QUE ES TLC Y MERSOSUR

FELIPE MARIN

ISNTITUCION EDUCATIVA ACEVEDO Y GOMEZ

AREA DE CIENCIAS SOCIALES
PUERTO RICO CAQUETA
20008
 QUE ES TLC Y MERSOSUR

FELIPE MARIN

Este trabajo lo hicimos con el fin de aprender mas sobre el tratado de libre comercio
que tiene Colombia con los Estados Unidos

Docente
Luís Enrique Panteve
Licenciado

ISNTITUCION EDUCATIVA ACEVEDO Y GOMEZ

AREA DE CIENCIAS SOCIALES
PUERTO RICO CAQUETA
20008
 QUÉ ES UN TLC?

TLC son las iniciales o la abreviatura con que se conoce un Tratado de Libre Comercio. Se
trata de un convenio entre dos o más países a través del cual éstos acuerdan unas normas
para facilitar el comercio entre ellos, de tal manera que sus productos y servicios puedan
intercambiarse con mayor libertad.
En un TLC se incluyen muchos temas, teniendo en cuenta diversos aspectos que pueden
afectar el comercio entre los países que lo firman, siempre con el objetivo de facilitar el
intercambio comercial y siempre respetando los derechos y principios consagrados en la
Constitución o marco legal de cada Estado.

¿COLOMBIA YA HA FIRMADO TRATADOS DE LIBRE COMERCIO?

Sí, desde hace más de 30 años nuestro país tiene vigente un tratado de liberalización
comercial con los otros cuatro países de la Comunidad Andina (Bolivia, Ecuador, Perú y
Venezuela) y, recientemente profundizó sus relaciones con los países miembros del
MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).
Además, desde hace once años tiene suscrito un acuerdo de libre comercio con Chile y otro
con México y Venezuela, en el marco de la Asociación Latinoamericana de Integración
(ALADI).
Gracias a estos tratados, hoy los productos colombianos ingresan a todos los países de
Suramérica (menos las Guyanas) y a México en condiciones ventajosas de competitividad,
sin pagar impuestos o pagando muy pocos, lo que permite que se vendan más.

¿Y CON LOS DEMÁS PAÍSES QUÉ?

Colombia hace parte de la Organización Mundial del Comercio, al igual que otros 148
países de todo el mundo. Desde mayo de 2004, Colombia, Ecuador y Perú estamos
negociando con Estados Unidos un tratado de libre comercio, TLC, en el que Bolivia
participa como país observador. Adicionalmente, todos los países miembros de la
Comunidad Andina, CAN, estamos iniciando negociaciones hacia un TLC con la Unión
Europea.

¿POR QUÉ LE CONVIENE A COLOMBIA FIRMAR TRATADOS DE LIBRE

COMERCIO?

Básicamente, para poder vender sus productos y servicios en el exterior en mejores

condiciones, sin pagar impuestos (aranceles) y sin estar sometidos a otro tipo de barreras.
El mercado nacional no es suficiente para impulsar el crecimiento del país y por eso
debemos buscar mercados en los demás países. En la medida en que exportemos más, la
economía nacional crecerá, se crearán nuevos puestos de trabajo y mejorarán los ingresos
promedio de todos los habitantes, lo que generará a su vez una mayor demanda para
quienes abastecen el mercado nacional.
Una economía más fuerte implica también mejores servicios básicos, de salud y educación
para la población más vulnerable.
En el caso del TLC con Ecuador, Perú y los Estados Unidos, éste significa poder ingresar y
vender libremente los productos colombianos al mayor mercado del mundo, con una
población con gran poder de compra, una oportunidad que vale la pena aprovechar.

¿QUIÉN TUVO LA INICIATIVA DE NEGOCIAR EL TLC?

Fue Colombia la mayor interesada en que comenzáramos las negociaciones para alcanzar
un TLC con los Estados Unidos, a las cuales se han unido Ecuador y Perú, lo que nos
concede una mayor capacidad negociadora.

PERO ¿ACASO NO TENEMOS YA UNAS PREFERENCIAS CONCEDIDAS POR

ESTADOS UNIDOS?

