Colegio San Valentín

Historia y Ciencias Sociales

Profesor Ricardo Castillo Nivel de logro:

Guía N1º
““El origen del hombre y las primeras
Civilizaciones de la antigüedad”

Nombre: __________________________________

Curso: ____________________________________

Fecha: ____________________________________

Objetivos de la Guía:

- Identificar el desarrollo evolutivo de los primeros seres humanos y sus características.

- Analizar los elementos que permitieron a los seres humanos dominar el espacio geográfico.
- Contrastar diversas teorías del origen del ser humano.
- Analizar la importancia de las primeras civilizaciones de la humanidad.

Las primeras expresiones culturales de la Humanidad

La etapa de transición entre el animal y el hombre se dio hace más de 3 millones de

años y fue una evolución lenta en el curso de la cual, a partir del complejo formado por los
habitantes de los bosques se habría desarrollado el corredor bípedo y erguido de las estepas.
En las llanuras con árboles diseminados los homínidos subhumanos, animales que utilizaban
sobre todo la vista, pudieron compensar su olfato defectuoso por una percepción
extraordinariamente exacta de las tres dimensiones, y por la mano, que, liberada de las
funciones motoras, quedaba libre para utilizar objetos defensivos. Esto hizo posible la
reducción paulatina de las mandíbulas y la ampliación de la capacidad craneana.

Sin embargo el homínido humano que surgió, no sólo se definió por características
anatómicas y físicas, sino sobre todo por las funciones cerebrales más complejas. Así, la
fabricación de útiles va ligada a la lógica y a la abstracción, a la planificación, a la mejora de
materias primas existentes y a la transmisión de las técnicas artesanales a la generación
siguiente (tradición) por medio de lenguajes simbólicos. En ese largo umbral, por lo tanto,
apareció la cultura, que puede definirse como la forma humana de hacer las cosas. Ella
existe desde que el primer hombre pisó la tierra.

La cultura es un acoplamiento propio del ser humano a lo real, la cual actúa también sobre
su propia evolución. En la cultura el hombre fue creando un universo artificial de cosas y
símbolos que repercutieron sobre su comportamiento sicológico y social. En ella se incluyen
las formas de organización social, la cultura tecnológica o material y el sistema de creencias,
mitos e ideas de alta abstracción. Estas parcelas de la cultura son estrechamente
interdependientes y las modificaciones de una u otra repercuten en las demás.

Las primeras expresiones culturales que se conocen nos indican que el hombre fabricaba
instrumentos de piedra tallada, hueso, madera o marfil y se alimentaba exclusivamente de
caza, pesca y recolección; se agrupaban en pequeñas comunidades siguiendo a los animales o
impulsados por los cambios climáticos. Asegurar el sustento era la principal actividad,
generando paralelamente una incipiente división del trabajo de acuerdo a las aptitudes físicas.
La lucha contra el animal estimuló el ingenio inventando las primeras armas arrojadizas: el
arco y la flecha . El escaso dominio sobre la naturaleza les hizo recurrir a pinturas rupestres
que representaban a los animales y escenas de caza a los cuales se les atribuía un poder
mágico para capturar a las fieras ( Altamira, España y Lascaux, Francia).
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Las situaciones anteriores corresponden al llamado periodo Paleolítico, durante el período

siguiente, el Neolítico, el hombre logró aumentar en forma decisiva su dominio sobre la
naturaleza con la invención de algunas técnicas (pulir la piedra, tejidos, alfarería) pero fueron
la agricultura y la ganadería las que permitieron revolucionar radicalmente la existencia
humana y crear las bases para el desarrollo de las culturas superiores.

Si la cultura ha acompañado siempre al hombre, una cosa diferente sucede con la

civilización. Este es un concepto que puede definirse como un grado determinado de
complejidad de la cultura, que alcanzaron por primera vez algunos grupos humanos entre los
años 5.000 y 3.000 a.C. Este grado de complejidad estuvo dado, en general, por una división
social del trabajo intensa en una sociedad numerosa, es decir, por la aparición de especialistas
de diversa índole (sacerdotes, escribas, comerciantes, etc.); por la aparición del Estado (una
organización sociopolítica compleja y diferenciada de la sociedad); por una base tecnológica
orientada a las construcciones hidráulicas que permiten el control del recurso agua; y por la
aparición de religiones institucionalizadas y complejas (iglesias) diferentes de los mitos y
creencias populares.

Este grado de complejidad de la cultura se alcanzó por primera vez sólo en ciertos lugares
bastante precisos: Los valles del río Huan-ho (río Amarillo) y Yang-tsé en China, los valles
del río Indo y el Ganges en la India, el valle de los ríos Tigris y Eufrates en el actual Irak o
Mesopotamia, en la meseta centro-sur de México y en los Andes Centrales de Sudamérica.
En esos lugares se dan condiciones naturales especiales que permitieron que pueblos
seminómades que escapaban de la creciente desertificación de zonas templadas ocurrida
luego del período glacial, se convirtieran en culturas de agricultores sedentarios. Se trata de
climas semiáridos, con presencia permanente del recurso agua en ríos, con cierto aislamiento
geográfico que facilita la defensa, con suelos fértiles y con la presencia o adaptación de algún
alimento vegetal básico de alto valor protéico y susceptible de ser almacenado. La vida en
estos lugares tuvo como condición previa la solución en común de los problemas.

