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Hablemos sobre agricultura familiar: siete reflexiones para su debate en Argentina

Ral Paz y Viviana Gonzlez

Introduccin La intensificacin de la concentracin de la tierra, el reconocimiento de los actores agrarios de las regiones extrapampeanas por parte de la Federacin Agraria Argentina, la movilizacin activa del sector de la pequea agricultura promovido por los programas sociales como el PROINDER y el actual conflicto del campo originado por las retenciones a la produccin de la soja exportable, constituyen algunos de los procesos que facilitaron la instalacin del trmino agricultura familiar en la Argentina. En otras palabras, las presiones sociales y econmicas pusieron al sector de los pequeos productores en la agenda de las polticas del estado; la agricultura familiar y su reconocimiento nacen entonces en un fuerte contexto poltico. Colonos, chacareros, minifundistas, campesinos, agricultores sin tierras y de pueblos originarios, entre otros, constituyen los actores comprendidos dentro de este trmino (FNAF, 2006). Es desde esta perspectiva que para el IICAPROINDER (2007), la agricultura familiar constituye la categora ms numerosa en Argentina, con 218.868 explotaciones agropecuarias, conformando el 65,6 % del total, segn el Censo Nacional Agropecuario de 2002. No hay dudas de que una presencia importante, en trminos cuantitativos, de explotaciones familiares, puede influir considerablemente al momento de decidir las polticas para el sector y exigir un mayor compromiso de los recursos en la bsqueda de un diseo de polticas de desarrollo. La definicin operativa para dicho estudio establece, por ejemplo para la regin pampeana (Buenos Aires, Crdoba y Santa F), que un agricultor familiar puede llegar a tener una superficie de hasta 1.000 hectreas, con hasta 500 hectreas cultivadas, en la medida que este utilice mano de obra familia y los trabajadores asalariados permanentes no superen las 3 personas (Obschatko et., al 2006). Desde este abordaje metodolgico y sus categoras operacionales, la regin pampeana con un modelo de acumulacin basado en la ampliacin de escala de las explotaciones, fuertemente intensivo en capital y con un modelo tecnolgico muy dinmico, parecera tener uno de los porcentajes ms altos (57 % con respecto al total de explotaciones agropecuarias) de agricultura familiar, donde precisamente la lgica de produccin de este sector, se orienta hacia un modelo de acumulacin diferente, con escalas de produccin ms pequeas y con un proceso importante de intensificacin del trabajo familiar. Desde el mbito acadmico-cientfico hay un esfuerzo por interpretar a la agricultura familiar, resultado de visiones polticas generadas desde arriba, ms

Ral Paz es Investigador del Conicet y Docente de la UNSE. Argentina. e-mail: pazraul@unse.edu.ar. Viviana Gonzlez es becaria del Conicet con sede en la Facultad de Humanidades de la UNSE. e-mail: viviana_g04@yahoo.com.ar

Ponencia presentada al VIII Congreso Latinoamericano de Sociologa Rural, Porto de Galinhas, 2010

que de una mirada tcnico-estratgica y conceptual, en cuanto se puede plantear la posibilidad del desarrollo alternativo dentro de un contexto agrario capitalista dinmico. Desde esta lnea de pensamiento, se hace necesario entonces, acompaar a este proceso buscando reflexiones sobre las bases tericas y conceptuales que sustentan a este tipo de produccin. En el actual debate sobre la agricultura familiar, suelen observarse miradas muchas veces contrapuestas sobre quienes son los sujetos que la integran, el tipo de apoyo que se debe darle y en consecuencia, al rol que este sector debera cumplir en el desarrollo regional. En este breve ensayo se plantean siete reflexiones que giran alrededor de la pequea agricultura, muchas veces presentadas como axiomas o dogmas, como procesos que se deben dar inevitablemente y que de alguna manera van perfilando un modelo conceptual preestablecido, caracterizando el presente para determinar el futuro.

