DE MAYA A INDIO.

CAMBIO Y PERVIVENCIA EN LAS ESTRUCTURAS SOCIOPOLTICAS MAYAS TRAS LA CONQUISTA DEL YUCATN

ALEJANDRO LEIVA ARCAS

Universidad Complutense de Madrid Mster en Historia y Antropologa de Amrica Cultura Maya Profesor Andrs Ciudad Ruz Curso 2012-2013

Tabla de contenido
INTRODUCCIN ...................................................................................................................3 SITUACIN POLTICA EN EL YUCATN ANTES DE LA CONQUISTA ...........................................4 EL PREDOMINIO DE CHICHN ITZ .................................................................................................... 4 LA HEGEMONA DE MAYAPN .......................................................................................................... 5 EL CUCHCABAL .............................................................................................................................. 6 LA CONQUISTA DEL YUCATN ..............................................................................................8 LA VISIN MAYA DE LA CONQUISTA ................................................................................................... 9 LA PERCEPCIN ESPAOLA DE LA ORGANIZACIN POLTICA MAYA ......................................................... 10 FORMAS DE DOMINIO COLONIAL SOBRE LA POBLACIN INDGENA .................................... 11 LA ENCOMIENDA.......................................................................................................................... 11 CABILDOS Y PUEBLOS ................................................................................................................... 12 LAS JURISDICCIONES RELIGIOSAS ..................................................................................................... 12 LAS REDUCCIONES ........................................................................................................................ 13 CONCLUSIONES ................................................................................................................. 15 NOTAS .............................................................................................................................. 17 BIBLIOGRAFA.................................................................................................................... 18

Introduccin
Tradicionalmente, la historiografa ha trazado una lnea de separacin acadmica entre los momentos pre y pos conquista de Amrica. Esta frontera, establecida a partir de la fractura que produjo la invasin y conquista espaola de los pueblos americanos, ha obviado la continuidad cultural que en muchos casos sigui vigente hasta bien entrada la Colonia. La Conquista implic el cambio pero no la desaparicin, en muchos casos, de elementos propios de los pueblos amerindios, que fueron adaptado como va de supervivencia al nuevo mundo hispnico, o que simplemente perduraron inquebrantables. Desde hace unas dcadas atrs, la Historia en general y la etnohistoria en particular estn poniendo un valioso nfasis en atenuar la idea de fractura rupturista provocada por la llegada de los Conquistadores al Nuevo Mundo. Es frecuente encontrar en obras de reciente publicacin investigaciones orientadas a examinar el papel activo de los indgenas en la nueva estructura colonial. Por desgracia, las limitaciones de este ensayo impiden que penetremos de manera analtica en las complejas implicaciones de variacin y continuidad de los elementos indgenas tras la llegada espaola. Por ello, creemos conveniente orientar este pequeo trabajo a exponer, de manera sucinta pero crtica, las ideas bsicas de cmo la conquista afect a la organizacin sociopoltica maya en las Tierras Bajas yucatecas, poniendo especial atencin a aquellos rasgos de la estructura nativa que continuaron vigentes en el siglo XVI. La intencin es presentar una imagen que, aunque reducida en su extensin, evoque una idea clara y ntida de este complejo proceso. Para ellos, este trabajo se ha estructurado en cuatro partes bien diferenciadas. En primer lugar se analizar la situacin sociopoltica del Yucatn en el periodo pre-conquista con el fin de esclarecer la realidad poltica e identitaria que hallaron los espaoles a su llegada al territorio. Seguidamente, se abordar el proceso de Conquista, centrndonos en las percepciones, tanto de los mayas como de los espaoles, que tenan del otro. A travs de este ejercicio de anlisis, se pretender arrojar luz sobre cmo influy la alteridad en este proceso de choque cultural. Posteriormente, se realizar un breve estudio sobre las diferentes formas de dominacin que usaron los espaoles para subyugar a la poblacin nativa. El

objetivo en este apartado es indagar acerca de cmo los medios de extraccin de la Corona Hispnica se adaptaron, en muchos casos, a las particularidades mayas para realizar el dominio de manera efectiva, produciendo al mismo tiempo una simbiosis entre los medios de gestin polticos y econmicos europeos junto con los nativos. Finalmente, se reservar un ltimo espacio destinado a las conclusiones donde se valorarn las principales ideas de este ensayo, proponiendo nuevas lneas de investigacin y realizando las crticas pertinentes al estado de la cuestin actual.

