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9 CIRCUITO DE REFRIGERACIN
1.- Objeto de la refrigeracin en los motores
El objetivo del sistema de refrigeracin es mantener una temperatura ptima durante el funcionamiento del motor. Las temperaturas que se alcanzan en el interior del cilindro y en la cmara de combustin en el tiempo de la explosin son muy elevadas, pueden variar de 2.000 a 2.500 C. En los tiempos de expansin y escape de los gases quemados y durante la entrada de nuevos gases frescos en el cilindro, se elimina parte del calor, aun as la temperatura es excesiva. Para un buen funcionamiento del motor es imprescindible disipar parte del calor liberndolo a la atmsfera. En caso de que la refrigeracin no funcione correctamente, puede ocurrir que: El aceite se degrade y se vuelva excesivamente fluido. Esto ltimo ocurre a partir de los 300 C. Se destruya la capa de lubricante en las paredes del cilindro, provocando que los segmentos y el pistn rocen con la camisa del cilindro. Los pistones, las vlvulas, la culata y dems elementos se calienten excesivamente por el rozamiento, perdiendo las propiedades mecnicas. El metal se dilate, y las piezas en movimiento se agarroten ocasionando el gripaje completo del motor. Al estar la cmara al rojo se produzcan autoencendido y detonaciones. Los sistemas de refrigeracin han de extraer del 25 al 30% del calor generado en la combustin para mantener el motor entre los 90 y 95 C, y de esta manera obtener el mximo rendimiento sin ocasionarle daos. De la energa aportada por el combustible en el tiempo de explosin solamente se puede aprovechar alrededor de un 30% para el movimiento del vehculo. La solucin para disipar esa temperatura consiste en rodear todas las zonas expuestas a altas temperaturas de un fluido refrigerante capaz de evacuar y ceder el calor al aire.

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El calor de los rganos internos es disipado por conduccin desde las zonas ms calientes a las ms fras gracias a este fluido.

Proceso de calentamiento del motor. t: tiempo en segundos.

1.1.- Condiciones que debe reunir un sistema de refrigeracin

El sistema de refrigeracin instalado debe ser lo bastante eficaz para poder evacuar gran cantidad de calor en intervalos tan cortos de funcionamiento; pero, por otro lado, esta evacuacin no debe ser excesiva pues bajara el rendimiento del motor, debiendo mantener la temperatura interna dentro de los lmites de tolerancia de los materiales y obtener as el mayor rendimiento del motor.

2.- Sistemas de refrigeracin

Los sistemas actualmente empleados para la refrigeracin de los motores, tanto de explosin como Diesel, son los siguientes: Refrigeracin por aire. Refrigeracin por agua.

2.1.- Refrigeracin por aire

Este sistema consiste en evacuar directamente el calor del motor a la atmsfera a travs del aire que lo circunda. Para mejorar la conductibilidad trmica, estos motores se fabrican de aleacin ligera y disponen sobre la carcasa exterior de unas aletas que permiten aumentar la superficie radiante de calor. La longitud de estas aletas es proporcional a la temperatura alcanzada en las diferentes zonas del cilindro, siendo, por tanto, de mayor longitud las que estn ms
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prximas a la cmara de combustin. El sistema puede ser de refrigeracin directa o forzada.

2.1.1.- Refrigeracin directa

Se emplea este sistema en motocicletas, cortadores de csped, motosierras, etc., donde el motor va completamente al aire, efectundose la refrigeracin por el aire que hace impacto sobre las aletas durante la marcha del vehculo, siendo por tanto ms eficaz la refrigeracin cuanto mayor es la velocidad de desplazamiento.

2.1.2.- Refrigeracin forzada

El sistema de refrigeracin forzada por aire es utilizado en vehculos donde el motor va encerrado en la carrocera y, por tanto, con menor contacto con el aire durante su desplazamiento. Consiste en un potente ventilador movido por el propio motor, el cual crea una fuerte corriente de aire que es canalizada convenientemente hacia los cilindros para obtener una eficaz refrigeracin aun cuando el vehculo se desplace a marcha lenta.
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Ventajas del sistema de refrigeracin forzada por aire. Las ventajas de este sistema son las siguientes: La sencillez del sistema. Se obtiene un menor peso muerto del motor al eliminar los elementos de refrigeracin. Menor entretenimiento del sistema. Se consigue al eliminar averas en los elementos auxiliares de refrigeracin. El motor ocupa menor espacio. Factor importante, a tener en cuenta en vehculos pequeos y sobre todo en motocicletas, donde el espacio destinado al motor es reducido. No est sometido a temperaturas crticas del elemento refrigerante. Como ocurre en los motores que emplean el sistema de refrigeracin por agua, en el que se puede producir la ebullicin o congelacin del agua. En este sistema se puede dimensionar las aletas o canalizar el aire convenientemente para que el caudal de aire, que atraviesa el motor, asegure una eficaz refrigeracin y mantenga una temperatura ptima en el motor. Disminuye las prdidas de calor por refrigeracin. Estas prdidas suelen ser un 18% menores que en la refrigeracin por agua, obtenindose, por tanto, un mayor rendimiento trmico. Inconvenientes del sistema de refrigeracin forzada por aire. Los principales inconvenientes de este sistema son los siguientes: Los motores refrigerados por aire son ms ruidosos que los refrigerados por agua. Esto es debido a que el paso del aire por las aletas de refrigeracin origina un pequeo amplificador sonoro. En los refrigerados por agua, la capa lquida que circunda las camisas hace de amortiguador de los ruidos internos.