Primera reflexin: El inexorable proceso de concentracin y desaparicin de las pequeas explotaciones agropecuarias Las tendencias de las economas ms maduras y desarrolladas del mundo, sealan para este ltimo siglo un fuerte proceso de desaparicin de las explotaciones agropecuarias (Azcuy, 2005). En el marco de esta tendencia global, tres son los fenmenos que guardan una estrecha relacin con respecto a la visin sobre la desaparicin de las explotaciones agropecuarias. El primero est vinculado con un proceso de desaparicin continuado, es decir que para diferentes perodos siempre hubo una cada del total de las explotaciones agropecuarias, sin importar el contexto histrico, poltico, econmico y social. Argentina no constituye la excepcin. La cada del nmero de explotaciones agropecuarias alcanz el 21% en todo el pas, lo cual equivale a cerca de 90.000 explotaciones (Lazzarini 2004) en el perodo intercensal 1998/2002. El segundo punto en consideracin, es que tal desaparicin se concentra en la franja de las explotaciones familiares con escasa extensin de tierra . Nuevamente si uno recurre a los datos utilizados por Azcuy (2005) como tambin por Martnez Dougnac (2007) se ratifica tal proceso. Argentina tambin contina con esa tendencia. El tercer aspecto, ya ms orientado a la construccin conceptual que se deriva del anlisis de la informacin censal presentada (tendencia mundial), es sobre las transformaciones operadas en la agricultura argentina en stas ltimas dos dcadas. La disposicin de capital para mantenerse dentro del proceso productivo se ha incrementado considerablemente y ello se manifiesta claramente en el aumento de la superficie promedio por explotacin que est asociada a los incrementos de la escalas de produccin para los distintos tipos de cultivos. Relacionado a ello se encuentra la desaparicin de las explotaciones ms pequeas en contraposicin con el aumento de las ms grandes. Desde el anlisis de la informacin censal para los pases ms desarrollados como tambin para Argentina, la sensacin final es que tanto el actual proceso de globalizacin, como el nuevo modelo agroalimentario y la liberalizacin de la economa en general, estn produciendo grandes cambios estructurales en el

agro y van configurado una nueva ruralidad donde predominan etapas no agrarias y ms urbanizadas (Martnez, 1999 y 2004). Esto suele expresarse muchas veces, en el marco de una tendencia general de deterioro de la pequea agricultura para Amrica Latina (Tapella 2002; Kay, 2001).

Segunda reflexin: La falacia sobre la desaparicin del campesinado en Argentina El proceso de desaparicin de las explotaciones ms pequeas, como tendencia general, constituye un rasgo bastante comn de la lgica de desarrollo del capitalismo agrario a nivel internacional como tambin para Argentina. Trabajos que analizan estos procesos para las provincias de la zona del ncleo agrcola (Crdoba, Santa Fe y Buenos Aires) de la regin pampeana, advierten una fuerte cada en las explotaciones familiares (Roman y Robles, 2004 y 2005; Hocsman y Preda, 2005; Martnez Dougnoc, 2007). En base a lo anteriormente expuesto, la tradicional hiptesis de la desaparicin de las pequeas explotaciones familiares en la regin pampeana es un hecho.Es esperable suponer entonces que la desaparicin de las pequeas explotaciones en otras regiones menos desarrollados, se encuentre fuertemente correlacionada con la eliminacin de las explotaciones campesinas. Una mirada hacia la estructura agrarias del noroeste argentino (NOA) indican lo contrario (Paz, 2006a; Paz, 2006b). El NOA presenta la menor variacin (7 %) con respecto a las otras regiones, en cuanto a los descensos de explotaciones agropecuarias y explica solo el 5 % (4.810 explotaciones) del total de los establecimientos desaparecidos en Argentina. Por el contrario, la regin pampeana interpreta el 64 %, con una disminucin de 57.426 establecimientos. Por otro lado la superficie media de la regin NOA se mantuvo prcticamente constante (395,9 hectreas y 393,3 hectreas, para el CNA 1998 y 2002, respectivamente. Al menos tres son las razones por lo que la regin NOA desde su estructura agraria, resulta muy llamativa y diferente con respecto a las otras regiones y ms an al compararla con la regin pampeana. La primera est asociada al gran peso que tienen las pequeas explotaciones con respecto al total. Con datos del CNA 1988, Basco (1993) establece para el NOA que el 72 % de las mismas pertenecen a explotaciones minifundistas. Para Santiago del Estero, una de las provincias que comprende a esta regin, se determin la cantidad de explotaciones campesinas (Paz, 2006 a) en un nmero de 14.321 segn el CNA 1988 y de 14.215 para el CNA 2002, representando el 67,80 % del total de explotaciones agropecuarias. En el mismo trabajo1 se concluye diciendo que el nmero de explotaciones campesinas prcticamente se ha mantenido constante para el perodo intercensal definido. El segundo aspecto y tal vez resulte el ms interesante, en cuanto a un nuevo actor social agrario, es la presencia de las explotacin sin lmites definidos2 que
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Lamentablemente no existen trabajos de esta naturaleza para las distintas provincias que comprenden las regiones extrapampeanas, a los efectos de establecer la posible disminucin de este tipo de explotaciones. 2 Las explotaciones sin lmites definidos se encuentran fuertemente asociadas a la condicin de campesino ocupante (Paz, 1995a; 1995b y 1996), campesino con nimo de dueo (de Dios et al., 1998) o puestero criollo (Camardelli, 2003)

