Universidad de Chile Instituto de Asuntos Pblicos Escuela de Gobierno y Gestin Pblica Ctedra de Teora de las Ciencias Profesor: Rolando

Poblete

Paradigmas en la construccin del conocimiento cientfico

Autor: Pablo Valenzuela S.

Resumen: Thomas Kuhn en su obra La Estructura de las Revoluciones Cientficas propone el concepto de paradigma, o formas de ver y entender el mundo en determinado momento, a travs de los cuales se puede explicar la forma en que se desarrolla el conocimiento cientfico. Ya no es la acumulacin la manera de progresar, los nuevos descubrimientos responden a las preguntas y respuestas que el propio paradigma permite, por lo tanto, el progreso de la ciencia est determinado por el cambio revolucionario de paradigmas, que posibilitan nuevas interrogantes y nuevas posibles soluciones. En este sentido, los paradigmas de Kuhn pueden extrapolarse fuera de la ciencia para explicar la forma en que vemos y sentimos el mundo a travs de la historia y como afecta esto al ser-humano. Palabras Clave: Paradigma, Ciencia normal, Concepciones antropolgicas, Homo Viator, Ser-Humano.

Introduccin.
El objetivo de la ciencia es la generacin de conocimiento, pero de un tipo especial basado en un mtodo particular. De comn se le atribuye al conocimiento cientfico una confiabilidad superior ya que se espera que su obtencin sea el resultado de una investigacin desprejuiciada por parte de los cientficos y que los mtodos utilizados sean lo totalmente rigurosos como para poder establecer de esas conclusiones una verdad. Por lo tanto, no es raro que enunciados como: El conocimiento cientfico es conocimiento fiable porque es conocimiento objetivamente probado (Chalmers, pg. 11) se encuentren en el inconsciente de doctos y legos. Sin embargo, al analizar el trabajo cientfico como una actividad humana podremos darnos cuenta de que existen implicaciones del orden sociolgico que acompaan a sta profesin y que hacen de ella algo aun ms complejo, situacin que hace dudar de esta pretendida fiabilidad absoluta y objetividad. Thomas Kuhn, filsofo estadounidense, revoluciono el campo de la teora cientfica al proponer una nueva forma de entender el desarrollo de la ciencia a travs de la historia. Segn Kuhn, el conocimiento cientfico no es acumulativo, por lo tanto, los avances cientficos que hoy damos como verdaderos no son el resultado de un continuo lineal de descubrimientos sucesivos, sino ms bien, un conjunto de conocimientos estructurados en torno a una visin de mundo particular determinada a su autodestruccin y reemplazo. Desde esta concepcin, el conocimiento cientfico est atravesado desde sus cimientos ms profundos por una batera de creencias compartidas que corresponden a una poca, es as como teoras probadas cientficamente en el pasado hoy solo son consideradas aberraciones inconcebibles, esas creencias compartidas fueron llamadas por Kuhn paradigmas, concepto que se hace importante a la hora de esclarecer el proceso de construccin del conocimiento cientfico. A continuacin se presenta el anlisis realizado en torno a la pregunta: Cmo influyen los paradigmas en el proceso de construccin del conocimiento cientfico?, para luego, a travs de dos de las ms caractersticas concepciones antropolgicas del ser-humano, graficar el proceso por el que pasan los paradigmas en sus diferentes etapas.

Paradigmas y la construccin del conocimiento cientfico.

Segn la propia definicin que hace Kuhn los paradigmas son realizaciones cientficas universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica (Kuhn, pg. 13), por lo tanto, en primera instancia, y como caracterstica principal, cabe destacar que el paradigma es la base desde donde se desarrolla la ciencia. Este cumulo de teoras, mtodos, conceptos y concepciones, se transforman en una visin especfica de la naturaleza que permite crear un entramado de preguntas y posibles respuestas conmensurables que expliquen los fenmenos que el mismo paradigma establece. En este sentido, el conocimiento cientfico es validado dentro de una parcela que delimita su extensin y posibilidades en una poca particular y que supone un arsenal de nociones fundamentales previas. Estas nociones se crean y osifican dentro de la ciencia normal, lugar donde se llevan a cabo las actividades

