ADOLESCENTES Y SUS NECESIDADES ESPECIALES

Nadie dudara que el adolescente tiene que superar una serie de tensiones propias de su edad. Pero, cules son exactamente?, Es posible facilitar la transicin? LAS 10 NECESIDADES DE LOS ADOLESCENTES

TIENEN UNA DESESPERADA NECESIDAD DE AFECTO Y CONFIANZA. Cada uno de ellos busca su identidad en medio de un mundo amenazante. Cada uno de ellos carece de confianza para afrontar la carga de la vida adulta. MODELOS DE CONDUCTA Y LMITES EN GRADUAL EXPANSIN. A semejanza de un nio que da sus primeros pasos, el adolescente tiene la necesidad de probarse a s mismo en un mundo que se hace demasiado inmenso con demasiada rapidez. SER ODO. La cultura adolescente est intentando decir algo de lo que sienten acerca del mundo, un mundo del culpa a sus padres, por haberlo hecho as. ACTIVIDAD SOCIAL. Encontrarse con otros jvenes, retirndose a escuchar msica y bebiendo coca-cola o caf. Todo ello forma parte de compartir los problemas del crecimiento y frecuentemente es muy ruidoso! RESPETO Y ACEPTACIN POR PARTE DE LA GENERACIN MAYOR. No es la energa y entusiasmo que poseen los adolescentes un gran capital para nuestro necesitado mundo? EL DERECHO A TENER SUS PROPIOS INTERESES Y VALORES. Inevitablemente, stos sern diferentes. Ser acaso prudente forzar a cada generacin a un molde idntico? DINERO PARA TODAS LAS COMPRAS DE LOS ADOLESCENTES. Ropa nueva, zapatos, diversin, libros de texto, vacaciones, ello aparte de asombrosas cantidades de comida. OBLIGACIONES Y FORMAR PARTE INTEGRAL DE: "Nuestra Familia, S. A.". La indulgencia fabrica delincuentes. La contribucin del adolescente para el

funcionamiento de la familia es algo que debe ser esperado como cosa normal y necesaria, y reconocida con una sonrisa.

RESPUESTAS GENUINAS CUANDO PENSAR CON SU PROPIA CABEZA los lleva a poner en tela de juicio la escala de valores que sus padres siempre han tenido. POR ENCIMA DE TODO, los adolescentes tienen que haber recibido de sus padres la experiencia continua y sin lmite de sentirse amados. Esto viene de una vida familiar con mutua solicitud.

COMUNICACIN: LO QUE LOS ADOLESCENTES ESPERAN ESCUCHAR

CINCO MENSAJES QUE QUIEREN OR A lo largo de las siguientes pginas describiremos en detalle los cinco mensajes que la mayora de los adolescentes estn deseando or de sus padres. Sus necesidades especiales de comunicacin requieren de nuestra parte una postura ms activa. ORGULLO MENSAJE PRIMERO: "Estoy orgulloso a ti". Con esta frase tan simple, ayudamos a construir la autoestima de un adolescente. Es probable que se la digamos cuando consigue algn xito, pero un adolescente la necesita especialmente cuando falla. Estamos orgullosos de l porque es nuestro hijo... y no hacen falta ms motivos. Y, sin embargo, muchos adolescentes de hoy en da pueden no tener la suerte de escuchar este mensaje a menudo. Deberamos estar orgullosos de nuestro hijo y reconocerle por lo que es y por los esfuerzos sinceros que hace por mejorar, sin compararle con otros y sin establecer metas arbitrarias como sacar todo sobresaliente, por ejemplo. Sentirse orgulloso de un hijo no debera de los puntos

