Melancia

Enquadramento taxonmico O gnero Citrullus compreende 4 espcies entre as quais C. lanatus. Nesta espcie distinguem-se duas variedades botnicas: Citrullus lanatus var. lanatus (melancia) e C. lanatus var. citroides, uma forma utilizada em conservas, pickles e alimentao animal. A espcie C. colocynthis utilizada no melhoramento da melancia. Citrullus lanatus pertence tribo Benincaseae onde se integram tambm a lufa (Luffa acutangula, Luffa cylindrica), a abbora carneira (Legenaria siceraria) e Benincasa hispida, utilizada como portaenxerto para as culturas Cucurbitceas. Quadro 1. Classificao botnica da melancia. Famlia Sub-famlia Tribo Sub-tribo Gnero Espcie Variedade Cucurbitaceae Cucurbitoideae Benincaseae Benincasinae Citrullus Citrullus lanatus C. lanatus var. lanatus

Origem e histria da cultura A melancia originria das regies secas da frica tropical, tendo um centro de diversificao secundrio no Sul da sia. A melancia cultivada (C. lanatus var. lanatus) deriva provavelmente da variedade C. lanatus var. citroides existente na frica Central. A domesticao ocorreu na frica Central onde a melancia cultivada h mais de 5000 anos. No Egipto e no Mdio Oriente cultivada h mais de 4000 anos. A cultura foi introduzida na China no sc. X. Por volta do sc. X o seu cultivo era documentado na Crdoba rabe e no sc. XIII j era cultivada em diversas regies da Europa. A cultura foi introduzida na Amrica no sc XVI. Utilizaes e consumo A melancia cultivada pelos seus frutos e sementes. Os frutos so normalmente consumidos crus, como sobremesa refrescante. Nas regies ridas de frica so utilizados como fonte de gua desde tempos imemoriais. As sementes so muito consumidas em diversas regies da sia. Na ndia faz-se po de farinha de semente de melancia; no Mdio Oriente comem-se as sementes assadas; na China seleccionaram-se cultivares com sementes grandes. As sementes so ricas em lpidos. Quadro 2. Composio mdia da melancia. Valores expressos por 100 g de parte comestvel. Macro-constituintes gua (%) Energia (kcal) Protena (%) Gordura (%) Hidratos de carbono (%) Fibra (%) Teor 93 26 0,5 0,2 6,4 0,3 Vitaminas Vitamina A (IU) Tiamina (mg) Riboflavina (mg) Niacina (mg) cido ascrbico (mg) Vitamina B6 (mg) cido pantotnico (mg) cido flico (mcg) Biotina (mcg) Teor 590 0,03 0,03 0,2 7 0,07 0,3 8 3,6 Minerais Clcio (mg) Fsforo (mg) Sdio (mg) Potssio (mg) Magnsio (mg) Ferro (mg) Zinco (mg) Cobre (mg) Teor 7 10 1 100 10,2 0,5 0,09 0,02

O valor nutritivo do fruto reduzido, sendo o teor em vitaminas considerado mdio. Fornece vitaminas C e complexo B. A pigmentao vermelha da polpa da melancia conferida pelo licopeno, um

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caroteno com elevada actividade antioxidante. Nas cultivares de polpa amarela a cor conferida por caroteno (pr-vitamina A) e por xantofilas. O fruto favorece a diurese, sendo recomendado em regimes de emagrecimento e no tratamento de doenas que beneficiam de um aumento do fluxo de urina (afeces urinrias, gota, hipertenso arterial). As sementes descascadas so utilizadas como emoliente e vermfugo (Proena da Cunha et al., 2003). Importncia econmica e regies produtoras A melancia a cultura Cucurbitcea com maior produo a nvel mundial. A sia produz cerca de 85% do total mundial; a China apenas contribui com 69% do total mundial. A Europa representa 5% da produo mundial. A Espanha o principal produtor europeu, seguida da Grcia e da Itlia. frica produz cerca de 4,5% do total mundial. O Egipto produz mais de 50% da produo do continente africano. Quadro 3. A cultura da melancia no Mundo em 2000 (FAO, 2003). Pases Mundo Europa sia Amrica do Norte e Central Amrica do Sul frica Oceania Principais pases produtores China Turquia Egipto Estados Unidos Iro Mxico Coria do Sul Espanha Brasil Grcia Outros 1634.5 140.0 67.9 66.5 83.1 46.1 30.5 18.3 80.5 18.6 864.4 51821.2 3900.0 1785.3 1686.7 1650.0 1048.5 922.7 722.9 680.4 662.8 10390.5 31.7 27.9 26.3 25.4 19.9 22.7 30.3 39.5 8.5 35.6 12.0 rea x 1000 ha 3050.4 363.2 2250.2 126.4 138.5 166.5 5.5 Produo x 1000 t 75271.0 3854.8 63574.8 3059.0 1323.5 3364.4 94.6 Produtividade t.ha-1 24.7 10.6 28.3 24.2 9.6 20.2 17.2

