Hgado

El hgado es un rgano o vscera del cuerpo humano y, a la vez, la glndula ms voluminosa de la anatoma y una de las ms importantes en cuanto a la actividad metablica del organismo. Desempea funciones nicas y vitales como la sntesis de protenas plasmticas, funcin desintoxicante, almacn de vitaminas, glucgeno, etc. Adems, es el responsable de eliminar de la sangre las sustancias que pueden resultar nocivas para el organismo, transformndolas en otras innocuas.

Anatoma heptica
El hgado se localiza en la regin del hipocondrio derecho del abdomen (no suele sobrepasar el lmite del reborde costal), llenando el espacio de la cpula diafragmtica, donde puede alcanzar hasta la quinta costilla, y se relaciona con el corazn a travs del centro frnico, a la izquierda de la cava inferior. Su consistencia es blanda y depresible, y est recubierto por una cpsula fibrosa, sobre la cual se aplica el peritoneo, parte de la superficie del hgado (excepto en el rea desnuda del hgado, que corresponde a su superficie postero-superior).

Aspectos generales

Forma: se compara con la mitad superior del ovoide horizontal, de gran extremo derecho, alargado transversalmente. Coloracin: rojo pardo. Consistencia: friable (frgil). Est constituido por un parnquima, rodeado por una fina cpsula fibrosa, llamada cpsula de Glisson. Longitud: en el adulto mide aproximadamente 28 por 15 cm en sentido anteroposterior, y 8 cm de espesor a nivel del lbulo derecho. Peso aproximado: 1500 g, aproximadamente.

Est dividido en cuatro lbulos:

lbulo derecho, situado a la derecha del ligamento falciforme; lbulo izquierdo, extendido sobre el estmago y situado a la izquierda del ligamento falciforme; lbulo cuadrado, visible solamente en la cara inferior del hgado; se encuentra limitado por el surco umbilical a la izquierda, el lecho vesicular a la derecha y el hilio del hgado por detrs; lbulo de Spiegel (lbulo caudado), situado entre el borde posterior del hilio hepatico por delante, la vena cava por detrs.

Clnicamente, y quirrgicamente sobre todo, se emplea el concepto de segmento heptico, basndose en las divisiones arteriales y en el hecho de que haya pocas anastomosis entre segmentos. Si miramos por la cara anterosuperior del hgado, podemos distinguir de derecha a izquierda un segmento posterior, en el borde del lado derecho, seguido de un segmento anterior, un segmento medial y un segmento lateral que forma el lmite izquierdo.

Hgado con exceso de alcohol. El hgado se relaciona principalmente con estructuras situadas al lado izquierdo del abdomen, muchas de las cuales dejan una impresin en la cara inferior del lbulo derecho del hgado. As, tenemos de atrs a delante la impresin clica, la impresin duodenal, pegada a la fosa cstica, y la impresin renal, menos marcada. En la cara inferior del lbulo izquierdo estn la impresin gstrica y la escotadura del esfago, en el borde posterior. El hgado tambin se relaciona anatmicamente con el diafragma y con el corazn. La base del hgado da entrada al hilio heptico, que no es sino la zona de entrada de la vena porta, la arteria heptica y la salida del conducto heptico. El omento (epipln) menor (fijado en una prominencia de la cara inferior denominada tubrculo omental) reviste el fondo de los surcos de la base del hgado (surco del ligamento venoso, surco del ligamento redondo) y alcanza el borde posterior de la cara inferior, donde el peritoneo que lo recubre pasa a revestir el diafragma y la pared posterior, formando el ligamento hepatorrenal. Por delante, el peritoneo reviste la cara diafragmtica hasta su lmite superior, donde salta a revestir la cara abdominal del diafragma. Entre los dos repliegues de peritoneo que saltan de la superficie del hgado al diafragma, queda comprendida la cara desnuda del hgado, zona en la que el peritoneo no recubre la cpsula heptica. Por esta zona la cava inferior se relaciona con el hgado y recibe las venas hepticas.

Cara inferior del hgado. En la cara diafragmtica se encuentra el ligamento falciforme, el cual se extiende hasta alcanzar la zona umbilical. Por su borde libre corre el ligamento redondo del hgado (restos de la vena umbilical embrionaria). Este resto de la vena umbilical se une a las venas subcutneas periumbilicales que irradian desde el ombligo, las cuales drenan en la vena ilaca externa y finalmente en la cava inferior. En casos patolgicos con hipertensin portal estas venas se dilatan, dando lugar al fenmeno de la cabeza de Medusa.