Situacin poltica en el Yucatn antes de la Conquista

La organizacin poltica maya en la Pennsula de Yucatn en los momentos previos a la llegada de los conquistadores espaoles era compleja. Dicha complejidad no fue resultado de un proceso independiente de fragmentacin poltica sino que se trataba de una situacin cuyos orgenes se remontan al grupo de invasores procedentes del Altiplano Central que penetraron en la Pennsula en la segunda mitad del Siglo X. Conocer el proceso histrico que origin esta idiosincrasia particular ayudar a entender mejor la situacin poltico-administrativa que se encontraron los espaoles a su llegada a Yucatn y llegar a comprender cmo afect la instauracin del aparato colonial en las estructuras de poder maya (Roys 1972)

El predominio de Chichn Itz

Segn la tradicin recogida en los Chilam Balam, primero los itzaes conquistaran Chichn Itz hacia el 987 d.C. Despus los Xiu se haran con el dominio de Uxmal en el 1007 d.C. Y finalmente los Cocom conseguiran sentar sus bases en Mayapn, poco tiempo despus (Mediz Bolio 1991). Independientemente del debate que existe acerca de si hubo o no una triple alianza entre estas tres ciudades - hecho que no queda constatado ni por la arqueologa ni por los estudios lingsticos lo relevante es que durante el siglo XI la sociedad maya yucateca estaba bajo el dominio de estos tres centros poltico-administrativos (Quezada 1993). Lo que s que se sabe con certeza es que los tres dirigentes ostentaban el mismo cargo poltico, halach uinic o gran seor (1), lo que parece indicar que exista un cierto equilibrio

entre las tres fuerzas. Sin embargo, esta situacin de igualdad se rompi cuando Chichn Itz comenz un proceso de expansin y consolidacin de su dominio sobre Yucatn, extendiendo su influencia hasta lugares tan lejanos como Chiapas o Guatemala (Roys 1972). Fue un proceso rpido y contundente que provoc que Chich Itz se erigiera como el centro poltico predominante de un gran territorio, siendo la sede del Ah Tepal, es decir, del nico seor (2). La aparicin del ah tepal implic la reestructuracin del poder poltico, que pas de estar fraccionado a concentrarse en una nica figura situada en Chichn Itz, situacin que propici que la ciudad creciera y se embelleciera monumentalmente. Esta situacin cambiara a mediados del siglo XIII cuando una serie de luchas abiertas entre las ciudades de Chichn Itz y Mayapn provocara la declinacin de la primera a favor del auge de la segunda

La hegemona de Mayapn
El surgimiento de Mayapn como nuevo centro predominante de las Tierras Bajas yucatecas provoc un nuevo cambio en la estructura de poder del territorio, pero sin llegar a las cotas de esplendor y autoridad del gobierno de Chichn Itz. Ello queda evidenciado por el hecho de que Mayapn no logr ser la sede de un gran soberano, sino que nicamente pudo constituirse en la sede del multepal o gobierno confederado (Coe 1990). Esta forma de gobierno debi de representar una innovacin en la historia poltica maya, ya que su carcter de confederacin debi implicar un conjunto de alianzas y sometimiento de los seores que la constituyeron (Quezada 1993). Esta confederacin tendra su sede en Mayapn, en donde residiran los distintos seores territoriales y desde la cual se tomaran las decisiones polticas, administrativas y religiosas que afectasen al conjunto de las tierras bajas del norte de Yucatn. Por este motivo, para gobernar cada una de las unidades poblacionales menores, se deleg parte de la responsabilidad de gobernar en la figura del batab (3), un personaje con atribuciones polticas, judiciales y administrativas a nivel local y que los espaoles a su llegada identificaran como cacique, figura clave para entender los cambios en la estructura de poder maya tras la conquista europea. A mediados del siglo XV, en un contexto de pugnas con los Xiu y los Cocom la ciudad de Mayapn fue destruida. La confederacin lleg a su fin,

dando paso a una poca de vaco de poder y desintegracin poltica en el rea del Yucatn