poco tiene que ver con el campesino latinoamericano y da la idea de la diversidad de los sujetos sociales agrarios en el continente. Para el caso del NOA son 24.806 explotaciones sin lmites definidos, mientras que para la regin pampeana slo 766, segn el CNA 2002. Al comparar los datos que arrojan los censos analizados se observa para la regin, un crecimiento de las explotaciones sin lmites, tanto en trminos absolutos (1599 explotaciones) como en trminos relativos con respecto al total de explotaciones agropecuarias (2,13 %)3(Paz, 2006b). La tercera razn y es la que invita a pensar y reflexionar sobre la estructura agraria y el desarrollo capitalista en el agro, especialmente cuando se presenta en ella una proporcin importante de explotaciones campesinas, es la propia dinmica de penetracin capitalista que se ve reflejada en la desaparicin y concentracin de las explotaciones agropecuarias. La permanencia actual del campesino en la regin del Noroeste Argentino, no se la puede explicar slo a partir de la intensificacin del proceso de penetracin capitalista. Tampoco se puede caer en la simplificacin de pensar que cuando el capitalismo se manifieste de forma ms vigorosa, deba hacerlo necesariamente de manera similar a como se present en otras regiones como la pampa hmeda. La regin del NOA es muy distinta a la Pampeana. Su diferencia est en el mismo origen de la configuracin de la estructura agraria; en las grandes extensiones y marginalidad de sus tierras asociadas a la situacin jurdica irregular de las mismas; en el predominio de formas de tenencia distintas a las de apropiacin privada4; en mercados de trabajo donde la cultura feudal y la del patronazgo estn fuertemente arraigadas; en la presencia de un sistema informal de comercializacin para muchos productos agropecuarios y del monte (cabritos, llamas, vicuas, quesos, artesanas, chacinados, cultivos aromticos, carbn, lea, postes, etc.); en el fuerte componente de autoconsumo y redes de solidaridad5 entre las explotaciones y sus miembros; en los procesos productivos extensivos y tradicionales con escasa o nula incorporacin de tecnologa como tambin con un nivel bajo de inversin, entre otros. Es all donde el campesino y la pequea produccin encuentran intersticios donde desarrollar sus modelos productivos, dentro de sus propias estrategias de sobrevivencia y donde an el capitalismo, no ha descubierto la forma de introducirse y ser competitivo en el escenario que le impone la regin del NOA.

Tercera reflexin: Descubriendo el potencial productivo de la agricultura familiar y su capacidad de generar desarrollo Es difcil contar con una visin estructural para el agro argentino tan diferenciado en cuanto a regiones, productos, condiciones agroecolgicas como tambin a actores sociales. No obstante desde una mirada acotada dirigida hacia los campesinos sin lmites definidos del Noroeste Argentino se
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En Paz (2006b) Desaparicin o permanencia de los campesinos ocupantes en el Noroeste Argentino?. Evolucin y crecimiento en la ltima dcada, hay un anlisis exhaustivo de este tipo de explotaciones. Tambin se presentan algunas consideraciones metodolgicas en la cuantificacin del sector campesino para Argentina. 4 Tasso (2005) y Togo (2005), describen la forma de ocupacin de un territorio en condiciones de escasez, como lo es la provincia de Santiago del Estero. 5 Es interesante analizar el trabajo de Neiman et al. (2004) donde se presentan numerosos casos de redes familiares y sociales que se generan en los sectores ms pobres en el mundo rural.

pueden llegar a explorar algunos procesos en cuanto a la persistencia y su potencial productivo. El sector de los campesinos comprendidos en las explotaciones sin lmites definidos lejos de su desaparicin, para esta ltima dcada muestra un aumento leve (1599 explotaciones). Al analizar el nmero de cabezas para distintas especies animales, segn las explotaciones agropecuarias con y sin lmites definidos se observa en primera instancia una presencia significativa de animales y en segundo lugar un incremento de la cantidad de ellos al comparar ambos censos (Paz, 2006b). En consecuencia este sector ms all de desaparecer o ir debilitndose, va construyendo una conducta defensiva donde el manejo y el uso del recurso pecuario constituyen su principal basamento. El rol de la ganadera en las economas campesinas es un tema que aunque conocido (Quijandra, 1987; Gonzlez de Olarte, 1987; Orskov y Viglizzo, 1994), an no se ha logrado desarrollar un corpus terico sobre ella. Segn Ros Osca (1992: p. 81) el aporte de la ganadera en las economas campesinas es una realidad todava sin teora. Los datos provenientes de los trabajos anteriormente citados, muestran no solo la capacidad productiva de los sistemas tradicionales extensivos ubicados en reas de secano, sino una agricultura familiar con un fuerte potencial productiva y una intensa articulacin con el mercado como oferente de la produccin, refutando as la hiptesis de la falta de recursos para producir y de pobreza extrema.

