CAPTULO I ARISTTELES DE ESTAGIRA (384-322 a.C.) Max Silva Abbott Naci en Estagira, ciudad macednica, actual Starvo.

Hijo del mdico real Nicmaco, ingres a los 17 aos a la Academia de Platn, donde permaneci unos 20, hasta la muerte de su maestro. El 335 a. C., funda el Liceo al independizarse de ste, frente al que estar por 12 aos, puesto que a la muerte de Alejandro Magno de quien fuera preceptor su situacin se volvi delicada, por lo que emigr a la isla de Eubea, muriendo poco despus, a los 62 63 aos de edad. La de Aristteles es la herencia intelectual de mayor trascendencia en Occidente: fundador de la lgica, iniciador de la metodologa cientfica, sistematizador originario de la tica y de la metafsica, padre de la potica, la retrica y de la ciencia poltica, sus puntos de vista fundamentales condicionan, an hoy en da, el desenvolvimiento de las ideas filosficas, a pesar de haber pasado casi 2.500 aos. Redescubierto por Santo Toms de Aquino varios siglos ms tarde, fundiendo su filosofa con la cristiana y perfeccionndola, se dio origen a la que se ha llamado filosofa perenne, decisiva en la configuracin de nuestra cultura. Aristteles no es un autor cualquiera que tiene algo notable que decir. Aristteles es aquella energa de pensamiento que acta elementalmente como un fenmeno de la Naturaleza, en cuyo campo de radiacin parecen aclararse como por s mismas las cuestiones fundamentales. Esto ya se ha dicho repetidamente. El entendimiento en su ms alta aparicin dice Goethe1. Con respecto al iusnaturalismo, se le ha llamado por muchos, el padre del derecho natural, ya que asent las verdaderas bases de su conocimiento. Pero reducirnos nicamente a este campo es truncar demasiado su gran genio y evita que se entienda a cabalidad su filosofa, an siendo en sus lineamientos ms generales. Las bases de su sistema filosfico son pues, la metafsica, la gnoseologa y la tica, bases que pasaremos a examinar. Obras principales: 1) La Poltica 2) tica a Nicmaco 3) tica a Eudemo 4) Gran tica 5) La Retrica 6) Metafsica 7) La Constitucin de los Atenienses LA METAFSICA Y LA GNOSEOLOGA

No intent Aristteles construir un sistema, como Platn y su mundo de las ideas, sino que quiso buscar la esencia universal de las cosas en las cosas mismas, desvelndolas. Mediante la razn se descubre en el objeto al que tenemos acceso por medio de los sentidos su idea oculta. El conocimiento trasciende a la experiencia, puesto que supera su contingencia y llega a conceptos universales, como hombre, caballo o roca, que se predican a todos los seres de esa especie. Al idealismo platnico opuso el Estagirita el realismo y un espritu analtico apegado a los
1 Josef Pieper; Filosofa medieval y mundo moderno, pg. 256.

hechos. Muy representativa es la obra de Rafael, La Escuela de Atenas, en cuyo centro aparecen Platn, ya viejo y con una cara algo desengaada y el joven Aristteles. El primero apunta hacia arriba con su mano derecha, sealando el mundo de las ideas eternas e inmutables; el segundo le contesta, con gran vigor y su mano abierta en forma tensa, con la palma hacia abajo, que lo real son las cosas mismas, de las que se deduce su esencia. Y as es: en las cosas mismas, que le sirve de base a su edificio filosfico, y donde encuentra el primer punto de apoyo de sus ascensiones especulativas. En definitiva, idea y realidad, en vez de ser separados, situando a las primeras ms all de lo real, permanecen juntas, puesto que aqullas son inmanentes a los objetos: las ideas resultaran inconcebibles separadas de aquello que representan. Dicho en otra manera, son las esencias conformadoras de la materia conceptos que analizaremos luego. Antes de seguir adelante con la metafsica, hay que referirse brevemente a la teora del conocimiento. En lo que a gnoseologa se refiere, Aristteles rechaza las ideas innatas, ya que somos como tablas rasas: entonces, la informacin que poseemos nos llega a travs de los sentidos. Pero ellos no bastan para entender la realidad: al fin y al cabo, no son ms que sensaciones, que deben atribuirse necesariamente, a algo. Ese algo es descubierto por la inteligencia; por ello se dice que a ese algo, al que le pondremos nombre luego, no es sensible, no se siente, pero s es inteligible, pues las capta la inteligencia, sobrepasando a los datos sensibles. Recurdese que los sentidos sienten, pero no deducen ni intuyen. Se llega por este mecanismo, a algo que est sobre o ms all de lo fsico: lo metafsico2. Es as entonces, como se pasa de lo singular lo que los sentidos nos indican, a lo universal, como veremos luego. Lo metafsico est en el ente; en consecuencia, es algo real, que por tanto tambin posee entidad. La idea, real, no es un arquetipo ideal del entendimiento valga la redundancia; no es un elemento a priori, sino que una representacin de la realidad. De esta manera, el conocimiento es como la extraccin de ese ncleo de la cosa, por medio de la abstraccin. Por eso, la razn es la potencia capaz de penetrar la esencia de las cosas. Potencia y esencia sern comentadas dentro de poco. Vistas as las cosas, la verdad es la concordancia entre la cosa cognoscida y el entendimiento; de lo que se concluye que es objetiva, pues tiene unas bases tambin objetivas. Claramente se descubre que la teora del conocimiento es la base de toda filosofa. Como es sabido, estamos dentro del llamado realismo gnoseolgico, que postula a que existe una sola realidad aunque observable desde varios ngulos objetiva, a la que tenemos acceso a travs de los sentidos y que existe en forma independiente de nosotros, an si no la conocemos. A partir de estos principios, se elaborar la teora que se tenga sobre el hombre y todo lo que a l se refiere. Al obtener datos sensibles de una cosa, cualquiera que sea, la inteligencia capta, como se dijo, algo ms que ese conjunto de datos. No solo los ordena, sino que ve a qu o a quin se le atribuyen, y por otro lado, qu es lo atribuido. Tenemos as, la muy conocida distincin entre substancia y accidente. Accidente son los atributos de cada ser particular; ellos no tienen un ser subsistente, sino que nocesariamente, pertenecen, son en otro. Y ese otro, que es ese algo del que hablbamos ms arriba, es la substancia, que en oposicin al accidente, subsiste por s mismo: sin la substancia, el ser dejara de ser lo que es; y adems, no cabra un accidente, ya que necesita de algo de lo cual ser predicado. Los cambios no son nada en s, sino que ocurren en otro: la substancia es el sujeto mismo y
2 La metafsica es definida como los rdenes del saber que se ocupan de lo que est ms all de la experiencia sensible.