El Cuchcabal
Destruida Mayapn, cada uno de los linajes que haban integrado el multepal regres a su lugar de origen. La relacin entre el lugar donde establecieron su residencia el centro de poder o capital y el territorio gobernado por cada uno de estos seores se denomin cuchcabal (Landa 1992)(4). Cada cuchcabal comprenda un punto central que, aparte de ser un ncleo poblacional, concentraba las funciones polticas, religiosas y mercantiles sobre un territorio concreto que se podra definir con el trmino castellano de provincia. La autoridad en cada uno de estos espacios permaneca independiente unas de otras, llegando a alcanzar en algunos casos cotas muy significativas de poder. Si bien la historia de cada uno de estos centros es bastante desconocida, se intuyen alianzas de carcter poltico y matrimonial entre algunos de ellos, dejando entrever un complejo panorama de vnculos y tensiones por el control del norte del Yucatn, aunque el denominador comn sera, en cualquier caso, la ausencia de una autoridad central que no alterara este panorama de unidades autnomas de poder poltico y territorial (Okoshi, Williams Beck & Izquierdo 2006) La estructura del cuchcabal o provincia comprenda tres niveles. El primero de ellos era el cuchteel o unidad bsica que estaba integrado por grupos de familias extensas. El segundo era el batabil y estaba formado por un conjunto de estas unidades sujetas a un batab o cacique. En tercer lugar, estaba la capital y su rea dependiente, o sea el cuchcabal propiamente dicho donde el halach uinic daba sentido y cohesin a esta estructura. Los espaoles rompern este esquema al imponer al batabil como base para la formacin de los pueblos coloniales (Quezada 1993) Resulta evidente que en la estructura del cuchachcabal destacan las figuras del batab y el halach uninic como elementos controladores del mbito pblico y administrativo en las regiones que controlaron. Formaban parte integrante de los almenhenoob (nobles), un grupo privilegiado y diferenciado del resto de la sociedad en cuanto a que crean descender de un antepasado

comn conocido, que poda remontarse incluso a la poca de los conquistadores procedentes del Altiplano. El vnculo que identificaba a cada uno de estos linajes gobernantes era el tzucub, que en sentido literal significa conjunto de pueblos, pero que en el contexto de las relaciones de poder se puede interpretar como territorio poltico (Okoshi, Williams Beck & Izquierdo 2006). El tzucub tiene igualmente connotaciones de parentesco, ya que hace alusin a los linajes de gobernantes que controlaban el acceso al poder de manera restringida. Es decir, los integrantes del Tzucub constituan una entidad de ndole administrativa. Estos linajes, dado su carcter noble, ocuparon los oficios de batab y halach uinic a modo de grupo de poder excluyente (Quezada 1993). Otro rasgo caracterstico del cuchachcabal es que no tenan que tener necesariamente una continuidad territorial. De este modo, en el interior de un cuchachcabal, el tzucub dominante podra ser discontinuo geogrficamente. Los seoros podan estar dispersos, lo que sumaba una mayor complejidad al ya de por s variado mosaico poltico del Yucatn en el siglo XV. Por tanto, el tzucub era el verdadero elemento aglutinante a nivel poltico de un territorio, ms all del territorio. Para complicar an ms el dibujo del cuchachcabal, se distinguen tres posibles escenarios segn la organizacin poltica. En primer lugar, estaran aquellos territorios regidos por el halach unic, personaje central que rega a sus pueblos delegando el poder en funcionarios provinciales, es decir, en el batab. En segundo trmino, estaran aquellos territorios que, ante la ausencia de un poder centralizado, existiran un conjunto de bataboob confederados pertenecientes a un mismo linaje. Finalmente, en tercer lugar, encontraramos aquellos grupos de pueblos regidos por sus respectivos bataboob, pero que reproduciran una organizacin poltica del primer tipo, con el objetivo de aumentar su cohesin ante la amenaza de ser conquistados (Roys 1972) Este complejo panorama social, administrativo y, sobre todo, dbil en lo poltico, fue el que se encontraron los espaoles a comienzos del siglo XVI cuando arribaron por primera vez a las costas yucatecas. El territorio maya del norte de Yucatn era un entramado heterogneo, atomizado y muy

fraccionado, que englobaba una gran cantidad de unidades socio-polticas autnomas carentes de un poder unificado y fuerte, extremadamente vulnerable ante el avance colonizador de los conquistadores espaoles.