Cuarta reflexin: Algunas consideraciones sobre la eficiencia en la pequea produccin Uno de los principales aportes de la teora neoclsica (Schultz, 1967 y 1982: pobres pero eficientes), a mi juicio, radica en el hecho de ubicar al campesino como un sujeto eficiente y apartar las apreciaciones subjetivas que consideran que los campesinos estn encerrados en una cultura tradicional, guiados solamente por las costumbres, y cuyas actitudes constituyen el principal freno al desarrollo y modernidad de la agricultura (Kervyn, 1987). Para el ao 2004 se edit, en un nmero especial de la revista Journal of Agrarian Change, una discusin interesante sobre la reforma de la tierra, tocando de forma directa la eficiencia de la pequea produccin con respecto a la gran explotacin capitalista. En ese nmero se puede observar defensores (Griffin, 2002 y 2004) y detractores (Byres 2004a y 2004b; Dyer, 2004) sobre la eficiencia de la pequea produccin campesina en distintos contextos y espacios. Para Griffin et al (2002 y 2004) es factible pensar, sobre la base del xito de las reformas agrarias en las pases asiticos (Taiwn, Japn, Corea del Sur, China y Vietnam), en un modelo de crecimiento econmico a partir de la creacin de un sistema de explotaciones campesinas y su eficiencia en el uso de los recursos productivos. Una breve revisin de los principales pensamientos sobre la pequea produccin, muestra que el debate sobre la cuestin de la eficiencia campesina presenta fundamentos tericos y empricos particularmente confusos y variados. Tal vez, todo ello pueda explicar en parte la escasa cantidad de trabajos tcnico-acadmicos en estas dcadas pasadas para Amrica Latina, y ms an para Argentina sobre la eficiencia campesina, especialmente al

relativizarlos con la vasta y nutrida bibliografa relacionada a la cuestin campesina en general. Uno de los pocos trabajos, sino el nico en Argentina que busca determinar la eficiencia campesina en contraste con las empresas capitalistas, es el de Rodrguez, et al. (2008). En dicho trabajo se observa la existencia de explotaciones campesinas ubicadas en la cuenca lechera caprina de Santiago del Estero con importantes niveles de eficiencia. Los resultados preliminares de dicho trabajo muestran un nivel de eficiencia tcnica global para la cuenca lechera del 59,5%, conformado por una eficiencia tcnica pura del 72,1% y una eficiencia de escala del 81,4%. Una de las cuestiones ms debatidas entre los economistas agrarios vinculados con el desarrollo rural, ha sido y contina siendo en la actualidad, si las explotaciones capitalistas modernas (intensivas en capital, escalas de produccin y altamente especializadas), son ms eficientes que las explotaciones ms tradicionales que comprenden el sector que se le ha dado el nombre genrico de agricultura familiar (intensivas en el uso de la mano de obra familiar, bajos niveles de inversin y estrategias que buscan bajar los costos monetarios a partir de la disminucin de insumos externos a las explotaciones). Tal vez lo ms interesante de este estudio, es la presencia de explotaciones campesinas y tambin capitalistas en el grupo de mayor eficiencia. Estos resultados permite concluir a estos autores que la relacin entre los distintos estilos de produccin (capitalista, familiar y campesino) y los diversos grados de eficiencia, especialmente para el grupo de alta eficiencia, muestran para la cuenca lechera la inexistencia de una correlacin entre estas dos dimensiones (pg. 596). As los datos suministrados en este trabajo a partir de la tcnica de Anlisis Envolvente de Datos, abre nuevamente un viejo debate que concita la atencin de numerosos investigadores en el campo de la sociologa rural. Dicho debate se relaciona con el desarrollo agrario y el rol que puede cumplir las explotaciones campesinas en este proceso Sin embargo la respuesta a este interrogante va ms all de los objetivos del artculo, pero abre una nueva perspectiva del concepto de eficiencia en el sector de la agricultura familiar que puede ser retomado con nuevos abordajes metodolgicos y conceptuales, donde la eficiencia, en el marco de un estilo campesino, puede constituir la base para nuevos diseos de integracin regional en este mundo globalizado.

Quinta reflexin: La desaparicin de la agricultura campesina como precondicin para el desarrollo de la agricultura: la ruptura de un mito. El proceso de desaparicin de las pequeas explotaciones familiares en la regin pampeana es un hecho. El mismo es esperable y se reafirma al ser interpretado dentro de la propia tendencia mundial de la penetracin del capitalismo en el agro, donde desde un enfoque estrictamente evolucionista, las explotaciones con lgicas productivas distintas a la clsica produccin capitalista tienden a ser concebidas como un estadio en el proceso del desarrollo, como una situacin transicional que tendern en algn momento hacia su transformacin. Las explotaciones familiares y campesinas entonces, deben necesariamente pasar a otro estadio. Este es la premisa bsica que suele ser transferida sin mucho anlisis, en la comprensin de los procesos de transformacin social de la pequea produccin en cualquier lugar del mundo.

