Mesopotamia: base cientfica de la humanidad Es sabido que la civilizacin Occidental contribuy en gran medida al desarrollo de muchas cosas que

el ser humano utiliza para realizarse, convivir y sobrevivir en el mundo, pero no podemos dejar pasar por alto (como casi siempre se hace) el gran nivel de conocimientos que la civilizacin babilnica como otras civilizaciones de Oriente- dej para que las civilizaciones que se establecieron posteriormente tomarn todo ese acervo cultural y tecnolgico. Si no fuera por esos conocimientos importantes, por ejemplo, las matemticas, la astronoma, la arquitectura, etc., el camino hacia el progreso en el campo cientfico, del que se goza hoy en da, hubiera sido ms dificultoso todava. Occidente lo hubiera conseguido, pero hubieran tenido que emplear la cantidad de siglos que aquellos para desarrollarse como civilizacin. Ese espritu descubridor que caracteriza a la civilizacin Occidental, ya exista hace mucho, pero mucho tiempo atrs. El profesor espaol de Historia y Ciencias de la Antigedad Joaqun Crdoba, expresa tajantemente lo que piensa al respecto de la influencia de Oriente sobre Occidente: porque Herdoto estimaba que la historia de los pueblos del oriente prximo constitua una aportacin valiosa a la civilizacin humana. Y cuando los judos deportados a Babilonia evocaban a la orilla del ufrates su aorada Sin, lo hacan viendo ante s la inmensidad del zigurat del templo de Marduk, el modelo de lo que sera en sus relatos la torre de Babel. Por ello y por mucho ms, si se pretende escribir sobre la historia del pensamiento y la cultura, detenernos en los griegos el milagro griego- o en el mundo bblico la santidad de la Biblia como esencia suprema- equivale a quedarnos en la mitad del camino. Teogonas y cosmogonas, sistemas religiosos y rituales, cultura poltica y administrativa, matemtica, astronoma y fsica, literatura, historiografa, ciencias de la naturaleza, medicina, arquitectura, todo tiene sus races en oriente. Pero ms all que las disciplinas las tiene sobre todo lo que ms importa para nosotros, base del espritu de la cultura y la ciencia: el espritu deductivo. El espritu observador. El espritu ordenador. El espritu cientfico. En un artculo interesante en el diario El Espectador (octubre 15 de 2010), el crtico literario, bigrafo y cuentista colombiano Julio Csar Londoo, hace una mencin de los aportes importantes de los mesopotmicos, entre esos la matemtica, la escritura, el primer cdigo de la humanidad (el cdigo de Hammurabi). Nos dice que hacia el siglo IV los mesopotmicos cubrieron un vacio que llevaba bastante tiempo en las matemticas. Es decir, ese vaco consista en que el cero (0) no se

haba inventado an. Con esto, segn Londoo, la abstraccin empieza a abrirse camino en la mentalidad de las primeras civilizaciones. Y tiene razn Londoo, porque si analizamos en qu consista el acto de contar, encontramos que esas civilizaciones lo hacan con base en algo que se observaba, sujeto concretamente a las cosas. Entonces, lo que se quiere dar a entender es que con la llegada del cero se empez a hacer una representacin de la nada, del vaco. Las primeras civilizaciones orientales sentaron las bases cientficas de lo que se conoce en estos tiempos como ciencia. Recordemos que la historia humana y, por ende, de la ciencia, es un conjunto de hechos concatenados que la realidad social va transformando, pero con la ayuda de todos los actores sociales. Occidente no tiene porque arrogarse la facultad de haber sido el gestor nico de todo la actividad cientfica.
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