La conquista del Yucatn

Frente a la Conquista del Centro de Mxico o la del Per, la conquista de Yucatn fue un proceso arduo y duradero en el tiempo que produjo una considerable devastacin humana y material (Farris 1992). A pesar de que este territorio fue descubierto en 1517, nicamente se hicieron algunas expediciones de reconocimiento incluido un viaje de Corts antes de emprender rumbo a Tenochtitln. No sera hasta 1527, concluidas las campaas militares en el Altiplano y en Honduras, cuando los espaoles centraron su objetivo en las tierras bajas yucatecas, por entonces bajo control nominal de Francisco de Montejo, uno de los lugartenientes de Corts. La Conquista dur dos dcadas (frente a los dos aos invertidos contra los mexicas). La razn de esta larga duracin se explica por la fragmentacin poltica que hemos detallado en el captulo anterior, que dificult sin duda la conquista efectiva de un territorio, ante la ausencia de un poder central al que someter y sustituir en el ejercicio del gobierno. Sumado a esto se suman otros factores como la densidad del bosque lluvioso y la complicada orografa que ralentizaban el avance de las tropas espaolas. Por ltimo, y no menos importante, la belicosidad de la poblacin maya fue un elemento significativo que fren durante algn tiempo el avance de los conquistadores. De hecho, se considera que la conquista de Yucatn finaliz una vez se consigui sofocar un importante alzamiento de poblacin nativa contra la autoridad colonial en 1547 (Chamberlain 1966)

La visin maya de la Conquista

La fragmentacin poltica maya fue sin duda el gran factor que influy de manera muy especfica en el proceso de Conquista por parte de los espaoles. Las rivalidades interprovinciales impidieron que los mayas se unieran coaligadamente contra la invasin extranjera, encarando esta nueva

circunstancia de manera diferente segn el caso. Mientras que algunos territorios decidieron prestar resistencia militar contra los espaoles (sobre todo en zonas del interior), otros optaron por intentar integrar a los recin llegados en el marco poltico preexistente, sin darse cuenta que esta accin iba a encaminarles irreversiblemente hacia su destruccin (Farris 1992). Los seores mayas que practicaron la poltica de colaboracin con los espaoles eran a su vez de origen extranjero (5) A diferencia de lo que ocurri en otros territorios como el Valle de Mxico o el Tawantinsuyu, la conquista del Yucatn no fue un proceso repentino, dramtico y rupturista, sino que fue un proceso de implantacin colonial mucho ms pausado que en el caso azteca o inca. A la llegada de los espaoles, los mayas ya se encontraban en medio de un proceso de contacto y cambio cultural con una civilizacin predominante como era la mexica. La presencia de elementos nahuas en la arquitectura monumental, la introduccin de nuevos dioses mexicanos en el panten maya e incluso la introduccin de vocablos nahuas en el lenguaje era un signo claro de que la influencia mexica iba ms all del mero contacto comercial. En este contexto de transculturacin, los mayas estaran ms preparados cognitivamente a la llegada de un nuevo elemento extranjero de lo que lo estaban los aztecas o los incas en el siglo XVI, al ser pueblos esencialmente conquistadores, acostumbrados a subordinar a otros pueblos en lugar de ser subyugados (Farris 1992). Adems, las primeras impresiones que transmitieron los espaoles no eran especialmente hostiles. La presencia de Francisco de Montejo hasta 1527 destac por su carcter pactista con las autoridades mayas locales, las cuales asuman la autoridad de la Corona a cambio de la sumisin, la prdida de la autonoma , el pago de tributos y el reconocimiento de la fe catlica. Era un precio aceptable por parte de los caciques que, ante la situacin inevitable de

conquista, conservaban su autoridad sobre la poblacin que gobernaban originalmente. La conquista militar tena prioridad sobre la conquista religiosa. En los primeros aos desde la llegada de los espaoles, la evangelizacin fue un asunto secundario. Si bien algunos caciques se haban bautizado

voluntariamente en consonancia con la nueva situacin poltica, la prctica de la religin nativa segua siendo un hecho hasta 1544-1545 cuando, con la llegada de los franciscanos, se llev a cabo un plan sistemtico de conversiones. La consolidacin militar, y por extensin poltica y administrativa, se convirti en el asunto prioritario.