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La refrigeracin es irregular. Esto es debido a la influencia de la temperatura ambiente que produce un mayor calentamiento al ralent, al no disponer de reserva de absorcin de calor, como ocurre con el agua al vaporizarse. Estn sometidos, por tanto, a un mayor peligro de gripaje. Debido a la mayor temperatura en los cilindros, la mezcla o aire aspirado se dilata. Con esto se reduce el llenado y, por tanto, la potencia til del motor en un 6 % aproximadamente.

2.2.- Refrigeracin por agua

El sistema de refrigeracin por agua utiliza un lquido a base de agua como medio para extraer el calor del motor y transportarlo hasta el radiador donde es cedido al aire. Este mtodo tiene la ventaja de que proporciona una refrigeracin ms eficaz y uniforme permitiendo mantener la temperatura ms estable. El lquido refrigerante se desplaza por un circuito cerrado entre el motor y el radiador. Este lquido es impulsado por una bomba centrfuga, que lo hace circular por las cmaras practicadas en el bloque alrededor de los cilindros, y por la culata, rodeando las cmaras de combustin. Parte del calor es transmitido al lquido que pasa al radiador y lo recorre cediendo calor al aire que lo atraviesa. La corriente de aire es suministrada por el ventilador y por el viento de la marcha. Una vez refrigerado, el lquido vuelve al motor para repetir el recorrido.

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El paso del lquido a travs del radiador provoca una diferencia de temperas entre la salida y la entrada al motor de 5 o a 8o C, de forma que no se somete a los materiales a excesivas tensiones trmicas. El lquido de refrigeracin puede ser utilizado con otros fines: Para calefaccin del habitculo. Calentamiento del colector de admisin. Refrigeracin del aceite de engrase. Refrigeracin del aceite del cambio automtico. El circuito de refrigeracin por agua lo constituyen los siguientes elementos: La bomba. El radiador. El termostato. El ventilador. El lquido refrigerante.

2.2.1.- La bomba de agua

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La bomba de agua impulsa el lquido de refrigeracin, desplazndolo por el circuito. Es de tipo centrfugo y recibe movimiento del cigeal por medio de una correa. El motor genera ms calor a medida que aumenta el nmero de revoluciones. Tambin el caudal de lquido que manda la bomba es mayor y permite aumentar la capacidad de refrigeracin. La bomba de agua est formada por un rbol de mando (7) que gira sobre cojinetes de bolas (8) y recibe movimiento a travs de la polea que se monta sobre el cubo (6). En el otro extremo del rbol se encuentra el rotor o turbina (3), cuyas aletas, al girar, hacen circular el lquido. El conjunto va montado sobre el cuerpo de bomba (5). Con el fin de evitar fugas entre el cuerpo y el eje se disponen las juntas de estanqueidad (1 y 2).
1 y 2 Anillos deslizantes de estanqueidad 3 Turbina 4 Anillo de rozamiento con retn de goma 5 Cuerpo de la bomba 6 Cubo polea bomba 7 rbol de mando de la bomba 8 Cojinete bomba

La bomba de agua se monta habitualmente sobre el bloque, a la altura de los cilindros, de manera que impulse el lquido procedente del radiador hacia el interior del motor. Esta posicin permite que la bomba se encuentre siempre por debajo del nivel del lquido impidiendo el descebado. El accionamiento de la bomba de agua puede hacerse a travs de la correa de accesorios o de la correa de distribucin.

