Sociologa comprensiva: aproximacin a la construccin weberiana de los tipos puros ideales Autor: Nadeska Silva Querales Sociloga.

Universidad Central de Venezuela Revista: Socilogo, N 3 y 4. Sequa - Lluvia, 2008. Max Weber es uno de los principales exponentes del individualismo metodolgico en las Ciencias Sociales. El individuo se erige en creador y es por su conciencia y voluntad que se crean las instituciones y los hechos sociales; en consecuencia la sociedad es el resultado o la sumatoria de la accin de los individuos. Weber plantea en su obra Economa y Sociedad que el objeto de estudio de la sociologa es la accin social y la explicacin de las relaciones causales que originan su desenvolvimiento, as como las derivaciones de dichas acciones sobre el individuo y las asociaciones e instituciones colectivas fundadas por la voluntad individual de tipo racional. SOCIOLOGA COMPRENSIVA: APROXIMACIN A LA CONSTRUCCION WEBERIANA DE LOS TIPOS PUROS IDEALES Nadeska Silva Querales 1. Presentacin La construccin de los tipos puros ideales constituye uno de los grandes aportes epistemolgicos y metodolgicos de la teora sociolgica desarrollada con rigor cientfico por el socilogo alemn Max Weber (1864-1920). La representacin de la realidad en "tipos puros" abstractos, emanados del conocimiento de la razn histrica, en tiempo pasado y presente, sobre las acciones sociales y las instituciones de naturaleza colectiva, ofrece una alternativa epistemolgica frente a la concepcin positivista de la ciencia, de la cual es heredera la sociologa en sus orgenes. Con este trabajo se busca efectuar una aproximacin a las bases epistemolgicas que sirven de fundamento a la conformacin de los tipos puros ideales, a partir de la concepcin de sociologa comprensiva como ciencia que se ocupa del estudio de la accin social moderna. 2. La sociologa comprensiva Max Weber es uno de los principales exponentes del individualismo metodolgico en las Ciencias Sociales. El individuo se erige en creador y es por su conciencia y voluntad que se crean las instituciones y los hechos sociales; en consecuencia la sociedad es el resultado o la sumatoria de la accin de los individuos[1]. Weber plantea en su obra Economa y Sociedad que el objeto de estudio de la sociologa es la accin social y la explicacin de las relaciones causales que originan su desenvolvimiento, as como las derivaciones de dichas acciones sobre el individuo y las asociaciones e instituciones colectivas fundadas por la voluntad individual de tipo racional. En tal sentido, para Weber (1992,5): Debe entenderse por sociologa (en el sentido aqu aceptado de esta palabra, empleada con tan diversos significados): una ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social para de esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos. Por "accin" debe entenderse una conducta humana (bien consista en un hacer externo o interno, ya en un omitir o permitir) siempre que el sujeto o los sujetos de la accin enlacen a ella un sentido subjetivo. La "accin social", por tanto, es una accin en donde el sentido mentado por su sujeto o sujetos est referido a la conducta de otros, orientndose por sta en su desarrollo.