Material vegetal Morfologia A melancia uma planta herbcea de ciclo vegetativo anual. O sistema radicular extenso, mas superficial, com um predomnio de razes nos primeiros 60 cm do solo. Os caules rastejantes so angulosos, estriados, pubescentes, com gavinhas ramificadas. As folhas da melancia so profundamente lobadas. A espcie monica. As flores so solitrias, pequenas, de corola amarela. Permanecem abertas durante menos de um dia e so polinizadas por insectos. As plantas so autocompatveis e a percentagem de polinizao cruzada muito varivel. O fruto um pepnio cujo peso varia entre 1 a 3 kg nas cultivares do tipo ice box at mais de 25 kg. A forma pode ser redonda, oblonga ou alongada, podendo atingir 60 cm de comprimento. A casca espessa (1-4 cm). O exocarpo verde, claro ou escuro, de uma tonalidade nica, listado ou s manchas. A polpa normalmente vermelha, podendo ser amarela, laranja, branca ou verde. Ao contrrio dos frutos de melo e de abbora, a
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melancia no possui uma cavidade. As sementes encontram-se includas no tecido da placenta que constitui a parte comestvel. Caractersticas genticas A melancia uma espcie diplide com um nmero haplide de n = 11 cromossomas (2n = 22). As cultivares com sementes so diplides. As cultivares de melancia sem sementes so triplides e resultam do cruzamento de um progenitor feminino 4n com um masculino 2n. As linhas tetraplides so obtidas por duplicao do nmero de cromossomas, atravs de tratamento com colquicina. Os hbridos triplides resultante do cruzamento so estreis. Embora a fecundao no ocorra, a polinizao necessria para estimular o desenvolvimento do ovrio e a produo de frutos partenocrpicos. A semente cara pois as linhas 4n produzem apenas 5-10% da quantidade de semente das linhas 2n. Devido natureza alogmica da espcie podem existir diferentes gentipos na mesma cultivar (Levi et al., 2001). Cultivares As cultivares de melancia classificam-se quanto ploidia em cultivares diplides (com semente) ou cultivares triploides (sem semente). Consideram-se ainda as cultivares de polinizao aberta ou hbridos diplides F1, a cor da polpa e o tamanho dos frutos produzidos. Desenvolvimento e condies ambientais Sementes e germinao As sementes de melancia beneficiam de uma imbibio durante 24 h em gua tpida. A germinao epgea. Sob condies ptimas de temperatura (25 a 30 C) a germinao ocorre em 3 dias. A 15-20 C so necessrias 2 semanas para que ocorra a emergncia. Quadro 4. Caractersticas agronmicas das sementes de melancia. Nmero de sementes por grama Faculdade germinativa Durao da faculdade germinativa 10 85 % 5 anos

Exigncias ambientais Temperatura A melancia uma cultura megatrmica. As suas exigncias climticas so semelhantes s do melo, sendo no entanto um pouco mais exigente em temperatura. As cultivares triplides (sem sementes) requerem temperatura mais elevada do que as cultivares diplides. A cultura necessita de um perodo livre de geadas e de temperaturas mdias elevadas de pelo menos 4 meses. A melancia susceptvel a danos pelo frio quando as temperaturas so inferiores a 10 C. Os sintomas so amarelecimento da folhagem e frutos pequenos e deformados. Quadro 5. Alguns valores de temperatura para a cultura da melancia. Parmetero Germinao Mnima ptima Mxima Vegetao Mnimo ptimo Mximo Florao (temp. ptima) Temperatura (C) 13-15 23-28 45 11-13 21-30 18-20

