiesta una cadena de datos, l ve una catstrofe nica que amontona incansablemente ruina sobre ruina, arrojndolas a sus pies. Bien quisiera l detenerse, despertar a los muertos y recomponer lo despedazado. Pero desde el paraso sopla un huracn que se ha enredado en sus alas y que es tan fuerte que el ngel ya no puede cerrarlas. Este huracn le empuja irreteniblemente hacia el futuro, al cual da la espalda, mientras que los montones de ruinas crecen ante l hasta el cielo. Ese huracn es lo que nosotros llamamos progreso (W. Benjamin, Tesis de filosofa de la historia).

1.1.- EL PODER DEL DISCURSO HISTRICO

No todo vale pero hay mucho que puede servir siempre que se sepa el qu y el para qu del discurso histrico. Valen metforas, bases de datos, poemas, imgenes, testimonios orales, recuerdos, teoras de muchas disciplinas, noticias de todo tipo, estados de la cuestin, mediciones, anlisis, informaciones electrnicas y, por supuesto, narraciones y relatos. Incluso las prognosis de algunos compaeros de viaje. Pero las preguntas van ms all de los significantes y hasta de los objetos de conocimiento para entrar en el significado de las teoras, los mtodos y los objetivos de la explicacin histrica. Hace falta saber para responder. Para la teora historiogrfica hay algo ms daino que el ultra-textualismo postmoderno: el discurso de la inopia voluntaria.

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Ciencia historiogrfica y pluralismo terico Desconfiamos de aqullos que al ser preguntados por la parte disciplinar de nuestra teora parecen estar de vuelta de todo sin haber ido a ningn sitio reconocible o sin saber explicar de qu horrible mundo cientifista han regresado, y ms an cuando lo hacen desde la actitud desdeosa y prepotente de los que creen haber recuperado la senda antigua de los bellos estilos. Por ms que quisiramos, y por muy grande que fuera la tentacin de eludir esfuerzos a veces tediosos, si nos preguntan -como de alguna forma estn haciendo ahora conmigo- acerca del marco terico y la metodologa a aplicar, no debemos responder como hizo hace ya un par de dcadas Ernst H. Gombrich, el famoso historiador del arte, diciendo que los historiadores no necesitamos ms mtodo que tener talento para encontrar preguntas interesantes y aplicar el sentido comn1. No son poca cosa el talento y buen juicio, pero nos hace falta algo ms porque nuestras preguntas no son fciles. Cmo indagamos en la experiencia histrica? Y cmo conceptualizamos lo histrico? Cmo hacemos un discurso histrico? Tales son las preocupaciones tericas fundamentales que han dado origen a la referencia epistemolgica de esta propuesta acadmica e investigadora, o mejor dicho, a una breve reflexin sobre teora de la historia e historia de la historia, aunque sea mucho ms pertinente que hablemos de historiografa (y as lo vamos a hacer normalmente) para referirnos a la teora y a la historia de la historiografa, tal y como ha explicado Julio Arstegui2. En este caso, lejos de convertir la exposicin en un ejercicio finalista de historia intelectual o un estado de la cuestin sobre esa corriente de subespecializacin acadmica, la de la historia de las tendencias historiogrficas actuales, lo que se ofrece es una aproximacin terica tan instrumental como inexcusable acerca del objeto terico de la historiografa y de las funciones que cumple la misma 3.
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Citado por E. Hernndez Sandoica, Tendencias historiogrficas actuales. Escribir hisJ. Arstegui, La investigacin histrica: teora y mtodo, Barcelona, 2001. Apunta Elena Hernndez Sandoica (Tendencias historiogrficas, pp. 10-12) que es

toria hoy, Madrid, 2004, p. 22.

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sobre todo en el mbito anglosajn donde la historia de la escritura de la historia forma parte de los estudios de historia intelectual. En Italia y en otros pases se ha ido convirtiendo en una subdisciplina acadmica. Y acerca del estado de la cuestin en Espaa, adems de considerar