Desde esta perspectiva la sociologa, de acuerdo con Pellegrini (2004, 113) "no es una ciencia que intenta el anlisis de la realidad social en tanto totalidad, sino que se centra en el estudio de las relaciones interindividuales". Es por ello que la sociologa es presentada como una disciplina comprensiva de la accin social individual impulsada por la subjetivad del sujeto en interaccin con otros sujetos que de manera voluntaria participan recprocamente en una relacin social: Por "relacin" social debe entenderse una conducta plural -de varios- que, por el sentido que encierra, se presenta recprocamente referida, orientndose por esa reciprocidad. La relacin social consiste, pues, plena y exclusivamente, en la probabilidad de que se actuar socialmente en una forma (con sentido) indicable; siendo indiferente por ahora, aquello en que la probabilidad descansa (Weber 1992, 21). En la relacin social los actos individuales expresan elecciones conscientes que responden a una necesidad determinada para lo cual se emplean unos medios especficos, orientados a la consecucin de un fin. Bajo esta concepcin, el individuo participa con su actuacin en la sociedad mediante la interaccin social con el objetivo de alcanzar los fines que satisfagan o den respuesta a sus necesidades (accin social racional con arreglo a fines) o a la realizacin de valores morales (accin social racional con arreglo a valores). En resumen, la accin social es creadora del orden social y de todo lo contenido en ste. La accin social en tanto objeto de estudio se manifiesta bajo la forma abstracta de tres tipos puros ideales a contrastar en la realidad histrica: a) la accin social racional con arreglo a fines "determinada por expectativas en el comportamiento... para el logro de fines propios racionalmente sopesados y perseguidos"; b) racional con arreglo a valores "determinada por la creencia consciente en el valor -tico, esttico, religioso o de cualquier otra forma como se le interprete-"; c) afectiva "especialmente emotiva, determinada por afectos y estados sentimentales actuales"; y c) tradicional "determinada por una costumbre arraigada" (Weber 1992, 20). El estudio de una accin racional con arreglo a fines se apoya principalmente en la informacin de procedencia emprica obtenida de la observacin directa y evidente, mientras que la comprensin de los valores implica una cualidad cognoscitiva susceptible a la experimentacin de carcter vivencial, en algunas experiencias, y de aceptacin intelectual en otros casos. Situacin similar se presenta con los afectos reales y las reacciones no racionales. No obstante, la elaboracin de una accin racional con arreglo a fines, de tipo conceptual, comprende "la accin real, influida por irracionalidades de toda especie (afectos, errores), como una desviacin del desarrollo esperado de la accin racional" (Weber 1992, 7).

Este procedimiento metodolgico permite a la sociologa comprender la accin social sin incurrir en la idea de que la vida individual y colectiva es totalmente racional, debido a que la realidad social no atiende a un orden jerrquico predeterminado y obedece a relaciones causales interconectadas donde los afectos, valores y costumbres tambin encuentran un espacio de realizacin fundamental en las tramas de relaciones presentes en la sociedad. La compresin se manifiesta, a juicio de Weber, en la capacidad de interpretacin del "sentido mentado" o en la "conexin de sentido". La comprensin como cualidad del investigador en el campo de la sociologa es palpable en tres vertientes relacionadas: a) en la realidad histrica donde se manifiesta el sentido de la accin social; b) "mentado en promedio y de modo aproximativo (en la consideracin sociolgica en masa)" y c) como producto cientfico elaborado

a partir de una construccin conceptual-ideal (Weber 1992, 9). Por tanto, el objeto de conocimiento es la accin social individual, mientras que las formaciones sociales colectivas (sociedad, Estado, familia, religin e instituciones en general) son consideradas por Weber (1992, 12) "... desarrollos y entrelazamientos de acciones especficas de personas individuales, ya que tan slo stas pueden ser sujetos de una accin orientada por su sentido"[2]. De esta manera, el ejercicio de la comprensin de fenmenos interindividuales o de carcter colectivo pasa por el estudio del comportamiento del individuo y la aprehensin de los sentidos de la interaccin subjetiva contextualizada temporalmente[3]. La sociologa comprensiva no se aboca al estudio de los fenmenos fisiolgicos, biolgicos ni de la interioridad psquica del individuo (placer, displacer y estados emocionales). Su propsito es el estudio de las referencias tpicas orientadas por una accin provista de sentido mentado (subjetivo) y externo que persigue influir o transformar la conducta de otro. Max Weber en uno de los Ensayos sobre Metodologa Sociolgica define el alcance de la comprensin cualitativa y emprica de la conducta humana en los siguientes trminos: Al igual que todo acaecer, la conducta humana ("externa" o "interna") muestra nexos o regularidades. Sin embargo, hay algo que es propio solamente de la conducta humana, al menos en sentido pleno: el curso de regularidades y nexos es interpretable por va de comprensin. Una "comprensin" de la conducta humana por medio de interpretacin contiene ante todo una "evidencia" cualitativa especfica, de dimensin singularsima. El que una interpretacin posea esta evidencia en medida muy alta nada prueba en s en cuanto a su validez emprica. En efecto, un comportamiento igual en su curso y su resultado externos puede descansar en constelaciones o motivos de ndole muy diversa, entre los cuales los comprensibles de manera ms evidente no siempre han sido los realmente en juego. Antes bien, el "comprender" determinado nexo ha de ser controlado, en la medida de lo posible, con los mtodos usuales de la imputacin causal antes de que una interpretacin, no importa cuan evidente, pase a ser una "explicacin comprensible" valida. Ahora bien, la interpretacin racional con arreglo a fines (Zweckrationales) es la que posee el grado mximo de evidencia (Weber 1958a, 175-176). En el proceso de comprensin de la accin social sobresale la importancia de la objetividad del procedimiento metodolgico, a travs de su expresin emprica, pero adems Weber considera importante el tratamiento de aquellos aspectos que atienden a "constelaciones o motivos de ndole diversa", esto es, las motivaciones subjetivas que orientan las preferencias de los individuos, la voluntad, los juicios de valor y los fines de la actuacin. La tradicin positivista sostiene que la rigurosidad se halla garantizada por la objetividad del investigador (renuncia a la subjetividad) en la seleccin, abordaje y exposicin del objeto de estudio, mientras que para Weber esto no representa el punto exclusivo de partida puesto que la subjetividad acompaa la seleccin de la realidad que ser estudiada, las inclinaciones de la comprensin efectuada por el investigador, en un corte de tiempo determinado, para luego establecer las relaciones causales que motivan los efectos de determinada accin social (Estado, familia, religin, estratificacin social, etc.). En sntesis, luego de la seleccin subjetiva de un segmento delimitado de la realidad ser posible constituir un estudio objetivo mediante el empleo de recursos metodolgicos que faciliten la exteriorizacin de la evidencia emprica y cualitativa de las relaciones causales entre fenmenos originados por la accin social con sentido manifiesto. Con esto Weber (1958b, 57) reconoce la multiplicidad de hechos, acciones sociales e instituciones que se encuentran reunidos en la