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el accidente, las formas singulares en que se presenta. O lo que es lo mismo, los accidentes son los modos de ser, que necesariamente se dan en la sustancia. Es decir, cada ustancia tiene uno o varios accidentes (en potencia o en acto), pero no cualquier accidente; nicamente los compatibles con su ser. Por eso, por ejemplo, no podemos encontrar simptica, erudita o perversa a una piedra, pues estos accidentes son imposibles de predicar de dicha substancia. Una vez ms, insistimos que esta substancia es real y no tiene existencia en s misma como las ideas platnicas, sino que est en la cosa o ente. A esta substancia se le llam, por razones metodolgicas, Substancia Primera, para diferenciarla de la Substancia Segunda, que veremos en seguida. Si la substancia primera es ese algo que no cambia y que permanece en un ser individual, recurdese que estamos en el campo de la metafsica, la substancia segunda es la universalizacin de sta. Es lo que se ha llamado esencia, que tambin es real, no una invencin. Es decir, es aquello comn a varias substancias primeras, que hace que sean semejantes, al punto de constituir una misma especie, y ser en ltimo trmino, en lo esencial, lo mismo, como hombres, animales o plantas. Siguiendo con el estudio ontolgico, el Estagirita distingue en cada ser dos elementos que lo constituyen, sin que sean dos partes extraas, sino que la misma cosa descompuesta por una abstraccin: nos referimos a la materia y a la forma, siendo cada objeto una unidad inseparable entre ambas. La materia sola es una abstraccin mental, ya que todo ser, cualquiera que sea, posee ambos elementos. Es aquello de lo que est hecha la cosa; es lo informe, lo indeterminado, que puede llegar a ser una multiplicidad de cosas. Como veremos luego, es pura potencia. Es por tanto, sustancia como potencia o posibilidad. Y esto, a lo que tambin se llama lo informe, es determinado o actualizado por la forma, gracias a que la posibilidad se convierte en realidad, en acto. En definitiva, hace que algo exista tal como es; por eso se dice que es la determinacin de la materia. Es ms o menos, lo que era la idea platnica, pero aqu est en la cosa. Pero Aristteles demostr contra Platn, que la forma de las cosas naturales no subsiste sin la materia. Una vez que recibe la forma, la materia queda inhabilitada para toda otra forma actual, lo que no impide que a futuro pueda serlo, lo que se ver al hablar de la potencia y del acto, inserto dentro de la idea del devenir. En sntesis, la esencia est compuesta de materia y forma. La forma, como se ve, causa en la materia al ente concreto y por eso se habla de una causa formal, que hace que algo, sea. Pese a que materia y forma son inseparables, cabe sin embargo, un ser que tenga pura forma: son los entes de razn o entes espirituales ej: un tringulo issceles. Visto de soslayo en todo lo dicho hasta ahora est la idea del devenir. Existen constantes perfecciones e imperfecciones, un oscilar entre el ser y el poder ser, el cambio de un estado a otro. Este devenir, sin embargo, no destruye de manera alguna la unidad sustancial del ente. Es como llegamos a las nociones de potencia y acto. Potencia es la capacidad de perfeccionarse, de llegar a ser; el acto es lo perfecto, lo acabado, lo que ya es. De ah que, en relacin al mismo aspecto, no pueden coexistir en el ente: no puede estar en vas de ser algo y serlo al mismo tiempo, por el principio de no contradiccin. Uniendo esto ltimo a lo anterior, se ve que el devenir culmina en la forma, ya que sta, al determinar a la materia, llega al ser de un ente; por tanto, lo que antes no era, pero poda ser, potencia, ahora es acto. Esto puede aplicarse tanto a una substancia como a un accidente. En otras palabras, tenemos la siguiente relacin: POTENCIA-MATERIA ACTO-FORMA.