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La correa de accesorios puede ser del tipo trapezoidal, o de las denominadas poly V. La correa trapezoidal se ajusta lateralmente a la garganta de la polea, dejando un espacio en el fondo que permite ser acuada para asegurar la transmisin de fuerza. Si no existe esta holgura, la correa patina. La correa poly V es ms plana y presenta una serie de canales longitudinales, es muy flexible, tiene gran resistencia a la traccin y puede usarse por ambas caras. Actualmente son muy usadas como correas de accesorios; accionan adems de la bomba de agua, el alternador, el compresor para el aire acondicionado, la bomba de la direccin asistida, etc.

2.2.2.- El radiador
El radiador es un intercambiador de calor entre el lquido y el aire. El calor, transmitido al lquido refrigerante por el motor, es cedido en parte al aire a su paso por el radiador. Se sita sobre el vehculo de tal forma que pueda recibir el viento de la marcha. Adicionalmente se coloca un ventilador que suministra una corriente de aire. La eficacia de un radiador depende principalmente de la superficie expuesta al aire y de su coeficiente de transmisin calorfica. El radiador est formado por un cuerpo y dos depsitos. El cuerpo del radiador lo componen unos finos tubos que comunican ambos depsitos. Entre los tubos se sueldan unas aletas cuya misin es aumentar la superficie en contacto con el aire, el agua que circula por los tubos cede su calor a travs de las aletas. Sobre los depsitos se instalan la toma de entrada y la de salida de lquido y la boca de llenado. Los tubos y aletas del radiador pueden ser de latn o cobre, aunque actualmente la mayora se fabrican de aluminio por ser un
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material con buena conductividad trmica, ligero y que permite un laminado muy fino. Los depsitos, que antes se fabricaban de chapa de latn, ahora son generalmente de plstico y van engarzados con interposicin de una junta. Los radiadores pueden ser de flujo vertical o de flujo transversal, dependiendo del sentido en que se desplace el lquido en su interior. En los de flujo vertical los depsitos se sitan en las partes superior e inferior y el lquido pasa de arriba abajo. En los radiadores de flujo transversal los depsitos se colocan a los lados y el lquido se desplaza horizontalmente. Tienen la ventaja de que permiten adaptarse al bajo frontal de los automviles. Actualmente se impone por motivos aerodinmicos y de diseo. Los radiadores ms usados son los de flujo transversal, con los tubos y aletas de aluminio y los depsitos de plstico. El resultado es un conjunto resistente, ligero y con buenas cualidades para transmitir el calor.

Tipos de conducciones en el radiador

Los conductos de unin entre el radiador y el motor son manguitos de goma con inserciones de fibras textiles; son resistentes al calor y muy flexibles. Absorben las vibraciones y los movimientos del motor respecto al radiador. La estanqueidad de los manguitos queda asegurada mediante abrazaderas. Tanto las dimensiones del radiador como el caudal de la bomba se calculan para obtener una refrigeracin adecuada a las caractersticas del motor.

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Circuito de refrigeracin presurizado El circuito de refrigeracin es totalmente hermtico, se llena con lquido refrigerante y se extrae el aire. El lquido sufre una dilatacin cuando se calienta de modo que aumenta la presin interior y se contrae al enfriarse. Para compensar estos cambios de volumen se aade al circuito un depsito o vaso de expansin comunicado con el radiador. La entrada y salida de lquido est controlado por una vlvula de sobrepresin y otra de depresin que se disponen en el tapn del radiador o bien en el tapn del propio depsito de expansin. La vlvula de sobrepresin est tarada, segn el tipo de motor, entre 1 y 1,6 bar. Esto permite conseguir temperaturas de 110 a 120C sin que se produzca ebullicin. La vlvula de depresin abre con una presin negativa de 0,1 a 0,2 bar. El depsito de expansin contiene lquido hasta un nivel de, aproximadamente, la mitad de su volumen con el fin de que pueda admitir lquido procedente del radiador.

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Vlvulas sobre el tapn del radiador Cuando el lquido se calienta aumenta la presin, la vlvula se abre y el lquido pasa en forma de vapor al depsito de expansin a travs del tubo de unin. Cuando la temperatura del lquido desciende, el volumen se contrae, creando un vaco en el interior del circuito. En este momento se abre la vlvula de depresin lo que permite el retorno del lquido al radiador, donde se restablece la presin. El vaso expansor va comunicado a la atmsfera, con lo cual al variar el nivel la presin interna no cambia. Vlvulas sobre el tapn del depsito de expansin En este caso tambin el depsito queda presurizado, de modo que cuando llega lquido procedente del radiador, sube el nivel crendose una presin interna. Si llega a superarse la presin de tarado de la vlvula, esta se abre (C) liberando aire al exterior. A medida que el refrigerante se va enfriando, la presin hace que pueda regresar el lquido al radiador. Si se ha expulsado aire durante la expansin, se crear ahora un vaco que abrir la vlvula de depresin (D), que comunica con el exterior, permitiendo restablecer la presin interna. De esta forma se mantiene la presin en el circuito dentro de unos lmites sin prdidas de lquido.

