II Seminrio Brasileiro Livro e Histria Editorial

Prticas de leitura no interior Brasileiro: a questo dos livros de leitura Alexandra Santos Pinheiro1 Universidade Federal da Grande Dourados UFGD-MS Resumo:
Esse trabalho resultado parcial da pesquisa em torno da Histria da Leitura do Municpio de Dourados-MS, protocolada junto Universidade Federal da Grande Dourados. Como a cidade relativamente nova, sua emancipao aconteceu em 1935, foi possvel inserir na metodologia entrevistas com moradores mais antigos. Dentre os objetivos gerais dessas entrevistas, estava a tentativa de identificar, a partir das lembranas dos entrevistados, as prticas de leitura individuais (o que liam, como liam e como adquiriam as obras) e coletivas (primeiras escolas, Bibliotecas, Academias de Letras e igrejas). No decorrer do trabalho, foi possvel perceber o entusiasmo dos senhores e das senhoras pela oportunidade de rememorar um aspecto to pouco explorado de suas vidas. Os entrevistados mostraram-nos os livros guardados desde a infncia. So obras em alemo, japons, textos religiosos, romances e livros escolares. Dentre a amostragem, destaca-se o nmero de livros de leitura e o afeto que se dedica a eles. O presente artigo, portanto, analisa dois dos livros de leituras encontrados entre os entrevistados: Coraes de Crianas, de Rita de Macedo, e os dois ltimos nmeros da Srie Braga. Interessa-nos observar no s o contedo dessas obras, mas tambm discutir com qual conceito de leitura essas obras dialogam e o papel desempenhado por esse tipo de leitura em regies afastadas dos grandes centros, como a de Dourados.

Palavras-chave: Livro de leitura, literatura, leitores, Educao Apresentao: Esse artigo resultado parcial da pesquisa em torno da Histria da Leitura do Municpio de Dourados-MS, protocolada junto Universidade Federal da Grande Dourados. Como a cidade relativamente nova, sua emancipao aconteceu em 1935, foi possvel inserir na metodologia da pesquisa entrevistas com moradores mais antigos. Dentre os objetivos gerais dessas entrevistas, tentamos identificar, a partir das lembranas dos entrevistados, as prticas de leitura individuais (o que liam, como liam e como adquiriam as obras) e coletivas (primeiras escolas, Bibliotecas, Academias de Letras e igrejas).
1

Defendeu a tese Para alm da amenidade - O Jornal das Famlias (1863-1878) e sua rede de produo pelo programa de ps graduao da Unicamp-IEL, em 2007, sob orientao da professora Mrcia Abreu. Atualmente, professora adjunta da Universidade Federal da Grande Dourados e desenvolve, junto instituio, a pesquisa: Histrias de Leitura em Dourados (1925-1980): livros, leitores(as), escritores(as), escolas e bibliotecas. A professora publica na rea de historiografia literria e Ensino de Literatura. e-mail: alexpin24@yahoo.com.br

No decorrer do trabalho, foi possvel perceber o entusiasmo dos senhores e das senhoras pela oportunidade de rememorar um aspecto to pouco explorado de suas vidas. Durante a entrevista, mostraram os livros guardados desde a infncia. So obras em alemo, japons, textos religiosos, romances e livros escolares. Dentre a amostragem, destaca-se o nmero de livros de leitura e o afeto que se dedica a eles. O presente artigo, portanto, analisa dois dos livros de leituras encontrados entre os entrevistados: Coraes de Crianas, de Rita de Macedo, e os dois ltimos nmeros da Srie Braga. Interessa-nos observar no s o contedo dessas obras, mas tambm discutir a importncia desse tipo de leitura em regies como a de Dourados. Os livros didticos que pretendemos trazemos para anlise esto inseridos na proposta republicana, que surge, como todos sabemos, em oposio ao governo monrquico. No intuito de despertar a simpatia de todas as classes brasileiras, o governo republicano utilizou de smbolos para tornar a nova forma de governo aceita do ponto de vista afetivo e moral. O esforo desejava conquistar os coraes e mentes do povo brasileiro para o novo projeto poltico que se iniciava, lanando mo de smbolos concretos, expe Gomes (2002: 45). Nesse sentido, bandeira, braso, hino, festas, feriados e cartilhas foram produzidos como meios simblicos capazes de criar a nova identidade da nao. Escolas, jornais, partidos polticos, e igrejas, serviram de propagao dos smbolos republicanos por meio de um processo cvico e pedaggico. , portanto, nesse contexto de educao proposto pelo regime republicano, uma escola associada civilizao e ao progresso, que pensamos o contedo das obras da educadora Rita Macedo e do telogo Erasmo Braga. Vale lembrar, que os livros didticos que escolhemos para anlise foram pensados para o Estado de So Paulo, onde a economia e as propostas educacionais estavam em maior desenvolvimento. Gomes (2002: 438-439) apresenta nmero educacionais de 1907. Os dados apontados pelo pesquisador indicam a discrepncia entre os estados. Assim, distante dos grandes centros, com precrios meios de transportes e poucas escolas, os livros didticos de leitura, na maioria das vezes, representavam a nica opo para as crianas em idade escolar. Talvez por isso, os entrevistados de nossa pesquisa os guardem com tanto afeto. Atualmente, na cidade de Dourados, ainda possvel verificar o pouco espao destinados aos livros. Setenta e quatro anos depois de sua emancipao, a cidade tem apenas duas Bibliotecas Pblicas (com menos de 60 m cada uma) para atender uma populao que j passa de 200 mil. A falta de infra-estrutura e de livros estende-se s escolas pblicas da cidade (a maioria tem cedido o espao da biblioteca para as salas de