Sí, de manera unilateral Estados Unidos ha concedido a Colombia, junto con Bolivia,
Ecuador y Perú, como un reconocimiento por su lucha contra el narcotráfico, una serie de
preferencias arancelarias que les permite a estos países vender determinados productos sin
pagar aranceles. Estas preferencias se encuentran contenidas en la Ley de Promoción
Comercial Andina y de Erradicación de las Drogas (ATPDEA).
Infortunadamente, el ATPDEA vence en diciembre de 2006 y no existe ninguna garantía de
que se vaya a prorrogar.
El TLC que estamos negociando es mejor que el ATPDEA porque incluirá más productos,
además de servicios, y porque su vigencia será a término indefinido. Esto posibilita que los
empresarios hagan inversiones a largo plazo para aumentar su capacidad productiva, con la
tranquilidad de que las buenas condiciones para exportar no se las van a quitar en unos
cuantos meses o años.

¿ESTAMOS OBLIGADOS A FIRMAR EL TLC CON ESTADOS UNIDOS?

Firmar el TLC con Estados Unidos no es obligatorio. Si el gobierno colombiano lo está

negociando es porque está convencido de sus bondades para la economía del país y el
bienestar de sus habitantes, pero si el texto a que se llegue no resulta satisfactorio para los
intereses nacionales, no se firmará. EL TLC SÓLO SE FIRMARÁ SI RESULTA
CONVENIENTE PARA EL PAÍS.
El TLC se negocia entre Estados soberanos e independientes, en pie de igualdad. Se hacen
concesiones mutuas, pero se busca siempre defender y sacar adelante los intereses
nacionales. A pesar del mayor peso económico de Estados Unidos frente a Colombia,
jurídicamente somos sujetos equivalentes y como tales negociamos.

¿Y QUÉ PASA SI NO FIRMAMOS EL TLC?

Sería un suceso infortunado, pero tampoco una catástrofe. De cualquier forma, debemos
tener muy claro que, si no firmamos el TLC, los países que sí han negociado sus tratados
con Estados Unidos, con condiciones favorables para el ingreso de sus productos a dicho
mercado, como México, Chile, República Dominicana y los países centroamericanos,
tendrán mayores ventajas que Colombia y nuestras exportaciones se verían seriamente
afectadas.
Los compradores estadounidenses preferirán adquirir productos mexicanos, chilenos,
dominicanos o centroamericanos antes que los colombianos, porque aquellos les resultarán
más baratos.

¿ES EL TLC LA RECETA PARA SACAR ADELANTE EL PAÍS?

Es una parte de la receta, pero no toda. El TLC solamente no es suficiente para incentivar el
crecimiento de la economía colombiana, pero sí es una herramienta fundamental para
lograrlo, la cual debe unirse a otros programas y estrategias para mejorar nuestra
infraestructura productiva, aumentar la competitividad, y controlar y hacer más eficiente el
gasto público.
El objetivo es llevar al país a tasas de crecimiento anuales superiores al 5% (hoy por hoy
estamos creciendo al 4%) que permitan disminuir sustancialmente el desempleo, aumentar
el gasto social y mejorar la calidad de vida de todos los colombianos.

¿QUIÉNES SERÁN LOS MAYORES BENEFICIARIOS DEL TLC?

El TLC genera oportunidades para todos los colombianos, sin excepción, pues contribuye a
crear empleo y a mejorar el desempeño de la economía nacional. Inicialmente beneficia a
los sectores exportadores porque podrán vender sus productos y servicios, en condiciones
muy favorables, en el inmenso mercado estadounidense. Pero no sólo a los exportadores.
También a todos los demás productores nacionales porque al aumentar las exportaciones se
incrementa el empleo, aumenta el ingreso promedio de las personas y la gente va a tener
mayor capacidad para consumir lo que se produce en el país.
Igualmente se beneficiará la población más vulnerable porque, además de que gozará de las
nuevas oportunidades que brinda una economía fortalecida, podrán financiarse más
programas de carácter social que hagan realidad los derechos consagrados en la
Constitución.

ENTONCES, ¿QUÉ SE NEGOCIA Y QUÉ NO SE NEGOCIA EN EL TLC?

