Captulo 1 (Borrador No.

1) El proceso del diseo estructural

1.1 La filosofa del diseo estructural
El diseo es un proceso creativo mediante el cual se definen las caractersticas de un sistema estructural de manera que cumplan en forma ptima con sus objetivos, siendo uno de los principales el resistir las fuerzas a las que va a estar sometido, sin colapso o mal comportamiento, adems de cuidar otros aspectos, como puede ser la economa. La bondad del proyecto depende esencialmente del acierto que se haya tenido en imaginar un sistema estructural que resulte el ms idneo para absorber los efectos de las acciones exteriores a las que va estar sujeto. Lo que comnmente se denomina buen criterio estructural no solo est basado en la intuicin y en la prctica, sino tambin debe estar apoyada en slidos conocimientos tericos. El ejercicio de la prctica y el contacto prolongado con especialistas ms maduros son requisitos necesarios para confirmar el criterio estructural. A continuacin se dar una subdivisin (o clasificacin) del proceso de diseo. Como toda clasificacin, sta no deja de ser arbitraria, pero se presenta porque es til para entender su esencia. Podemos considerar tres aspectos fundamentales que el diseo estructural debe contemplar: I) Seguridad II) Economa III) Esttica El estudio del diseo estructural se refiere, inicialmente, a las relaciones entre seguridad y economa y el ingeniero generalmente se ocupa de ellas primordialmente, dejando a los arquitectos el que resuelvan los aspectos estticos, aunque los ingenieros usualmente aprecian y responden favorablemente a estructuras bellas, En general los dos primeros factores varan inversamente de modo que una estructura segura puede no ser econmica y una estructura de bajo costo no es necesariamente segura. Una estructura puede ser segura y tener la funcionalidad adecuada, pero todo esto resulta intil, a menos que la estructura sea factible. La factibilidad econmica es de la mayor importancia; una vez que que se ha determinado sta, la estructura puede construirse. Muchas decisiones para el diseo dependen de los mtodos de construccin y el ingeniero debe estar familiarizado con stos. Es comn en nuestro medio que el cliente que desea realizar alguna casa habitacin se vea en la disyuntiva de recurrir a un ingeniero o a un maistro de obras, siendo mucho ms frecuente que recurra al segundo. Este tipo de decisiones, alegando el encarecimiento del proyecto, tiene como consecuencia que se tenga una estructura mal ideada que cumpla con los requisitos de estabilidad, pero seguramente se tratar de una solucin antieconmica o antifuncional. En los cursos de mecnica de materiales as como en los de anlisis estructural y diseo estructural, impartidos en nuestra facultad, tienen como objetivo principal, el dar bases tericas slidas para lograr que las estructuras y sus componentes cumplan con el requisito de seguridad al ser diseadas. Para cumplir con este rubro relativo a la seguridad del diseo estructural, la persona que vaya a disear deber considerar las siguientes tres etapas; 1) Estructuracin 2) Anlisis 3) Dimensionamiento 1.- Estructuracin: En esta parte del proceso se determinan los materiales con los que se construir la estructura, la forma global de sta, el arreglo de sus elementos constitutivos y sus dimensiones, as como sus caractersticas ms esenciales. Es esta la parte fundamental del proceso ya que de la correcta eleccin del 1