computao). Diante dessa realidade, compreensvel, portanto, o apego por parte dos leitores entrevistados em relao aos seus livros de leitura. O depoimento de alguns dos entrevistados, a maioria professores, faz-nos pensar na Histria do livro no Brasil. A dificuldade em se conseguir materiais impressos para as poucas escolas que existiam na cidade de Dourados nas dcadas de 40, 50, 60 e 70 era sentida no Brasil, de modo geral, nos sculos XVIII e XIX. Na anlise empreendida pela pesquisadora Mrcia Abreu, na obra Os Caminhos dos Livros (2003), so mostrados os obstculos para que livros pudessem chegar at o Rio de Janeiro, censores, Mesa do Desembargo do Pao, preo. Todavia, o objetivo da pesquisadora consistia em rever a afirmao de que o Brasil era um pas com poucos leitores. A dificuldade do acesso ao livro no pode significar a ausncia de leitores, como bem mostra a professora, j que o nmero de pedidos realizados na poca no era insignificante, quando comparados realidade europia (Cf. 2003, p. 91). Na mesma direo apontam os primeiros resultados da pesquisa em torno da Histria da Leitura em Dourados. Apesar das dificuldades, havia um grupo considervel de pessoas preocupada com a questo da leitura. Professores e professoras, a maioria leigos, que se apropriavam de todos os meios para promover a prtica da leitura entre as crianas. Os livros de leitura, alguns deles usados durante o perodo escolar desses educadores, representavam, pelas declaraes recolhidas at o momento, a opo mais vivel. importante lembrar que o livro de leitura no correspondia apenas aos conhecimentos literrios:
(...) o professor podia utilizar o contedo de suas lies para auxiliar ou complementar as explicaes de assuntos especficos das diferentes matrias escolares. Bilac & Bomfim apontaram igualmente essa aplicao do livro de leitura no prefcio tambm j mencionado de Atravs do Brasil (uma narrativa). Esse aproveitamento do livro de leitura no ensino das outras matrias era vantajoso segundo esses autores porque dessa forma o ensino ficava harmonizado, como irradiao ou desenvolvimento de uma s leitura, capaz esta de evocar os conhecimentos adquiridos e faz-los serem assimilados de maneira mais facilitada e natural (Cf. http://www.alb.com.br/anais14/Sem08/C08037.doc).

Alm de abordar reas variadas e de desejar facilitar a aprendizagem dos estudantes, o livro de leitura deveria perseguir o objetivo da educao humana, que consistia em preparar o indivduo para se autodirigir, tornar-se um discpulo autnomo, generoso, lcido e honesto (BOMFIM E BILAC, 2000, p.7). A literariedade das narrativas ficcionais encontradas nessas obras praticamente no existe. Provavelmente, os seus autores tambm no estivessem interessados com essa questo, o objetivo maior

era o de formar moralmente os leitores em idade escolar, atendendo as expectativas do regime republicano.

Coraes de criana e a Srie Braga: discurso moral e pedaggico De modo geral, os livros de leitura so marcados pelo mesmo discurso pedaggico dos contos infantis. A leitura do referencial terico sobre a Literatura infanto-juvenil2 mostra como esse gnero colaborou para a consolidao da famlia burguesa, caracterizada pela figura feminina voltada para as preocupaes domsticas e a masculina responsvel pelo sustento da famlia. Nesse sentido, tambm teramos, nas histrias infantis, a valorizao da criana como um ser em desenvolvimento e o papel de destaque da mulher (me) nesse processo. J a insero do gnero nas instituies escolares oferece outro elemento de anlise, qual seja, a distino entre as escolas para ricos e a escolas para proletrios, questo analisada no Estatuto da Literatura Infanto-Juvenil:
A criana burguesa encontra-se plenamente integrada no contexto familiar, uma vez que este foi solidificado para resguard-la. O agente desta proteo a personagem materna, o que d um fundamento histrico e social ao complexo de dipo, como pretendem Stone e Poster. (...) A situao do setor proletrio no idntica. A preservao da criana visa a formao e manuteno de um contingente obreiro disponvel; e famlia, dentro da qual a responsabilidade maior cabe s mes, que se lega esta tarefa (ZILBERMAN, 1987, p. 09-10).

