MENOPAUSIA: se refiere a la a la desaparicin definitiva de la menstruacin por un periodo aproximado de 12 meses, producto del fallo de la funcin ovrica.

CLIMATERIO: se conoce como el tiempo durante el cual se pasa de la vida reproductiva a la no reproductiva. El climaterio es un acontecimiento fisiolgico de la vida de la mujer, que se manifiesta de una forma evidente en el aparato genital por la prdida de la funcin reproductiva, pero ese cambio incluye numerosos procesos que ocurren simultneamente en diferentes rganos y sistemas. Durante el climaterio, sucede el ltimo sangrado menstrual, al cual mdicamente se le llama menopausia. La menopausia es un estado fisiolgico de la mujer, parte del proceso natural de envejecimiento, caracterizado por el cese de la secrecin hormonal ovrica, dando lugar a cambios que afectan el aparato urogenital, sistema cardiovascular y seo.

FISIOLOGA DEL CLIMATERIO La funcin ovrica, presente durante toda la vida frtil de la mujer, inicia su involucin desde la tercera dcada de la vida, lo que acarrea la disminucin de su nmero de clulas germinales, de la foliculognesis y la esteroidognesis, alteraciones en la regulacin neuroendocrina. Al acercarse la menopausia, la mujer tiene slo unos cientos de oocitos primarios. La maduracin folicular parece detenerse por alteracin neuroendocrina mas que por disminucin del nmero de oocitos. As, se ha observado que las concentraciones sricas de FSH aumentan despus de los 45 aos, especialmente en la fase folicular, no habindose encontrado incremento similar de la LH(80). El incremento de FSH parece no deberse a retroalimentacin negativa de estrgenos y/o progesterona, sino a reduccin de la sensibilidad del sistema neuroendocrino probablemente del hipotlamo o a la disminucin de la inhibina producida en el folculo. Despus de la menopausia, la FSH eleva 5 a 30 veces y la LH 3 veces sus valores promedios, algo ms durante los bochornos, mantenindose elevados durante 5 a 10 aos, para luego descender gradualmente. El cociente LH/FSH inferior a 0,7 indica que la mujer est en la menopausia. El factor liberador del LH (LH-RF) est aumentado. La prolactina est disminuida y no se incrementa con el uso de estrgenos naturales, mas s con los sintticos. En la premenopausia, los oocitos residuales responden despus de periodos ms largos con salida de estradiol y an con formacin de cuerpo lteo. Estos intervalos alargados sin actividad antagnica de la progesterona permiten que el endometrio reciba influencia persistente de estrgenos, ocasionando sangrados uterinos irregulares e hiperplasia endometrial. As mismo, entre los 40 y 45 aos de edad, el nmero de quistes foliculares se incrementa. Por otro lado, se cree que los largos periodos resultantes de defecto de la fase ltea y del efecto estrognico sin oposicin, podran estar relacionados a carcinogenesis mamaria.

La menopausia resulta de dos procesos. Primero, los oocitos que responden a las gonadotrofinas desaparecen del ovario y, segundo, los pocos oocitos remanentes no responden a las gonadotrofinas, as se las administre en exceso.

CUADRO CLINICO Y TRATAMIENTO Dependern entonces de la etapa del climaterio en que se encuentre la mujer, los signos y sntomas que manifieste. Una vez que los sntomas se presentan, lo que habitualmente sucede en la segunda dcada del climaterio, llamado climaterio perimenopusico, se inicia la etapa temprana de la sintomatologa climatrica. Muchas mujeres (hasta el 80 % de acuerdo con estadsticas estadounidenses y entre el 40 y 76 % de acuerdo con estadsticas mexicanas) experimentan "bochornos", uno de los sntomas ms caractersticos de que se est perdiendo o se ha perdido la produccin hormonal en los ovarios. Estos bochornos, o un equivalente como pueden ser episodios de sudoracin nocturnos, pueden aparecer aun antes de que desaparezca la menstruacin, especialmente los das previos a que llegue esta. Tanto los bochornos como los episodios de sudoracin, tienen como origen un desajuste en el funcionamiento de las estructuras del sistema nervioso, encargadas de regular el control de la temperatura y los vasos sanguneos, por lo que se han llamado cambios vasomotores. Conviene saber que aunque no todas las mujeres los padecen, estos trastornos que la mayora sufre, no tienen nada de imaginarios como popularmente se ha dicho, y que se conoce mucho de lo que hay detrs de estos, especialmente los niveles cada vez menores de estrgeno que alteran el balance de los neurotransmisores. Aunque en algunas mujeres desaparecen espontneamente, se ha demostrado que al 80 % de quienes los padecen les dura ms de un ao, del 25 al 50 % les duran cinco aos y al 25 % les siguen aquejando el resto de su vida, si no hacen nada para corregirlo. Si bien es cierto que ninguna mujer se muere de bochornos, estos alteran significativamente la calidad de vida de quien los padece, y si tiene vida de pareja, tambin su compaero y hasta su familia, se ven afectados, ya que pueden alterar la calidad del sueo al presentarse a cualquier hora del da o de la noche, ocasionando incomodidad y despertar frecuentes. Es comn que el bochorno tenga una duracin entre 30 segundos a 5 minutos, comience con una sensacin de calor, acompaada de aumento de la temperatura, especialmente en la parte superior del tronco, la cara y el cuero cabelludo, seguida de enrojecimiento de estas partes y a continuacin inicio de sudoracin, para finalmente terminar con escalofro. Todos estos eventos se presentan en esa sucesin, porque son desencadenados por el aumento de temperatura, y como cualquier otra circunstancia que lo provoque (ejercicio, fiebre,