Tres son las proposiciones sobre la cual descansa esta mirada. La primera que est presente en esta perspectiva, y que raramente suele ser explicitada, es la presencia de una fuerza conductora del desarrollo capitalista con una direccionalidad especfica (Djurfeldt, 1999). Existe por lo tanto, un esfuerzo conceptual por considerar al campesino de la globalizacin (una etapa histrica del capitalismo) como un producto final de dicho proceso; es decir un campesino que si no se ha transformado todava, va hacia su propia transformacin de la mano del capitalismo: de campesino a proletario rural o urbano, a semiproletario, a empresa familiar capitalizada o desde una mirada posmodernista de campesino a polybians (Kearney, 1996). La segunda, entendida desde la lgica del modelo del desarrollo capitalista en el agro, lleva a pensar que las mismas causas provocarn siempre los mismos efectos. Es entonces ms que esperable que la penetracin del capital en sus distintas formas (complejo agroindustriales, concentracin de la propiedad, megaempresas, desarrollo de innovaciones tecnolgicas y de infraestructura bsica, entre otros) genere una instancia de destruccin y por ende de desaparicin de las explotaciones de menor escala y por consiguiente al sector campesino. El modelo de acumulacin no puede ser generalizable a toda la sociedad concreta, y menos an a la rural, para un momento determinado de la historia. Existen un sinnmero de actores sociales agrarios o de estilos de produccin que surgen por la mltiple maleabilidad de la agricultura y las formas de combinar por parte de las explotaciones los recursos que ella presenta6. Sin embargo, no se puede llegar a desconocer que existe una tendencia estructural en el mundo agrario capitalista, con lgicas de funcionamiento conocidas y a las que los estudiosos de las ciencias sociales suelen echar mano al momento de interpretar los procesos de la sociedad rural. La tercera preposicin gira ms alrededor de la visin acadmica y conceptual que se tiene de la agricultura familiar y del campesinado. El desarrollo agrario y ms precisamente la historia agraria ha sido entendida como un proceso continuo de mercantilizacin, como una inevitable progresin, una tendencia unilineal, desde la economa natural hacia la mercantilizacin completa de tal economa. Es sobre esta lnea argumentativa que la desaparicin del campesinado ha sido predicada por dcadas y visto como un estadio intermedio del desarrollo agrcola. Otro proceso que corre de forma paralela, es la constante ampliacin de las escalas de produccin en las explotaciones - a costa de las ms pequeas - como una estrategia para la sobrevivencia. El proceso de modernizacin puede ser imaginado como la transformacin de las explotaciones a un nuevo ptimo con ampliacin de escala y ms intensiva en capital, como elementos claves para el logro de la competitividad.

Sexta reflexin: Crticas sobre las percepciones y axiomas del modelo conceptual vigente Es comn escuchar a tcnicos y estudiosos del mundo rural, hablar de la modernizacin como un proceso necesario e inevitable, del xodo rural y la
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Van der Ploeg (2003) define tal flexibilidad a partir de tales condicionantes: a) variadas condiciones ecolgicas, b) las variadas combinaciones en un sentido tcnico entre el trabajo, los objetos de trabajo y las herramientas, c) el proceso de trabajo y sus diversas formas de distribuirlo en las distintas tareas agrcolas y no agrcolas, d) los caprichos de la naturaleza como sequa, inundaciones, etc.

cada de las fuentes de trabajo en el sector agropecuario como un dao colateral de la propia ampliacin de escala y de la modernizacin. A estos axiomas se les suele unir otros, muchas veces de manera implcita en el discurso de acadmicos y polticos, entre los cuales se encuentran: - el grupo de las grandes explotaciones capitalistas constituyen el sector vital del desarrollo agrcola. - los niveles de alta competencia solo pueden ser alcanzados o logrados por la ampliacin de escala, especialmente con la incorporacin ms intensivo de capital y aumentando la productividad del trabajo (o reduciendo la mano de obra) a travs de nuevas tecnologas. - el sector agrcola argentino contiene un considerable nmero de explotaciones ineficientes que se agrupan fundamentalmente en las pequeas. - la disminucin de las explotaciones, especialmente de las pequeas y tradicionales (campesinas), es considerado una seal de progreso. Sin embargo y en caso de la desaparicin de pequeas explotaciones capitalistas y ms an de las grandes, llamadas eficientes, comienza a presentarse un problema y una profunda preocupacin. Estos axiomas, que por ser evidentes no necesitan ser testeados o discutidos, han ido generado y posteriormente imponiendo un modelo conceptual con un orden preestablecido en el presente y en consecuencia, un ordenamiento explcito del futuro. As una realidad agraria virtual al igual que un agricultor, producto de un diseo de gabinete que el de una realidad concreta, ha sido creada desde la retrica conceptual que se traduce muchas veces en la produccin de ignorancia para el tema campesino (Van der Ploeg 1994 y 2003). As por ejemplo, la real significancia del aporte de las economas campesinas como del sector que comprende la agricultura familiar, es fuertemente subestimada por los sistemas institucionalizados de registros de datos para el sector (por ejemplo por parte del Instituto Nacional de Estadstica y Censo), existiendo un gran desconocimiento al respecto. Cuatro ejemplos, por slo dar algunos, pueden clarificar mejor este concepto. 1) Al momento de pretender cuantificar el sector campesino a partir de los censos nacionales agropecuarios, suele presentarse la primera dificultad en relacin a la ausencia de variables precisas que pueden discriminar a tales explotaciones de las otras. Ello se profundiza an ms cuando se quiere determinar el aporte de la produccin por parte de este sector a la economa en general. Lo mismo va para el conjunto de la agricultura familiar. 2) Las regiones del Noroeste y Noreste Argentino tienen en su estructura agraria cerca de un 70 % de pequeos productores que presentan un cierto dinamismo en su produccin; sin embargo y pese a su importancia cuantitativa, an no se han desarrollado registros censales y contables acordes a captar tal dinmica. 3) Las explotaciones sin lmites definidos fueron reconocidas recientemente como un tipo de explotacin especial, habindose incorporado un formulario especfico en los ltimos dos censos nacionales agropecuarios. An as y pese a la importancia cuantitativa de las explotaciones sin lmites dentro de la estructura agraria del noroeste argentino, las mismas no han recibido mucha atencin y constantemente