conducentes a lograr el conocimiento cientfico, su propia definicin da luces con respecto a esta particularidad, la ciencia normal es para kuhn: investigacin basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior (Kuhn, pg. 33) Que la ciencia normal se apoye en paradigmas es determinante para la generacin de conocimiento, de no ser as, los investigadores tendran que replantearse sus nociones bsicas en torno a cmo funciona la existencia a cada instante, el paradigma sirve como punto de partida estable en cierto periodo, por esta razn es que Chalmers dice que es necesario que la ciencia normal sea en gran medida acrtica (Chalmers, pg. 139). La subyugacin temporal a un paradigma ha permitido realizar trabajos cientficos detallados y especficos propios de una actividad madura, la especializacin de las diversas ciencias, el desarrollo de literatura especfica y la creacin de campos de conocimiento independientes, solo han sido posibles gracias a la adquisicin de estructuras solidas, sin ellas, estudios amplios tratantes de todas la experiencias humanas como los de Platn o Aristteles, serian comunes en los crculos cientficos. Esto no quiere decir que el conocimiento cientfico no sea posible antes de la instauracin de un paradigma, todo lo contrario, es totalmente posible, pero con resultados diametralmente distintos. Chalmers refirindose a la obra de Kuhn nos dice de la pre-ciencia que se caracteriza por el total desacuerdo y el constante debate de los fundamental, de manera que es imposible abordar el trabajo detallado, esotrico (Chalmers, pg. 131). Esto supone una limitada capacidad de desarrollo ya que la redefinicin constante de los fundamentos retrasa e impide la investigacin especfica. En el prrafo anterior, se aclaro que como primera contribucin de los paradigmas a la construccin de conocimiento cientfico est su capacidad de brindar una base desde donde partan y se articulen las investigaciones, ahora, los paradigmas no son eternos, y estas bases cambian en el tiempo por una razn en particular. La rigidez de los paradigmas, que provee a la ciencia un marco de referencia estable desde donde iniciarse, genera fisuras que le impiden explicar todos los fenmenos existentes a travs de sus preguntas posibles y mtodos. Por mas instaurado que se encentre un paradigma, al cabo de un tiempo existirn problemas imposibles de resolver, anomalas insalvables que de apoco le van restando crdito a los compromisos establecidos. Estas anomalas, si logran alcanzar notoriedad, producen revoluciones que terminan por eliminar el paradigma existente reemplazndolo por otro totalmente distinto, esto supone una reevaluacin de todo el arsenal de teoras antiguas, la eliminacin del sitial de la ciencia del gran parte del conocimiento adquirido y la creacin de otro totalmente nuevo. Kuhn establece que: la transicin sucesiva de un paradigma a otro por medio de una revolucin es el patrn usual de desarrollo de una ciencia madura (Kuhn, pg. 36). Por lo tanto, el conocimiento cientfico se actualiza en torno al cambio de los paradigmas a travs de la historia, la acumulacin del conocimiento no es tal, sino ms bien una constante reevaluacin y reestructuracin desde diferentes formas de ver el mundo.

Concepciones antropolgicas como paradigmas.

Dada la importancia del proceso revolucionario en que los paradigmas se suceden uno tras otro en el tiempo, es necesario graficar la situacin a travs de un ejemplo concreto que haga patente el cambio. Las concepciones antropolgicas que detalla el profesor Cristbal Holzapfel en su obra Ser humano (Cartografa antropolgica) son una buena manera de demostrar como la visin de mundo de una poca particular determina las preguntas y respuestas que la humanidad se permite realizar, y de como estas se han redefinido a lo largo de la historia. En forma particular este trabajo se centra en el proceso revolucionario que tiene lugar en el paso desde el Homo Viator al Ser humano como centro. Las concepciones antropolgicas pueden ser tomadas como el paradigma ms amplio que se da en la humanidad en cada poca, ya que ellas suponen el sitial desde donde nos acercamos al ser-humano y nos respondemos la pregunta por el sentido. Es esta pregunta el punto inicial de todas las cavilaciones que tenemos como especie, y por lo tanto, la forma en que estructuramos el mundo en que vivimos, de ah en ms, toda empresa humana estar atravesada por la pregunta por el sentido. Refirindose a las concepciones antropolgicas Holzapfel explica: requerimos siempre de algn imaginario acerca de nosotros mismos, y ello por de pronto relativo a quienes y que somos. Cada concepcin antropolgica viene a ser una tentativa, tal vez inevitablemente condenada al fracaso, de responder aquello (Holzapfel, pg. 14) Luego de esto aclara que cada concepcin determina a la vez la relacin entre ser humano y mundo (Holzapfel, pg. 24). Para caracterizar las concepciones antropolgicas y su cambio, primero estableceremos las caractersticas esenciales del Homo Viator, el humano que se desarrollo en la edad media. El hombre que vivi entre el siglo V y el XV, puede ser caracterizado como Homo Viator, l es quien ante todo se apoya en la religin, y en este caso particular, en la religin judeo-cristiana (Holzapfel, pg. 16), lo que hace resaltar tres pilares fundamentales. En primer lugar, el Homo Viator se ve a s mismo hecho a imagen y semejanza de Dios, el dios creador se trasforma en la medida de todas las cosas y la vida es una va para llegar hasta l, segunda caracterstica esencial, la historia vista linealmente dese la creacin hasta el juicio final, siendo el tiempo intermedio la ocasin para redimirse de los pecados. Finalmente, el tercer pilar en que se funda esta visin de mundo es la separacin entre el alma y el cuerpo, cada dimensin participa de forma distinta en la creacin. Esta distincin se hace patente en los escritos de San Agustn con sus dos ciudades, la terrena, fruto de la carne y el pecado humano, y la celestial, lugar del alma en comunin con Dios. Estas tres bases de la configuracin del mundo medieval se transformaron en la explicacin nica que la existencia permita, de ah en ms, la institucionalizacin de la iglesia al unirse con el imperio romano en el ao 360, logro reforzar este paradigma tiendo todo el manto de la creacin humana del periodo, desde