Os livros de leituras seguiriam, portanto, a tendncia de instruir os pequenos leitores, indicando-lhes o melhor caminho. Os autores das obras em anlise tambm parecem corroborar nesse sentido, j que a autora do primeiro (Coraes de criana) uma educadora, crist e me de oito filhos e o autor do segundo um pastor evanglico. Rita de Macedo Barreto fazia parte de um grupo de professores paulistas que, desde o final do sculo XIX, discutia os rumos da Educao, alguns deles eram parentes de Rita Barreto. Entre os nomes, destacamos Arnaldo Barreto, Ren Barreto, Pedro Voss e Aristides de Castro. Com o apio da Secretaria da Educao de So Paulo, esses e outros professores publicaram peridicos significativos para a histria da Educao Brasileira: A Escola Pblica (1895), Revista do Jardim da Infncia (1896), Revista de
2

Quando usamos a terminologia Infanto-juvenil fazemos referncia a dois tipos de livros: aos destinados s crianas at a terceira sria, e aos livros utilizados a partir da quarta srie. Esse artigo analisa a aceitao da Literatura Infantil no curso de Pedagogia para Educadores do Campo, da Unioeste-Francisco Beltro.

Ensino (1902), Como Ensinar Leitura e Linguagem (1911), etc. Apesar do envolvimento da autora em questes educacionais e apesar dela ser uma das primeiras escritoras de livros didticos brasileiros, Rita Barreto deve ser inserida, tambm, no contexto social e histrico que lhe cercava. Desta forma, alm de exercer a funo de professora e de ser autora de livros didticos, a senhora Barreto tambm era me de oito crianas, cumpria a funo social de esposa e zelava por sua casa. O fato de ser uma mulher escrevendo livros didticos s crianas um elemento a ser considerado, pois, por si mesma, a escrita de Rita Barreto j implica numa representao. Alm disso, era pensamento da poca, que ningum melhor do que a mulher, com seu esprito maternal, para entender os desejos infantis. A Histria social da criana e da famlia, escrita por ries, aponta a importncia atribuda me no processo de formao social, religiosa e moral da criana. No novo sistema familiar que se coloca a partir da revoluo francesa, a mulher precisava ser preparada para educar seus filhos, instruindo-lhes os preceitos de conduta esperados pela sociedade da poca (Cf. ARIS, 1981). Vale destacar, nesse sentido, que a criana passa a ser vista como um indivduo a ser formado para atuar na sociedade no perodo de sua vida adulta. Trabalhamos, portanto, num contexto em que a criana seria um indivduo a ser formado e no como um ser capaz de se formar a partir de suas experincias e vivncias:
Ao contrrio do que diz o mito antigo, a sabedoria no irrompe integralmente desenvolvida como Atenas saindo da cabea de Zeus; construda por pequenos passos a partir do comeo mais irracional. Apenas na idade adulta podemos obter uma compreenso inteligente do significado da prpria existncia neste mundo a partir da prpria experincia nele vivida. Infelizmente, muitos pais querem que as mentes dos filhos funcionem como as suas como se uma compreenso madura sobre ns mesmos e o mundo, e nossas idias sobre o significado da vida no tivessem que se desenvolver to lentamente quanto nossos corpos e mentes (BETTELHEIM, 1980, p. 11).

O objetivo de preencher a mente infantil com idias edificantes tambm parece ser o propsito da Srie Braga, de Erasmo Braga. Erasmo de Carvalho Braga (18771932) nasceu em Rio Claro, no interior de So Paulo, uma regio que experimentava grande progresso em virtude do cultivo do caf. A Igreja Presbiteriana, qual a famlia pertencia, era, na poca, a maior denominao evanglica do Brasil. Aps estudar em Botucatu, para onde os pais haviam se mudado, Erasmo Braga concluiu os estudos secundrios na Escola Americana, em So Paulo, e ingressou no Seminrio Presbiteriano. Foi ordenado pastor em 1898, iniciando o seu ministrio em Niteri.

Diante de poucas fontes disponveis em relao personalidade do autor, citamos uma referncia encontrada nos arquivos da Universidade Marckenzie, embora saibamos que se trata do texto de uma instituio religiosa tratando de um fiel:
Era um leitor insacivel, estando a par de quase tudo o que era publicado no Brasil e no exterior. Tambm possua qualidades de carter e temperamento que atraam prontamente a simpatia dos que o conheciam: integridade, cortesia, altrusmo, generosidade. Alm de pastor dedicado e professor competente, destacou-se na rea do jornalismo, tendo colaborado com muitos peridicos religiosos e seculares (Cf. FONTE: http://www.mackenzie.br/7089.html).

