Cambio climtico. (Qu es?

) Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etc. Son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) como antropognicas (Oreskes, 2004). El trmino suele usarse de forma poco apropiada, para hacer referencia tan slo a los cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de calentamiento global. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico usa el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por causas humanas:
Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos comparables

Como se produce constantemente por causas naturales se lo denomina tambin variabilidad natural del clima. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la expresin cambio climtico antropognico. Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables como las lluvias globales y sus patrones, la cobertura de nubes y todos los dems elementos del sistema atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen que la nica manera de evaluar estos cambios sea mediante el uso de modelos computacionales que simulan la fsica de la atmsfera y de los ocanos. La naturaleza catica de estos modelos hace que en s tengan una alta proporcin de incertidumbre (Stainforth et al., 2005) (Roe y Baker, 2007), aunque eso no es bice para que sean capaces de prever cambios significativos futuros (Schnellhuber, 2008) (Knutti y Hegerl, 2008) que tengan consecuencias tanto econmicas (Stern, 2008) como las ya observables a nivel biolgico (Walther et al., 2002)(Hughes, 2001).

Causas de los cambios climticos: El clima es un promedio, a una escala de tiempo dada, del tiempo atmosfrico. Los distintos tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos factores, siendo los principales, la latitud geogrfica, la altitud, la distancia al mar, la orientacin del relieve terrestre con respecto a la insolacin (vertientes de solana y umbra) y a la direccin de los vientos (vertientes de barlovento y sotavento) y por ltimo, las corrientes marinas. Estos factores y sus variaciones en el tiempo producen cambios en los principales elementos constituyentes del clima que tambin son cinco: temperatura atmosfrica, presin atmosfrica, vientos, humedad y precipitaciones. Pero existen fluctuaciones considerables en estos elementos a lo largo del tiempo, tanto mayores cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado. Estas fluctuaciones ocurren tanto en el tiempo como en el espacio. Las fluctuaciones en el tiempo son muy fciles de comprobar: puede presentarse un ao con un verano fro (por ejemplo, el sector del turismo lleg a tener fuertes prdidas hace unos aos en las playas espaolas debido a las bajas temperaturas registradas y al consiguiente descenso del nmero de visitantes, y el presente invierno ha sido mucho ms fro de lo normal, no slo en Espaa, sino en toda Europa). Y las fluctuaciones espaciales son an ms frecuentes y comprobables: los efectos de lluvias muy intensas en la zona intertropical del hemisferio sur en Amrica (inundaciones en el Per y en el sur del Brasil) se presentaron de forma paralela a lluvias muy escasas en la zona intertropical del Norte de Amrica del Sur (especialmente en Venezuela y otras reas vecinas). Un cambio en la emisin de radiaciones solares, en la composicin de la atmsfera, en la disposicin de los continentes, en las corrientes marinas o en la rbita de la Tierra puede modificar la distribucin de energa y el balance radiativo terrestre, alterando as profundamente el clima planetario cuando se trata de procesos de larga duracin.

Los Gases de Efecto invernadero (GEI) son bastante transparentes a la radiacin solar que impacta la Tierra e ilumina y calienta su superficie, pero relativamente opacos para la radiacin infrarroja que la superficie terrestre re-emite, al calentarse, hacia el espacio exterior (Grfico 2). A mayor concentracin de GEI en la atmsfera, mayor la opacidad de sta ante la radiacin infrarroja reflejada y mayor la temperatura promedio de la superficie terrestre.

Influencias internas Pangea.

La Tierra ha sufrido muchos cambios desde su origen hace 4.600 millones de aos. Hace 225 millones todos los continentes estaban unidos, formando lo que se conoce como Pangea, y haba un ocano universal llamado Panthalassa. Esta disposicin favoreci el aumento de las corrientes ocenicas y provoc que la diferencia de temperatura entre el Ecuador y el Polo fuera muchsimo menor que en la actualidad. La tectnica de placas ha separado los continentes y los ha puesto en la situacin actual. El Ocano Atlntico se ha ido formando desde hace 200 millones de aos. La deriva continental es un proceso sumamente lento, por lo que la posicin de los continentes fija el comportamiento del clima durante millones de aos. Hay dos aspectos a tener en cuenta. Por una parte, las latitudes en las que se concentra la masa continental: si las masas continentales estn situadas en latitudes bajas habr pocos glaciares continentales y, en general, temperaturas medias menos extremas. As mismo, si los continentes se hallan muy fragmentados habr menos continentalidad. La composicin atmosfrica La atmsfera primitiva, cuya composicin era parecida a la nebulosa inicial, perdi sus componentes ms ligeros, el hidrgeno diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos por gases procedentes de las emisiones volcnicas del planeta o sus derivados, especialmente dixido de carbono (CO2), dando lugar a una atmsfera de segunda generacin. En dicha atmsfera son importantes los efectos de los gases de invernadero emitidos de forma natural en volcanes. Por otro lado, la cantidad de xidos de azufre y otros aerosoles emitidos por los volcanes contribuyen a lo contrario, a enfriar la Tierra. Del equilibrio entre ambos efectos resulta un balance radiativo determinado. Con la aparicin de la vida en la Tierra se sum como agente incidente el total de organismos vivos, la biosfera. Inicialmente, los organismos auttrofos por fotosntesis o quimiosntesis capturaron gran parte del abundante CO2 de la atmsfera primitiva, a la vez que empezaba acumularse oxgeno (a partir del proceso abitico de la fotlisis del agua). La aparicin de la fotosntesis oxignica, que realizan las cianobacterias y sus descendientes los plastos, dio lugar a una presencia masiva de oxgeno (O2) como la que caracteriza la atmsfera actual, y aun superior. Esta modificacin de la composicin de la atmsfera propici la aparicin de formas de vida nuevas, aerbicas que se aprovechaban de la nueva composicin del aire. Aument as el consumo de oxgeno y disminuy el consumo neto de CO2 llegndose al equilibrio o clmax, y formndose as la atmsfera de tercera generacin actual. Este delicado equilibrio entre lo que se emite y lo que se absorbe se hace evidente en el ciclo del CO2, la presencia del cual flucta a lo largo del ao segn las estaciones de crecimiento de las plantas.