anotados en un partido de baloncesto, por ejemplo, ni de las notas conseguidas. Puede que resulte difcil estar orgulloso de un hijo cuando toma decisiones equivocadas o cuando falla. Sin embargo, nunca, nunca, debemos permitir que se esfume el cario. Cuando falle, no diremos: "no llegars nunca a ninguna parte". Un simple descuido y cuatro o cinco palabras pueden llegar a herirle profundamente. En nuestro hijo adolescente hacen el efecto de: "estoy disgustado contigo como ser humano". AQU ESTOY MENSAJE SEGUNDO. "Puedes acudir a mi para que te haga falta; siempre estar aqu para escucharte". Un adolescente da mucha importancia a poder acudir a sus padres cuando existen problemas; aunque exista rebelda, en los momentos difciles necesita tener una seguridad: "mis padres estn ah". Sin embargo, si no le prestamos atencin cuando lo est pasando mal, le estaremos dando una buena razn para que se las apae por s solo y busque consejo y ayuda en otros lugares. Hay que escucharles, sin querer hablar y pontificar continuamente. As, dejamos claro a nuestro hijo que: "Eres importante para mi", "me preocupo de las cosas en las que t ests interesado", "me gusta escuchar tus ideas y opiniones". Escuchar con atencin tambin estimula el deseo de hablar de los hijos. Se construye un ambiente de respeto y afecto mutuo. COMPRENSIN MENSAJE TERCERO: "Quiero comprenderte" A veces, es frustrante ser padre. Continuamente oyendo los prejuicios de los quinceaeros que afirman que somos una generacin antigua y que no les comprendemos... No hay duda; es difcil comunicarse con los adolescentes. Muchas veces, cuando nuestro hijo nos acusa de que no le comprendemos es tan slo una manera de defenderse.

Confunde "no comprender" con "no estar de acuerdo", por lo que no hemos de dejar que nos manipule. Si nos acusa de que no le comprendemos, hemos de decir a nuestro hijo que nos ayude: "Quiero comprenderte, cuntame ms, que sientes...". Si tenemos la sospecha de que lo nico que ocurre es que simplemente no estamos de acuerdo con l, podemos repetir lo que nos dice, sus argumentos, sus ideas, hasta que se d por satisfecho y entonces: "Ves que comprendo lo que quieres decir y por qu; si no es as, quiero llegar a comprenderlo. Pero me parece que nuestro problema no es de falta de comprensin sino de falta de acuerdo". CONFIANZA MENSAJE CUARTO: "Confo en ti". Contar con la confianza de sus padres es importante para un adolescente. "Lo ms daino que me han dicho mis padres en mi vida fue que nunca podran volver a confiar en m". Nuestro hijo necesita que le digamos que nuestra confianza en l se desarrollar gradualmente en la medida que adquiera nuevos conocimientos y experiencias en esas situaciones que requieran la confianza. No podemos pretender que nuestro hijo de quince aos conduzca un coche - aparte de que es ilegal - porque no tiene la experiencia necesaria que nos permita confiar en su buen juicio. Pero hay otra razn por la que nos cuesta tanto a los padres confiar en nuestros hijos. Nos conocemos bien a nosotros mismos y, seguramente, hemos experimentado de primera mano todos los riesgos, situaciones y peligros de esta etapa. Sabemos qu fcil es ceder a las presiones del ambiente cuando no se est preparado. Esto nos previene de dar a nuestros hijos una confianza sin lmites. De hecho, no estaramos haciendo bien nuestro trabajo de padres si permitimos que nuestros hijos se encuentren en situaciones donde el grado de riesgo es ms elevado que su nivel de madurez. CARIO

MENSAJE QUINTO: "Te quiero". A veces, podemos perder muchas oportunidades de expresar amor y cario - y de recibirlo - slo porque no nos lo hemos propuestos como un objetivo consciente. Y, sin embargo, es el mensaje ms importante que chicos y chicas quieren or de sus padres. El amor es el ingrediente esencial de una familia sana. Un "te quiero", dicho en voz alta y a menudo, nos ayuda a saber quines somos y por qu hemos nacido. Cuando un adolescente no est seguro del amor de sus padres, los otros cuatro mensajes anteriores no significan nada. Necesitan que le digan que les quieren y que se lo demuestren. Cmo pueden estar seguros de que les quieren si nunca se lo han dicho? Cmo pueden estar seguros si sus padres nunca pasan el tiempo con l? La manera de demostrar el amor a un hijo se deletrea con estas letras: T - I - E - M - P - O. Darle regalos, proveerle de comida y ropa, mostrarle cario de otras maneras est bien, pero tambin hay que estar dispuesto a perder tiempo con nuestro hijo adolescente: ir de pesca, ir de tiendas juntos... Relacionarse, comunicarse, cuesta trabajo. Esto ocurre en el matrimonio, en la amistad... y en la relacin entre padres e hijos. Con un adolescente cuesta ms, porque crece y gana ms independencia constantemente, y por eso puede llegar a frustrarnos. No dejemos que ocurra en nuestra familia. PARA PENSAR

Habis dicho alguna vez a vuestro hijo: "Hijo, sabes que estoy orgulloso de ti, y no me importa nada ms?" La palabra orgullo en este contexto se relaciona cercanamente con la de amor. As, vuestro hijo sabr que queris decirle que estis felices porque l es vuestro hijo. Cuando mejoris vuestro modo de escuchar, vuestro hijo tambin aprender a escuchar mejor. Imaginad el impacto positivo que tendr en la calidad de la conversacin en vuestro hogar.