Tanto Coraes de criana quanto a Srie Braga foram lanadas na dcada de 1910, do sculo XX. Ambos tm vida longa, o primeiro reeditado at meados da dcada de 40, enquanto o segundo, em 1951, encontrava-se na edio de nmero 149. Em relao materialidade, tambm no h muita diferena. Coraes de crianas foi editado pela Francisco Alves enquanto a Srie Braga saiu luz pela Melhoramentos. Os dois ttulos tm capa dura e colorida, onde consta as seguintes notas: Approvada pelo Governo e adoptada pela directoria Geral da Instruco Publica para as Escolas e Grupos Escolares do Estado de So Paulo e Uso autorizado pelo Ministrio da Educao e Cultura. Em outras palavras, o livro de Rita Barreto era recomendado por instncias polticas paulistas que conferiam a ele as qualidades necessrias para ser adotado pelas instituies de ensino do Estado de So Paulo. Em contrapartida, a obra de Erasmo Braga era nacional, uma vez que autorizada pelo Ministrio da Educao. O contedo tambm tinha dois diferenciais: Coraes de criana continha apenas narrativas, pelas quais se desejava ensinar modelos de bom comportamento. A Srie Braga traz assuntos mais diversificados, Cincias, Histria, Geografia, Histria Literria, alm de exerccios de fixao. Em relao s imagens, eles se aproximavam, uma vez que em ambos havia poucas ilustraes, sendo a grande maioria em preto e branco. Percebemos que estamos diante de obras que eram usadas para superar a ausncia de livros. Assim, em um nico ttulo, o estudante das primeiras sries do primrio (hoje Ensino Fundamental) poderia desfrutar de narrativas literrias e de outros conhecimentos que contribussem para sua formao. Apesar da fragilidade dessas obras de leitura, no podemos negar que elas cumpriram um importante papel na vida escolar de muitos alunos brasileiros, que tinham nelas sua nica opo de leitura. Pelo prefcio, do que passaremos a tratar, possvel verificar, tambm, que havia uma concepo de leitura por traz desses empreendimentos. Alm disso, como veremos no

prefcio da Srie Braga, havia tambm a conscincia da grande evaso escolar que marcava a poca, por isso a necessidade de oferecer o maior nmero possvel de informao nas primeiras sries escolares.

Os prefcios: concepes de leitura Considerando que a Literatura era medida pelo seu valor pedaggico, qual seria, ento, o conceito de leitura que vigorava na poca, uma vez que se tratava de livros de leitura, com narrativas ficcionais criadas para exemplificar condutas morais, cvicas, religiosas e familiares? O prefcio da primeira edio, 1913, de Coraes de criana, possibilita-nos compreender a concepo de educao e de leitura adotada nas primeiras dcadas do sculo XX. Num primeiro momento, Arnaldo Barreto, professor, escritor e fundador de vrias revistas de Educao, afirma:
Rio, 26 de Maro de 1913 Sinto-me vontade para dizer algo a respeito destes livrinhos, destinados primeira leitura das crianas das nossas escolas publicas. Encontro nelles muitos dos princpios pedagogicos aconselhados pelos mais reputados mestres, e tenho como certo que, bem comprehendido o objecto do ensino da leitura, daro optimos resultados. Bem comprehendido o objecto do ensino da leitura, repito, pois, em geral, tal objecto parece ainda desconhecido, salvo raras e honrosissimas excepes, na maioria de nossas escolas. Releve-me a rudeza da affirmativa. Ella nasce, porm do que hei observado nas escolas da zona que me coube inspeccionar. Qual , de fato, o objecto do ensino da leitura?

Nesse primeiro fragmento, observamos o contexto em que a obra est inserida. Trata-se de um livro didtico, adotado pelas instituies pblicas. interessante perceber, tambm, que a leitura vista como algo a ser ensinado. O sentido colocado por Arnaldo Barreto no est relacionado ao processo de alfabetizao, pois se trata do terceiro nmero da coleo, destinado a terceira srie do primrio (hoje corresponde ao quarto ano do Ensino Fundamental). No restante do prefcio, o autor explicita a sua concepo de ensinar leitura, vejamos:
conseguir pensamentos. S nos licito dizer que lemos, quando assimilarmos os pensamentos da pagina que nos dada a ler. Para attingirmos a esse resultado, mister que seja grande o cabedal de nossas idas, afim de, relacionadas s palavras que entretecem as sentenas, podermos apprehender o pensamento que estas registram.

Ler implica, portanto, em apreender idias e, para isso, faz-se necessrio que o leitor dialogue com outras idias (conhecimento). O autor prope que o processo de

leitura deve ser efetivado a partir da intertextualidade com outros conhecimentos. O autor no destaca o processo de reflexo sobre as idias lidas, trata apenas do ato de assimilar contedo, o que compreensvel se contextualizarmos o texto com a proposta de educao da poca. Na seqncia do prefcio, destacamos as colocaes sobre o processo de leitura na criana, chamando a ateno, principalmente, para a representao que se tem do indivduo em formao:
Ora, o thesouro de idas de uma criana commummente muito pobre. preciso, por isso, augmental-o todos os dias, primeiro pelo conhecimento das coisas, depois pelo dos factos, at que, pela experiencia, ella possa dominar os pensamentos mais simples com a imprescindivel nitidez de percepo mental. Dahi a importancia do methodo intuitivo, em quasi todas as phases do ensino preliminar. O que importa, pois, de modo absoluto, para que chegue uma criana a ler, isto , assimilar pensamentos, que as idas insertas nas paginas do seu livrinho de leitura sejam j do dominio da sua consciencia. Sob este ponto de vista, os livrinhos da Sra. Professora Rita de Macedo Barreto, so magnificos.