2.2.3.- El termostato
Durante el funcionamiento del motor en fro es cuando se producen los mayores desgastes y el consumo de combustible es ms elevado. Por lo tanto, es preciso que, una vez puesto en marcha, alcance su temperatura de rgimen lo ms rpidamente posible
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(entre 80 y 90 C). Con este fin se intercala en el circuito de refrigeracin el termostato. El termostato es una vlvula trmica que controla el paso de lquido entre el motor y el radiador, de manera que solo cuando el refrigerante ha alcanzado la temperatura adecuada (unos 85 C), se abre dejndolo pasar al radiador. Constitucin y funcionamiento Est formado por una cpsula cerrada hermticamente que contiene cera. En su interior se introduce una varilla, que queda rodeada por una membrana de goma, por el otro extremo, la varilla se apoya en la carcasa del termostato. Unida a la cpsula se encuentra la vlvula que se mantiene cerrada en fro por la fuerza del muelle. Su funcionamiento se basa en el elevado coeficiente de dilatacin que poseen ciertos materiales como la cera o la parafina. Cuando el lquido refrigerante calienta la cpsula que contiene la cera, esta se dilata, comprime la goma y expulsa la varilla. Como la varilla hace tope en la carcasa, se desplaza la cpsula que vence la fuerza del muelle y abre la vlvula. Generalmente la vlvula comienza a abrirse entre los 80 y los 86C y se encuentra totalmente abierta entre los 95 y los 100C, con un desplazamiento de la vlvula entre ambas posiciones de 7 a 8 mm. El circuito controlado por el termostato funciona de la siguiente manera: Cuando la temperatura del refrigerante es baja, el termostato mantiene cerrado el paso de lquido al radiador (figura A), y nicamente circula por el interior del motor, logrando que se caliente con rapidez.

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Cuando se alcanza la temperatura de apertura, la vlvula comienza a abrirse progresivamente hasta completar su recorrido mximo (figura B). De manera que el lquido puede pasar al radiador. En caso de que la temperatura ambiente sea muy baja y disminuya la temperatura del refrigerante, el termostato cierra parcialmente,

desviando slo una parte hacia el radiador y el resto circula por el interior del motor. De esta forma se mantiene la temperatura de rgimen durante el funcionamiento del motor.

2.2.4.- El ventilador
El ventilador suministra una corriente de aire, que unida a la que origina la marcha del vehculo, pasa a travs del radiador e intercambia su temperatura con el lquido refrigerante. El ventilador se fabrica generalmente de material plstico, el caudal que suministra est en funcin de su dimetro, del nmero de palas, de la inclinacin de estas y de la velocidad de giro. La distribucin de las palas se hace de forma asimtrica para evitar el zumbido cuando gira a elevadas revoluciones. El ventilador se puede situar por delante del radiador (soplante) o por detrs (aspirante). La corriente creada por el ventilador atraviesa el radiador y despus se dirige al motor, ventilando sus elementos externos. En ocasiones, el aire se canaliza mediante una cubierta que envuelve al ventilador dirigiendo la corriente para evitar que se disperse. El caudal y la velocidad de la corriente de aire son factores que determinan la cantidad de calor extrada al radiador. Por tanto, el ventilador se utiliza como elemento regulador de la temperatura del
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motor, para lo cual su accionamiento ha de estar en funcin de la temperatura del lquido refrigerante, independientemente del nmero de revoluciones del motor. Electroventilador Se llama as al ventilador movido por un motor elctrico cuya potencia depende de las caractersticas del ventilador (de 80 a 150 W). Si el vehculo va equipado con aire acondicionado esta potencia se triplica (300 a 400 W). El ventilador se conecta y desconecta automticamente mediante un interruptor trmico, tarado para la conexin entre 90 y 98C y la desconexin de 82 a 90C. Esta diferencia de 5 a 8C evita la excesiva frecuencia de accionamiento entre ambas posiciones. El circuito elctrico se compone de un termocontacto, un rel y el propio motor elctrico.

El termocontacto consta de un elemento bimetlico que al calentarse se curva y cierra un contacto elctrico. Se monta roscado con la junta de estanqueidad, en el depsito de salida del radiador, y su extremo va sumergido en el lquido con el objetivo de detectar su temperatura.