sociedad, por ende la pertinencia metodolgica de seleccionar aquellos que guarden particular inters para la comprensin sociolgica: No es accidental que el concepto de lo "social" poseedor en apariencia de un sentido totalmente general, muestra, en cuanto se examina cuidadosamente su empleo, un significado por entero particular, coloreado de manera especfica, aunque la ms de las veces indefinido. Su "generalidad" en efecto consiste precisamente en su carcter indeterminado. Cuando se lo toma en su significacin general, no proporciona ningn punto de vista especfico desde el cual se puede echar luz sobre la significacin de determinados elementos de la cultura. Esto adems requiere, segn Weber, hacer explcita la "relacin de los valores" y los juicios de valor del investigador para que tambin se logren evidenciar las "cosmovisiones personales... la posibilidad de querer algo determinado", as como indicar al lector y a nosotros mismos "cuando calla el investigador y comienza a hablar el hombre como sujeto de voluntad" (Weber 1958b, 49). Ante la complejidad de la realidad social, el investigador mediante la "relacin de valores" le asigna importancia al fenmeno que ser estudiado, de acuerdo con sus valoraciones ticas, normativas, religiosas, polticas, entre otras. La importancia del estudio de un fenmeno se debe al inters que despierta para el investigador determinada realidad. En consecuencia, es el investigador y los dems individuos que integran y participan en la sociedad los que asignarn ms categora y significacin a ciertos hechos de la cultura, poltica, economa y religin que a otros[4].

Por ltimo, en la perspectiva weberiana si bien es el investigador quien otorga significacin al objeto de estudio, pero adems selecciona el cuerpo terico a partir del cual comprender el fenmeno elegido, son los procedimientos metodolgicos (comprobacin de la imputacin causal) y la argumentacin cientfica las fuentes de partida para lograr la objetividad en el proceso de reconstruccin de las relaciones histricas causales y sus efectos. 3. Los tipos puros ideales Weber (1992, 16) sostiene que la sociologa se esfuerza por descubrir "reglas generales del acaecer" y que esta disciplina halla las relaciones causales de los hechos en las realidades (pasadas y presentes) de la accin social. La elaboracin de los conceptos sociolgicos y la bsqueda de las leyes tienen como propsito evidenciar la imputacin de las relaciones causales e histricas inherentes a un fenmeno social particular e importante para la comprensin[5]. Estas construcciones conceptuales se distinguen por la abstraccin general de sus contenidos y el relativo vaco ante lo concreto de la realidad histrica. Por esta va, la sociologa busca comprender, a travs de la univocidad y adecuacin de sus conceptos, las reglas de naturaleza racional (acciones racionales arreglo a fines y con arreglo a valores). Asimismo, la sociologa investiga fenmenos irracionales mediante la elaboracin de conceptos-tipo apropiados para aprehender las expresiones msticas, afectivas, religiosas, entre otras. El modo para lograr, conforme a Weber (1992), la comprensin de fenmenos racionales o irracionales es por medio del distanciamiento de la realidad y la evaluacin de la proximidad existente o no entre la realidad histrica estudiada y el concepto-tipo que contiene de sta una