La percepcin espaola de la organizacin poltica maya

Entre 1529 y 1535 fueron los aos de mayor actividad blica en la pennsula del Yucatn y que integran el grueso de la conquista militar. Una vez concluido este periodo, y aunque el control efectivo del territorio no culminara hasta una dcada despus, los espaoles aprovecharon su recin obtenida autoridad sobre el territorio para comenzar a indagar sobre la organizacin poltica indgena con el fin de modificarla o usarla para sus propios fines. Por las crnicas sabemos que el conocimiento de las instituciones polticas mayas no fue exhaustivo por parte de los espaoles, producindose algunos errores o ambigedades a la hora de utilizar determinados trminos (Roys 1972). Se sabe que los espaoles utilizaron el trmino provincia con dos acepciones: para referirse al territorio de Yucatn y para indicar cada una de las subdivisiones internas. Respecto a las subdivisiones, la palabra provincia fue utilizada de manera genrica para aludir a tres realidades polticoadministrativas diferentes. Una era el territorio controlado por un batab, otro para designar al conjunto de bataboob afines entre s o que formaban una alianza. Y finalmente, en referencia al territorio que controlaba el halach uinic (Quezada 1993) Los espaoles utilizaron el trmino pueblo para referirse al batabil o seoro. Tampoco fue un trmino exacto ya que se utiliz para determinar tanto a la unidad social como al territorio donde ste habitaba. Por otra parte, los espaoles recurrieron a la palabra cabecera para identificar la poblacin donde

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resida una autoridad pblica, bien fuera el halach uinic o el batab. Cada una de las partes que integraban estas poblaciones recibieron la denominacin castellana de barrio. Los pueblos anexos a las cabeceras y que mantenan una relacin de subordinacin con las mismas, fueron catalogados como sujetos.

Formas de dominio colonial sobre la poblacin indgena

Una vez conquistado, el Yucatn maya pas a formar parte de los territorios americanos controlados por la Corona espaola y, por tanto, a quedar englobado bajo el aparato administrativo colonial diseado para conseguir un control efectivo del territorio, tanto de los efectivos humanos como de los recursos materiales. Varias fueron las formas de control del territorio, similares a las desarrolladas en otras regiones del continente americano

La encomienda
Cuando los mayas fueron conquistados, la encomienda ya tena una larga tradicin en el mundo Mesoamericano, en Mxico y Antillas. En Yucatn, la particularidad ms significativa fue que se intent respetar el ordenamiento poltico indgena al encomendar a los conquistadores los caciques con sus respectivos pueblos. Si un cacique era encomendado a dos o ms espaoles, stos respetaban los vnculos de sujecin que tena con sus parcialidades (Chamberlain 1966). Otro hecho significativo fue que se intent llevar a cabo de manera generalizada. Hasta la promulgacin de las Leyes Nuevas en 1542, los encomenderos destacaron por su particular crudeza contra los indgenas. Jurdicamente, los encomenderos tenan la capacidad de determinar la cantidad, el tipo de tributo y la frecuencia de las prestaciones personales de la poblacin india de su encomienda, en muchas ocasiones de manera despiadada. Con la

promulgacin de las Leyes Nuevas, se pona fin a las encomiendas. No obstante, muchos encomenderos pasaron a formar parte de los cabildos desde donde continuaron con su labor extractiva de la poblacin nativa