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Funcionamiento Hasta que el refrigerante alcanza la temperatura fijada, el termocontacto permanece abierto y el motor no recibe corriente. Cuando se llega a dicho valor de temperatura, el termocontacto cierra. El circuito de mando del rel se activa y se cierran sus contactos principales, de esta forma el motor del ventilador queda alimentado. El ventilador funciona mientras la temperatura del refrigerante est por encima del valor fijado para la desconexin. De este modo se realiza la regulacin de temperatura, haciendo funcionar el ventilador solamente cuando es necesario. Posibles sistemas de montaje del electroventilador Dadas las diferentes necesidades de refrigeracin segn el tipo de motor (gasolina, turbodiesel, etc.) y del equipamiento del vehculo (aire acondicionado), actualmente se montan uno o dos ventiladores, que pueden ser accionados a dos velocidades. Los dispositivos con dos velocidades estn controlados por un termocontacto doble con funcionamiento escalonado. En la figura (A) se representa el esquema elctrico de un electroventilador de este tipo. Cuando se alcanza cierta temperatura se cierra un primer contacto (1) quedando alimentado el electroventilador a travs de la resistencia en serie (788). En caso de que la temperatura del lquido siga aumentando, se cierra el segundo contacto (2). Ahora el motor del ventilador recibe corriente directamente de la batera sin pasar por la resistencia, de forma que el motor gira a mayor velocidad. Hay varias posibilidades para el montaje del electroventilador: Un ventilador con una sola velocidad. Un ventilador con dos velocidades. Si con el ventilador funcionando a baja velocidad, la temperatura del refrigerante
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pasa, por ejemplo, de 100C, se conecta una segunda velocidad ms rpida. Dos ventiladores con dos velocidades (figura B). Consta de un termo-contacto doble (TC) y dos motoventiladores (MV) con resistencia en serie para baja velocidad. Dos ventiladores con funcionamiento escalonado. Van provistos de un motor para cada ventilador y funcionan independientemente. Uno solo o los dos, cuando la temperatura sobrepasa el lmite fijado, que se encuentra en unos 100C. Dos ventiladores unidos por correa. Un motor mueve un ventilador y este le transmite el giro a otro mediante una correa. Puede ser de una o de dos velocidades.
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Radiador Correa trapezoidal Anillo gua Motor para ventilador Ventilador adicional Soporte del cierre Tubo flexible superior para lquido refrigerante 8. Conector terminal de cables 9. Tubo flexible inferior para lquido refrigerante 10. Termointerruptor

Ventilador de acoplamiento viscoso Mediante este sistema se consiguen dos velocidades de rotacin del ventilador en funcin de la temperatura del aire que pasa a travs del radiador. El dispositivo va montado sobre el eje de la bomba de agua, de forma que queda expuesto al aire que atraviesa el radiador. Este ventilador recibe movimiento desde la polea del cigeal, a travs de una correa. Como medio de acoplamiento entre el eje y el ventilador se utiliza aceite de silicona. Bimetal del cubo viscoso Constitucin y funcionamiento Se compone de un rotor interior dotado de paletas que recibe el movimiento de la polea a travs del eje. El ventilador va unido a la carcasa que gira libre sobre un rodamiento. En su interior se forma,

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por un lado, la cmara de acoplamiento y, por el otro, se monta el dispositivo que controla la entrada del aceite de silicona a dicha

Despiece del conjunto

Componentes internos del cubo viscoso

cmara. El mecanismo est formado por una lmina divisoria que contiene los orificios de entrada y una lmina mvil unida al resorte bimetlico, que abre y cierra los orificios en funcin de la temperatura del aire procedente del radiador.

Cuando la temperatura del aire que pasa a travs del radiador es baja, la lmina mvil mantiene cerrados los orificios de entrada debido a la fuerza del resorte bimetlico. En esta situacin las paletas del rotor expulsan el aceite de silicona fuera de la cmara de acoplamiento a travs del orificio y canal de retorno (figura A). Al no haber aceite se produce resbalamiento, como consecuencia, la velocidad del ventilador es baja. Por ejemplo, si el eje gira a 3.000 rpm, el ventilador gira a 800 rpm. Cuando la temperatura del aire que pasa a travs del radiador es alta, el resorte bimetlico desplaza a la lmina mvil descubriendo los orificios de entrada, entonces el aceite de silicona
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circula a travs de la cmara de acoplamiento impulsado por las paletas del rotor (figura B). Ahora el resbalamiento entre el rotor y la carcasa es menor, por lo que aumenta la velocidad del ventilador. Por ejemplo, si el eje gira a 3.000 rpm, el ventilador gira a 2.000 rpm, velocidad suficiente para refrigerar el lquido del radiador.

