Universidad Nacional de Entre Ros Facultad de Ciencias de la Educacin Licenciatura en Comunicacin Social Procesos culturales argentinos y latinoamericanos Prof.

Arturo Firpo y Gabriela Galeano Ao 2011 Melisa Andrea Puccinelli

Con el mal en los genes Unos de los problemas que tanto haba preocupado a la generacin del '80 era el de la inmigracin. Esto se deba en parte a que, lejos de lo que Alberdi haba sostenido -que al pas arribara mano de obra calificada europea-, la mayora de los inmigrantes que hacia 1880 haban comenzado a pisar nuestras tierras argentas haban sido campesinos y peones de zonas rurales pobres. La oligarqua terrateniente de nuestro pas no haba mirado en aquel entonces con muy buenos ojos a estos extranjeros; fundamentalmente el rechazo de esta clase se diriga no a al campesino sometido, sino a los obreros organizados e ideologizados (socialistas y anarquistas fundamentalmente). Haba entonces una fuerte mirada xenofbica por parte de quienes constituan la elite intelectual del momento, mirada en la que se encontraba presente la metfora de la invasin.1 Y es esta visin despectiva hacia el forneo fue la que comenz a reflejarse en cuantiosas producciones literarias de la poca que eran realizadas por quienes David Vias bautiz como Gentlemen: aquellas personas que ocupaban altos cargos del Estado, y que adems, escriban. Integraban el grupo literario ms importante Eduardo Wilde, Miguel Can, Lucio V. Mansilla, Lucio V. Lpez, Eugenio Cambaceres, Jos S. lvarez (con el seudnimo de Fray Mocho), Manuel Podest, Juan Antonio Argerich, entre otros. Si bien el discurso xenofbico se encontr presente en cuantiosos gneros y en diversas formas, en este escrito le otorgaremos fundamental importancia a la novela naturalista. Novela naturalista: sus influencias El trmino Naturalismo, si bien ha sabido usarse como sinnimo de Realismo 2, designa una tendencia particular de la novela, que fue iniciada en Francia por mile Zola, quien pretenda llevar el Realismo a sus ltimas consecuencias. La novela naturalista tena por objetivo plasmar una observacin exhaustiva de la realidad, y, por lo general, buscaba reflejar los aspectos ms miserables de la realidad. Se pretenda que el escritor naturalista se alejara de todo factor ideolgico, y basara sus escritos en la experimentacin con la realidad.
Se crea que el forneo vena a invadir nuestro territorio, a quitarnos nuestro espacio. De hecho, en la actualidad vemos presente esta metfora (por ejemplo, cuando alguien afirma que los inmigrantes bolivianos, paraguayos y chinos vienen a nuestro pas a sacarle el laburo a los argentinos). 2 El Realismo literario supuso una ruptura con el Romanticismo, en tanto los escritores dejaron de centrarse en s mismos y pusieron su inters en la sociedad.
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El discurso de la novela naturalista argentina se encontraba fuertemente influenciado por la vertiente cientfica positivista/determinista y el Higienismo 3 de la Medicina. Cabe destacar que el positivismo al que adheran los intelectuales de la generacin del 80 estaba basado fundamentalmente en la Biologa, y no en ciencias como la Matemtica y la Fsica. Adems, como menciona Rita Gnutzmann en La novela naturalista en Argentina (1880-19o0) nuestros positivistas no se alejaban de la realidad socioeconmica del pas a la hora de llevar a cabo investigaciones, sino que las ideas biolgicoevolucionistas eran aplicadas al mbito socio-poltico y psicolgico. En ese sentido, Oscar Tern en su libro Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano afirma: ...esta lectura biologista de la realidad social est penetrada por el socialdarwinismo.
Nociones como las de raza, medio o lucha por la vida y la supervivencia de los ms aptos eran trasplantadas al mbito social y producan muchas veces visiones racialistas. 4

Justamente, esta visin determinista y racista puede apreciarse en la mirada hacia el inmigrante que Juan Antonio Argerich, quien fue premiado con un Novel por sus escritos, mantiene en el prlogo de su novela Inocentes o culpables?, escrita en el ao 1884 :
Creo que la descendencia de esta inmigracin inferior no es una raza fuerte para la lucha , ni dar jams el hombre que necesita el pas. Esta creencia reposa en muchas observaciones que he hecho, y es adems de un rigor cientfico: si la seleccin se utiliza con evidentes ventajas en todos los seres organizados, cmo entonces si se recluta lo peor pueden ser posibles resultados buenos?.5

La cuestin hereditaria Esta influencia positivista permite explicar entonces el hecho de que los personajes de las novelas naturalistas aparezcan siempre determinados por sus orgenes y el contexto en el que viven: as, por ejemplo, la hija de una prostituta, indudablemente sera prostituta. Podra afirmarse que los males de la sociedad, como la prostitucin6 y el alcoholismo, se consideraban como enfermedades que eran transmitidas hereditariamente por el inmigrante. En una novela de Eugenio Cambaceres del ao 1887, esta concepcin ya puede apreciarse en su ttulo En la sangre, que alude justamente a la situacin de
El Higienismo es una vertiente de la Medicina basada en la asepsia, es decir, en las necesidad de mantener ciertas condiciones de salubridad en el ambiente. 4 Oscar Tern, Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano, p. 24.
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Juan Antonio Argerich, Culpables o inocentes?, p. 3 y 4