A criana vista, portanto, como um indivduo desprovido de idias (de experincias), por isso a necessidade de ser ensinada a partir do conhecimento concreto, pela concepo de Arnaldo Barreto, o mtodo intuitivo seria o que melhor atenderia essa necessidade. A definio de mtodo intuitivo dada no glossrio elaborado pelo Grupo de Estudos e Pesquisas Histria, Sociedade e Educao no Brasil (HISTEDBR), da Faculdade de Educao da UNICAMP-SP. Elaborado por Dermeval Saviani, o verbete lembra que:
O mtodo intuitivo, conhecido como lies de coisas, foi concebido com o intuito de resolver o problema da ineficincia do ensino diante de sua inadequao s exigncias sociais decorrentes da revoluo industrial que se processara entre o final do sculo XVIII e meados do sculo XIX (...). Mas o uso de todo esse variado material dependia de diretrizes metodolgicas claras, implicando a adoo de um novo mtodo de ensino entendido como concreto, racional e ativo. (...). Para tanto foram elaborados manuais segundo uma diretriz que modificava o papel pedaggico do livro. Este, em lugar de ser um material didtico destinado utilizao dos alunos, se converte num recurso decisivo para uso do professor, contendo um modelo de procedimentos para a elaborao de atividades, cujo ponto de partida era a percepo sensvel. O mais famoso desses manuais foi o do americano Norman Allison Calkins, denominado Primeiras lies de coisas, cuja primeira edio data de 1861, sendo reformulado e ampliado em 1870. Foi traduzido por Rui Barbosa em 1881 e publicado no Brasil em 1886 (Cf. http://www.histedbr.fae.unicamp.br/navegando/glossario/verb_c_metodo_%20intui tivo%20.htm).

O livro de Rita Barreto estava, portanto, de acordo com os princpios do mtodo intuitivo adotado na poca, uma vez que as narrativas que compem sua obra so

elaboradas a partir de vocabulrios conhecidos pelas crianas e com aes que no exigem muito esforo para serem assimiladas:
Todas as palavras usadas na composio das suas historietas so j do uso corrente das crianas que cursam as nossas escolas pblicas. Dizer isto affirmar antecipadamente que todos os seus pensamentos sero desde logo assimilados pelos pequeninos leitores. Por outro lado, essa leitura assim bem comprehendida tornar-se- uma apreciavel gymnastica para o espirito infantil, desenvolvendo-lhe, sem maiores esforos, as faculdades da assimilao, ao mesmo passo que lhes ir infiltrando na consciencia os pensamentos moraes que ella vincula. E isto importante. Como acertadamente diz Paulo Pizzurno, assim como o desenvolvimento e vigor dos msculos suppem o exercicio destes, mister que o musculo moral, por assim dizer, tambm se exercite para se desenvolver e avigorar. E a leitura exerce uma influencia to decisiva no sentido do bem ou do mal que o professor deve applicar-lhe os seus melhores cuidados.

Alm de acessvel ao nvel intelectual dos educandos, a obra auxilia, tambm, no processo de formao moral da criana. Nesse fragmento, Arnaldo Barreto v a leitura como algo que pode ser tanto danoso quanto benfico para a formao do aluno, por isso, a necessidade de utilizar livros que lhes ensinem pensamentos moraes. interessante lembrar que a idia de que a obra literria tinha o poder de mudar comportamentos passou a ser mais forte depois do advento do romance, no sculo XVIII, crena que se estende ao longo do sculo XIX, quando a palavra ainda era considerada por seu poder ilimitado. A prtica de Literatura, nesse sentido, representava uma espcie de veculo tradutor da realidade, com o poder de espelhar o mundo e seus contornos. Na poca, surgiram manuais de leitura que ensinavam a forma de segurar os livros, os problemas de sade causados pelo excesso de leitura e os contedos que deveriam ser lidos (AUGUSTI, 2006, p. 47). Hoje, a viso da Literatura busca, como afirma Marisa Lajolo, a grande aventura da significao provisria, transformando esse provisrio na arma de sua permanncia. A arte literria seria vista como instaurao de uma realidade, apreensvel apenas na medida em que permite o encontro de escritor e leitor sem que, entre ambos, haja qualquer acordo prvio quanto a valores, representaes, etc (LAJOLO, 2002, 12). A concepo de literatura relaciona-se, ento, com a questo da leitura, entendendo-a como um processo de construo de sentidos. Antonio Candido afirma que a Literatura tem a capacidade de confirmar a humanidade do homem, derivando, entre suas funes a de satisfazer necessidade universal de fantasia, contribuir para a

formao da personalidade e ser uma forma de conhecimento do mundo e do ser (Cf. Cincia e Cultura). Distante da concepo que marca a leitura literria atual, o ato de ler era considerado como uma ferramenta para se conseguir pensamento, portanto, a leitura deveria permitir criana:
Smente aquelles, diz Sarah Arnold, que valem a pena de ser adquiridos, isto , os pensamentos nobres, elevados, formosos e puros. Melhor seria para ella no ler nunca, do que empregar seu conhecimento da leitura em adquirir idas ms e sentimentos rasteiros. mister, por isso, cuidar muito e muito de que a materia e assumptos escolhidos sejam bons e dignos de considerao.

