ALTROPOS DEL CARBONO DIAMANTE El diamante es uno de los altropos del carbono mejor conocidos, cuya dureza y alta

dispersin de la luz lo hacen til para aplicaciones industriales y joyera. El diamante es el mineral natural ms duro conocido, lo que lo convierte en un abrasivo excelente y le permite mantener su pulido y lustre extremadamente bien. No se conocen sustancias naturales que puedan rayar, o cortar, un diamante. El mercado para los diamantes de grado industrial opera de un modo muy diferente a su contraparte de grado gema. Los diamantes industriales son valuados principalmente por su dureza y conductividad trmica, haciendo muchas de las

caractersticas gemologa gemolgicas del diamante, incluyendo claridad y color, principalmente irrelevantes. Esto ayuda a explicar por qu el 80% de los diamantes minados, inadecuados para uso como gemas y conocidos como bort, son destinados para uso industrial. Adems de los diamantes minados, los diamantes sintticosencontraron aplicaciones industriales casi inmediatamente despus de su invencin en la dcada de 1950; otros 600 millones de quilates (80000 kg) de diamantes sintticos son producidos anualmente para uso industrialcasi cuatro veces la masa de diamantes naturales minados en el mismo perodo. El uso industrial dominante de los diamantes es en cortado, perforado (brocas de perforacin), abrasin (cortadores con filo de diamante), y pulido. La mayora de usos del diamante en estas tecnologas no requiere diamantes grandes; en efecto, la mayora de diamantes que son de calidad de gema pueden encontrar un uso industrial. Los diamantes son insertados en puntas de taladros o hojas de sierras, o dispersadas en un polvo para su uso en lijas y aplicaciones de pulido. Algunas aplicaciones especializadas incluyen uso en

laboratorios como contenedores para experimentos de alta presin (ver yunque de diamante), rodamientos de alta performance, y un uso limitado en ventanas especializadas. Con los avances continuos que se hacen en la produccin de diamante sinttico, algunas aplicaciones futuras estn comenzando a ser factibles. Es objeto de mucha excitacin el posible uso del diamante como un semiconductor apto para construir microchips, o el uso del diamante como un disipador en electrnica. Hay esfuerzos de investigacin

significativos en Japn, Europa, y los Estados Unidos para capitalizar el potencial ofrecido por las propiedades materiales nicas del diamante, combinadas con la calidad incrementada y la cantidad de suministro que comienza a hacerse disponible de parte de los fabricantes de diamantes sintticos. Cada tomo de carbono en un diamante est unido covalentemente a otros cuatro tomos de carbono, dispuestos en un tetraedro. Estos tetraedros, juntos, forman una red tridimensional de anillos de carbono de seis miembros (similar al ciclohexano), en la conformacin de silla, permitiendo que haya tensin de ngulo de enlace de cero. Esta red estable de enlaces covalentes y anillos hexagonales es la razn de que el diamante sea increblemente duro. GRAFITO El grafito (denominado as por Abraham Gottlob Werner en 1789, del griego (graphein, "dibujar/escribir", por su uso en lpices) es uno de los altropos ms comunes del carbono. A diferencia del diamante, el grafito es un conductor elctrico, y puede ser usado, por ejemplo, como material en los electrodos de una lmpara de arco elctrico. El grafito tiene la distincin de ser la forma ms estable de carbono a condiciones estndar. En consecuencia, es usado en termoqumica como el estado estndar para definir el calor de formacin de los compuestos de carbono. El grafito es capaz de conducir la electricidad, debido a la deslocalizacin de los electrones sobre y debajo de los planos de los tomos de carbono. Estos electrones tienen libertad de movimiento, por lo que son capaces de conducir la electricidad. Sin embargo, la electricidad es conducida slo a los largo del plano de las capas. En

el diamante, los cuatro electrones externos de cada tomo de carbono estn 'localizados' entre los tomos en enlaces covalentes. El movimiento de los electrones est restringido, y el diamante no conduce corriente elctrica. En el grafito, cada tomo de carbono usa slo 3 de sus 4 electrones de los niveles de energa externos en enlaces covalentes a otros tres tomos de carbono en un plano. Cada tomo de carbono contribuye con un electrn a un sistema deslocalizado que es parte tambin del enlace qumico. Los electrones deslocalizados son libres de moverse a travs del plano. Por esta razn, el grafito conduce la electricidad a lo largo de los planos de los tomos de carbono, pero no conduce en una direccin a ngulos rectos al plano. El polvo de grafito es usado como un lubricante seco. Aunque puede pensarse que esta importante propiedad industrial es debida netamente al dbil acoplamiento

interlaminar entre las hojas en la estructura, en efecto, en un ambiente vaco (como en las tecnologas pasa uso en el espacio), el grafito result ser un lubricante muy pobre. Este hecho conduce al descubrimiento de que la lubricidad es debida al aire y agua adsorbidos entre las capas, a diferencia de otros lubricantes secos laminares, como el disulfuro de molibdeno. Estudios recientes sugieren que un efecto

denominado superlubricidad puede tambin explicar este efecto. Cuando un gran nmero de defectos cristalogrficos unen estos planos entre s, el grafito pierde sus propiedades lubricantes y se convierte en lo que es conocido como carbono piroltico, un material muy til en implantes que contactan sangre, tales como las vlvulas cardacas prostticas. Los grafitos naturales y cristalinos no son usados frecuentemente en forma pura como materiales estructurales, debido a sus planos irregulares, fragilidad y propiedades mecnicas inconsistentes. En sus formas sintticas vtreas puras (isotrpicas), el grafito piroltico y la fibra de carbono, el grafito es un material extremadamente fuerte, resistente al calor (hasta 3000 C), usado en escudos trmicos para las narices de los misiles, motores de cohetes slidos, reactores de alta temperatura, zapatas de freno, y escobillas de motores elctricos. Los grafitos intumescentes o expandibles son usados en sellos de fuego, ajustados alrededor del permetro de una puerta de fuego. Durante un fuego, el grafito se entumece (expande y