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Cabildos y Pueblos
Si la conquista militar tena la funcin de lograr el control efectivo de un territorio, la instauracin de los cabildos tenan como fin asegurar la permanencia del control sobre el mismo. Los cabildos se ubicaron en aquellas zonas que presentaban las condiciones susceptibles de ser aprovechadas para iniciar el proceso colonizador. Zonas de fcil acceso a los puertos marinos, zonas despobladas sin influencia indgena o, por el contrario, ubicar los cabildos sobre antiguas capitales prehispnicas, fueron algunas de las soluciones buscadas por los espaoles para extender su red (6) La creacin de ciudades con rango de capital como Campeche, Valladolid, Bacalar o Mrida dio como resultado el fraccionamiento del territorio, formando jurisdicciones dependientes de sus cabildos. En cada una de estas ciudades viva el corregidor. La principal autoridad poltico-administrativa era el corregidor de la Ciudad de Mrida que reciba el ttulo de Alcalde Mayor, subordinando al resto a su persona. La duracin en el cargo era de seis aos y era elegido por la Audiencia de Mxico. Cada jurisdiccin estaba integrada por poblaciones cuyos habitantes eran mayoritariamente de origen espaol y poblaciones de carcter indgena. Las villas espaolas, principalmente cabeceras, eran el lugar de residencia de los espaoles y de los vecinos que tenan pueblos en encomienda en sus distritos, funcionando como centro de acopio tributario y de servicio personal. Sus cabildos, con un teniente de alcalde al frente, ostentaban un poder restringido al mbito local, ya que el ejercicio supremo del poder lo tena el Alcalde Mayor que resida en la capital de cada jurisdiccin. (Farris 1992) Por otra parte, el pueblo indgena era el batabil o seoro bajo la

autoridad de un cacique. El cacique concentraba las funciones judiciales, administrativas y polticas de su seoro.

Las jurisdicciones religiosas

La orden de los franciscanos lleg al Yucatn en 1545 con el objetivo de organizar y extender la evangelizacin de la poblacin nativa como refuerzo del desarrollo colonizador del territorio maya. Su estrategia consista en fundar de manera constante conventos, misiones y escuelas desde donde bautizar y

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educar a los indgenas. Para ello, utilizaron traductores y se preocuparan de conocer los principios de la lengua maya para hacer ms efectiva su conversin. La fundacin de centros religiosos era fundamental para garantizar el xito de la actividad evangelizadora, ya que constituyeron verdaderas cabezas de puente para extender la fe catlica hacia poblaciones remotas o de difcil acceso. Por ello, determinar el emplazamiento de un futuro convento o misin no era una hecho dejado al azar, sino que se empleaban tres criterios bsicos (Gonzlez Cicero 1978). En primer lugar, estaba el criterio polticoadministrativo, segn el cual, los centro religiosos se fundaron en las principales ciudades espaolas como Mrida, Campeche, que controlaban un gran territorio adyacente y que, por tanto, poda facilitar el acceso a determinadas regiones de hbitat indgena adems de situarse en cercana de las principales autoridades coloniales. El segundo criterio era el religioso de origen maya, es decir, fundar centros en aquellos lugares relevantes en la religin prehispnica (7). El tercero correspondera a ubicar los centros en zonas de alta concentracin de poblacin indgena, como ocurri las regiones de Motul o Dzidzantn entre otros. La creacin de estos centros religiosos en determinados pueblos hizo que estas poblaciones tuvieran acceso a condiciones privilegiadas. Fueron denominados cabeceras de doctrina y se convirtieron en centros de atraccin religiosa, poltica y econmica de grupos de pueblos denominados visitas. Las cabeceras de doctrina se convirtieron en verdaderos centros de dominio religioso y de influencia poltica sobre los pueblos de visitas.

Las reducciones
Como hemos visto en lneas anteriores, la organizacin poltica y administrativa de los mayas a la llegada de los espaoles destacaba por su fraccionamiento y la falta de una autoridad central que aglutinase los distintos territorios autnomos de la pennsula del Yucatn. Uno de los principales propsitos del aparato colonial espaol era dotar a la poblacin indgena de un ordenamiento espacial coherente y reglamentado. (Quezada 1993). As pues, la propuesta colonial era concentrar a los indios en poblaciones debidamente