entre otros) son una forma en la que el organismo se defiende y estabiliza la temperatura corporal. El signo que a la vez es sntoma, que puede aparecer a continuacin es la irregularidad, solamente una de cada 10 mujeres deja de menstruar sbitamente, es decir, viene menstruando cada mes hasta que de pronto deja de aparecer la menstruacin. El 90 % restante atraviesa un periodo de irregularidad que generalmente dura 4 aos, hasta que se han acumulado 12 meses sin menstruacin, en cuyo caso se puede decir que ha pasado la menopausia. .1.Como los cambios en las sustancias qumicas que provocan la aparicin de bochornos actan en otras partes del organismo, se puede decir que en esta etapa temprana es frecuente tambin la aparicin de taquicardia y palpitaciones. Se ha encontrado que no menos de una tercera parte de las mujeres en esta etapa temprana de los sntomas climatricos, manifiestan alteraciones en su patrn de sueo que pueden llegar al insomnio franco. Estos trastornos del dormir se encuentran dentro de los sntomas que ms frecuentemente se mencionan como elementos causales en la disminucin de la calidad de vida.2.-.En este sentido juegan tambin un papel fundamental dos aspectos: la confrontacin con el envejecimiento y de la mano de esta conciencia, la posibilidad de la muerte; y por otra parte la actitud del grupo social al que pertenece la mujer, con respecto tanto al envejecimiento como a la prdida de la capacidad reproductiva. .-.4.-. TRATAMIENTO Se ha reportado una frecuencia alta de dolores articulares y musculares asociados a la falta de estrgenos; muchas veces se pueden demostrar. Ahora se conoce que es probable que estos sntomas se deban a la repercusin de la falta de hormonas sexuales sobre el tejido conectivo y msculos del cuerpo. Estos dolores habitualmente desaparecen una vez que se inicia el tratamiento hormonal. Al menos una de cada dos mujeres sufre por la atrofia de sus genitales, manifestada por adelgazamiento del recubrimiento de la vagina, que adems se estrecha y acorta. Los labios mayores y los menores se adelgazan y encogen y el cltoris se expone ms de lo habitual, disminuyendo su sensibilidad tambin. La uretra dirige su apertura hacia abajo y atrs como consecuencia de esta atrofia, lo que la vuelve ms susceptible de infectarse, al igual que la vagina. Estos cambios, combinados con la resequedad vaginal, hacen que la relacin sexual se vuelva una experiencia dolorosa y muchas veces traumtica, deteriorando an ms la calidad de vida de la mujer que sufre estos cambios sin recibir atencin. Como la parte final del aparato urinario se forma en el embrin femenino de la misma estructura que da origen a los genitales externos, depende como estos, de estrgenos para mantenerse en buenas condiciones y sufren atrofia cuando faltan. Una de las primeras manifestaciones urinarias es que aumenta la frecuencia con que la mujer tiene que orinar, particularmente aumenta el despertar nocturno para

