Anlisis de las heces

Nombres alternativos Estudio fecal. Definicin El anlisis de las heces consiste en la obtencin de una muestra de heces procedentes del paciente que posteriormente ser conservada en medios adecuados y llevada a analizar en un laboratorio especializado en este tipo de estudios. Existen diferentes mtodos para analizar una muestra de heces; en lneas generales y en funcin del mtodo de anlisis utilizado, el estudio de las heces lo podemos clasificar en:

Estudio bioqumico: comprende el anlisis de las caractersticas generales de las heces: color, consistencia, pH, enzimas...Se trata del estudio bsico de las heces. Sangre oculta en heces o prueba de guayacol: anlisis de una pequea muestra de heces realizado en el laboratorio o en ocasiones en la consulta del mdico, permite detectar la presencia de pequeas cantidades de sangre mezclada con las heces (hematoquecia) habitualmente no visibles por el ojo humano. Sangre oculta en heces mediante el uso de reactivos desechables: disponible en algunos pases de venta libre en farmacias, se trata de tiras reactivas que en contacto con las heces permiten detectar la presencia de sangre oculta en las heces en el propio domicilio del paciente. Se utiliza como test de screening. Microbiologa, anlisis microbiolgico de las heces o Coprocultivo: se realiza mediante el empleo de diferentes tcnicas de laboratorio, permite conocer si existe infeccin bacteriana de las heces y el tipo de germen implicado, as como establecer los diferentes antibiticos a los cuales el germen detectado es sensible mediante lo que conocemos como antibiograma. Bsqueda de huevos y parsitos: se realiza mediante el uso de diferentes tcnicas de laboratorio, permite detectar la presencia de larvas y huevos en las heces y la identificacin del parsito. Tinciones especiales: Tincin con Sudn: permite detectar la presencia de grasa en las heces (alteracin caracterstica de los sndromes de malabsorcin intestinal). Tincin con azul de metileno o tincin de Wright: permite detectar la presencia de leucocitos polimorfonucleares en las heces (alteracin caracterstica de los procesos infecciosos bacterianos o de las enfermedades inflamatorias intestinales)

Cmo se realiza el estudio El estudio de las heces requiere de la toma de una muestra de heces por parte del paciente. En la mayora de los casos, la recogida de la muestra puede realizarla el propio paciente en su domicilio. La recogida de las heces requiere de una higiene ntima adecuada mediante la limpieza de la zona perianal y de los genitales externos con agua y jabn. El paciente debe orinar previamente a la defecacin dado que las heces mezcladas con orina no sern tiles para el estudio pues pueden estar contaminadas por grmenes del tracto urinario. El paciente deber proceder a una nueva limpieza ntima tras la miccin y antes de proceder a la defecacin. Existen diferentes mtodos para la recogida de muestras pero habitualmente al paciente se le aconseja el uso de un recolector de heces de plstico estril (de venta en farmacias) que se coloca sobre el bid o bien sobre un recipiente previamente desinfectado. El paciente deber evitar el uso de sus manos para no contaminar la muestra por lo que deber ayudarse mediante el uso de unos guantes de ltex o de una esptula para la recoleccin y deber depositar la muestra en un recipiente estril especfico para ello que ser facilitado en el centro o en una farmacia. La cantidad de muestra necesaria para el anlisis variar en funcin del tipo de estudio que se deba realizar; as el estudio bioqumico o el estudio de sangre oculta en heces requiere de una pequea cantidad y una muestra nica; otros estudios ms complejos como la bsqueda de grasa o parsitos en heces pueden requerir de una mayor cantidad y de varias muestras consecutivas para su estudio. El mdico deber indicar al paciente la cantidad y el nmero exacto de muestras necesarias para cada estudio. Una vez recogida la muestra de heces el paciente deber entregar el envase cerrado lo antes posible y en plazo mximo de 24 horas en el centro en el cual ha sido solicitado el estudio para desde all ser enviada a analizar a un laboratorio especializado. La muestra puede conservarse en el frigorfico dentro del recipiente cerrado hasta el momento de la entrega. Preparacin para el estudio El anlisis de las heces no requiere de ninguna preparacin especial por parte del paciente. La mujer deber evitar en la medida de lo posible la toma de la muestra durante la menstruacin para evitar la presencia de sangre en las heces que pueda dar lugar a una interpretacin errnea de los resultados. Determinados estudios requerirn de condiciones especiales como evitar la toma de determinados alimentos o frmacos los das previos a la recogida de muestras o la recogida de tres o ms muestras de heces consecutivas, entre otras; en cualquier caso, el mdico deber indicar al paciente estas condiciones especiales.

Qu se siente durante y despus del estudio La toma de muestra de heces se realiza mediante defecacin normal por parte del paciente y por tanto no implica ningn tipo de molestia para el mismo. Riesgos del estudio El estudio no implica ningn tipo de riesgo para el paciente. Contraindicaciones No existen contraindicaciones para realizar este tipo de estudio Para qu se realiza este estudio El anlisis de las heces es una de las herramientas ms bsicas, tiles y comnmente utilizadas en el campo de la Medicina debido a que la tcnica de obtencin de la muestra es sencilla y segura y el anlisis de le muestra por parte de laboratorios especializados aporta una muy valiosa informacin sobre el estado de salud de la persona. Permite diagnosticar la presencia de infecciones localizadas en el tracto intestinal como infecciones bacterianas causantes de sndromes diarreicos o infecciones por parsitos; detectar la presencia de sangre propia de procesos inflamatorios, infecciosos o tumorales del tracto digestivo o sospechar la presencia de sndromes de malabsorcin intestinal o de enfermedades inflamatorias intestinales como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Cronh, entre otros muchos procesos, que debern posteriormente ser confirmadas posteriormente mediante estudios especficos para cada uno de ellos.