Por tanto, la materia, pura potencia, de por s indeterminada, es capacitada por el acto, que le da la forma: la forma es el primer acto que le ocurre a la materia, para dar como resultado la substancia. Por ello se dice, con razn, que en el ente prima la forma, ya que es sta en definitiva la que determina la esencia. Por otro lado, ser es igual a acto: es el acto o sea, lo que es, lo acabado ms radical, previo y universal, ya que todo ser, es, y por ende, est en acto de ser. Esto no es lo mismo que existir, que se define como el ser en ejecucin; ni que la esencia, que es lo que determina que un ente sea ese ente y no otro y por tanto, la forma desde otro punto de vista . Este esquema filosfico expuesto y su idea de devenir, tiene algn sentido? Ciertamente Aristteles no iba a elucubrar este aparataje si no creyera en algo que justificara todo este movimiento. De ah su concepcin finalista o teleolgica del mundo: lo que existe no es fruto del azar, como sostena Demcrito, sino que obedece a un orden o cosmos en que cada uno tiene su funcin determinada precisamente por su fin. El fin para Aristteles es la perfeccin, a lo que se debe llegar; y ese fin ha de ser, necesariamente bueno, puesto que en caso contrario estaramos ante algo ilgico: de lo que se desprende que fin y bien son convertibles y vienen a ser en el fondo lo mismo. As las cosas, el bien es adems, la plenitud de la esencia, al que todos tienden. Este devenir, como se dijo anteriormente, culmina en la forma; en este sentido, la causa se identifica con el fin, como dos caras de la misma medalla. Es la naturaleza del objeto, ya que por su propia naturaleza las cosas tienden a su fin, que es su perfeccin, y por ende, el bien. Desde esta perspectiva, naturaleza, bien y fin son lo mismo, y de alguna manera, forma tambin. Por ser el acto en s el cumplimiento del fin, es lo acorde a su naturaleza, para lo que existe. O dicho de otra forma: la naturaleza es esencia en cuanto que es principio de operacin. El bien es por ello, la plenitud de la esencia, es la realidad acabada, su naturaleza. Y ella es algo dinmico, ...lo que en cada ser est latente como potencia y se despliega conforme al fin (...) La naturaleza de una cosa se manifiesta en el trmino de su desarrollo3. Congruentemente con lo anterior, Aristteles percibe en el Universo una serie graduada de estadios en que cada uno encierra a los precedentes, como crculos concntricos hacia afuera. Cada estadio tiene su fin propio o entelequia, subordinado al fin supremo, Dios, por lo que cada estadio superior es fin del inferior, motivo por el cual existe un bien comn general superior al de cada parte, ya que cada uno es slo comprensible en funcin del todo. Y como para llegar a ese fin, que es bueno, se debe cumplir con su naturaleza mediante la forma, sta va determinando en cada estadio, la materia, librndose cada vez ms de ella, hasta llegar a ser pura forma, sin materia: Dios, pura forma, pura razn, motor inmvil. Antes de pasar al hombre mismo, hay que recordar que por todo o dicho hasta aqu, el Ser, es algo indefinible, ya que necesariamente para definir, hay que situar lo que se desea significar dentro de un contexto de referencias ms amplio o apelar a nociones previas. Y no existe un concepto ms amplio que el de ser. Pero, a pesar de su no definibilidad, es comprensible y cognoscible, pese a tratarse de la idea ms abstracta y universal de todas, ya que se predica de la universalidad de las realidades4. Surge necesariamente la idea de analoga: de dnde viene el ser. Cabe usar la analoga de proporcionalidad o semejanza, o la analoga de atribucin u origen que es adems, causa de la semejanza. Por lgica, se ve entonces que debe haber un analogado principal del que todos somos semejantes ya que todos son, pero slo de manera limitada, proporcional. Y ese Ser, ha de tener,
3 Antonio Truyol y Serra: Historia de la Filosofa del Derecho y del Estado, Tomo I, pg. 161. 4 Cfr. Jaime Williams Benavente: Ontologa y ontologa jurdica, pgs. 30 y ss.