El dominio de la agricultura por los pueblos cazadores y recolectores debió ser un

descubrimiento de generaciones. Es posible que las mujeres, encargadas de la recolección
de alimentos, hayan descubierto las relaciones básicas de la reproducción de los vegetales.
La agricultura permitió el sedentarismo y la obtención de excedentes de producción. Por lo
tanto, dado que una parte de la población se halló ya libre de la total dedicación a la
obtención directa del sustento, se diversificaron las funciones sociales. Además surgió la
apropiación por los grupos dirigentes de esos excedentes; el comercio, la creciente división
social del trabajo, el aumento poblacional natural y por incorporación de otros grupos, la
necesidad de dominio de grandes contingentes de mano de obra para las construcciones
hidráulicas y la arquitectura monumental, el expansionismo territorial para el dominio de
tierras. En fin, una notable complejización de la vida cultural y social. Como centro de la
elaboración e intercambio de bienes surgió la ciudad. La centralización, la jerarquización
en estratos sociales rígidamente delimitados y la organización administrativa, permitieron
resolver las tareas específicas de las sociedades urbanas de los valles fluviales. Se impuso
la prestación de trabajo personal (corvea) y la entrega de bienes (impuesto), la planificación
de la agricultura en los territorios dependientes de la ciudad, el fomento de grandes obras
destinadas a la irrigación de los campos de secano y la prevención de inundaciones,
construcción de acueductos y represas para el agua potable. El idioma, las creencias,
fomentaron un modo de pensar común. A las crecientes relaciones comerciales acompañó
el intercambio de influencias culturales y un ensanchamiento del horizonte mental. Se
desarrolló además la metalurgia, la arquitectura, la artesanía fina y el arte.
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CRONOLOGÍA

4000000-2000000 a. de C. Australopitecus
2000000-1500000 a. de C. Homo habilis:
primeras viviendas y herramientas de piedra
1500000-200000 a. de C. Homo Erectus:
utilización del fuego
200000-100000 a. de C. Homo Sapiens
Neanderthalensis: primeras sepulturas
y arte naturalista
100000-10000 a. de C. Homo Sapiens Cromagnon: anzuelo,
arpón, arco y flecha.
10000 a. de C. Optimo climático y extinción de la megafauna
Domesticación de plantas y animales en el Cercano Oriente
4000 a. de C. Primeras ciudades en Turquía

AC T I V I D A D E S

I. Identificación de conceptos: ordene las siguientes características en torno a los conceptos

señalados:

Características: Complejidad - corredor bípedo - agricultura - domesticación - caza

religión institucionalizada - recolección - tradición - piedra tallada - tejidos -
sedentarismo - pintura rupestre - comercio - construcciones hidráulicas - alfarería -
arquitectura monumental - división social del trabajo

C O N C E P T O S
CULTURA CIVILIZACIÓN
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2- Con los conceptos construye un mapa conceptual que de cuenta sobre la evolución del
hombre (puedes agregar más conceptos si consideras que es necesario).

II. Completación de mapa:

Ubique e identifique las primeras civilizaciones marcando el área en que se desarrollaron
Marque e identifique los ríos que se asocian con las primeras civilizaciones

Las grandes civilizaciones de la Antigüedad

A estas grandes civilizaciones se las llama “civilizaciones-madre” o prístinas, ya

que se originaron por su propio desarrollo, sin modelos para inspirarse; considerando entre
ellas a Mesopotamia y Egipto en el Cercano Oriente, y a India y China en el Lejano
Oriente. Por su parte en el continente Americano también se desarrollaron grandes
civilizaciones; aunque en un período cronológico posterior; entre las que se pueden destacar
las culturas Mesoamericanas, como los Mayas y Aztecas, y las del Area Andina como es el
caso de los Incas.

La civilización de Mesopotamia
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Mesopotamia ("entre aguas") se encuentra entre el desierto de Siria al oeste y la meseta de Irán al
este. Abarca 140.000 km² bañados por las aguas de los ríos Tigris y Eufrates. Estos ríos nacen en
las montañas de Armenia y corren paralelos entre sí hasta desembocar en el Golfo Pérsico por
separado.