Con el aumento de la masa inmigratoria se haba producido un incipiente desarrollo de la prostitucin, actividad que en la poca resultaba novedosa para el pas.
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Genaro, el personaje principal de la novela, que, en su condicin de hijo de inmigrantes italianos humildes, no poda desprenderse de sus males porque los llevaba en la sangre. Esta visin se ve sobre todo cuando, al comienzo de la novela, Cambaceres recurre a la Frenologa7 al listar los rasgos que conforman la fisionoma del padre de Genaro: De
cabeza grande, de facciones chatas, ganchuda la nariz, saliente el labio inferior, en la expresin aviesa de sus ojos chicos y sumidos, una rapacidad de buitre se acusaba8. Y si observamos la

cita a continuacin, notaremos como Cambaceres quiere convencernos de que la naturaleza del padre era el factor que haba determinado la mala vida de Genaro: Por
qu el desdn al nombre de su padre recaa sobre l, por qu haba sido arrojado al mundo marcado de antemano por el dedo de la fatalidad, condenado a ser menos que los dems, nacido de un ente despreciable, de un napolitano degradado y ruin?9

Otra novela en la que se aprecia el determinismo gentico/hereditario es en Irresponsable, escrita en 1889 por el mdico Manuel Podest. En ella se encuentra el personaje de una prostituta de la cual el hombre de los imanes, personaje principal de la novela, se enamora. As es descripta por Podest: loca, histrica, corrompida. Su
organismo estaba conformado as10. La prostituta era entonces, de naturaleza irredimible,

porque careca del gen del sentido moral. A su vez, en el personaje de el hombre de los imanes tambin puede apreciarse la cuestin hereditaria, segn lo afirma J osefina Ludmer en El cuerpo del delito: El loco fue un hombre bien (...) pero la herencia alcohlica
y su deseo de casarse con una prostituta () lo precipitaron al abismo de la locura...11 . La

herencia del alcoholismo tambin se encuentra presente en el personaje de Giuseppe Dagiore de la novela Inocentes o culpables?, cuyas caractersticas principales son su avaricia y su gusto por la bebida. Simuladores de vida Si el inmigrante presentaba entonces el gen del vicio y los males, la nica forma que tena para ascender socialmente era por medio de la apariencia: de tratar de disimular de algn modo los males que posea en la sangre, y que nunca iba a poder cambiar. Intelectuales de la poca como Jos Ingenieros y Ramos Meja (ambos mdicos) se
La Frenologa es una ciencia obsoleta que determinaba el perfil del criminal analizando la forma de los crneos y de las facciones. 8 Eugenio Cambaceres, En la sangre, p. 3 9 Ibid. p. 42 10 Apud. Josefina Ludmer, El cuerpo del delito, p. 84 11 Ibid.
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preocuparon por la simulacin, es decir, por las estrategias que usaba el inmigrante para integrarse al pas, que consistan bsicamente en intentar borrar los orgenes para poder ser aceptados socialmente, y tratar as de ascender en la escala de clases. Con ese fin, Ingenieros escribe en 1901 un ensayo titulado La simulacin de la lucha por la vida, y Ramos Meja Los simuladores del talento, en 1903. Pero dicha preocupacin se haba hecho notar tambin en la novela naturalista. Es por ello que Cambaceres recurre en En la sangre a la fbula del simulador de talentos. As describe a Genaro: El nico talento
que tena l era el de engaar a los otros haciendo creer que lo tena!.12 En ese sentido,

Ludmer en El cuerpo del delito sostiene que el simulador de talentos era presentado como un delincuente de la verdad capaz de atravesar todas las clases sociales. As, Genaro fue capaz de pasar del conventillo en el que naci, hasta la estancia de su mujer Mxima, hija de un millonario, y con quien se haba casado despus de embarazarla tras violarla en el palco del Teatro Coln. Podemos ver entonces como en la novela de Cambaceres se encuentra la visin de que el acenso social de los inmigrantes (y de sus hijos) era logrado por medio de actos delictivos y tramposos. Y esto no poda ser logrado de otra manera, en tanto Genaro jams hubiera podido ascender tomando un buen camino, porque al mal ya lo llevaba en la sangre, sangre que pareca estar ajena al sentido de la moral. Una mirada de exclusin Concluyendo, podemos afirmar entonces que las novelas naturalistas presentaban un alto grado de xenofobia, en tanto la imagen del inmigrante era asociada al gen del mal: era en la misma raza de los inmigrantes que se encontraba el motivo de sus vicios y defectos. La gentica era entonces, el factor que determinaba la vida del forneo humilde proveniente de Europa y su descendencia. Por ende, nuestros intelectuales positivistas pensaban que -bajo ninguna perspectiva- poda llegar a provenir de estos inmigrantes algo bueno para nuestro pas en plena formacin, y era por ello que vean de un modo negativo la mezcla entre criollos e inmigrantes, entre burgueses y pobres en asenso. La literatura naturalista fue utilizada entonces como un arma para excluir y desacreditar a ese otro extranjero y a sus ideologas, las cuales haban logrado poner de punta los pelos de quienes haban detentado el poder en la Argentina del centenario.

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Apud. Josefina Ludmer, El cuerpo del delito, p.79

Bibliografa: Ludmer, J.: El cuerpo del delito, Perfil libros, Bs. As., 1991 Tern, O: Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano., Ediciones Siglo XXI, Bs. As., 2004 Gnutzmann, R.: La novela naturalista en Argentina (1880-1900), 11 de junio de 2011, Disponible en: http://books.google.com Argerich, J. A.: Inocentes o culpables?, Editorial del Cardo, Disponible en: http://www.biblioteca.org.ar [consulta: 11 de junio de 2o11] Cambaceres, E.: En la sangre, Ediciones elaleph.com, 2000, Disponible en: http:// www.elaleph.com [consulta: 11 de junio de 2o11]