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necesariamente: a) el Ser en s mismo es decir, subsistente, b) no causado por otro incausado; c) no puede dejar de ser por lo que es eterno; d) es causa de los dems es necesario; e) nico; f) infinito; g) supremo estas tres ltimas caractersticas van en conjunto, ya que si fuera ms de uno, se anularan entre s, por lo que no sera infinito ni supremo5. Si bien esta concepcin puede aplicarse a Dios, hay que recordar que se trata de un Creador lejano, no un Padre, como en el cristianismo. Por eso en este campo el Estagirita sera ampliamente superado por SantoToms de Aquino. Todo lo que hemos visto hasta aqu pertenece bsicamente a la razn especulativa. El conocimiento terico o especulativo, es el que se orienta al descubrimiento del ser de las cosas por s mismo, porque vale la pena conocerlo y contemplar su verdad. De ah viene theoria o contemplacin. Es un saber ajeno a las valoraciones, pues su objeto es la realidad tal como est dada, en forma independiente de la accin humana. Por su parte, el conocimiento prctico o normativo, busca dirigir, normar la conducta contingente del hombre, teniendo como meta el bien, el fin del ser humano. Y su conocimiento del bien se basa en los datos que recoge la razn especulativa. Es a la razn prctica a la que dedicaremos el resto de este captulo. EL HOMBRE Y LA TICA

El hombre es una unidad substancial: cuerpo y alma, siendo el segundo la forma substancial, el principio radical de las funciones vitales y de los actos. Por tanto, el cuerpo no es una crcel, como sostena Platn. Es el alma la que nos hace superiores a los dems seres: gracias a ella es que somos hombres. Tambin el hombre tiene fines y por tanto, bienes, de diversa jerarqua, estando en la cspide, el bien ltimo, la felicidad, que actualmente es mejor traducirla como la vida buena, que para el filsofo, est en la contemplacin y en la adhesin a la verdad. Por cierto que no existe la visin cristiana de la vida, por estar justamente antes de la venida de Cristo y ser Aristteles extrao al pueblo de Israel. El camino para llegar a esto, son las virtudes, que pueden definirse como aquellos hbitos o disposiciones del hombre por los cuales sabr realizar las obras que le son propias. O tambin, las disposiciones o cualidades que hacen que una persona lleve una vida buena, lograda y completa. En cambio, los vicios son las cualidades que hacen que lo que uno logra en su vida es el mal6. Es un medio, un equilibrio regulado por la razn, entre dos vicios, el del exceso y el defecto. Tal como dice M. Villey, no es mediocridad, sino que una cumbre entre dos pendientes. La virtud siempre implica lucha: lucha por someter los actos a la razn, en aras al fin. Existen a este respecto, dos clases de virtudes: a) Dianoticas o intelectuales, a las que se llega por la enseanza o la va teortica. b) ticas o morales, a las que se llega por la voluntad, a travs de su constante ejercicio, lo que
5 Cfr. dem, pg. 35. 6 Christopher Martin; Se puede rescatar una tica aristotlica, El Mercurio, 13 de septiembre de 1992, pg. E 9.

pone de manifiesto la libertad pues cabe hacerlas o no. Y aqu est uno de los atributos mayores del hombre: su libertad, mediante la cual, puede ir hacia o contra su fin, ya que no est determinado por la necesariedad. Tiene por tanto, mayor valor, mayor gracia, mayor mrito, que en los otros seres. Nos adentramos en aquella otra gran parte de la filosofa del Estagirita: la tica, ya que aqu el fin, que se identifica con la naturaleza humana, posee, por esa libertad suya, un valor. La tica es la ciencia de las acciones humanas que mira al fin de cada ser, fin que se concierta con su bien, y con los diversos mbitos del Bien: el individual, el familiar y el de la ciudad7. Por tanto, la ley tica implica la realizacin plena de su esencia o naturaleza, con lo que alcanza su bien. Al ser el hombre cuerpo materia, aunque de manera muy inexacta8, adems de alma y razn, forma, y dominar en consecuencia el principio formal, ser razonable el actuar, si y slo si concuerda con la naturaleza humana y viceversa. De ah, como se dijo, la virtud, nico camino para llegar al bien, es fruto de la razn, determinado por el fin, por lo que no bastan las meras inclinaciones; todo lo que lleva a afirmar que la naturaleza de una cosa es precisamente su fin. Las bases de la tica son las virtudes, a travs de las cuales se consigue el hbito o segunda naturaleza. Tenemos en conclusin, que toda actividad que realice el hombre es tica, ya que ha de ser juzgada de buena o mala segn vaya o no dirigida al fin ltimo. Se deduce adems, que la tica es una actividad prctica, por lo que no es exacta su predeterminacin. Es todo lo contrario: contingente, que puede ser de una manera o de otra, no encasillable en modelos matemticos. Sobre este punto, volveremos muchas veces a lo largo de este trabajo. Como se dijo, toda actividad humana es tica. Y ciertamente no puede escapar de esta categora lo poltico, ya que tambin es un obrar, algo prctico. Ms an: para Aristteles, los fines ticos deben necesariamente realizarse en un marco poltico de actuacin, ya que el nico lugar en que cabe una realizacin plena es, segn el autor, la polis. Por eso, la poltica es una actividad tica desde otro ngulo, puesto que la felicidad el fin, slo cabe all, en la polis. LA POLIS COMO CENTRO DE ACTUACIN TICA