su verdadero significado ha sido largamente subestimado por los sistemas institucionalizados como los de ciencia y tcnica, de registracin de datos (censos) y los vinculados con el desarrollo rural. As por ejemplo el trabajo de Obschatko et al., (2007) incorpora a las explotaciones sin limites definidos en el grupo de los pequeos productores ms pobres y le da un tratamiento estadstico similar a las de las pequeas explotaciones con lmites definidos. 4) La percepcin, por parte de los diseadores de polticas agrarias, que se tiene sobre un proceso de descampesinizacin acentuado en el pas. Al presentar algunos anlisis de tipo cuantitativo regional donde se analiza la estructura agraria para el periodo intercensal 1988-2002, y se demuestra que tales procesos de descampesinizacin no estn ocurriendo con la intensidad con que se los percibe (Paz, 2006 a y 2006b), muchos planificadores y diseadores de poltica alegan que tal vez la descampesinizacin no se dio tan profundamente para ese perodo, pero despus del 2002 como consecuencia de la devaluacin en Argentina, el sector campesino se encuentra en una crisis profunda. Nuevamente aqu aparece el mito y por lo tanto la comprobacin de tales afirmaciones resulta casi imposible como consecuencia de la ausencia de datos precisos. Sptima reflexin: la mano de obra familiar como condicin necesaria (pero no suficiente) en la definicin de agricultura familiar De las numerosas definiciones por conceptualizar a la agricultura familiar, entre los que se pueden mencionar a Bartolom (1975), Pieiro y Chapman (1983), Pieiro y Llovet (1986), Murmis (1991), Paz (1993) y algunas otras publicaciones ms recientes como Tsakoumagkos, et al. (2000), Carballo, et al. (2004) y Obschatko, et al. (2007), slo por nombrar algunos, se destaca a primera vista, la relacin directa a la tierra, la presencia de estrechos lazos familiares y el aporte de trabajo - tanto al proceso productivo como al de gestin de la explotacin-, principalmente proporcionado por la familia7. Una primera caracterstica entonces de la agricultura familiar, se refiere precisamente a la composicin cuantitativa de la base de los recursos, donde el trabajo familiar ser abundante con respecto a los otros recursos (tierra, maquinaria, animales, etc.). A juicio del autor esta ltima condicin es necesaria para la identificacin de la agricultura familiar pero no suficiente. Para la cuantificacin de la agricultura familiar se ha privilegiado, con un gran peso relativo, a la variable de la mano familiar, partiendo del supuesto de que es una dimensin que estructura tanto los procesos sociales y productivos de la explotacin. Hay otras dimensiones que se debe tener en cuenta y son las que van conformando el propio estilo de produccin de la agricultura familiar.
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Como referencia, vale la pena citar la definicin de agricultura familiar correspondiente a la Plataforma Tecnolgica Regional sobre Agricultura Familiar del PROCISUR en tanto se trata de una definicin consensuada entre equipos tcnicos oficiales de los pases del MERCOSUR y asociados: "La Agricultura Familiar es un tipo de produccin donde la Unidad Domstica y la Unidad Productiva estn fsicamente integradas, la agricultura es la principal ocupacin y fuente de ingreso del ncleo familiar, la familia aporta la fraccin predominante de la fuerza de trabajo utilizada en la explotacin, y la produccin se dirige al autoconsumo y al mercado conjuntamente" .(Extrado del Documento del Foro Nacional de la Agricultura Familiar: Ao 2006, pg. 5).

