Para qu sirven todos los botones de mi computadora personal?

Mientras escribo, echo una mirada a las 87 teclas tendidas frente a m. Unas se les nota el desgaste, el cansancio despus de mucho padecer el peso de mis dedos; otras, las menos, las encuentro como descansando, plcidas esperando el aporreo ocasional; pero el resto, la mayor parte de las teclas si me apresuran dira que ms de la mitadyacen sin mancha ni desgaste, como si no las hubiera tocado nunca, sin vida. Para qu ponerlas?, me pregunto. Incluso parece un poco abusivo, o cuando menos ocioso, por parte de los fabricantes que cobran por piezas que nadie o casi nadieusa. Suena irracional por supuesto. Suena como si dijera, por ejemplo, que los autos contaran exclusivamente con las piezas de las cuales entendemos su funcionamiento la mayora de quienes manejamos un automvil, estos los autosseran fabricados con solo asientos y estreo (en el mejor de los casos, agregar llantas y tapita por donde se vierte la gasolina). Esta afirmacin hace parecer la queja sobre los botones absurda, claro est. Sin embargo, los fabricantes de vehculos automotores, no colocan la caja de transmisiones sobre el asiento del copiloto, as como tampoco colocan el solenoide justo debajo del botn de prender el estreo (el solenoide es objeto que vagamente recuerdo como un cilindro negro y del cual desconozco funcin, aparente o verdadera para la operacin de una vieja pick-up). Si aceptamos que Ford o Nissan han tenido la prudencia de escondernos los botones que, si accionados, pudieran afectar la existencia o la vida de un automvil, por qu no exigir lo mismo de los fabricantes de computadoras? Una respuesta posible, supongo, tiene que ver con los aos. Los autos cuentan con ms de cien aos de edad y llevan fabricndose en serie casi ochenta aos. Tiempo suficiente para adaptar su funcionamiento, las necesidades de quienes los utilizan y la delicadeza de ciertos componentes. Las computadoras, en cambio, cuentan con poco menos setenta (aunque pueda ser discutible, no pueden ser ms de ochenta) y su produccin en serie tendr un nmero de aos cercanos a los cuarenta. Pero si consideramos las fechas en las cuales las computadoras comenzaron a llegar a la mayor parte de los hogares, este nmero apenas pasa de los treinta aos. As resulta comprensible que la computadora personal se encuentre todava adaptando la relacin entre sus sistemas de produccin y diseo, con las

necesidades y conocimientos necesarios de quienes las utilizamos de manera cotidiana y generalizada. Entendemos perfectamente que la tecla F12 tenga alguna utilidaduna grande inclusosolo que no la tiene para la mayora de quienes poseen una computadora. La F12 aparece como si a los taxis les colocaran llantas de auto de carreras, siguiendo la analoga con los automviles. Es decir, qu bien que las tienen!, pero para qu? o por qu? En otras palabras, la historia de una mquina es la historia de las partes que intervienen para su funcionamiento. El acelerado crecimiento y difusin de las computadoras ha hecho que sigamos, entre otras cosas, utilizando el teclado que en un principio fuera diseado para ordenarle a la computadora qu hacer?, pensado en tiempos previos al ratn y a la interface grfica. Antes haba que escribir, ahora, damos click. Como casi todas las historias, que siempre tienen algo por decirse acerca de ellas, o que, en buenas ocasiones, las mismas historias todava tienen mucho que decirnos. La historia del tecladoese peculiar dinosaurio de la informticaest desarrollndose. Uno de estos caminos, de la historia del teclado, parece estarlo construyendo una peculiar generacin de computadoras. Con la aparicin de la interface grfica y tctil (esas maquinitas a las que se les toca para ordenarles) podemos suponer que en un futuro no tan lejano, estaremos contemplando una distinta versin del teclado. As, que yo sepa, los teclados en pantalla todava cuentan con la odiosa tecla a la izquierda del uno pero ya no aparecen las intrigantes F como las que tiene mi computadora personal. Una rpida, novedosa, acelerada, nuevamente transformacin de la computadora, al parecer. Una duda, a pesar de todo, brota en mis curiosidades. Los usuarioscomo el sobrenombre dado a las personas en un contexto completamente virtual, en la pelcula de Tronnos adaptamos a la herramienta. Qu haremos cuando las mquinas solo tengan las teclas que podemos usar? Cuando las computadoras sean exclusivamente funcionales. Seremos ms imbciles? No me gusta la F12, porque me hace sentir tonto e ignorante, pero la quiero, porque siempre puedo aprender, maana, ahora no, quiz maana, pero puedo aprender.