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Desembocamos por esta va en la filosofa poltica de Aristteles. El autor nunca consider al hombre como un ente aislado, sino que parti de su naturaleza social. Ms que social, realmente se refiere a su naturaleza poltica, ya que la sociabilidad la poseen tambin otros animales, siendo una aptitud exclusiva del ser humano el organizar esa convivencia. Por ser tan connatural a l, slo en este medio cabe llegar a la buena vida, a la felicidad. Fuera de la polis, se es un dios o una bestia, segn una conocida frase suya. Como Aristteles no concibe un individuo aislado, la polis es anterior a ste; adems de ser un fin en s constituye un todo y adems el medio exclusivo para llegar al fin ltimo del hombre. En virtud de lo expresado es, en consecuencia, anterior a los individuos que la componen: el bien del todo es superior al de las partes, por constituir el ltimo peldao de un proceso ascendente de sociabilidad que va desde la familia a la aldea y a la polis. Slo aqu cabe satisfacer las ms altas aspiraciones humanas, las espirituales, cuya primera manifestacin es el lenguaje, privativo del hombre y manifestacin
7 Jos Corts Grau; Historia de la Filosofa del Derecho, Tomo I, pg. 135. 8 La materia en el hombre no es, por cierto, el cuerpo, ya que dicho cuerpo en un ente sumamente complejo, por lo que es en s, materia y forma. De manera aproximada, pero en ningn caso exacta, lo material podran ser las clulas, aunque necesariamente, de tipo humano. -Vase Edgardo Fernndez Sabat: Filosofa del Derecho).

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palmaria de su sociabilidad. Claramente se entiende que el filsofo conciba a la polis como autosuficiente en griego autarquea, por lo que es ms perfecta que la familia y la aldea, necesitando por la misma razn, de un gobierno diferente. Faltaba es evidente la visin trascendente del hombre que aportara el cristianismo, elevando su dignidad hasta alturas antes desconocidas. Esta agrupacin requiere como pilar de su convivencia de la justicia, la que veremos luego, y de un derecho positivo, de leyes escritas o consuetudenarias que sean garante de la libertad, que impida la sumisin de unos a otros, puesto que todos acatan un principio impersonal y objetivo. La ley es, as las cosas, superior a la decisin de un individuo. No se crea sin embargo, que la ley puede llegar a ser cualquier cosa, como tendremos oportunidad de ver ms adelante. Antes de pasar a la filosofa jurdica de Aristteles, hay que recordar que ste distingua tres formas de gobierno: monarqua, aristocracia y democracia, cada una con su forma degenerada: tirana, oligarqua y demagogia, respectivamente; que para evitar revoluciones, aconsejaba la existencia de una fuerte clase media como factor de equilibrio; y que el gobierno tena tres funciones: la legislativa, la ejecutiva y la judicial divisin que plante ms de 20 siglos antes que Locke y Montesquieu. ARISTTELES Y EL DERECHO NATURAL

Para iniciar lo que sobre el derecho seal el Estagirita, nada mejor que reproducir un muy conocido prrafo contenido en la tica a Nicmaco: En el derecho poltico, una parte es natural y la otra es legal [positiva, diramos hoy]. Es natural lo que en todas partes tiene la misma fuerza y no depende de las resoluciones que los hombres puedan tomar en un sentido o en otro; puramente legal es todo lo que, en un principio puede ser indiferentemente de tal modo o del modo contrario, pero que cesa de ser indiferente desde que la ley lo ha resuelto9. Para el Estagirita el derecho natural physicn dkaion, no es un ideal sino que un derecho concreto, real aplicable, que segn esta corriente, no es la ley o la norma, ni la facultad que de ella emana, sino que consiste en dar a cada uno lo suyo, es decir, es el acto humano rectificado por la justicia. Al derecho natural lo ve en consecuencia como parte del derecho que aplicamos a diario. Fruto de lo anterior es que no haga una filosofa de la ley sino que de lo justo, es decir, de la cosa justa, aquellos bienes o prestaciones que le corresponden a alguien pues se le deben. Es aquello, lo que uno debe dar, hacer o recibir. He ah entonces, la base de su realidad, su contundente realidad, al manifestarse en hechos concretos. Desde el momento en que el derecho o mejor dicho, el ius o dkaion, es eso que se debe entregar, la cosa misma, un kilo de trigo, tal trabajo, etc., posee una realidad y evidencia concreta mucho mayor que en la actual concepcin de derecho, en que se reduce slo a normas abstractas y generales. Al ser por otra parte la justicia misma adems una virtud, el ser justo, y requerir esta para su desarrollo, actos de continua voluntad, es un constante hacer. Estamos ante el Realismo Jurdico: el derecho se define por su objeto y no por su forma, como hoy. Y cmo saber qu es lo justo o a cunto asciende? Tal como se ve en el texto que se reprodujo, en la naturaleza de las cosas. Lo justo natural es aquello que en todas partes tiene la misma fuerza y no depende de las resoluciones de los hombres; de ah que posea una validez general, una
9 Aristteles: Obras Selectas, tica a Nicmaco, libro V, cap. VII., pg. 385.