sistema estructural depende, ms que de ningn otro aspecto, la bondad de los resultados. En esta etapa es donde desempear un papel preponderante la creatividad y el criterio. 2.- Anlisis: Son los mtodos que llevan a la determinacin de la respuesta de la estructura ante las diferentes acciones exteriores que pueden afectarla. Para este determinacin se requiere: a) Modelar la estructura o idealizar la estructura real por medio de un modelo terico factible de ser analizado con los procedimientos de clculos disponibles. En esta idealizacin se pueden cometer errores graves, tales como ignorar elementos que contribuyen a la respuesta de la estructura o emplear un modelo demasiado simplista que no representa adecuadamente la respuesta estructural. El diseador no debe olvidar que los resultados del anlisis de estructuras del mundo real no son precisos, solamente son aproximados debido al tipo de modelo matemtico que usa el diseo estructural. Un modelo matemtico es una ecuacin o grupo de ecuaciones que pueden representar caractersticas del mundo fsico. Las soluciones a tales modelos pueden ser exactas porque las matemticas son exactas, pero el modelo matemtico puede no representar completamente su contraparte del mundo real. Transformar al mundo fsico en modelo matemtico no proporciona ganancia alguna si la formulacin no puede resolverse. Debido a esto, muchos de tales modelos son versiones linealizadas del mundo real no lineal. La modelacin incluye la definicin de diversas propiedades de los elementos que componen al modelo. Esto implica la recoleccin de diversos datos y la suposicin de otras propiedades elsticas de los materiales, incluyendo el suelo de cimentacin y las propiedades geomtricas de las distintas secciones. Los valores supuestos en etapas iniciales del proceso para estas propiedades, se modificarn y se refinarn a medida que se obtienen los resultados del anlisis. b) Determinar las acciones de diseo. En muchas situaciones, las cargas y los otros agentes que introducen esfuerzos a la estructura estn definidos por los cdigos y es obligacin del proyectista sujetarse a ellos. Es frecuente, sin embargo, que quede como responsabilidad del proyectista la determinacin del valor del diseo de alguna carga, o al menos la obtencin de datos ambientales locales que definen la accin de diseo. Cabe hacer notar que en esta etapa se suelen tener grandes incertidumbres y se llegan a cometer errores graves que dan al traste con la precisin que se pretende guardar en las etapas subsecuentes. Como ejemplo se tiene la determinacin aproximada de la accin mxima debida a sismo que puede presentarse sobre un edificio, durante su vida til. c) Determinar los efectos de las acciones de diseo en el modelo de estructura elegido. En esta etapa, que constituye el anlisis propiamente dicho, se determinan las fuerzas internas (momentos flexionante y de torsin, fuerzas axiales y cortantes) as como las flechas y deformaciones de la misma. Los mtodos de anlisis suponen en general un comportamiento elstico lineal. 3.- Dimensionamiento: En esta etapa se define en detalle la estructura y se revisa si cumple con los requisitos de seguridad adoptados. Adems se elaboran los planos y especificaciones de construccin de la estructura. Nuevamente estas actividades estn con frecuencia muy ligadas a la aplicacin de uno o ms cdigos que rigen el diseo de la estructura.

1.2 Seguridad Estructural y Estados Lmites

Una estructura puede concebirse como un subsistema dentro del sistema principal constituido por la obra global. La funcin de la estructura es absorber las solicitaciones que se derivan del funcionamiento de la construccin. Esquemticamente este concepto se visualiza en la figura siguiente. 2

Figura 1.1 Por acciones se entienden lo que generalmente se denominan cargas. Pero esta acepcin ms general incluye a todos los agentes externos que inducen en la estructura fuerzas internas, esfuerzos y deformaciones. Por tanto, adems de las cargas propiamente dichas, se incluyen las deformaciones impuestas, como los hundimientos de la cimentacin y los cambios volumtricos, as como los efectos ambientales de viento, temperatura y corrosin etc. La respuesta de la estructura est representada por el conjunto de parmetros fsicos que describen su comportamiento ante las acciones que son aplicadas. Para que la construccin cumpla con las funciones para las que se proyect es necesario que la respuesta de la estructura se mantenga dentro de los lmites que no afecten su correcto funcionamiento ni su estabilidad. Deben definirse por tanto, cules son, en cada caso, los lmites admisibles de la respuesta estructural.

Inaceptable Aceptable Respuesta

Estado Lmite

Figura 1.2 Se llama estado lmite de una estructura a cualquier etapa de su comportamiento a partir de la cual su respuesta se considera inaceptable. Los estados lmites relacionados con la seguridad, se denominan estados lmites de falla y corresponden a 3

situaciones en las que la estructura sufre una falla total o parcial, o simplemente presenta daos que afectan su capacidad para resistir nuevas acciones. El otro tipo de estados lmites se relaciona con aquellas situaciones que, an sin poner en juego la seguridad de la estructura, afectan el correcto funcionamiento de la construccin. stos se denominan estados lmites de servicio Es frecuente que los proyectistas de la estructura se concentren exclusivamente en cumplir con los requisitos de seguridad y descuiden los de servicio, dando lugar a que se presente situaciones que hacen inservible la estructura an cuando sea adecuada su seguridad. Para revisar si ante un conjunto dado de acciones se rebasa algn estado limite, se necesita contar con procedimientos que permitan relacionar la accin con la respuesta y contar con los criterios para determinar qu niveles de respuesta constituyen un estado lmite. La relacin entre accin y respuesta se establece por medio de procedimientos de anlisis estructural que determinan la distribucin de fuerzas internas, deflexiones, deformaciones que se inducen en la estructura. Con respecto a la determinacin de la respuestas que constituyen un estado lmite de servicio, los cdigos establecen valores, en general convencionales, basados en el juicio de los codificadores y en la experiencia de cules son las condiciones que hacen molesto a los ocupantes el uso de la construccin o que producen alguna interferencia fsica con su funcionamiento. La revisin de los estados lmites consiste, en este caso, en la comparacin entre el valor de la respuesta calculado para las acciones especificas y el valor fijado como estado lmite o valor inadmisible. Para revisar si la respuesta de la estructura es adecuada en cuanto a la aparicin de algn estado lmite de falla, es necesario definir un ndice de la respuesta que pueda compararse con la accin o combinacin de acciones que afectan la estructura. Para este objeto conviene definir como Resistencia de una estructura a la intensidad de la accin hipottica (o combinacin de acciones) que conducen a la estructura a un estado lmite de falla. La ventaja de esta definicin es que las acciones y las resistencias se miden en la misma escala. En el caso usual en que la revisin de seguridad se hace por medios analticos, conviene realizar la comparacin a nivel de fuerzas internas; es decir, determinar por medio de un anlisis estructural las fuerzas axiales y cortantes, los momentos de flexin y torsin que un conjunto dado de acciones produce en las distintas acciones y compararlas con los valores de estas fuerzas internas que la estructura, o cada seccin de ella, es capaz de resistir. Puede hablarse de tantas resistencias como estados limites de falla pueden presentarse.

