LA HISTORIA, LOS HOMBRES Y EL TIEMPO LA ELECCIN DEL HISTORIADOR La palabra historia es muy vieja, tan vieja que a veces

ha llegado a cansar, muy rara vez se ha llegado a querer eliminarla del vocabulario. Slo para regarla al ultimo rincn de las ciencias del hombre: especie de mazmorras, donde arrojan los hechos humanos, considerados a la vez los ms superficiales y los ms fortuitos, al tiempo que reservan a la sociologa todo aquello que les parece susceptible de anlisis racional. Sin duda, desde que apareci, hace ms de dos milenios, en los labios de los hombres ha cambiado mucho de contenido. ste es el destino, el lenguaje, de todos los trminos verdaderamente vivos. Si las ciencias tuvieran que buscarse un nombre nuevo cada vez que hacen una conquista, cuntos bautismos habra y cunta prdida de tiempo en el reino de las academias!. Por el hecho de que permanezca apaciblemente fiel a su glorioso nombre heleno, nuestra historia no ser la misma que escriba Hecateo de Mileto, como la fsica de Lord Kelvin o de Langevin no es la de Aristteles. Qu es entonces la historia? No es menos cierto que frente a la inmensa y confusa realidad, el historiador se ve necesariamente obligado a sealar el punto particular de aplicacin de sus tiles; a hacer en ella una eleccin, eleccin que, evidentemente, no ser la misma que, por ejemplo, la del bilogo: que ser propiamente una eleccin de historiador. Ahora bien, la obra de una sociedad que modifica segn sus necesidades el suelo en qu e vive es, un hecho eminentemente histrico. Asimismo, las vicisitudes de un rico foco de intercambios, un punto de interseccin en que la alianza de dos por una disciplina a otra. II. LA HISTORIA Y LOS HOMBRES. El objeto de la historia es esencialmente el hombre, mejor dicho, los hombres. Detrs de los rasgos sensibles del paisaje, de las herramientas o de las mquinas, detrs de los escritos aparentemente ms fros y de las instituciones aparentemente ms distanciadas de los que las han creado, la historia quiere aprehender a los hombres. Del carcter de la historia, en cuanto conocimiento de los hombres, depende su posicin particular frente al problema de la expresin. Cada ciencia tiene su propio lenguaje esttico. Los hechos humanos son esencialmente fenmenos muy delicados y muchos de ellos escapan a la medida matemtica. III. EL TIEMPO HISTRICO

El historiador piensa no slo lo humano. La atmsfera en que su pensamiento respira naturalmente es la categora de la dura cin. Es difcil, imaginar que una ciencia, sea la que fuere, pueda hacer abstraccin del tiempo. El tiempo de la historia, realidad concreta y viva abandonada a su impulso irrevertible, es el plasma mismo en que se baan los fenmenos y algo as como el lugar de su inteligibilidad. . El numero de segundos de aos o de siglos que exige un cuerpo radiactivo para convertirse en otros cuerpos es un dato fundamental de la atomstica. Pero que esta o aquella de sus metamorfosis haya ocurrido hace mil aos, ayer y hoy o que deba producirse maana, es algo que interesa al gelogo, por que la geologa es a su manera una disciplina histrica, mas deja el fsico perfectamente impvido. En cambio a ningn historiador le bastara comprobar que Cesar necesito ocho aos para conquistar la Galia; que Lutero necesito quince aos para que del novicio ortodoxo de Erfurt saliera el reformador de Wittemberg. Ahora bien este tiempo verdadero es, por su propia naturaleza, un continuo. Es tambin cambio perpetuo. De la antitesis de estos dos atributos provienen los grandes problemas de la investigacin histrica. Este antes, antes que otro alguno, pues, pone, en tale de juicio, hasta la razn de nuestros trabajos. IV. EL IDOLO DE LOS ORIGENES Nunca es malo comenzar con un mea culpa. Naturalmente para los hombres que hacen del pasado el principal tema de investigacin, la explicacin de lo ms prximo por lo ms lejano a dominado a menudo nuestros estudios hasta la hipnosis. La obsesin de los orgenes es como un dolo de la tribu de los historiadores.