Coraes de crianas, pelos argumentos elencados, estaria, ento, apto a fazer parte do rol de leituras a serem oferecidas s crianas das instituies pblicas de So Paulo. O que um olhar distante das primeiras dcadas do sculo XX vai perceber que as representaes de comportamentos, de moralidade e de gnero oferecidas aos alunos daquela poca atravessam a histria e respingam no sculo XXI como uma cicatriz que ainda provoca, nas relaes de gneros, as mesmas idias de diviso de trabalho e de conduta moral que marcou a histria da famlia ocidental. Em contrapartida, os prefcios dos ltimos nmeros da srie Braga, escritos por Loureno Filho, educador brasileiro conhecido por sua participao no movimento dos pioneiros da Escola Nova. A apresentao dos exemplares da Srie Braga data de 1939, ou seja, mais de vinte anos separam o texto de apresentao de Coraes de criana da concepo de leitura que se faz perceber nas palavras de Loureno Filho. Um aspecto que no aparece no discurso de Arnaldo de Barreto, por exemplo, o social e o da evaso escolar:
Erasmo Braga teve em mente que a maioria das crianas brasileiras no permanece nas classes de ensino alm do 3 ano. O volume foi assim preparado quase como um livro final do curso, o que explica o nvel de certas lies, a escolha de numerosos temas de formao cvica e a apresentao de excertos literrios, escolhidos pela beleza de estilo ou profundeza dos conceitos (Volume 3, p. 3).

O autor estava certo em seu raciocnio. Dados do IBGE apontam que, em 1930, havia, no Brasil, um aluno para cada trinta habitantes (FONTE: Reviso da Projeo da Populao 2004 IBGE). Em cidade do interior brasileiro, como Dourados, por exemplo, os nmeros eram ainda mais desanimadores. Os moradores mais antigos da cidade contaram, durante as entrevistas, que, em Dourados, at a dcada de 50, existia apenas o ensino primrio, freqentado, principalmente, pelas pessoas mais abastadas do

municpio. Livros tambm eram bens raros, privilgio das famlias de renome que podiam encomend-los de parentes que moravam nos grandes centros. O livro de Erasmo Braga, diante do nmero elevado de evaso escolar, representava, portanto, a nica possibilidade de oferecer aos alunos, principalmente aos da escola pblica, um conhecimento amplo e ecltico: Tudo depender, para completo aproveitamento do material aqui oferecido, que o professor dele se saiba utilizar com essa compreenso. O prefcio dialoga com os professores, no intuito de ensin-los a melhor utilizar a obra:
Os temas de cada lio devem ser relacionados com a matria desenvolvida no programa do ano escolar para o qual o livro se destina. Cada um dos assuntos, conforme se poder ver pelas indicaes dos questionrios colocados ao fim de cada captulo, permite associaes numerosas, que tomaro a matria ainda mais viva e capaz de estimular o pensamento dos jovens alunos (p. 3).

O interessante que o texto, apesar de elencar as inmeras qualidades da Srie Braga, no a coloca como nico recurso. Loureno Filho sugere que os professores adotem as indicaes feitas ao final de cada lio para enriquecer a prtica pedaggica. Mas como os aspectos scio-econmico e geogrfico no passam despercebidos, possvel, na ausncia de outros materiais impressos, proporcionar aos educandos uma formao completa, uma vez que
A inteno do autor (...) era a de apresentar grandes fatos do universo, quadros da luta do homem com a natureza selvagem, o desdobramento da atividade humana no aproveitamento das riquezas nacionais, o conceito do dever e do direito-obra humana, porm intensamente nacionalista.

A questo do sentimento de nacionalismo, tambm presente no livro de leitura de Rita Barreto, recebe ateno especial tanto no que diz respeito s narrativas como no discurso de Loureno Filho. Para ele, O livro estimula o conhecimento da natureza, da histria, da tradio, das instituies sociais, para citar ou desenvolver no esprito dos futuros brasileiros o amor do trabalho til. A questo do nacionalismo, presente nas aclamadas discusses dos escritores oitocentistas, ainda aparece com entusiasmo nas primeiras dcadas do sculo XX, claro que movida por razes diferentes das que defenderam os primeiros romnticos brasileiros. Do trecho destaca acima, tambm importa destacar a forma como o prefaciador se dirige aos educandos: futuros brasileiros. A viso que tem da criana, pelo que parece, a mesma apontada na pesquisa de ries, trata-se de um ser em formao, apenas receber algum status social quando se tornar um adulto (Cf. 1981).