En el TLC sólo se negocian temas de intercambio comercial y de estímulo y protección de

las inversiones, y otros relacionados, como la protección de la propiedad intelectual.
NO SE NEGOCIAN temas que no están en el ámbito del comercio, como la seguridad
nacional, la soberanía y la integridad territorial.
NO SE MODIFICA el régimen de autonomía territorial de los pueblos indígenas y las
comunidades afrocolombianas establecido en la Constitución, ni ningún otro derecho
consagrado en ésta.

¿ CÓMO PARTICIPA LA SOCIEDAD CIVIL EN LA NEGOCIACIÓN DEL TLC?

El TLC que negocia el Gobierno Nacional es fruto de los aportes y consultas con
representantes de la sociedad en su conjunto, manifestados en talleres y reuniones o
directamente en las diferentes rondas de negociación que se celebran periódicamente en
distintas ciudades de los cuatro países participantes. Como cada quien defiende sus propios
intereses, le corresponde al Gobierno escuchar y evaluar todos los comentarios para realizar
la negociación que sea más beneficiosa para el país en general.
Después de cada ronda de negociaciones, el Gobierno rinde un informe a la sociedad civil
en el Centro de Exposiciones y Negocios Plaza de los Artesanos, de Bogotá, y da a conocer
los aspectos más relevantes en la página de Internet del Ministerio de Comercio, Industria y
Turismo: www.mincomercio.gov.co

¿CON EL TLC SE PRIVATIZARÁN LAS EMPRESAS Y SERVICIOS PÚBLICOS,

LA SALUD Y LA EDUCACIÓN?

El TLC no contempla el tema de la privatización de los servicios públicos o las empresas

públicas, que seguirá tratándose la misma forma en que se viene haciendo hasta el
momento.
La educación pública, sea básica, media o superior, tampoco está en negociación y seguirá
siendo garantizada por el Estado colombiano. Igualmente, la provisión de servicios de salud
seguirá regulada por las normas constitucionales y legales que hasta ahora enmarcan dicha
actividad, sin que se vea afectada por el tratado.

¿QUÉ PASARÁ CON LOS SALARIOS DE LOS TRABAJADORES? ¿ES CIERTO

QUE DISMINUIRÁN?

El principal objetivo para Colombia al negociar el TLC es crear condiciones favorables

para nuestro comercio con Estados Unidos que generen mayores y mejores empleos y, por
consiguiente, mayor crecimiento económico y bienestar para la población en general.
Así como las preferencias comerciales del ATPDEA han generado mayores empleos
formales, el TLC, que incluye más bienes y servicios y no está limitado en el tiempo, nos
ayudará a crear más puestos de trabajo, con salarios justos y todas las prestaciones de ley.
En el TLC los países se obligarán a hacer cumplir su legislación laboral y a no desmejorar
las condiciones de los trabajadores para ganar competitividad. La experiencia internacional
ha demostrado que los países que se han integrado al comercio internacional han logrado
aumentar los salarios de los habitantes.

¿DEL TLC SE BENEFICIARÁN SÓLO LAS GRANDES EMPRESAS O TAMBIÉN

LAS PEQUEÑAS Y MEDIANAS?

El TLC es una oportunidad de crecimiento y negocios para las micro, pequeñas y medianas
empresas (MIPYMES), que podrán ingresar sus bienes y servicios al mercado más grande
del mundo o hacer parte de las cadenas productivas dentro del país, como proveedoras de
las empresas exportadoras.
Se está trabajando para estimular la asociación entre pequeñas empresas colombianas e
inversionistas, así como para dar recursos y capacitación a las MIPYMES que las hagan
más competitivas. La experiencia de otros países muestra que un TLC trae enormes
beneficios para éstas.
¿ES CIERTO QUE EL TLC GOLPEARÁ DURAMENTE A LA AGRICULTURA
NACIONAL Y COMPROMETERÁ LA SEGURIDAD ALIMENTARIA DE LA
POBLACIÓN MÁS VULNERABLE?