2.3.- Refrigeracin con regulacin electrnica

La regulacin electrnica de la refrigeracin permite ajustar la temperatura del motor en funcin de la carga. Con cargas altas se reduce la temperatura para mejorar el llenado de los cilindros ya que el aire aspirado se calienta menos. Temperaturas ms altas con cargas medias permiten aumentar la potencia del motor. Se consigue as una reduccin en el consumo y en las emisiones contaminantes. A travs de la unidad de control del motor se regula la temperatura ptima actuando sobre dos dispositivos, un termostato calefactable elctricamente y sobre los electroventiladores. Termostato con resistencia de calefaccin El termostato de materia dilatable incorpora una resistencia de calefaccin. La apertura no solo se produce por la temperatura del lquido de refrigeracin, sino tambin debido a la corriente suministrada a la resistencia. La regulacin de la apertura del termostato se realiza desde la unidad de control del motor de acuerdo con un conjunto de caractersticas previamente memorizadas que mantiene la temperatura ms adecuada en funcin de la carga del motor.

Bomba de agua elctrica Este tipo de bomba es accionada por un motor elctrico impulsado desde el sistema
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que gestiona la temperatura del motor. De modo que puede adecuar en todo momento el caudal de lquido segn las necesidades de refrigeracin, independientemente de las revoluciones del motor. Con motor fro la bomba gira muy lentamente con lo que se consigue reducir considerablemente la fase de calentamiento del motor. Bomba elctrica montada en serie en circuito de
refrigeracin

Indicador de temperatura El sistema de refrigeracin est calculado para que la temperatura del motor no sobrepase unos lmites mximos fijados, de ser as se pueden producir graves averas como gripado, deformaciones en la culata, etc. El indicador de temperatura consta de un captador y de un aparato de medida. El captador se coloca sobre la caja del termostato, consiste en una termorresistencia que vara su valor hmico en funcin de la temperatura. La diferencia entre la tensin de entrada y la de salida, cuando es alimentada a travs de la llave de contacto, representa el valor de la temperatura. Esta informacin pasa al aparato de medida, situado sobre el tablero de

instrumentos, que mediante un dispositivo electromagntico indica la temperatura del lquido de refrigeracin. Adems se dispone de un indicador luminoso que se enciende si la temperatura del motor es excesiva (entre 105 y 115C).
1. 2. 3. 4. Termorresistencia, indicador de temperatura Termocontacto avisador luminoso Purgador Termostato

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En algunos vehculos solo se monta el avisador luminoso. Consta de un termocontacto, similar al que acciona el electroventilador, que va montado generalmente sobre la caja del termostato. En caso de llegar a la temperatura de tarado, se cierra el circuito que alimenta la lmpara y se enciende el avisador en el tablero. Como complemento se puede instalar un indicador de nivel de lquido refrigerante cuyo detector se monta en el depsito de expansin o bien en el radiador.

3.- El lquido refrigerante

El empleo de agua como lquido de refrigeracin presenta ciertos inconvenientes, el mayor de ellos es que para temperaturas inferiores a 0C se congela y aumenta su volumen, lo que puede dar lugar a graves averas en el circuito, pudiendo aparecer grietas en el bloque de cilindros o en el radiador. Otro inconveniente del agua es su accin oxidante en las partes metlicas, adems de los altos contenidos calcreos, que producen incrustaciones que reducen la capacidad de transmitir el calor. Anticongelante El lquido de refrigeracin utilizado en los motores tambin se denomina anticongelante por ser esta su funcin ms conocida. Es un preparado, mezcla de agua y diversos aditivos, los cuales tratan principalmente de conseguir las siguientes caractersticas: Rebajar el punto de congelacin. Proteger a los metales de la corrosin. Evitar la formacin de espuma. El principal aditivo es el anticongelante, compuesto por glicerina o alcohol. El producto ms utilizado es etilenglicol. El punto de congelacin se determina segn el porcentaje de este elemento. Se aaden en proporciones menores otros aditivos anticorrosivos y antiespumantes.

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Se aconseja utilizar proteccin de -18C (33%) en zonas templadas y proteccin de -36C (50%) en zonas muy fras. Los anticongelantes se comercializan ya preparados, y sobre el envase se indica su temperatura de congelacin y sus caractersticas. Con el fin de mantener el lquido en buen estado se recomienda la sustitucin en los periodos recomendados por el fabricante (cada dos o tres aos).