No prefcio da edio de 1951, do quarto e ltimo volume, possvel perceber outras afirmaes que mostram, por exemplo, o conceito de leitura pensado para a composio da Srie Braga. De acordo com Loureno Filho, no prefcio que escreveu em 1939, ensinar a ler:
o que de melhor pode fazer a escola, trate-se da classe primria ou da universidade. Ensinar a ler isto , ensinar a ter gosto da boa leitura; isto , ensinar a fazer dela o melhor uso; isto , ensinar algum a encontrar, em seu exerccio, o po e o sal do esprito, a fonte dos conhecimentos, os motivos de reflexo ou de entretenimento sadio

O que chama a ateno nas palavras do prefaciador o seu conceito de ensinar a ler. O debate de que preciso ensinar a ler para alm das letras do alfabeto est inserido nas discusses pedaggicas brasileiras desde a dcada de 80 do sculo passado. A partir da concepo do Letramento, entende-se que preciso ensinar a ler para alm do alfabetizar, preciso que o leitor aproprie-se da leitura para repensar a si e s suas prticas sociais (Cf. SOARES, 2007). A concepo adotada visa uma leitura que precisa ser ensinada. preciso, portanto, ensinar o aluno a fazer bom uso dela, seja para adquirir conhecimentos cognitivos, seja para a formao espiritual, seja para a reflexo subjetiva ou seja para o entretenimento sadio. Ao inserir o lazer como objetivo da prtica de leitura, Loureno Filho tambm avana, pois, como se observa na histria da leitura das civilizaes ocidentais, a leitura para entretenimento foi alvo de muita discusso, geralmente, no intuito de combat-la3. Por outro lado, a Srie Braga, que em to poucas pginas pretendia oferecer s crianas das 4 primeiras sries conhecimentos sobre Histria, Geografia, Matemtica, Lngua Portuguesa e Literatura dificilmente poderia ser considerado uma opo para a leitura de entretenimento. O que ela oferece so fragmentos descontextualizados e moralizantes de vrias reas do conhecimento, o que pode ser percebido no apenas pela anlise de seu contedo, mas tambm pelo prefcio de Loureno Filho:
J no presente volume que, sem ser propriamente uma antologia, recorre a excertos de nossos grandes escritores, os trechos teriam de ser respeitados em toda a sua integridade, tivessem sido escolhidos pela feio ou beleza do estilo, inteno humana que neles transparea, ou ainda pela profunda significao cvica de que se achem iluminados.

VER: ABREU, Mrcia. Os caminhos dos livros Campinas: Mercado de Letras: Associao de Leitura do Brasil; So Paulo: Fapesp, 2003.

A seleo mencionada na citao acima tinha, entre outros objetivos, o de ensinar a ler e o de oferecer o maior nmero possvel de conhecimentos para estudantes que, geralmente, eram impossibilitados de prosseguir os estudos escolares. Ao final de seu prefcio, Loureno Filho reafirma, mais uma vez, o desejo de Erasmo Braga em promover um efetivo ensino da leitura. Significativo , nesse aspecto, perceber que a noo de leitura, como destacado no decorrer de nossa anlise, extrapola a concepo utilitria observada na obra Coraes de crianas. Desta forma, ensinar a ler seria:
ensinar os alunos a fazer uso da leitura no s para os fins prticos ou utilitrios da vida comum, como tambm ensinar-lhes a sentir os benefcios da apreciao esttica, ensinar a leitura pelo prazer da leitura, nos seus motivos de beleza e de inspirao. Lembremo-nos de que muitos dos alunos das escolas primrias, a maioria deles, por certo, no encontraro mais, por toda a vida, oportunidade de tal orientao, e teremos compreendido o dever da escola em proporcionar a milhes e milhes de brasileiros os encantos e o consolo da arte, na forma de sua mais cmoda e econmica utilizao a arte literria p. 4.

A concepo apresentada a de que a arte literria seria a indicada para cumprir a funo da leitura menos utilitarista. Ao mesmo tempo, faz perceber da necessidade de que mesmo essa leitura mais voltada ao entretenimento precisa ser ensinada. O educando precisaria, nesse sentido, de bons educadores para que possam efetivamente ser levados a compreender a profundidade da arte literria. No prefcio de Loureno Filho, a importncia da atuao dos professores tambm destacada: Est claro que o bom uso dos textos aqui reunidos depender, em grande parte, do professor. O prefcio conclui que a Srie Braga deseja ensinar a criana a desenvolver o gosto pela leitura. Formar crianas leitoras seria a garantia de aumentar o nmero de leitores entre os jovens e os adultos das geraes futuras: No h outra forma de ensinar a ler a mocidade, seno ensinando a ler as crianas, mas ensinado-as a ler aquilo que, com a verdade, as leve a amar a harmonia e a beleza. Ou seja, apesar dos avanos destacados aqui em relao concepo de leitura, os livros de leituras que circularam nas primeiras dcadas do sculo XX representavam tambm uma forma de selecionar e direcionar, seja por questes polticas ou pela subjetividade de seus autores, o contedo que deveria ser lido. Em comparao obra de Rita Barreto, a Srie Braga avana na escolha das narrativas, atribuindo importncia aos aspectos estticos da arte literria e no apenas aos ensinamentos morais e cvicos, como pretendia Coraes de Crianas. Alm disso, a concepo de leitura tambm revista, uma vez que a leitura por prazer e no apenas

