Modulo de Biologa Universidad Nacional de San Luis

UNIDAD III

LA CIENCIA DE LA BIOLOGA. VIDA. CARACTERIZACIN DE LA VIDA.

OBJETIVOS

Analizar los sistemas vivientes e inertes y establecer sus diferencias. Describir las propiedades que caracterizan a la materia viva. Enumerar secuencialmente los niveles de organizacin biolgica. Diferenciar reacciones catablicas y anablicas, exergnicas y endergnicas. Diferenciar nutricin hetertrofa de auttrofa. Distinguir los diferentes tipos de movimientos en animales y vegetales. Diferenciar entre reproduccin sexual y asexual. Caracterizar el crecimiento y el desarrollo. Comprender el concepto de excitabilidad y reconocer su importancia en los fenmenos biolgicos. Visualizar la generalidad de este fenmeno. Reconocer la importancia de la homeostasis como mecanismo de regulacin. Explicar el funcionamiento de un sistema homeosttico. Promover la comprensin del concepto de adaptacin. Diferenciar los conceptos de adaptacin, aclimatacin y aclimatizacin.

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CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS La biologa es el estudio cientfico de la vida. Pero la comprensin de los fenmenos biolgicos exige comenzar por delimitar y definir la vida. Aunque se han hecho muchos intentos por definir la Vida, actualmente parece claro que las definiciones simples estn condenadas al fracaso. Nuestra definicin debe basarse en la historia comn de la vida en la Tierra, que le proporcione una identidad propia y la distinga del mundo no vivo. Todos los organismos que formen parte de la larga historia de descendencia hereditaria desde la forma de Vida ancestral deben quedar incluidos en nuestro concepto de vida aunque no sobrevivan en la actualidad. La Vida puede definirse con base en las caractersticas de los seres vivos. Es relativamente sencillo afirmar que un ser humano, un roble y una mariposa estn vivos en tanto que las rocas no lo estn. Pese a su diversidad los seres vivos que habitan el planeta comparten un conjunto de caractersticas que los diferencian de los objetos inanimados: 1. Estos incluyen un tipo preciso de organizacin, como se puede ver cada organismo particular no es homogneo, sino que est constituido por distintas partes cada una con funciones especializadas. 2. Una variedad de funciones qumicas a lo que se engloba con el termino de metabolismo. 3. Todos los organismos presentan algn tipo de movimiento, en los animales son evidentes mientras que en las plantas y en el interior de las clulas son menos obvios. 4. Son capaces de originar descendencia mediante la reproduccin. 5. La mayora de los organismos comienzan su existencia como una sola clula, a partir de la que se originan todas las clulas del adulto, gracias a una reproduccin celular y a su diferenciacin por procesos de desarrollo y crecimiento. 6. Capacidad de responder cuando perciben estmulos, lo que se denomina excitabilidad. 7. Capacidad de conservar su medio interno adecuado incluso si el ambiente externo se modifica, proceso denominado homeostasis. 8. Cada organismo posee caractersticas estructurales, fisiolgicas o de comportamiento 69

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que mejoran su supervivencia y xito reproductivo en un ambiente particular, a esto se lo conoce como adaptacin. NIVELES DE ORGANIZACIN La materia se encuentra organizada en diferentes estructuras, desde las ms pequeas hasta las ms grandes, desde las ms complejas hasta las ms simples. Esta organizacin determina niveles que facilitan la comprensin de nuestro objeto de estudio: la vida. Cada nivel de organizacin incluye a los niveles inferiores y constituye, a su vez, los niveles superiores. Y lo que es ms importante, cada nivel se caracteriza por poseer propiedades que emergen en ese nivel y no existen en el anterior: las propiedades emergentes. As, una molcula de agua tiene propiedades diferentes de la suma de las propiedades de sus tomos constitutivos -hidrgeno y oxgeno-. De la misma manera, una clula cualquiera tiene propiedades diferentes de las de sus molculas constitutivas, y un organismo multicelular dado tiene propiedades nuevas y diferentes a las de sus clulas. De todas las propiedades emergentes, sin duda, la ms maravillosa es la que surge en el nivel de una clula individual, y es nada menos que la vida. La interaccin entre los componentes de un nivel de organizacin determina sus propiedades. As, desde el primer nivel de organizacin con el cual los bilogos habitualmente se relacionan, el nivel subatmico hasta el nivel de la biosfera, se producen interacciones permanentes. El anlisis de las jerarquas en la organizacin de la materia viva nos permiten reconocer una serie de caractersticas: A- Cada nivel de organizacin incluye menos unidades que el nivel inferior. Es decir: existen menos comunidades que poblaciones, menos poblaciones que especies, etc. B- Cada nivel posee una estructura ms compleja que los niveles inferiores. Un nivel determinado es la combinacin de las complejidades de los niveles inferiores, adems de una complejidad que le es propia. C- Cada nivel requiere de un aporte de energa mucho mayor que el nivel inferior.

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En cualquier nivel de jerarqua, el paso de un nivel al siguiente requiere un aporte de energa.

BIOSFERA Todos los organismos que habitan la Tierra constituyen la biosfera. La biosfera es la parte de la Tierra en la que existe vida; es slo una delgada pelcula de la superficie de nuestro planeta. La Tierra es el nico planeta conocido en el que hay vida. BIOMAS La superficie de la Tierra se puede dividir en diferentes biomas. Los biomas son reas geogrficas que se diferencian por su vegetacin caracterstica. Uno de los biomas de la Tierra es la sabana.