No. Con el TLC, Colombia busca aumentar las ventas de sus productos agrícolas en
Estados Unidos, el mayor mercado del mundo, lo que debe implicar un aumento general de
la producción.
En caso de que algunos productos nacionales importantes tengan desventajas para competir
con los de Estados Unidos, porque allá son más baratos o de mejor calidad, ya sea porque
son más eficientes o porque reciben ayudas internas del Estado, se establecerán
mecanismos (como cuotas o salvaguardias) para limitar el ingreso exagerado de dichos
productos al país en detrimento de los agricultores nacionales.
De cualquier manera, la seguridad alimentaria, es decir, el acceso a una alimentación
adecuada y suficiente, no estará comprometida, porque habrá buena disponibilidad de
alimentos baratos (nacionales o importados) y mayor capacidad de compra, gracias a la
creación de empleos y el mejor desempeño de la economía.

¿NEGOCIAR UN TLC CON ESTADOS UNIDOS PONE EN PELIGRO NUESTRA

SOBERANÍA E IDENTIDAD CULTURAL?

El TLC lo negocian Estados soberanos y es, de por sí, un ejercicio de soberanía. En él se

regulan aspectos del comercio entre los países pero no se entregan concesiones que pongan
en peligro la soberanía ni mucho menos la identidad cultural del país ni la de sus grupos
indígenas, afrocolombianos, raizales y gitanos.

¿LOS PRODUCTOS ESTADOUNIDENSES ENTRARÁN AL MERCADO

COLOMBIANO SIN PAGAR IMPUESTOS DESDE EL DÍA SIGUIENTE A LA
FIRMA DEL TLC?

No. Se están pactando distintos plazos de desgravación. Algunos productos

estadounidenses, sobre todo aquellos que no se producen eficientemente en Colombia,
podrán entrar sin impuestos desde el primer día, pero los demás no entrarán sin impuestos
sino hasta dentro de 5, 10 o incluso más años. Particularmente, se está negociando que los
productos más sensibles a la competencia, como el maíz, el arroz, el fríjol y los trozos de
pollo, tengan los máximos plazos de desgravación.

SI NO SE LOGRAN ACUERDOS SATISFACTORIOS EN EL TEMA AGRARIO,

¿COLOMBIA FIRMARÁ EL TLC?

Debe quedar muy claro que el gobierno colombiano sólo suscribirá el TLC si está
convencido de que sus normas favorecerán la economía colombiana en su conjunto,
incluyendo, por supuesto, el sector agrario.
Todos los esfuerzos desplegados se enfocan en lograr un TLC donde se permita a los
productos colombianos entrar sin barreras arancelarias ni de cualquier otro tipo al inmenso
mercado estadounidense, y en el que se proteja también a los productos más sensibles a la
competencia de este país, para darles el tiempo necesario para ajustarse, sin generar un
perjuicio a la actividad agrícola o pecuaria.
Si lo anterior se logra, se firmará el TLC. De lo contrario, no. Por supuesto, el escenario
ideal es que se alcance un acuerdo favorable, porque, si esto no pasa, los productos
colombianos no tendrán acceso preferencial a los Estados Unidos, en tanto otros, como los
mexicanos, chilenos, dominicanos y centroamericanos, sí.

¿QUÉ PASA DESPUÉS DE QUE LOS TRATADOS SON NEGOCIADOS?

Una vez los tratados son negociados y firmados por los gobiernos, los textos son sometidos
a consideración de los Congresos de los respectivos países para su aprobación. Una vez
aprobados son ratificados y en ese momento se vuelven obligatorios para las partes.
En el caso de Colombia la Constitución Política exige un requisito adicional, consistente en
la revisión previa de la Corte Constitucional.

¿POR CUÁNTO TIEMPO PERMANECEN VIGENTES LOS TRATADOS DE

LIBRE COMERCIO?

En general, los tratados de libre comercio no están sometidos a término. Es decir,

permanecen vigentes hasta que una de las partes proponga a la otra su renegociación o
terminación. Esto se realiza mediante un procedimiento regulado por el mismo tratado y
por el Derecho Internacional, que se conoce como “denuncia” del tratado.

¿CUÁLES SON LOS OBJETIVOS DE COLOMBIA EN LAS NEGOCIACIONES?