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Luminosidade e fotoperodo uma cultura muito exigente em intensidade luminosa. uma planta de dia-neutro. Solos Prefere solos ligeiros, frteis, ricos em matria orgnica. Os solos pesados ou com riscos de encharcamento devem ser evitados pois uma cultura exigente em arejamento do solo. O solo deve aquecer rapidamente para permitir uma boa emergncia e instalao da cultura. Tolera acidez melhor do que os meles. Tolera um pH de 5,0 mas os valores de pH ptimos situam-se entre 6,0 e 7,0. Tecnologia de produo A melancia normalmente cultivada nos seguintes sistemas de produo: Cultura de sequeiro ao ar livre, Cultura de regadio ao ar livre, podendo incluir cobertura do solo ou pequenos tneis para aumentar a precocidade, Estufa ou tnel, com recurso a cultivares tempors de fruto pequeno.

Rotao Idealmente a melancia deveria ser inseridas em rotaes com um perodo de recorrncia de 6 anos, evitando outras Cucurbitceas como precedentes culturais. A melancia pode ser localizada no final do perodo de uma rotao, antes de se efectuar a calagem. Perodos de recorrncia mais curtos aumentam os riscos de problemas fitossanitrios. Instalao da cultura A melancia instala-se normalmente por sementeira directa. Actualmente utilizam-se semeadores de preciso, mas durante muito tempo a sementeira foi efectuada em covachos. A sementeira efectua-se quando j no haja riscos de geadas e quando a temperatura do solo ultrapassar os 15 C. A sementeira efectuada a 2-4 cm de profundidade. As sementes devem ser tratadas com fungicida, especialmente se a temperatura do solo no favorvel a uma germinao e emergncia rpidas. O terreno pode ser armado em camalhes com 2 m de largura e 20 a 30 cm de altura. A cultura pode tambm ser instalada por transplantao com raiz protegida. As culturas instaladas por transplantao so mais precoces. Devido s maiores exigncias em temperatura, as cultivares triplides so normalmente instaladas por transplantao. A instalao da cultura tem lugar entre Abril e Maio no Norte e Centro de Portugal, podendo ser semeada em Fevereiro-Maro no Algarve. Produo de transplantes Como uma cultura sensvel crise de transplantao, os transplantes devem ser produzidos em contentores - tabuleiros alveolados ou mottes - com um volume de substrato adequado. A largura mnima dos alvolos deve ser de 2,5 cm. O perodo de produo dos transplantes de 3-4 semanas. A transplantao faz-se com raiz protegida. Enxertia A melancia pode ser enxertada em Lagernaria siceraria, Benincasa hispida, Cucurbita pepo, C. moschata ou em Sicyos angulatus, para a tornar resistente ao Fusarium, a nemtodos e promover o crescimento e tolerncia ao frio. A enxertia faz-se no viveiro. Densidade e compassos As densidades a utilizar dependem do sistema de cultura. Em sequeiro as densidades situam-se em 1000-3000 plantas.ha-1, enquanto em regadio oscilam entre 3500 e 6500 plantas.ha-1. Em estufa as densidades podem atingir 4000 e 8000 plantas.ha-1.
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A melancia deve ser instalada com entrelinhas de 180-240 cm e distncia entre plantas na linha de 60 a 90 cm. Fertilizao As exigncias em fertilizantes so semelhantes s do melo, mas a cultura geralmente menos fertilizada. exigente em azoto e em potssio. Normalmente as coberturas tm de ser efectuadas antes da florao; depois as plantas atingem uma taxa de cobertura do solo que impede a passagem de mquinas. susceptvel a carncias de magnsio. A adubao indicativa para a cultura em regadio consiste na aplicao de 150 kg.ha-1 de N, 75 kg.ha-1 de P2O5 e 150 kg.ha-1 de K2O. Para anlise foliar deve-se colher a ltima folha completamente expandida no incio da florao. Uma amostra constituda por 20 a 30 folhas. Os nveis adequados de nutrientes na anlise foliar constam do quadro. Quadro 6. Nveis adequados de nutrientes no tecido foliar de melancia (Hochmuth et al., 1996). Nutriente N P K % 2,5-3,5 0,25-0,50 2,7-3,5 Nutriente Ca Mg S % 1,0-2,0 0,25-0,50 0,2-0,4 Nutriente Fe Mn Zn ppm 30-100 20-100 20-40 Nutriente B Cu Mo ppm 20-40 5-10 0,3-0,5

