ECUACIONES BASICAS DE FLUJO DE AGUA SUBTERRANEA.

En sistemas de drenaje, es indispensable el estudio acerca del flujo de agua a travs del suelo ya que, de acuerdo a las caractersticas del suelo, mediante el flujo se regula la humedad del mismo lo cual es el principal objetivo en un sistema de drenaje. En condiciones de equilibrio, la ley de Darcy sirve para definir el movimiento del agua. Esta ley constituye la base fundamental de la teora del flujo a travs de un medio permeable, no ha sufrido a travs del tiempo modificaciones de importancia, y ha sido aplicada sin ninguna restriccin en materiales de diferentes granulometras y caractersticas fsicas y mineralgicas, e incluso con diferentes fluidos. Las ecuaciones de flujo y continuidad estn dadas por ecuaciones diferenciales parciales las cuales se pueden resolver nicamente estableciendo las condiciones de borde de las regiones de flujo. La teora de Dupuit-Forchheimer da buenas soluciones a los problemas de flujo la cual utiliza suposiciones adicionales para simplificar el modelo de flujo. El mtodo de relajacin es un ejemplo de un mtodo numrico de clculo para la solucin de la ecuacin de Laplace para flujo en dos dimensiones. Condiciones de borde. Las condiciones de borde o condiciones limite describen las condiciones especficas impuestas en los lmites de la regin para obtener una solucin de las ecuaciones diferenciales de Laplace. Estos lmites pueden ser capas impermeables, paredes de aguas confinadas (acuferos), superficies en las que en todos sus puntos se conozca la velocidad de flujo, lneas equipotenciales o funciones dadas en funcin de la velocidad y lneas equipotenciales. Las capas impermeables estn limitadas por lneas de corriente en las que no hay flujo a travs de ellas. Tambin se considera como limite el punto en el cual cambia su conductividad hidrulica, es decir, la conductividad hidrulica de una capa impermeable es baja en comparacin con la conductividad hidrulica de las capas que le rodean. En el flujo de agua subterrnea puede existir planos de simetra, es decir un modelo de lneas de corriente y lneas equipotenciales de un lado, se reflejan en el otro lado tal como se muestra en la figura 1. En esos planos el flujo neto a travs del lmite es cero debido a que una componente de flujo horizontal en un lado se equipara con la componente en el otro lado. FIGURA 1. Planos de simetra. La superficie en donde la presin del agua equipara a la presin atmosfrica se conoce como superficie fretica o nivel fretico y esta superficie limita el flujo de agua subterrnea. Si existe filtracin hacia la superficie fretica la componente de velocidad de flujo normal a esa superficie es cero por lo tanto esta superficie es una lnea de corriente, por otro lado, si existe filtracin mediante una recarga vertical esta superficie no es ni una lneas de corriente ni una lnea equipotencial.

Las condiciones de borde para el agua en reposo o para el agua en movimiento lento, que generalmente se encuentra a lo largo de las laderas inferiores de canales y embalses, estn dadas de acuerdo a la presin hidrosttica a lo largo de la parte inferior del canal y esta dada de acuerdo a la siguiente expresin.

Donde:

Z es la elevacin de un punto dado por sobre el nivel de referencia. Zo la elevacin del nivel del agua en el canal.

Por encima del nivel fretico, la presin de cabeza es negativa y por debajo del nivel fretico es positiva. Cuando el nivel fretico sale de la masa del suelo y fluye a lo largo de una superficie a travs de una capa delgada se produce una superficie de infiltracin. La carga hidrulica en cualquier punto de esta superficie es igual a la elevacin en ese punto. A esta superficie no se considera como lnea de corriente debido a que la componente del vector de velocidad de flujo perpendicular al lmite no es cero. LA TEORA DE DUPUIT-FORCHHEIMER. Dupuit en 1863 desarrollo un mtodo para dar soluciones al a los problemas de flujo de canales, el cual en 1930 fue mejorado por Forchheimer. Este mtodo fue desarrollado debido a que los patrones de flujo de agua subterrnea delimitados por la capa fretica son difciles de calcular y no hay una solucin matemticamente exacta para las ecuaciones de Laplace. Para este mtodo se debe asumir que: El modelo de flujo es constante. La ecuacin de Darcy es aplicable. En una seccin vertical, MN (como se muestra en la figura 2), del acufero, todos los vectores de velocidad son horizontales y son iguales a v=-K(dy/dx). El gradiente hidrulico entre dos secciones adyacentes infinitamente, MN y MN, son exactamente iguales a:

FIGURA 2. Suposiciones del mtodo de Dupuit-Forchheimer.

Con los supuestos de Dupuit se puede resolver con bastante precisin problemas de flujo de agua subterrnea, sin embargo, Forchheimer utiliza estos supuestos y desarrolla una ecuacin general para la superficie libre de agua. Si analizamos una columna de agua de altura h limitada por la superficie fretica y una capa impermeable, al aplicar la ecuacin de continuidad y suponiendo que la superficie fretica es horizontal, se obtiene la ecuacin alternativa para el flujo estable.

Para el flujo constante por encima de un lmite horizontal impermeable se considera el plano xz de la figura 3 como un plano de flujo en el que h, y h2 son las elevaciones conocidas de dos puntos del descenso fretico, por lo tanto para esta configuracin de flujo, la ecuacin de flujo estable se reduce a:

La cual al integrar y aplicar condiciones de borde obtenemos la ecuacin final conocida como la frmula de DUPUIT.

FIGURA 3. Flujo estable. Cuando existe una recarga sobre la superficie fretica ya sea por filtracin o por ascenso capilar, y suponiendo que la velocidad de flujo es uniforme, la ecuacin de Forchheimer queda expresada de la siguiente manera:

La cual al integrar y aplicar las condiciones de borde, x=0 h=h1; x=Lh=h2 obtenemos la ecuacin general de la superficie fretica para flujo en dos dimensiones.

Si sobre un acufero homogneo e isotrpico limitado por una superficie fretica horizontal, hay un flujo constante de agua, es decir mientras se esta bombeando agua tambin hay una recarga a travs de todo el acufero, el flujo puede encontrarse mediante la aplicacin de la ecuacin de continuidad y la ecuacin de Darcy de las cuales se obtiene la siguiente expresin:

Finalmente como conclusin, para el estudio del flujo de agua en el suelo se han desarrollado varios mtodos basados a partir de la solucin de la ecuacin de Laplace la cual tiene muchas soluciones y en muchos casos los clculos complejos no dan las mejores soluciones. Es por eso que la teora de Dupuit-Forchheimer, basado en ciertas suposiciones debido a que no se conoce exactamente las condiciones de frontera, resulta un buen mtodo y bastante simplificado para su estudio.

Por: Cristian Pinos Ruiz. UNIVERSIDAD DE CUENCA.