Vuestro hijo adolescente necesita abrir una cuenta personal de autoestima basada en lo que es como persona, no por sus actuaciones diarias. As, cuando falle, puede retirar de esa cuenta la cantidad necesaria. Si no tiene ese reconocimiento, puede acudir a lugares equivocados en su busca. No se trata de decir: "Comprendo exactamente cmo te sientes". Suena a querer desmarcarse de sus sentimientos y querer buscar una solucin rpida al problema. Existe el peligro de poner un nivel demasiado alto a los hijos. Si los adolescentes llegan a creer que necesitan sacar todo sobresalientes para que sus padres les acepten, pueden deducir que a sus padres slo les importa los xitos... no las personas. Y as, como resultado, no intentarn hacer lo mejor que puedan. Es importante que le ayudis a tener esta distincin clara en la cabeza: se puede aceptar a la persona aunque no se apruebe el comportamiento. Estis orgullosos de l, porque en vuestro hijo, pero no de lo que ha hecho, dejndole claro que vuestro enfado se refiere slo a sus acciones, no a l como persona.

... Y ACTUAR Podemos ser tan despistados, ocupados en tantas cosas intrascendentes, que nos olvidemos de las necesidades comunicativas de nuestros hijos. Si disponemos de una agenda de trabajo, o un calendario que veamos todos los das, podemos hacer alguna seal para recordar: "Ojo, en esta semana no he hablado con mi hijo ni una sola vez". (Ms que Piel. Teleantioquia)

CARACTERSTICAS DE LA ADOLESCENCIA ENTRE LOS 11 Y LOS 12 AOS A nivel socioemocional - se manifiesta inquieto y hablador; - no le gusta estar solo; - desarrolla mltiples relaciones interpersonales. A nivel emocional - se descontrola con facilidad, sufre frecuentes ataques de risa y cambios de humor; - si se le contrara, su voz se exalta con facilidad y cuando falta una autoridad moral realmente firme, resulta difcil controlarlo; - de ah su rebelda contra los padres, las peleas y constantes rias con los hermanos, la oposicin a ayudar en las tareas de casa, la resistencia a adoptar buenos modales, la constante protesta, etc., fenmenos que en gran medida son simples manifestaciones de afirmacin personal y de autoabsorcin de la primera fase de la adolescencia; - resistencia a las normas familiares, agresin casi sin darse cuenta, a los propios padres, a pesar de que indiscutiblemente los quiere; - dilogo con los adultos para constatar las reacciones que su comportamiento produce en los interlocutores; - gusto por la accin en grupo, en forma de competicin con sus semejantes;

- energa en el trabajo, espontaneidad en la conducta e inmediatez en la accin. Estos son los caracteres normales en el aspecto social del adolescente a los 11 aos de edad.