El ligamento falciforme puede ser considerado como el resto del mesogastrio ventral (en la porcin no desarrollada del septum transversum por la invasin embrionaria del brote duodenal) que se extiende por el mesogastrio ventral y que contribuye a la formacin del hgado. Este ligamento, al llegar a la parte posterior de la cara diafragmtica del hgado, se divide en dos hojas, dando lugar al ligamento coronario (lmite superior del rea desnuda del hgado). Cada una de estas hojas se dirige hacia cada uno de los bordes derecho e izquierdo del hgado, en donde se une a la hoja peritoneal de la cara visceral del hgado, que se refleja sobre el diafragma, formando los ligamentos triangulares derecho e izquierdo (ste ltimo ms definido que el derecho). La estructura del hgado va a seguir las divisiones de la vena portal. Tras la divisin en ramos segmentarios, las ramas de la vena porta, acompaadas de las de la arteria heptica y de las divisiones de los conductos hepticos, se encuentran juntas en el espacio porta (vena interlobulillar, arteria interlobulillar y conductillos interlobulillares).

Circulacin sangunea del hgado

La circulacin heptica es de naturaleza centrpeta y est formada por el sistema porta y la arteria heptica. El sistema porta constituye el 70-75 por ciento del flujo sanguneo (15 ml/min) y contiene sangre poco oxigenada y rica en nutrientes proveniente del tracto gastrointestinal y del bazo. La circulacin general depende de la arteria heptica, rama del tronco celaco que contiene la sangre oxigenada (irrigacin nutricia). Cada espacio porta se encuentra en la confluencia de los lobulillos hepticos, que son formaciones ms o menos hexagonales de clulas hepticas y que posee en el centro la vena centrolobulillar, cuya confluencia da lugar a las venas hepticas, que finalmente drenan en la vena cava inferior. Por lo tanto, la sangre rica en nutrientes de la absorcin intestinal (vena porta) y en oxgeno (arteria heptica) se mezcla en los sinusoides hepticos (espacios entre hepatocitos), para metabolizarlos y sintetizar las sales biliares. Fenmenos infecciosos, txicos e inflamatorios, entre otros, desestructuran los lobulillos hepticos y los espacios porta, conduciendo a la hipertensin portal porque obstaculizan el flujo sanguneo. En los ltimos estudios acerca de los componentes del hgado se ha encontrado que ste tiene la capacidad de producir gastrina y ayudar al estmago en el vaciamiento gstrico, ya que posee un citocromo llamado AS*57. Este rgano es el principal productor de la urea, la que posteriormente es excretada en los riones.

Drenaje linftico del hgado

El drenaje linftico del hgado corre a cargo de vasos que desembocan en la vena cava inferior o en los ganglios hepticos que siguen el recorrido inverso de la arteria heptica.

Inervacin del hgado

El hgado recibe nervios del plexo solar, de los nervios neumogstrico izquierdo y derecho y tambin del frnico derecho, por medio del plexo diafragmtico. El aporte nervioso tambin le viene del plexo celaco que inerva al heptico, mezcla de fibras

simpticas y parasimpticas. Estos nervios llegan al hgado junto a la arteria heptica. Segrega la bilis que queda almacenada en la vesicula biliar.

Fisiologa del hgado

El hgado desempea mltiples funciones en el organismo como son:

produccin de bilis: el hgado excreta la bilis hacia la va biliar, y de all al duodeno. La bilis es necesaria para la digestin de los alimentos; metabolismo de los carbohidratos: o la gluconeognesis es la formacin de glucosa a partir de ciertos aminocidos, lactato y glicerol; o la glucogenlisis es la fragmentacin de glucgeno para liberar glucosa en la sangre; o la glucogenognesis es la sntesis de glucgeno a partir de glucosa; eliminacin de insulina y de otras hormonas; metabolismo de los lpidos; o sntesis de colesterol; o produccin de triglicridos; sntesis de protenas, como la albmina y las lipoprotenas; sntesis de factores de coagulacin como el fibringeno (I), la protrombina (II), la globulina aceleradora (V), proconvertina (VII), el factor antihemoflico B (IX) y el factor Stuart-Prower (X). desintoxicacin de la sangre: o neutralizacin de toxinas, la mayor parte de los frmacos y de la hemoglobina; transformacin del amonio en urea; depsito de mltiples sustancias, como: o glucosa en forma de glucgeno (un reservorio importante de aproximadamente 150 g); o vitamina B12, hierro, cobre,... En el primer trimestre del embarazo, el hgado es el principal rgano de produccin de glbulos rojos en el feto. A partir de la semana 12 de la gestacin, la mdula sea asume esta funcin.

