Margarita Xirgu y su compaa en Lima: Una apuesta teatral moderna Gustavo von Bischoffshausen H.

(Versin corregida y aumentada del articulo del mismo nombre publicado en la Revista Puente, Ingeniera, Sociedad, Cultura), Publicacin del Colegio de Ingenieros del Per, IV, 15, diciembre 2009, 38-43.

Resumen La figura de Margarita Xirgu tuvo un gran impacto en los pases de Amrica Latina donde actu, trabajo y vivi como actriz, empresaria, directora y docente, especialmente desde 1937, ao de su exilio definitivo de Espaa, hasta su muerte en 1969. En particular, en este artculo se enfoca el impacto que tuvieron en el pblico las dos temporadas teatrales que llev a cabo en Lima en 1937 y 1946. Su estada entre diciembre 1946 y mayo de 1947, a inicios del gobierno del Frente Nacional, coincide con una coyuntura poltica y un clima cultural muy favorable al desarrollo de la cultura y del teatro en el Per, en particular la gestacin de un teatro nacional, va la creacin del Consejo Nacional de Teatro, la Compaa Nacional de Comedias y la Escuela Nacional de Arte Escnico. Temporada 1937 En enero de 1936, Margarita Xirgu inicia su cuarta gira por Amrica, incluyendo temporadas en La Habana, Mxico, Bogota, Lima, Santiago de Chile y Buenos Aires. El viaje haba sido planificado por la propia actriz como una gira para difundir la obra de Federico Garca Lorca en Amrica. Sin embargo, el dramaturgo que deba acompaarlos, declin a ltimo momento, manifestando que se reunira con ellos en Mxico ms adelante... En julio, en La Habana, Cuba, llega la noticia del triunfo del Frente Popular en Espaa, y Cipriano de Daz Chirif, director de la compaa, decide regresar a Espaa. A finales del mismo mes, se desata la Guerra Civil con la rebelin de Franco en Burgos, y en agosto Garca Lorca es asesinado en Granada. Este es el escenario en el cual Margarita Xirgu contina su gira por el resto de Amrica Latina, llegando a Lima en enero de 1937. Las dictaduras militares o cuasi militares en la regin y el avance del fascismo a nivel mundial propiciaban un clima de intolerancia, autoritarismo y represin. Gobernaba el pas Mariscal Oscar R. Benavides, con un gabinete ministerial totalmente compuesto por miembros de las fuerzas armadas. Haban pasado dos aos desde el asesinato del Director de El Comercio, Jos Antonio Miro Quesada, y se encontraban proscritos el APRA y el Partido Comunista Peruano, los principales partidos de oposicin. Periodistas como Carlos Miro Quesada Laos, Garrotn, vinculado a El Comercio, e intelectuales de renombre como Jos de la Riva Agero, haban publicado sendos panegricos a favor del fascismo, entonces en pleno auge 1. Tampoco

El Comercio 4 de octubre de 1936, 13.

