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Aunque tuvieras instalado en tu casa, el sistema de cables de electricidad ms avanzado del mundo, an as apreciaras los beneficios de conectarte sin ese hilo tan estorboso. El beneficio ms grande viene con la movilidad y la habilidad de utilizar desde tus equipos de electrodomsticos hasta recargar la batera de tu laptop, telfono u otro dispositivo desde cualquier lugar de tu casa, jardn, cochera, azotea o alberca, y sin estar unidos a ningn cable o enchufe! No te lo crees? Bien, te tenemos noticias: el mundo se est desconectando, pero no porque ya no quiera saber nada, sino porque ahora toda la tecnologa se enfila a... no utilizar cables y enchufes.
Eric Giler en la presentacin de WiTricity para TEDGlobal 2009 (23 de julio). Fuente: TEDGlobal 2009.
Un sistema de transferencia de electricidad sin cables ha sido desarrollado por la compaa WiTricity y presentada en la conferencia TEDGlobal 2009 que concluy hoy en Oxford. El sistema aprovecha el fenmeno fsico de la resonancia elctrica para transmitir electricidad por el aire a travs de campos magnticos. Con este sistema, segn sus creadores, se podra suministrar electricidad tanto a un telfono mvil como a la maquinaria industrial o a los coches elctricos.
Si el sistema llega a ser comercializado algn da, supondra la desaparicin de miles de kilmetros de cables y, tambin, de millones de bateras desechables. En la conferencia TEDGlobal 2009, Eric Giler, jefe ejecutivo de la firma WiTricity demostr que se puede suministrar energa elctrica a cualquier dispositivo, sin necesidad de usar cables e hizo que un telfono mvil iPhone de Apple y una televisin, funcionaran sin estar enchufados a la pared ni llevar bateras de ningn tipo. No es magia, sino un sistema basado en un simple fenmeno fsico, y que algn da podra acabar con kilmetros y kilmetros de caros cables de cobre y miles de millones de bateras desechables (se calcula que cada ao se fabrican 40 mil millones de estas bateras). Impacto A principios del siglo XX, el fsico e ingeniero elctrico Nikola Tesla ya consigui generar transferencia inalmbrica de energa elctrica, mediante ondas electromagnticas.
Entonces, Tesla desarroll un sistema para enviar energa elctrica sin cables a largas distancias, y pretendi aplicarlo en el proyecto de la torre de Wanderclyffe. Muchos aos despus, un profesor de fsica del Instituto Tecnolgico de Massachussets (MIT) llamado Marin Soljacic ha continuado con los trabajos de Tesla en esta direccin, buscando frmulas para transmitir energa sin cables. Soljacic lo ha conseguido, aunque aprovechando otro fenmeno fsico: la llamada resonancia elctrica. Este fenmeno hace que, cuando dos objetos tienen la misma frecuencia resonante, intercambien fuertemente energa entre s y, por tanto, que la transferencia energtica sea mucho ms eficiente entre ellos, si se aplica a dicha frecuencia. El dispositivo desarrollado por Witricity saca partido, concretamente, de la resonancia de las ondas electromagnticas de baja frecuencia, que alcanzan una longitud de alrededor de 30 metros.
Cmo funciona Cada una de las bobinas que componen el sistema est cuidadosamente diseada para llevar la misma frecuencia resonante que el resto. Una de estas bobinas, la principal, se conecta a una fuente de electricidad para que genere un campo magntico resonante, entre ella y las otras bobinas. Esto provoca que entre la primera bobina y el resto fluyan ristras de energa. El voltaje generado ondas electromagnticas que fluyen a travs del aire- es suficiente como para cargar cualquier dispositivo sin necesidad de cables, asegur Giler. Para conseguirlo, slo se requiere de una bobina principal, que va metida en una caja, y de otras bobinas. El voltaje generado ondas electromagnticas que fluyen a travs del aire- es suficiente como para cargar cualquier dispositivo sin necesidad de cables, asegur Giler. Para conseguirlo, slo se requiere de una bobina principal, que va metida en una caja, y de otras bobinas.
La caja de la bobina principal se puede esconder o incrustar en la pared, en el suelo o debajo de un escritorio, por ejemplo. Las otras bobinas iran acopladas a los aparatos, que comienzan a cargarse en cuanto se encuentran dentro de los lmites a los que llegan las ondas de la bobina principal (es decir, a una distancia de unos 30 metros). La energa entre las bobinas es transferida a travs de campos magnticos, ya que "WiTricity" funciona usando el principio de inductancia, en el que una carga elctrica es almacenada en forma de campo magntico en la bobina de un conductor. As, adems del funcionamiento, se garantiza la seguridad, afirman los expertos. Al parecer, estos campos magnticos interactan con los objetos cotidianos menos que los campo s elctricos; y los humanos y la gran mayora de cosas que nos rodean somos de naturaleza no-magntica.
Aplicaciones Segn Eric Giler, las aplicaciones de WiTricity son ilimitadas: suministro energtico para coches elctricos (porque, quin quiere realmente tener que enchufar su coche?, pregunt Giler en la conferencia TEDGlobal 2009); aparatos de todo tipo, maquinaria industrial. Tambin podra usarse para dispositivos pequeos, como un iPhone o cualquier otro telfono mvil, tal y como demostr el ejecutivo en la presentacin de TEDGlobal. Actualmente, WiTricity no es el nico proyecto que persigue lograr un desarrollo comercial de generador elctrico sin cables. La compaa Intel tambin est desarrollando una idea similar, y otras compaas trabajan con mecanismos que utilizaran alternativas, como el lser, para realizar la transferencia energtica. Beneficios Parece un sueo. Un mundo sin cables ni enchufes, sin bateras ni pilas. La idea es que los muros de una casa contengan partculas de carbono y un sistema conductor, que le permita actuar como una antena electromagntica, que traspase a travs del aire la energa necesaria para mantener cargados todos los artefactos: telfono celular, notebook, televisor,
lmparas. Los ahorros sern millonarios: slo en pilas se producen 40 mil millones de unidades al ao en el mundo. Ms an, se podr masificar el uso del auto elctrico, que se recargar mientras se encuentra estacionado en la casa.