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El grado de mercantilizacin 8 constituye una segunda caracterstica de la condicin de la agricultura familiar (van der Ploeg, 1992 y 1993; Paz, 2006a, 2006b y 2008). Muchos autores argumentan que el desarrollo agraria europeo se hizo sobre la base de un proceso de no-mercantilizacin (van der Ploeg, 2003) y que actualmente dicho proceso sigue vigente (Kostov and Lingar, 2004). Los procesos de no mercantilizacin (distanciamiento a los mercados), constituyen una estrategia vital para disminuir la dependencia con el sistema econmico en general y ganar autonoma en la propia produccin. Gavin Smith (1986) sostiene que la produccin mercantil simple (traducido a agricultura familiar) puede lograr buena parte de su ventaja competitiva por el uso que hace de las relaciones sociales no mercantilizadas en las que se halla inmersa. Procesos de mercantilizacin poco acentuados y conformacin de recursos base para la produccin generados a partir de la propia intensificacin del proceso de trabajo, dan como resultado formas relativamente autnomas de reproduccin y produccin. La autonoma entonces, conforma la tercera caracterstica de la condicin de la agricultura familiar. La artesanalidad que tiene por resultado una intensificacin creciente de la produccin, el profesionalismo, la eficiencia productiva (medida en trminos de buenos rendimientos), el aumento del valor agregado de la produccin y niveles de integracin entre la produccin, son estrategias que se encuentran estrechamente relacionados con los procesos de mercantilizacin. Aunque el acceso a la tierra constituye uno de los indicadores ms sobresalientes en la bsqueda de la autonoma, sin embargo con la tierra sola no es suficiente, tambin se encuentra como elementos claves el control de los mercados (grados de mercantilizacin) y el manejo intensivo de sus propios recursos. As los recursos son producidos preferentemente dentro de la misma explotacin (cuarta caractersticas) en un marco de intensificacin del proceso de trabajo, ms que ser movilizados por los propios mercados. La agricultura econmica es entonces un estilo de produccin que emerge de la propia agricultura familiar, especialmente de aquellos actores agrarios con menos poder de capitalizacin. La farming economically9, es bsicamente una estrategia por contener los costos monetarios y las inversiones, como tambin la reduccin a su mnima expresin de los crditos y gastos en insumos externos. Dicho estilo de produccin, puede ser equiparado a una agricultura de bajos insumos externos, siendo central tambin la movilizacin, uso, desarrollo y reproduccin de los recursos internos. Por el contrario la agricultura moderna mueve sus recursos a travs de los mercados en forma de mercancas; en consecuencia el logro de la competitividad constituye el pilar fundamental sobre la cual se asienta su lgica de produccin. El tamao de la explotacin medida en hectreas, la intensidad en el uso del capital (presencia de maquinaria e instrumentos para la produccin), la cantidad de factores incorporados al proceso productivo (mano de obra, animales), entre otras, son variables de tipo estructural que permiten establecer tipos o rangos de productores, pero que nada dicen en relacin al modo de
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Un proceso de mercantilizacin en la agricultura es total o est completado, cuando las explotaciones no pueden existir y reproducirse fuera de los circuitos de la economa mercantil. 9 Estilos de agricultura artesanal podra considerarse como un sinnimo a la de agricultura econmica. Ver Ventura y Milone (2003). Novelty as redefinition of farm boundaries.

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ordenamiento de tales factores. As por ejemplo, un productor con una fuerte participacin de la mano de obra familiar en el proceso productivo y de gestin, con altos niveles de articulacin (casi exclusivo) con los mercados, aunque con una participacin escasa con respecto a los volmenes monetarios (una explotacin agropecuaria relativamente pobre con respecto a los gastos de produccin e inversin), difcilmente pueda ser considerada dentro de la agricultura familiar. El hecho de que exista una fuerte participacin de la mano de obra familiar en el proceso productivo dentro de una explotacin pequea, no es suficiente para considerarla como una explotacin comprendida en la agricultura familiar. Un proceso de mercantilizacin acentuado, con una fuerte intensidad en el uso de factores externos en el proceso productivo, habla a las claras de la presencia de una pequea explotacin que tiene el sello de la agricultura moderna; en otras palabras y siendo ms directo en la definicin se est ante la presencia de una pequea empresa capitalista (PyMEs) que podra entrar en el rango de empobrecida. Esta pequea empresa al reducirse su capital (como el oxgeno para la vida de una persona), comienza a tener serios problemas para su sobrevivencia; es decir que tal explotacin es incapaz de sobrevivir fuera de los circuitos de la economa mercantil10. El estilo de produccin artesanal o econmica, ante la ausencia o disminucin de capital, despliega un conjunto de estrategias productivas y reproductivas. Ante la presencia de acciones de intervencin en el medio rural, por ejemplo a partir de la promocin del crdito, el mismo ser tomado por las dos explotaciones y posteriormente dirigido al proceso productivo; sin embargo la orientacin que tomar dicho financiamiento ser distinta. La respuesta empresarial ser orientar el financiamiento a incrementar su escala de produccin, con la incorporacin de nueva tecnologa e insumos, con el objetivo de alcanzar una mayor productividad y volverse ms competitiva o morir en el intento. En contraposicin, aquella explotacin que posee una cierta autonoma frente al mercado, profundizar el proceso de intensificacin del trabajo familiar que se traduce en una intensificacin y crecimiento de los recursos propios disponibles, buscando una mayor autonoma y un mayor distanciamiento de los mercados; en otras palabras la intensificacin en el proceso de trabajo le permitir desarrollar su artesanalidad, desarrollar el potencial productivo de sus objetos de trabajo y as obtener una intensificacin creciente de la produccin.