descripcin conceptual general, unvoca y portadora de sentido. Al respecto Weber (1992, 18) indica lo siguiente: Los conceptos constructivos de la sociologa son tpico-ideales no slo externa sino tambin internamente. La accin real sucede en la mayor parte de los casos con oscura semiconsciencia o plena inconsciencia de su "sentido mentado". El agente ms bien "siente" de un modo indeterminado que "sabe" o tiene clara idea; acta en la mayor parte de los casos por instinto o costumbre. Slo ocasionalmente -y en una masa de acciones anlogas nicamente en algunos individuos- se eleva a conciencia un sentido (sea racional o irracional) de la accin. Una accin con sentido efectivamente tal, es decir, clara y con absoluta conciencia es, en la realidad, un caso lmite. Toda consideracin histrica o sociolgica tiene que tener en cuenta este hecho en sus anlisis de la realidad. Pero esto no debe impedir que la sociologa construya sus conceptos mediante una clasificacin de los posibles "sentidos mentados" y como si la accin real transcurriera orientada conscientemente segn sentido. Siempre tiene que tener en cuenta y esforzarse por precisar el modo y medida de la distancia existente frente a la realidad, cuando se trate del conocimiento de sta en su concrecin. Muchas veces se est metodolgicamente ante la eleccin entre trminos oscuros y trminos claros, pero stos irreales y "tpico ideales". En este caso deben preferirse cientficamente los ltimos.

Los tipos puros-ideales son elaboraciones que fundamentadas en los referentes histricos permiten al investigador disear construcciones generales y lo suficientemente precisas para caracterizar una accin social con sentido mentado. Sin embargo, como se observa en la cita anterior, Weber advierte que el sentido mentado no siempre se encuentra de manera plena en la conciencia del individuo que interacta con otros semejantes, por ende el tipo puro-ideal no agota en su contenido las motivaciones (intereses, sentimientos y juicios de valor) que impulsan la accin y tampoco alcanza la total precisin objetiva de las derivaciones subsiguientes (efectos) del resultado de la relacin social[6]. Si bien los tipos puros-ideales son expresin de una compleja abstraccin, "imgenes mentales formadas por la reunin de caractersticas reales de los objetos" (Calello y Neuhaus 1990, 40), Max Weber tambin desarroll el mtodo histrico comparativo para comprender las relaciones causales presentes en las acciones sociales y sus efectos. Muestra de ello se encuentra en sus estudios sobre la sociologa de la religin, ampliamente expuestos en el libro La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo; y en tres escritos igualmente referidos a este tpicos[7], dados a conocer por el autor en la segunda dcada del siglo XX, a saber: Las Sectas Protestantes y el Espritu del Capitalismo (1919-1920); La Metdica Religiosa de Salvacin y la Sistematizacin de la Conduccin de la Vida (1911-1913); y El despliegue de la Mentalidad Capitalista (1919-1920). Los tipos puros-ideales son construcciones conceptuales que se elaboran bien sea a partir del estudio de la conducta humana individual, del comportamiento de los individuos en contextos histricos variados y de transcursos histricos singulares que revelan particularidades susceptibles de ser integradas en una formacin conceptual. Al respecto, cabe destacar que como se indicara anteriormente que la realidad social se distingue por su complejidad e infinitud, los tipos puros-ideales no constituyen una representacin exhaustiva de la realidad sino ms bien una aproximacin a los rasgos fundamentales que la componen. Por otro lado, Weber enfatiza que los tipos puros-ideales no son el resultado de la produccin de conocimiento, sino medios de orientacin para la