A nivel sexual Es el principio del descubrimiento de su heterosexualidad, o sea, de la transferencia de sus energas libidinosas hacia objetos no incestuosos, comenzando a manifestar afectos hacia la persona adulta o adolescente que le gusta: - hacindole pequeos favores con la esperanza de hacerla feliz, de serle agradable o til; - escuchando con embeleso cuanto esta persona dice o hace; - sindole profundamente fiel y tolerante. Todo ello motiva el que en estos primeros aos los adolescentes: 1. Se proyecten apasionadamente en los problemas humanos o en los acontecimientos de la actualidad, aplicndose en ellos o criticndolos radicalmente, llevando hasta las ltimas consecuencias sus razonamientos manifestados por medio de la accin, la critica, el rechazo o la repulsin. 2. Monten teoras -emanadas de razonamientos y sentimientos muy complejos sobre el universo, la sociedad, la solidaridad social, la paz o el amor, que al ser resultado de conflictos internos, se convierten en tema de interminables y apasionantes debates que, dirigidos por su portentosa imaginacin y perspicaz fantasa, los llevan: al mundo de la ilusin, de la meditacin y de la pura especulacin intelectual; o al temor de enfrentarse con lo real y a la desconfianza de lo social. Por eso desarrollan una extensa gama de sentimientos, desencadenan innumerables pasiones y transforman las relaciones con el sexo opuesto y autnticos romances efectivos. 3. Experimenten sentimientos de culpa y de angustia; complejos y conductas insaciables; vivan constreidos y manifiesten actitudes agresivas, colricas o violentas, o por el contrario se comporten con delicadeza extremada y sumisin exagerada, tengan miedo de perder la amistad y el afecto de sus padres y planeen perspectivas de futuro (vida aventurera, heroicidades, viajes fantsticos, etc.), modos de comportarse que les permiten liberar una intensa y dinmica carga afectiva.

HACIA LOS 13 AOS En el mbito sociofamiliar - el adolescente suea y medita;

- critica minuciosamente el comportamiento de sus padres; - tiende a alejarse del crculo familiar. A nivel psicolgico Es el perodo de la "conciencia interiorizante", que incluye al mundo exterior. Por eso interacciona lo interior con lo exterior mediante un juego intelectual y una dialctica de conflictos; proceso de interiorizacin que lo conducir al descubrimiento de su propio proceso de construccin individual y a su maduracin personal. Este proceso de interiorizacin lleva al adolescente a descubrir una manera nueva de ser y de estar, a reflexionar sobre s mismo y sobre el mundo circundante, a darse cuenta de la aparicin de nuevas fuerzas y tendencias menos difusas y ms uniformes, y a exteriorizar una nueva fuerza de voluntad, que es la mayor caracterstica de los adolescentes entre los 13 y los 15 aos; hecho que no impide la existencia de desconfianzas e inhibiciones, de momentos de tristeza y de cambios de humor, de actitudes contradictorias y de expresiones insolentes. Tras esta amplia gama de actitudes, los adolescentes tienen denominadores comunes: - aspiran a ser elegantes y a tener cualidades estticas, robustez y fuerza fsica, habilidades deportivas y buena presencia; - dominio de s mismos y sentido del deber; - a ser inteligentes y leales, idealistas y activos, tolerantes y deseosos de que tengan buena opinin de ellos; realistas y originales.

A nivel afectivo Al revs de lo que suceda durante la niez, el adolescente canaliza sus sentimientos y afectos hacia fuera de casa, hacia los compaeros o adultos, o sea, hacia cuantas personas se interesen por l, sean sensibles para con sus problemas y comprensivos con su conducta. Estos sentimientos, adems de proporcionarle seguridad personal y confianza en s mismo, desencadenan en l una serie de asociaciones cada vez ms placenteras y reconfortantes, lo que motiva que el adolescente se encuentre cada vez ms a gusto entre esas personas y lo manifieste en sus actitudes y comportamiento. Esta situacin afectiva lleva al adolescente a la bsqueda del sentido social, al encuentro con los dems y a una especie de sensacin de que necesita completarse. Es en ese momento cuando se da la tendencia a los primeros flirteos. Por eso el chico -ms agresivo e impulsivo visceralmente- siente la necesidad de ternura, amparo y cario.