Los principales objetivos de las negociaciones son:

Mejorar el bienestar de la población a través de mejores empleos y un mayor crecimiento
económico basado en el aumento del comercio y la inversión nacional e internacional.
Ampliar las ventas de nuestros productos y servicios en el exterior, tanto a nivel de número
y cantidad como de países destino. En particular, esperamos poder ampliar las ventas de
productos agrícolas en el exterior.
Lograr que los acuerdos sean favorables para la prestación de servicios y propiciar la
exportación de los mismos.
Brindar a los inversionistas un ambiente de negocios más estable y seguro.
Conseguir que los exportadores colombianos puedan participar en igualdad de condiciones
en las compras que realiza el sector público en los demás países.
Buscar reglas precisas en materia de ayudas que los países le dan directamente a sus
productores, para que haya igualdad de condiciones y no crear distorsiones en el comercio.
Igualmente, tener medidas claras sobre las prácticas restrictivas al comercio que aplican
algunos países y propiciar normas para enfrentar las prácticas anticompetitivas.
Buscar que la propiedad intelectual tenga niveles razonables de protección (con el fin de
incentivar la producción de bienes, servicios y creaciones artísticas y literarias en
Colombia), pero sin comprometer la salud de la población ni la posibilidad de contar con
medicamentos y otros productos a precios accesibles para el público. Igualmente, se
negocian limitaciones y excepciones a los derechos de propiedad intelectual
Generar condiciones que logren mayores transferencias de nuevas tecnologías de otros
países.
Diseñar un sistema efectivo para la solución de las controversias que surjan con ocasión del
tratado.

¿ CUÁLES SON LAS ETAPAS NECESARIAS PARA QUE UN TRATADO DE

LIBRE COMERCIO SEA APROBADO Y SE CONVIERTA EN LEY DE LA
REPÚBLICA?

La Constitución Política contiene una serie de disposiciones respecto de las etapas

necesarias para que un TLC se convierta en Ley. La Rama Ejecutiva, en cabeza del señor
Presidente de la República, negocia y celebra el acuerdo. Una vez el TLC se ha firmado,
pasa al Congreso de la República, quien debe producir una Ley que apruebe o rechace lo
acordado a través de una ley aprobatoria de tratado. Finalmente, la Rama Judicial, a través
de la Corte Constitucional, verifica que la citada Ley esté conforme con lo establecido en la
Constitución. Finalizado este trámite el TLC se convierte en Ley de la República y entra en
vigor.

¿QUIÉNES PARTICIPAN EN LAS NEGOCIACIONES?

En las negociaciones únicamente participan funcionarios pertenecientes a los gobiernos de

los países involucrados. Pero las posiciones negociadoras son concertadas, en cada país, por
el gobierno y la sociedad civil.

¿QUIÉN VIGILA LA TRANSPARENCIA DE LAS NEGOCIACIONES?

La transparencia de las negociaciones es vigilada por la Procuraduría General de la Nación.

Igualmente, los ciudadanos tienen la posibilidad de participar en esta vigilancia a través de
los mecanismos que para ese efecto, están consagrados en la Constitución y la Ley.
La prensa, la opinión pública, los órganos representativos de los ciudadanos también
estarán presentes en el continuo auscultamiento de la marcha del proceso de negociaciones.

¿QUÉ ES EL “CUARTO DE AL LADO”?

Es el sitio donde se concentran físicamente representantes del sector privado y

organizaciones sociales que asisten a las negociaciones. Este arreglo tiene el objetivo de
crear un espacio paralelo donde los negociadores pueden consultar y discutir rápidamente
aspectos puntuales y nuevos desarrollos del día a día de las negociaciones. Igualmente,
permite un espacio de interacción entre el sector privado colombiano y sus contrapartes de
los otros países.

¿LOS TRATADOS DE LIBRE COMERCIO VAN A ENCARECER LOS SERVICIOS

DE SALUD?
En servicios de salud, Colombia tiene unos precios muy competitivos frente a muchos de
sus socios comerciales, especialmente frente a los países desarrollados. Igualmente, al
haber mayores condiciones de competencia en la prestación de estos servicios, suele
mejorar la calidad en los mismos. Por lo anterior, los TLCs deben conllevar, en general, a
un abaratamiento en términos reales de las tarifas actuales junto con un mejoramiento de las
condiciones en que se prestan dichos servicios.

¿SE VAN A ENCARECER LOS PRECIOS DE LOS MEDICAMENTOS?