comprensin e interpretacin de los fenmenos en el estudio de las relaciones causales y los componentes que integran la naturaleza que los origina, sus manifestaciones (efectos) y condicionamientos. Freund (1973, 63-64) resume el alcance y aporte metodolgico de los tipos puros-ideales, refirindose a su sentido de utilidad prctica para el quehacer cientfico del investigador en el campo de la sociologa: Weber no los concibe en ningn caso como fines del conocimiento, en el sentido de que han de resumir o contener la realidad y formar un sistema acabado de la ciencia. No son ms que instrumentos, medios destinados a dar univocidad significativa al objeto de la investigacin. Digmoslo con mayor precisin, constituyen procedimientos experimentales que el sabio crea voluntaria y arbitrariamente, segn las necesidades de la investigacin y que abandona de la misma manera si no rinden el servicio requerido. Su valor viene nicamente determinado por su eficacia y fecundidad en la investigacin. Si stas son nulas, el socilogo forma otros ideal-tipos ms apropiados. Por s mismos no son ni verdaderos ni falsos, sino tiles o intiles, como todo instrumento tcnico. El recurso metodolgico propuesto por Weber sirve al investigador en su trabajo de aproximacin a la realidad sobre la base de un conocimiento previo proporcionado por una formulacin conceptual que orienta su percepcin, comprensin e interpretacin del objeto estudiado, pero adems el carcter general de la conceptualizacin la hace susceptible de reelaboraciones posteriores o de reformulacin total. 4. A modo de cierre La obra de Max Weber comprende amplios escritos sobre la sociologa comprensiva, la sociologa de la dominacin, la sociologa de la religin, los conceptos econmicos fundamentales, arte, msica, tica y poltica. Difcilmente podra presentarse un cuerpo de conclusiones a partir de las ideas esbozadas en este trabajo, sin embargo, se puede plantear a modo de cierre algunas reflexiones finales sobre el significado de los tipos puros-ideales en la teora weberiana: a. Una concepcin epistemolgica que busca establecer el acercamiento entre la realidad y el pensamiento abstracto. Para Weber la realidad es infinita e inagotable, y es por ello que los tipos puros-ideales le proporcionan al investigador un mtodo para capturar fragmentos parciales de la realidad que luego son representados de manera conceptual y general. La aprehensin de estos fragmentos requiere del estudio histrico y comparativo de los fenmenos que constituyen el objeto de estudio del investigador para despus construir una sntesis general que rena los elementos esenciales. b. La construccin de conceptos que pueden representar realidades racionalmente estructuradas o "correctas", esto es, que alcanzan un alto nivel de racionalidad lgica; pero tambin Weber plantea el diseo de tipos puro-ideales donde la relacin medios-fines no sea racional. Estos ltimos se refieren a acciones sociales cuyos procesos son de carcter irracional. c. La fuente de origen de los tipos puros-ideales se encuentra en: los individuos histricos; los aspectos particulares que dan cuenta de la conducta de los individuos histricos; los procesos de desarrollo histrico; y en los modelos de comportamiento social de naturaleza racional. De esta manera, el tipo puro-ideal es un referente conceptual que se disea a partir de los elementos ms significativos de la realidad social.

d. Los tipos puros-ideales, segn Weber, no son hiptesis que sern contrastadas con la realidad para comprobar la validez del constructo conceptual. "Los tipos ideales son conceptos o configuraciones tericas que poseen un gran valor como instrumentos heursticos, ya que orientan de manera coherente nuestra imaginacin" (Mrquez 1996, 62). e. Los conceptos formulados como gua para la investigacin no constituye la representacin del deber ser de la realidad, es decir, no prescriben conductas ni comportamientos esperados como correctos. En tal sentido, Weber advierte que los tipos puros-ideales no deben confundirse con la voluntad ni los deseos del investigador acerca de cmo debera ser la realidad. f. El diseo de los conceptos debe ser lo suficientemente preciso para que puedan ofrecer la utilidad esperada, pero adicionalmente deben ser flexibles a nuevas incorporaciones o reajustes en sus contenidos.

Bibliografa SILVA QUERALES, NADESKA. SOCIOLOGA COMPRENSIVA: APROXIMACIN A LA CONSTRUCCIN WEBERIANA DE LOS TIPOS PUROS IDEALES Revista: Sociologa, N 3 y 4. Sequa - Lluvia, 2008. Universidad Central de Venezuela. [En lnea]. [Consultado el 1 de abril de 2013]. Disponible en: http://www.sociologando.org.ve/pag/index.php?id=67&idn=138&r_num=3-4 MACEDO, Ana La. Sociologa comprensiva de Max Weber. Sociologa General. [En lnea]. [Consultado el 28 de marzo de 2013]. Disponible en: http://es.slideshare.net/analia1962/sociologa-comprensiva-de-max-weber-2012