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planteadas y con lmites precisos para que en ellos adoptaran el modo de vivir de los espaoles y fueran cristianizados de manera ms eficaz. A este proceso se le conoci con los trminos congregacin, junta y reduccin. La congregacin se llev a cabo mediante la concentracin de poblaciones dispersas en torno a una misma cabecera, reduciendo y determinando el control e influencia sobre las mismas. La otra modalidad consisti en juntar varios pueblos en un mismo sitio o asiento. Esta organizacin obedeci a la idea espaola de crear en el panorama indgena un conjunto de puntos que centralizaran las actividades econmicas y/o religiosas, dando como resultado la redistribucin del espacio yucateco (Farris 1992) La reordenacin y la redistribucin fue un xito, en parte porque las autoridades coloniales respetaron, en trminos generales, los ordenamientos polticos preexistentes. Otros factores que contribuyeron al triunfo de esta poltica migratoria fue la homogeneidad lingstica, cultural y econmica, ya que a diferencia de otras regiones americanas, los mayas yucatecos presentaban una gran unicidad tnica y su actividad econmica fundamental era el cultivo de la milpa. En este proceso influyeron de manera decisiva los monjes franciscanos, quienes pronto se percataron de la importancia de las reducciones para facilitar su labor evangelizadora. Ello era en parte por la desigualdad numrica de los clrigos, quienes en ocasiones se deban hacer cargo de manera individual de la evangelizacin de una provincia entera (8). En ocasiones se presentaba la dificultad de que el pueblo que se pretenda concentrar se ubicaba en un lugar inaccesible o alejado de un centro civil o religioso. Ello implicaba la trasladacin del cacique y sus sujetos a una nueva localizacin poblacin. Las reducciones o la concentracin de la poblacin en la cabecera estuvieron acompaadas de un proceso de centralizacin funcional de la vida de los pueblos. De este modo, bajo la concentracin de los frailes, los indios iniciaron un cambio de vida a nivel estructural, al tener que construir sus fundada ad con el fin de ejercer un control directo sobre la

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propias iglesias, llevar el control de sus cajas de comunidad y de la administracin en general. Uno de los fenmenos que se dieron con especial particular en las reducciones yucatecas fue la congregacin un cacique con sus sujetos en el lugar donde viva otro, dndose la peculiaridad de la subyugacin de la autoridad del cacique entrante al cacique residente. Era una manera de reducir la influencia de los caciques sobre el territorio, dividiendo su autoridad sobre la poblacin. El xito de la implantacin del aparato colonial pasaba por el hecho de controlar a los lderes indgenas y de ir menguando progresivamente su influencia sobre la poblacin local. El gran reto de la colonizacin era, por tanto, sustituir una autoridad por otra de forma continua, evitando rupturas que pusieran en peligro el aparato poltico- administrativo colonial. La principal herramienta para controlar a la poblacin nativa fue ejercer de manera continua y efectiva su extraccin econmica. Y para realizar dicha actividad no hubo que recurrir a la creacin de una poltica fiscal novedosa, sino adaptar una prctica que se realizaba desde poca prehispnica a los intereses coloniales: el pago de tributos.

Conclusiones
Analizar lo que hemos llamado cambio y pervivencia en el mundo maya tras la Conquista no es una tarea fcil. Es ms, se puede considerar un verdadero reto historiolgico que debe seguir siendo afrontado en un futuro. La complejidad de esta temtica es un verdadero hndicap a la hora de afrontar una investigacin que una dos mundos acadmicamente separados: los tiempos prehispnicos antes de la conquista y la nueva sociedad generada por la instauracin de la colonia en donde el elemento nativo era una parte fundamental de su estructura. Mientras no se establezca una mayor colaboracin interdisciplinar (entre arquelogos encargados de estudiar el pasado prehispnico e historiadores especialistas en la Colonia), la etnohistoria