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Apartado Terico de la Propuesta Acadmica e Investigadora de Pedro Oliver Olmo En efecto, se nos hace necesaria esta primera reflexin general para pensar despus en las bases tericas de una historia del control y el castigo durante un tiempo social largo, en cuyos procesos de estructuracin, con nuestro proyecto de investigacin, queremos aprehender el contexto y la interaccin de determinadas acciones colectivas y de algunos cambios sociales, normativos e institucionales. Hablamos del tiempo que desde cierto punto de vista del pensamiento occidental podramos llamar modernidad, un perodo para muchos an inconcluso que se habra iniciado (que no proyectado) con la Ilustracin, y un tiempo que, siguiendo la lgica de esos razonamientos, podramos llamar de la modernidad tarda (en el que cabra contemplar tambin el tiempo de los presentes nodulares en la sociedad-red o sociedad informacional globalizada). En definitiva, se entiende que abarca ese perodo histrico que convencionalmente solemos secuencializar como mundo contemporneo y mundo actual o Edad Contempornea y Tiempo Presente (denominaciones que, como se ver, suscitan no pocas polmicas a veces demasiado recurrentes). Ahora bien, aunque en todos los apartados de este captulo se vaya a hablar fundamentalmente de eso, de teora historiogrfica, intentar ahora reflexionar como profesor e investigador acerca de la posicin cultural del historiador (y del historiador en cuanto que ciudadano comprometido), para explicar por qu la pregunta esencial no es ni puede ser puramente terica. Ciertamente podra decirse que se trata de un pregunta filosfica y, aunque no vamos a entrar en ello, sin duda lo es; acaso planteada, eso s, de la misma o de parecida forma a como ya lo hiciera Gadamer hace medio siglo, esto es, como resultante de esa conciencia histrica que nos ha nacido de
especialmente la importante contribucin de J.J. Carreras (Razn de historia. Estudios de historiografa, Madrid, 2001), ya se han publicado algunos trabajos que conviene conocer, por ejemplo: I. Peir y G. Pasamar, Diccionario Akal de historiadores espaoles contemporneos (1840-1980); A. Nio, La historia de la historiografa, una disciplina en construccin, en Hispania XLVI/162, pp. 395-417; I. Peir, La historia de la historiografa en Espaa: una literatura sin objeto, en Ayer 26, pp. 129-137; y algunas obras sobre teora y metodologa que incluyen aspectos bsicos de historia de la historiografa (E. Hernndez-Sandoica, Los caminos de la historia. Cuestiones de historiografa y mtodo, Madrid, 1994; E. Moradiellos, Las caras de Clo. Una introduccin a la historia, Madrid, 2001; J. Arstegui, La investigacin histrica, etctera).

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Ciencia historiogrfica y pluralismo terico una forma enteramente nueva en el largo devenir de las tradiciones conscientes de la humanidad, y que a su vez est cambiando el actuar espiritual de nuestros contemporneos y el papel de las ciencias histricas modernas al hacer un uso metdico del sentido histrico para reflexionar e interpretar el pasado: Podemos definir el sentido histrico por la disponibilidad y el talento del historiador para comprender el pasado, quizs incluso extico, a partir del contexto propio desde donde l se encuentra. Tener sentido histrico es vencer de una manera consecuente esta ingenuidad natural que nos hara juzgar el pasado segn los parmetros considerados evidentes en nuestra vida cotidiana, en la perspectiva de nuestras instituciones, de nuestros valores y de nuestras verdades adquiridas. Tener un sentido histrico significa esto: pensar expresamente en el horizonte histrico que es coextensivo con la vida que vivimos y que hemos vivido4. As se puede pensar desde la filosofa de la historia sobre el porqu y el para qu de los mtodos historiogrficos. La conciencia histrica de los tiempos modernos, al menos desde poco antes de que comenzara a formularse el historicismo decimonnico, consiste en reflexionar sobre la tradicin y no reproducirla, porque reflexionar histricamente es interpretar (y no slo asumir) lo que nos ha legado el pasado. Ahora bien, yo creo que nuestra pregunta esencial es tambin una pregunta tica. Quizs no nos la planteamos as porque estamos muy basculados hacia otra direccin, precisamente, no hacia el pensar filosfico de la historia (tan proclive a la especulativa historia universal y a sus idealismos metahistoricistas), sino hacia los modelos duros de la ciencia. Pero, por mi parte, si bien es cierto que me preocupa la naturaleza ontolgica de la historicidad, lo que en verdad quisiera es llegar a comprender el para qu de la tarea historiogrfica en todas su expresiones, ms an cuando, como en esta ocasin, estoy siendo interpelado para explicarla en trminos de docencia y de investigacin. Y por qu apelar a la tica cuando se supone que nos estn pidiendo oficio y ciencia? La respuesta exige matices que nos han de llevar un poco ms all de los principios y los valores que cada uno defiende. Pero hay un motivo
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H-G. Gadamer, El problema de la conciencia histrica, Madrid, 1993.