Histologa heptica
El tejido heptico es un tejido estable. Presenta una gran capacidad de regeneracin en respuesta a estmulos externos, como lesiones o procesos tumorales. Sin embargo, las lesiones crnicas como el alcoholismo y las infecciones hepticas implican una prdida constante y prolongada del parnquima, sin la proliferacin compensatoria necesaria. En consecuencia, el parnquima heptico es reemplazado por tejido fibroso y acmulos de grasa, produciendo as cirrosis. El parnquima heptico est formado por:

lobulillos hepticos: son subunidades irregularmente hexagonales formadas por lminas fenestradas de hepatocitos que se disponen en forma radiada en torno a una vena central o vena centrolobulillar, ubicada en el centro del lobulillo;

espacios porta o tradas: son reas triangulares situadas en los ngulos de los lobulillos hepticos, constituidas por un estroma conjuntivo laxo; contienen en su interior una rama de la arteria heptica, una rama de la vena porta, un capilar linftico y un conductillo biliar; la bilis producida por los hepatocitos se vierte en una red de canalculos dentro de las lminas de hepatocitos y fluye, en forma centrpeta al lobulillo, hacia los conductillos biliares de los espacios porta; sinusoides hepticos: son capilares que se disponen entre las lminas de hepatocitos y donde confluyen, desde la periferia de los lobulillos, las ramas de la arteria heptica y de la vena porta; la sangre fluye desde las tradas hasta la vena central, circulando en forma centrpeta; la pared de los sinusoides est formada por una capa discontinua de clulas endoteliales fenestradas, que carecen de membrana basal. En los sinusoides confluyen la circulacin heptica y porta. stos drenan su contenido a la vena heptica central, de sta a las venas hepticas derecha e izquierda, y finalmente a la vena cava inferior. espacio de Disse: es un estrecho espacio perisinusoidal que se encuentra entre la pared de los sinusoides y las lminas de hepatocitos, ocupado por una red de fibras reticulares y plasma sanguneo que baa libremente la superficie de los hepatocitos. En el espacio de Disse se produce el intercambio metablico entre los hepatocitos y el plasma donde se forma la abundante linfa heptica. En este espacio tambin se encuentran clulas almacenadoras de grasa o clulas de Ito, de forma estrellada y con una funcin an poco conocida. clulas de Kupffer: son macrfagos fijos pertenecientes al sistema fagoctico mononuclear que se encuentran adheridos al endotelio y que emiten sus prolongaciones hacia el espacio de Disse. Su funcin es fagocitar eritrocitos envejecidos y otros antgenos. Adems actan como clulas presentadoras de antgeno. Los hepatocitos constituyen alrededor del 80 por ciento de la poblacin celular del tejido heptico. Son clulas polidricas con 1 o 2 ncleos esfricos poliploides y un nuclolo prominente. Presentan el citoplasma acidfilo con cuerpos basfilos, y son muy ricos en orgnulos. Adems, en su citoplasma contienen inclusiones de glucgeno y grasa. La membrana plasmtica de los hepatocitos presenta un dominio sinusoidal con microvellosidades que mira hacia el espacio de Disse y un dominio lateral que mira hacia el hepatocito vecino. Las membranas plasmticas de dos hepatocitos contiguos delimitan un canalculo donde ser secretada la bilis. La presencia de mltiples orgnulos en el hepatocito se relaciona con sus mltiples funciones: la sntesis de protenas (albmina, fibringeno y lipoprotenas del plasma), el metabolismo de hidratos de carbono, la formacin de bilis, el catabolismo de frmacos y txicos y el metabolismo de lpidos, purinas y gluconeognesis.

Enfermedades del hgado

Los padecimientos del hgado son:

la hepatitis A; la hepatitis B; la hepatitis C; la cirrosis heptica;

enfermedades autoinmunes tales como la colangitis esclerosante primaria, la cirrosis biliar primaria y la hepatitis autoinmune; enfermedades congnitas tales como el sndrome de Gilbert, el sndrome de Crigler-Najjar, el sndrome de Rotor y el sndrome de Dubin-Johnson; la esteatohepatitis no alcohlica y el hepatocarcinoma (cncer de hgado).