A anlise da seiva dos pecolos permite de forma expedita ajustar a fertilizao azotada e potssica. No quadro figuram valores de referncia para os teores de N e K da seiva dos pecolos. Quadro 7. Teores suficientes para o teste da seiva dos pecolos em melancia (Hochmuth et al., 1996). Estdio de desenvolvimento Caules com 15 cm Frutos com 5 cm Frutos 50% desenvolvimento Primeira colheita NO3-N (ppm) 1200-1500 1000-1200 800-1000 600-800 K (ppm) 4000-5000 4000-5000 3500-4000 3000-3500

Irrigao A melancia uma cultura resistente seca, mas as melhores produtividades obtm-se em regadio. Esta cultura apresenta um grande desenvolvimento vegetativo, pelo que a evapotranspirao pode ser muito elevada. A fase crtica em que o dfice hdrico mais prejudica o rendimento da cultura a fase do desenvolvimento dos frutos (vingamento-incio do amadurecimento). Quando o dfice hdrico ocorre na fase do vingamento e crescimento dos frutos, estes so pequenos e susceptveis de sofrer necrose apical. No incio do crescimento vegetativo, um dfice hdrico moderado favorece o desenvolvimento do sistema radicular e pode ser benfico em condies de regadio deficiente. As temperaturas baixas (10-15 C) restringem o taxa de absoro de gua. O excesso de humidade no solo favorece o aparecimento de podrides e o rachamento dos frutos. A rega deve ser interrompida cerca de 1 a 2 semanas antes da colheita, para no provocar podrides, rachamento, atrasos na colheita e reduo o teor em slidos solveis. Quadro 8. Coeficientes culturais para a cultura da melancia ao ar livre (Allen et al., 1998). Estdio de desenvolvimento Inicial (Taxa cobertura < 10%) Meio ciclo (florao e vingamento) Fim de ciclo (maturao at colheita) Kc 0,40 1,00 0,75

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Polinizao As flores femininas da melancia abrem aps o nascer do sol e permanecem abertas apenas durante algumas horas, menos de 1 dia e so predominantemente polinizadas por abelhas. A actividade das abelhas inicia-se umas 2 horas aps o nascer do sol e prolonga-se at meio da tarde, podendo declinar nas horas de maior calor. Para uma boa produtividade necessrio que cada flor seja visitada pelo menos 8 vezes (Hochmuth et al., 1996). O vingamento diminui se a flor for visitada menos de 4 vezes. As colmeias devem ser colocadas no permetro da parcela no incio da florao masculina, razo de 1 a 2 colmeias por hectare. Os pesticidas devem ser escolhidos tendo em conta o seu efeito nas abelhas e procurando pesticidas de reduzida actividade residual. As aplicaes de pesticidas devem ser efectuadas no final da tarde, quando a actividade das abelhas j reduzida. Monda dos frutos Uma planta raramente produz mais de 2 a 3 frutos com qualidade comercial. Embora possa no ser econmico proceder a esta operao os frutos deformados podem ser removidos da planta. Cultura das cultivares triplides As exigncias das cvs 3n so mais estritas do que das cvs 2n. Exigem cerca de 27 C para uma boa germinao. A germinao e crescimento da plntula mais lento do nas cvs diplides. A densidade deve ser inferior das cvs 2n (por exemplo 3 x 1,5 m). Como as plantas no produzem plen vivel as cvs 3n tm de ser plantadas com uma cv 2n polinizadora com datas de florao coincidentes. Colocar 1-2 colmeia/ha para auxiliar na polinizao. Na produo de melancias triplides (sem semente) necessrio recorrer a uma cultivar polinizadora, diplide. A cultivar diplide deve produzir frutos morfologicamente distintos dos frutos da cultivar triplide para permitir distigui-los durante a colheita. Por exemplo, pode.se eleger uma cultivar diplide com frutos estriados, verdes e brancos e uma cultivar triplide com a colorao uniforme. Os padres de plantao que funcionam melhor so os seguintes, em que a cultivar triplide est representada por (x) a cv. diplide por (o).

oxxoxx oxxoxx oxxoxx oxxoxx oxxoxx

oxoxox xxxxxx xoxoxo xxxxxx oxoxox

Inimigos da cultura As pragas e doenas que afectam a melancia encontram-se detalhadamente descritas em Zitter et al. (1998). A melancia pouco afectada por doenas de origem bacteriana, embora a Erwinia possa causar estragos em regies de elevada humidade relativa. As principais doenas que afectam esta cultura so provocadas por fungos e vrus. Existem cultivares de melancia resistentes a raas de Fusarium e de Colletotrichum orbiculare. As principais doenas ps-colheita neste fruto so causadas por Fusarium spp. e por Phytophthora capsici.