La chica a su vez, siente la necesidad de alguien que la estimule, la comprenda y le d fuerza y apoyo. Es el momento de la apertura al mundo afectivo y del descubrimiento del otro y de s mismo, poca de romances y amores efmeros, que acaban tan pronto como empiezan -porque han empezado nicamente como un mecanismo de fuga y evasin-. En ese momento el adolescente necesita, ms que nunca, ser ayudado, tener unos padres a la altura de su misin educadora, profesores que comprendan esta compleja problemtica de la adolescencia. El origen de estos problemas se sita la mayora de las veces, en la escasa preparacin cultural y en la falta de educacin sexual de los pberes cuando aparece el vello en los rganos sexuales o las primeras erecciones en el muchacho, o se desarrollan los senos y aparece la primera menstruacin en la nia, fenmenos que pueden suscitar angustias y traumas en el posterior desarrollo de la sexualidad. Esto sucede porque el crecimiento en lo afectivo, no acompaa necesariamente en simbiosis funcional al crecimiento en lo genital. Con mucha dificultad consiguen en la pubertad desarrollarse plenamente las dos componentes de una vida sexual normal, la genital y la sentimental. En la chica la componente sentimental va por delante de la genital y en el chico, por el contrario, en la primera fase de la pubertad, es lo sexual lo que se impone a lo sentimental. Slo en la fase final de la pubertad y de la adolescencia, al conseguir la maduracin completa y entrar en la vida adulta, se alcanza el equilibrio en el desarrollo de estas dos componentes. La primera fase de la adolescencia, caracterizada por una profunda y recproca atraccin, se presenta como la etapa del desarrollo humano en que el aspecto biopsicolgico del crecimiento psicosexual se manifiesta por medio de simpatas, afectos, caricias, abrazos, admiracin, respeto, orgullo, sumisin, dedicacin, lealtad, amistad, agresividad, deseo de proteccin, poder o dominio. A cada elemento de este conjunto de emociones corresponden determinadas funciones y papeles en el desarrollo de la personalidad del adolescente. Existen todas como entidades distintas y con diferentes finalidades; pero son interactuantes, por lo cual se hace imprescindible comprender la finalidad y la interaccin de la afectividad, de la sexualidad, del amor, etc. que son caractersticas esenciales para que el desarrollo de toda la personalidad humana resulte ntegro y armonioso. Estas constelaciones de sentimientos y emociones, sntomas de su desarrollo psicoafectivo y sexual, hacen de la personalidad del adolescente un terreno abonado para los conflictos: - su narcisismo lo lleva, en la segunda etapa de la pubertad, a volcarse sobre s mismo, sobre su aspecto y a la autocomplacencia; a analizar su conducta, a criticarse y a explorar y descubrir su mundo; en esos momentos experimenta una sensacin de soledad, de tristeza y melancola, deleitndose en esos estados de naturaleza psicoafectiva y emocional, aunque acusa a los miembros de su familia y a. cuantos lo rodean de ser los responsables de su mal humor;

- siente necesidad de amar y de ser amado, pero se ve mediatizado por sentimientos de egosmo y hasta por ciertos rasgos egocntricos y de vanidad personal; - va ganando confianza en s mismo, pero necesita servirse de los dems para reforzar su comportamiento con su aprobacin benevolente; - suea el amor antes de vivenciarlo y lo desea ardientemente para satisfacer sus necesidades esenciales: por su necesidad de ternura y por exigencia sexual; - canaliza el amor hacia el sexo contrario, dando origen a un amor mezcla de ansiedad y de alegra, de desafo y estmulo, de "deseo-amenaza" de seduccin y de deseo-riesgo de ser amado, de satisfaccin afectiva y de desesperacin solitaria, de superioridad y de inferioridad, de placer y de culpa. En este momento (la adolescencia media, entre los 13 y 16 aos), el joven empieza a desligarse de su familia, hasta entonces centro de su vida, e inicia el camino del proceso de su identidad. Para que este proceso se realice con seguridad y equilibrio, es necesario que las fases anteriores del desarrollo se hayan realizado con normalidad y tolerancia, de modo especial la etapa edpica, ya que, como hemos visto, este estadio supone la superacin del apego erotizado a uno de los progenitores. Esta ruptura progresiva con los padres conduce al adolescente a renunciar a su dominio y superproteccin, a producirle inseguridad e inquietud y a poner de manifiesto su capacidad y sus limitaciones. Se trata del inicio del conflicto generacional y el preludio de la etapa de afirmacin de la individualidad del adolescente en la cual, descorrido el velo de la expresin de la sexualidad, son necesarios cambios de actitud en las manifestaciones de autoridad familiar y modificaciones en la dinmica de su Superyo. En este momento psicolgico las modificaciones son resultado de la adquisicin de una fuerza adicional a la accin del Ello, la cual, impulsando la accin del Yo, conduce al sujeto a enfrentarse con las restricciones, normas y prohibiciones del Superyo. Llevado por la fuerza, seguridad y autodeterminacin del Yo, el individuo orienta su comportamiento y sus actitudes, creando en s mismo seguridad y confianza en su capacidad para hacer frente a los impulsos sexuales, para conseguir normas con que protegerse de manera realista, para experimentar los lmites de su tolerancia frente a la ansiedad y al sentimiento de culpa y para modificar su Superyo mediante la interaccin en grupos de compaeros y amigos de su misma edad y con idnticos problemas. En este momento, al final de la adolescencia media, es probable que el joven inicie su primer amor, que, a pesar del descubrimiento del otro sexo, entraa muchos componentes narcisistas. Por ejemplo, el joven, al enamorarse de una chica, ve en ella, inconscientemente, a la persona a quien le gustara parecerse si hubiera nacido mujer. Y en la joven sucede algo parecido. Estos enamoramientos pueden ser mientras tanto muy