la censura cultural era ajena a la poltica, existiendo un reglamento alusivo a los espectculos desde 19322. La Guerra Civil no solo dividi a los espaoles en la pennsula, sino que propici el surgimiento de bandos opuestos en las ciudades donde haba colonia espaola en Amrica. Asi, en Lima se viva un ambiente crispado que cruzaba a los partidarios espaoles de ambos bandos y a la representacin diplomtica3. En particular, los medios de prensa siguieron y comentaron al detalle los acontecimientos de la guerra da a da. El principal diario nacional, El Comercio se alineo abiertamente a favor del partido de Franco, calificando abiertamente a los republicanos como los rojos4. La solidez y excelencia de la oferta teatral de la Compaa Dramtica de Margarita Xirgu fue destacada por toda la prensa local limea desde antes de su llegada. Dirigida por la actriz, la compaa estaba conformada por veinte actores y actrices profesionales, entre los cuales destacan Amalia Lpez ario, actriz de carcter, Amelia de la Torre e Isabel Pradas, primeras actrices y Pedro Lpez Lagar, primer galn. Adicionalmente, la compaa contaba con un bello vestuario y escenografas creadas ex profeso. El amplio repertorio comprenda ms de veinte obras espaolas, entre clsicas y contemporneas, mas obras del repertorio clsico y contemporneo internacional. Las obras de Garca Lorca encabezaban el repertorio espaol de la temporada: Mariana Pineda (1925), La Zapatera prodigiosa (1930), Bodas de sangre (1933), Yerma (1934) y Doa Rosita la soltera o El lenguaje de las flores (1935) 5. Del Medioevo y Siglo de Oro espaoles, Auto de las donas que envi Adn a Nuestra Seora, obra annima, y Las aceitunas, de Lope de Rueda; La dama boba y Fuente Ovejuna, de Lope de Vega, con adaptacin de Federico Garca Lorca y El gran teatro del mundo, de Pedro Caldern de la Barca. En cuanto dramaturgia del siglo XX, cinco obras del Premio Nobel Jacinto Benavente (1922): La noche del sbado (1903), La malquerida (1913), La princesa beb (1927); el cinedrama Vidas Cruzadas (1929), De muy buena familia (1931); de Alejandro Casona, Otra vez el diablo (1928), Ni al amor ni al mar (1934) y Nuestra Natacha (1936). Finalmente, de Eduardo Marquina: Fuente escondida (1931). El resto del repertorio estaba relacionado con la trayectoria dramtica anterior de Margarita en Europa: Electra (1905) de Hugo von Hoffmansthal, Santa Juana (1925) de George Bernard
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Reglamento Municipal de Espectculos. Boletn Municipal. Sptima poca 32/1273 del 15 de noviembre de 1932, p. 1863-1864. Ascensin Martnez Riaza. En el Per y al servicio de Espaa: La trayectoria del cnsul Antonio Pinilla Rambaud, 1918-1939. Lima: PUCP: Instituto Riva Agero, 2008. El Comercio, 7 de noviembre de 1936, 1. Federico Garca Lorca eligi a Margarita Xirgu como protagonista en el estreno de sus obras. Cecilia Prez Mondino. Margarita Xirgu en Montevideo durante la Guerra Civil Espaola. Centro de Documentacin, Investigacin y Difusin de las Artes Escnicas (CIDDAE), Teatro Sols, 2005, 11.

Shaw, y Medea (1933), de Sneca, con traduccin de Miguel de Unamuno, Los fracasados de Henri-Ren Lenormand (1928), Un da de octubre, de Georg Kaiser (1930), y Como t me quieras, de Luigi Pirandello (1937). Contratada por los empresarios locales Carlos Mendivil y Autnomo Soriano, la Compaa se qued dos meses en el Per, comenzando con una temporada de mes y medio en el Teatro Municipal, y breves temporadas en el Teatro Segura, Teatro Marsano de Miraflores y Teatro Municipal del Callao). Finalmente, antes de partir para Santiago de Chile, una temporada de una semana en Arequipa. La crtica cultural en los peridicos se concentraba entonces en los peridicos El Comercio, La Prensa y La Crnica. En El Comercio, Carlos Raygada, escriba regularmente sobre msica y hacia un balance anual. La Prensa contaba con el crtico Mario Casos como cooperador regular de la columna Teatro y Artistas y del balance anual, y Rosa Arciniega en su columna Prismas. En La Crnica, cooperaban Gilda y Ricardo Pea. La cobertura periodstica de la temporada, comentada por la crtica en los principales peridicos El Comercio, en su seccin Teatro y Artistas, La Prensa y La Crnica, tuvo una serie de altibajos. Segn Antonina Rodrigo, Maria Palou, actriz espaola y su esposo Felipe Sassone, dramaturgo, empresario teatral y colaborador del Diario ABC y de la Revista Blanco y Negro de Madrid, peruano radicado en Espaa pero a la sazn en Lima, orquestaron una campaa anti Xirgu, inspirada por la envidia y por motivos pseudo polticos, con el objeto de sabotear su gira teatral por los pases del Pacifico, y que habra de continuar en Santiago y Buenos Aires6. Nos dice que meses despus de la partida de Margarita Xirgu de Lima, el diario republicano madrileo La Voz mencionaba que la gran acogida del pblico en La Habana y Bogot no fue emulada en Lima, ya que esta ciudad segua siendo todava la Espaa de los virreyes, la Espaa colonial de Felipe IV. Pero hoy es, adems de eso, la Espaa de Felipe Sassone y de doa Mara Palou 7. El hecho es que esta incesante campaa contra Margarita la roja no la abandon en todo su periplo latinoamericano 8. A nivel de la colonia espaola de Lima y de una faccin de la elite limea haba un clima de apoyo hacia el partido de Franco, bastando rastrear la prensa del momento para encontrar referencias al respecto. Felipe Sassone, asume un rol activo movilizando a la elite en defensa de bloque nacionalista. Entre otras cosas, organiza funciones de beneficio con la ayuda de la Junta de Seoras del Ropero Peruano Espaol, ofrece conferencias como la titulada Fugitivo de Espaa, y se comunica con Jos de la Riva Agero, solicitndole apoyo para facilitar la

