COMO LA FRAGMENTACIN DE VOLADURA IMPACTA LOS PROCESOS PLANTA?

Jair Alarcn, Process Plant Specialist

Gerencia Servicios Tcnicos Regin Sur, ORICA MS-LA jair.alarcon@orica.com RESUMEN La fragmentacin de la roca en la voladura impacta directamente en los procesos planta: rendimiento, capacidad, recuperacin del metal de inters, consumo de energa especfico de la roca, etc., son algunas de las variables que se ven afectadas. A continuacin se presenta una revisin de curvas de fragmentacin y como pueden afectar en una planta, y el estudio de 2 casos reales. 1 INTRODUCCIN La fragmentacin ptima es la que estratgicamente integra la operacin mina planta, para optimizar los resultados operacionales globales y por consecuencia maximizar las utilidades del negocio como un todo. En los ltimos aos una gran cantidad de esfuerzos se han focalizado en optimizar el chancado y molienda a travs de una mejor fragmentacin en la voladura. Estudios han demostrado que una gran cantidad de energa puede ser ahorrada y que es posible aumentar la produccin con los mismos equipos y potencia instalada mediante la optimizacin de la distribucin de fragmentos de roca de tamao crtico. En consecuencia, se puede aumentar la disponibilidad de equipos por su uso adecuado, tales como chancadores, molinos, etc. La mejor fragmentacin puede aumentar la recuperacin del metal de inters y producir tambin la disminucin de tiempos de carguo en la mina, por ende la disminucin de sus costos de carguo y transporte, implica una baja de costos de produccin del negocio global. La ley de corte de un mineral puede ir variando de acuerdo a la situacin econmica que se est viviendo, por consecuencia la seleccin de minerales que se procesarn en la planta, adems el comportamiento de la roca no es homogneo en toda su extensin, por lo cual si se usan los mismos patrones de voladura en todo el mineral a lo largo del desarrollo de todo el proyecto no garantiza una misma fragmentacin, ni el mismo comportamiento de la planta. 2 REVISIN CONCEPTUAL Cual es la fragmentacin que requiere la planta?, existen directrices generales, y no siempre son aplicables para todas las plantas, tienen ciertos matices que pueden hacer la diferencia.

2.1 Alimentacin planta chancado molienda La curva de fragmentacin de voladura tradicional que se indica para optimizar una planta de chancado molienda es la siguiente:
Alimentacin ptima Planta Chancado Molienda
120

100

% Pasante Acumulado

80

60

40

20

0 1 10 100 1000

Tamao (mm)
ptima Habitual

De acuerdo a la curva, se optimiza la alimentacin fragmentando ms fino la distribucin completa, con esto se logra aumentar la produccin y disminuir el consumo especfico de energa, esto se puede demostrar a travs de lo siguiente:

= Pt E M
Donde,

E
P t M

= Energa especfica consumida, kWh/tc = Potencia instalada, kW = tiempo, h = Masa, tc

Si la potencia actual es igual a la futura, entonces:

M2 t M M E E E 1 1 2 2 1 = = 2 t1 t2 M1 E 2 t 1

Segn el postulado de Bond para la conminucin se tiene:

1 1 E = 10 Wi F F80 P80
Donde, Wi F P80 F80 = Work Index ndice de Bond de laboratorio, kWh/tc = Factores de correccin del Wi para escalar a nivel industrial = Tamao del 80% pasante en el producto, m = Tamao del 80% pasante en la alimentacin, m

Luego, si son exactamente los mismos equipos de conminucin para situacin actual y futura, entonces F1 = F2. Adems, es el mismo mineral a procesar, entonces Wi1 =Wi2. Por lo tanto,

E 1 = E 2

1 1 P801 F801 1 P80 2

= tph2 1 tph1 F80 2

De acuerdo a esto, si se disminuye el F80, pero se mantiene el mismo P80 aumenta la capacidad de produccin, tph. 2.2 Alimentacin Molino SAG Generalmente los molinos SAG son alimentados con el producto que entrega un chancador primario, cuyas aberturas de descargas son bastante grandes, por lo que la fragmentacin que entrega la voladura influyen directamente en el rendimiento de este tipo de equipos. La curva de fragmentacin para optimizar un molino SAG es la siguiente:

Alimentacin ptima Molino SAG

110 100 90

% Pasante Acumulado

80 70 60 50 40 30 20 10 0 1 10 100 1000

Tamao (mm)
ptima Habitual

En la curva se puede observar que el material debe ser ms fino, simplemente porque se debe moler menos, lo que implica que mientras menor es el F80 mejor el rendimiento, sin embargo se debe tener una fraccin importante de mineral grueso, ya que su mecanismo de fragmentacin predominante es la abrasin, lo que genera finos. Se deben aumentar los finos que se encuentran en un tamao cercano al de la parrilla de descarga de la molienda, de este modo pasa rpidamente, y adems se debe considerar que son de fcil fragmentacin, ya que tienen un mecanismo de fractura puro. Los tamaos intermedios deben ser disminuidos, en cantidad, porque este tipo de molinos no tienen buen rendimiento en la fragmentacin de este tipo de material, ni tienen un mecanismo predominante de fragmentacin, es por eso que este tipo de molinos se les ayuda con molinos de pebbles. 2.3 Alimentacin plantas hidrometalrgicas Las curvas de fragmentacin revisadas en los puntos 2.1 y 2.2 apuntan a que se debe entregar una roca de menor tamao y aumentar la cantidad de finos. Sin embargo, las plantas hidrometalrgicas generalmente no requieren aumentar los finos, al contrario, ya que provocan fenmenos de inundacin en la pilas y que por consecuencia bajan la recuperacin del metal de inters.