4.- Purgadores
Son unos orificios dispuestos en el circuito de refrigeracin taponados con tomillos metlicos o de plstico. Su funcin es la de extraer el aire del circuito cuando se rellena de lquido refrigerante, y as evitar bolsas que provocaran un incorrecto funcionamiento del sistema de refrigeracin del motor. Todos los motores no disponen de purgadores de refrigeracin ya que algunos motores se purgan por s solos segn se introduce el refrigerante. Su posicin vara dependiendo de las marcas y modelos de automvil, aunque suele existir uno en el radiador, otro por la zona del termostato y otro en los manguitos que van al radiador de la calefaccin. (Vase manual del vehculo.) Cuando se afloja el purgador, se pone en contacto el circuito de refrigeracin con el exterior, de tal forma que a medida que se introduce lquido dentro del circuito con los purgadores aflojados (abiertos), llegar un momento en que a travs de ellos comience a salir lquido, es en ese momento cuando se deben cerrar, puesto que cuando sale lquido sin burbujas de aire por el purgador significa que ya no existe aire en esa parte del circuito.

5.- Manguitos
Son conductos de caucho por cuyo interior circula el lquido refrigerante. Su dimetro depende del caudal que circula por l, por tanto los manguitos de mayor dimetro se encontrarn a la entrada y salida del radiador.

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1. Botella de expansin. 2. Manguito desde la botella de expansin hacia el motor. 3. Manguito salida del radiador hasta el motor. 4. Manguito entrada del radiador desde el motor. 5. Manguito desde el radiador a la botella de expansin. 6. Manguito salida del motor hacia el radiador. 7. Manguito entrada de la bomba. 8. Manguito salida de la bomba. 9 y 10. Manguitos entrada y salida del radiador de la calefaccin. Manguitos del motor.

6.- Tapones de seguridad

Los motores suelen disponer de unos tapones metlicos en la culata, bloque o ambos sitios para proteger el motor de posible rotura debida al aumento de volumen del lquido refrigerante producido por su congelacin.
Alojamiento de los tapones de seguridad.

7.- Calefaccin
El sistema de calefaccin del automvil dispone de una toma de lquido refrigerante desde el circuito de refrigeracin, hacia un radiador situado en el habitculo detrs del salpicadero, y otra toma de salida del radiador de nuevo hacia el motor. Cuando el motor empieza a alcanzar la temperatura de funcionamiento, el lquido refrigerante entra caliente en el radiador, aumentando su temperatura, una turbina crea una corriente de aire a travs del radiador de la calefaccin y la canaliza hacia el interior del habitculo, de esta forma se obtiene aire caliente en el compartimento de ocupantes. Para regular la temperatura de salida del radiador se puede realizar de dos formas distintas:

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Dosificando a travs de un grifo el caudal de agua que entra en el radiador. Mediante un sistema de trampillas que impida al aire que suministra el ventilador pasar a travs del radiador. Este ltimo sistema es el ms utilizado. En el sistema de calefaccin se puede canalizar aire a eleccin de los ocupantes (en direccin al parabrisas, pies, los dos sitios a la vez, o por las ventanillas centrales), todo ello se consigue mediante un sistema de trampillas que permiten el paso de aire hacia las diferentes zonas. Estas trampillas son comandadas por el usuario desde el habitculo a travs de una palanca, mando circular, etc., y normalmente hay un dibujo cerca del mando para orientarse. El sistema de trampillas puede accionarse de una forma manual, a travs de un simple cable de acero, o a travs de motores elctricos o servomandos.

8.- Averas y comprobaciones

Las causas que determinan un funcionamiento anormal del circuito, y por tanto las averas en el mismo, son las siguientes: Prdidas de agua en el circuito. Calentamiento excesivo del motor. El motor tarda mucho tiempo en alcanzar su temperatura de rgimen.

8.1.- Prdidas de agua

Las prdidas de agua se deben generalmente a fugas en el circuito, las cuales suelen localizarse en los manguitos de unin, grifo de desage del radiador y en la bomba. Tambin se pueden producir, aunque ms raramente, en el propio radiador y a travs de la junta de culata. Para comprobar si el circuito pierde agua se llena el radiador a tope y despus de un corto recorrido se observa si ha descendido el nivel. Entonces se comprueba si existen fugas de agua y se procede a localizar el punto exacto por donde se produce la fuga. Para ello, el sistema ms rpido es inyectar aire a presin de 1 a 2 kgf/cm2 y observar el punto de la fuga.