Como resultado de las negociaciones del ALCA y del TLC, los colombianos no deben
esperar un encarecimiento de los precios de los medicamentos. Por el contrario, y como
debe ocurrir con muchos otros productos, al haber mayor oferta y mejores condiciones de
competencia, los precios de los medicamentos en general deben tender al abaratamiento,
favoreciendo el acceso de todos a las medicinas que requerimos. No obstante lo anterior, no
puede negarse que, si la negociación conllevare un incremento desmedido del
proteccionismo a las patentes de los medicamentos, existe la posibilidad de que algunos de
ellos, para tratamientos específicos, puedan encarecerse. En este sentido, el gobierno
trabajará duramente en la negociación para lograr que el efecto de las negociaciones sobre
los precios de los medicamentos sea benéfico para todos los colombianos.

¿SE VA A ENCARECER LA EDUCACIÓN?

Al lograr negociar TLCs, se consolida nuestra integración con países que tienen niveles de
tecnologías de la información y servicios educativos mayores a los nuestros. Por lo anterior,
y como ya ha ocurrido en Colombia con otros servicios, es previsible que la educación
también se abarate en términos reales en el futuro.

¿QUÉ IMPACTO TENDRÁN LOS TRATADOS DE LIBRE COMERCIO EN EL

PRECIO DE LOS PRODUCTOS DE LA CANASTA FAMILIAR?

En general, los tratados de libre comercio tienden a abaratar el precio de todos los
productos, incluyendo los de la canasta familiar.
Como resultado de los TLCs, la inflación tiende a convergir hacia niveles internacionales,
los cuales son generalmente inferiores a los que se presentan en el país. Así, al haber más
competencia y mayor volumen de producción, deben bajar los precios de los productos,
abaratándose la canasta familiar.

¿CÓMO SE BENEFICIAN LOS CONSUMIDORES Y LA GENTE EN GENERAL?

Los consumidores son los más directamente beneficiados de los acuerdos de libre
comercio. El beneficio se da de dos formas: en primer lugar, disponen de una mayor
variedad de productos y servicios para la satisfacción de sus necesidades y, en segundo
lugar, los consiguen con mejores precios. Esto hace que en términos efectivos tengan mayor
capacidad de compra y por tanto de ahorro y beneficios futuros.
Mercosur o Mercado Común del Sur, organización regional del espacio
sudamericano constituida en virtud del Tratado de Asunción. Este fue firmado el 26
de marzo de 1991 por los entonces presidentes de Argentina (Carlos Saúl
Menem), Brasil (Fernando Collor de Mello), Paraguay (Andrés Rodríguez) y
Uruguay (Luis Alberto Lacalle). El principal objetivo establecido en el Tratado de
Asunción era lograr la progresiva eliminación de barreras arancelarias entre los
estados miembros, con el fin de constituir un mercado único. En la actualidad los
países del Mercosur gozan de libertad aduanera y comercial, y tienen un arancel
externo común. En 2006 Venezuela ingresó como quinto miembro de la
organización, aunque habrá un periodo transitorio de seis años durante el que se
deberán eliminar todas las barreras arancelarias entre los cinco países.

Lecturas adicionales
Lectura adicional
Tratado de Asunción
El Tratado de Asunción, signado el 26 de marzo de 1991 por Argentina, Brasil,
Paraguay y Uruguay, marcó el inició de una nueva era en Sudamérica. Supuso la
planificación del Mercado Común del Sur, uno de los más importantes programas
de integración regional concebidos a lo largo de la historia en dicho espacio
geográfico. A continuación se puede leer el texto de dicho documento.
Abrir Lectura adicional

Los orígenes del Mercosur se remontan a un encuentro que tuvo lugar en 1986
entre los entonces presidentes de Brasil, José Sarney, y de Argentina, Raúl
Alfonsín. El acuerdo comercial bilateral entre ambos países se transformó con el
tiempo en la idea de crear una zona de libre comercio en Sudamérica, proyecto
que cobró fuerza cuando Uruguay y Paraguay se sumaron a tal intento. Según lo
previsto en el cronograma del Tratado de Asunción, el día 1 de enero de 1995 se
puso en vigor la unión aduanera y la libre circulación de bienes entre los cuatro
países firmantes: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

El espacio que engloba el Mercosur constituye un mercado de más de 250

millones de personas. El producto interior bruto (PIB) del área integrante del
Mercosur supera, tras el ingreso de Venezuela, el billón de dólares,
aproximadamente el 65% del PIB regional.