valoracin propia. As por ejemplo, no es por acuerdo de los hombres que padres e hijos se deban ayuda mutua: es por la naturaleza de las cosas y la del hombre mismo que as debe ser. Aristteles vincula de esta manera, el derecho dkaion a la naturaleza physis humana; de ah el physicon dikaion. Esto fue conseguido gracias a la transformacin de la teora platnica de las ideas en una metafsica teleolgica en la que la idea se ensalza con el concepto de naturaleza10. La metafsica teleolgica une, como ya vimos, naturaleza y fin. La naturaleza es entonces, la forma acabada y plena de la realidad de un objeto: sus potencialidades en acto, es decir, habiendo alcanzado su fin. El derecho pertenece al orden del obrar humano, encaminado a su perfeccin, por lo que nos movemos dentro del orden prctico. Es el orden de la accin, no de la contemplacin, por lo que se habla de la politicidad del derecho, siendo como se dijo, la actividad poltica tambin prctica y en consecuencia, tica. Por ser naturalmente sociable y poder slo en la polis alcanzar su felicidad, su bien, y precisamente por estar dentro de la actividad prctica, el derecho, dkaion, es la cosa justa en las relaciones mutuas: la obra adecuada a otro. Pretende as que la convivencia, con sus mltiples actividades, se encamine al bien general, a su fin, a travs de la justicia. Por ello se dice, con razn, que el derecho existe para el hombre, por causa del hombre. Uniendo estas dos consideraciones, la relacin entre fin y bien y la practicidad del derecho, tenemos que el derecho natural ha de tender, en el orden prctico, ya lo dijimos al fin o bien del individuo: es natural en cuanto al obedecer a lo que el hombre es, no depende de su mera voluntad, y lo encamina hacia su plenitud, su bien, en medio de los dems hombres, que es el nico escenario en que puede llegar a su fin. Sin embargo, pese a definir al derecho por su objeto la cosa justa, lo debido, Aristteles reconoce la importancia del derecho positivo. Esta norma o regla, como es obvio, no es todo el derecho, ya que ste sigue siendo la solucin justa, que se busca con ayuda de la regla, pero sin estar enteramente ni en todos los puntos atado a la regla. En el fondo es un problema de prudencia, de la solucin adaptada a las circunstancias. Por ello, se le atribuye una tan gran importancia a la equidad, como veremos luego. En ningn momento Aristteles confunde el dkaion el obrar social justo con el nomos o norma que lo determinaba en aras a esa misma justicia. Son sin embargo un mismo derecho, no dos separados, que se va descubriendo paulatinamente. La norma o regla slo describa lo que las cosas son. El derecho no se extrae de la norma, sino todo lo contrario: de lo que el derecho dkaion es, se saca la norma. De ah su carcter secundario, ya que solamente se limita a formular el derecho, partiendo de una realidad objetiva, legitimando sus exigencias. Eso s que la ley induce a actuar, por medio de su imperatividad. Es ms: ...es una exigencia del derecho natural el que las comunidades polticas establezcan un orden jurdico positivo, que determine y concrete las exigencias de la ley natural; lo es tambin que aqul orden sea slo instrumental respecto de la realizacin del bien comn, por lo cual debe subordinarse a sus exigencias, de la justa naturaleza11. La ley no es un fin en s misma, no es el derecho; es un medio que permite la vida social armnica. La norma determina ese obrar social justo, es un instrumento que especifica de un modo general, qu hay que hacer, basado en la naturaleza de las cosas, teniendo la justicia como fin o razn de ser. Interesa principalmente que los hombres ordenen efectivamente su conducta social y slo de modo instrumental que las leyes establezcan esa ordenacin12. Y tan as de cierto es, que en caso de que la
10 Hans Welzel; Introduccin a la filosofa del derecho, pg. 23. 11 Carlos Ignacio Massini; Poltica, derecho, equidad, pag. 65. El subrayado es nuestro. 12 dem, pg. 61.