importantes para dar mayor seguridad y significacin a su propia identidad sexual. Este proceso de desarrollo psicoafectivo, que ocurre en las chicas entre los 13 y los 17 aos y en los chicos entre los 14 y los 17, constituye por regla general el perodo ms tumultuoso y ardiente de la adolescencia. El surgir de nuevas fuerzas interiores despierta en ellos: - ardor y optimismo; - necesidad de independencia y de afirmacin de su propio Yo; - florecimiento de cualidades y actitudes especiales - profundizacin en su personalidad; - apasionamiento por sus ideales; - revalorizacin de su propia imagen; - deseo de xito profesional. A nivel psicosexual, el adolescente, al interiorizar las funciones de sus rganos genitales, aparta sus tendencias libidinosas de la familia y las dirige hacia lo exterior; hecho que exige un refuerzo de su propia identidad, mediante un proceso sociopsicolgico de identificacin con los compaeros del mismo sexo, que es el modo de superar el complejo de Edipo, pero tambin origen inconsciente de gran parte de los conflictos generacionales, dada la gran necesidad que el proceso de identidad del adolescente le crea de ser distinto de las generaciones mayores. Este cambio de naturaleza afectiva y sexual lleva al adolescente: - a concienciarse de que sus rganos sexuales, adems de su funcin placentera, tienen una funcin reproductora; - a nivel socioafectivo, a la liberacin de la autoridad familiar; - a nivel cultural, a enfrentarse con el legado sociocultural del medio; - a nivel social, a cuestionarse el orden y la dinmica de la misma sociedad circundante; - a nivel afectivo, a integrarse slidamente en la institucin escolar.

Este proceso de liberacin sucesiva de la autoridad conduce al adolescente: - al reencuentro de su propia forma de expresin, a descubrir su propio comportamiento;

- al aprendizaje del modo idneo de comunicarse consigo mismo y con los dems; - en resumen, al desarrollo de su propia personalidad. A pesar de que, con frecuencia, le invade una angustia originada unas veces por la necesidad de aceptar su propia situacin social, y otras porque se da cuenta que es preciso aceptar los lmites de su propia naturaleza humana. Esta es en el fondo la dinmica de la escisin adolescente/adultos, realizada hacia los 16 aos, y que es el principio de la tercera fase del desarrollo evolutivo del adolescente, antecmara de su entrada en la edad adulta. Esta fase de su evolucin, caracterizada por la necesidad que siente de aumentar la confianza en s mismo para asumir las responsabilidades que est contrayendo, hace al adolescente sentir la necesidad de tener tiempo libre, aunque le encanta verse rodeado de otros jvenes del mismo sexo, a discutir y someter a prueba su independencia y autodeterminacin individual, con lo que demuestra que posee una mente mucho ms organizada que antes, una estabilidad espiritual ms equilibrada, mayor poder de autocontrol, menos actitudes de mal humor y mayor imparcialidad en su anlisis de las relaciones, de los hechos y de los acontecimientos, tanto en relacin con sus padres, como con sus compaeros, con sus profesores o con la sociedad en general. As se inicia el proceso de integracin y de bsqueda de su puesto en el mundo de los adultos. Tal estado de bsqueda de equilibrio psicoemocional, de armona interior y de adaptacin a las exigencias de la vida adulta, tanto en el mbito de la conducta como en lo econmico y social, es un perodo de cambios mucho ms lentos y tranquilos que los anteriores y termina cuando el joven se siente plenamente integrado, completamente independiente, sin necesidad del apoyo emocional de otras personas, sin rechazar su propio pasado, con una nueva valoracin de su futuro y una maduracin de su forma de pensar.