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Apartado Terico de la Propuesta Acadmica e Investigadora de Pedro Oliver Olmo de reflexin evidente: la metodologa y las tcnicas se olvidan mientras que la tica no. No habr problema en aprender otras cosas o en recuperar lo que ha cado en el olvido. En cambio, no conviene que sea tan leve y tan mudable la tica del cientfico o los valores humanos del historiador. No me mueve ninguna creencia panglosiana e incondicional en la ciencia (ni mucho menos en eso que la postmodernidad ha tildado de fe moderna en los dioses de la razn y el progreso), porque aunque sea cierto que, siguiendo a Pierre Bourdieu5, en los marcos normativos y culturales de las estructuras materiales de la cientificidad se atisba a ver ms ideologa que verdad y ms opacidad que democracia, tampoco he llegado a descreer absolutamente de las posibilidades de amejoramiento universal que nos ofrece la investigacin en el campo de la ciencia y la tcnica. Adems, por lo que se refiere a la presencia de nuestra disciplina en el anchuroso campo de las ciencias sociales, no es otra cosa que la pura conviccin lo que me lleva a defender que el objeto central de la historiografa es la construccin del discurso histrico y que eso, lejos de tender a diluirse en las nebulosas de la ficcin, requiere una teorizacin y una conceptualizacin previas, adems de un rigor en el trabajo de investigacin, una aplicacin de tcnicas bien conocidas y una cierta capacidad de explicacin que asimismo debe estar sujeta a normas mnimamente formalizadas a la vez que abiertas al cambio y a las mudanzas interdisciplinarias. Igualmente pienso que no es ociosa sino positiva esa tradicin decimonnica que nos lleva a comunicar lo que investigamos y pensamos en revistas especializadas y que nos motiva a dedicar un tiempo para debatir en encuentros culturales y en congresos cientficos, sobre todo ahora, cuando podemos aprovechar y trascender la presin del factor tiempo (que tan importante era en la era de la imprenta) con la multiplicacin de posibilidades de intercambio que han provocado Internet y otras tecnologa de la comunicacin ciberntica. Pero ya digo que mi pregunta esencial es tica (una tica desde la que quizs se puedan repolitizar las opciones libertarias). Tiene sentido que la pre5

P. Bourdieu: Homo academicus, Paris, 1984 ; y Raisons practiques. Sur la thorie de

laction, Paris, 1994. Sigue siendo til la lectura de: Robin Blackburn (ed.), Ideologa y ciencias sociales, Barcelona, 1977; y K. Lenk, El concepto de ideologa. Comentario crtico y seleccin sistemtica de textos, Buenos Aires, 1982.

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Ciencia historiogrfica y pluralismo terico gunta esencial transite por los caminos de la tica porque la ciencia nos remite a un retrica que suele estar colonizada por el poder hasta el punto de materializarse en l y en sus redes, redes de poder que, hoy por hoy, en el espacio virtual de la sociedad informacional y en el presente de un tiempo atemporal, van ms all de los lmites formales que tradicionalmente han sido marcados por la realidad inmaterial y coactiva de los Estado-nacin (a lo que Manuel Castells se ha referido diciendo que "el control estatal sobre el espacio y el tiempo se ve superado cada vez ms por los flujos globales de capital, bienes, servicios, tecnologa, comunicacin y poder)6. Y porque ciencia, poltica y poder se retroalimentan sin reconsiderar al menos los flecos ms injustos y crueles de la desviacin de todos esos mbitos supuestamente cientficos y polticos o comunicativos respecto de los compromisos ticos del proyecto ilustrado ms temprano (aquel liberalismo clsico que elabor sus fundamentos en oposicin al absolutismo). El discurso histrico puede reproducir la mera imposicin del principio de realidad. Es un realismo que conviene al poder en curso, esto es, realismo no como descripcin ni tan siquiera como asuncin crtica de la realidad sino como trasunto de la ideologa dominante en las relaciones de poder de esa misma realidad. As entendida, la ideologa del realismo quisiera hacer de los historiadores o meros reproductores de discursos presentistas sobre el pasado o una suerte de policas culturales dispuestos a ser movilizados y a veces autoconvocados con estridente facundia meditica- para ejercer el control de la presentizacin. Un control que se pretende ejercer a travs de la fijacin y hasta la fosilizacin de las enseanzas histricas y con el control del olvido y de la memoria, mayormente en momentos de emergencia provocados por actores extrahistoriogrficos (o en todo caso por revisionistas muy prximos al periodismo de provocacin con estrategias editoriales de por medio) que acaban marcando la agenda de los historiadores profesionales y las prioridades de sus proyectos de investigacin: Acaso no puede parecer mera retrica cientifista algunas airadas reacciones de profesores universitarios contra ciertas imposturas histo-

M. Castells, La era de la informacin: Economa, sociedad y cultura. 2. El poder de la

identidad, Madrid, 2000, p. 271.

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