Algunas reflexiones para continuar el debate El debate acadmico en relacin a la conceptualizacin de la agricultura familiar se ha concentrado en la regin pampeana y tiene como preocupacin central los cambios y dinmicas que ha experimentado la explotacin familiar en la regin (Craviotti, 2000; Gras, 2006 y 2009; Graciano y Lzzaro, 2007; Cloquell, 2007; Craviotti y Gras, 2006).

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Es interesante observar en el trabajo de Grass sobre las explotaciones familiares de la Pampa Hmeda y los procesos que toman dentro y fuera de la finca: pequeos rentistas, alquiler de servicios de maquinarias y expansin productiva a partir del alquiler de tierra a otros productores. Dichos procesos se plantean sobre la base de una fuerte mercantilizacin.

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El uso de la mano de obra familiar en el proceso de la produccin, una cierta capacidad de acumulacin, la propiedad de la tierra, su transferencia a travs de la herencia y un nivel de tecnificacin en las tareas agrcolas, constituyeron histricamente la base en la cual se sustent una de las principales caractersticas de este modelo productivo. Para Archetti y Stlen (1975: pg. 222), el trabajo en la chacra, la pasin por la agricultura y el sentimiento de que su produccin es fuente de ocupacin y progreso en la zona, constituyen la esencia misma del modo de pr oduccin del chacarero o agricultor familiar La informacin proveniente de los Censos Nacionales Agropecuarios (CNA) indica para la regin pampeana una constante y fuerte desaparicin de las explotaciones, especialmente de las ms pequeas con una fuerte base familiar. Las leyes naturales de la produccin capitalista en el agro pampeano, puestas de manifiesto por la concentracin de la propiedad y de la produccin, por la intensificacin del capital, acompaado por los procesos de descomposicin de agentes agrarios no capitalistas, pareceran tener plena vigencia. Sin embargo, al pretender trasladar estas leyes del desarrollo capitalista a otras regiones del pas, como la regin del noroeste argentino (NOA), se observa procesos un poco diferentes. La reflexin de Ben White extrada del trabajo de Kay (2009: pg. 130) que habla de la importancia de la aproximacin comparativa en el estudio de estos fenmenos es muy sugerente al respecto:
The comparative approach, requiring detailed analysis of the contrasting experiences of rural development in actual societies, with recognition of the particular historical, social and political contexts at national and local level in which agrarian changes take place, in which strategies and policies have been formed and introduced and have succeeded or failed. In this way we may hope to confrontand come to terms with the diversity that exists in the real world what ever uniform tendencies some abstract theories might suggest and to learn from it, to see the ways in which general tendencies interact with specic conditions to produce particular out comes, and to understand in this way that success stories may oer valuable lessons, but not directly transferable models for other societies to follow or for external agencies to impose.(White1987,6970, emphasisinoriginal)

A los efectos de poder interpretar mejor dichos procesos, se hace necesaria una comparacin entre la regin pampeana y las otras regiones, o al menos con la regin del noroeste argentino, donde existe una fuerte base campesina. La diferenciacin de la agricultura familiar, en especial del campesinado, y el rol que juega la mercantilizacin y la capacidad que tienen los distintos actores agrarios para soportar su impacto (Long, 1986 y 2001; Woods, 2002 y 2009; Van der Ploeg, 2008) son algunas de las dimensiones a tener en cuenta al momento de explicar los procesos de transformacin agraria para estas regiones. El reconocimiento y la caracterizacin de los procesos de transformacin de la pequea produccin, necesariamente conllevan a un anlisis ms amplio y a un intento de conceptualizacin en relacin a la presencia de la agricultura familiar y el desarrollo capitalista, especialmente en aquellos pases como

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Argentina donde se suele pensar que no hay un sector de pequeos productores y menos an de campesinos11.

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