La parte Norte de la zona o Asiria es montañosa y con un clima seco y riguroso, aunque se
permite algún cultivo. El sur, llamado Sinear o Caldea es una llanura baja y muy fértil, constituida
por relleno aluvial. Tiene un clima cálido con escasas lluvias. Esta última es la zona donde surgió
la civilización.
El Eufrates y el Tigris tienen inundaciones periódicas en invierno. El Tigris tiene su crecida
en Marzo y el Eufrates unos diez a quince días después. Las crecidas son violentas e irregulares y
obligan a un esfuerzo de cooperación humana para el control de las aguas y su utilización para el
cultivo del trigo, la cebada y los frutales.
Mesopotamia forma uno de los extremos de una media luna de tierras fértiles cuyo
extremo opuesto se encuentra en las tierras de Palestina y el Delta del Nilo. Esta es la cuna de las
civilizaciones del Mediterráneo del Oriente y se encuentra rodeada de desiertos, montañas y
semidesiertos. Hubo pues, una constante oposición entre las culturas seminómades del desierto y
los pueblos sedentarios de los valles fluviales. Esta oposición de agricultores que defienden una
zona fértil y seminómades que la acosan, caracterizó toda la historia de Mesopotamia.

C R O N O L O G I A

3200- 2800 A. C. Hegemonía sumeria en

Caldea. Ciudades-estado:
Ur, Lagash templo
piramidal (zigurat)
escritura cuneiforme
2350-2100 a. C. Hegemonía de los acadios
Sargón I
2000 a. C. Penetración de los cananeos
Primer Imperio Babilonico:
Código de Hammurabi
1580 a. C. Invasiones indoeuropeas: hititas,
kasitas, medos, persas
1100 a. C. Imperio Asirio: Nínive
Asurnasipal: gran expansión
territorial con caballería,
y amedrentamiento
612 a. C. Imperio Neobabilónico:
Nabucodonosor, gran lujo y
prosperidad
539 a. C. Ciro incorpora Babilonia al
Imperio Persa

La historia antigua de Mesopotamia se puede dividir de acuerdo a los diferentes pueblos

que hegemonizaron cada período de la historia y es el resultado de la mezcla cultural de los aportes
de éstos diversos pueblos que arribaron a la región, realizado sobre el sustrato básico de las
creaciones originales de los sumerios. Después de ellos un aporte importante estuvo en las
invasiones indoeuropeas; la palabra indoeuropeo designa un tronco lingüístico común o un idioma
arcaico que habrían compartido diversos pueblos originarios de algún lugar continental de Europa
Central y el Sur de Rusia; por razones climáticas, estos pueblos comenzaron una lenta dispersión
desde el siglo XX a.C. por una geografía que abarca la India por el este y Europa Occidental por el
Oeste. El éxito de los indoeuropeos en su dispersión se debió a la superioridad militar que les dio el
manejo de la metalurgia del hierro y el dominio del caballo. Pertenecen al tronco indoeuropeo los
idiomas hetita, védico, sánscrito, persa, afgano, armenio, griego, ilirio, itálico, latín y sus derivados
como el castellano; germánico y sus derivados como el inglés o el alemán; eslavo y sus derivados
como el ruso, el búlgaro y el polaco. La teoría de los indoeuropeos se sustenta en las similitudes en
las raíces de palabras de esos idiomas.
Pese a lo zigzagueante de su historia, pueden extraerse algunas características culturales,
políticas y socioeconómicas más o menos permanentes de los pueblos de Mesopotamia.
Estas son:
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Se trató de un imperio agrícola, es decir de una organización social y política orientada a
la expansión territorial con el fin de obtener excedentes agrícolas y/o asegurar los territorios
ya conquistados. Sus principales productos eran el trigo y la cebada, además de olivos,
palmeras y vid, que eran cultivados en propiedad estatal y religiosa.

- El estado era una monarquía absoluta, en algunos casos de carácter

teocrático.

- Era una sociedad estamental. Estratificada en castas o estamentos más o

menos cerrados. Estos grupos en general fueron: familia real, nobleza, sacerdotes,
militares, escribas, artesanos, campesinos, esclavos.

- La religión era politeísta y no existió una clara creencia en alguna

vida después de la muerte. Existió un gran desarrollo de las artes oraculares o
adivinatorias, especialmente de la astrología.

- Las necesidades económicas, religiosas o de otra índole llevaron a un

desarrollo "científico" que estaba a cargo de los sacerdotes: astronomía , matemáticas,
escritura, calendarizaciones con precisión del año en 365 días, etc.

Caracterizan la cultura mesopotámica el desarrollo de la arquitectura monumental con

piedra y ladrillo cuya expresión más original fue el zigurat o pirámide escalonada. Sus
elementos decorativos utilizaban la cerámica vidriada.

Lograron desarrollar un sistema de escritura llamado cuneiforme, que permitió la

mantención de algunas obras literarias como la “Epopeya de Gilgamesh” y la “Epopeya de
la creación del mundo”.

En materia de Derecho elaboraron una serie de reglamentos y edictos siendo el más

representativo el Código de Hammurabi, en el que se regulaba la organización social y
algunos aspectos de derecho penal.

“Fértil Media Luna”