calcina) para resistir la penetracin del fuego y evitar la difusin de los humos. Una temperatura tpica de expansin inicial (SET) est entre 150 y 300 grados Celsius. Densidad: su gravedad especfica es 2,3, lo que lo hace ms ligero que el diamante. Efecto del calor: es el altropo ms estable del carbono. A una temperatura de 2500 grados Celsius, puede ser transformado en diamante. A cerca de 700 grados Celsius, arde en oxgeno puro formando dixido de carbono. Actividad qumica: es ligeramente ms reactivo que el diamante. Esto es debido a que los reactantes son capaces de penetrar entre las capas hexagonales de tomos de carbono en el grafito. No es afectado por solventes ordinarios, cidos diluidos, o lcalis fundidos. Sin embargo, el cido crmico lo oxida a dixido de carbono.

GRAFENO El grafeno es un altropo del carbono, un teselado hexagonal plano (como un panal de abeja) formado por tomos de carbono y enlaces covalentes que se forman a partir de la superposicin de los hbridos sp(2) de los carbonos enlazados. Entre las propiedades ms sobresalientes se encuentran que es transparente, flexible, extraordinariamente resistente, impermeable, abundante, econmico y conduce la electricidad mejor que ningn otro metal conocido, el Grafeno tiene muchas propiedades que no se habian encontrado antes en ningun otro material, en la actualidad el Grafeno tiene fascinados a cientficos y a la industria debido a sus fantsticas propiedades. Aunque fue sintetizado por primera vez en 2004, salt a la fama en 2010 cuando sus descubridores, los investigadores de origen ruso Andre Geim (Sochi, 1958) y Konstantin Novoselov (Nizhny Tagil, 1974) recibieron elPremio Nobel de Fsica. Como ya apunt entonces Andre Geim, las aplicaciones potenciales del grafeno son tantas que ni siquiera eran capaces de enumerarlas.

Este verstil material permitir fabricar desde dispositivos electrnicos con pantallas flexibles y transparentes y bateras ultrarrpidas a potentes paneles solares, sin olvidar aplicaciones en aeronutica, medicina y otros sectores que se investigan en la actualidad. Adems, supone una base excelente para crear nuevos materiales a medida, en funcin de las necesidades especficas. Es decir, algo as como materiales a la carta. El estudio de las propiedades del grafeno mantiene ocupados a una gran cantidad de cientficos en todo el mundo, entre los que destacan las aportaciones de los fsicos tericos espaoles. Todos hablan de este material aunque pocos lo han visto. Y es que pese a sus prometedoras aplicaciones, todava se encuentra en fase de desarrollo. El grafeno es una lmina extremadamente delgada compuesta de carbono (slo tiene un tomo de grosor). El grafito del que se obtiene es el mismo que se extrae de las minas de carbn y se usa para fabricar lpices, frenos de coches o aceros, por lo que se trata de una materia prima muy abundante en la naturaleza. Para conseguir grafeno se puede partir del grafito natural (las minas espaolas son ricas en este mineral) o del grafito sinttico. Sin embargo, el principal obstculo en la actualidad es que an no es posible fabricar grafeno a gran escala, segn explica Jess de la Fuente, director de la empresa espaola Graphenea Nanomaterials, una de las pocas compaas que de momento, producen este material. Avanzare y GranphNanotech son otras dos empresas espaolas que trabajan con este material. Existen varias formas de producir grafeno. La cinta adhesiva (exfoliacin mecnica) fue el mtodo que utiliz Geim para aislarlo por primera vez y puede servir para algunos experimentos, pero no es un mtodo vlido para la industria. Bsicamente se comercializa de dos maneras: en formato lmina y en polvo. C60 BUCKMINSTERFULERENOS Los buckminsterfulerenos, o usualmente abreviados como fulerenos, fueron descubiertos en 1985, en condiciones deliberadamente creadas en el laboratorio, por un equipo de

cientficos de la Rice University y la University of Sussex, tres de ellos fueron galardonados con el Premio Nbel de Qumica de 1996. Recibieron el nombre por la similitud de su estructura alotrpica con las estructuras geodsicas diseadas por el cientfico y

arquitecto Richard Buckminster "Bucky" Fuller. Los fulerenos son molculas de tamaos variados, compuestas en su totalidad de carbono, que toman la forman de una esfera hueca, elipsoide, o tubo. A principios del siglo veintiuno, las propiedades qumicas y fsicas de los fulerenos son an objeto de estudio profundo, tanto en laboratorios de investigacin pura y aplicada. En abril del 2003, los fulerenos fueron objeto de estudio por su potencial uso mdico - al unir a antibiticos especficos a la estructura para apuntar a bacterias resistentes e incluso apuntar a ciertas clulas de cncer, tales como el melanoma. En julio de 2010, un grupo de investigadores de la Universidad de Ontario Occidental, en Canad, detectaron, con el telescopio Spitzer de la NASA, esas molculas en una nube de polvo csmico que rodeaba a una estrella distante, en el hemisferio sur de la constelacin Ara, a 6.500 aos luz de distancia.

BIBLIOGRAFIA http://grafeno.com/que-es-el-grafeno/ http://www.pdv.com/lexico/museo/minerales/grafito.htm http://redalyc.uaemex.mx/pdf/402/40250407.pdf