utilitarista contemplada pela proposta da Srie. Apesar dos avanos, no podemos deixar de observar que a proposta editorial de selecionar fragmentos aproxima as duas colees e esse propsito de ser um livro que pretende tratar de todas as reas do conhecimento que empobrece seu contedo e pouco satisfazer no sentido de formar leitores. Como afirmamos no incio de nossa anlise, os livros de leituras eram, para muitas regies do Brasil, a nica possibilidade de contato com o material impresso, todavia, a forma como era concebida pouco contribua para a formao cognitiva, social e subjetiva de seus alunos. nessa perspectiva que apontamos a importncia dessa obra para a cidade de Dourados no incio do sculo XX. Uma das entrevistadas, que foi professora na cidade no final da dcada de 40, contou como utilizava a gelatina para reproduzir os materiais de leituras para seus alunos. Portanto, quando recebiam os livros de leitura, sentiam-se mais animadas e as crianas, de acordo com ela, envolviam-se mais com a aula: Todos queriam ter um livro para si, mas s os professores recebiam (Maria4, entrevistada no dia 12 de novembro de 2008). Os prefcios analisados mostram a preocupao em oferecer aos alunos conhecimentos variados, uma vez que havia uma grande evaso escolar. Por outro lado, esses conhecimentos eram marcados pelo discurso poltico, moralista e religioso, que convidava os alunos a servirem ptria e a Deus, mas que no se preocupava com a leitura de entretenimento, que no se empenhava em formar leitores, havia apenas a preocupao pragmtica de formar cidados.

Referncias Bibliogrficas: ABREU, Mrcia. Os caminhos dos livros Campinas: Mercado de Letras: Associao de Leitura do Brasil; So Paulo: Fapesp, 2003. ARIS, Philipe. Histria social da criana e da famlia. 2 ed.Rio de janeiro, LTC, 1981. AZEVEDO, Ricardo. Como o ar no tem cor se o cu azul? Vestgios dos contos populares na literatura infantil. 1998. Dissertao (Mestrado em Literatura Clssica e Letras) USP. So Paulo, SP, 1998. AUGUSTI, Valria. Trajetrias de consagrao: discursos da critica sobre o romance no Brasil oitocentista. Campinas, SP, 2006. Tese (Doutorado). IEL-UNICAMP. BARRETO, Rita de Macedo. Coraes de crianas- terceiro livro. 39. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1936 (srie de contos moraes e civicos). BETTELHEIM, Bruno. A psicanlise dos contos de fadas. Trad. Arlene Caetano. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1980.

Ainda no recebemos a autorizao para usar o nome verdadeiro.

BILAC, Olavo e BOMFIM, Manuel. Atravs do Brasil. Org. de Marisa Lajolo. So Paulo, Companhia das Letras, 2000. BRAGA, Erasmo. 1939. Leitura III, para o 4 ano escolar. So Paulo: Companhia Melhoramentos de So Paulo, 68 ed. (Srie Braga revista pelo Prof. Loureno Filho). COELHO, Nelly Novaes. O conto de fadas: smbolos mitos arqutipos. So Paulo: DCL, 2003. COMENIUS, Iohannis Amos. Didtica Magna. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 2001. Disponvel em: <http:// www.eBooksBrasil.com>. Acesso em: 13 abr. 2005. GOMES, Angela de Castro. A escola republicana: entre luzes e sombras. In. GOMES, Angela de Castro; PANDOLFI, Dulce Chaves; e ALBERTI, Verena, (Org.). A repblica no Brasil. Rio de Janeiro: Nova Fronteira: CPDOC, 2002. FOUCAULT, Michel. A ordem do discurso. 3 ed. So Paulo: Edies Loyola, 2003. LAGUNA, Shirley Puccia. O Livro de Leitura (1889-1933): Instrumento de Educao e Instruo. Fonte: http://www.alb.com.br/anais14/Sem08/C08037.doc. LAJOLO, Marisa. O que literatura.10 ed. So Paulo: Brasiliense,1989. LAJOLO, Marisa, ZILBERMAN, Regina. O preo da leitura: leis e nmeros por detrs das letras. So Paulo: Editora tica, 2002. MENDES, Mariza B. T. Em busca dos contos perdidos: o significado das funes femininas nos contos de Perrault. So Paulo: Unesp, 2000. ORLANDI, Eni Pulcinelli. A linguagem e seu funcionamento: as formas do discurso. 2 ed. Campinas: Pontes, 1987. SANTOS, Boaventura de Sousa. Para um novo senso comum: a cincia, o direito e a poltica na transio paradigmtica. 4 ed.So Paulo: Cortez, 2002. SOARES, Gabriela Pellegrino. Semear horizontes: as leituras literrias da infncia, Argentina e Brasil (1915-1954). 2002.Tese (Doutorado em Histria Social) USP. So Paulo, SP, 2002. SOARES, Magda. Alfabetizao e letramento. 5. ed. So Paulo: Contexto, 2007. VERSSIMO, Jos. 1906. A Educao Nacional. Rio de Janeiro: Livraria Francisco Alves, 2 Ed XAVIER, Maria Elizabet all. A histria da escola no Brasil. So Paulo. FTD. 1995.MARCIA. Os caminhos dos livros ZILBERMAN, Regina & MAGALHES, Ligia Cademartori. Literatura Infantil: autoritarismo e emancipao. So Paulo: tica, 1987.