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Antonina Rodrigo. Margarita Xirgu en el Exilio. Cuadernos Hispanoamericanos 473-74, 1989, 143-158 La Voz, 3 de junio de 1937. EN: Antonia Rodrigo. Margarita Xirgu. Barcelona: Flor de Viento, 2005. Comunicacin personal

venida de un barco de nios refugiados asi como de dar acogida a intelectuales franquistas de visita al Per9. La campaa fue emprendida a nivel de crtica y chismes de Doa Rosita la soltera o El lenguaje de las flores y Yerma. Sin embargo, las replicas no se hicieron de esperar. El crtico de El Comercio desmiente la aparentemente cursilera romntica de Doa Rosita, mencionada por algunas personas, manifestando que Garca Lorca con esta obra reconstruye una poca, como el historiador, que amplia y severamente documentado, estudia un periodo y lo comenta y critica a ofrecer una serie de estampas costumbristas, bellamente presentadas, deliciosamente animadas y con la mayor propiedad llevadas a la escena con lujo de detalles en cuanto a ideales, sentimientos, costumbres, usos, modalidad espiritual, estado anmico y mentalidadun ambiente absolutamente propio del romanticismo 10. En cuanto a las veladas menciones acerca de la inmoralidad de Yerma, en La Crnica y El Comercio de febrero, se menciona negativamente lo crudo y descarnado de la obra y el hecho de incluir un tema como la mujer infrtil11. En contraparte, la misma compaa manifest en un aviso en El Comercio que la obra no es inmoral pero s de un realismo puro12. Nada impidi, sobre todo, que la compaa continuase una poltica estudiada de estrenos y reposiciones. Asi, todas las obras del repertorio anunciadas fueron puestas en escena por lo menos una vez. Probablemente as Margarita Xirgu jugaba con dos cartas: como empresaria, acogiendo las demandas del pblico con una constante renovacin y retiro las obras no rentables, y como innovadora y promotora, presentando nuevos autores y obras, asumiendo el riesgo de no tener un teatro lleno. Por otro lado, un guio histrico no menos interesante, que nos da una medida del desarrollo del teatro en Lima. Al poco tiempo de la partida de la compaa, la contraparte desde el teatro popular local no se hizo de esperar. La Compaa Nacional de Comedias y Sainetes Zamorano Castillo puso en escena, en abril de 1937 dos sainetes, inspiradas en el repertorio de Margarita Xirgu, Bodas sin sangre, de Ricardo Alcalde y La corvina varada. En un balance final, pensamos que el impacto general de la temporada fue positivo, rescatando el comentario del crtico de La Crnica que manifestaba, en vsperas de su partida a Santiago de Chile: la brillante temporada teatral que la insigne actriz catalana nos ha ofrecido que sin duda marcara el suceso artstico de mayor trascendencia que ha presenciado el pblico limeo despus de varios aos que ha estado privado de conjuntos de tal categora 13
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El Comercio 14 de octubre; 17 y 29 de noviembre; 10 y 17 de diciembre, de 1936. Cartas de Felipe Sassone a Jos de la Riva Agero. Archivo del Instituto Riva Agero. El Comercio, Teatro y Artistas, 4 de enero de 1937. La Crnica, Escenarios, 4 de febrero de 1937, 6; El Comercio, 25 de enero de 1936. En Espaa comentaron crudezas innecesarias que hieren el odo y sublevan el alma. EN Garca Lorca en el teatro: La norma y la diferencia, por L. Fernndez Cifuentes. Zaragoza: Universidad de Zaragoza, 1986. El Comercio, 25 de enero de 1937. La Crnica, 26 de febrero de 1937, 6.