la moral a la poltica, pasando por la educacin, la economa, la literatura, entre otras, son representaciones del imaginario de hombre que logro introducir el Homo Viator. Sin embargo, ni diez siglos del paradigma cristiano lograron instaurar una visin de mundo definitiva, ya con la obra de Santo Toms de Aquino podemos observar la aparicin de fisuras, que finalmente desembocaron en una revolucin. Santo Toms, con su Suma Teolgica, tal vez sin advertirlo, introduce la utilizacin de la razn en el estudio de la fe, y aunque el centro aun segua estando en Dios, los mtodos disponibles para abordarlo se desplazaron desde la teologa a la filosofa. Esta evolucin permiti al humano alejarse de a poco de la fe ciega e introducirse en los estudios de los padres de la filosofa, estudios que se servan de la razn para analizar el mundo. Sin embargo, el paradigma no fue derribado de inmediato, solo presentaba anomalas que tuvieron que esperar hasta el siglo XVII para transformarse en una revolucin. Es el siglo XVII una cristalizacin de reemplazo de paradigma digna de analizar, ya el cambio de denominacin que tiene el periodo anterior a l, Edad Media, y el periodo posterior, poca moderna, nos da luces de una forma diferente de entender el mundo. El proceso claramente no es inmediato, y resulta difcil establecer un evento en particular que determine la trasformacin, a pesar de aquello, podemos reconocer en el trabajo de Santo Toms la semilla revolucionaria, empero, este solo aporto con la herramienta necesaria para acabar con el paradigma. La orquestacin definitiva de la modificacin de las bases del periodo puede ser hallada en Ren Descartes y su utilizacin de la duda metdica. Es la duda el primer elemento que articula al Ser-humano como centro, ya que le permite cuestionarse el orden establecido de la verdad dada, a travs de la propia razn, al ser humano como centro lo caracteriza pues la duda, la crtica e incluso la sospecha (Holzapfel, pg. 84). Es evidente el nacimiento de un hombre totalmente nuevo en esta poca, cargado de un derrotero de conceptos totalmente nuevos y crticos del periodo anterior, ni la accin ms represiva de la inquisicin pudo contrarrestar la aparicin de investigaciones que dejaban totalmente inerte la construccin del mundo centrada en dios, ejemplo claro de esto es el trabajo de Galileo y la paricin de la ciencia moderna. Otro indicio de cambio y de accin revolucionaria para la instauracin de un nuevo paradigma es la construccin de la razn centrada en el hombre, que comienza con Descartes y se afianza con Kant. Este cambio de foco supone poner al hombre como centro del universo en desmedro de Dios. Esta situacin se hace patente con el giro copernicano de Kant, quien establece: que en el orden del conocimiento es el sujeto el que regula al objeto y lo modifica en el acto de conocer. Con ello el hombre pasa claramente a ser el centro de la realidad y el mundo (Holzapfel, pg. 89). Tan fuerte es el cambio, que desde ese momento la historia ya no es la va de salvacin, sino que se transforma en historia propiamente tal, en realizacin del hombre como sujeto autnomo y libre. Esto se plasma tal como en el paradigma anterior en todas las creaciones humanas y por sobre todo en la ciencia, que pasa desde el oscurantismo a una poca de apogeo.

Conclusin.
En conclusin, los paradigmas son el cumulo de prejuicios que tenemos en torno al mundo en una periodo de tiempo acotado, que nos salva del inmovilismo que produce la constante reevaluacin de los cimientos, pero que a la vez estn destinados al fracaso, ya que nunca podrn explicar la totalidad de la existencia en una forma concisa, caracterstica que los hace impotentes al advenimiento de revoluciones que los cambiaran por otros totalmente nuevos que pretendern explicar el mundo presente y pasado de una forma distinta. Estos paradigmas, se traducen por lo tanto en toda la cultura de su tiempo, ya que le dicen al humano como comportase dentro de su realidad y le brinda las posibilidades de creacin que se ajusten a ese especifico estado. Por lo tanto, las preguntas y respuestas que nos realizamos responden ms a un sesgo temporal que a una evolucin o mejoramiento de nuestras inquietudes, esta relacin se da en forma particular en las ciencias, las cuales desarrollan su trabajo no como un avance acumulativo constante sino como una reevaluacin eterna desde distintos prismas.

Bibliografa.
Chalmers, A. (1984). Qu es esa cosa llamada ciencia? Espaa: Siglo XXI. Holzapfel, C. Ser-Humano (Cartografa antropolgica). [En lnea]. Disponible en: http://www.cristobalholzapfel.cl/ Kuhn, T. (1971). La Estructura de las Revoluciones Cientficas. Mxico, D.F.: FCE.