Las corrientes
Temperatura del agua en la Corriente del Golfo.

Las corrientes ocenicas, o marinas, son un factor regulador del clima que acta como moderador, suavizando las temperaturas de regiones como Europa y las costas occidentales de Canad y Alaska. La climatologa ha establecido ntidamente los lmites trmicos de los distintos tipos climticos que se han mantenido a travs de todo ese tiempo. No se habla tanto de los lmites pluviomtricos de dicho clima porque los cultivos mediterrneos tradicionales son ayudados por el regado y cuando se trata de cultivos de secano, se presentan en parcelas ms o menos planas (cultivo en terrazas) con el fin de hacer ms efectivas las lluvias propiciando la infiltracin en el suelo.
El CO2 como regulador del clima [editar]

Echuca: T diaria promedio del aire en casilla meteo, de 1881 a 1992; en NASA.

Durante las ltimas dcadas las mediciones en las diferentes estaciones meteorolgicas indican que el planeta se ha ido calentando. Los ltimos 10 aos han sido los ms calurosos desde que se llevan registros, [cita requerida] y algunos cientficos predicen que en el futuro sern an ms calientes. La mayora de los expertos estn de acuerdo que los humanos ejercen un impacto directo sobre este proceso, generalmente conocido como el efecto invernadero. A medida que el planeta se calienta, disminuye globalmente el hielo en las montaas y las regiones polares, por ejemplo lo hace el de la banquisa rtica o el casquete glaciar de Groenlandia, aunque el hielo antrtico, segn predicen los modelos, aumenta ligeramente. Dado que la nieve tiene un elevado albedo devuelve al espacio la mayor parte de radiacin que incide sobre ella. La disminucin de dichos casquetes tambin afectar, pues, al albedo terrestre, lo que har que la Tierra se caliente an ms. El calentamiento global tambin ocasionar que se evapore ms agua de los ocanos. El vapor de agua acta como el mejor "gas invernadero", al menos en el muy corto plazo. As pues, habr un mayor calentamiento. La fusin de los hielos puede cortar tambin las corrientes marinas del atlntico norte provocando una bajada local de las temperaturas medias en esa regin. El problema es de difcil prediccin ya que, como se ve, hay retroalimentaciones positivas y

negativas. Naturalmente, hay efectos compensadores. El CO2 juega un importante papel en el efecto invernadero: si la temperatura es alta, se favorece su intercambio con los ocanos para formar carbonatos. Entonces el efecto invernadero decae y la temperatura tambin. Si la temperatura es baja, el CO2 se acumula porque no se favorece su extraccin con lo que aumenta la temperatura. As pues el CO2 desempea tambin un papel regulador.
La atmsfera terrestre est constituida por:

Conclusiones
El cambio climtico podra tener consecuencias muy profundas. Un asteroide gigante apareci 65 millones de aos atrs y acab con los dinosaurios. Al hacer frente al cambio climtico provocado por el hombre, los seres humanos tendrn que pensar en trminos de dcadas y de siglos. La tarea recin comienza, y muchos de los efectos de las variaciones climticas no se manifestarn sino al cabo de dos o tres generaciones. En el futuro cada uno de nosotros oir hablar de este problema, y deber vivir con l. Para la convencin Marco, que tiene esto muy presente, el prximo siglo cuenta tanto como el actual. El tratado ha establecido instituciones para apoyar los esfuerzos destinados a cumplir con las obligaciones a largo plazo y vigilar la adopcin de medidas de largo alcance con la finalidad de minimizar el cambio climtico y adaptarse a sus efectos. El rgano supremo de la convencin es la conferencia de las Partes, en la que se hallan representados todos los Estados que la han ratificado. La conferencia de las Partes, que se reuni por vez primera en marzo de 1995 y que seguir reunindose anualmente, fomentar y examinar la aplicacin de la convencin y, si procede, reforzar sus disposiciones. Dos rganos subsidiarios asistirn a la conferencia de las Partes: uno en' materia de asesoramiento cientfico y tecnolgico y el otro en la esfera de ejecucin. En el futuro, la conferencia podr asimismo adoptar disposiciones complementarias para proveer a las necesidades especficas de la Convencin. El tratado tambin refleja una visin coherente de las futuras perspectivas de la poltica mundial, as como diversas hiptesis sobre el mejor medio de resolver los problemas que se plantearn en el prximo siglo. La convencin, basada en un criterio de cooperacin y no de enfrentamiento da por sentado que los pases slo podrn abordar con xito los problemas como el cambio climtico si trabajan en forma mancomunada. Ha sido concebida para un mundo multipolar en que numerosos pases tienen la influencia y el poder -necesarios para ejercer presiones colectivas, con el fin de persuadir a otras naciones a cumplir sus obligaciones