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queda como la verdadera gran baza para establecer puentes que unan ambas etapas. Las limitaciones en la extensin de este ensayo han condicionado nuestro enfoque sobre esta temtica. Conscientemente, hemos dejado sin tratar temas como el cambio en las mentalidades (estudiado a travs de las producciones artsticas y literarias), el cambio en la economa (analizado mediante el sistema de pago de tributos, intercambios comerciales y prcticas de mercado), el mestizaje o el cambio a nivel lingstico entre otros. Hemos centrado nuestra atencin en el nivel sociopoltico por la relativa facilidad que encierra su estudio y por la posibilidad de entender los cambios y las continuidades de manera ms clara y evidente. An quedan por tanto, importantes temas que analizar y que son tratados de manera escurridiza en la historiografa general. Es particularmente llamativo el cambio de concepcin de los investigadores respecto a la poblacin amerindia y la relatividad con la que se estima su importancia en el tejido social en funcin de la poca que se trate. De los esplendoroso mayas, aztecas o incas (por citar a los tres ms importantes) pasamos a la categora abigarrada, superflua y pasiva de indios. Se obvia, con esta categorizacin, cualquier rasgo dinmico o activo en su persona y se sobreentiende, pecando de apriorismo, que los indgenas han de jugar un papel sumiso y obediente dentro de las nuevas estructuras coloniales. A mi entender, esta falsa utilizacin de tpicos (a modo de atajos mentales para evitar profundizar en una idiosincrasia ms compleja) es realmente perjudicial para la investigacin histrica. Si entendemos a los mayas dentro de la colonia como verdaderos mayas y no como indios dentro de los trminos generales y condiciones de vida que se les presuponen, podremos entender mejor, no slo la verdadera composicin de la Amrica colonial, sino la continuidad de las identidades culturales de los mayas yucatecos ms all de la Conquista. Este trabajo tiene como objetivo sentar una base de estudio que sirva cmo punto de partida para futuras investigaciones. Conociendo los antecedentes, las percepciones mutuas durante la Conquista y las bases iniciales del proceso colonial, podremos seguir profundizando en aspectos ms concretos, en pos de

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entender, de la manera ms precisa posible, la realidad del territorio americano desde el momento en el que fue rebautizado como Nuevo Mundo.

Notas
1. El cargo de Halach Uinic (gran hombre u hombre de mando), alude al mximo gobernante de una jurisdiccin maya o Cuchaba, quien gobernaba en nombre de alguno de los dioses de su panten, por lo que no slo gozaba del poder poltico y administrativo sino tambin religioso. La transmisin del cargo era hereditaria, primando el derecho de primogenitura sobre el hijo varn.

2. El trmino Ah Tepal es un hibridismo entre el maya y el nhuatl. Ah es una partcula para expresar la idea de superioridad y tepal, que proviene del nhuatl tepual (conquistar), significa reinar. Por tanto, el cargo de Ah Tepal se entiende como seor soberano, lo que implica que su poder era superior al de otros gobernantes o reyes menores 3. Aunque no se sabe con exactitud cules fueron las funciones exactas del batab, se puede hacer una aproximacin lingstica. Baat significa hacha mientras que ab es un sufijo instrumental. Segn esto, se puede deducir que el batab posea el hacha, lo que simboliza el poder o dominio, ejerciendo funciones polticas, judiciales o administrativas. 4. Se conocen diez cuchacabaloob para mediados del siglo XV: Calkin, Chancenote, Chichn Itz, Hocab, Man, Motul, Sac,

Tecoh/Dzidzantn, Tiboln/Sotuta, Tihosuco. 5. Un ejemplo sera el de los gobernantes Xiu de la provincia de Man, cuyo origen se remonta al actual Estado de Tabasco y que brindaron a los espaoles uno de los recibimientos ms amistosos. Por el contrario, los gobernantes Cocom y Capul de Sotuta, fueron extremadamente belicosos contra el dominio espaol, siendo adems dos de los linajes ms antiguos del Yucatn

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6. Fue el caso de Valladolid, fundada inicialmente sobre la ciudad maya de Chahuac-h, al oriente de Mrida, y posteriormente trasladada a la capital prehispnica de Sac, en busca de mejores condiciones de salubridad. 7. La creacin de un convento franciscano en Izamal, corresponde a este criterio 8. Para entender la inferioridad numrica de los franciscanos respecto a la evangelizacin de la poblacin nativa, sirva el ejemplo de que el proceso de extensin de la fe catlica en Yucatn fue iniciado nicamente por siete clrigos llegados de diversas partes del territorio novohispano.

Bibliografa
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