Es una idea vieja: desde tiempos antiguos, los seres humanos se han considerado como esencialmente distintos de todas

las otras criaturas, y no slo diferentes, sino mejores. Kant: en su opinin, los seres humanos tienen un valor intrnseco, esto es, dignidad, que los hace valiosos sobre cualquier precio. En sus Lecciones de tica (1779), escribi Kant: Con respecto a los animales, no tenemos ningn deber para con ellos, de modo inmediato. Los animales *+ son solamente medios para un fin. Ese fin es el hombre. Segn Kant, los seres humanos nunca deben ser usados como medios para un fin. Lleg hasta el punto de sugerir que sta es la ley suprema de la moral. Como muchos otros filsofos, Kant crey que la moral se puede sintetizar en un principio fundamental, del que se derivan todos nuestros deberes y obligaciones. Llam a este principio el imperativo categrico. - Obra slo segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal. - Obra de tal modo que uses a la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiempo y nunca solamente como un medio. En primer lugar, dado que las personas tienen deseos y metas, otras cosas tienen valor para ellas, en relacin con sus proyectos. Las meras cosas (y esto incluye a los animales, a quienes Kant consider incapaces de tener deseos y metas conscientes) tienen valor slo como medios para alcanzar fines, y son los fines humanos los que les dan valor. En segundo lugar (e incluso ms importante), los seres humanos tienen un valor intrnseco, es decir, dignidad, porque son agentes racionales: esto es, agentes libres, capaces de tomar sus propias decisiones, establecer sus propias metas y guiar su conducta por la razn. Puesto que la ley moral es la ley de la razn, los seres racionales son la encarnacin de la ley moral misma. La nica manera en que el bien moral puede existir es si las criaturas racionales se dan cuenta de lo que deben hacer y, actuando por un sentido del deber, lo hacen. Kant crey que esto es lo nico que tiene valor moral. los seres racionales *+ deben ser estimados siempre al mismo tiempo como fines, es decir, slo como tales seres que deben contener en s el fin de la misma accin. Los seres de los que estamos hablando son seres racionales, y tratarlos como fines en s mismos significa respetar su racionalidad. De este modo, nunca debemos manipular a la gente o usarla para alcanzar nuestros propsitos, por muy buenos que puedan ser. Imperativo Categrico: cada uno de nosotros debe actuar de acuerdo a una mxima que se pueda volver ley universal. Somos objetivos/fines y no medios.