Temporada 1946 A partir de 1937 Margarita Xirgu se instala definitivamente en Amrica, primero en Chile y luego en el Uruguay. Pasa por Santiago de Chile, donde su profesionalismo y arte dejan nuevamente huella, terminado la gira en Buenos Aires y Montevideo, donde residir definitivamente hasta su muerte en 196914. Luego de ocho aos de ausencia vuelve a presentarse en Lima, con el nombre de Compaa Espaola de Arte Dramtico de Margarita Xirg , llevando a cabo una larga temporada de cinco meses, desde diciembre de 1945 hasta mayo de 1946. Para entonces, el escenario teatral y cultural de Lima era muy distinto al de 1937. En 1938, en el mbito de las artes escnicas y musicales, se haban creado dos instituciones, y la Asociacin de Artistas Aficionados (A.A.A) y la Orquesta Sinfnica Nacional. Compuesta por un grupo de jvenes de la elite limea interesados en desarrollar propuestas culturales de carcter culto, la Asociacin de Artistas Aficionados intervino activamente en la escena musical, dancstica y teatral limea en los siguientes cuarenta aos. Con la Orquesta Sinfnica Nacional se consolido aun ms un pblico melmano, hasta entonces centrado en la oferta de la Sociedad Filarmnica de Lima. Otros espacios la legitimados, dedicados a sociabilidades e intercambios culturales nuevos, eran la Asociacin nsula, en el distrito de Miraflores (que complementaba, en cierto modo, el Entre Nous, de Lima) y la Pea Pancho Fierro, en el centro histrico de Lima15. Sin embargo, la expresin ms visible e importante en el desarrollo de las artes escnicas en el Per de la primera mitad del siglo XX, fueron una serie de polticas culturales estatales, centradas en el desarrollo del teatro, que en los ltimos meses de 1945 e iniciales de 1946, el gobierno del Frente Democrtico Nacional institucionalizo en 1946, va emisin de una ley y reglamento afn, que creaba el Consejo Nacional de Teatro, la Escuela Nacional de Arte Escnico (ENAE), la Compaa Nacional de Comedias (CNC), y los Premios Nacionales de Teatro. Complementariamente, aunque ya exista desde antes la Sociedad Peruana de Actores, la agremiacin de actores y actrices en el Sindicato de Actores del Per data de 1945. La Compaa Espaola de Arte Dramtico de Margarita Xirg , compuesta por un elenco encabezado por Amalia de la Torre, Edmundo Barbero, Isabel Pradas y Gustavo Bertot, contaba lambien con un escenografo estable, Santiago Ontan. Tanto Barbero como Ontan eran refugiados polticos que haban participado activamente en la escena teatral de la Segunda Republica. La compaa, contratada por Manuel Checa Solari, se present en el Teatro Municipal, Teatro Marsano de Miraflores, Teatro pera de Jess Maria, y
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Domingo Piga. El sexagsimo aniversario del Teatro Experimental de la Universidad de Chile . EN Latin American Theatre Review, Primavera 2001, 189-197. nsula en 1938 y la Pea Pancho Fierro en 1937.