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Si sta se produce por el grifo de desage, se comprueba previamente que est bien cerrado; en caso contrario se sustituye por uno nuevo. Si la fuga se produce en los manguitos de unin, se procede a apretar las abrazaderas; si es en los puntos de unin o a travs de la goma, es conveniente cambiar el manguito. Si la fuga de agua se produce en el radiador, se desmonta el mismo y se suelda con estao el punto de fuga. Una vez efectuada la reparacin hay que comprobar la estanquidad en el mismo. Para ello, se taponan los orificios de entrada y salida y se inyecta, a travs de la boca de llenado, aire a presin. Si la fuga se produce en la bomba de agua, se debe desmontar la misma y cambiar la junta de unin al bloque, o cambiar el retn si las fugas son a travs del eje de la turbina. Las fugas a travs de la junta de la culata pueden producirse hacia el exterior del bloque o hacia el interior de los cilindros. Estas fugas de agua producen fallos de funcionamiento en el motor y se puede observar la salida de vapor de agua, bien por el lateral del bloque o por el tubo de escape. En cualquiera de estas circunstancias debe cambiarse la junta.

8.2.- Calentamiento del motor

Si se observa un calentamiento anormal del motor, se comprueba en primer lugar el nivel de agua en el radiador y el tensado de la correa del ventilador, corrigiendo el defecto que proceda.

8.2.1.- Comprobacin del termostato

Si el defecto sigue producindose, es conveniente desmontar el termostato y comprobar su perfecto funcionamiento. Para ello, se sumerge el mismo en un recipiente con agua que se ir calentando progresivamente, controlando la temperatura con un termmetro. A los 70C la vlvula debe empezar a abrirse y a los 85C debe estar
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completamente abierta; en caso contrario, el termostato est en mal estado y debe ser sustituido por otro nuevo.

8.2.2.- Verificacin de la bomba y el radiador

Si el termostato funciona correctamente, la avera puede estar producida por una obstruccin en el circuito, bien en la bomba o en el radiador. Para comprobar el funcionamiento de la bomba se suelta el manguito de unin culata-radiador y, con el motor en marcha, el agua debe salir en abundancia; en caso contrario es que la bomba est obstruida. Antes de desmontar sta para su comprobacin y limpieza, hay que comprobar el radiador. Para ello, con el motor parado, se suelta el manguito de salida del radiador y echando agua a presin por la boca de llenado, sta debe salir abundantemente por la boca de salida; en caso contrario el radiador est obstruido.

8.2.3.- Limpieza del circuito

Para efectuar la limpieza del radiador y a la vez del circuito, debe emplearse preferentemente agua caliente con una mezcla de 1 kg de carbonato de sosa por cada 10 litros de agua; la operacin se realiza con el motor caliente. Para ello, se vaca el radiador por medio del grifo de desage, se llena a continuacin con la solucin preparada y se deja el motor funcionando a ralent durante unos 15 minutos. A continuacin se vaca el circuito y se espera a que el motor se enfre, llenando a continuacin el circuito con agua corriente. Seguidamente, con el motor en marcha y el grifo de desage abierto, se introduce agua hasta que salga limpia, se cierra el grifo y se completa el nivel con agua limpia.

8.2.4.- Otras causas que producen el calentamiento del motor

El calentamiento anormal del motor, puede ser debido tambin a causas ajenas al circuito de refrigeracin, como son la falta de aceite, retraso en el encendido, mal reglaje del carburador, etc., lo cual debe tambin comprobarse.

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8.3.- El motor tarda en alcanzar su temperatura de rgimen

Este defecto est localizado generalmente en el termostato, el cual no cierra en las debidas condiciones. Para su comprobacin, se desmonta del vehculo y se hace la prueba de funcionamiento como se indic anteriormente, sustituyndolo en caso de avera.

9.- Elementos de informacin al conductor

Todos los vehculos disponen de varios sistemas que informan al conductor acerca del estado del circuito de refrigeracin, entre los ms habituales se encuentran los siguientes:

Luz indicadora de temperatura crtica del refrigerante

Es una luz roja con un dibujo en forma de termmetro dispuesta en el cuadro de mandos que alerta al conductor que el motor se encuentra a una temperatura excesivamente alta y debe parar para que no se produzcan daos mayores. El circuito funciona gracias a un interruptor trmico situado en la culata del motor.

Reloj indicador de temperatura del refrigerante

Se encuentra situado en el cuadro de mandos y se emplea para informar en todo momento al conductor de la temperatura existente en el circuito de refrigeracin. El reloj recibe informacin de una sonda situada normalmente en la culata del motor.

Luz de nivel de lquido refrigerante

Se trata de una luz roja situada en el cuadro de mandos que informa al conductor de que el nivel de lquido refrigerante se encuentra por debajo del nivel recomendado. Esto se produce gracias a un sensor de nivel situado en el radiador o en la botella de expansin que permite el paso de corriente hacia la bombilla cuando baja el nivel de lquido por debajo del previsto por el fabricante, alertando al conductor de que debe rellenar el circuito.
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