Cuando se habla de los orgenes debemos entender, por el contrario las causas?, En este caso no habr mas dificultades de las que constantemente son, por naturaleza, inherentes a las investigaciones casuales. Pero con frecuencia establece entre los dos sentidos una continuacin tanto ms terrible cuanto que, en general no se percibe muy claramente. En los estudios cristianos una cosa es para la conciencia inquieta que se busca as misma, una regla para fijar su actitud frente a la religin catlica tal y como se define cotidianamente en nuestra iglesia, y otra es, para el historiador como un hecho el catolicismo actual. En una palabra, la cuestin no es saber si Jess fue crucificado y luego resucito. Lo que se trata de comprender es por que tantos hombres creen en la crucifixin y en la resucitacin. Ahora bien, la fidelidad a una creencia no es, evidentemente, mas que uno de los aspectos de la vida general del grupo en que ese carcter se manifiesta. Hemos citado la historia religiosa solo a manera de ejemplo. Pero a todo estudio de la actividad humana amenaza el mismo error. Confundir una filiacin con una explicacin. En una palabra, un fenmeno histrico nunca puede ser explicado en su totalidad fuera del estudio de su momento. VI. COMPRENDER EL PRESENTE POR EL PASADO. El privilegio de la autointeligibilidad reconocido as al presente se apoya en una serie de extraos postulados. En primer lugar las condiciones humanas han sufrido el intervalo de una o dos generaciones un cambio no solo muy rpido sino tambin total, como si ninguna institucin un poco antigua, ninguna manera tradicional de actuar hubiera podido escapar a las revoluciones del laboratorio o de la fabrica. Eso es olvidar la fuerza de inercia propia de tantas creencias sociales El hombre pasa la vida construyendo mecanismos de lo que hoy se constituye en prisionero mas o menos voluntario. Para que una sociedad, cualquiera que sea, pueda ser determinada enteramente por el momento inmediatamente anterior al que vive, no le bastara una estructura Tan perfectamente adaptable al cambio que en verdad, carecera de osamenta. Seria necesario que los cambios entre las generaciones ocurriesen slo, si se me permite hablar as, a manera de fila india: Los hijos sin otro contacto con sus antepasados que por mediacin de sus padres. Hay quienes se representan la corriente de la evolucin humana como una serie de breves y profundas sacudidas cada una de las cuales no dura sino l termino de unas cuantas vidas. La observacin, por el contrario, que en este inmenso, continu grandes estremecimientos son perfectamente capaces de propagarse desde las molculas ms lejanas a las ms prximas. VII. COMPRENDER EL PASADO POR EL PRESENTE. Esta soliralidad de las edades tiene tal fuerza que los lazos de inteligilibilidad entre ellas tiene verdaderamente doble sentido. El temblor de la vida humana que exigir un duro esfuerzo de imaginacin para ser el resultado a los viejos textos, es aqu directamente perceptible a nuestros sentidos. La educacin de la sensibilidad histrica no es siempre el factor decisivo. Ocurre que en una lnea determinada, el conocimiento del presente es directamente ms importante todava para la comprensin del pasado. Seria un grave error pensar que los historiadores deben adoptar en sus investigaciones un orden que este modelado por el de los acontecimientos, aunque acaben restituyendo a la historia su verdadero movimiento, por que el camino natural de toda investigacin es el que va de lo mejor conocido a lo ms oscuro. La vida es demasiado breve y los conocimientos se adquieren lentamente. Sin embargo una ciencia no se define nicamente por su objeto. Sus limites pueden ser fijados tambin por la naturaleza propia de sus mtodos.

El Sentido del Pasado

al ser el pasado lo medular del estudio de la historia, es imprescindible saber que se entiende por pasado, y como aquel se relaciona con el presente y el futuro. a continuacin se presenta una interpretacin del pasado (y como este se ha entendido en diversas sociedades) realizada por el historiador britnico eric hobsbawm. lo que ac se leer es un resumen de un artculo