La administración y ejecución del Tratado de Asunción y de los acuerdos

específicos y decisiones adoptados durante el periodo de transición estuvieron a
cargo del denominado Consejo del Mercado Común (cuya presidencia tiene un
carácter rotatorio, establecido cada seis meses) y del Grupo Mercado Común.

El Consejo del Mercado Común es el órgano superior del Mercosur. Le

corresponde la conducción política del mismo, así como la toma de decisiones que
aseguren el cumplimiento de los plazos y objetivos para su constitución definitiva.
Está integrado por los ministros de Relaciones Exteriores de los estados parte,
que deben reunirse al menos una vez al año. El Grupo Mercado Común es el
órgano ejecutivo del Mercosur: debe velar por el cumplimiento de las decisiones
adoptadas por el Consejo, y está coordinado por los ministros de Relaciones
Exteriores.

El Tratado está abierto a la adhesión, previa negociación, del resto de los países
miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI).

El Mercado Común tiene tres objetivos fundamentales: 1) libre circulación de

bienes, servicios y factores productivos entre los países firmantes del Tratado de
Asunción mediante, entre otras medidas, la eliminación de los derechos
aduaneros y restricciones paraarancelarias; 2) fijación de una tarifa externa común
y adopción de una política comercial común con relación a terceros países o
bloques regionales, y coordinación de las posiciones en foros comerciales de la
región e internacionales; 3) coordinación de políticas macroeconómicas y de
comercio exterior, agrícolas, industriales, fiscales, monetarias, cambiarias y de
capitales, de servicios, aduanera, de transportes y comunicaciones, y otras que se
acuerden en el futuro, a fin de asegurar condiciones adecuadas de competencia
entre los estados parte.

En el contexto de la estrategia tendente a la apertura comercial se ha

implementado una política de relaciones exteriores muy activa. De esta forma, en
el marco de la ALADI se ha trabajado de modo intenso en la renegociación de los
acuerdos preferenciales preexistentes con los demás países miembros de la
misma. En la cumbre de Presidentes de San Luis (1996) se firmó el Acuerdo de
Complementación Económica con Chile, el primer país asociado, que entró en
vigor el día 1 de octubre de 1996, y que constituyó un vigoroso instrumento para
sentar las bases fundamentales de la conformación de un “espacio económico
ampliado”. En el caso particular de Bolivia, en la Cumbre de Presidentes celebrada
en Fortaleza (1996) se firmó el Acuerdo de Complementación Económica
Mercosur-Bolivia, con alcances similares al suscrito con Chile; el bloque amplió el
acuerdo de complementación con todos los países integrantes de la Comunidad
Andina en 2003.

En 1998, el Mercosur había llegado a un acuerdo de cooperación de comercio e

inversión con el Mercado Común Centroamericano (MCCA, integrado por Costa
Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), y en la Cumbre de
Presidentes de Porto Iguazú (2004) los cuatro países miembros decidieron aceptar
a Venezuela y México como asociados. Los miembros del Mercosur también han
intentado estrechar relaciones con la Unión Europea. En 1995, ambos bloques
firmaron en Madrid un tratado con miras a iniciar un acuerdo de libre comercio,
pero fue en 1999 cuando se comprometieron a empezar con las rondas de
negociaciones, aún no concluidas. De forma paralela, y en un contexto americano
ampliado, en la Cumbre Hemisférica de Miami de 1994 se establecieron las bases
para poner en marcha una zona de libre comercio continental a partir del año
2005, el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Esta iniciativa no logró
el consenso suficiente para empezar a operar en la fecha prevista, aunque
permanece en la agenda de importantes países americanos.

Asimismo, se realizan reuniones de exploración con el CER (Closer Economic

Relations, integrado por Australia y Nueva Zelanda), con la Asociación de
Naciones del Sureste Asiático (ASEAN) y con otras organizaciones.