ECOSISTEMAS Los distintos componentes de cada bioma se encuentran en permanente interaccin; analizndolo desde este punto de vista, constituyen un ecosistema. Los ecosistemas estn formados por componentes biticos y abiticos que interactan entre s. A travs de esos componentes fluye la energa proveniente del Sol y circulan los materiales. Dentro de un ecosistema hay niveles trficos. COMUNIDADES Los ecosistemas estn formados por comunidades. Las comunidades estn constituidas por los componentes biticos de un ecosistema. En trminos ecolgicos, las comunidades incluyen a todas las poblaciones que habitan un ambiente comn y que interactan entre s. Estas interacciones son las fuerzas principales de la seleccin natural. 71

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POBLACIONES Las comunidades estn formadas por poblaciones. Las poblaciones son grupos de organismos de la misma especie que se cruzan entre s y que conviven en el espacio y en el tiempo. El conocimiento de la dinmica de poblaciones es esencial para los estudios de las diversas interacciones entre los grupos de organismos. INDIVIDUOS Las poblaciones estn formadas por individuos. Los individuos multicelulares pueden alcanzar el nivel de organizacin de tejidos, de rganos o de sistemas de rganos. Estn formados por grupos de estructuras que trabajan en forma coordinada.

SISTEMA DE RGANOS Los individuos multicelulares estn formados por sistemas de rganos. Los sistemas de rganos trabajan en forma integrada y desempean una funcin particular. Los sistemas de rganos, en conjunto, forman el organismo completo, que interacta con el ambiente externo. Sin embargo, no todos los organismos multicelulares alcanzan el nivel de organizacin de sistemas de rganos o de rganos. Uno de los sistemas de rganos presentes en el ciervo, es el sistema circulatorio. RGANOS Los sistemas de rganos estn constituidos por rganos particulares. Los rganos tienen una estructura tal que les permite realizar diversas funciones en forma integrada. Estas funciones contribuyen al funcionamiento del sistema y del organismo completo. Uno de los rganos del sistema circulatorio del ciervo es el corazn. 72

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TEJIDOS Los rganos estn formados por distintos tipos de tejidos. Los tejidos se encuentran unidos estructuralmente y funcionan de manera coordinada. Algunos organismos slo alcanzan el nivel de organizacin de tejidos. Un tejido que forma parte del corazn es el tejido muscular, que bombea a otro tipo especial de tejido, llamado sangre. CLULAS Los tejidos estn formados por clulas. La clula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. Muchos organismos son unicelulares. Las propiedades caractersticas de los sistemas vivos no emergen gradualmente a medida que aumenta el grado de organizacin. Aparecen sbita y especficamente en forma de una clula viva, algo que es ms que sus tomos y molculas constituyentes y que es diferente de ellos. Nadie sabe con exactitud cundo o cmo comenz su existencia este nuevo nivel de organizacin: la clula viva. Sin embargo, cada vez son ms las evidencias en favor de la hiptesis que postula que las clulas vivas se autoensamblaron espontneamente a partir de molculas ms simples.

COMPLEJOS DE MACROMOLCULAS Las clulas contienen numerosos complejos macromoleculares. Las macromolculas constituyen estructuras complejas tales como las membranas y las organelas. Algunas estructuras estn presentes tanto en procariotas como en eucariotas, pero difieren en ambos tipos de organismos. Un complejo de macromolculas que se encuentra en todas las clulas es la membrana plasmtica. 73

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MACROMOLCULAS Las estructuras complejas macromoleculares estn formadas por distintas macromolculas. Las macromolculas cumplen funciones esenciales en la clula. Algunas son componentes estructurales, otras cumplen funciones reguladoras y otras actan como directoras de toda la actividad celular. Un tipo de macromolcula que se encuentra en todas las membranas plasmticas es la glucoprotena. MOLCULAS Las macromolculas pueden estar constituidas por molculas semejantes o diferentes. Las molculas son los componentes fundamentales de las clulas. Existen molculas orgnicas e inorgnicas. En los seres vivos se encuentran una gran variedad de molculas de estructura y funcin diversas. Una molcula que compone a todas las glucoprotenas es el aminocido. TOMOS Y PARTCULAS SUBATMICAS Las molculas estn constituidas por tomos. Los tomos son las partculas ms pequeas de un elemento una sustancia que no puede ser desintegrada en otra sustancia por medios qumicos ordinarios. Los tomos estn constituidos por partculas subatmicas. La bsqueda de partculas subatmicas es objeto de investigacin permanente, lo que lleva a realizar otros nuevos descubrimientos que originan nuevas hiptesis, en un sinfn de preguntas y respuestas. Todos los aminocidos estn formados, por lo menos, por tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. 74

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BIBLIOGRAFIA

Solomon, E.P.; Berg L.R.; Martn D.W.; Villee C.; Biologa de Villee; Ed. McGrawHill Interamericana; 4ta Edicin; 1998. Curtis, H.; Barnes, N.S.; Invitacin a la Biologa, Ed. Panamericana, 6ta Edicin, 2000. Enciclopedia Microsoft- Encarta. 2001.

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