presentaciones en la Concha Acstica del Campo de Marte. La temporada de dramaturgos contemporneos espaoles de 1946 incluy el exitoso estreno de La casa de Bernarda Alba, ultima obra escrita por Federico Garca Lorca 16. Otras novedades: La dama del alba, estrenada en el Teatro Avenida de Buenos Aires en 1944, es calificada como la obra ms paradigmtica de Alejandro Casona; El adefesio, de Rafael Alberti y El embustero en su enredo, Jos Ricardo Morales, dramaturgo espaol radicado en Chile. Del repertorio clsico espaol, se puso Fuente ovejuna, y se estrenaron puestas en escena de La malquerida, de Jacinto Benavente y Marianela, de Benito Prez Galds. En cuanto al repertorio contemporneo internacional, se puso en escena por primera vez El Ladrn de Nios, del dramaturgo franco uruguayo, Jean Supervielle. A diferencia de la dcada anterior, la crtica cultural en los peridicos se haba ampliado y diversificado en columnas y secciones especializadas. En El Comercio, Jos Carlos Llosa, critico especializado en teatro, Raimundo Morales de la Torre, con su columna Lima comenta, y Manuel Solari Swayne. La Crnica contaba con Pablo de Madalengoitia y su pagina sabatina El Arte Escnico, y los eventuales colaboradores Daniel Caballero Lastres (que tambin escriba la pagina Mosaicos Artsticos en la revista Turismo), Rosa Maria Macedo y Moiss F. Fuentes Ibez. Jos Bresani Silva y Eduardo Busalleu Ricart colaboraban en La Tribuna. En La Prensa tambin se haca crtica cultural y teatral, pero no hemos podido identificar al periodista. El contar con un apoyo estatal solvente del gobierno central, el Ministerio de Educacin y la Municipalidad de Lima (tuvieron el Teatro Municipal a su amplia disposicin), le permiti a la Compaa Espaola de Arte Dramtico de Margarita Xirgu ampliar su cobertura fuera de los teatros hacia un pblico masivo, adems de establecer una poltica de precios bajos. Aparte de de tener funciones casi diarias, realizaron una serie de actividades y contactos que ampliaron en mucho su impacto ante el pblico limeo y de provincias: lecturas en Radio Nacional, dos presentaciones multitudinarias de Fuenteovejuna en la Concha Acstica del Campo de Marte y temporadas cortas en las ciudades costeas del norte, Trujillo y Piura. Por ltimo, Margarita confraterniz con el entonces vicepresidente de la Repblica, Jos Glvez, en los camerinos del Teatro Municipal; se reuni con artistas e intelectuales en la Pea Pancho Fierro y en la Asociacin nsula, dio una charla en la Asociacin Nacional de Autores y Artistas y particip en un recital potico ante los estudiantes de la Universidad de San Marcos. Para Margarita Xirgu, en el trabajo y la formacin profesionales la disciplina iba de la mano con el rigor17. Por eso, la calidad esttica y el profesionalismo de sus aportes, en sus facetas de
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La casa de Bernarda Alba, estrenada en 1945 en Buenos Aires y difundida por Amrica como una primicia por Margarita Xirgu, es la obra ms importante y definitoria del teatro del exilio. La Prensa, 4 de diciembre de 1945, 8 Daniela. Bouret. Margarita Xirgu o el triunfo de la disciplina. EN La Xirgu. Montevideo: Teatro Sols, 2005., op.cit.

actriz y a empresaria, los encontramos en la eleccin de sus repertorios y en la conformacin de los elencos as como en las propias puestas en escena. Cipriano Rivas Cherif, director artstico de muchas de sus obras, manifestaba que el mayor atractivo de la compaa de Margarita era el repertorio: un pulseo entre lo clsico y lo contemporneo18 En este sentido, contribuy al desarrollo de un circuito de recepcin culto de teatro, entonces casi inexistente en Lima. Junto con Federico Garca Lorca y Cipriano Rivas Cherif, Margarita Xirgu conceba el espectculo teatral desde una perspectiva integral, que inclua lo literario, lo escnico y lo interpretativo19. En escenografa, muchas de sus puestas en escena contaron con la contribucin de artistas renombrados de la poca, como Salvador Dal, Manuel Fontanals y Gunther Gerzso. En la temporada de 1946, las puestas en escena de la temporada estuvieron en manos de Santiago Ontan. As mismo, para Margarita no fue menor el inters en promocionar el teatro fuera de los circuitos cultos y espacios convencionales con medidas econmicas como la rebaja en los precios, y puestas en escena en espacios abiertos. Recapitulando, La larga estada de Margarita Xirgu y su compaa entre 1945 y 1946 coincidi con una coyuntura poltica auspiciosa, los inicios del gobierno del Frente Nacional, y un clima cultural muy favorable al desarrollo de la cultura en el Per, en particular la gestacin de un teatro nacional; va la creacin del Consejo Nacional de Teatro, la Compaa Nacional de Comedias y la Escuela Nacional de Arte Escnico. Edmundo Barbero, Pilar Muoz, y Santiago Ontan fueron contratados por el gobierno para participar en las temporadas de teatro de la CNC y como cuerpo docente y directivo de la ENAE20.

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Perez Mondino, op.cit. Huertas Calvo, Javier. Clsicos entre siglos. Anlisis. EN: Cuadernos de Teatro Clsico 22, 2006, 34. Por lo menos asi quedo en la memoria y escritos de algunos periodistas y testigos de la poca, como Jorge Guillermo Llosa. Amadeo Grados Penalillo. Activo y Pasivo del Teatro Peruano Entrevistas) EN Revista Exclsior Abril-Mayo 1946. TUSM, Servicio de Publicaciones. Estudios de Teatro Peruano 186.