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aplicacin de la ley fuera injusta en un caso determinado, queda la equidad, que puede aplicarse an contra la ley, pues la ley no es el derecho, sino la cosa justa, a la que se llega por la equidad en ese caso particular. Sobre esto, volveremos muy pronto. Detenindonos ahora en la justicia dkaion, de Dike, diosa de la justicia, en s misma es una virtud, es decir, un medio para llegar a la felicidad. Se refiere especficamente a la actitud virtuosa con el otro, alter, fundamental para permitir la vida social. La justicia, es lgico, slo se da en sociedad, pues requiere de la presencia de otro. Por eso, el derecho es lo justo, to dkaion, pues nicamente cabe en sociedad por su alteridad intrnseca. Vistas as las cosas, se desprende que el derecho es adems, el objeto de a virtud de la justicia; aquello que, para ser virtuoso, hay que hacer. Aristteles nos da el primer tratamiento sistemtico de la materia, al distinguir tres clases de justicia, en las que est siempre presente la idea de igualdad: 1) la distributiva, cuyo objeto es el reparto de los bienes y cargas en la comunidad en proporcin al mrito; del principio de igualdad es de donde fluye su proporcionalidad, pues cada uno es tratado en virtud de su mrito, a escala de lo que hace. Por eso, una igualdad a rajatabla, sin considerar los mritos, es la mayor discriminacin e injusticia. A este tipo de justicia, el filsofo la denomin proporcin geomtrica, porque va desde la sociedad a sus miembros, habiendo entre ambos una relacin de desigualdad. 2) En segundo lugar, distingue el Estagirita la justicia correctiva, sinalagmtica, igualadora o conmutativa, que no mira al individuo a quien se reparte algo por su mrito, sino que slo a lo repartido, a la cosa. De ah que haya una entrega igualitaria, pues importa no el sujeto sino que el objeto repartido, con su valor efectivo o intrnseco. Iguala cosa a cosa, no a los sujetos por su mrito. A esta clase de justicia, le llam proporcin aritmtica, y va desde un miembro de la sociedad a otro, existiendo un plano de igualdad. Se subdivide a su vez en: a) justicia conmutativa o conmutativa propiamente tal, si lo determinante es la voluntad de los interesados, que deciden hacerlo o no, pero que no tienen facultad para establecer la medida de lo justo, lo que se da por la naturaleza de las cosas, tpico del mbito de los contratos; y b) la justicia judicial, en la que no hay voluntad de las partes, sino que interviene el juez, cuya misin es restablecer la igualdad justicia, turbada por un hecho culpable. Sin embargo, en lo que a justicia penal se refiere, estara mejor dentro de la llamada justicia distributiva. 3) Por ltimo habla de la justicia legal, es decir, aquella que regula los deberes nuestros para con la sociedad o comunidad y que va desde el miembro al todo, habiendo tambin una relacin de desigualdad. Recurdese que lo justo, puede ser lo justo natural o lo justo legal o convencional, como ya vimos. El primero lo es siempre y en todo lugar, per se, en forma independiente a la voluntad humana; el segundo en un principio, puede ser de una u otra manera, hasta que la ley lo determine, pero siempre dentro de los mrgenes del derecho natural. Todo lo visto hasta aqu nos lleva a desembocar en la epieikeia o equidad, tan famosa en Aristteles y contenida especialmente en la tica a Nicmaco, libro V, cap. X13. Tal como dijramos, el filsofo no desconoce la importancia de la nomos o norma. La ley positiva es fundamental para precisar lo justo, sea lo justo natural o lo acordado por los hombres. El problema parte del hecho obvio, inmanente a la ley, de su generalidad: prevee las distintas situaciones, tomadas de la justicia, en el comn de los casos. No puede aspirar a ms y a pesar de que
13 Cfr. dem, pgs. 51 y ss.