Figura1.3 Por ejemplo, la resistencia a flexin ser el momento flexionante mximo que es capaz de resistir la seccin. De la misma forma puede hablarse de la resistencia en cortante o torsin. El estado lmite que regir la falla 4

ser aquel que se alcance primero al crecer la intensidad de la accin.

1.3 Confiabilidad Estructural y Factor de Seguridad

Si todas las variables que intervienen en el diseo fueran deterministas, o sea si su valor pudiera predecirse con absoluta precisin, para lograr la seguridad deseada para la estructura bastara disearla para que su resistencia ante todos los posibles estados lmites de falla fuera ligeramente superior que la accin correspondiente. En realidad existen incertidumbres en todo el proceso de diseo que hacen que no pueda fijarse con precisin, en la etapa de proyecto, el valor de ninguna de las variables que intervienen en la resistencia y en los efectos de las acciones. Esto implica que, por muy alto que supongamos en el diseo el valor de una accin, o por muy bajo que supongamos el de una resistencia, siempre habr una probabilidad finita, aunque muy pequea, de que ese valor sea excedido del lado desfavorable. El diseo debe procurar que esta probabilidad sea muy pequea dentro de los lmites que permite la economa. El tratamiento de estos problemas que se refieren a la seguridad en condiciones de incertidumbre, se denomina confiabilidad estructural y conlleva necesariamente el empleo de la teora de las probabilidades. Debido al gran nmero de variables que intervienen en el diseo y a las incertidumbres significativas de stas y debido a que las estructuras reales son sistemas complejos cuya posibilidad de falla depende del comportamiento de un gran nmero de elementos ante diferentes combinaciones de acciones, el problema de determinar la probabilidad de falla de una estructura es muy compleja. Para los propsitos que se persiguen en este curso, bastar hacer un planteamiento muy simplista, segn el cual la seguridad de una estructura dependa de los valores relativos de solamente dos variables, una que representa la resistencia del sistema, R y otra que es una medida del efecto de las acciones externas, S . Se presentar la falla si la resistencia resulta menor que el efecto de la accin. En el diseo se pretende limitar la probabilidad de una falla a un valor suficientemente pequeo, PF , que representa la probabilidad de que ocurra el evento R<S o sea PF = P [R < S ] El problema se ilustra en la siguiente figura en donde el eje de las ordenadas representa el valor que puede adquirir S y en las abscisas el de R. La probabilidad de ocurrencia de un valor particular de cada variable est descrita por sus respectivas distribuciones de probabilidad, tambin mostradas en la figura.
S Regin de falla R<S 1 - FS (r)

f S (s)

Regin de sobrevivencia R>S R

r f R (r)

dR

Figura 1.4 PF =
[1

FS (r)] fR (r)dR 5

En la figura anterior, una situacin particular de una estructura ante un estado de acciones est representada por una pareja de valores(R, S ). Si esta pareja es tal que R < S , la situacin corresponder a una falla; en caso contrario a una condicin de sobrevivencia. Ambas situaciones estn representadas en la figura anterior por dos regiones separadas por una recta en 45 que sale del origen. Para un valor particular de la resistencia, R = r, la probabilidad de falla es igual a la probabilidad de que la variable S no exceda al valor s = r, la cual queda definida por la zona sombreada de la distribucin de probabilidad de S y ms precisamente vale 1 F s(r), donde F s(r) es la distribucin acumulada de probabilidades de S hasta el valor r. Considerando que R puede tomar diversos valores cada una con una probabilidad definida por su distribucin de probabilidad fR(r), se tiene PF = [1 FS (r)] fR (r)dR En trminos aproximados dicha probabilidad depende de los valores relativos de las medias de ambas variables y sus desviaciones estndar; la relacin entre las medias, mR /mS , representa un factor de seguridad central, o sea mide en qu grado la media de la resistencia excede a la accin; mientras mayor sea la relacin, menor ser la probabilidad de falla. Una representacin diferente del problema se muestra en la figura siguiente en la que las dos variables, R y S , se ubican en el mismo eje de las abscisas y sus respectivas distribuciones de probabilidad en las ordenadas.
fS , fR