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Quadro 9. Principais pragas da cultura da melancia. Nome vulgar Insectos Lagartas Afdeos Tripes Lagarta-mineira Mosca-branca caros Aranhio vermelho Espcies Spodoptera exigua Aphis gossypii, Myzus persicae Frankliniella occidentalis, Thrips tabaci Liriomyza spp. Bemisia tabaci, Trialeurodes vaporariorum Tetranichus spp.

Quadro 10. Principais doenas provocadas por fungos. Nome Antracnose Fusariose Alternaria Odeo Mldio Cancro gomoso do caule P negro Podrido do colo Espcies Colletotrichum orbiculare Fusarium oxysporum Alternaria Sphaerotheca fuliginea, Erysiphe cichoracearum, Leveillula taurica Pseudoperonospora cubensis Phytophthora capsici Dydimella bryoniae Pythium Diplodia

Quadro 11. Principais viroses da cultura. Nome Mosaico do pepino (Cucumber mosaic virus) Mosaico da melancia (Watermelon mosaic virus, anteriormente designado por WMV tipo 2) Mosaico amarelo do zucchini (Zucchini Yellow Mosaic Vrus) Mancha necrtica do melo (Melon Necrotic Spot Vrus) Sigla CMV WMV ZYMV MNSV

Colheita A melancia um fruto no climactrico que tem de ser colhido maduro pois a sua qualidade no melhora aps a colheita. Os principais indicadores de colheita so o tamanho e cor do fruto, a cor da zona que est em contacto com o solo que muda de branco para amarelo quando o fruto atinge a maturidade comercial, a gavinha mais prxima do fruto murcha (mas nem sempre bom indicador), a ressonncia do fruto ao impacto deve ser grave e muda. Um som agudo e metlico indica que o fruto est imaturo. Para uma boa determinao da data de colheita deve-se efectuar uma amostragem de frutos, corta-los e examinar a cor da polpa e o sabor ou teor em slidos solveis. Para uma boa qualidade os frutos devem possuir um teor em slidos solveis na altura da colheita superior a 10%. A colheita manual inicia-se 75 a 110 dias aps a sementeira. O pednculo cortado com uma faca a cerca de 5 cm do fruto. Podem esperar-se produtividades de 90 t.ha-1 em boas condies de produo em regadio. Na cultura de cultivares tripldes importante no misturar os frutos da cultivar polinizadora com os frutos sem
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semente. O manuseamento dos frutos deve ser cuidadoso. Os frutos so sensveis ao rachamento, especialmente de manh, se sofrerem impacto ou compresso excessiva.

Ps-colheita As melancias normalmente no so pr-arrefecidas. As melancias so muito sensveis a danos pelo frio. A temperatura mnima de segurana de cerca de 5 C, mas durante curtos perodos de tempo. A melancia no deve ser armazenada a menos de 10 C. Os sintomas de danos pelo frio so manchas castanhas na casca, pitting, odor desagradvel, perda de cor vermelha da polpa e incidncia de doenas. Este fruto possui uma reduzida taxa de produo de etileno. No entanto, muito sensvel ao etileno exgeno. A exposio ao etileno provoca a desintegrao da polpa. Os danos mecnicos que provocam pisaduras internas so um problema neste produto. A melancia no responde a condies de atmosfera controlada, embora a embalagem em atmosfera modificada seja benfica para os produtos de melancia minimamente processados (IV gama). Mesmo sob condies ptimas de conservao (quadro), a melancia no pode ser armazenada durante muito tempo. Deve ser consumida 2 a 3 semanas aps a colheita. Quadro 12. Condies de armazenamento. Mtodos de arrefecimento rpido Condies de armazenamento Temperatura (C) Humidade relativa (%) Durao prtica do armazenamento Susceptvel a danos causados pelo frio Temperatura crtica Ar forado 10-15 90 2-3 semanas Sim 10

Quadro 13. Respirao e taxa de produo de etileno. Taxa de respirao (mg CO2.kg-1.h-1) 5 C 10 C 20 C Taxa de produo de etileno a 20 C (L.kg-1.h-1) 3-4 6-9 17-25 0,1-1,0

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