publicado por el historiador en 1972. El pasado es una dimensin permanente de la conciencia humana, un componente obligado de las instituciones, valores y dems elementos constitutivos de la sociedad humana. a los historiadores se les plantea el problema de cmo analizar la naturaleza de este sentido del pasado en la sociedad y cmo describir sus cambios y transformaciones. I hay sociedades tradicionales que plantean el pasado como un modelo a seguir en el presente, esto no se logra en un 100%, ya que significara que aquella sociedad no planteara ninguna novedad nunca. el cambio en estas sociedades tradicionalistas se produce por: A travs de intersticios, que son elementos del pasado que no forman parte del sistema de historia consciente (hechos del pasado conscientemente seleccionados para ser replicados en el presente), cosas a las que se les considera de poca relevancia, por lo tanto pueden ser ms flexibles ej: la tecnologa, en comparacin con los valores que son inflexibles. Tambin es posible la innovacin radical y consciente, pero solo se puede legitimizar estas innovaciones disfrazndolas de regreso a un pasado olvidado, o adjudicndosela a una revelacin de tipo religioso o a una profeca. este tipo de sociedades tienen como consecuencia un proceso de cambio histrico bastante lento, de esta forma el pasado social oficialmente aceptado puede asimilar el cambio. por lo tanto el predominio del pasado no equivale a una imagen de inmovilidad social. con lo que es incompatible es con la idea de un progreso ininterrumpido. Ii cuando el cambio social acelera o transforma la sociedad ms all de cierto punto, el pasado debe dejar de ser el patrn sobre el que se traza el presente para pasar a ser como mximo un modelo de referencia. pero an as se han realizado intentos de volver al pasado al pie de la letra, pero lo que ms se ha conseguido es revivir ciertos elementos del pasado, y adems se crean nuevos elementos en ese intento (que significan un cambio social que nada tiene que ver con el pasado). recuperar o recrear un pasado muy lejano que su relacin con el presente es mnima, puede equivaler a una total innovacin y, donde existe la posibilidad de que el pasado que as se invoca se convierta en un artificio o en una mentira ej: son los movimientos nacionalistas modernos. Iii hay periodos en que se produce un rechazo sistemtico del pasado, esto sucede cuando el cambio es sinnimo de progreso. cmo se legitiman estas innovaciones?

Cuando es una innovacin tecnolgica, til y neutra socialmente (que no altera la sociedad en sus fundamentos se legitima inmediatamente). Pero cuando el cambio es profundo y constante, se legitima a travs del pasado, esta vez entendido (el pasado) como proceso de conversin en el presente, es decir, se transforma en el descubrimiento de la historia como un proceso de cambio direccional, de desarrollo o evolucin (se mira el pasado para descubrir todos los acontecimientos que nos trajeron a los cambios presentes, por lo tanto el cambio se legitima a s mismo).

qu situacin se derivar de la innovacin? (qu futuro resultar de algo que no tiene nada que ver con el pasado?). el mtodo ms prctico que se utiliza para prever una situacin resultante de una innovacin es la extrapolacin de las tendencias del pasado al futuro (la historia es el punto de partida). se describen tendencias generales sobre el futuro basndose en el pasado, pero no predice consecuencias concretas por el desconocimiento de las circunstancias futuras ej: marx predijo la venida del socialismo despus del capitalismo, pero no describi en detalle aquella nueva sociedad.

por lo tanto el pasado es utilizado como depsito de precedentes, eso s basndolos en una serie de programas o modelos que nada tienen que ver con l (el pasado) para hacer nuestra seleccin (ej: cuando se hace el diseo de una sociedad ideal, comunismo primitivo). Iv dos usos sociales ms del pasado: 1. Como Genealoga: Quiere decir que el sentido del pasado se entiende como un continuo de experiencia de carcter colectivo, esto es importante para todos incluso para los revolucionarios (que tratan de emparentarse con los revolucionarios de Roma), es por eso que la historia se incluye en todos los planes de estudio (ejerce gran atraccin este pasado). Por qu ocurre tal cosa:

para apuntalar una autoestima llena de inseguridades (ej: los burgueses advenedizos tratan de conseguir un linaje antiguo).

2.

Como cronologa: En este sentido el pasado se entiende como la constancia del transcurso del tiempo y la sucesin de los acontecimientos.

existe un pasado que es cronolgico y otro que no lo es:

El pasado cronolgico es el que utiliza el historiador el que busca las diferencias entre el presente con el pasado (trata de ver las cosas del pasado con los ojos del pasado). El pasado que no es cronolgico resulta en el anacronismo y la mirada tendenciosa en donde se busca la utilidad en el presente de los acontecimientos del pasado (ej: abogados buscando antecedentes).