FS (S)

FR (r)

mS

mR Probabilidad de falla

S, R

Figura 1.5 Si la media de la resistencia es muy superior a la de la accin, para que ocurra una falla debe presentarse un valor de la accin muy arriba en la cola superior de su distribucin de probabilidad, simultneamente a la ocurrencia de un valor de resistencia muy abajo en la cola inferior de su distribucin de probabilidad. A la probabilidad de que la estructura no falle 1 PF , se le llama confiabilidad de la estructura y el trmino confiabilidad estructural se ha adoptado para indicar el estudio, con bases probabilsticas, de la seguridad de las estructuras, el cual lleva a la determinacin racional de los factores de seguridad que deben adoptarse en el diseo. Para lograr una confiabilidad prefijada, se requiere adoptar cierto factor de seguridad que ser mayor mientras mayores sean las desviaciones estndar de la resistencia y de la accin; o sea, mientras mayor sea la incertidumbre que existe en las variables que intervienen en la seguridad. Los reglamentos pueden resolver de diversas maneras el problema de la revisin de la seguridad. El planteamiento de los estados lmite antes presentado conduce en forma directa a lo que se llama un criterio de diseo por resistencia en el cual, en trminos generales, la revisin consiste en comprobar que se cumpla la desigualdad siguiente FR Rd > FC Sd o sea, que la resistencia, Rd , calculada con los valores nominales de los esfuerzos resistentes de los materiales y con expresiones que son generalmente conservadoras, se multiplica por un factor de reduccin de resistencia, 6

FR , que pretende tomar en cuenta los factores adicionales como el modo de falla involucrado en el estado lmite en cuestin. En el otro lado de la desigualdad, los efectos de las acciones de diseo, o sea, las fuerzas internas, Sd , obtenidas del anlisis de la estructura ante cada una de las acciones de diseo se multiplican, cada una, por factores que toman en cuenta la probabilidad de que se exceda al efecto del conjunto de acciones que interviene en la combinacin de cargas que se est considerando. De esa manera se tiene un juego de factores de seguridad que dan a lugar a niveles de seguridad razonablemente uniformes. Un planteamiento ms burdo del problema de revisin es posible cuando se puede expresar la resistencia como una funcin lineal de cierto esfuerzo resistente del material. Este criterio de diseo, denominado por esfuerzos permisibles, es el que se ha usado tradicionalmente para la mayora de los materiales, ligado a la suposicin de que stos tienen un comportamiento elstico lineal, de modo que los esfuerzos actuantes se determinaban con una teora elstica y los permisibles se fijaban de manera que el comportamiento del material fuera claramente lineal para esfuerzos menores que ellos. Este mtodo comienza con la eleccin de las cargas de trabajo adecuadas que actuarn sobre la estructura, analizndola bajo la hiptesis que se comportar elsticamente y obteniendo los esfuerzos a los que trabajara. stos valores calculados se compararn con los esfuerzos admisibles que los cdigos o reglamentos establecen, los cuales se eligen como una fraccin (aproximadamente vara entre el 40% y el 60%) del esfuerzo correspondiente a la falla, cualquiera que sea el tipo de falla que rija; sta puede ser el esfuerzo de pandeo, el esfuezo lmite por fatiga, el esfuerzo de fluencia u otros esfuerzos asociados a la falla. Con este procedimiento se asegura que, en servicio normal, la estructura se comportar en forma casi elstica y que no estar sujeto a pandeo, fatiga u otro tipo de falla. En los reglamentos actuales, sin embargo, este criterio no est necesariamente ligado a una teora elstica y es una simple transformacin de un criterio de resistencia a una presentacin diferente. BIBLIOGRAFA CONSULTADA Meli P ., Roberto Diseo Estructural Editorial Limusa, Grupo Noriega Editores Mxico, 2000 White R.,Gergerly P , y Sexsmith R Ingeniera Estructural Introduccin a los conceptos de Anlisis y Diseo Volumen 1 Editorial Limusa Mxico, 1980