vaciar la vejiga, ya que disminuye su capacidad. Las estructuras que dan continencia se debilitan y responden menos bien a los estmulos normales, lo que favorece la aparicin o acentuacin de incontinencia urinaria de esfuerzo, es decir, la prdida involuntaria de orina al toser, estornudar, rer, cargar algo o algn nio, a grados que pueden alterar el estilo de vida de alguien, que pudiera dejar de hacer ejercicios o de bailar, para evitar estos escapes de orina. Otro rgano que expresa el efecto a mediano plazo de la carencia de estrgenos, es la piel. Normalmente los estrgenos intervienen en el balance de la produccin de colgena que permite la hidratacin de la piel y se expresa en la tersura de esta. Como consecuencia de su deficiencia la piel se adelgaza, se vuelve frgil y quebradiza, se atrofian y se acentan las lneas de expresin, dando origen a las arrugas, particularmente alrededor de los ojos y boca y en la cara anterior del cuello, lo cual cambia adems de apariencia por atrofia del msculo platisma, que separa sus ramos musculares. Estos cambios reafirman la percepcin negativa que tiene la mujer de su autoimagen, alterando an ms su estado emocional. Algunos cambios que no se ven ni se sienten en esta etapa, preparan el camino para la aparicin de las consecuencias a largo plazo de la deprivacin de estrgenos. Es as que se modifica en forma desfavorable la concentracin y proporcin de grasas en la sangre, aumentando el colesterol "malo" y disminuyendo el "bueno" lo que se traduce en mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Asimismo es en esta etapa en la que se presentan con ms frecuencia enfermedades como la presin arterial elevada, la diabetes, que aunque no son causadas por la falta de estrgenos, esta situacin hace ms difcil controlarlas y se vuelven as ms riesgosas. Otro rgano que es afectado por la falta de estrgenos y que no produce sntomas francos hasta que se expresan sus consecuencias, en este caso las fracturas, es el esqueleto, que desarrolla osteoporosis hasta en 4 de cada 10 mujeres posmenopusicas sin tratamiento. La osteoporosis es un trastorno de deterioro de los huesos, por una prdida excesiva del tejido seo. Esta prdida de masa sea aumenta la susceptibilidad a las fracturas y microfracturas. Es un problema de salud pblica mayor, debido a que estas imponen severas restricciones a la calidad de vida y en el caso de fracturas de las caderas, aumentan el riesgo de mortalidad. Todos estos sntomas y signos tienen remedio y mucho del dao ocasionado puede detenerse y hasta revertirse, ya que cada mujer puede influir en cmo vive su futuro informndose y tomando parte activa del cuidado de su salud, siempre orientada por su mdico. En las ltimas tres dcadas se ha avanzado mucho en cuanto a mejorar su salud con mltiples opciones, entre las cuales figura el uso de la terapia hormonal de reemplazo (THR); mecanismo que restablece el nivel de estrgenos en el organismo femenino que carece de estos, a fin de recuperar el equilibrio endocrino perdido y disminuir o eliminar las manifestaciones dependientes de esa

insuficiencia, erradicando sntomas y signos climatricos y previniendo la osteoporosis, la cardiopata isqumica y la enfermedad de Alzheimer. Los primeros intentos fueron llevados a cabo con estrgenos solamente, pero se comprob que esta terapia nica se asociaba al desarrollo de hiperplasia y adenocarcinoma endometrial por lo que continuaron los estudios hasta que en los aos 70, se publicaron varios artculos que recomendaban el uso de tratamiento combinado, estrgenos con gestgenos, para prevenir el riesgo del cncer endometrial. Las vas de administracin de la THR (TREONINA) han sido ampliamente difundidas, pero por mucho tiempo su uso depender de la preferencia y estado fsico de la paciente, as como de la experiencia del galeno, quien escoger la que mejor se adapte a la usuaria e incluso buscar otras modalidades, hasta encontrar la ms adecuada, que puede ser: oral, parenteral, transdrmica (parches, implante) y local (cremas y vulos). Para prevenir los llamados efectos secundarios de dicho tratamiento, se deben realizar chequeos peridicos que incluyen examen clnico, pruebas funcionales hepticas, lipidograma, ultrasonografa transvaginal y medicin del grosor endometrial. Anualmente y mientras dure la terapia se realizarn mamografas. La THR (treonina) se debe usar durante el menor tiempo posible con la dosis eficaz para aliviar los sntomas. Las pautas de tratamiento son variables. Los estrgenos se administran con dos tipos de formulacin, continuos o cclicos. Este ltimo se caracteriza por la existencia de intervalos libres de tratamiento de duracin variable. Actualmente los estrgenos suelen darse de forma continua, ya que su administracin intermitente puede provocar sntomas vasomotores durante los das de descanso. Cuando est contraindicado el THR (treonina) son recomendados los fitoestrgenos, compuestos qumicos naturales derivados de ciertas plantas. Tienen actividad estrognico y en algunos casos, actividad antiestrognica o antiandrognica en animales y humanos. Los dos grupos ms importantes encontrados en la alimentacin humana son las isoflavonas y las lignonas. Las primeras se encuentran en la soya, frutas ctricas, piel de la uva y el vino; las segundas en los granos enteros, linazas y ciertos frutos y verduras. Las isoflavonas tambin tienen propiedades antioxidantes y se han estudiado por su efecto aterognico en los lpidos de la sangre