en la mayora de las oportunidades, por estar inspirada en la cosa justa, la ley tendra ese carcter, habr circunstancias en que si se aplica en forma rgida, no se llegar a lo justo. Por ello, y como veamos, por no ser la ley el derecho, sino lo justo, hay que buscar la solucin adecuada a ese caso particular para llegar al derecho: esto es, la equidad, que es por ello considerada una justicia particular. No es que la ley sea mala, a menos que no se base en el dkaion, oportunidad en el que sera ms bien fuerza o violencia, sino que en este caso concreto se sobrepas su lmite: a lo imposible nadie est obligado, por lo que es quimrico pensar que la ley lo prevea todo. El yerro no est en la ley ni en el legislador, sino que en la naturaleza de las cosas. Adems recurdese que estamos en el campo de lo prctico, aquello que puede ser de una u otra manera. La justicia adaptada al caso concreto, eso es la equidad. Es la solucin al conflicto entre la esencial generalidad abstracta de la ley y la singularidad concreta e irrepetible de la realidad, con el nico fin que importa: la justicia, el derecho, el ius o dikaion. Es por tanto, una especie de justicia, fundamentalmente lo mismo que ella, pero an mejor: la justicia suma. Por ello, se le comparaba a la regla de Lesbos, que iba adaptndose a la irregularidad de lo medido. Es el juez el que se encarga de corregir la omisin, que sera lo mismo que hubiera hecho el legislador si lo hubiera sabido. Y su decisin no es arbitraria, sino que se basa justamente en el derecho natural. Tal como se ha dicho, la ley tiene razn de ser si se ordena al derecho natural; la equidad, as las cosas, ser simplemente, otra va para llegar a l, ya que es un camino que la ley no ha podido seguir, por ser, precisamente, ley. Recurdese sin embargo, que para Aristteles, la justicia, es adems la virtud o hbito moral que consiste en dar a cada uno lo suyo. Es una virtud radicada en consecuencia, en la voluntad, y dispone al hombre para actuar conforme a lo justo. Pero, cmo conocer qu es lo justo en concreto? Mediante la Prudencia. La justicia inclina a juzgar bien y la prudencia a averiguar qu debe juzgar. Esta virtud de la razn prctica, descubre la medida que se extrae de la naturaleza de las cosas. Recurdese que prudencia, primera virtud cardinal, no es cautela, como se acostumbra a significarla hoy, sino que en palabras de Pieper14, es objetividad, capacidad de ver las cosas tal como son. Se palpa que esta virtud es esencial en el mundo de lo prctico, por su misma contingencia, lo que hace imposibles los formulismos a priori. Slo as cabe desmenuzar, a partir de los principios generales de la naturaleza humana, la solucin al caso concreto. Obviamente, por razones que hoy calificamos de seguridad jurdica, conviene que la ley sea lo ms general posible, para que se reduzcan al mnimo los casos en que sea necesario aplicar la equidad, ya que la ley da al orden social una certeza, permanencia y universalidad vitales para el mantenimiento de la polis. Lo justo natural phisikn dkaion por ltimo, no es lo mismo que ley natural lo que se ver detenidamente al hablar de Santo Toms de Aquino, pero pese a no hablar de ella, Aristteles la intuye, ...porque hay algo, que todos adivinan que, comnmente, por naturaleza, es justo o es injusto, aunque no haya ningn mutuo consentimiento ni acuerdo entre unos y otros Retrica, I, 1315. Y es perfectamente comprensible, al tener el filsofo una concepcin metafsica teleolgica del mundo y del hombre16.
14 Cfr. dem. pg. 23. 15 Citado por Miguel Sancho Izquierdo; Javier Hervada; Compendio de derecho natural, Tomo I, pg. 100. 16 La ley natural es ms amplia que el derecho natural porque se refiere a todo el actuar humano. Es decir, es la ley moral o tica que nos da la pauta para llegar a nuestro fin o bien. Como toda actividad humana es tica, incluso el derecho, se desprende que la ley natural engloba al derecho natural, aunque hay que tener buen cuidado de distinguirlos,

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LA ESCUELA CLASICA DEL DERECHO NATURAL

ARISTOTELES DE ESTAGIRA

Recapitulando lo dicho sobre Aristteles, el derecho natural y la justicia son una cuestin metafsica17: son una realidad slo inteligible, no sensible, pero tan real, que sus consecuencias pertenecen al mundo de la praxis, y nos salen al encuentro todos los das. Derecho es un universal que est en nuestro entendimiento, por captar una esencia que est en todo derecho que merezca ser llamado tal: lo justo. Ante una injusticia, el intelecto nos dice que falta algo en relacin a lo que exige el propio ser de la justicia. No es que idealmente exista una injusticia, sino que en la realidad perceptible, no se ha dado a alguien lo suyo, lo que le corresponde, segn la naturaleza de las cosas18. Es gracias a esta captacin de la inteligencia del orden inmanente a todas las cosas, el que hace posible que el entendimiento prctico aprehenda la evidencia de una normatividad que se impone de un modo necesario, ms all de lo que establezcan las legislaciones estatales en cada caso concreto19. En conclusin, es en el derecho natural, lo justo segn la naturaleza de las cosas, donde se encuentra el origen del tema que nos ocupa en ltimo trmino, es decir, los derechos humanos. Si bien Aristteles jams habla de ellos, es imposible por la poca en que vivi, dio las bases del derecho natural, tan slidas, que han permanecido, por casi 25 siglos, pese a las muchas desviaciones y ataques que ha sufrido. El derecho natural, correctamente entendido, como intentaremos demostrar en la parte final de este trabajo, es el nico fundamento realmente slido y seguro para que los derechos humanos sean precisamente eso, y no meras concesiones del poder estatal o acuerdos que pueden deshacerse con la misma facilidad con que se crearon. ***

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que no equivale a separarlos, como se piensa hoy. 17 Cfr. M. Sancho I.; J. Hervada, ob. cit., pg. 94. 18 Cfr. dem. 19 Carlos I. Massini; Los derechos Humanos en debate, pg. 120.