Alimentacin ptima Planta Hidrometalrgica 120 100 % Pasante Acumulado 80 60 40 20 0 1 10

Tamao (mm)
Habitual ptima

100

1000

Existen casos particulares, excepciones, que por las propiedades de la roca generan una muy baja cantidad de material fino, por lo cual para optimizar aun ms la planta es necesario aumentar la cantidad de estos, es un beneficio extra aumentando la produccin y recuperacin. 2.4 Fracturamiento interno de la roca por voladura Se ha revisado como mejorar el rendimiento de los procesos planta con las distribuciones granulomtricas, sin embargo, existe otra variable no menos importante que afecta directamente en los procesos, el fracturamiento interno de la roca. El fracturamiento interno de la roca es la consecuencia del consumo de energa de la roca en la voladura, la cual predispone la fragmentacin de esta en los procesos de conminucin posteriores, lo que puede determinar el tiempo de residencia dentro de los equipos y el consumo especfico de energa en estos procesos. Por ende, al aumentar el fracturamiento interno se beneficia el rendimiento global del proceso. 3 EJEMPLOS A continuacin se realizar una revisin de 2 casos reales en que a travs de la voladura se impacta directamente en los procesos planta y en el negocio como un todo. 3.1 Caso 1: Faena que recupera cobre a travs del proceso de lixiviacin Dentro de los procesos de recuperacin de cobre esta faena minera, tiene una etapa de lixiviacin ROM, es decir, mineral con una ley intermedia, que es volado, por ende fragmentado y cargado directamente en pilas para luego ser regados. El efecto de la voladura repercute directamente en la recuperacin, por lo cual se decide optimizar la fragmentacin del mineral ROM en la voladura. Inicialmente poseen un P80 = 6, se evalan P80 de 3, 4, 5 y 6, a escala piloto, gaviones, cuyos resultados se presentan a continuacin:

Proyeccin de Recuperacin de Cu al ao de riego

40,00

35,00

4" ajustada 3" ajustada

30,00

6" ajustada

25,00

4" 6" 3"

5" ajustada

Extraccin (%)

20,00

5"
15,00

10,00

3" exp
5,00

3" cal

4" exp

4" cal

5" exp

5" cal

6" exp

6" cal

0,00 0 50 100 150 200 250 300 350 400

Tiempo (das)

Es de esperar que a menor tamao de partculas mayor la recuperacin de Cu por aumentar el grado de liberacin del metal de inters, sin embargo, de las curvas se puede concluir que la fragmentacin que posee un P80 = 4 es la que aumenta ms la recuperacin, en un 4% respecto al P80 actual, 6. La fragmentacin con P80 = 3 tiene extracciones menores, esto se debe a la mayor presencia de finos, lo que traera como consecuencia la generacin de zonas impermeabilizadas y canalizaciones preferenciales en el interior. Caso 2: Faena que recupera Cu a travs de una planta SAG y proceso de flotacin, desea mejorar la fragmentacin de la voladura para optimizar su planta y de ese modo aumentar el beneficio desde el punto de vista global de negocio. A continuacin se presenta parte del diagrama de flujos:

+6 7 65 70 % 3 6 -3 +3/4

Actualmente, la fragmentacin de la voladura tiene un P80 de 6 aproximadamente y un 23% bajo 1, se propone que las nuevas tcnicas de voladura se obtenga un P80 de 5 y un 30% bajo 1, los nuevos estndares de fragmentacin de la voladura tienen directa relacin con la grfica expuesta en el punto 2.2, disminuir los gruesos y aumentar los finos, con esto se desea aumentar el throughput de la planta y disminuir el consumo especfico de energa. Se puede deducir fcilmente en el diagrama de flujos que el aumentar el material bajo 1, aumentar el flujo de material fino al molino SAG, ya que este es preseleccionado en el harnero de doble deck, este tipo de material pasa directamente a la alimentacin del SAG y tiene un tamao muy cercano al de la parrilla de descarga de este equipo. De acuerdo a lo expuesto, se estima que se tendr un aumento del throughput del 2% y una disminucin en el consumo de energa especfico del 3% en el molino SAG y 1% en los molinos de bolas de la misma planta. 4 CONCLUSIONES La fragmentacin en la voladura impacta directamente en el comportamiento de los procesos-planta. La fragmentacin en la voladura debe ser la que estratgicamente integra la operacin mina planta, para optimizar los resultados operacionales globales y por consecuencia maximizar las utilidades del negocio como un todo. Cada planta tiene su curva de fragmentacin con la cual se le puede maximizar su rendimiento y beneficio. No solo la distribucin granulomtrica garantiza un buen rendimiento en la planta, el fracturamiento interno de la roca obtenido en la voladura, es muy gravitante en los resultados. Un solo patrn de voladura no garantiza la fragmentacin, ni el fracturamiento interno del mineral en todo el desarrollo de la mina, ya que la roca est cambiando en forma permanente, para ello se debe estar buscando en forma constante los diseos que garanticen un buen rendimiento en los procesos planta.

5 REFERENCIAS Seplveda Jaime E. y Gutirrez Leonel R. Dimensionamiento y optimizacin de plantas concentradoras mediante tcnicas de modelacin matemtica, Centro de investigacin minera y metalrgica, 1986. Austin Leonard G. y Concha A. Fernando Diseo y simulacin de circuitos de molienda y clasificacin, Subprograma de tecnologa mineral red de fragmentacin XIII-A, 1994. Magne O. Luis Conminucin de minerales, Universidad de Santiago de Chile Facultad de Ingeniera, Departamento de Metalurgia, 1995. Morrell Steve Increasing mine-site profitability through optimisation of mining and processing operations